十四话 调查
尤依等人将学生留在剑术场，回到了研究课教室。亚历士和琉特一进教室就很自动地在学生的椅子上坐了下来。
尤依泡了三杯咖啡，也在自己的位子上坐下。沉默了一会儿，尤依望了教室门口一眼之后，便露出苦笑开口说道：
「嗯，应该没问题了。那就让我说明一下刚刚提到的绑架事件和财务弊案吧。」
「到底发生什么事了？」
琉特闭着眼睛，环着双臂问道。
尤依搔了搔头，从头开始说起：
「首先是关于绑架事件。或许你们从字面上也多少猜测得到吧。这几年，士官学校每年都有几名魔法科的学生从校园内无故失踪。」
尤依稍微提高音量说道。坐在他右手侧的琉特听了，微微挑起了眉。
「竟然有这种事……魔法科的学生吗？这消息经过证实了吗？」
「是啊，今年已经有两名学生下落不明了。」
同为魔法科出身的琉特听了，脸部不禁僵硬了起来。
而坐在尤依左侧的亚历士，似乎从尤依的话中听出了异状，立刻提出了质疑：
「的确是很棘手。不过，既然已经证实，想必校方早已着手进行调查了吧？」
「亚历士，你说得没错。不过，受不了魔法科与陆军科的严格训练而连夜逃离学校的学生也不在少数。你们应该都还记得那几个逃离士官学校的同学吧？」
「啊……说得也是，确实有好几个呢。」
（插图009）
琉特回想起那几个因为受不了严格训练，而自此从士官学校消失的同学。
「哎，严格说来，连夜逃离学校的自主退学事件层出不穷，本身也是个大问题。不过，那些疑似遭到绑架的学生，实在难以判定是否为逃亡学生，所以校方也没有展开正式的调查。」
尤依口中的逃亡学生，指的便是那些耐不住士官学校的军事训练而逃离学校的学生。逃亡学生每年都有数十名之谱，其中又有部分学生因为自主退学而无颜返家，便从此藏匿身分，不断地流转于各种工作之间，甚至有些人还成了佣兵。
因此要调查他们的行踪是难上加难，几乎无法确切地掌握他们离开学校之后的发展。
「原来如此……不过话说回来，尤依也常常逃课，某种程度也算是逃亡学生呢。」
亚历士打趣着说道，让原来严肃的气氛稍微缓和了下来。
「我又没有逃离这所学校。哎，常常逃离课堂倒也是事实啦。不过那些绑架事件，事务部并没有展开调查便置之不理了。前任校长莱因伯格阁下察觉到这件事之后，便下令展开调查。不幸的是，又刚好遭逢帝国军的攻击，调查便无疾而终了。随后校长调离这所学校，这个问题便就此悬而未决。」
尤依有气无力地说道，两度搔了搔头，深深地叹了口气。
「也就是说，你要接续莱因伯格阁下的调查工作吗？」
「是啊，莱因伯格校长留下的文书中，有份下令展开调查的命令。」
「哈哈，还真像是那老头的作风呢。」
看到尤依一脸苦不堪言的模样，亚历士不禁开怀大笑。
尤依忍不住瞪了他一眼。亚历士只是耸了耸肩，依然不改脸上的笑容。
「那么财务弊案呢？」
无视两人的你来我往，琉特以严肃的表情插嘴问道。尤依搔了搔头，向他们两人说明。
「关于这件事嘛，就是士官学校的帐务里，每年都会出现金额相当可观，但用途不明的钱。恐怕是以士官学校为掩护，为了某种目的而筹措的经费吧。但事务部丝毫不愿意配合调查。毕竟一扯到人事和金钱，难免会遭到反对和阻挠，我根本难以展开调查。」
「原来如此……既然这样，就得由内务省来进行稽查吧？需要帮忙的话，我倒是有些管道。」
听到琉特的话，尤依脸上浮现了笑容，欣然接受了他的提议。
「太感谢你了，琉特，就拜托你了。」
「没问题。」
听到尤依的话语，琉特点了点头，脸上的表情没有出现任何变化。
「严格说来，这两件事都还没有正式展开调查。而我要身兼校长的职务，几乎已经分身乏术，所以还得仰赖你们的协助才行。目前我所掌握的消息就这些了，那么今天就到这里为止，散会吧。」
尤依大声地宣告解散，还粗鲁地搬动椅子发出声响。这时候，门外传来三人慌慌张张离去的脚步声。
尤依确认脚步声离去后，露出满意的笑容，再度坐回椅子上。
「他们根本是落荒而逃嘛……不过，刻意演这出戏把他们扯进来，真的好吗？」
亚历士不放心地向尤依确认。
尤依搔了搔头，向他说明自己这么做的用意。
「嗯。剑术或魔法的训练，只要有你们在，相信他们一定会突飞猛进。但是今后身为士官，所需要的技能不仅止于此。他们针对这次的事件，以自己的方式展开调查，进行思考与判断，直到最后查出真相。相信他们可以从这个过程中学到不少。你们不这么认为吗？」
「……不过要是他们调查得太过深入，很有可能会遭遇危险啊。这么做真的不要紧吗？」
琉特终于睁开始终阖起的双眼，望着尤依说道。
「哈哈，我就是为了危急时能适时提供协助，才找上你们两个的嘛。再说，为了以防万一，我还另外找了人盯着他们呢。」
尤依摇了摇头，以一副不用担心的表情笑着向琉特说道。
亚历士听了，脑海里浮现了某位在卡林军里地位特殊的女性身影，也笑着开口说道：
「呵呵，听到你要当老师时，我简直笑翻了。没想到你还真是个好老师呢。」
「别嘲笑我了，我也很清楚自己根本不适合这份工作。不过总不能放任他们不管吧，毕竟他们可是莱因伯格阁下的学生啊。」
尤依苦笑着说道。亚历士回想起他学生时代的模样，再度开口：
「是吗……说不定你出乎意料地适合呢。或许先前指导艾因斯和费南德的经验也派上了用场吧。哎，总之，明天起我就定期带走雷斯同学啦。我和芙托会让他和新兵们一起训练的。」
「嗯，那就太好了，对他严格一点也没关系。他拥有很高的天分，你就好好锻炼他吧……琉特，另外两位同学就交给你了。」
尤依把视线从亚历士身上转向琉特，再度拜托他指导两位女学生。
「好啦好啦……不过，这件事为什么非要找我不可？之前跟在你身边的魔法师娜妮雅应该就足以指导她们了吧？」
琉特想起尤依从卡林带来的那位女魔法师，忍不住问道。
「啊，娜妮雅啊……老实说我也考虑过她，不过她的魔法有些特殊，我还是希望学生们能先打好基础再说。而且，要是学生感染了她的性格，我可是不知道该怎么向家长们道歉呢。」
「……好吧。只要不造成艾因斯太多困扰，我会尽可能地协助你的。」
尤依获得两人的承诺后，掩不住欣喜地说道：
「太感谢你们了。那么，我就把两起事件真正的调查现况，详细地向你们说明吧。」
十五话 失踪
教室里传来尤依宣告解散的声音，原本在教室外偷听的三名学生们急急忙忙逃离现场。直到逃到了中庭，他们才终于停下了脚步。
拜平日的锻炼所赐，雷斯很快地便重整了呼吸。然而安娜和艾蜜莉却仍气喘吁吁，暂时还直不起腰来。稍微平定了喘息之后，艾蜜莉抬起头望着其他两人说道：
「呼、呼……刚刚的话，你们都听到了吗？」
「嗯，看来似乎确有其事呢。财务弊案的事我们恐怕无从查起，不过居然有学生遭到绑架，真是可恶，我们可不能坐视不管！」
刚才听到的对话还深深地印在脑海里，雷斯气急败坏地说道。
相对于隐藏不住情绪的雷斯，一旁的安娜则像是要安抚他般慎重地说道：
「嗯，不过从方才的对话听来，学生们是不是真的遭到绑架，目前恐怕还无法下定论吧……」
「的确是这样没错，不过既然尤依老师和莱因伯格老师都试图展开调查，代表有某种程度的可信度吧？确认是否真有其事这一点，也有调查的价值。」
艾蜜莉在正义感与好奇心的驱使下这么提议，雷斯也表示赞同。
「没错，我们就针对绑架事件，分头进行调查吧。要是消息可信，我们就要以魔法科为中心进行调查。你们两个都是魔法科的学生，魔法科就交给你们了。剩下的陆军科和战略科就由我来负责。」
雷斯分配好工作，艾蜜莉和安娜看了彼此一眼后，分别点头表示赞同。
「……没问题。那么接下来这一周，我们就先各自着手调查，下周针对查到的资讯加以整合，再来讨论下一步。你们觉得如何？」
安娜与雷斯交互看了一眼后，向来慎重的安娜立即点头表示同意，雷斯也竖起大拇指表示赞成。
他们讨论了调查方法，并约定一周后的午休时间在研究课教室集合后，便各自离开了现场。
这时，一名娇小的黑发少女确认四下无人后，便从一旁的树林里现身。
事态发展正如上司所料，看来将会带给她不少麻烦，名叫克蕾荷的少女不禁轻轻地叹了一口气。
一周后的午休时间，隶属伊斯塔兹研究课的三个人依照约定集合在教室里。
三个人之中，唯独雷斯的模样看起来明显与上周不同。
「可、可恶！亚历士师父根本是恶魔啊……」
他一边抱怨着，一边揉着身上各个伤痕。他身上有许多遭到重击和擦伤所留下的明显新伤，另外还有好几处受到多次打击所留下新旧交杂的痕迹。
从他身上的痕迹便不难想见，他受到多么严格的指导。
「你以前不是老嚷嚷着要跟更强的对手训练吗？现在总算遇到强者教你了，你却抱怨个不停，真是有够没志气的。」
艾蜜莉听到他唉声叹气，忍不住开口吐槽。
雷斯听了她的话，以快要哭出声来的语调，振振有词地为自己辩解。
「唉，我的确是说过要找到比我更强的对手，但也没想过要跟强得这么离谱的对手交手啊！要不然你们自己去试试看嘛，你们就会知道这所学校的训练根本就是小儿科！哎……明天又是师父的训练了……」
平时总是气定神闲的雷斯，大大地叹了一口气。想到明天又将面临形同酷刑的训练，忍不住趴倒在桌子上。
看到他的模样，安娜和艾蜜莉交互看了一眼，不禁笑了出来。
「真是可怜哪，不过谁教你当初对朱色亚历士出言不逊呢，看你以后还敢不敢这么狂妄。相较之下，我们的老师温和得多呢。不过琉特五位总是板着脸，看起来有些可怕呢，安娜。」
「没那么夸张啦，老师只是话不多而已吧？他总是很关心我们的状况，看我们一脸困惑，就会立刻很仔细地教导我们呢。能遇到这么棒的老师，真是太感谢尤依老师了呀。」
「经你这么一说，安娜，你似乎常常在琉特老师面前露出困惑的表情呢？」
艾蜜莉露出促狭的笑容，揶揄着安娜。
安娜立刻涨红了脸，慌慌张张地挥着手说道：
「喂，艾蜜莉！你在胡说八道什么啊！像琉特老师那么棒的人，才不可能会看上像我这样的学生呢！」
「咦，安娜，我又没那么说？我只是说你常常露出困惑的表情罢了呀？」
「不、不理你了啦！艾蜜莉！」
安娜嘟着嘴，向艾蜜莉表示抗议。
看到安娜这么可爱的反应，艾蜜莉微笑着看着她，也赞美起琉特来。
「不过，他真的是个很棒的老师呢！」
「那是当然的啰，琉特老师最棒了！」
艾蜜莉和安娜一边玩闹着，一边赞美着自己的老师。
她们兴奋的话语听在雷斯耳里，使他格外感受到自己的悲惨，脸上的表情显得更加阴郁。
「搞什么嘛，也差太多了吧！不公平啦，真的太不公平了！」
「你是自作自受。好啦，你抱怨够了没，我们来讨论正事吧！」
眼看着雷斯又要抱怨个没完没了，艾蜜莉没好气地转移了话题。雷斯似乎终于转换了心情，缓缓地抬起了头。
「说得也是，我也不想再去回想那场噩梦了……我们来讨论一下事件吧。」
「那么，雷斯，你查到了什么？」
在艾蜜莉的询问下，雷斯从口袋里掏出了一本笔记本，向她们说明了起来。
「嗯，我主要是向战略科与陆军科的朋友及学长们探听。总结来说，这几年学园里完全没有学生遭到绑架的迹象。」
「果不其然。」
艾蜜莉听了，脸上露出了毫不意外的表情。
「嗯，首先是战略科，逃出学校的学生不在少数，而且大部分都是贵族子弟，最后全都只是躲回家去了。」
雷斯以没好气的语调说道。安娜推了推眼镜，点了点头。
「……说得也是。战略科有不少靠着关系进去的贵族，所以自然会有那样的情况。」
「没错。那些逃回家的人，基本上都是些跟不上进度的家伙。」
「那么陆军科呢？」
目前得到的资讯都和艾蜜莉猜想的差不多，于是她便开口追问。
「嗯。我们陆军科里头也有一些因为跟不上进度而逃学的家伙。除此之外，几乎都是因为欠债或感情问题而消失无踪。正确说起来，几乎都是因退学而离开学校。」
「原来如此。看来即便是离开学校，每个科的理由都不太一样呢。」
因为各科的学生组成不尽相同，因此逃离学校的理由也有所差异。安娜向雷斯点了点头。
「而这几年逃离学校的陆军科学生，大多成了护卫或佣兵，其中有些人因为工作的关系或卷入感情纠纷而死去。不过，就前辈们所知，没有人无缘无故地失踪。」
雷斯提及的部分内容，让艾蜜莉忍不住皱起了眉头。不过，那不是他们调查的重点，因此她很快地便转换了念头。
「……这样啊。既然如此，问题果然是出在魔法科。」
「你说果然，是查到了什么吗？」
雷斯听了艾蜜莉的发言，睁大了眼睛向她追问。
「嗯，详细情形稍后会说明，不过魔法科的失踪学生，主要分为两种情况。一种是和其他科一样，因为课业跟不上而退学。这部分由安娜负责调查。」
艾蜜莉说着，视线转向了安娜。
「是的。那些人不是逃回家，就是成为半调子的魔法师，勉强维持住生活。」
「听起来倒是没有可疑之处。既然这样，问题恐怕是出在另外一种情况吧？」
雷斯听了安娜的报告后点了点头，转头询问艾蜜莉。
「没错，接下来就是问题所在了。另一种失踪者，大都是成绩名列前茅的同学。这些人在校内没有惹上什么麻烦，也没有什么金钱上的纠纷，几乎找不到合理的解释便莫名地消失在学校里。此外，唯独这些人，完全追查不到他们离校后的行踪。」
「也就是说，的确有可能是遭到绑架啰……」
雷斯皱起了双眉说道。安娜似乎有些疑惑，缓缓地开口问道：
「等等，艾蜜莉，我觉得很奇怪。既然失踪的都是课业表现优异的同学，应该不会那么轻易遭到绑架才是啊？那些人可是魔法科的菁英啊？」
「没错，我也觉得很奇怪。当然，再怎么说他们都还是学生，犯人很可能比他们更高强……不过，绑架了这么多学生，却能不留下任何蛛丝马迹，实在令人感到怀疑。」
对于安娜提出的质疑，艾蜜莉也点点头，说出了相同的疑问。
然而，一旁的雷斯听了却歪起了头，似乎难以认同她们的看法。
「哎，真的是这样吗？如果犯人是与学生正面决斗，击败学生后才把他们拐走，那你们说的就有几分道理。不过啊，哪有人会用这么笨的方法绑架啊？」
「嗯……说得也是。」
经过雷斯的提醒，艾蜜莉才发觉自己的想法太天真了，忍不住轻咬着下唇。
「是啊。而且你们应该也知道，魔法科学生的体能大多不如陆军科。犯人只要出其不意，让学生无法即时发动魔法就好，应该有很多方法才是。」
「出其不意……你说的有道理。不过，要是考量这一点的话，犯人就很有可能会是校内人士呢。」
安娜终于将一直不愿设想的可能性说了出口，神情显得相当严肃。
艾蜜莉与雷斯听了，也不禁紧绷着脸。
「那么，我们接下来该怎么做呢？要以那些人为中心展开调查吗？」
雷斯率先开口向两位魔法科的同学问道，艾蜜莉不禁沉下了表情。
「……很可惜，我们能掌握的线索相当有限。这类的失踪案例在这学年发生了两件，其中一人是贵族的三男，另一人的父母亲也是魔法师。因为案例并不多，所以我在上星期也一并调查了。」
「结果呢？」
雷斯心急地问道，艾蜜莉的表情显得有些阴郁。
「很遗憾，那两个人都是在某一天就突然失踪了，失踪前的言行举止也都没有什么异常的地方。此外，除了成绩皆相当优秀之外，他们两个几乎没有任何共通点。」
听了艾蜜莉的说明，雷斯大大地叹了一口气，轻轻地摇了摇头。
「这么说来，我们已经束手无策了吗……」
「是啊，接下来该怎么做啊……」
雷斯丧气地说道，艾蜜莉也不禁低垂了头，不知所措的三个人就此陷入了沉默。
过了好一会儿，突然传来了一阵敲门声，一名黑发男子从门缝后探出了头。
「嘿，各位同学……能不能占用你们一点时间啊？」
无视教室里沉重的气氛，尤依以轻快的语气自顾自地说道。
没料到尤依会突然出现，三人都露出了惊讶的表情。而艾蜜莉不知道为什么显得特别慌张，眼神游移不定。
安娜察觉到艾蜜莉的异状，不禁露出了苦笑，急忙代替她向尤依回话。
「好的，没有问题。请问有什么事呢，老师？」
「嗯，是这样子的，我刚到这所学校没有多久，校长室的资料实在是多得不得了……不好意思，能不能请你们帮我整理？」
「好的，没问题。」
「当然！」
安娜和雷斯立刻爽快地答应了，唯独艾蜜莉显得有些犹豫。尤依见状，露出些许惊讶的表情，歪着头向她说道：
「艾蜜莉同学是不是有别的事要忙？不要紧，两位同学应该就——」
尤依话还没说完，艾蜜莉突然打断了他，提高了分贝说道：
「我没事！我很乐意帮忙！老师的办公室一定很脏，我会帮您打扫得干干净净的。您真是让人伤脑筋呢，尤依老师！」
「不是啦，我是要拜托你们整理资料，不是打扫办公室啦……」
尤依连忙订正，但艾蜜莉似乎没听进去，她已经卷起袖子，斗志昂扬地迈步走向校长室。
「呃，艾蜜莉同学？」
「她怎么了啊？」
尤依和雷斯对于她突如其来的举动感到十分错愕，只有安娜似乎瞭然于心般点了点头。
「呵呵，她似乎还没有自觉呢。愈来愈有意思了，不过，恐怕会很辛苦呢。是不是啊，尤依老师？」
安娜笑着向尤依说道。在场的两位男士却听得一头雾水，只能愣愣地歪着头看着她。
十六话 疑惑
「抱歉呐，突然请你们帮忙。我今天没有别的工作，想要趁机整理一下校长室，但没想到莱因伯格阁下留下这么多东西……哎，不过他突然转任大臣，这也是没办法的事。」
尤依一边搬着书，一边向来帮忙的三位学生道歉。
艾蜜莉把书架上乱七八糟的书重新排好，听到尤依的话便停下了手，微笑着向他说道：
「原来是这样啊。不过这点小忙，老师用不着客气！」
她现在似乎已经恢复了平静，俐落地重复着单调的作业。
「谢谢，这样我就安心了。对了，你们的课上得怎么样了？」
尤依问起了琉特和亚历士的事，但三位学生的反应截然不同。
雷斯的脸上瞬间覆上了一层阴影，艾蜜莉与安娜则是笑容满面。
「嗯，琉特老师很细心地指导我们，真的很感谢尤依老师安排这么棒的老师为我们上课。对吧，安娜？」
艾蜜莉感激地说道，以爽朗的笑容望向安娜。
正在搬动字典的安娜听了，也暂时停下了动作，笑着回答：
「是呀，琉特老师虽然看起来有些严肃，但总是温柔又仔细地教导我们呢。」
「哈哈，那家伙从以前就很照顾晚辈呀。要是他听到你们的赞美，一定会很开心的。他虽然看起来很冷淡，但其实是个容易害羞的人呢。」
琉特虽然常受到前辈排挤，但却深受晚辈的信赖。尤依想起昔日往事，脸上不禁浮现了笑容。
「啊，果然如此。昨天安娜亲手做了甜点送给老师表示感谢，琉特老师收到时脸都红了，后来才躲在角落默默地吃起来呢。」
「喂、喂，艾蜜莉！」
听到艾蜜莉冷不防地把自己心仪老师的事说出口，安娜顿时像琉特一样涨红了脸，急急忙忙制止了她。
看到女学生这么可爱的反应，尤依抱着书本露出了苦笑。
「呵呵，还真像是琉特会有的反应呢。那亚历士的课怎么样呢……从雷斯的模样倒是不难想像就是了。」
看到雷斯伤痕累累，尤依大概也猜测得到，不过还是开口问了他。
「亚、亚、亚历士师父……是个很棒的老师！」
被尤依一问，雷斯全身不住颤抖着，有些慌张地回答道。
「是这样吗……算了，我心里也有数，想必他很严格吧。我学生时期也好几次被迫与他交手，每次的下场都很惨呢。不过，雷斯，要是哪天你能战胜他，就可以大方宣称你比我还强喔。」
「怎、怎么可能！我怎么可能会战胜师父……我连想都不敢想！」
雷斯顿时停下了搬运的工作，僵立在原地不动，以颤抖的声音回答。
四个人就这样一边闲聊一边整理，原本杂物四散的校长室也渐渐恢复了秩序。就在整理工作即将告一段落之际，突然从门口传来了敲门声。
「长官，可以打扰一下吗？」
门后传来低语声，学生们不禁将视线转向了尤依。
接收到三个人的视线，尤依搔了搔头，向他熟识的来访者应声道：
「啊，是葛雷利呀。请进，门没有锁。」
接着，校长室的门便应声而开，一向顶着光头的葛雷利略显慌张地走了进来。
学生们从没见过外貌如此奇特的男子，心里充满惊愕与不安，忍不住僵直了身子。
尤其是安娜最为惊恐，手上的字典顿时掉落在地，发出了巨大的声响。
「啊，不用害怕，这家伙叫葛雷利，是我以前的部下。虽然他的外表很吓人，不过内心可是很善良的，用不着担心。对了，你这个时候来这里找我，发生什么事了吗？」
尤依诧异地问道，葛雷利有些抱歉地摸了摸光头说道：
「是这样的……娜妮雅那家伙又在酒馆惹了麻烦。」
葛雷利愈说愈小声。尤依两度搔了搔头，大大地叹了一口气。
「又来了呀……我又不是她的家长，真是的。不好意思啊，能不能麻烦你们把桌上的资料收到那边的柜子上？这个做完后，今天就到此为止吧。临时要你们来帮忙，真的是很抱歉。」
尤依一脸歉疚地说道。但艾蜜莉摇了摇头，丝毫不以为意。
「一点也不会。这点小忙不算什么。」
「那就好。我先走一步，剩下的就麻烦你们了。」
尤依向三人告辞后，在葛雷利的催促下离开了校长室。
留下来的三人依照尤依的指示收拾起桌上的文件。雷斯不经意地瞄到文件上的内容，顿时像雕像般僵直在原地。
「喂，你们看看这个！这是士官学校预算分配的细目吧？」
雷斯惊讶地大喊，艾蜜莉与安娜互看了一眼，便急忙来到雷斯身边，仔细瞧着他手中的文件。
「……真的耶！」
艾蜜莉喃喃说道，视线移向了桌上其他的文件，拿起来一看，也是有关士官学校预算编列的资料。
「这里有士官学校这三年的所有预算收支呢。不过，还不到审理预算案的时期，尤依老师为什么要……该不会是！」
安娜脑子里突然闪过了某个念头，倏地从文件中抬起了头。
其他两人也几乎在同一时间想起了同一件事，脸上的表情瞬间凝结。
「嗯，应该没错。尤依老师搜集这些资料，是为了要调查不当预算吧。」
「要是被发现我们偷看了这些文件，后果恐怕不堪设想……」
想到偷看学校机密文件的事曝光，向来认真的艾蜜莉不禁感到惴惴不安。
见到艾蜜莉有些犹豫，安娜以坚定的语气提出主张：
「擅自偷看机密文件的确是不太好，不过说不定这些资料是打击校园犯罪的重要关键，即便只有万分之一的可能查明真相，我也会不顾你的反对阅读这些资料的！」
「安娜……你……」
艾蜜莉知道安娜向来喜欢探听小道消息，对校园内的大小事件都瞭若指掌。但她也明白，此刻安娜的决心并非出于好奇心，而是基于某种坚定的信念。
「我也赞成安娜的看法。既然我们的调查正处于瓶颈，说不定尤依老师他们也遇到了困难，我们应该要更积极地采取行动才是。」
雷斯以坚定的眼神望着艾蜜莉，附和安娜的意见。
艾蜜莉感受到他们两人的决心，暂时陷入了沉默。最后，正义感战胜了严守纪律的性格，她露出了觉悟的神情，说出了自己的想法。
「……说得对。或许这是不对的行为，但尤依老师先前也说过，要培育我们成为在面对各种状况时都能做出适切判断并随机应变的军人。现在，正是考验我们判断的时候了……我也选择积极地采取行动！」
艾蜜莉身为风纪委员，向来被说是欠缺变通的资优生，今日却在两人面前展现了前所未见的决心。看到她这么大的转变，身为多年好友的安娜脸上不禁露出了一抹寂寥。不过那仅仅出现了一瞬间，她的脸上便立刻浮现了欣喜的笑容。
三人心意一致后，便开始认真地翻阅起桌上的资料。
在如汪洋大海的文件堆里，艾蜜莉突然对某份资料起了疑心，便向其他两人出声问道：
「唉，你们能不能过来一下？我找到这个……」
「嗯？……啊，这岂不是各研究课的预算案吗！」
「咦，真的吗？让我看一下！」
雷斯看了记载着研究课预算的文件后，不禁惊呼出声。安娜连忙走到艾蜜莉的身旁，认真地浏览起资料。
「这个表格依照金额多寡记载了各个研究课的研究预算，由高到低分别是亚兹维尔教室、拉姆兹教室、史雷卜教室、提克教室、诺夫尔教室……咦，亚兹维尔教室？你们有听过这个研究课吗？」
今年度预算最多的研究课居然是听都没听过的名字，雷斯感到十分诧异。
艾蜜莉与安娜的脸上也浮现了疑问。
「嗯，我没听过呢。安娜呢？」
「我也没听说过……会不会是战略科的研究课啊？」
雷斯是陆军科，而艾蜜莉与安娜都是魔法科，因此安娜推测那很可能是战略科的研究课。
然而，进一步浏览附加在预算表下的各研究课说明之后，他们便发现事实并非如此。
「……看来不是呢。就附加的资料看来，亚兹维尔教室的负责人是亚兹维尔•冯•谢诺克教授，是隶属于魔法科的研究课……光是这个研究课的预算，竟然就占了学校整体研究预算的十分之一！」
看到资料上的钜额数字，艾蜜莉惊愕得不禁提高了分贝。
「十分之一！真的假的！」
「是啊，你自己看嘛！」
雷斯怀疑是不是她看错了，艾蜜莉便指着手中的资料说道。
雷斯和安娜见了，也露出惊愕的表情。
「……真的耶！这个研究课的预算竟然高于其他十几个研究课的总和！而且这三年间，一直都是校内预算最多的研究课。」
安娜很快地比对了其他年度的资料，提出了结论。
亚兹维尔教室其他年度的预算也都遥遥领先其他研究课。
「可是……这么夸张的预算案怎么可能会通过？虽然预算是依据研究内容而定，但其他教授难道不会抗议吗？再怎么说，审理预算的可是那个啰嗦得要命的事务长喔！这么离谱的预算，他怎么可能会同意啊……」
雷斯想起以顽固闻名的事务长罗林，不禁摇了摇头。其他两人听了，暂时陷入了沉默。
这时，安娜突然想起日前尤依的话，提出了假设。
「嗯……该不会事务部是那个亚兹维尔教授的同谋吧？你们回想一下，之前偷听尤依老师他们的对话时，老师不是也说事务部不肯合作吗？」
「尤依老师确实有这么说过。不过，光是这样也不足以构成证据呀，充其量不过是预算比别人多罢了……」
对于安娜的假设，雷斯冷静地提出了意见。
然而，安娜突然抬起头，向两人说出了她的看法。
「这么说是没错，不过你们不觉得这个预算未免太离谱了吗？既然我们现在绑架事件的调查也陷入了瓶颈，不如先就预算问题调查看看。尤依老师不是也把这两起事件摆在一起调查吗？说不定绑架事件和财务弊案有某种关联呢。」
「说得也是。虽然还不能肯定，但也不无可能……既然这样，我们就先从这个亚兹维尔教授调查起吧？」
听了安娜的发言，艾蜜莉便提议将预算独占鳌头的可疑教授列为首要调查对象。
「嗯，我赞成。与其在绑架事件上打转，不如先转换调查的方向看看。」
最后雷斯表示同意另外两人的看法后，接下来的调查方针便就此底定。
「既然如此，那么我们今天就分头探听这位教授的消息，明天同样午休时间在研究课教室集合，可以吗？」
艾蜜莉问道，其他两人也都点头赞成，于是三人便急忙找了便条纸将重要的资讯抄写下来。
最后将桌上的文件全收进尤依指定的书架上后，三人便锁上校长室的门，迅速离开现场。
「长官……这样真的好吗？」
「放心。不过倒是对你很抱歉，不但麻烦你把办公室弄乱，还要你配合我演了一场戏。」
两人早学生们一步离开办公室后，便直接前往酒馆，也不管现在是大白天便喝起了酒。
「不用客气。能像这样在大白天让长官请我喝上一杯，真是太值得了。」
「不过，他们会注意到吗？希望不要只注意到预算啊……话说回来，有那个人在，就算被误导了也不会有太大问题吧。」
尤依说着，挥去了脑海中的不安，将杯中的啤酒一饮而尽。
十七话 亚兹维尔
「你怎么这么晚啊，雷斯！」
三个人约定要调查亚兹维尔的隔天中午，由于陆军科的课较晚下课，午休时间都过了大半，雷斯才终于现身在研究课教室。
面对迟到的雷斯，从午休开始就一直等在教室里的艾蜜莉不悦地瞪着他。
「哎，真的很抱歉。今天比较晚下课，福利社又大排长龙，没想到买一个面包会花这么久的时间。你们两个吃过午餐了没？」
「早就吃过了，只有你才这么晚啦。话说回来，你最近似乎跟尤依老师愈来愈像了呢。」
听到艾蜜莉这么说，正要一口咬下面包的雷斯不禁停下动作，脸部微微抽搐着。
雷斯的反应也是可以想见的。
尤依才刚到士官学校没有多久，几乎每一堂课都迟到，学生们对他的称号早已从救国英雄变成迟到英雄了。
「我才不想跟他一样呢……尤依老师真的是太散漫了。」
雷斯想起老师的行径就忍不住大大地叹了口气。而艾蜜莉和安娜似乎受到感染般，也接连叹了口气。眼见现场的气氛沉重了起来，艾蜜莉急忙改变了话题。
「嗯，时间紧迫，尤依老师的事就之后再说……我们赶紧进入正题吧。」
「真不愧是风纪委员。哪天你也管管尤依老师的纪律嘛……啊，抱歉，赶快来讨论正事吧。」
雷斯差点又岔开话题，艾蜜莉瞪了他一眼，让他乖乖闭嘴。接着，她便率先报告自己查到的资讯。
「我先说说我查到了什么。首先是关于亚兹维尔教授的事。虽然他名义上是魔法科的老师，但几乎没有学生认识他。不过，不久前才毕业的学生倒是有不少人都听过他的名号，说他是魔法科的幽灵教授。」
「幽灵教授？」
雷斯听到异样的关键字，讶异地皱起了眉头。
艾蜜莉似乎有些得意地点点头，再度开口说道：
「没错，幽灵教授亚兹维尔，学生们替他起了这么一个别名。以前他曾指导过极少数的学生，而且几乎从不现身在研究室之外，因此学生们都这么称呼他。」
「哦……这么说来，应该称他茧居教授还比较恰当。」
雷斯试图打趣地这么说，但艾蜜莉对他的玩笑话一点都不感兴趣，没好气地继续说道：
「别名叫什么都无所谓啦。这几年他愈来愈少出现在众人面前，所以现在知道他的学生可说是少之又少。当然，现在他也没有指导任何一名学生，教授会议或预算会议等等也一概不出席。」
「难道他从此闭门不出了吗？为什么学校没有开除他？或许他的确有好好进行研究，但身在士官学校竟然可以完全不教课，未免太匪夷所思了呀？」
安娜听了，感到十分不可思议地说道。
「是啊，的确很奇怪。或许他从事的研究相当具有价值吧……」
「嗯，或许吧，不过研究成果似乎很难立即运用在军事上。就我打听到的消息，似乎是关于世界的形成、与魔法之间的关系，基本上算是基础研究。说起来，那种研究真的派得上用场吗？听起来很无趣呢。真希望研究者们能多做一些惊天动地的研究啊。」
「雷斯，我说你啊……最近是不是连大脑都练成肌肉了？」
艾蜜莉以鄙弃的眼神望着雷斯，他摸了摸头，嘟哝着「因为最近老是被打得很惨啊……」，露出了愤恨的表情。
安娜听到他开始抱怨，立刻把视线从他身上移开，试图无视他的存在，迳自开口报告起自己的发现。
「那么，轮到我了。根据我透过情报网搜集到的资讯，亚兹维尔教授是刚上了年纪的男性，老是穿着白袍，睡在研究室里。」
「咦……意思是他住在研究室里啰？」
艾蜜莉完全无法想像生活在研究室里的情景，忍不住向安娜再次确认。
「是啊。听说他似乎有家庭了，不过几乎都没有回家，一直把自己关在研究室里，默默地进行自己的研究。」
「这么说来，根本是个研究狂嘛！」
雷斯意识到他是个和自己不同世界的人，露出了些许嫌恶的表情。
「似乎是如此。不过就我探听到的消息，据说他直到七年前都还有指导学生喔。不过，他所指导的学生却在不知不觉中消失了，最后他名下就再也没有学生了。」
「咦，慢着慢着……你说他的学生消失了？」
安娜提及的内容与这一次的事件出现了类似的特征，艾蜜莉猛然探出身子向她问道。
「没错。他以前确实有上过研究课，但突然间学生就消失了。和这一次的事件有些类似呢。」
「嗯……这也太奇怪了……」
艾蜜莉右手抵着下腭，思索着七年前研究课学生消失与这次绑架事件的共通点。其他两人也在脑海中整理起目前三人所获得的讯息。
有好一会儿，研究课教室陷入了寂静。而率先打破沉默的是安娜。
「那么，接下来我们该怎么做呢？亚兹维尔教授最后现身在人前，已经是好多年前的事了。要继续追查下去的话，也只能从以前便在这里任教的老师身上着手了。不过，他几乎没有和其他人往来，我们究竟该找谁打听呢……」
虽然安娜提起了话题，但却迟迟想不到下一步，便愈说愈小声，最后心虚地闭上了嘴巴。
然而，听见她的话，雷斯像是有了灵感般，猛然从椅子上站了起来。
「对了！尤依老师以前也是这里的学生呀，既然这样，问他不就得了？」
「……我说啊，你傻了不成？这么一来，不就失去我们独自展开调查的原意了吗？再说，要是老师问我们为什么对亚兹维尔教授感兴趣，你要怎么回答？」
雷斯得意洋洋地以为自己想到了好点子，没想到一下子就被艾蜜莉推翻，瞬间像消气的气球般坐回椅子上。
「这么说的确有道理……这样的话，琉特老师和亚历士师父也都不能问了啊……」
「当然啦！我们当初不就是希望不仰赖他们的协助，靠自己解开谜团，才展开调查的吗……对了，事到如今，我们就正面迎击吧！我们直接到亚兹维尔教授的研究室去！」
艾蜜莉与生俱来的正义感以及喜欢正面迎向挑战的态度，让她燃起了决心。
然而，对于突如其来的提议，安娜与雷斯都感到踌躇不安。
「喂，你是认真的吗？开玩笑的吧？」
「当然是认真的啊。难道你有其他更好的方法吗？」
艾蜜莉这么反问，雷斯一时之间也答不出话来。过了好半晌仍想不出好点子，他不自觉地撇开了视线。
「呃……没有……」
「既然这样，就去看看嘛！无论如何，我们迟早要去教授的研究室探查的，不如现在就去调查看看呀？」
「呵呵，正面迎击啊……很像是艾蜜莉的作风呢。既然这样，我就加入你吧！万一亚兹维尔教授有什么企图的话，三人联手总是有办法应付的。」
安娜瞭解艾蜜莉向来讨厌玩弄小把戏，因此笑容满面地赞同了她的提议。
最后，雷斯也勉为其难地点了点头，艾蜜莉便率先倏然起身，催促着他们两人动身。
「好事要即时！我们立刻出发吧！」
在艾蜜莉的带领下，三人步出了教室，前往另一栋校舍。根据他们掌握到的消息指出，在另一栋校舍的后头，有个少有人前往的房间，那里便是亚兹维尔的研究室。
他们加紧脚步抵达校舍的外侧后，立刻见到有间氛围迥异于四周，感受不到丝毫气息的幽暗房间。
「……大概就是那里了吧？」
「应该是吧。位于校舍后头、没有人靠近的诡异房间……完全符合呢！」
安娜推了推眼镜，根据自己掌握到的消息打量了眼前的房间一番后，露出了自信的微笑。
「那……接下来呢？」
走着走着被推到最前方的雷斯，回头看着两位女同学，没有什么自信地说道。
「啊？既然我们要找教授问话，当然是要进去啦！」
眼见雷斯事到临头却犹豫了起来，艾蜜莉没好气地说道。
「这么说是没错啦，但是总觉得有些不安……」
雷斯愈说愈小声，艾蜜莉忍不住叹着气说道：
「我说你啊，最近该不会得了什么中年恐惧症吧？以前的你才不会这么畏畏缩缩，早就冲进去了呀？」
「……什么中年恐惧症嘛，师父他们不过才二十多岁。再说，要是被发现我们说了中年这个词……」
一想到要是红发恶魔听到现在的发言，不知道自己会有什么下场，雷斯就不禁抱着头不住地颤抖着。
看到他怪异的模样，艾蜜莉与安娜摇了摇头，决定不理会他。
「算了，看来雷斯是派不上用场了。那就我来吧，毕竟是我提议的。」
艾蜜莉对安娜说着，便谨慎地在研究室的门上敲了三声，向里头呼喊：
「不好意思，请问亚兹维尔教授在吗？」
艾蜜莉的声音在空无一人的走廊上回荡开来。沉默了好一会儿后，依然没有听到任何回应，三人不禁面面相觑。
「唉……我们回去吧？教授今天八成不在吧，我们改天再来吧？」
三人之中最不安的雷斯，怯懦地向另外两人问道。
然而安娜不理会他，摇了摇头，并像是灵光一闪般露出了笑容。
「不对，正好相反。要是教授不在，那就更好了！」
安娜露出无畏的笑容，斩钉截铁地说道，接着便伸手打开了房间的门。
「喂、喂！安娜！等等啊！」
雷斯慌慌张张地想阻止她，但受到好奇心驱使的安娜彷佛没听见般，头也不回地走进了房间里。
「……她进去了呢。」
「嗯，真的进去了呢。」
两人看着安娜消失的身影，一边赞叹着她的果断和强大的好奇心，一边有些伤脑筋地呆立在门外。
过了一会儿，房间的门又猛然打开，安娜从里头探出头来。
「你们两个要在外面站到什么时候？快点进来吧，里头一个人都没有喔！」
不是没有人在，就可以随便闯进去吧——个性一板一眼的风纪委员艾蜜莉才正要开口劝阻，安娜的身影就已经再度消失在房间里了。艾蜜莉顿时不知所措，露出了困扰的表情。
雷斯根据安娜的性格推测，她是不可能在这时候突然放弃的，便向艾蜜莉说道：
「看来是没办法了……既然有这个大好机会，她是不可能乖乖离开的。我们也只好一起进去吧？」
「……是啊。我之前也说过要积极采取行动的，现在也不能丢下她一个人。不过我实在很不愿意潜入别人的房间就是了……」
他们尽管面有难色，但是互看了一眼后，便下定决心，一起走进了房间。
「这是怎么回事啊……呜哇，也太惨不忍睹了吧！」
踏进房间的瞬间，雷斯便为眼前堆积如山的书本和文件感到惊愕不已。视野范围内几乎都已经塞满了东西，甚至没有可以立足的地方。
「这也太夸张了吧！这里真的是亚兹维尔教授的研究室吗？怎么看都像是个堆放书籍资料的仓库，不可能在这里研究或生活吧？」
艾蜜莉一边推开脚边的书本，一边试图追上同样朝着房间中央前进的安娜。然而才踏出一步，身边就有一座书山崩塌，再踏一步，眼前又有整叠落下的文件四散纷飞，几乎可说是举步维艰。
不知不觉间，三人就深陷书海中动弹不得了。
他们不知所措地环顾着室内，接着便很有默契地分别动手将散乱的书本和文件堆到角落去。
就在他们开始动手整理的时候，研究室的门突然被开启了，并随之传来一声愤怒的咆哮声。
「你们几个在这里干什么！」
十八话 研究者
背后突然传来怒吼，艾蜜莉等人吓得急忙转过身去。
只见一名蓄着长须、身穿白袍、稍微上了年纪的男子凛然站在研究室门口，恶狠狠地瞪着他们。
「给我说！到底来这里干什么！」
「……呃、这……」
他们试图编出个好理由，但却已经吓得说不出话来。看那男子的模样，肯定就是传说中的幽灵教授亚兹维尔。
眼见学生们呆立在原地不吭声，亚兹维尔不耐烦地叹了口气，便迳自走过他们面前，在放在研究室最深处的一把椅子上坐了下来。
「对、对不起，我们有些事想要请教老师，所以来研究室找您，却发现研究室被人弄得乱七八糟，所以就整理起来了……」
「说谎！你们进来的时候，研究室根本就跟平时一样好端端的。分明是你们擅自闯进来，弄倒了那里的书堆吧？要骗人的话，好歹也说个像样的谎！」
雷斯突然想到了一个好借口，没想到亚兹维尔冷笑了一声，立刻拆穿了他。
「……对不起。」
「哼，看你们的样子，八成是这里的学生吧？不管怎么样，既然你们把这里搞得这么乱，就给我负责恢复原状！」
亚兹维尔打量了一番后，判断三人只是学生，便命令他们收拾研究室。
「呃，老师，我们来的时候研究室比现在还乱耶，我们已经稍微整理过了……」
听到亚兹维尔的命令，安娜不禁反射性地为自己辩解。
然而她才一开口，亚兹维尔好不容易平息的怒气再度涌上。
「混帐！你们擅自整理我的东西，我怎么会找得到！你们给我乖乖听我的指令，把东西一件一件放回去！」
亚兹维尔毫不给他们反驳的机会，就开始发号施令起来了。
等到原本几乎被纸张和书本淹没的房间终于回复了秩序，已经是傍晚时分。
看到焕然一新的研究室，亚兹维尔心情终于好了一点，便向站在他不远处的艾蜜莉开口说道：
「我是亚兹维尔•冯•谢诺克，你们真的是有事来找我的吗？」
「是、是的，我们有些事想请教老师。」
直到方才还被当成奴隶般使唤，艾蜜莉深怕又说错了话，于是战战兢兢地开口说道。
「到底是什么事？基本上，对于擅闯研究室又弄乱我东西的家伙们，我根本不需要浪费时间听你们说话。但看在你们有好好反省，也帮我恢复原状的份上，我就姑且听你们说说看吧。」
亚兹维尔说着，目光始终紧盯着艾蜜莉。
艾蜜莉有些慌张，但还是老老实实地把自己隶属伊斯塔兹校长的研究课、魔法科学生遭到绑架，以及学校财务弊案的事一五一十地告诉他。
「那你们特地过来找我，是在怀疑我吗？哼，我倒是要问问你们，为什么觉得我有嫌疑？」
亚兹维尔以锐利的视线轮番扫过他们三人，开口反问道。
安娜听了，从口袋里拿出了先前在校长室抄写下来的预算表，向他说道：
「那、那是因为……我们偶然看到了校内各研究课的预算表，而亚兹维尔教授的研究预算远比其他研究课都来得高，所以我们才会想来教授的研究室看看。」
「喔，预算表啊……哼，拿过来给我看看。」
安娜有些犹豫，但在亚兹维尔的震慑下，还是乖乖地递了过去。
「你们几个……该不会真的相信上面写的吧？」
亚兹维尔瞄了一眼预算表，悠悠地抬头看着三个人问道。
「呃、这……虽然不是完全相信，但这是在校长室发现的资料，应该还是有某种程度的可信度吧。」
「校长室？喔，就是尤依那家伙的办公室啊。原来如此，我大概知道是怎么一回事了。那家伙，又想给我惹麻烦了……」
亚兹维尔听了雷斯的解释，把预算表往桌子上随手一扔，深深地叹了一口气。
雷斯似乎觉得话中有异，犹豫了一会儿，便开口向亚兹维尔询问：
「不好意思，请问……教授认识尤依老师吗？」
亚兹维尔听了雷斯的问题，彷佛搜寻着过往的记忆般轻轻地闭起眼睛，最后露出了些许不悦的神情点头说道：
「算是吧。虽然他不隶属于我的研究课，但也算是我的学生。」
「咦，真的假的！我从来没有听说过！」
雷斯忍不住惊呼出声，但亚兹维尔只是冷哼了一声。
「哼，有什么好大惊小怪的。我只不过是很久以前教过他罢了，这种事根本不值得一提。」
「可是，教授……我从来没见过像他那样的人！呃，最近倒是又遇到了另外两个也很奇特的人就是了……」
「另外两个？喔，对了，是那家伙的同学吧？那几个人算是这所学校的校友中相当奇特的人吧。哎，那不重要，回到正题上来吧。」
亚兹维尔的脑海中浮现了银发与红发的两名学生，不禁露出了苦笑，结束了过去的话题。
「嗯，虽然你们的行为确实有点逾矩了，不过你们看到可疑的预算，特地跑来调查，也算是值得嘉许。确认消息的真伪，是研究者应有的态度。那么，我来问问你们，你们擅自闯进了我的研究室之后，还觉得预算表上的内容是可信的吗？」
亚兹维尔脸上已不见先前高高在上的神情，而是以真挚的眼神看着他们问道。艾蜜莉以坚定的态度代表三人回答：
「不，我不认为。刚刚在整理的时候就注意到，这间研究室里几乎只堆满了书籍和文件资料，没有任何昂贵的魔法道具，实在不太可能花费了那么多预算。」
「哼，这样啊。那我就以我的人生经验来给你们一点建议，你们必须培养正确解读情报的能力。无论以后是要像那个笨蛋一样成为军人，还是成为像我一样的研究者，这都是非常重要的态度。」
「……是。」
艾蜜莉听了回以肯定的答覆，另外两人也乖乖地点了点头。
亚兹维尔似乎很满意年轻学子老实的态度，终于卸下了严厉的表情。
「那好，既然你们帮我整理研究室，我也给你们一点奖励。那个戴眼镜的同学，你记得预算表上的内容吗？」
「是、是的。来这里之前我看了好多次，上头的内容大概都记得。」
冷不防被这么一问，安娜有些紧张地看着亚兹维尔答道。
面对这样的反应，亚兹维尔点了点头，满意地露出微笑。
「很好，那你现在立刻把它忘掉。」
「咦！忘掉……上面的内容吗？」
没想到亚兹维尔会下达这样的指示，安娜露出了疑惑的神情。
她的反应让亚兹维尔扬起了嘴角，继续说道：
「是的，没错，把上面的内容全都赶出你的脑袋，然后试着回答我的问题。办得到吧？根据你的判断来回答就可以了。你认为在我们学校里，这几年来预算最多的是哪个研究课？」
亚兹维尔这么一问，安娜开始思索了起来。
她的脑海中浮现了各个研究课的名称，接着又一个个删去，最后只剩下一个最为可能的研究课。
那个研究课最近才刚建设完毕，并导入了许多最新颖的魔法设备。
「是……瓦姆研究课！」
安娜才一脱口而出，亚兹维尔便扬起了嘴角，点了点头表示肯定。
「没错，正是如此。但不可思议的是，那家伙的研究课竟然不在名单上。更匪夷所思的是，我的研究课反而编列了庞大的预算……照这么看来——」
「……编列在老师名义下的预算，全部移用在瓦姆研究课上了！对不对？」
雷斯不禁神色僵硬，说出了他的推测。
「是不是全部，这我倒是不清楚。再说，预算遭到挪用的，恐怕也不只我的研究课而已。你们懂我的意思吗？」
「太过分了吧！学校的预算根本都是假的！该不会……不对，尤依老师一定是因为这样才会把预算表……」
他们三人交互望着彼此，终于明白尤依为什么会对瓦姆起疑心。
亚兹维尔见到他们的反应，满意地点了点头，以严肃的神情看着他们说道：
「那家伙脑子里在想些什么，我从以前就一直摸不透，所以你们的看法究竟是不是和他一样，我也无法肯定。不过，我必须提醒你们，要是你们也想像今天一样，闯进那个可疑男人的研究室，可得要多加小心才行。毕竟那个人可不像我一样宽宏大量，不会轻易放过你们的。你们行动之前可要想清楚啊。」
他们三人点了点头，把亚兹维尔的提醒深深记在心里后，便向他告辞，飞快地离开了研究室。
「哼，罗林那个蠢蛋……要是肯用心点，应该有办法做得天衣无缝才对。这么点程度的隐蔽工夫，连学生们都看得出马脚来。你说是不是啊，尤依？」
引起这场混乱的学生们离去后，亚兹维尔在寂静的研究室中，朝着走廊高声说道。
没过片刻，研究室的大门再度打开，一名黑发的男子从门后现身。
「哈哈，竟然被您发现了呀。好久不见了，亚兹维尔老师。」
「哼……果然是你在背后策划的吧？」
见尤依一脸没事地走进研究室，亚兹维尔狠狠地瞪着他说道。
「我倒是没料到他们会这样擅闯老师的研究室……我的学生们给您带来麻烦了，真的很抱歉。」
「我看你一点都不感到抱歉吧。你从以前就爱搞些小花招，看来这个坏习惯可是一点都没改啊。」
亚兹维尔望着向来令人头痛的学生，忍不住叨念了起来。
尤依似乎被他的话语戳到了痛处，不好意思地露出了苦笑。
「哈哈，这话真让人难受啊。不过，我多少也有点成长啦。」
「哼，救国英雄是吧，而且还是我们学校现任的校长呢。真是的，莱因伯格那家伙到底在打什么主意啊？」
亚兹维尔毫不留情地数落着他，尤依也心虚地搔了搔头。
「英雄只是大家乱叫的，校长一职也只是个虚位而已啦。」
「哎，我不管你打什么主意，只要跟我没关系，你怎么做都随你高兴。我老早前就讲过，光是研究工作就已经让我分身乏术了，你跟亚玛德不要老是拿些俗事来烦我。」
亚兹维尔叹了口气，严正地警告尤依，但尤依两度摇了摇头。
「只可惜，要是少了老师，这个国家的情报局根本无法运作啊。倒是我有个疑问，老师名义下的资金遭到挪用，您真的一点都不知情吗？」
「蠢蛋！我对校内这种鸡毛蒜皮的小事才不感兴趣哩！我唯一感兴趣的只有这个世界！我进行的所有研究都是为了要掌握这个世界的真实样貌，剩下派不上用场的情报是你们苦苦哀求才施舍给你们的。」
亚兹维尔对自己生活周遭所发生的事一点都不感兴趣，让尤依的脸上不禁浮现出微笑。
「哈哈，确实是如此。或许真的是当局者迷吧，不过听到这世界上也有老师您不知道的事，我反而觉得很安心呢。」
「哼。不过，尤依，你会补偿我吧？」
「嗯，这倒是没问题，毕竟您也给了我的学生们不少建议呢。我会像七年前一样，协助您进行研究的。这样就能原谅我了吧？」
尤依搔了搔头，答应了亚兹维尔。亚兹维尔这才终于露出了笑容，满意地点点头。接着，他从手边的抽屉里取出一张纸，丢到尤依面前的桌子上。
「这是什么？」
「当作是签约金啰。你向来对金钱不太在意，比起钱，更想要这个吧？」
「我以前也曾经对钱伤透脑筋呢。那些事老师应该是最清楚的。」
尤依一边反驳着，一边拿起那张纸认真看了起来。然而，愈往下读，他的表情就愈为凝重。
「这些是可能流向北方的魔法技术清单。这次的事，我想恐怕是那家伙搞的鬼。这应该对你有些帮助，就送给你吧。我想你是打算让那些学生先去调查，然后再出其不意地以现行犯抓住他吧？」
「……哎呀，都被老师看穿了呢。」
「我明明一再教导你们情报的重要性，你还真是没长进呢。枉费我还让克蕾荷跟在你身边，有你这么没用的上司，部下还真是可怜。」
亚兹维尔摇了摇头，数落着以前的学生，同时也是自己义女的上司。
「克蕾荷这么优秀，当我的部下的确是太可惜了。关于这一点，我真的很感谢她。」
「……你明白就好。好了，要是那些学生发生什么意外就不好了，你差不多也该动身前往了吧？」
「嗯，是啊。真的很谢谢您为他们做了那么多。那么改天再来打扰了，我会过来协助您研究的。」
尤依致谢后，便很快地离开了研究室。研究室终于再度回复了平日的寂静。
这时，亚兹维尔以熟练的动作打开了最下层的抽屉，从中取出了某份文件。接着就像是什么事也没发生过似的，像往常一样埋首于研究中。