距离菲莉斯她们被抓走已经过了整整一天。
「──可恶……！」
在那之后我一直在生存战场地中四处奔走，却连一点点线索都没有找到。
那些家伙恐怕是在使用时空间魔术创造出来的虚拟次元建设基地，那么在现实空间里只会留下定位座标用的微小楔子，并且加上多重掩蔽和多个诱饵用假空间。简单来说，就是我得在这片广大树海中找到小如细针尖端的点。简直就像是要找掉在沙漠里的种子一样。
换作平常的话，只要设下探知术式总会有办法解决，为难之处就在现在还在生存战比赛中，散落在场地中的勇者们多在异空间设立据点，或在各处铺设隐藏术式，这些都会妨碍我搜寻她们的下落。因为无法分辨哪个才是绑架犯们的基地，一旦出手试探，势必会被视为攻击行为而遭到反击。
而最令我头痛的，就是执行部铺设在地底深处的大魔法阵。巨大的规模使术式本身颇为粗糙，要利用其死角并不困难，但只要试图侦测整个场域，就会立刻受到大魔法阵的妨碍，最糟的下场就是惹执行部上门。在这种情况下搜寻菲莉斯她们的下落，可说是难上加难。
或许因为这样，让我忍不住冒出糟糕的念头。
要是能直接杀光这些人，该有多简单啊。如果能那么做的话，根本连十秒钟不需要，只要把这片树海整个烧光──事情就解决了。不，要不干脆现在就……
「──笨蛋，我在想什么啊……！」
放任焦虑驱使到处捣乱也不能解决任何问题。这里可是有无数的勇者在，一旦引起骚动，只会更增加搜寻菲莉斯她们时的困难，这点小事连笨蛋都懂。
啊啊，我到底为什么这么没用。我学到的只有『打倒眼前敌人的方法』，完全不懂得该怎么保护自己珍惜的人。修行了三万年还是落到这种下场，我忍不住愈发对自己的无能为力感到焦躁。
──而促使我焦虑的还有另一个原因。
那就是……
「……请问你到底要跟我跟到什么时候？」
我停下脚步，对着空无一人的背后问道。
这时，一道人影从树影中走出来。
洁白如雪的白发飘扬，有如冰雕般面无表情的这个少女，名为绮罗崎雏──是『萝婕之子』的一员。
她从之前那场战斗结束后就一直跟着我。
让我觉得诡异的是，我完全看不出来她的目的是什么。如果是好好打一场分个胜负的话，我还能理解，可是她不但没有出招的意思，还毫不隐藏自己的气息，没有展现出一丝敌意，就真的只是一直跟在我后头走。
老实说这家伙对我来说怎么样都好，也不想在她身上浪费宝贵的时间，所以一直没理她……但忍耐也是有限度的。
「老实说你这样真的很烦。我已经把奖励魔物给你们了啊，还是说你也是没欺凌弱小一番就不舒服人吗？」
我忍不住迁怒于她。要是她听了生气也无所谓，要打就来打。反正不管如何都不能带着她去菲莉斯她们的所在之处，与其继续被她这样莫名其妙地跟踪，还不如打一场比较干脆。
然而她的回应却完全出乎我的意料。
「不是，我没事找你。」
「啊？那你为什么要跟着我？」
「那些人说了，说他们、有能打倒我的力量。」
『那些人』指的是绑架菲莉斯她们的那伙人吗？这么说来，他们的确说了挺像宣战宣言的话……
「这和你一直跟着我有什么关系？」
雏听我这么问，依然保持着面无表情回答。
「我，想要力量。你，在找那些人。我也在找他们，所以才跟着你。」
嗯？喂，所以这是……
「要、要我找出他们的意思……？」
「嗯。」
「不是，你嗯什么……」
想不到她竟然毫不犹豫地说要搭便车。这么坦荡荡的态度，反倒让我不知道该说什么了。
「你也是S级不是吗？那你自己找还比较快吧？」
我不是出于讽刺，而是认真地在问。但……
「没办法。我不会找人。」
「怎么可能，你总会个探测型的魔法吧？」
「没有。」
「不然召唤型？」
「没有。」
「再不然像是远视或听觉强化……」
「没有。」
想不到雏竟然说得如此脸不红气不喘。那……
「那个，不然请问你到底会什么……？」
「……会杀敌？」
「……这、这样啊……」
看来她是那种彻头彻尾脑袋里都是肌肉的类型。
我忍不住想着「那她在这种状况下根本派不上用场呢」，不禁自嘲地笑了笑。因为派不上用场这点，我根本半斤八两。
「你在笑什么？快点找。」
只见雏完全置身事外，一开口就是催促。这个人真是有够自我中心的……不过也多亏她，让我的脑袋冷静多了。
「我当然会去找……但靠现在的方法行不通，继续这样漫无目的地到处跑也没有意义。就算真的找到，也一定会先被对方察觉，然后直接用那阵雾溜掉。现在该用的不是地毯式搜索，而是能一次精准地确定位置的方法。」
我开始说明现状。不过与其说是为雏讲解，不如说有一半是为了讲给自己听。
没错，这样下去是不行的。不顾前后地横冲直撞解救不了菲莉斯，我现在需要动的不是身体，而是脑袋。
我当场席地而坐，开始反覆深呼吸。这是能集中精神的呼吸法。我得快点切换思维去思考所有的可能性，想出寻找菲莉斯她们最有效的方法。我要稳住心神，冷静地、集中精神……
「…………」
「……………………」
「………………………………」
「…………………………………………」
「……我说。」
「怎么了？」
「能请你别对我施加压力吗？」
就算我再怎么努力调整呼吸，眼前有个女生站得笔直、直勾勾地一直盯着我看的话，我怎么可能集中得了精神。
「我没问题，你不要在意。」
「我当然会在意啊。不然至少拜托你面向另一边好吗？」
「……嗯。」
我一出口拜托，雏便听话地转头朝向后方。看来她只是完全不懂怎么掌握跟人来往的距离，实际上并没有恶意的样子。
这下子终于能集中精神了。我重新开始沉思，但是……
「…………」
咕～
「…………」
咕噜噜噜～
「…………」
咕噜噜噜噜噜噜～！！！
「我说！」
「怎么了？」
「还问怎么了，你肚子未免叫得太大声了吧！到底是有多饿啦！」
「没问题。我有吃饭。」
「有吃饭……那是什么时候的事？」
「大约一个礼拜前。」
「这不行吧。」
「为什么？身体能动，没问题。」
雏说的并没有错。我们回归者的身体，都具有名为魔力的庞大动力来源。只要有那个意思，就能一直不吃不睡地活动身体。
但是……
「请在这里等我一下。」
我移动到有树影的地方，从『丰收之神的圆桌』拿出食材。
并且使用魔法生火做了点简单的料理，把做好的食物递给一直盯着我看的雏。
「请用。」
「？我刚说了，不需要。」
「我知道，但是请吃吧。不然我是不会离开这里半步的。」
「……嗯，我知道了。」
雏听见我略带威胁的话语，便乖乖收下了料理，然后在吃下一口的瞬间……
「……嗯！好吃。」
「哈哈，那太好了。」
见雏开始专心地小口吃了起来，一旁的我也开始用餐。
……嗯，我就知道──完全没味道，完全没感觉。不管是肉、鱼还是蔬菜，对现在的我来说都形同嚼蜡。现在菲莉斯失踪不在我身边，我怎么可能品尝得了食物的滋味。
就算如此我还是乖乖地在吃饭，这是因为过去也曾发生过一样的事。
那是我还在废弃世界修行、再过不久就要与菲莉斯决战的时候。我焦虑地努力，想要尽可能地多变强一些，从早到晚都把时间花在锻炼上，完全顾不得进食，也不觉得有必要。但是那家伙就在这种时刻硬是勉强我用餐，还对我说『要焦急就等吃完饭后再加倍焦急吧！』。我当时还觉得这是什么随便的理由，然而不可思议的是，在我好好吃饭之后，训练反而进行得很顺利。
我当时认为那只不过是巧合，所以无法接受，询问菲莉斯为什么明明不是必要，却要求我进食。结果那家伙的回答是──
「……嗯。」
在我不经意地回想起无聊的往事时，雏突然拉了拉我的袖子。仔细一看她手上的盘子已经吃了个清空，看来是要我再给她添一些。
「来，请用吧。」
我再帮她添了一盘后，她立刻又沉默地吃了起来。是说这个人……
「你根本就很饿嘛。」
只见她全神贯注地塞着食物，吃饭的速度简直快了我三倍。到底要饿成怎样才能吃这么快啊。
然而本人完全不承认。
「并没有。就算不吃也没关系。浪费时间。」
明明就像只仓鼠似地塞得满脸颊鼓鼓的，还真好意思说。看来她的个性意外地倔强。
「好好好，你说得对。但是我一直听你肚子叫会觉得很困扰啊。而且……只是身体撑得住并不代表那么做无所谓啊。」
「……听不懂，为什么不行？」
「啊～那是……」
听见她单纯地这么回问，才让我惊觉自己说了多余的话，但都说到这里了也不好无视，我只好回答她。
「因为一个人类不应该不吃饭、不睡觉、不休息啊。」
没错，这也是当时菲莉斯回我的答案。
不进食也活得下去所以不吃饭，不睡觉也能活动身体所以不休息。因为办得到所以去做，因为办得到所以觉得维持那样就好，会这么思考并没有错，因为实际上我们勇者的确办得到。
然而，一直任凭能力发挥而不去思考使用方式，总有一天会无法区分「力量」和「权利」的差别，「做得到」和「可以做」的界线会变得愈来愈暧昧。
抢得到想要的东西所以去抢。
有能力教训看不顺眼的家伙所以动手。
照这逻辑生活的人迟早有天会走到『杀得了人所以杀人也没关系』的地步。就算肉体变得再强劲，就算得到超越生物极限的力量，都必须在自己心中好好划下一条不可跨越的界线。仔细想想，那三万年从早到晚都活在战斗中的我，到现在还能保持作为常人的理智，都是多亏有菲莉斯教会我这个道理。若是忘记这个教诲，盲目地随着力量起舞……最后抵达的终点一定会是那片荒野吧。
「简单来说，就算拥有怪物般的力量，也不代表内心要跟着变成怪物……虽然这也是我从别人那边听来的啦。」
我试着轻松带过这个话题。
毕竟事到如今肯定没人要听「像个人类」这种老掉牙的说教。而且对这个站在非凡者金字塔最顶端的人说这些，她也绝对不可能理解。
……但我这结论说不定言之过早了。
「……！」
这时雏突然张大了眼睛轻声说道。
「……不可思议。果南，说过一样的话。」
「果南……？是谁呀？」
「朋友。我的、唯一一个，朋友。」
雏这么说完，马上歪头露出疑惑。
「……但是，我不懂她的意思。为什么要在意？我的事是我的事，不管我怎么了，都跟果南无关。」
看她的态度，似乎不是在不满朋友多管闲事，而是纯粹想不明白。
这个人怎么回事啊，跟人际有关的能力实在低得夸张。答案明明就很明显啊。
「很简单啊，那个叫果南的人是在担心你。」
「？那很奇怪。我比她强。她担心我、很怪。」
「这跟强不强根本没关系，不需要什么逻辑理由，只是单纯非常关心你而已。不希望看到对方受伤，希望对方能幸福……我觉得所谓的重视就是这个意思喔。」
「……这样啊……」
她沉默了几秒钟之后突然开口问我。
「你也是吗？」
「嗯？」
「你，跟果南一样的表情。你在找的，是你担心的人？」
怎么，原来她还是懂的嘛。
我坦率地点点头。
「嗯，就是这样。那家伙不管以前还是现在，一直都比我强上不知道多少，但会担心就是会担心啊。」
像这样被拆散，我才清楚地自觉到我比自己认为的更需要她。
在我这么回答后……
「那就动作快！快点去找！快快快！」
雏突然站起身。
虽然我才刚说明过漫无目的地没有意义，不过她肯定已经忘了。感觉真像是看到不久前的自己。
「你、你冷静一下啦。」
「不行，快点，会来不及……说不定已经来不及了。」
「我知道你的意思，不过至少现在还不会有问题的。」
雏听见我这么安抚，一脸不可思议地歪着头。
「你怎么知道？魔法？」
如同雏所说的，使用追踪印记或缔结主从契约能够确认对象是否安好。应该说我之前的确这么提议过，却被菲莉斯说了句『你跟踪狂吗！』给驳回了，所以我没有能确实掌握她情况的方法。
然而在我冷静下来后的现在，我敢断言菲莉斯还没出事。因为……
「因为我深爱着她。要是她真的发生了什么无法挽回的情况，我绝对会知道，我不可能没有感觉。」
这就是我唯一的根据。但我非常确信，否则就是这个世界有问题。
「所以现在不该轻举妄动。现在要好好吃饭，必要时才有力气好好应对。」
「……嗯，知道了。你、果然跟果南很像。」
雏被我说服，再次坐了下来，然后莫名其妙地开口。
「名字。」
「嗯？」
「我，绮罗崎雏。」
「啊，是，我知道……」
我疑惑着她为什么到现在才在自我介绍，但她随即嗯了一声，像是催促似地盯着我看。
她想要我做什么……我想了几秒钟终于理解她的意思。
「啊～我是九条恭弥，请多指教。」
「恭弥……嗯，记住了。」
她似乎到现在才第一次将我认知为一个个体。海璃和狮子尾也是这样，看来高阶勇者们似乎都有这种不把他人放在眼里的倾向。
是说跟她好好交谈后我有点瞭解了。和只把周遭当成玩具的海璃不同，她漠不关心的态度并没有恶意……应该说没有任何含意，纯粹只是对身边的各种事物都不感兴趣而已。
……不，她倒不是真的对一切都不在乎。
「……那个，雏学姊，你刚刚一开始有说，是因为想要力量所以在找那些人对吧？」
「嗯。」
「但既然学姊你隶属『萝婕之子』，表示你也是S级吧？明明已经很强了……为什么还那么想要力量呢？」
我并不是想探人隐私，但如果她接下来还要继续跟着我的话，我至少想知道她最根本的动机是什么。
这时雏毫不犹豫地回答。
「因为还不够……我有必须达成的事。」
她的话依旧不多，但这时眼眸中寄宿着至今未曾展现的坚定光芒。
我在看见那光芒的瞬间感觉有点明白了。她和不知该如何运用强大能力的其他学生不同，拥有需要力量来实现的明确目标，所以她才会那么强。
「必须达成的事是指……？」
连S级勇者都能一口咬定力量还不足的目的，该不会是征服世界之类的吧。就在我有点迟疑地这么询问时……
──铛铛铛铛。
周遭响起那阵耳熟的广播铃，并在同时出现那个熟悉的声音。
『──哈啰哈啰～是我萝婕喔～！来到生存战第二天！大家还好吗～？又到了大家期待的当前排行榜发表时间啰～！！』
好的，伟哉萝婕今天又来一脸愉悦地进行充满恶意的节目。看见她的脸让我有种怒火中烧的感觉，不过这大概只能算是迁怒吧。
「感觉你们跟着那位女神大人好像很辛苦，她平常就是这样吗？」
我随口问了问，却得到意料之外的答案。
「不知道。」
「『不知道』……她是负责你队伍的女神吧？毕竟连队名都直接叫『萝婕之子』了……」
「就、不知道。只有任务时，才会见到萝婕。我不知道她在想什么。」
是这样吗？还真意外。我听说女神基本上都会跟着上位队伍，所以一直以为他们平时都是一起行动的……
「啊。」
「？怎么了？」
「但我、知道一件事。」
雏似乎想起什么似地低语道。
「……萝婕，跟我一样。除了目的之外、都无所谓。所以萝婕没兴趣。」
「你说她没兴趣……是对什么？」
答案非常地简单。
「整个世界。」
身为世界守护者的女神竟然对世界不感兴趣？这听起来虽然离谱，但雏不是会说谎的人。她的眼神像在说因为她们两个是同类，所以她能感觉到这一点。看来萝婕的确是个相当特立独行的女神。
反正不管怎样，都是我想尽力别扯上关系的对象。
在我脑中冒出这些感想时，大会广播继续播送，和上一次一样在地图上显示当前前面排名队伍的队名和所在地点。虽然我心怀些许期待地看了看，但没能找到可能绑架菲莉斯她们的队伍。说得也是，如果是为了点数，绑架时肯定不会只留下宝石史莱姆，多半是为了避免被锁定位置才刻意丢下的。
「……嗯？等等……」
思考到这里时我突然想到。
说起来萝婕是怎么掌握各队点数的？答案很简单，肯定是记载点数的魔术印记在发送位置情报，而接收这情报的就是铺设在树海底下的那个大魔法阵──
没错，依那个魔法阵的规格肯定能办到这点。那可是由主办方所设置、网罗整片树海的超大规模监视术式……所以对我来说才成了搜索时最大的障碍。
但如果能反过来利用它的话呢？
那个系统的指令架构肯定是无法逆向由末端控制中枢的设计，所以要占领系统绝对不简单，但若能直接从中枢登入那就不一样了。
「……也许能成……？」
我不知道。但只能放手一搏了。
我拿起剩下的食物迅速地塞完。
把时间花在食之无味的用餐上也没意义，但……多亏这段时间使我冷静下来，让我终于看到一线曙光。
把最后一盘食物扫光后，我对着睁大了眼睛盯着我的雏问道。
「雏学姊……你需要力量对吧？」
「嗯。」
「为了这个才在寻找刚才那些家伙对吧？」
「嗯。」
「那……你愿意听我指挥吗？」
我想执行的作战计划绝对需要帮手，而且是愈强愈好，比方说……学园最强的S级。
而雏的答案依旧非常简洁。
「嗯！」
听见她的回答，让我真正下定了决心。
我接下来要做的事无疑如同度过一座危险的吊桥，但只要这条路能带领我前往菲莉斯的身边……我就没有任何理由感到犹豫。
做好觉悟的我从口袋拿出一样东西。那是一张上面有着看似涂鸦的独特纹样的小纸片。
「那么，让我们开始吧。」
────……
──……
半空中突然展开一个魔法阵。
从最高级的传送术式中出现的那个女孩……露出一如往常的笑意。
「哎呀～真令人开心啊～老实说我没抱什么期待的说，没想到真能收到约会的邀请呢──是吧，恭弥同学？」
学园执行部成员之一──水穗葛叶如此开着玩笑。每次只要碰上她就没好事，可以的话我实在不想跟她见面……惟独这次毕竟是我把她找来的，再不甘愿也没办法抱怨。
「所以呢，找我什么事？既然你特地用了印记，那应该可以当成你接触到炼结端子的主事者了吧？」
葛叶边撕破那张抛弃型联络术式，边这么问道。
所以我也单刀直入地回答了。
「是的，其实昨天我受到身分不明的集团袭击，从目标并非抢夺点数这点看来，可以判断应该就是他们在散布炼结端子。」
我如此断言……当然我手上其实没有证据，只是故意讲得很像那么回事。可是要执行我的计划无论如何都需要执行部的力量，所以不管用上什么手段，我都得说动她协助我。
……可惜这种肤浅的伎俩果然不管用。
「给我等一下，虽然你讲得好像很肯定，但你自己确认过了吗？根据呢？物证呢？」
「那、那个，是还没有……但我想这个推测大概不会有错，要是能得到执行部的帮助，就能马上找到他们的所在位置……」
「哦～『大概』喔。凭这点理由就想要执行部出动会不会太扯？这立场反了你知道吗？你才是我们的手脚，应该由你来负责实际行动，不是吗？」
「我、我知道！但是……那些家伙抓走小球和拉拉了！只要你能协助我找到绑架犯的所在地，我一定会查出那群人的真面目……！」
我一这么说出口，葛叶马上扬起嘴角。
「哈啊～原来是这么回事呀。嗯嗯，我懂我懂，这的确让人担心呢～」
葛叶似乎察觉了我的目的，先是夸张地点了点头后……随即否决我的要求。
「不过答案是NO喔。我一开始就说过了吧？这次比赛中无法依靠裁判。还是说你真以为哭着求我我就会救你？哈哈～原来我看起来这么温柔吗？──真想利用我，就该拿出相应的钓饵喔。」
她冷冷地声明。实际上她说的非常有道理，打从一开始这种近似哀求的交涉就不可能成功。
「这样啊……说得也是，不好意思。我知道不会管用，但还是想试试。」
没错，这家伙就是这种人，我本来就没期待她会大发慈悲，所以……
「请放心，我的确准备了真正的『钓饵』。」
我说完对身后的树影打出信号。
然后……
「──协助我们。」
雏散发威压边用着平板的口气威胁──学园最强部队的S级勇者，这就是我所准备的杀手锏。
葛叶看见她的瞬间，马上低语「啊啊，原来如此」。
「说不听就用武力逼迫就范是吗……挺不错的嘛，正确的交涉方法的确就该做到这地步喔。哎呀～太好了，恭弥同学果然是个懂事人呢。」
葛叶看清我们的意图后，依旧眉毛都没动一下，不如说脸上的笑意愈发加深了。不会吧，难道她连S级勇者的威吓都不放在眼里吗？
看似一派轻松的葛叶静静地抬起手──
「好啦，我投降。」
「……咦？」
我还在想不知道她会如何反击，没想到她竟然非常干脆地举手投降。本以为可能是意图蒙骗我们的假动作，但连一丝生成魔力的气息都没有……不，再怎么样也未免干脆过头了？
「咦什么咦，你还真没礼貌，人可是你带来的耶。对手是天下第一的小雏大小姐，我则是A级里最底层的小人物，除了投降以外我还能怎么办？还是说你就这么希望跟我打一场？」
「不……我没那个意思……」
我只是有点讶异，当然完全不介意事情这样发展。真要说的话如果有得选择，我绝对不想依靠不知道有什么能力的雏，去跟一样不知道能干出什么的葛叶战斗。只是获得葛叶的协助是执行这计划的必要条件，所以我才不得已采用了这么强硬的手段。
「话说回来恭弥同学，竟然能拉拢小雏，你还真有一套呢。我本以为你这么谨慎的人绝对不会去接近她的说。还是说，你根本不知道小雏的事？」
「这、这我还是知道的啦，她是隶属『萝婕之子』的S级对吧？……虽然除了这以外的事我就不清楚了……」
不懂装懂也没意义，所以我很坦白地回答。
这时葛叶说出了非常惊人的事实。
「唉唉～所以你还真的不知道啊。你听好啰，小雏可不是一般的S级，她是S级中的第二名……也就是说，是全学园最强的勇者喔。」
「咦……最强？请、请等一下，可是你说她是第二，表示还有个第一名吧……」
「啊啊，那个不算喔，因为学园第一名是永久空号……没有任何人见过呢。据传言是从学园建立时，第一名的宝座就已经座上有人了。嗯～反正这算是学校七大不可思议一类的事啦。总之因为这样，排名第二的小雏才是实质上全学园最强的人喔。」
我听完忍不住回头，发现雏面无表情地比着胜利手势。看来葛叶所言不假。
我知道她是S级，但还真没想到竟然是S级中最强的。好像搭上不得了的大人物了呢……当然相比跟她敌对，现在这样当然是好几百倍啦。
「所以说你到底是使了什么诈才拉拢到学园最强的勇者大人啊？……该不会是用了甜言蜜语灌人家迷汤吧……」
「才、才不是！我才不会用那种手段……」
「饭，很好吃。」
「哈哈哈，原来如此～是用食物钓到的啊。」
葛叶嘻笑道，接着压低声音在我耳边说。
「不过真是恭喜你呢，她跟执行部、学园上层都没有交集，又是个对他人没有兴趣、纯粹的强者──正是非常适合利用的人选，你这下可是捡到宝啰～？」
葛叶如此耳语。这人讲话真的很惹人厌……但她说的是事实，害我没办法反驳。
「反正这部分跟我没关系，怎样都好啦。那么就快点来说正事吧，你想要我做什么？……不过好像也用不着问了呢。」
葛叶自问自答后，用颇为试探的眼神望着我。
「你想要的──是执行部使用的监视用大魔法阵吧？」
「……！」
这瞬间我心脏忍不住漏跳了一拍。
「……你、你怎么猜中的……是固有异能还是什么吗？」
「哈哈，说什么呢，只不过是简单的推测啦。你的目的是救出被绑架的小球她们，那眼下最想知道的当然是敌人的下落。但既没办法立刻侦测整个会场，执行部设在地下的大魔法阵更是最大的阻碍，那么最好的解决办法当然只有一个──就是反过来利用这个大魔法阵。会这么想是理所当然的。」
网罗整个树海、阻碍各式侦测手段的巨大结界──掌握结界控制权便能不受阻挠，甚至能反过来用于侦察整个区域。与其说一石二鸟……不如说是唯一有效的手段。仔细思考的话的确能得到这个结论，但我没想到竟然会这么早就被她看穿我的企图。该不会她老早就猜到是这么回事，才同意跟我见面的吧……？
不，是我想太多了吧。反正不管她是不是早就察觉我的目的，我要做的事情都不会改变，她这么清楚我反倒省事。
「事情就如你所说的一样，所以请快点带我去大魔法阵的控制中心──」
「啊啊，等等等，你先听我说。」
葛叶打断了我。
「在执行作战前有几个注意事项……」
「没问题，我很清楚有什么风险。总之请快点──」
「所以说你先冷静一下啦。首先你别误会，我可不是担心你才说的。咱们接下来可是共犯关系，你要是出事被逮着我也跑不了。执行部里头也是有权力斗争的，像我这种小喽啰只要一犯错就完蛋了。」
葛叶边说边抬手划过自己的脖子示意。
「所以接下来这些话你得为了我好好听清楚。现在得面对的问题有三个──第一，如同你的期待，凭我的权限的确能完全无视途中所有警卫和盘查，直达控制魔法阵的中控室。不过我可没办法排除中控室里头的人，光是术式维持组和常驻警护组等等全加起来就有三十个人左右，虽说大多不是一线战斗人员，可也全都是隶属执行部的高手们，你们有办法应付吗？」
她语带怀疑地问道，接着又竖起第二根手指。
「第二──假设你们真能让里头的学生全都来不及呼叫后援，就瞬间镇压完成好了，还是会有定时巡逻的人来，而且巡逻间隔时间只有短短的三分钟。最近的三分钟连杯泡面都泡不开呢。你必须在这么短的时限内完成所有程序喔。」
最后葛叶刻意加重语气。
「最后第三个──这个是最大的问题点，就是你真有办法控制那个大魔法阵吗？我话说在前头，那可不是什么简单的东西，光是补充魔力就需要五个专门负责的人同时上阵，还得再加上另外十个人才能运作。更麻烦的是，我们是真的不知道小球她们在哪，合理推测绑架犯们肯定躲在大魔法阵监视不到的死角。这表示要找出他们，你还得先改良这个动员全结界组、花了整整一个月才架构好的复杂术式喔。」
限制时间只有短短三分钟。我们必须在这个时限里镇压三十个勇者，掌握大魔法阵的控制权并改良术式，并探测整个广大树海找出小球她们的所在地。原来如此，的确不是什么能轻松达成的任务。
但是──
「没问题，我一定会办到。」
不然我到底是为了什么苦苦修行三万年的。
「……哼，表情挺不错的嘛，让我小鹿乱撞了一下呢。那我就不过问了。」
想不到她竟坦率地点头接受我的回答。我正觉得稀奇时，她又马上露出狡黠的笑容。
「不过恭弥同学啊，怎么感觉你这回特别拼命呢？那两个人对你来说就这么重要？……不，还是……除了她们两个之外，你还同时被抢走了更重要的什么？唉～我好想知道你这么焦急的理由喔。」
「那个……不是说不会过问的吗？」
「哈哈，对喔，抱歉抱歉。我现在只是个可怜的人质，也没打探个人隐私的兴趣，就不多嘴了。那么……准备好了吗？我来用我的权限把你们传送进去，预定出发时间是……」
「反正你一定是想说『现在』吧？」
我已经习惯这家伙的调调了。不如说我现在真的很赶时间，能马上出发当然更好。
「认知干扰魔术已经准备好了，请立刻传送吧。」
葛叶露出满意的微笑。
「呵呵，真是乖孩子。那么……两位慢走。」
葛叶一弹响指尖，我和雏的全身便被淡淡的光芒包围──下个瞬间，我们已经到达了目的地。
呈现立方体的异空间，墙壁至天花板上铺满了无数的术式，中央则飘浮着一个巨大的虚拟魔力炉……这里毫无疑问就是支撑着树海地底大魔法阵的控制中心。放眼望去有总计三十二个执行部成员，推测所有人应该都是B级以上的高手。
不过……这不成问题。
「──左边十六个人拜托你了。」
「──收到。」
抵达后一秒钟，注意到我们的执行部成员所有人同时发动攻击。
然后──
抵达后两秒钟，所有执行部成员全都昏倒在地。
「好，计划的第二阶段完成。」
被我们秒杀的三十二个学生全都彻底失去意识。没有任何警报启动的征兆，认知干扰魔术也正常发挥作用，不必担心身分暴露。总之算是镇压成功了。
不过我为了以防万一，还是用术式把所有人都绑了起来，这时身旁的雏惊讶地睁大了眼。
「恭弥，能战斗。好惊讶。」
雏很直率地对我这么说。但真要说的话我还比较惊讶。
这个人面对十六个对手却没用上固有异能。应该说，连一点点普通魔力都没用上，纯粹靠原本的身体能力，就在一秒间把包含战斗人员的执行部成员都打倒了。学园第二名的S级勇者……实力果然深不可测。
不过现在连一秒都很珍贵，可没空让我惊讶。
「只是运气好啦。总之，雏学姊，要拜托你把风了。」
「收到。」
我拜托她把风，独自靠近飘浮在术式中央的魔术核心，一秒内解除七层防火墙，执行权限访问，开始分析系统构造。
啊啊，原来如此。
开始分析不过几秒钟我就弄懂了。
这个术式的设计果然精良。从如此庞大的魔法阵能稳定维持运作这点来看，便能明白制作者具备相当丰富的知识和技术，才能做出如此出色的成果。
可惜这品质仅限于主架构的部分。因为术式规模庞大的关系，需要多人合作才能完成，所以各个部分的完成度略有参差。加上以运作整体功能为首要任务，所以系统被设定为始终根据最小值进行调整，还看得到好几处为了降低魔力消耗而设下了功率限制，另外也分了大部分的演算能力在预防系统错误和非法入侵的防卫机制上。
也就是说，这个术式的性能现在才仅仅发挥三成的作用。虽然不知道是哪个学生设计出这个主架构的，但他应该相当无奈吧。
因此我要做的事情很简单。只要删去没必要的系统，补上漏洞、补强不足，把不协调的术式平衡调整回来，使术式完整发挥最高规格的功能就行了。若要考虑长时间运作，这么做当然会出现故障，但对我来说无所谓。因为我只需要它在现在这一瞬间能发挥效用就好。
「我看看，还剩两分八秒……」
设计图已经在我脑海中完成，再来只要动手组装就行了。这是不允许有一丝一毫误差的精密作业，就算改良成功，我也必须一个人让这个按理说需要十五个勇者才能使用的术式全力运转，在这片广大树海中找出通往绑架犯基地、微小如针尖一般的出入口。老实说我自己也觉得这个作战计划是场豪赌。
然而，我不会失败。
我至今培养起来的这股力量，一定就是为了这个时刻存在的。
「现在就是那个该加倍焦急的时刻了吧？──我一定会找到你的，放心等我吧，菲莉斯……！！」