那个少女,就连自己的名字都没有。
少女还是婴儿之时,就被带到了那个『房间』。
昏暗的房间里甚是凄凉,还有好几个跟少女一样的婴儿。
其他的婴儿和少女都经常哭泣。
尽管肚子饿了,也没有母亲(某人)的温暖。
感到不安,一无所知,不管怎样,少女哭了起来。
在没有人帮助她的房间里,也有身材高大的人。
周围的人们都称那个为『废人(Haijin)』。
身穿白色衣服的人们正要把那个『废人』拉出去的时候,他不停的大闹。
他发出的叫声比少女更大,和少女一起叫喊着。
下一瞬间,咔嚓一声响起。
在婴儿的眼里,无法判断为『红色』的液体从『废人』那飞散开来。
『废人』倒了下去。
而少女的脸上,洒满了那『鲜红的液体』。
『──』
对于视觉、嗅觉、听觉都未发育成熟的少女来说,感受到灼热的液体的温度就是她的全部。
如果不闭嘴的话,自己也会『变成那样』。
少女抛开知识和经验,用可以称之为『本能』的东西,领悟到了这一点。
湿润脸颊的液体的温度如此之强烈,给予了她可以称之为『自我』的东西。
『废人』被带出房间外面。
之后,少女被婴儿的哭声包围着,一直没有发出声音。
『房间』非常的不可思议。
光线昏暗,鲜少有人来访,没有人照顾的婴儿们即使死了都不奇怪。
但是谁都没有死。
少女意识到这是多亏了从天花板上落下的蓝色光粒(Glitter)。
吸了这个,舔了之后,就不会饿也不会渴。取而代之的是,头脑发呆了。
等到发觉的时候,婴儿们已经忘了哭泣,变成了只会用空虚的目光成长的『植物』。
只有偶尔被送进来的『废人』吵闹的『房间』,宽敞却昏暗安静的世界。
在这种情况下,只有少女还保持着意识。
为了生存,吸着光粒,常常转动眼睛,观察周围。
穿着白色衣服的大人们(某人)不在的时候,反复活动身体。
一心不想成为那个遭殃的『热东西』,拒绝精神恍惚。
极限的负荷(压力),使她没有成为『植物』,而是『一个少女』。
在永恒般漫长的时间里,当她的四肢也渐渐长大的时候,少女找到了『房间』的法则(规则)。
首先,和自己一样的孩子会被离门很近的人带到『房间』外面。
而且那个孩子绝对不会再回到『房间』。
唯有『废人』不适合此法(规则),但同样不会再回来。
少女认为那就是『终结』。
心里想着,这一定会成为那个『热东西』。除此之外深信不疑。
即使少女自己也不知道,她是被称为小人族(Parum)的种族。
虽然身体很小,但与『眼睛』相关的能力却很优秀的亚人(Demi Human)。
从婴儿成长为幼儿的这段时间里,之所以能找到『房间』的法则(规则),就是因为有了这双『眼睛』。
与此同时,少女也明白自己的『顺序』即将到来。
所有的孩子都被收在简陋、矮小的摇篮里。
每当有人被带出房间时,摇篮的位置就会向门(终结)靠近。
少女在不引人注目的地方反复活动着身体,尝试着运动,那天,她将『一直在考虑的事情』付诸实践。
从门迫近眼前的自己的摇篮里逃出,转移到『房间』的深处,空的摇篮里面。
那个『念头』拯救了她。
从『房间』外面来的穿着白色衣服的大人们(某人),一边歪着头看着空荡荡的摇篮,一边把别的孩子带走了。
完全没有注意到换了『顺序』的少女。
少女是小人族(Parum)。
在这个『房间』里比谁都老,即使长大了,和其他种族的孩子比起来,体格也要小得多。避免『终结』,不自然地继续成长的孩子,从表面上看是不存在的。
这也多亏了杜撰之法(规则)的帮助。
如果给少女们分配是『数字』和『记号』的话,少女的『意图』等就会轻易被看穿吧。
少女每天都在与体内的心脏战斗,一边活着。
在能够自由行动,并设法移动到空的摇篮之后,也继续活了下去。
调换『顺序』,拼命无视用空虚的目光看着自己的其他孩子们。
然后,那一天终于到来了。
那天,又有一个人被带到『房间』外面之后,向来总是关得紧紧的门,却微微打开了。
少女的心脏在颤抖。
如果不和穿着白色衣服的大人们(某人)一起走出『房间』,也许就不会迎来『终结』。
她预感到,即使最讨厌也要成长起来的身体,已经让他们注意到了『顺序的替换』。
在自己活下去的『本能』以及『念头』的驱使下,少女走出了『房间』。
没有发出声音,静静地走到昏暗的走廊里,之后再也忍不住,不认识路就跑了起来。
希望不会遇到任何人。
希望别被那些穿白衣服的大人们(某人)发现。
汗流浃背,气喘吁吁,尽管已经是五岁的孩子,但由于极限的负荷(压力),却只有人类大婴儿那么大体格的少女,跑过了无人的走廊。
然后,没有遇到任何人,来到了一个和『房间』里不同的小通风口(门)。
穿过摇摇欲坠的网,在狭窄细小的洞里爬行。
然后看见了光芒。
至今为止从未见过的,可以用凶恶来形容的耀眼的光芒碎片。
少女全身发热,带着『得救了』的初次的感觉,飞向了外面的世界。
『──────────』
然后,被背叛了。
她飞出去的地方,既不是温暖的世界,也不是美丽的蓝天。
不存在天空,被几重厚厚的『牢房』覆盖的地下都市。
『罪人都市卑尔根』。
那就是少女所在的世界的名字。
确实少女的世界变得广阔了。
只是从小小的箱庭,变成了巨大的地狱。
◇
罪人都市卑尔根。
位于大陆东部的巨大设施,是收容徒有都城之名、残忍罪犯的『大监狱』。全世界,甚至收容了来自迷宫都市凶恶的罪犯者──解除与主神的契约,封印『神之恩惠(Pharna)』之后──过着永劫持续的拷问的日子。不知是假是真,抑或是夸大其词让下界的居民们感到恐惧来作乐,甚至被神称为『比地狱还温热』。
这位小人族(Parum)的少女,就是在这样的地狱深处出生的。
小人族之间的狱中生育。其中是否是爱,还是因为利害关系,尚不清楚。但可以肯定的是,男女的小人族(Parum)是瞒过看守的眼睛生下孩子的,他们在养育孩子或者利用自己的孩子之前就已经上天了,这是一个无聊的现实。
少女在一个黑暗的,非常黑暗的地方呱呱坠地。
那是与卫生这个词无缘的肮脏之处(厕所),本应是母亲的女人什么话都没有留下就断气了。哭喊着的婴儿,发出刺耳的声响,没有被其他犯人的手做掉,完全是因为被看守发现了,只是那样的坏运气。
之后,她被送到那个可怕的『房间』──一个叫『零件场』的区域。
说白了就是『器官买卖』。将人体解体,变成『零件』,通过幕后渠道卖给进行人体实验和奇怪仪式的国家、魔术师(Mage)、咒术师(Hexer)。这是与外界完全隔绝的罪人都市(卑尔根)宝贵的收入来源。更有效地利用这些罪人。即使没有犯罪的婴儿,如果置身于罪人都市(卑尔根),也不可能存在人权和尊严。过了一段时间后,知道自己所在的『房间』的少女吐了起来。不断地呕吐。
对于一个一无所知的少女来说,罪人都市(卑尔根)实在太可怕了。
她很快就被一伙犯人发现,被迫处于被剥削的境地。
被拳打脚踢是理所当然的了。肉体上和精神上都没有被破坏,是因为她的身体比一般的小人族(Parum)还小。
就像从『零件场』逃脱一样,她也能够在遍布罪人都市(卑尔根)的通风口和下水道移动。而且被一个狡猾的犯人注意到了,命令她从看守的房间里拿些食物和嗜好品。很讽刺的是,从婴儿开始就一直承受着的极限负荷(压力)阻止了少女的发育,也防止了异常者们的消遣。以至于她实在太小了。
少女一开始不明所以。
但是第一次被打,那『又红又热』的血从自己脸上迸出时,为了不迎来『终结』,只能顺从。是她对世界一无所知的头脑──一直守护着她的『念头』低声私语告诉她──必须这么做。
而这个少女,脸总是红通通的、流着鼻血,每天拨开污水,像老鼠一样爬行,继续被惨无人道的犯人们奴役。
『喂,那家伙叫什么名字?』
『谁知道啊,连话都说不好。叫她小不点就够了!』
听着犯人们的笑声,少女继续叹息着自己的不幸──她并没有做什么低效的事。
『那家伙……不知道……正经……小不点……。那家伙叫《人家》,不知道叫《笨蛋》,正经叫《正常》,小不点叫《小》……』
在『零件场』没有受过良好的教育,也没有掌握良好的对话能力的少女,在房间的角落里听着犯人们可怕的粗嗓门,把这些声音变成了自己的『粮食』。
首先是语言,其次是理解,然后是发声和发音。在拳打脚踢飞不过来的位置尽可能地缩小身体,迅速地『扩张』自己的『机能』。
在这个残酷的罪人都市(世界)里,君临顶点的是暴力。而那正是小到令人绝望的自己所欠缺的。那么为了『无尽无休』──为了『活下去』,少女必须赖以生存的东西是什么呢?
这样问自己的时候,少女得到的是『思考』。
『念头』的扩大和效率化,不断拯救了一无所知的婴儿的自己。
『思维』的饵料、材料素材原料,也就是『知识』,再加上『经验』,就能培养出自己的『思考』,少女自学得出了这个真理。所有这一切都是为了远离『终结』这一『死亡』的本能逆算,少女越是处境微寒,越是很厉害的获得了『才智』。
本应献给犯人们的看守的嗜好品──书,还有情报杂志,为了不让他们发现,撕了一些藏在自己怀里,在没有人的地方学习『文字』和『读写』。教材通常是犯人们的对话内容。反复确认他们的语言和被丢弃的信息杂志,把它们当作词典,不仅语言能力,连『数字』的计算能力也扩大了功能范围──因为是以犯人们的对话当作教材,所以她说话变得很粗鲁,这也是某种必然的趋势──。
随着知识的不断增长,少女知道这个世界被称为『罪人都市(卑尔根)』,而且走出这个肮脏世界的前方,还存在着更加宽广更加自由的下界(人世)。这个始终把『活下去』作为自己生命活动顶点的少女,更新了目标。
逃离这座『罪人都市(卑尔根)』。
走出这个世界,稳固自己的生存。
目标的设定给生命带来活力。那也是燃料,根据记载了其他种族高论的圣经被称为『希望』。为了不被眼前垂下的细丝和甜美的梦想所迷惑,严于律己、同时抑制自己的冲动──她已经经历过,越是情绪高涨的时候,这座『罪人都市(卑尔根)』就越会打击绝望──少女开始了静静的挑战。
这也是对嘲笑自己、殴打自己是弱者的世界的反叛。
『……其他犯人(混蛋)也好,这种世界也好,都有《名字》。……那、我呢?』
『站在这里的我叫什么名字?站在这里的我……是谁?』
没有父母。少女不知道随随便便死去的亲生父母。产生名字的源头已经离开了这个世界。那么别人定义自己的简称就是自己的名字吗?
但是,讨厌小布丁。那是弱者的名字。事实上,少女是弱者,但如果自己承认自己是弱者会让他人有可乘之机,被迫支配和从属。为了生存,哪怕是虚张声势,少女都必须拒绝弱者。那么,少女为了远离死亡也必须得到名字。
而能给予少女名字的只有──少女自己。
『………………《莱拉》』
『好像什么圣经(书本)上有记载,是神圣的意思。』
『在这种鬼地方,对于奋不顾身、拼命战斗的我来说,很合适吧?』
少女──莱拉笑了。
这是继『思考』之后,少女得到的又一个『武器』。
把自己定为『莱拉』的少女,只有在那一刻,被一种至高无上的全能感所包围。
『拭目以待吧!』
状况没有改变。『罪人都市(卑尔根)』依然残酷,对于弱小的莱拉来说依然过于严酷。
尽管如此,莱拉还是稳步推进着达成目标的计划。被烦人的犯人奴役了快两年,只有像老鼠一样在通风口和下水道里到处爬的她,正在掌握着『罪人都市(卑尔根)』网状的『地下通道』。这是只有小莱拉才能使用的『地下通道』。莱拉一直在制作逃离的『地图』。
在不挨饿的程度上被喂食──腐烂的食物和看守室里偷来的点心类──虽然给予的很少,但身体也在一点一点的长大。当这个身体不能使用通风口时,犯人们会把自己变成『别的工具』继续虐待吧。说到欲望,很想完成更准确的『地图』,但已经刻不容缓了。在犯人们夜深人静悄然入睡的夜晚,莱拉向一直折磨自己的牢狱区吐了口水,独自一人毅然进行了『越狱』。
就结果而言──这次越狱失败了。
从出口附近的通风口出来的瞬间,就被女犯人们制服了。
『是你吧。每晚潜入看守室的犯人(傻瓜)──臭死!?真是臭死啦!?过着什么样的生活才会连汗臭味的矮人鼻子都能熏倒的臭味啊! !啊~~你们啊!先将这只脏老鼠扔进澡盆吧! !!』
『喂、喂,干什么呀?住手,哇啊啊啊啊啊!?』
面对每天都在下水道里爬来爬去并没有好好清洁身体的莱拉,在轻蔑的同时捂着鼻子仰起身体的,是吹烟管(Khsier)的女妖精(Elf)。女犯人们听从了似乎是头目的她的指示,莱拉被强行拉走,扔进了水桶。
女妖精(Elf)的名字叫『榴璐』。
莱拉听过这个名字。从看守室里偷来当教材的书籍中也有这个名字,据说是古代吟游诗人自报姓名的假名。因此十有八九,她那个也是假名吧。
去除不了臭味,连上等的肥皂都使用了,彻底清洗过的莱拉,被带到女馆的深处,扎着金色头发的榴璐就像在估价一样,目不转睛地打量着她。
『听看守说,有一只爬通风口的《老鼠》。作为领取报酬,我们打算准备活捉它。把看起来可以从监狱里逃出来的地图(诱饵)放在了看守室,故意让她去偷。』
得知自己被眼前的女人玩弄于股掌之中,莱拉受到了很大的震撼。那就是比现在的莱拉更狡猾的人还有很多,这也是她的世界变得广阔的瞬间。
对于心不在焉的莱拉,榴璐重复询问。
『你的名字是?』
『……莱拉』
『这名可没听过啊。犯人号码是?』
『……呐,哪有那种东西。在这里出生……从《零件室》逃出来的。』
被那手下的犯人用刀架住,不允许说谎的莱拉,只好死心坦白,榴璐把那双颜色浑浊的灰眼睛眯了起来。
『原来如此,这不是在外界(外面)被逮到的傻瓜吗?那么,不需多加猜测就可以刻上那个了。』
『那个……?』
『神之恩惠。我不会把你交给那些看守的。作为交换,从今天起,你要成为我的棋子。』
听了这话,茫然的莱拉乃至被带到了一柱神的面前。
在榴璐的交涉下,被称为管理罪人都市(卑尔根)的神明之一的男神,脸上带着有趣的笑容,在莱拉的背上刻下了『恩惠』──【能力值】。
『被打入罪人都市(卑尔根)的罪人们,难道不是必须封住他们的【能力值】吗……?』
『但你并没有犯罪,你只是出生在这个粪坑里而已。那就没问题(未出界)了吧?对神他们来说,只要罪人都市(这里)仍是一个谁都不会放跑的监狱,如果能成为愉快的地狱怎样都好。』
创设罪人都市(卑尔根)的,被认为是与冥界有关的众神。
他们向分散在下界的其他众神低头,签订了契约。
『在下界的角落,不碍事,绝对不会带来麻烦。希望我们能创造出【反理想乡(反乌托邦)】』
绝对不会影响外界。
承担所有难以处理的大罪人们的待遇。
在这样的条件下,冥界的众神准备了比迷宫都市更巨大、更冰冷的墙壁,甚至挖掘到地下,建造了与地下城不同的无法逃脱的地下监狱──这个罪人都市(卑尔根)。
他们希望观测的不仅仅是『灵魂』的个体,还包括『肉体』附带的『精神』所抵达的归宿,也就是罪人们编织的『反理想乡(反乌托邦)』。所谓罪人都市(卑尔根),其实是一部分众神的趣味和嗜好混杂在一起的『箱庭』。
在这样的『箱庭』中,绝对不允许集体越狱的升华者(眷族),但冥界的众神似乎也想要一些『刺激』。除了莱拉这样的特例,为了制造混沌,也会寻求无法无天的恶法(Dystopia Law)之徒,一些罪人也会被外界秘密地赋予【能力值】。在监狱中确立大妓女地位的榴璐也是率领这种势力的『大罪人(King Sinner)』之一。
『你已经拥有超乎常人的身体能力了。从今天起,你要像拉马车的马一样为我干活吧。』
『……你这个死老太婆。』
从那天起,莱拉和榴璐的主从关系开始了。
在被安排床铺的时候,待遇肯定要比当犯人们的奴隶时要好得多,但即便如此,榴璐的使役和折腾还是让莱拉怒不可遏。
被卷入『大罪人(King Sinner)』势力之间的斗争是家常便饭。被囚禁在这座罪人都市(卑尔根)的罪人们,都是经历过大大小小修罗场可怕的人,即使得到了【能力值】,小人族(Parum)的莱拉也不可能与之匹敌。被封住【能力值】的对手打败的事实让她厌烦地意识到『自己是弱者』,有时脚和手指都被炸飞了。每次都被榴璐的恢复魔法治愈和复原,总之,就像字面上所说的那样,每天持续过着挣扎和痛苦的日子。
罪人都市(卑尔根)真正是违法遍地的恶都。
尽管在外面的世界看来,明明自称是绝对的监狱──事实上,四层中的一到二层是莱拉被奴役的无数牢狱区和拷问区,地下三层却是罪犯们横行的『街道』。它的名字是『黑沌街』。只有那些被众神或『大罪人(King Sinner)』认为有用或者有趣的人才能迁移居住,地狱乐园(地狱天堂)什么的是用来形容赤脚逃生的超无法无天地带。
在这里,抢夺、侵犯、杀害都是被允许的,反过来,被抢夺、被侵犯、被杀害,也不可抱怨。这正是冥界众神所希望的『反理想乡(反乌托邦)』的发展途中领域。也不知从何处正在看着的神的守护下,犯人们不断将更多的罪孽堆积成尸山──而且比『黑沌街』更离谱的四层似乎囚禁着最恶毒的罪人。
在这种充满恶意和伤害的街道中,莱拉早早就放弃了自己的本领,一如既往地去学习『知识』。
反过来说,除了本领以外,其他的力量和技术都是贪婪地掌握的。
抱着冲昏头脑而被杀的觉悟,学习赌博(游戏)的规则和千术,调查炸药的制作方法,以榴璐这个『大罪人(King Sinner)』的名字作挡箭牌,拼命地掌握如何对那些恶汉进行恐吓、威胁、交涉等,好几次都被吓得屁滚尿流。
不管怎样都要必须变强的莱拉一天又一天、一天又一天地度过没有死亡的日子,最初只是单纯地把她当成棋子这点程度的榴璐也『哦?』了一声,并且开始关注老鼠的生活和邋遢。
『听说差点又被埃德蒙那帮流氓给杀了吧。都失败好几次了,还真不腻啊。』
莱拉失去了乳牙,耳朵几乎断裂和溃烂的鼻子流着血,尽管如此还是用反抗的眼神抬头仰视着。榴璐嘲笑着她,一边放飞魔法的光,偶尔给了她一些『忠告』。
『沟鼠,你确实很机灵。你自己一个人活到今天,你的知识很了不起,也知道你会为此倾倒。但是,光靠知识是不够的。』
『只靠知识吗……?』
『啊,圣人也好,恶人也罢,都是掌握了《智慧》之后才算得上可以。如果没有它,你的噩运结束后,就会立刻死去。』
以那一天为契机,莱拉停止了对知识的盲目相信。
谨记如何正确加工知识,思考如何把事情做好。
对所有的情报都半信半疑,对照在短短的人生中积累的经验,有取舍的选择自己的正确答案。如此一来,出乎意料的是,活得更容易了一些。被揶揄为最弱种族的小人族(Parum)的自己拥有怎样的手牌,如何活用呢。如何与以往的失败相结合,找到什么样的突破口呢。那种生活方式对莱拉来说非常的适合。『莱拉』所有的碎片(Piece)都集齐了,就是这种感觉。
没有教师、没有师傅的莱拉,所以决定对榴璐稍微感谢一下。
『恭喜你,沟鼠。今天,肮脏的你成为我的手下正好一年了。既然是人家的手下,我准备奖励那些没有死的家伙。你想要什么?』
『……那、头发染料。』
『染料啊?为什么想要那种东西?』
『看着这头雪白的头发……被别人当成笨蛋了,她们说,大娼妇那里宠纳了一个老头小不点。所以,想说……改变头发的颜色,告诉她们才没那回事。』
『…………呼、哈哈哈哈哈哈。』
莱拉出生后不久,就一直承受着沉重的负担(Stress),她的头发并非是初雪般的白发,而是像老人一样的花白头发(银发)。从这天开始,她把头发染成了桃红色。这是笑得特别开心的大娼妇喜欢的颜色。
莱拉为了生存而竭尽全力,也忘记了要逃到外面的世界。
那样的『黑沌街』就是这么残酷,和榴璐她们一起度过的日子并不无聊。
莱拉也在无意识中,露出笑容的时候越来越多。
然后,这样的日子突然迎来了结束。
被其他势力的『大罪人(King Sinner)』攻入,榴璐的阵营很快就被摧毁了。
『……榴璐……』
在比迷宫更臭、更阴暗潮湿,最糟糕的死亡场所,莱拉站在腹部被撕裂、靠在墙壁上的榴璐面前。
只有莱拉因为她的使唤而不在馆里,所以逃过了抗争的劫难。
『……好高兴……把你……送到外面的世界……』
『! !』
『得到了、神的准许……拿着这个……到大门……』
伸出来的颤抖的手指。是沾满鲜血的票(卷轴)。
莱拉茫然地接了过来,还没来得及问为什么,自称榴璐的妖精(Elf)渐渐地失去了眼里的光芒,留下了下面这句话。
『莱拉……不要成为坏人哦……』
『再也不要……回到这种地方来了…………』
最后把莱拉从『罪人都市(卑尔根)』中解放出来的,既不是『知识』,也不是『智慧』。
是人的『厚意』。
又或者,是『爱』。
人们似乎用『正义』之类这种愚蠢的单词来表达。
『正义』。
对于那个在地狱深处活下来的莱拉来说,这是最无缘的一句话。
所以莱拉不明白了。
无论怎样扩展『思考』,增加知识和智慧,变得聪明,变得狡猾,都无法理解『正义』的含意和答案。
从潮湿阴沉的地下空气中解放出来,被外面世界清凉的风包围的瞬间。
晴朗的蓝天下,在地底出生的莱拉,第一次知道了顺着脸颊的『雨』的存在。
离开罪人都市(卑尔根)的莱拉,在没有水和食物的状态下,在无人的荒野中继续行走,几乎差点死去的情况下,终于到达了村落。
初次接触外面的世界,莱拉有些不知所措。
这么温暖真的可以么、该如何是好?
没有必要为活着而操劳。在这里几乎不用担心被夺走、被侵犯、被杀害。人群很平和。喧闹的气氛令人愉快。偶尔看到的恶意,在莱拉看来也都是令人目瞪口呆不值一提的东西。把脸伸进散落清澈通透的喷泉里,粗暴地湿润着喉咙,莱拉依旧茫然无措。
在这里,只要正常地『坏』一下,多多少少都能活下去。
非常轻松地,可以不用付出任何代价就能度过每一天。
那种事情真的好么,莱拉的价值观一直让她感到困惑。
混入人来人往的人群中,眺望着那些自己能够随心所欲地盗窃的人们,肚子饿了的莱拉,象是深深的吸了一口气,从小贩的货物里偷走一个水果。
然后,停下了。
低头看着手中的红色果实,回想起那句话。
──『莱拉……不要成为坏人哦……』
莱拉返回去,老老实实地把水果还给了被盗的小贩。
返回来的是一脚。
虽然躲开也很容易,但是肚子已经饿了,而且有点累,所以莱拉觉得足以。
她那小小的身体豪迈地飞起,流着鼻血,在天下往来的大街上翻滚成一个大字。
路上的行人无人相助。岂止如此,他们甚至带着轻蔑的眼神,几乎就要吐口水了。
也真不知道自己是在搞什么,一边这样想着,一边眺望着令人嫉羡的蓝色天空。
阴影覆盖了她的视野。
从莱拉的角度来看,即使倒过来观看也依然美丽的女神的脸,正低头看着这里。
『喂,你呀。为什么把偷到的水果,然后自己又送回去?』
女神似乎目睹了整个过程,在她旁边站着红发的人类和同样黑发的人类。
后者身穿远东风格服装的女子,摆着按住腰间刀鞘口的拔刀姿势,有些半途而废的显得不知所措。捉住盗贼想要处置时,盗贼自己莫名其妙地自爆了。像这样写在脸上。红头发的少女以一种不太清楚的态度喊道:『这样的还是第一次看到!』,不知道她是惊讶还是装模作样。
仅凭眼神的移动就能看出这一点,依然呆呆地望着的莱拉,将视线转回到背对苍穹的女神身上。
『……因为我不想成为坏蛋……』
自己也不太明白,这样告诉她,女神慢慢地微笑起来。
这就是莱拉和阿斯特莉亚她们的邂逅。
后来,在阿斯特莉亚的劝诱(Scout)下,莱拉加入了她的眷族。
莱拉的【能力值】、也就是所谓的『等待改宗(Conversion)』──由于主神没有封住『恩惠』,在解除契约的状态被放置不管,所以没有任何问题就可以改宗(Conversion)。
莱拉与阿斯特莉亚之所以立下契约,并没有什么特别深的理由。
如果能直截了当的聚集在一起就再好不过了,更重要的是,想在掌管正义的阿斯特莉亚身边知道拯救她的妖精(Elf)的『爱』与──『正义』是什么。
从那之后每天都是怒涛汹涌的日子。
团长亚莉榭爱唠叨,副团长辉夜扭曲到连莱拉都厌烦了,更重要的是,她们的目的地迷宫都市(欧拉丽)是人外魔境。
由于宙斯和赫拉的败北而进入了『黑暗期』,在『罪人都市(卑尔根)』的时候就听说了──因为『世界中心』的混乱,犯罪者也急剧增加,对罪人都市(卑尔根)也造成了影响──莱拉做梦也没想到,还有与自己出生成长的地狱同等甚至更加以上的地狱存在。
与数不尽的恶意泛滥、穷凶极恶的罪人都市(卑尔根)不同,迷宫都市(欧拉丽)非常强大。在人性丑陋方面,或许罪人都市(卑尔根)更胜一筹,但在迷宫都市(欧拉丽),无论是怪物还是人类,都贸然强大,即使最大限度地利用知识和智慧,也无法与之抗衡的场面不计其数。
就好像在单纯的大浪面前,什么小伎俩都无所遁形一样。
这简直『强人所难』。
对莱拉来说,这是无尽的文化冲击(Culture Shock),加剧了她对『弱小』的自卑观念(Complex)。如果没有『最低限度的强度』,一切都不可能,堕入混沌的迷宫都市(欧拉丽)仍是『英雄之都』,而且还是『黑暗期』时代。
进入迷宫都市(欧拉丽)后,每天都过得很辛苦。
快要对拖住亚莉榭她们后腿的自己的弱小感到挫折。
但被同样是小人族(Parum)仍然不断展现『光』的勇者(芬恩)所震撼,达到了梦寐以求的Lv.2。
同伴也增加了,对于『正义』也有了自己的观念。
面对黑暗派阀(Evils)的残暴,亚莉榭等人痛心疾首、义愤填膺的时候,只有罪人都市(卑尔根)出身的莱拉独自一人站在远处俯瞰,强迫自己冷静思考,不断发出与同伴不同的意见。
最后,『她』加入了【眷族】。
『我叫琉·璃昂。……请多多关照。』
妖精少女还未成熟。
名字和莱拉认识的某个人很像,性格却完全相反。
太过洁癖了。如果她被扔进罪人都市(卑尔根)会怎样呢,一想到不可能的事情就头痛不已,不能变通。和辉夜发生冲突是理所当然的,阻止吵吵闹闹的她们基本上是莱拉的工作。
然而,她的清高足以将那种青涩化为美德。
否则在这个迷宫都市(欧拉丽)里,不可能不屈服于『黑暗期』时代,不可能拥有惊人的实力。瞬间就被超越等级的莱拉忘记了嫉妒,甚至吓了一跳。
然后笑了起来。
就像某个妖精(Elf)让悲惨的小人族(Parum)学到了很多东西一样,莱拉也对这个洁癖、高洁的妖精进行了毒害和教诲,教导了她很多东西。
至少要让自己得到的那份『爱』和『正义』传承下去。
『听着,璃昂。是知识与智慧。』
【阿斯特莉亚·眷族】的莱拉。
这是一个在地狱深处呱呱坠地,明知道人性丑恶的深渊,却拒绝做『恶』,找到了自己的归宿,一位少女的名字。