「──为什么会变成这样……？」
在统拟战第一阶段的抢旗战所有赛程结束后，过了整整一天。
先不说战绩如何，照理来说应该在开慰劳会之类的我们『拉拉班（暂定）』现在──竟然站在广大树海的正中央。
周遭围绕着随便一棵都超过五十公尺高的巨大树木。
树木之间飞舞着感觉张口就能吞掉人类的成群巨大昆虫。
我茫然无措地看向天空，发现高挂在上头的灿烂太阳竟足足有三颗。
我揉眼好几次确定自己真的没看错。这里无论怎么看都是异世界的样貌。
……啊啊，事情到底为什么会变成这样？
时间回到短短一小时前。
────……
──……
「──就是这样，大家辛苦啦～！」
葛叶明亮的声音响彻在老地方的学园大讲堂之中。
「第一阶段到此全部结束！哎呀～没出现死人真是太好了呢～虽然是有几个人受重伤啦，不过俗话说留得青山在不怕没柴烧嘛～」
只见她笑得事不关己，不过事到如今，在场的第十三期生中早就没有会向她寻求同情的傻子了。
「那么我要进入正题啰～不过想也知道我是要说接下来的《第二阶段：生存战》的说明啦，你们应该都看过手册了，我就长话短说啰。首先比赛举办期间为两周整，地点是名为『阿瓦尔多』的异世界，学园已将这个人称《迷幻森林》的广大树海改造为比赛会场，用不着我说你们也猜得到，这里追加了许多比赛用的陷阱和魔物，掉以轻心的话可是会挂掉的喔。尤其这次场地非常大，我建议你们别抱持抢旗战时的心态，以为只要喊弃权或违规就会有评审来救人喔～？」
感觉葛叶一直频频往我瞄过来，就当成是我的错觉吧。
「关于最重要的胜负条件呢，会场中配置了附有点数的魔物和道具，所以你们要在两周内收集点数，最后以比赛结束时队伍持有的点数来排名，很简单吧？顺带一提，最终点数会直接转换为相等的SP，只当成赚零用钱也该好好拼一下喔。」
边寻宝和讨伐魔物撑过比赛期间。我才觉得规则以这学园来说意外地单纯……果然事情不可能那么简单。
「提醒一下，抢夺其他队伍的点数也可以喔～」
等一下，光凭这句话，状况就会大不相同吧……？
「这回的赛制是打长期战，重点在好好制订策略。高点数魔物自然是魔王级的难度，考虑到也得与其他队伍争夺，所以危险性很高。虽然有高点数又很弱的奖励魔物，但数量很少，要抓到得费一番苦工。这两种大家都会想尽早拿到手，但在比赛前期累积的点数多了的话，这回反而会成为其他队伍的目标。简单来说，有避开战斗老老实实慢慢累积，或一开始就先赚一把努力逃到最后，又或者……先悠闲度个假，最后再从其他队伍手中抢个够这几种路线，你们就跟队友好好讨论要怎么办吧～」
我忍不住心想，这间学园肯定有很多选择用最后一个方法的家伙。这规则也太居心不良了吧。
「以上就是大致的说明啰，有人有问题吗？」
葛叶摆出『应该没有吧～』的随便态度这么问，不过马上有好几个学生举起手来。
「现在整个大会时间已经跟起初公布的差很多，请问生存战预定何时开始？还有移动方法跟开始位置是？如果像平常一样使用转移门的话，会对先出发的队伍比较有利吧？」
学生提出的问题非常合理，都是事前发下的手册中没有写到的内容。
葛叶随即露出嫌麻烦的表情，说着「啊～嗯嗯，那个喔～」。
「你们不用担心开始位置的问题，到时会使用转移魔法，而且有个超级公平的方法喔。你们应该都很喜欢什么『BUBG』、『Opex英雄』之类的生存游戏吧？大概就是那种感觉喔。」
只说『那种感觉』才没人听得懂吧。我看其他学生们也都一脸疑惑的样子。
「另外一个是什么来着？啊，对了，开始时间是吧，这个……喔，时机恰恰好呢。」
葛叶看了看手表后露出微笑。
「就从现在开始喔。」
「啊？」
──下个瞬间，讲堂中启动了巨大的转移术式……把我们丢到离地面非常遥远的高空之中。
『那么，你们好好加油吧～』
人在半空中的我们理所当然地开始往下掉，葛叶的声音马上变得离我们很遥远。
没想到居然会像Opex英雄那样以自由落体开场。但现在可没空惊讶，周围的人都已经开始展开行动了。
有些人召唤出龙，有些人使用飞行魔术，有些人则是施展高火力魔术强硬地抵销重力影响，完全没有学生因这点程度的意外就惊慌失措。
就在我想着我们也得快点想办法而转头看向小球时，发现她已经翻白眼昏倒了。身旁的拉拉努力想拉住下坠的小球，可惜心有余而力不足，只能一起往下掉。菲莉斯则是咯咯笑着享受自由落体的乐趣。
我们小队在比赛前就先面临全灭的危机。
再怎么说现在就退场还是太早了点。于是我立刻以魔力把其他人拉向自己身边，接着朝身下释放魔力进行减速，只是这点程度的话，不需要使用魔术就能办到。我在下降中边调整魔力输出，带着所有人成功在森林正中央着陆，但这也只能算是踏上起跑点而已。放眼望去是一整片的陌生密林，身上没有任何物品，周遭全都是敌人。一想到我们得在这样的状况下撑过两周的时间，我的心情就忍不住沉重了起来。
唉，总之……
「喂、小球，你也该醒了吧。」
────……
──……
在如此开场的《第二阶段：生存战》之中，我们『拉拉班（暂定）』……立刻陷入不知如何是好的处境。
「小球，你那边怎么样？」
「是！这边都是森林！」
「这样吗，谢谢你的回报……拉拉，你那边呢？」
「是！这边有森林！」
「这样啊，的确是呢……菲莉斯！」
「嗯！都是森林喔！」
「这样啊，嗯……这样啊……」
尽管尝试探索了一下周遭，但不管往哪走，除了森林还是森林。毕竟是降落在广大树海之中，这也是理所当然的。
不过这下可糟了，别说寻找有点数的魔物或宝物了，我们连自己在哪都不知道。可以想见掌握情势的能力也是在这个阶段所要求的重点之一，大会似乎比我想的更认真地要让学生进行野外生存。
既然如此，我也只能稍微耍点诈了。
（到这里应该可以吧。）
我为了防止被小球她们怀疑，走到稍微有一点距离的地方，接着伸手贴着地面暗暗展开魔力。这是能几乎与树木的呼吸同化、稀薄而隐密的探知魔术。
经我一探，果然如同我料想的一样，深深的地底中设有型态如渔网一般的巨大结界，八九不离十是学园方准备的吧。这个结界的功能有监视、鉴定、妨碍探测及阻止转移等等，是专用来阻碍选手各种行动手段的复合式妨碍术式。看来这也是生存战的一环，警告我们别以为能轻易探查四周或依靠传送。
不过我察觉已经有好几种探知魔术在钻这个大魔法阵的漏洞了。有特定范围型的监视结界、共有视觉型的飞行式神、展开敌息侦察的使魔……全都是学生所放出来的『耳目』。早一步察觉这次生存战即是情报战的队伍，已经立刻运用各自擅长的方式开始收集情报了。
既然如此，就让我搭个便车吧。
我把魔力变化为丝线状，连接在存在于我们周遭一带的所有感知术式上，并且偷偷地在术式中加入我自己的『眼睛』，接着设定约三层接收情报用的中继虚拟次元，再消除我侵入的痕迹，大功告成。这么一来，这些术式侦测到的情报全都会传递给我。简单来说就是变成能偷看别人设定的监视器的意思。
这么做让我几乎不需要有任何消耗就能监视周遭的情况，情报是透过中继点传送，所以也不需要担心被反向侦测。不过我没对那些来自固有异能的术式动手脚。我可没勇敢到敢去碰那些不知道原理是什么的东西。
总之，至少先确保我们在这个地点的人身安全，那么剩下的最大问题就是……
「恭弥～人家肚子饿了。」
拉拉踩着小碎步朝我走来，肚子正发出「咕噜～」的可爱叫声。
不过听见她这句话后，小球抢先我一步做出反应。
「嗯嗯！果然出现了呢，就是这个！说到野外生存，首要任务就是调配粮食！拉拉队长，请把这个任务交给我吧！小球队员，立刻出发～！」
小球特别有干劲，但我有种超级不好的预感……果不其然，我的预感立刻成真了。
※※※※※
○五分钟后
「──啊，小球被河水冲走了，好像很好玩！拉拉也要！」
○十分钟后
「──我说恭弥，小球刚刚整个人被大蛇吞掉了耶，那是某种狩猎方法吗？」
○三十分钟后
「──小球一直笑个不停耶。她吃了紫色的香菇，拉拉有跟她说不可以喔？」
○一小时后
「──喔～小球那家伙居然故意被巨鳄抓住，胆子还真大啊。是打算就这样到巨鳄的巢穴偷蛋吧。」
※※※※※
「呼……哎呀～野外生存果然很难呢！！」
「那个，小球同学，能麻烦你安分一点待在这等吗？」
小球不出所料地完全没有任何生存能力可言……不对，遇上这么多状况还能这么活蹦乱跳，不如说生存能力反而很高？
总之继续放她胡搞乱搞下去，在找到粮食前她就会先成为魔物的粮食了。于是我们早早决定停止探索，但不吃饭迟早会饿死也是事实，既然如此……似乎也只能依靠作弊手段啰。
「好，你们在这等我。」
我躲到树影后打开万宝殿，叫出『丰收之神的圆桌』──这是我在废弃世界时天天使用、用来产生食物的宝具。虽然我确认过目前所在的角落位于监视魔术的死角，但考量到固有异能，无法说是绝对安全，可以的话我基本上不太想使用这个力量……不过我们现在的处境的确艰难，非常时期只能用上非常手段了。
于是我用宝具得到的食材开始做料理，大致上备齐了汉堡排、蛋卷、炸鸡和可乐饼等小球和拉拉应该会喜欢的菜色。老实说从『丰收之神的圆桌』直接拿出成品还比较快也很好吃，不过我还待在废弃世界时，菲莉斯看见我这样亲手做料理，总会露出很开心的样子，所以已经完全养成习惯了。
我把做好的料理端去给大家……
「哇啊啊，是汉堡排！是焗烤！是浓汤！」
「喔，是恭弥做的菜啊！呜呼呼，好久没享受你的手艺了呢～！」
拉拉和菲莉斯看了都非常高兴。看她们兴奋的样子，我心情当然也坏不到哪去……倒是小球很稀奇地闭着嘴没说话。
「…………」
「嗯？小球，怎么了吗？是肚子痛吗？」
「不是，我只是有点在意……这么多食物到底从哪来的啊？」
「唔。」
没想到那个迟钝的小球居然会问这种问题，该不会是毒蘑菇的影响吧？总之我得快点蒙混过去。
「这是那个……那边的树木变成的。」
我心虚地看向旁边……
「异世界果然很神奇呢！」
嗯，小球果然就是小球。
小球她们填饱肚子之后，这回要求说想要洗澡。我当然不可能反对得了三名女孩子（？）的热切要求，只好再次派出《万宝殿》。这回请到的宝具是『水龙的大釜』──是个能无限涌出热水的大锅子。我找了个地方随意挖出大坑把大釜埋进去，轻松做出了一个现成的露天温泉。
「唔嗯～好舒服～！」
第一个享用澡池是我这个扎营者的特权，果然边仰望天空边泡澡感觉就是不一样呢。
虽然我自己觉得这样有点太没紧张感，不过以战略层面来说倒不算错，毕竟这第二阶段可是长达两周，好好休息也是战斗的一环。而且我们队可是很有自觉、众所周知的弱小落伍部队，大家都知道我们根本不可能好好收集到点数。无论我们表现得多破绽百出，其他人也没闲到明知我们是什么都没有的吊车尾小队，还硬要来找麻烦吧。
所以我决定安心享受泡澡的乐趣……可惜这份安稳没能维持多久。
「来～拉拉，把手举起来～」
「是秘境耶！是露天温泉耶！」
「唔嗯，在月夜泡露天温泉……能不能来瓶温清酒呀～？」
不远处传来小球她们的声音。
那些家伙难不成……！？
「喂、现在是我泡的时间……！」
我连忙出声抗议，但已经太迟了。小球她们三个厚颜无耻地踏入本只属于我的圣域。
「哎呀～又没关系！反正温泉池这么宽！」
「恭弥～帮我洗头～」
「喵呵呵呵，又不会少一块肉，少在那啰哩啰嗦的。」
「呀啊啊啊！？你们干嘛靠过来！？」
在历经一番拉锯后，我用大石头划分区域并躲到大石头后面，好不容易重拾片刻的宁静。我迟早得找个时间好好教育她们什么叫做个人隐私。
正当我这么想的时候……
「呼～这热水真舒服，对吧恭弥同学！」
「啊、嗯，是没错啦……」
隔着大岩石对我搭话的小球突然这么说。
「……谢谢。」
「嗯？谢什么？温泉？食物？还是救你逃离巨鳄？」
太多头绪了，我想不出来是哪一个。
然而她的答案却跟这些都没有关系。
「不是那些……我是指你救了香音的事。」
「啊啊，那个啊。率先冲上去的是你呀，就算我没那么做，其实结果也一样。」
而且……
「要说『救』的话，其实根本没救到呢。」
香音的身体的确没事，但我想『萝婕之子』赋予的那股无法摆脱的痛苦和恐惧，恐怕已经深植在她的灵魂之中。我根本不敢想像这对年仅十六的她来说会是多么沉重的伤。
但应该比任何人都担心香音的小球，却以开朗的态度笑了笑。
「她肯定没问题的！」
「……你怎么敢说得那么肯定？」
因为她住院后就一直谢绝会面，所以在那场比赛后，我们一次都没能见到香音。虽然有听医生说她肉体受到的损伤已经完全痊愈，但也不能确定她有没有参加第二阶段的比赛。小球到底是以什么为根据，能一口咬定香音『没问题』？
而答案竟意外地单纯。
「因为香音非常坚强啊！我相信她！」
「……哈哈，也是呢。」
我被她无穷的信心带动，忍不住也产生同样的想法。感觉既然她都这么说了，那一定就没问题吧。
等我们好好享受完露天温泉的乐趣时，天已经完全黑了。我们决定今天就这样乖乖休息，等明天再开始收集点数。
于是又轮到万宝殿登场……我正这么想的时候，发现小球和拉拉都十分兴奋地早早躺在草原上，似乎完全把这当作露营了。只见她们两人望着星空聊天，聊没多久就一起进入了梦乡。你们是不是已经忘了我们还在打生存战啊？
「该怎么说呢……她们两个神经还真大条耶。」
我光是想到接下来的事，胃就忍不住要痛起来了。
「呵呵呵，你也多学学她们怎么样？」
「真那么做我们肯定明天就全灭了啦。」
我们笑着这样互相打趣，让我突然有种怀念的感觉。
「这么说来，好久没像这样看着天空睡觉了呢。」
我还在《废弃世界》时经常锻炼后累得倒头就睡，当我睡着时菲莉斯总会陪伴在我身边。
「呵呵呵，你还不到怀念过去的年纪吧，真像个老爷爷呢。」
「稍、稍微想起一点以前的事情又没关系！」
……不过想起过去也让我在意起另一件事。
「……那你呢？我们已经来这里半年了，你会觉得怀念……或是想回去吗……？」
我小心翼翼地这么问……菲莉斯听到马上笑了起来。
「说什么呢，哪有什么回不回去的，俺的归处就在这里，你的身边就是俺该待的地方。就算是去到地狱的尽头……只要有你在身边，对俺来说就是幸福喔。」
菲莉斯不知何时变回了人类的姿态，语气沉稳地对我说。我完全没料到她会变回来，不小心正面直直对上她的眼眸。
她那双红色的眼眸还是一样美得令人屏息，光只是被注视就让我心跳扑通扑通地加速，说不出话来。被蛇盯上的青蛙大概就是这种心情吧。
「唔……你、你这种说法很狡猾耶……」
「呵呵呵，魔王都是很狡猾的唷，你不知道吗？」
菲莉斯坏心眼地扬起嘴角。她果然还是跟修行时代时一样都没变，我依旧逃不出她的手掌心。总是像这样调戏孱弱的人类取乐，用那魔性的微笑夺走对方的心神。
「你真的很可爱耶～但俺实在有点担心你呢，这么纯朴很容易被坏女人骗走喔。」
「……这个建议晚了三万年耶。」
是啊，早就太迟了。因为从我们相遇的瞬间，我就已经彻底沉沦于她美丽的魔眼之中了啊。
「菲、菲莉斯……我也、那个、只要是跟你一起的话，什么都……」
就在我禁不住气氛驱使下正要说出丢脸台词时──
「──唔呣……上厕所……」
拉拉突然摇摇晃晃地走来，完全是一脸睡糊涂的表情。我慌乱下指着草丛说「要上去那边上！」，她果然就睡眼惺忪地往草丛走去了。
「吓、吓死我了……」
「呵呵呵，你太松懈啰。不过比起那个……刚才的话你不继续说下去吗？」
「……什、什么东西，我不知道你在说什么耶。」
我转过头不去看菲莉斯捉弄的微笑。真危险，差点就要脱口提供她可以拿来取笑我一辈子的笑料了，从这点来说可得感谢拉拉才行。
正当我这么想的时候……
「……咦……猫猫你怎么在这里……？一起回去睡觉觉吧……」
草丛对面传来拉拉软绵绵的声音。
……嗯？等等？菲莉斯现在在我旁边。那……拉拉在那边找到的是什么东西？
「喂、拉拉，你该不会捡了什么奇怪的东西吧！？」
我连忙跑过去，发现拉拉迷迷糊糊地转过来，手上抱着一只──不停扭动的史莱姆。看它被这小女孩抱在手上仍只是蠕动着身体的样子，应该是无害的……但天底下哪有人会把猫跟魔物看错啦。
我正想劝拉拉丢掉史莱姆，这时菲莉斯「喔」地轻叹了一声。
「这家伙叫做『宝石史莱姆』，完全没有战斗力，但拥有能探知魔力的特殊器官，因为逃跑速度迅速加上数量稀少，经常被称为梦幻珍兽喔。」
原来如此，正因为拉拉几乎等于是个普通小女孩才抓得到它吧。
「它原本应该是栖息在沙漠地带的魔物，多半是为了比赛被抓来的吧。」
「喔……啊，那这家伙说不定也有点数？」
如果有的话，就是我们小队第一次获得的点数呢。我调查了一下史莱姆的身体，果然马上就发现迹象。臀部（我也不确定是不是）的地方印着一个小小的魔术印记。这应该就是记载点数用的记号吧。我看了看印记里写的数字……下个瞬间吓得腿都软了。
『10000000SP』
「个十百千万……一千万SP？！！」
夸张过头的数字害我忍不住确认了三遍，但果然不是我眼花。不过就这么一只宝石史莱姆，竟然值悬赏一千万点数。这大概就是葛叶说的『奖励魔物』吧。
「有、有这么多点数的话，以后不管小球怎么胡搞都不用怕了……！太棒了拉拉，你立了大功喔！」
「唔嗯？拉拉很厉害吗？唉嘿嘿嘿。」
啊啊，真是太幸运了，想不到什么都没做就有这么多点数自动送上门来。虽然感觉有点太过凑巧……但一定是我们（或者该说是我）至今过得太辛苦，所以老天爷才给我们相应的补偿，就当作是这样吧。老实说我脑袋一瞬间闪过负责小队的女神拉拉抓到史莱姆说不定会被当作犯规的念头，但大会说是百无禁忌，于是我决定先不去思考那些枝微末节。
「好，既然这样，接下来就简单了……尽全力躲藏吧！！」
我们已经拿到完全足够称霸比赛的点数，接下来只要好好撑到比赛结束就行了。不枉费我们在第一阶段吃那么多苦头，看来这回能轻松取胜呢。
正当我忍不住雀跃时，菲莉斯却泼冷水似地喃喃自语。
「嗯……可是俺看电视上说过『中乐透的人大多都会变得不幸』呢……」
于是来到隔天。
我们正式开始执行躲猫猫大作战。作法很简单，只要压抑气息躲起来别引人注目就行了。简单来说就是跟我们平常在学园的生活一样，一点都不困难……明明、应该是这样才对的啊……
「喝！嘿！呀！喝啊～～～！」
「那个、小球同学！晨间练习麻烦你小声点……！」
「是蝴蝶耶！等等我～等等我～！」
「拉拉！你不要一个人乱跑！」
「闻闻闻……唔，对面好像传来猫草的味道……闻闻、闻闻闻……」
「菲莉斯！算我拜托你，反抗一下本能啦！」
我早该知道我们队上尽是些闲不下来的人。幼稚园老师是不是也是这种心情呢？怎么感觉比普通地去讨伐魔物还累人……不不不，比起跟学园的作弊能力者们正面杠上，这点辛劳还轻松千百倍。只要好好忍过这十三天，无须战斗就能拿到数量惊人的SP，届时就再也不必担心退学危机了。
说不定还能买点什么礼物送给菲莉斯……
就在我想着这些的下午时分，危机突然到来。
──铛铛铛铛。
「嗯？这声音哪来的……？」
一道十分突兀刺耳的广播铃声响彻周遭。我疑惑地抬头仰望天空，发现蓝天上浮现一个巨大显眼的魔法萤幕。
而萤幕上照出来的是──
『哈啰～大家好不好呀～？是我，学园偶像萝婕唷～！』
像电视台主播似地微笑挥手的那个女神萝婕。
『距离游戏开始已经过24小时了喔～！听说目前死者人数为零！嗯嗯，大家都很努力呢～好棒好棒！』
画面中的萝婕顶着和生存战一点都不相配的灿烂笑容，接着用宛如主持综艺节目似的口吻这么说。
『为了赞扬大家的努力表现，接下来要发表第一天的当前排行榜啰～！』
发表排行？我可没听说有这种机制啊。不过我们理所当然没有任何机会吐槽这一点。只见萝婕愉快地说『那么首先从第十名开始发表啰！』自顾自地继续进行下去……但我马上就注意到，这并不单纯只是女神打发时间的小游戏。
『──然后第五名是「黄金黄昏」！点数为七百万点！好厉害喔～他们好像打倒西北边雅拉鲁卡湖的主人呢！第四名则是拥有七百二十万点的「鲁登骑士团」！听说他们在东边维司塔溪谷找到藏宝库呢！赞喔～！接下来是第三名──』
萝婕顺着排名陆续发表，但内容有两个重大问题。
一个是若无其事地用简短评语，暗藏能找到各上位排名队伍所在地的提示。
另一个是这些上榜的队伍拥有的点数明显比我们少非常多。
也就是说继续这样发表下去的话──
『好啦～终于来到最后一个！大家期待已久的第一名就是……锵～！一千万点的「拉拉班（暂定）」！哇啊～好厉害喔～！而且听说他们是落伍勇者呢！到底是怎么赚到这么多点数的呢？大家想知道吗？应该很想吧？那么……就直接去问他们本人吧～！』
萝婕露出灿烂笑容的瞬间，萤幕上的画面立刻切换，出现的竟是记载我们队名和现在所在地点的地图──
「哇啊！你看！我们是第一名耶！！」
「太棒了！我们是名人！」
小球和拉拉天真地露出开心的模样，但这一点都不是值得高兴的事。
「……喂，菲莉斯……这该不会……」
「嗯……非常糟糕呢。」
尽管故意营造成气氛轻松的电视节目，但刚才那个播报的目的非常明显，就是要透过公开当前入围上位排名的队名和所在地，来引导学生们抢夺彼此的点数。
本以为得到足够点数后只要躲到最后一刻就能挺过比赛──然而这场模拟战打从一开始就没好心到允许这种温吞的作法。
「小球、拉拉，快点收拾！总之我们先离开这里再说！」
我边指示还在状况外一脸喜悦的两人，边连线上第一天拦截的所有队伍的探知术式，立刻加以改良，将周遭一带全部纳入侦测范围。反正离开这一区后这些术式就派不上用场了，不如在最后全部用于确保逃跑路径。
……但情况很奇怪。
（……？没有任何人接近……？）
在半径几十公里的侦测范围里，完全没有发现任何一只队伍朝我们移动。不，不止如此……他们全都像逃跑似地在远离我们。难道是总算良心发现，不忍心从落伍队伍手中抢夺点数吗？
不，那是不可能的。
随便想想就能明白，现在的我们本身就像是奖励魔物一样的存在，那么意图狙击我们的队伍之间肯定会引起混战。打比方说我们就像是台风眼，这些逃走的队伍于理上是因为不想被卷入才离开的。
……但是在我正觉得放心时，设定看守最南端的使魔突然蒸发，侦测结界跟着遭到撕裂，七只式神也同时消失，我用来监视周遭的『耳目』接二连三地被消灭。
而做到这件事的『某个东西』正以骇人的速度一直线地逼近我们。
各个小队逃离台风眼的判断很正常，若有例外，只有可能是……很清楚自己比所有人还强的队伍──
「……小球，拜托你带着拉拉和菲莉斯去躲起来。」
他们在我这么吩咐的瞬间出现。
「──找～到你啦。」
我看着降落在我们眼前的两个身影忍不住心想。
啊啊，难怪俗话说祸不单行，为什么偏偏来的是这些家伙。
「『萝婕之子』……！」
挡在眼前的，正是我想忘都不可能忘得了的那对双人组──里户海璃和狮子尾岳，隶属于学园最强层级的S级小队。
而对方也注意到我是谁。
「……嗯～？啊，是那时候的大哥哥！这样啊～原来大哥哥你们就是『拉拉班（暂定）』啊～」
海璃露出欣喜的笑容。我还期待着他说不定已经忘记我是谁，显然事情没那么容易。
呼，既然如此，只能用上那招了。我无奈地叹了口气……换上我的大绝招陪笑脸。
「啊哈哈，真是不好意思～我那时候也有点混乱，对您做了很失礼的事情……其实呢，为了跟您赔罪我去捉了奖励魔物来了喔！来吧小球，快点把它给萝婕之子的两位吧！」
不准说我不要脸，只要能避开跟S级交战，自尊心什么的不要也罢，这巴结行为可是具备高度策略性……但──
「我不要。」
小球这时居然语出惊人。
「喂、喂喂小球，你知道你在对谁说话吗！？」
我慌张回头，看见小球气得鼓起脸颊。
「我知道啊！这个人就是把香音欺负得很惨的人！」
小球一脸愤慨，已经完全进入敌对模式，看来是一点都不在乎对方是S级的事实……然而海璃见状却笑得漫不经心。
「咦～大姊姊好过分，我才没有欺负她喔？我只是在指导可爱的后辈们什么叫做『自知之明』而已。如果对手不是我，换成魔王的话，她早就死了耶？我作为前辈当然得让她知道什么状况不该勉强自己呀。所以我那该叫亲切，对吧？」
海璃故意用很激怒人的做作声音这么说，然而抛回来的答案却单纯至极。
「才不是！」
小球直接了当地拒绝接受他那套莫名其妙的歪理。
这样的态度显然令海璃看不顺眼，他眉头不爽地抽动了一下。
「这样啊～你不懂我的用心喔～真可惜～」
笑脸愈发灿烂的海璃接着以冻如寒霜的声色对我们宣告。
「那我作为前辈，只好慢慢教到你们听懂为止啰。放心，这回可没有评审在，不管怎么哭嚎尖叫都不会有人来打扰的，所以……嘻嘻，从现在开始大姊姊你们就是我的玩具啰？」
露出满意微笑的海璃从全身释放出无数宛如大蛇般蠕动伸展的丝线，每根丝线都充满了冰冷的恶意。
似乎只能硬着头皮上了。
……在我咬紧牙根下定决心时──
「──好慢。」
海璃的背后出现一名少女。
少女长着宛如精致人偶般的脸庞，翻扬着如雪花般美丽的纯白发丝，有如寒冰似地面无表情，静静地朝我们走来。
是其他想坐收渔翁之利的小队学生？……不，不是，从海璃他们毫无改变的态度看来，她恐怕是……
（『萝婕之子』的第三位成员……！？）
虽然在第一阶段时没见过她，不过没人说过他们这支队伍只有两个人，看来是在这阶段才来会合的第三位队员。
啊啊，太糟糕了。光是这两个人就已经摸不着底细了，竟然又出现一个新敌人。我真的有办法一边保护小球她们，一边同时应付三个学园最强阶级的学生吗──？
我忍不住凝神戒备，却发现……那三个人的气氛看起来怪怪的。
「什么嘛，雏姊终于来了喔？我正打算好好大玩特玩的说，你先等一下。」
「不行，不要浪费时间。快点抢走点数。」
「咦～？我有我的作法耶，不然你自己来啊。」
「不要，没兴趣。」
「啊？什么跟什么。自己不动手还催别人快点，你也太任性了吧？」
「这不叫任性。」
这个第三位成员、被称呼为『雏』的少女，似乎跟海璃很不对头。只见狮子尾这时介入两人之间。
「好！那不然我来吧！反正我在抢旗战都没表现到！」
「准许。」
「不是，准什么准。岳哥你先别吵。是说雏姊你怎么可以跷掉抢旗战？」
「不是跷掉，只是忘了。」
「那就叫跷掉吧？」
「嗯！果然还是让我来吧！可以吧，绮罗崎！」
「准许。」
「就叫你先不要吵。」
三人不知为何起了口角，好像是在争论该由谁来收拾我们。虽然是非常吓人的景象……但换个角度来说也是个机会。
「啊，那我们就先不打扰各位了……」
本来想趁他们起内讧时悄悄撤退，可惜……
「给我等一下，谁准你们跑了。」
我想也是。
海璃语气不爽地叫住我，似乎知道再坚持下去会没完没了，便强硬地下了结论。
「啊～真是的，烦死了～好好好我知道，我知道了啦。那这样总可以吧？──一秒内玩弄致死一百万次，这样总行了吧？」
在他语意深长地宣言的瞬间，另外两人做出令人不安的回应。
「……你打算用那个？」
「喂喂喂！我可不建议喔！」
「烦死了！不要指使我！」
海璃态度相当固执，不肯听从两人的忠告，轻巧地转身重新面对我。
「我说～真是恭喜你们啊，我这招可是真的很特别喔？本来不是你们这种小人物有幸能拜见的呢。」
海璃边说边缓缓卷起右手的袖子，露出原本藏在衣服底下、除了我跟小球这种落伍组之外一般学生都拥有的勇者之证──救世纹。
他对我们展示纹样，边静静低语。
「所以，你们就怀着对我的感激……去死吧。」
刹那间，他的救世纹迸射出强光的奔流。这股宛如超新星爆发般的刺眼光辉，其实是浓密到足以扭曲空间的魔力浪潮。
这是……看来他藏有远超乎我想像的绝招。
「小球，带着她们俩快逃！！」
尽管我立刻发出指示，但已经太晚了。
「《限定：源种解放──》」
当海璃开始像是吟唱咒文似地念念有词，迸发的魔力随之慢慢形成明确的形状，显然他正打算展现超乎常轨的可怕异能。
……但是在他要咏唱完成之前，突然发生意料之外的情况。
「……嗯？这是什么？」
我们周遭突然泛起一阵阵的浓密白雾。这雾气浓到伸手不见五指，明显不是自然发生的现象，十之八九是固有异能产生的。
在浓雾笼罩下，远处传来一道沉静的男性声音。
『──又在欺凌弱小吗？你们真的很爱来这套呢，「萝婕之子」。但你们的暴行很快就会结束了，就用我们得到的这股全新力量来替你们划下句点。』
雾气中伴随着声音闪现人影，而且不是一个，是推测有几十个人的庞大部队。
这些人到底是谁？听刚才那句有如宣战的台词，目标是萝婕之子吗？……然而分神思考这些的瞬间，却成了致命的破绽。
『──不过现在似乎还不是时候，我们下回再见。』
这话语的回音一消失，周遭立刻出现强大次元传送的气息，多半是这雾气带有的其中一种效果。我立刻固定自己的座标……但我来得及干涉的『只有我一个』。
一秒后，雾气与出现时一样突兀地消失，然后……应该在浓雾后头的小球她们却消失无踪。
「菲莉斯……？小球……？拉拉……？」
我呼唤着三人的名字，但我也很清楚不可能得到回应，因为侦测范围内已经找不到她们的气息。肯定是跟着刚才那团雾气一起空间传送走了。在场只剩下原本抱在拉拉手中的宝石史莱姆而已。
我真是太愚蠢了。刚才那道雾气的目标其实是我们。顾着戒备海璃的异能让小球她们远离的决定造成了反效果。完全没想到她们竟然会在这种时候被人绑架……不，后悔是之后的事。虽然不知道那群人的目的和身分，但我得找出他们才行。
就在我想马上动身时，背后传来海璃的声音。
「喂、给我站住。你想去哪？我们可还没完呢。」
心情很差的海璃露骨地对我展现敌意。正好，我得向他确认一件事。
「……你对刚才施展雾气的那群人有没有底？听那声音主人的口吻，似乎跟你们结了不少梁子。」
「啊？我怎么会知道，我根本没看过那种固有异能。平常时不时就会跑来一些想抢S级身分的笨蛋，他们大概也是那一类人吧。」
所以他们果然不是萝婕之子的同伴。我本来就不认为萝婕之子的成员是会安排伏兵的人，看来海璃并没有说谎，那么我就用不着继续跟他们耗下去了。
「这样啊，谢谢。」
「不不不，所以说你凭什么说得好像没事了一样？我跟你可还没完呢。总之你先给我过来。」
海璃招手似地勾了勾食指……但我抢先他一步抄起落在地板上的宝石史莱姆，朝他扔了过去。
「……啊？这是怎样？」
「你们的目标本来是这个吧？那就给你了，所以快回去吧。我现在没空理你们。真想跟我玩……就等下次吧。」
这一次我真的甩头就走。
什么『萝婕之子』、什么生存战，现在都不重要了。无论如何我都必须救出她们。
（你要等我啊，菲莉斯……！）
────……
──……
「──可恶，居然给我跑了……！」
恭弥迅速逃离后，被留在原地的海璃不爽地咂了嘴。站在他身旁的狮子尾则豪气地大笑了一声。
「怎么，你竟然放他走了吗！里户你也长大了呢！」
「只是想说反正宝石史莱姆（这个）已经到手了，特地去追那种杂鱼很麻烦而已。是说重新使出被中途打断的招式实在太逊了，我才不要咧。」
海璃不满地边说边偷瞄了一眼恭弥离开的方向，那里还铺有如蜘蛛筑巢般的大量丝线。
没错，他其实根本没有要放过恭弥的意思，所以打从一开始就在周遭设下了天罗地网。但想不到就在那一瞬间……当他被宝石史莱姆吸引注意力、露出一丝破绽时，恭弥已经突破他的包围网扬长而去。难道他彻底看穿只有拥有最上位级魔眼才能用肉眼辨识的丝线，并且在一瞬间察觉破绽，抓住机会逃走的？
……海璃想到这里忍不住哼笑。
不，那是不可能的。凭那种落伍勇者绝对不可能做得到这种绝活。肯定只是碰巧通过丝线的缝隙罢了，再想想刚刚莫名其妙冒出来阻挠的那群浓雾怪人……那家伙唯独厄运倒是S级呢。
「啊啊～果然理会这些小人物也只是浪费时间呢。我们快走吧，我肚子饿了。」
海璃回头一看。
却在此时发现──雏又不见了。
「等一下，难不成……」
「哈哈哈！绮罗崎的坏毛病又犯了呢！」
只见狮子尾哈哈大笑，海璃忍不住长长叹了口气。
「那个人真的很自我中心耶。得找个时间请萝婕姊念念她才行……不，八成没用吧，因为她们根本半斤八两。」