一话 人手不足
「我说啊，你到底想做什么？」
位于卡林市厅舍一隅的战略部室里。
尤依坐在房间尽头的椅子上，听到声音后，缓缓地从书本中抬起了视线。只见一名身着黑色装束、宛如人偶般美丽的女子，沉静地伫立在他面前，几乎与身后的墙壁融为一体。
「做什么……你看也知道吧，我根本不打算做任何事啊。」
尤依苦笑着，向个子略显娇小的美少女说道。
少女似乎对他的回答不尽满意，向他投射出冰冷的视线。
「……我不知道你有什么意图，但我实在难以苟同。就算要低调行事，也有许多不得不做，以及应该趁早进行的事，不是吗？」
「这我不否认。不过明天能做的事，明天再做就行了。又没有什么事是非今天完成不可的。这不是很简单的道理吗？」
尤依摊开双手，笑着向少女说道。
少女对眼前毫无干劲的男子无可奈何，冷冷地笑着说：
「随你高兴。这是你之前拜托我调查的事，不过结果不尽理想。」
黑衣少女说着，将薄薄的一叠纸丢到尤依的面前。
「谢谢，你动作真快啊。」
「我跟你不同。」
少女讽刺地说着，轻轻地叹了一口气。
尤依似乎对她的反应毫无所觉，自顾自地数起了资料上列出的人数。
「卡林军内部果然没什么人才可用啊……」
「嗯，不过那个名叫葛雷利的男子确实是一流的人才，也难怪是军务长最得力的手下吧。」
「嗯，他的能力确实没话说。」
尤依在葛雷利正式成为他部下之前调查了一番，因此立即附和了少女的评价。
「我想也是。其他可能与他们有关联的人，已经事先从名单上过滤掉了，因此符合的人数又更少了。最后可能的人选只剩下三个人，你就死心吧。」
「三个人？你明明给了我四张纸耶？」
每张纸上都分别记载着一名成员的资料，尤依重新数了数张数，向少女提出了质疑。
「最后一张纸算是附带给你参考的。你不是也说过，无论是军队内部或外部，只要是有能力的人就可以了？」
「啊……我好像有这么说过。」
尤依回想起日前自己说过的话，不禁搔了搔头。
「……我说啊，这里虽然是地方都市，但可不是什么乡下农村喔。要把那个女的列入名单，可是花了我不少工夫。你的发言实在是太令人火大了。」
「抱歉，是我不好……不过，你说是女的？」
尤依露出了意外的表情，再度审视起手上的资料。第一张纸上记载的是名叫凯因斯的人物，接着他又翻开第二、三张后，终于在最后一张纸上看见名叫「娜妮雅」的女性。
「娜妮雅……她是魔法师呀？在这边境上还真是罕见。」
「所以我才会把她放入名单上呀。」
少女淡淡地说道。尤依会意般点了点头，抬头看着她问道：
「她的能力怎么样？」
「不清楚。」
少女很干脆地回答。
「不清楚？什么意思啊？」
「她的魔法有点特殊，所以实在是很难给予评价。」
「特殊？」
尤依感到有些意外，少女点了点头继续说道：
「是啊。从她的样子及咏唱的方式看来，她使用的应该是克拉利斯式的魔法才对，可是魔法本身却不像是克拉利斯式。此外，她明明使用的是相当高精度的魔法，然而不晓得为什么效果并没有完全发挥。」
「唔，不像克拉利斯式啊……」
尤依交叉着双臂，独自思考着其中可能的原因。
这时，战略部入口突然响起了一阵敲门声。
「长官，我可以进来吗？」
听到声音，尤依抬起视线望向少女，然而少女的身影早已消失无踪，只剩下她身后的墙壁依然矗立在眼前。
尤依见状，不禁露出了苦笑，向着等在门外的男子说道：
「嗯，请进。」
「打扰了。」
葛雷利一进到房间，望了一眼脸上挂着笑容的尤依后，环顾房间一圈，脸上露出了疑惑的神情。
「怎么了，葛雷利？」
「嗯，战略室里只有长官一个人，但我刚刚却彷佛听到了说话的声音。」
「哈哈，八成是我在说梦话吧。今天天气这么宜人，让人忍不住想打瞌睡啊。」
原本眼神充满怀疑的葛雷利，顿时对他的发言感到相当傻眼。
「长官……您到这里来，到底是为了什么？」
「嗯，为了什么？当然是因为领了薪水，就要乖乖来上班啊。」
葛雷利认真的个性与外表大不相同，他对尤依老实的回答感到头痛万分，进一步向他问道：
「……不是，我不是问那个。我的意思是长官来这里，都做了些什么工作？」
「哎，天气这么好，我也没什么事可做，就舒舒服服地看些书啰。怎么了吗？」
尤依若无其事地说着，让葛雷利的头痛又加剧了。他正色说起理所当然的道理：
「居然问怎么了……长官，您应该有听过『不劳动者不得食』这句吧？」
「当然啊，所以我才不劳动啊。」
「嗄？」
尤依一本正经地说道，葛雷利却听得一头雾水。
见到他的反应，尤依露出意味深长的微笑，以禅问一般的口吻说道：
「我的工作就是不劳动。」
「……这是在伪装吗？」
「嗯，这么想也无妨。」
尤依扬起了嘴角，点了点头。
这时，葛雷利向他投以质疑的眼神说道：
「我说啊，长官，我是可以理解您为了解除塔利姆的戒心，而刻意装出散漫怠惰的样子，不过现在只有您跟我在场，您大可以放心在我面前认真工作。」
「哎呀，原来还有这种说词……再给我一点时间，我想一下其他的理由。」
尖锐的指谪让尤依露出恍然大悟的神情。
葛雷利看着上司的样子，不禁重重地叹了一口气。
「哎……总之，您现在很闲就是了。既然如此，要不要与我一起去巡视一下呢？」
「巡视？」
听到葛雷利突如其来的提议，尤依不禁略显惊讶地复诵了一次。
「是啊。长官才来这里没有多久，就让我带您参观一下这座城镇吧。」
眼见尤依成天躲在房间里什么也不做，为了改变他不良的生活习惯，葛雷利便以参观为借口，试图让尤依走出室外。
「嗯，说得也是。正好今天天气很好，偶尔外出走走也不错。那就麻烦你为我介绍一下这里吧，里里外外都要喔。」
尤依扬起了笑容说道，葛雷利不禁皱起眉头。
「里里外外……？」
「是啊，里里外外……」
尤依爽朗地说道，脸上不见一丝阴霾。
二话 红发女子
日正当中的平日午间。
一名散漫的黑发男子及一名严肃的秃头男子，并肩站在远离闹区的廉价酒馆前。
「长官，为什么要我带您来这种巷弄里的小酒馆？」
大致参观完卡林主要的街道后，尤依突然提出了这项要求，葛雷利不禁狐疑地向他问道。
「嗯？这里的气氛不是很棒吗？这座城镇太过井然有序了，看看这种杂乱的小店也很不错呀。你不会偶尔想要到热闹的小店里喝酒吗？」
「嗯，的确偶尔会这么想……不过市区里也有不少热闹的店喔，为什么要特地来这种简陋的小酒馆呢，长官的薪水应该很不错才是啊？」
尤依身为六位，又是军队里的菁英，葛雷利不禁疑惑地开口问道。
然而尤依只是苦笑着摇了摇头。
「呵呵，我的薪水几乎预支光了，所以手头实在不太方便。」
「咦……那些钱都花到哪里去了？女人吗？」
「也不是啦，总之就是一些生活所需。哎呀，先不讨论这些了，一直站在门口闲聊也不是办法，先进去再说吧。」
现在还日正当中，葛雷利不禁惊讶地看着他。
「请、请等一下，我们现在还是上班时间啊！」
「有什么关系，不要紧的，这也是我们的工作啊。」
「怎么会不要紧，大有问题啊，长官！」
葛雷利慌慌张张地试图阻止尤依。
然而尤依却丝毫不理会，自顾自地开门走进了酒馆。
「喔，大白天的，里头倒是很热闹嘛。唔，原来如此。」
尤依瞄了坐在酒馆深处的一群人后，便直接走向吧台，向一名看似店员，蓄着胡子的中年男子打招呼：
「嘿，这里生意很好嘛。」
「小哥，似乎没见过你呢？」
原本擦着玻璃杯的男子停下了动作，上下打量着尤依。
「是啊，我才来这里没多久。」
「喔，那今天怎么会到这里来？」
「这还用说吗，到酒馆的理由只有一个呀。还是说，这间店有其他地方没有的东西？」
尤依摊开双手说着，胡须男便豪爽地笑着说道：，
「哈哈哈，没错，这里跟其他地方一样都有的东西，就是酒。抱歉问了蠢问题，小哥。」
「没关系，就给我两杯艾尔啤酒吧。」
尤依竖起两根指头说道，胡须男的视线瞥向尤依身后。
「一杯是给后面那位严肃的小哥吗？」
「是啊，给我们两杯。」
尤依头也不回地说道，身后顿时传来无奈的声音。
「长官……」
「又怎么了，葛雷利？哈哈，你的个性远比外表看起来还要一板一眼呢。不过啊，我个人觉得艾尔啤酒比拉格啤酒美味多了喔。」
尤依突然牛头不对马嘴地说了起来，葛雷利更加无奈地垂下了肩膀。
「并没有人在抱怨不是拉格啤酒……」
「那你到底对什么不满啊？」
眼见尤依毫无自觉，葛雷利终于忍无可忍地对他说教了起来：
「是对您，对长官您不满！您知道吗，现在才刚过中午，市厅舍其他军人都正勤奋地工作着，而您却成天只是读书、喝酒，为什么就不能认真点呢？」
葛雷利激动地说着，尤依却只是露出了苦笑，搔了搔头，将酒杯递给他。
「哈哈，别这么严肃嘛。老板都已经帮我们倒好了这么美味的酒，不喝的话就太对不起啤酒啦！」
「这种话对我没用的。就算艾尔啤酒再怎么好喝……噗哈～」
「哎呀，没想到你喝起酒这么豪迈。说起来，这还是我第一次跟你一起喝酒呢。今天我请客，你就尽管喝吧！」
葛雷利一边唠叨着，一边大口地喝着啤酒。还真是不干脆的家伙啊，尤依不禁苦笑着心想。
「这种话对我没用的。啊，再来一杯。听好了，长官，也差不多该工作——」
葛雷利一边将空的酒杯递给店员，一边带着些许醉意再度向年轻的上司说教了起来。
葛雷利的说教好不容易告一段落，他也差不多喝光了第五杯酒之后，身后突然产生一阵小小的骚动。
「嗯？为什么我们非要付你们钱不可啊？」
只见有个红发女子，率领着数名面相凶恶的男子，瞪着面前衣着略显气派的恶霸说道。
「谁教你们擅闯别人的地盘呢。要进到别人家，也得先打声招呼才行啊。」
「既然这样，我现在就跟你打声招呼。今天起，我们就要盘据在这儿了，多多指教啊。」
红发女子似笑非笑地向恶霸说道。
她轻蔑的态度让方才还显得从容冷静的恶霸顿时大为光火，以低沉的声音威吓地说道：
「……开什么玩笑啊，小妞。像你们这种货色，只要肯乖乖付钱我就放你们一马，还不懂得感谢我们组织吗？」
「哈，谁需要你放我们一马了？我们走我们的路，你们也走你们的，谁也不犯谁！」
「看样子谈判是失败了……真是遗憾，听说你们最近换了个女首领后急速窜起，还以为至少是个讲道理的女人呢。」
打扮气派的恶霸双手一摊，摇了摇头。
红发女子露出了轻蔑的笑容，对着眼前的人开口说道：
「你才令人遗憾呢。既然是掌管这一带的组织，竟然还勒索这点小钱，真是群小家子气的家伙呢。」
「你这女人……少得意忘形了！我今天就来教训教训你们！」
恶霸听了火冒三丈，猛然从椅子上站了起身，向女子出言恫吓。
只见红发女子轻扬起嘴角，伸出了右手。
「哈，你要教训我们？真是太好笑了，那我可要见识见识了。旋风术！」
「什么！是、是魔法！」
现场突然卷起了一道强风，让男子不禁惊愕不已。威力受到控制的风之魔法，直接把男子吹了出去。
「可、可恶！给我记住！」
隶属于庞大组织的恶霸勉强站了起来，捂着受到直击的胸口，头也不回地逃出了酒馆。
看到恶霸落荒而逃，女子等人露出了爽快的表情，显得相当愉悦。
「别再让我看到你！」
「哈哈，瞧你吓得屁滚尿流的！」
「真不愧是我们的大姊头！」
红发女子身后的手下们，兴奋地连声赞道。
「哎，想要杀了我，恐怕你得再多带一百个人哟！」
「女魔法师……你认识那群家伙吗？」
尤依远远观望着这场骚动，向身旁早已满脸通红的葛雷利出声问道。
「嗯，是最近窜起的一群流氓吧。听说换了个女头头后便突然急速窜起，应该就是他们吧。」
「喔，流氓啊。不过，她的魔法……呵呵，愈来愈有意思了呢，得赶快调查一番才行。」
尤依浮起了笑容，兴致盎然地看着红发女子。
葛雷利不明就里，茫然地望着他。
「嗄？」
「没什么，自言自语罢了。」
尤依耸耸肩膀，一口气喝光了杯子里的啤酒。
「不过刚刚听到你说什么魔法的，怎么回事啊？」
「嗯？我有说吗？算了，葛雷利，我想确认一下，他们应该还没有被通缉吧？」
「啊，是啊。他们像刚刚那样到处闹事，但也没有什么犯罪的迹象。尽管行径有点嚣张，充其量也只是一群小混混罢了，还用不着出动军方收押他们。」
「我明白了。哎呀，你说得没错，偶尔出门走走也很有收获呢。那我们回去吧。」
「咦……要回去了吗？」
葛雷利手中还拿着满满一杯的啤酒，对尤依突如其来的发言感到惊讶不已。
「是啊，该回去了。平日的大白天就一直喝酒，的确不太好呢。政府官员还是要有官员的样子，早点回去工作才行。我先回市厅舍了，你就把酒喝一喝再走吧，待会儿见。」
「等、等等啊，长官！这样不就像是我一个人溜出来喝酒吗！」
尤依说完便立刻起身，独自喃喃地走出了酒馆。葛雷利错愕向着他的背影大喊，急急忙忙想要追上去。然而他才刚起身，就有人从背后抓住他的肩膀。
「唉，这位一脸严肃的客人，很抱歉，得先付钱才能离开喔。请连同刚刚溜走的小哥的份也一起付清。」
「咦、什么……别闹了，长官……」
被留在酒馆的葛雷利一想到怀里凹扁的钱包，忍不住发出了凄惨的哀鸣。
三话 计谋
「嘿，伊斯塔兹，最近好吗？」
办公室来了稀客，卡林军军务长厄斯顿满脸笑容地欢迎他。
「哈哈，托您的福，每天都过得很悠哉呢。」
「那就好。换了新环境，刚开始总会很辛苦，你就慢慢适应一下吧。对了，葛雷利那家伙还好吗？」
「好得很。恐怕比我期望的还要认真勤奋呢。」
尤依面露苦笑地说道。
厄斯顿听出了他话中的含意，也露出了苦笑。
「这样啊……嗯，那要我替你去跟他说几句吗？」
「那倒不必。想必他一直以来都这么认真工作，要他突然懈怠下来也很奇怪，让我来慢慢教化他就行了。」
尤依搔了搔鼻头说道，厄斯顿便点了点头。
「这样啊。好吧，那你就自己看着办吧。」
「感激不尽。不过今天我过来，是有件事想跟您商量，跟刚刚的话题也有点关系。」
「商量？什么事？」
尤依突然切入正题，厄斯顿不禁皱起眉头问道。
「是这样的，战略部现在以他为中心运作，不过只有我们两个人，实在很难不引起注意。为了瞒过那些人的目光，希望能增加一些人手，所以今天特地来请求您的许可。」
「喔，增加人手啊……这没问题，不过你有人选了吗？」
「我希望能借重陆军的人才，不过军务长也很清楚，这么一来就必须先对背景详加调查才行。尽管我急需人手，但也不能草率行事，所以相当苦恼。」
厄斯顿交叉双臂，深深地叹了一口气，点了点头后开口说道：
「确实如此，调查出身大概要花上一点时间吧。」
「是的。不过现在人力不足，确实是很为难……可以的话，有一名战略部人员已经调查完毕，希望可以借我一用。」
「那倒是无妨……不过一名就够了吗？」
「不，老实说，将来还是必须多增加点人手。关于这点……如果可以的话，我希望能从外部寻找合适的人才，不知道您是否同意？」
「外部啊……你心中已经有合适的人选了吧？」
厄斯顿挑起了眉毛，向尤依投以锐利的目光。
「是的。不过恐怕有一点棘手……可否容我花点时间为您说明？」
「长官！我查到了！就如您所预想的，那些家伙打算明天在西边的空地上决斗。」
与厄斯顿会面后的隔日，葛雷利在尤依的指示下展开调查后，一边大喊一边走进了战略部室。
「喔，你的调查能力真是厉害。」
「称赞我也没用。话说回来这次调查的目的是什么？要将街头的混混一网打尽吗？」
葛雷利双手猛然往尤依的桌子上一拍，气势汹汹地说道。
尤依愣了一下，歪着头说道：
「咦？我才不会做那么粗暴的事呢……我只是想要挖角罢了。」
「挖角？什么意思……啊、该不会是！」
葛雷利一时无法意会过来，但随即想到了前些日子在酒馆里发生的事。他看了看眼前欠缺常识的长官，便猛然想起了那群流氓当中有个人引起了长官的兴趣。
「嗯，就是那个女魔法师，我想把她挖过来。」
「您在说笑吧！虽然她不是什么罪犯，但可是流氓的首领啊。让那种人加入我们……我反对到底！」
眼见忧心的事成真，葛雷利不禁以手掩面，接着便强力地向尤依抗议。
「如果还有其他优秀的人才，我也不会这么做啊。但如果我们想要避开那些家伙的爪牙，从外部找是最快的。」
「就算是这样，一定还有其他的人选吧？为什么要找那种流氓啊？」
「在这么偏远的地方，你还找得到其他魔法师吗？」
「这么说是没错啦……」
克拉利斯是位于大陆西方的小国家，魔法师的数量相当有限。而撇开基础魔法不谈，培育专业魔法人才的教育机构，仅有位于王都艾铎布尔的士官学校及王立大学。
因此，国内的魔法师几乎都住在王都，偏远的卡林自然是人才难寻了。
「再说，如果我们挖走了他们的首领，街头岂不是也少了一个流氓集团吗？这可说是两全其美呢。」
「长官……再怎么说，这么做实在是太离谱了……」
葛雷利错愕地说道。尤依装傻似地转开了视线，若无其事地接着说道：
「哈哈，葛雷利，不要斤斤计较这种小细节啦。这可是我的长生之道喔。」
「说起来我比长官还年长耶……」
「啊，说得也是，失礼啦。总之，为了要挖她过来，我有件事要麻烦你。」
「又不理会我的意见，就擅自订立计画了啊……哎，算了，我已经死心了，您就直接告诉我该怎么做吧。」
葛雷利早已摸透了长官的个性，不禁大大地叹了一口气，自暴自弃地说道。
「嗯，你明天的任务就是拿这些钱去喝酒。」
「嗄？」
尤依说着，从抽屉里拿出了一袋钱，丢向了葛雷利。
葛雷利一时摸不着头绪，呆呆地直愣在原地。
「我说了，你明天的任务就是去喝酒。记得带着两个负责西侧街区的监视兵一起去喔。」
「……原来如此，我明白了。」
听了尤依的说明，葛雷利才终于意会过来。他数了数袋子里的钱，面露喜色地摸了摸光头。
「嗯，尽管他们是在外头决斗，不过要是闹得太大，说不定会惹上骚乱罪。以防万一，还是带两个人跟你去吧。」
「如果只是要喝酒，那就交给我了。西侧的家伙是吧？」
原本还抱怨个不停的葛雷利，一听到尤依出钱让他喝酒，便立刻改变了态度。
「是啊。再不行的话，至少在我们离开街区的这段时间就行了。这件事就交给你了。」
「好的，没问题。那么我就立刻去西侧找人。」
葛雷利摸了摸头，很快地离开了战略部室。
等到房间里只剩下自己一个人之后，尤依换边跷脚，坐在椅子上缓缓地开口说道：
「那么，你那边进行得怎么样了？」
「如你所预期的……不，应该说超乎你的预期……」
原本没有人的角落，突然有道女性的声音响起，接着出现了一名娇小的黑衣女子。
「什么意思？」
「你看看这个。」
黑衣少女走向尤依身旁，在桌子上放了一张纸。
尤依兴味盎然地拿起报告书一看，脸上的表情顿时沉了下来。
「这……出身斐拉敏特公国这点我不意外，但没想到会是这样……」
「你打算怎么做？要是真的找她进来，等于在身边放了一颗不定时炸弹呢。」
少女虽然极力保持镇定的口吻，然而话语中仍透露着不安。
「哈哈，确实是一颗炸弹。不过以目前的情况来说，多一两颗炸弹也没什么好担心的，毕竟我和你都在这里呀。」
尤依理解少女的忧虑，二度搔了搔头后，摇摇头要她不用担心。
「……既然这样，就随你高兴。」
少女说完，便立刻消失无踪了。
尤依对着空无一人的室内喃喃说道：
「是啊，就随我高兴了。而且，总有一天，我也会要你正式加入我们的。」
四话 挖角
就在葛雷利向尤依报告后的隔日，卡林市外的西郊聚集了超过三十名的恶霸集团，正与四名流氓恶狠狠地相互对峙着。
「哈哈，就凭你们几个，也胆敢到这里来啊。光是看你们神经这么大条，就不得不佩服呢。」
一名看似恶霸首领，脸上带着伤疤的男子扬起了嘴角，望着区区四人的流氓集团轻蔑地开口说道。
而面对眼前的大阵仗，流氓们却毫无惧色。
「哈，就凭你们这些三脚猫，也胆敢向我们挑战，看来神经比我们还大条啊，我才要给你们鼓掌呢。」
四人中身为首领的红发女子，向疤脸男投以轻蔑的眼神。
「哼，你不要以为你会用点魔法，就可以这么嚣张，你这臭三八！」
「喔，还真是大言不惭哪。那我就让你见识见识，你能挡得下我的魔法再说。旋风——」
「等、等一下，大姊！」
红发女子正准备要使出风之魔法时，身旁一名略矮的男子指着恶霸集团的一隅说道。只见他指示的方向上，有一名小男孩的脖子上架着一把刀。
「……你！」
「怎么了？拿手的魔法突然施展不出来了吗，小妞？」
伤疤男露出卑猥的笑容，咂了咂舌说道。手拿着刀子的恶霸听了，露出了扭曲的笑容，微微地动了动拿刀的手。
少年白皙的脖子上顿时出现了一道红色的线条。
「呜哇啊啊、哥、哥哥！」
「杰、杰斯！可恶，你这个混帐，太卑鄙了！」
红发女子身后一名彪形大汉不禁怒火中烧，咬牙瞪着持刀的男子。
「好了，既然你们不施展魔法的话，就轮到我们出手啰？给我上！」
伤疤男扬起了嘴角，举起一只手发号施令后，他的部下们便一起冲向前去。
就在那一瞬间，有一道光芒从他们身侧一闪而过。
「咕噗！」
恶霸阵中突然响起了悲鸣，所有人都转头察看发生了什么事。只见方才持刀的男子，抱着被箭矢刺穿的手臂痛苦地在地上打滚。
突如其来的事态让恶霸们顿时慌了手脚，连忙四处张望，寻找箭矢的来源。
「混帐，小人！你们还埋了伏兵不成……喂，给我站住！」
名唤杰斯的少年趁着拿刀威胁他的恶霸倒地不起，便拼了命地逃回流氓阵营，一把抱住了红发女子。
「怎么回事，你们的王牌好像弄丢了呢……好了，刚刚说到哪了？喔，好像有人说我施展不出拿手的魔法是吧……？」
「啊……那只是随便说说的！是、是我们不好！」
「哼！你斗胆对我们的家人下手，罪该万死！劝你们现在开始祷告吧，给我乖乖受死！火焰射击！」
红发女子咏唱完咒文的瞬间，面前出现了一团燃烧旺盛的巨大火球。
恶汉们看了不禁脸色铁青，争先恐后地逃离现场。
女子瞄准恶汉首领施放魔法，火球便猛然加速，急速地缩短与伤疤男之间的距离。
就在火球即将撞上伤疤男的瞬间，现场响起了一道陌生的话语声。
「读取魔术法则——破解！」
随着从方才射出箭矢的方向传来的声音，原本巨大火球上包覆魔力体的火焰瞬间消散，化为一颗普通的中规模魔力球。伤疤男遭魔力球击中后便失去了意识，但至少保住了一条命。
「这是怎么回事……不管你是谁都给我现身！」
自己施放的魔法突然遭到外力干涉，女魔法师已顾不得恶霸们抬着伤疤男逃离现场，向着无端插手对战的犯人放声大喊。
就在她的声音消散之际，一道掌声宛如答腔般在四周响起。
「哎呀，真是太精采了。能够施放那种魔法的魔法师相当罕见呢。」
「……你是什么人？」
红发女子对突然现身的黑发男子提高警戒，以尖锐的视线向他逼问道。
「嗯？我吗？我叫伊斯塔兹，听说有名魔法师使用的是非克拉利斯式的魔法，特地来见见你的。」
「你……你到底在说什么？」
女魔法师无法理解男子话中的含意，仍保持着戒心继续问道。
「我读取魔法时才注意到，你下了工夫让魔法在表面上看起来像是克拉利斯式，然而内部的构造却完全不是这么一回事。你耗费魔力在这种小地方上，却还是能施放出那种等级的魔法……真的是相当惊人哪。」
尤依搔了搔头说着，红发女子便肯定了就是眼前这名男子干涉自己的魔法，盯着他的视线又更尖锐了。
「也就是说，是你干的吧！刚才干涉我魔法的就是你！」
「哈哈，答对了。要是出了人命，我想挖角你恐怕就难上加难了。」
「挖角？」
冷不防听到一个与现场情况不符的单字，女子不禁皱起眉头问道。
「是啊，我是来邀请你加入我的部队的。你和部下们先前引起的那些纠纷，原本应该论处骚乱罪的，不过我会帮你妥善处理好，条件是希望你能加入我的部队，娜妮雅•迪欧拉姆。」
「什么！」
自从来到这片土地，娜妮雅从来没有向任何人提起过自己的本名。
没想到眼前这名可疑的陌生男子竟然轻易地说了出口，她惊讶得说不出话来。
「啊，似乎吓到你了，很抱歉。我对斐拉敏特的国政不是很清楚，不知道你为什么会出现在这里，不过既然要找你加入我们的组织，自然稍微调查了一下你是什么人。」
「看来你也不是省油的灯呢，竟然叫得出那么久远之前的名字。不过很遗憾地，在这里我的名字就只是娜妮雅；既然你知道那个名字，我就只能让你永远忘了它。」
娜妮雅流露出强烈的敌意，开始准备起魔法。
尤依察觉到她的举动，但并不以为意，面露苦笑地说道：
「哈哈，幸好我记性很差，一下子就忘了你的名字了。我想要挖角的，是优秀的魔法师娜妮雅。」
「哼，不管你找的是谁，我的答案都是一样。我拒绝！火箭术！」
娜妮雅咏唱完咒文的瞬间，眼前出现了一把巨大的火焰刺枪，朝着尤依疾驰而去……本该是这样才对。
在魔法施放之前，尤依突然喃喃低语，原本应该朝向他攻击的刺枪便瞬间烟消雾散。
「相当高等的魔法术式呢。不仅是外表拟似巨大的火焰刺枪，连内部的构造都相当忠实地呈现，真是太厉害了呀。」
「你……你到底是什么人？你对我的魔法动了什么手脚？」
娜妮雅以更加险峻的视线瞪着尤依，他伤脑筋似地搔了搔头。
「嗯？哎，你的魔法实在是太猛了，要是被打中，恐怕连命都没了，所以我只好把它解体了。」
「解体？」
「是啊，解体。外观虽然是克拉利斯式的火焰箭矢，不过内部却截然不同，用的是斐拉敏特独有的魔法刺枪吧。」
尤依搔了搔头如此说道，娜妮雅惊愕地瞪大了眼睛。她看着眼前的男子，脑海里浮现出唯一的可能性，自己也难以置信地开口问道：
「该不会……不，也只有这个可能性了，你是魔法改变者吧？」
「很遗憾地，我并不是魔法改变者喔。嗯，不过有点像是其亲戚之类的。」
尤依苦笑着否定了娜妮雅的疑惑。
「那只是传说。没错，是大魔导师斐拉敏特留下来的传说。只存在于传说中的人物，亲戚什么的我没听说过，但万万没想到会出现在这种地方。」
「呵呵，这是我的荣幸。那么，既然我也表明了我的身分与来意，你的答覆又是如何呢？」
「你是魔法师的天敌，我说不定会吓得点头答应呢。不过在我答覆你之前，想先跟你确认一下，要是我拒绝了，你想对我们怎么样？」
娜妮雅意识到眼前的对手不是好惹的，终于认真地思考起尤依的提议。
「我不会对你们怎么样啊。我的目的不是要来逮捕你们的。」
「是吗……」
娜妮雅听了尤依的答覆，对峙以来第一次转头看着身后的伙伴们。
他们互相交换了眼神后点了点头。彪形大汉摸着杰斯的头，代表众人向娜妮雅开口说道：
「我们会永远追随头头。是你救了我们的，不管你的决定是什么，我们都相信你。」
看着他们无私的眼神，娜妮雅缓缓地点了点头，陷入了沉默。她微微低垂的视线，正好落在方才成为人质的杰斯身上。
「若你们选择现在的生存方式，就必须做好觉悟，总有一天会失去重要的亲友，例如那位少年。如果你们仍执意继续，我也不会阻止。不过，如果你们愿意选择不一样的道路，我保证不只是你，也会照顾你的伙伴的。」
「……你说你想要挖角我，究竟希望我为你做什么？」
娜妮雅的语气已经不见方才的敌意了。
尤依听了，有些伤脑筋地搔了搔头说道：
「啊，我真是粗心。我是卡林军战略部的尤依•伊斯塔兹。我希望你加入战略部，而他们能成为战略部出资的情报网。」
「卡林军……哦，正规军居然想要挖角我们？」
「哈哈，虽然是正规军，不过只是徒有其名罢了。我所属的战略部目前也只有三个人，所以才想要延揽你们。不过，我只需要你的部下们担任我们的眼线即可，不会有什么危险的任务。」
听了尤依的条件，娜妮雅交叉起双臂深深地叹了一口气，接着缓缓抬起了视线，彷佛下定决心般向尤依露出了无惧的笑容。
「……听起来还不赖。不过我有一个疑问，请你回答我。」
「当然，请说。」
「很简单，就是你比我强吗？我可不打算追随比我弱的家伙喔。」
尤依听了，搔了搔头，露出了些许苦笑。
「哈哈，原来如此。意思是你对我刚刚展现的身手并不满意吗？」
「你认为还有其他的含意吗？」
「很可惜，倒是没有。不过我不太喜欢肉体劳动，实在不怎么希望和你这么优秀的魔法师对战啊……唔！」
尤依话还没说完，娜妮雅已经策身向前，往尤依逼近。以魔法师而言，她的脚步相当敏捷，尤依不禁眯起了眼睛。
「慢、慢着啊，开始的时候不是要先有个信号之类的吗？」
「既然你还有闲工夫说这种话，应该也料到我会出其不意地进攻了吧？」
娜妮雅说着，在右手上构筑魔法式，放出了一道火焰。
「呃……哈哈、没、没这回事、吧……」
「嗯，最近都遇不到什么像样的对手，所以实在手痒难耐呀。今天就让我好好发泄一番吧！」
娜妮雅说着，嘴角浮现了嗜虐的笑容。
（插图011）
五话 新成员
葛雷利•亚穆十位那天喝酒喝到天亮，早上带着残留的醉意，勉强拖着沉重的步伐来到卡林市厅舍。他一只手按着隐隐作痛的头，打开了战略部的门。
「咦……凯因斯？哎呀，那不是凯因斯吗？你为什么会出现在这里啊？」
眼前浑身肌肉的壮硕男子，正是他在新人时代十分照顾的凯因斯，不禁瞪大了眼睛。
「喔，葛雷利大哥。对喔，都忘了大哥也在这个战略部了。我从昨天起也调来这个部门了。」
凯因斯露出了灿烂的笑容向葛雷利说道。
葛雷利完全没有听尤依提起过这件事，感到十分惊讶。
「真的吗？长官居然没提过这件事！」
「长官？……啊，你是指队长吧？前几天他突然来找我，说要跟我比腕力呢。」
「比腕力？」
冷不防听到莫名其妙的字眼，让葛雷利露出了诧异的表情。
然而凯因斯却依然笑容满面，不以为意地继续说道：
「是啊，比腕力。而且输的人要答应对方一个要求。」
「……究竟是什么条件让你上钩的？」
「哎，刚好我最近想买一个新的器材来锻炼肌肉，这可是个大好机会，我就答应了。毕竟我无论在村里或在军中，比腕力从来没有输过喔。」
「啊，结果就不用说了，我大概猜得到。」
既然凯因斯人在这里，结果自然不难想像了。葛雷利感到头痛加剧，不禁深深地叹了一口气。
「咦？大哥也是因为比输腕力，所以调来这里的吗？」
「呃，不是啦……那个人常常做些超乎常识的事，所以大概可以想像。哎，虽然多少知道他是个怎样的人，没想到还是……」
葛雷利当初对尤依的印象是「很优秀却没什么干劲的人」。
然而与他密集相处之后，葛雷利认为与其说尤依优秀，不如说是高深莫测。
正当葛雷利思考着尤依是什么样的人，战略部的门冷不防地打了开来，门口出现了一名穿着暴露的红发女子。
「这地方还真是又小又穷酸啊。真是的，就没有更好的办公室了吗？」
「哎……还真的把她给找来了啊……」
见到毫不客气地直闯战略部的红发女子，葛雷利不禁大大地叹了一口气。
「嗯？你这秃头，对我有什么意见吗？」
「呃，没什么。打一开始我就死心了。」
葛雷利垂下了肩膀说着，头又愈来愈痛了。
娜妮雅见状，以略带敌意的眼神看着他。就在她还想继续争执时，战略部的门再度冷不防地打开了。
「哈哈，抱歉抱歉，我睡过头了。哎呀，看来全员到齐了呢！」
一如往常迟到的尤依，看了看在场的所有人，丝毫没有察觉异状地露出了笑容。
看着依然故我的尤依，葛雷利不禁高声抗议：
「长官！凯因斯就算了，你真的打算让这个流氓加入我们吗？」
「哎呀，你这秃子还真敢说呢。」
娜妮雅听了，露出了浅笑，轻蔑地看着他。
「好了好了，你们两个。嗯，关于娜妮雅嘛，我已经取得军务长的许可，可以自己挑选部下，所以就如先前说好的，从今天起她就加入我们了。」
「听我说，长官，既然可以挑选部下，应该还有其他更好的人选吧，何必找来这种麻烦人物啊？」
「什么麻烦人物……我才不想跟你这种三流的山贼在同一个地方工作呢！队长，你不能赶走这家伙吗？」
葛雷利和娜妮雅的视线彷佛迸出火花，针锋相对了起来。
尤依看着他们两人，露出了满意的笑容。
「嗯嗯，从一见面就相处得这么融洽啊，非常好！」
「就是说啊，队长，世界和平是最重要的呢。」
看着火药味十足的两人，尤依和凯因斯似乎有所误会地笑着说道。
原本相互怒视的两人，耳里传来莫名其妙的对话，脸上顿时化为困惑的表情。
「队长的眼睛果然有问题啊……」
「你的脑袋是不是坏了啊？」
两人带着疲惫的表情同时没好气地说道，尤依苦笑着搔了搔头。
「哈哈，看来以后会很欢乐呢。嗯，你们就这样好好相处下去吧。啊，我还有早上的例行公事要做，就先失陪啦。」
尤依对他们两人的抗议丝毫不以为意，自顾自地走过他们面前。他在自己的位置上坐了下来后，立刻趴倒在桌子上，晒着从窗外照射进来的暖阳，呼呼大睡了起来。
就这样，卡林军战略部演变成四名正规成员加上市民协力者的组合。
不过他们实际展开活动，已经是过了好一段时间之后的事了。
（插图012）