１
「还给我！把我辛辛苦苦养出来的修奈德还来，你这个狗屎尼特！」
「我都已经帮你破到同样的地方了，你就这样忍耐一下不行吗，死都已经死了我也没办法啊！修奈德现在一定也在异世界过得很好吧。搞不好还打倒了魔王，成为人人吹捧的勇者了呢。」
隔天。
在我们的休憩场所，也就是大厅里，该说是不出所料吧，失去了一手养大的游戏角色的阿克娅大哭大闹，展开了一如往常的早晨。
「……真的吗？修奈德在异世界过得很好吗？」
「很好很好，搞不好还弄了一个美少女后宫，过著幸福的生活呢。所以你就别一直惦记著那个家伙了。」
就在我随口安抚阿克娅的时候，惠惠终于起床了。
「你们两位早安。今天怎么起得这么早啊？」
「还好啦。我今天早上和达克妮丝的女儿两个人一起陪爵尔帝玩。她好像是第一次喂龙吃东西，一副很紧张的样子，真是可爱。」
因为面对的是很容易死的小鸡，所以她才会那么紧张吧。
「这么说来，我没见到西儿菲娜呢，她上哪去了？」
「达克妮丝带著那个孩子出门去了。达克妮丝说，既然接下来都要住在这个城镇，所以就带她去找年纪相仿的小朋友玩。」
别看达克妮丝那样，她也为那个孩子设想了很多，就像真正的母亲那样无微不至地照顾著她。
听阿克娅那么说，惠惠显得有点开心，露出微笑。
「这样啊，希望那个孩子也可以赶快习惯这个城镇。」
没有理会惠惠的发言，懒散地躺在沙发上的阿克娅说：
「对了，惠惠早起我还可以理解，和真先生今天究竟是怎么了？」
平常明明迟钝到夸张的阿克娅，只有这种时候特别敏锐。
惠惠本人也在，我总不能在她面前说是因为有点期待和她的第一次约会，所以一大早就醒了吧。
「应该说，惠惠好像也起得比平常还要早呢……」
听见阿克娅接下来这句话，惠惠也吓了一跳，眼神开始游移。
「你、你在说什么啊，我大致上都是这么早起吧，只是阿克娅还有和真平常起得太晚了才会那么觉得而已，而且今天是绝佳的爆裂好天气，也不能怪我会想早起吧，是不是！」
惠惠滔滔不绝地说了这么一长串，阿克娅只是歪著头，一脸傻愣。
……我猜是这样吧，说不定惠惠也和我一样，满心期待著今天的约会吧。
没错，就是约会。
有生以来第一次和女生约会。
我过去也曾经和达克妮丝两个人一起在阿尔坎雷堤亚逛街，也有过好几次和惠惠一起去发爆裂魔法的经验，不过那种毫无气氛可言的状况当然不算。
这时，正当我和惠惠不断偷瞄彼此的时候。
「喔喔～～我知道是怎么回事了，你们两个……」
平常老是往完全不相干的方向全力冲刺的阿克娅，似乎只有在这种不必要的时候直觉特别敏锐，一副察觉到了什么似的不断贼笑。
「怎、怎样啦，阿克娅，你是怎样！」
「你这个家伙再给我贼笑下去试试看，小心我两秒钟就让你哭丧著脸！」
尽管我和惠惠这么说，阿克娅也只是遮住上扬的嘴角，然后……
「你们是为了吃昨天剩下的蟾蜍肉排才早起的对吧！不过很可惜，那些已经被今天起得最早的我全部吃掉了！」
结果只是一如往常的阿克娅。
……不对，等一下。
「你是来乱的喔，那些是我特地留下来的好吗！我打算在今天早上做成三明治带出去吃，所以才趁半夜准备好的，为什么你这个家伙老是只会多此一举啊！」
「怎样啦，吃都已经吃了我也没办法啊！何必那么生气啊，想做三明治我也帮忙你就是了嘛。」
听我说是半夜准备的，或许是觉得过意不去吧，阿克娅老实道了歉，然后……
「话说回来，你想带著三明治上哪去啊？如果你们两个要去哪里玩的话，那我也想一起去耶。」
…………
２
「『Explosion────────！』」
爆裂魔法朝著阿克塞尔附近的湖泊射出。
凶恶的破坏力在湖泊上空不远处炸开，冲击波让湖面剧烈荡漾。
扬起的湖水化为雾状落在湖畔一带，水雾反射了日光，制造出颜色鲜艳的彩虹。
「今天的爆裂有九十五分！威力自然不在话下，因为爆裂魔法而产生的雾状水珠使得早晨清爽的空气更具风味，甚至还增添了彩虹这一层艺术性。只可惜其中并不具备实用性，否则就可以再多给几分了。」
对于我给的分数，惠惠带著满意的笑，倒在地上。
「实用性这一点，如果没有怪物的话就无计可施了。好久没有拿到这么高的分数了，看来今天会是美好的一天呢！」
我走到满意的惠惠身旁，以「Drain Touch」将行动所需的最低限度的魔力分给她。
这时，我忽然注意到一件事情。
「等一下。刚才的冲击波让湖面上浮现了几条鱼！这下正好，把那些鱼捞上来，当场烤来吃吧。蟾蜍肉排三明治虽然变少了，不过在野外烤鱼也算是相当有意思呢。干得好啊惠惠，真有你的！」
「也就是说……」
得到魔力的惠惠在坐起来的同时，以充满期待的眼神看著我。
「今天的爆裂有九十八分！」
「多谢好评！多谢好评！多谢好评！」
看见惠惠眼角泛泪，一次又一次向我道谢，我也跟著湿了眼眶，不住用力点头。
……望著这样的我们。
「我请问一下喔？难不成之前我不在的时候，你们的互动也一直都是这么愚蠢吗？」
阿克娅大口吃著刚做好的三明治，问了这种失礼的问题。
「你很没礼貌耶阿克娅，这哪里愚蠢了？对于身为爆裂品评师的我而言，这可是非常重要的仪式喔。」
「就是说啊阿克娅，最近这个分数甚至还会对我当天的心情和身体状况，以及其他各种方面都产生影响呢。爆裂可不是儿戏！」
「我一点也听不懂你们在说什么，也不想懂，不过我懂了。这就是不应该去深究的事情对吧。」
最近开始冒出学习能力的阿克娅这么说。
不过……
「吶，惠惠，约会就像这样吗？」
我偷偷对惠惠如此耳语。
「我也不知道耶。因为约会该做什么我也不是很清楚……和喜欢的人一起带著便当到景色优美的地方去，做喜欢的事情。我想，这应该可以算是约会吧……？」
这样啊，这就是约会啊。
总觉得和平常没什么两样，不过这大概是我多心了。
或许是因为今天还有阿克娅在，才没有那种气氛吧。
一开始就两个人约会总觉得有点害羞，所以我们今天才把阿克娅也约了出来，不过今后一定……！
「三明治好好吃喔。把这些鱼烤来吃之后要不要睡个午觉啊？话说回来，今天的天气好适合野餐喔！下次我想带达克妮丝还有那个叫作西儿菲娜的女孩一起来！」
说著，已经从湖里把鱼捡回来的阿克娅开始用树枝准备烤鱼。
……啊啊，这个不一样。
这不是约会，而是一家人出来野餐。
３
一家人出来野餐之后的归途。
回到阿克塞尔的我们，被守门的大叔叫住了。
「喂，你们是冒险者对吧？刚才有紧急集合的广播喔，你们也去冒险者公会看一下吧？」
──冒险者公会。
位于城镇的中央，是对付怪物的管制中心。
对于冒险者们而言是庇护的堡垒，也是最值得信赖的地方。
听到守门的大叔那么说，我们也乖乖来到这里集合……
然而，在冒险者公会前面。
「好了，各位冒险者，请过来这边排队。情况紧急。这是紧急集合。不好意思麻烦大家了，各位冒险者。」
平常负责柜台业务的公会职员大姊姊一边这么说，一边为冒险者们整队。
……怎么搞的？是因为听说有紧急任务，我们才立刻回豪宅去，整顿好装备之后就赶过来了。
嘴上说情况紧急，却叫我们在这里排队，有意义吗？
正当我心生疑问的时候，公会的职员还有看似这个城镇的公务员的人们，在我们这些排队站好的冒险者的外侧，就像是要围起人墙似的……
应该说……
简直就像是为了不让我们逃跑似的，围堵住去路。
发现气氛变得如此紧张，在场的冒险者们都开始鼓噪了起来。
……这是怎样？
「喂，感觉不太对劲耶，我看应该逃跑比较好吧？我的第六感正在对我大喊，要我赶快逃走。」
「好巧喔和真，我也隐约有种不祥的预感。应该是女神的直觉吧。」
听阿克娅这么说，我越来越感到不安了。
这时，有个人影走向这样的我们。
那个是一大早就不知道把西儿菲娜送到哪里去的达克妮丝。
「你们两个不需要担心。接下来并不会发生任何犯罪行为，也不会有人对你们做任何不人道的事情。放心吧。」
达克妮丝一个人双手抱胸这么说。
……应该说……
「你知道这个紧急任务是什么吗？」
我面对一个人双手抱胸站在那里的达克妮丝……
面对在其他冒险者们都以一身重装备做好完全防备的状况下，唯一一个身穿日常便服的黑衬衫和窄裙的达克妮丝这么问。
然而，达克妮丝没有回答我任何一个字。
终于，四处都开始传出不安地窃窃私语的声音。
同时，诡谲的气氛逐渐笼罩住现场。
……但是，我们冒险者很清楚。
冒险者公会，是为了冒险者而成立的国家机构。
是为了支援我们而存在的组织。
我们诚心诚意地执行他们委托的工作，他们也会在我们困难的时候帮助我们。
说起来，冒险者和冒险者公会之间不可能变成敌对关系。
公会没有与我们为敌的理由，我们也没有理由讨厌公会。
类似这种内容的耳语声从四处传出，让在场的冒险者们之间的紧张气氛稍微缓和了些，然而就在这个时候。
「公会这边对各位有个紧急的要求。没错，是紧急任务。事情的起因，是由于会计年度结算日之后到今天正好一个月……没错，今天是纳税期限的最后一天。」
站在最前面的大姊姊，带著笑容对著在公会前面排队站好的我们这么说：
「在场的冒险者当中，有人还没缴交税金。」
在场的冒险者们神情紧张了起来。
「这这、这是怎么回事？这是怎么回事！喂，阿克娅，这到底是……！」
「冷冷冷冷、冷静一点！和真，你冷静一点！先冷静下来再说！你看，大姊姊还有话要说！」
有些冒险者听见公会职员这么说就想逃跑，结果被筑起人墙包围住我们的公会职员和公务员们压制住了。
有人想逃跑、有人大哭、有人怒吼。
大家的表情各有不同，唯一称得上是共通点的，就是在场的冒险者们都无不悲痛地放声惨叫。
「是的，之前我们确实不曾向各位提出这种要求。那当然了。基本上，各位冒险者都很穷。是的，正因为如此，之前我们才会放过各位，但并非免除税金，而是网开一面罢了。」
一名距离冒险者们稍远，看似公务员的男子这么说。
他淡定地继续说了下去：
「这个冒险者公会，当然是靠这个城镇的居民辛苦缴纳的税金在经营的。还有，公会提供的报酬也是。虽然各位是对付怪物的功臣，但原本就不应该容许特例。尽管如此，官方还是网开一面，放过各位。在这样的前提之下，今年度各位应该都有一笔高额收入才对……没错，就是大型悬赏对象的奖金……之前，官方都网开一面，没有向各位追讨税金了，所以至少在得到钜款的时候，应该要确实履行义务才对吧？」
听见这番话，原本想逃跑、想抵抗的冒险者们都吭不出声来了。
也难怪大家会这样，这种事情我们是现在才第一次知道。
之前只因为我们是冒险者，官方就开特例，不向我们追讨税金。
既然现在有钱了，就应该乖乖缴纳税金才对。
我们也是在这个城镇生活的一分子，至少得好好履行义务才行。
在这样的状况下，一名冒险者冒出这么一句话：
「呃，税金要收多少啊？」
对此，刚才的公务员表示：
「收入在一千万以上的人，应缴纳今年度所得的一半为税金……」
在场的所有冒险者纷纷作鸟兽散，一溜烟地逃走了。
４
「阿克娅，现在该怎么办才好！说什么一半啊，别开玩笑了！这样我不知道要缴几亿出去当税金耶！」
「我已经没钱了好吗，全部都花光光了！以税金而言，申请破产也不管用！我绝对不要再背债了！快逃吧！和真，我们一起逃得远远的！这个世界的税务方式很单纯，每年要在收获的季节秋季的第一个月缴纳税金。每年以之前的所得计算税金，而且必须在秋季的第一个月结束之前付清全额才行！」
阿克娅对放声惨叫的我这么说。
「还真是简单易懂啊！应该说，初秋第一个月的最后一天不就是今天吗！所以，逃跑又如何？如果今天没有付出来的话会怎样？」
「税金就不用缴了。在最后一天，而且只要过了公家机关的营业时间以后，之前的税金就可以得到免除！」
未免也太豪迈了吧。
「呃，这样就可以了吗？官方不会溯及既往，要我们补缴之类的……」
「你在说什么啊！」
听我困惑地这么说，阿克娅表示：
「这个世界的法律可是贵族订定的喔。贵族在订定法律的时候当然是以顾及自己的方便为前提啊！低所得的老百姓与其出远门旅行、逃到外地去，乖乖缴税的金额还比较低，所以才没有逃漏税，特地乖乖缴纳。可是，有钱人和贵族们每年到了这个时候就会去旅行，然后到了下个月才回家。」
简直目无王法。
不，即使是日本这种文明国家也有人觉得贪污不算什么。
这个世界的贵族根本……！
「根本是一群捞尽油水的猪猡嘛，那些贵族！太奸诈了！我们也来照办吧！」
「等、等一下……！那个……其中也有善良的贵族，不要一竿子打翻一船人……！」
一脸伤脑筋地对我和阿克娅说出这种话的，是达克妮丝。
话说回来，达克妮丝不逃吗？
没错，你也是必须缴交高额税金的贵族吧──就在准备这么说的时候，我发现达克妮丝手上拿著某种东西。
要是奋力抵抗害得职员受伤，再怎么样也不太妙。大概是因为这样，冒险者们全都只是像无头苍蝇一样到处逃窜。
情况明明是这样，达克妮丝手上的东西却让我无法不好奇。
「你手上那个东西是什么？」
「这个吗？……这是这样用的东西。」
说著，达克妮丝把她拿在手上的铁制枷锁，「喀嚓」铐在自己的右手上。
以日本来说，那应该算是类似手铐的东西吧。
她是个大变态这件事我已经非常清楚了，现在有种见怪不怪的感觉。
「你在干嘛啊？」
我没好气地这么说，但达克妮丝完全不以为意。
应该说，现在没空理会达克妮丝的性癖了。
简单来说，只要能够逃过今天就可以合法逃税而不会被问罪了对吧。
正当我准备叫阿克娅和惠惠一起逃的时候……
「好的，你是惠惠小姐对吧。呃，我看看喔……惠惠小姐的所得非常少，所以免税。感谢你的配合！」
……惠惠一马当先完成了纳税的手续。
或许是察觉到我们的视线了，那个穷女孩看著我们，露出一脸胜利的跩样。
可恶，既然如此，剩下的就是我、阿克娅和达克妮丝……
喀嚓。
…………
「你在干嘛啊？」
我对达克妮丝说出和刚才一样的台词。
这个变态不知道在发什么疯，竟然把铐在自己右手上的枷锁的另外一头铐在我的左手手腕上。
在这种紧要关头耍什么蠢啊？
这个四肢发达、头脑简单的家伙偶尔会干出阿克娅等级的蠢事，所以才伤脑筋。
达克妮丝对我露出极为清新又爽朗的笑容，以轻松到像是在邀我去散步似的口吻说了：
「纳税是公民的义务。跟我走吧，这个城镇所得最高的冒险者啊。」
……这么说来，这个家伙是治理这个城镇的阵营的人嘛，讨厌──！
「放、放开我！可恶、该死……！你这个家伙、你这个家伙！」
「哈哈哈哈，我们都已经是什么关系了，别表现得那么厌恶嘛和真！来，阿克娅也和我们一起走吧！」
公会前面已然化为地狱。
在前后左右都有冒险者被抓走的状况下，抓住我手臂的达克妮丝也抓住了阿克娅的手臂，同时这么说。
「不要啊啊啊啊啊──！达克妮丝，我拜托你，放我一马吧！和真先生──！和真先生──！快想想办法──想想办法啊──！」
阿克娅一边哭喊，一边拍打达克妮丝的手，但达克妮丝一点都没有要放手的意思。
我立刻对阿克娅大喊：
「喂，对我施展支援魔法！要能提升肌力和速度的那些！透过魔法强化之后，就可以连这个和我铐在一起的家伙一起带著跑了！我和你两个人合力的话，应该可以轻易扛起达克妮丝才对！」
「唔……！」
听见我的吶喊，达克妮丝轻轻放开阿克娅的手。
「……阿克娅，我放你一马。随你想逃去哪里都可以。这个镇上已经有很多地方都有徵税官在四处巡视了。如果你有办法从他们手中成功逃脱的话，之后想怎样都可以……不过，放你一马的交换条件，就是不准对这个男人施展支援魔法。」
「啊啊，卑鄙小人！喂，阿克娅，这是试图拆散我们两个人的计谋！别听她的谗言！然后对我施展支援魔法！」
「…………」
听我这么说，阿克娅不发一语，一点一点向后退。
然后……
「抱……抱歉喔和真，我是觉得有个脚程比我慢的人，可以增加我成功逃脱的机率……而且要是和真逃掉了，这个城镇纳税额第二多的人恐怕就是我了。到时候负责找我的徵税官人数也会变多……」
这个家伙真的是，为什么只有在这种时候脑筋动得特别快啊？
「好，我知道了阿克娅，你对我施展支援魔法，我就教你一个方法，保证你一定可以一个人成功脱逃。这样如何？」
「……和真不久之前才说要丢下我们，留在王城里生活，你觉得我会轻易听信你说的话吗？」
好中肯的意见啊。
「好、好吧，那我先把方法告诉你。你听了之后满意的话，就对我施展支援魔法，肌力增强和速度增强，只施展其中一种也无所谓！」
「呜……我知道了，方法是什么？」
阿克娅提心吊胆地靠了过来，我便轻声对她耳语。
于是……
「和真！彼此顺利脱逃的话，我们就在豪宅再会吧！支援魔法我两种都对你施展！」
说著，阿克娅对我施展了两种支援魔法。
然后，她也对自己施展了魔法，接著便穿越四处都还在拉拉扯扯的包围网，冲过大街离开了。
「不知道你教了她什么，瞧她冲得一副充满自信的样子。」
达克妮丝也没有妨碍我和阿克娅的互动，一直听下去，听完还这么说。
这个家伙怎么会这么从容？
「你这个家伙也太气定神闲了吧。肌力得到强化之后，我现在的力气可不会输给你。我会直接用『Drain Touch』让你昏厥或是怎样之后，把你当成大件行李搬走喔。」
听我这么说，达克妮丝表示：
「那种台词，等你把我搬起来再说吧。」
说著，她笑得一副没在怕的样子，高举双手，摆出一副你把我抱起来看看啊的姿势。
我也老实照办，准备抱住达克妮丝，但这时……
「我、我说，达克妮丝小姐，在大庭广众之下这样做……总、总觉得有点紧张呢……」
「别、别说这种话好吗，害我也开始紧张了……！」
分别转头面对反方向之后，我正面抱住达克妮丝，试图将她抬起来……
「纹风不动。」
听我这么说，达克妮丝胜券在握地对我说：
「呵，这次的计画，其实我们从很久以前就开始缜密地推演了。原本其实是要在这个月刚开始的时候就执行的……但是，最近我们动不动就不在这个城镇，而且事态好不容易比较稳定的时候，结果换你说不回来了，那个时候我真的烦恼到快抓狂了。」
我的天啊，我太小看这个家伙了。
我原本以为这个家伙是个天真的千金大小姐，太小看她的觉悟了。
「不过，总算像这样赶上最后一天了……！而且，我们在拟定这个计画的时候就设想到你会试图逃跑。而负责妨碍你这个高所得人士的，就是本小姐。为了不让你逃跑，我为了这一天……！」
「为了这一天……！你、你这个家伙，为了这一天特地把自己吃胖了吗！你那么在意自己坚硬的腹肌，这下肚子多了肥肉就啊噗啊！」
在把话说完之前，我已经挨了一掌。
「是重锤！你给我看清楚这些是什么！我是在衣服底下藏了大量的重锤！你看！你看啊！」
达克妮丝为了辩解，手忙脚乱地掀起衬衫，底下确实装了看似铅块的大量块状物体。
……应该说，这个家伙是在这种状态下走到这里来的吗？
不过这下糟了，真的非常不妙！
「该、该死的家伙！柜台大姊姊，我原本还以为你是站在我们这边的耶！」
「对不起，其实我们也是公务员！没有达成这个任务的话，我们就拿不到夏天的奖金了！对不起，对不起！」
类似这样的对话四起，许多我认识的冒险者们也被逮了。
公会前面摆了座位，完成纳税程序的冒险者们就瘫坐在那里。
惠惠一副事不关己的样子，悠闲地坐在座位区，还向职员要茶喝。
「该死，干嘛做这种拐弯抹角的事情啊！你们大可以闯进有钱人家里，直接徵收他们的私人财产不就好了！」
「不好意思，这个方法不管用。因为有很多人会故意在家里摆放受到冲击就会爆炸的魔药，强制徵收的人一上门就故意让他们碰倒魔药，反过来控诉他们造成了自己昂贵的私人财产的损失，藉此抵抗……」
四周顶撞职员们的冒险者们，人数也越来越少了。
这下糟了，快要轮到在队伍后面的我这边了……！
「……看来你坚持不肯让步是吧，达克妮丝。你不会被我说服对吧？以你的个性，就算我贿赂你、要你放过我，你应该也不会让开吧。」
听我这么说，达克妮丝用力皱起眉头。
「别小看我啊，和真。达斯堤尼斯家不会向任何人屈服，也不会答应任何不法情事。好了，你乖乖就范……」
「『Steal』。」
达克妮丝的话没说完，我已经用「Steal」偷到了一个铅块。
达克妮丝见状，对著随手把铅块丢到路边的我说：
「……喂，和真。你的『Steal』会高机率抢走内裤。在这种人来人往的地方别那么做，这可不能闹著玩。别做无谓的抵抗了，快点纳税……」
「『Steal』。」
哎呀，这次没中。
我抢到的是达克妮丝穿在身上的黑裤袜。
看著我七手八脚地塞进口袋里的裤袜，达克妮丝压低了声音表示：
「……………………你、你是认真的吗？」
「当然是认真的啊。就算剥到你全裸我也要减轻你的重量，然后把你整个人搬走。」
…………
「你是高所得冒险者佐藤和真先生对吧？请到这边来……啊啊！他逃走了！连应该负责拖住他的达斯堤尼斯爵士也逃走了！」
我拉著达克妮丝，穿越了职员们的包围！
５
「啊啊，我还是逃跑了……因为舍不得自己受害，我还是逃跑了……！以我的立场而言，明明应该为了向这个男人徵税，不惜牺牲自己才对……！」
在逃进镇上的小巷里的我身旁，达克妮丝一边卸下装在身上的铅块，一边哭丧著脸不断嘀咕。
全身上下装了这么多铅块还跑得动的达克妮丝也相当夸张就是了……
「好了，你别再哭哭啼啼了，跟我一起走吧。什么叫出门前把手铐的钥匙也丢在豪宅的庭院里了啊，你这个家伙真的是白痴吧。咱们就这样去郊外吧。」
「……你这个家伙的运气那么好，要是把钥匙带在身上，总觉得你一施展『Steal』就会被偷走……话说，镇门前面已经有人在看守了喔。你还是放弃吧，比起家财万贯的现在，欠债的和真更有男子气概喔。」
「吵死了，不用你多管闲事！」
被枷锁铐在一起的我和达克妮丝，蹑手蹑脚地走在巷子里面。
该怎么说呢，这个状态太醒目了。
完全无法在大街上走动。
由于一开始被叫到公会去是因为听说有紧急任务，在场的冒险者几乎都是全副武装赶到现场。
任谁看见那种打扮，都可以马上认出是冒险者。
该死，那些混帐公会职员和徵税官都想过了是吧。
可恶，我怎么会回到这种城镇来啊。
正确来说是被送回来的就是了……！
白套装女你给我记住。然后我的妹妹，你要等我回去啊……！
啊啊，真想见爱丽丝。
为什么我得在这么不好混的城镇，和这个女人铐在一起到处逃窜啊……
无论如何，我们得在没有人烟的地方争取时间才行。
阿克娅不知道有没有成功脱逃。
惠惠大概还悠闲地待在那里吧。
至于这个家伙……！
「呼……」
在我左思右想的时候，达克妮丝装出一副累到动不了的样子，当场蹲了下去。
「够了喔，你这个家伙明明是个体力比我还强的铁娘子吧，怎么可能跑这么一下就累了，给我站起来。」
「你说谁是铁娘子啊……拉拉蒂娜是千金大小姐耶，人家走不动了啦～～啊呜！」
正当达克妮丝以平常从没用过的撒娇语气说出这种不把人放在眼里的话时，我用力扯了一下连在手腕上的锁链，粗暴地拉她站了起来。
「我乖乖站起来走路就是了……所以，你刚才用力拉扯锁链想要粗暴地拉著我走的那个动作，再来一次……那个铁枷的部分陷入手腕的感觉……」
「你、你这个家伙就连这种时候都这样喔……」
看著红著脸忸忸怩怩的达克妮丝，我差点觉得撑不下去，很想乾脆放弃，乖乖回去缴税金算了。
「找到了！在那里，达斯堤尼斯爵士拖住他了！对方可是阿克塞尔的鬼畜男，快叫人来！千万别让他逃掉──！」
这时，远方传来这样的呼喊声。
「啊啊可恶，走吧达克妮丝！听好了，不准扯我的后腿！要是你敢妨碍我的话，我会立刻对你处以『Steal』之刑喔！」
对于我的警告──
「和……和真，我想像了一下自己可能会在众目睽睽之下被你扒得精光，就觉得好像也不赖，这样的我是不是已经没救了啊……」
「你从我们第一次见面的时候就已经没救了啦！」
职员们朝我们这边冲了过来──！
──时间差不多已经要到傍晚了吧。
在公家单位工作的人们，应该差不多要下班了才对。
我现在坐在冷硬的石板地面上。
而我的对面，是一脸不开心的达克妮丝，坐在铺有软垫的椅子上。
达克妮丝轻声低语：
「……你这个家伙太奸诈了……」
奸诈就奸诈吧。
「说我聪明的话，我会觉得比较舒服。」
「你应该用奸诈来形容！简直是个卑鄙小人！你就不能想些正大光明的手段，用尽一切智谋来脱逃之类的吗，正常来说应该有别的方法才对吧……！你要怎么负责，听说有这招之后，其他贵族要是没办法顺利脱逃的话，大概也会使出同样的招数吧！」
达克妮丝义愤填膺地对我这么说。
「那是你们的国家该解决的问题吧……追根究柢，你们只要好好制定相关法规，或是由同一个部门来负责这项工作，想个好办法来对付不就得了。」
双手抱膝，坐在地板上的我，对气愤的达克妮丝这么说。
现在，我和达克妮丝在恐怕是这个城镇最安全的地方受到保护。
这个镇上最具权威的单位，以正义之名取缔罪犯的，市民的好伙伴。
没错，就是警察局的拘留所里面。
「不同单位的公务员，关系就不会太好，这点走到哪个国家都一样呢～～」
「你太奸诈了！你太奸诈了！真是太奸诈了！」
被徵税官追著跑的我一冲进警局，就对在场的女警施展了「Steal」。
罪名是窃盗以及猥亵行为。
至于我偷到什么就不提了。
「……呜呜，警方的人也太顽固了……他们的薪水还不是税金付的……借我这副枷锁的时候明明就答应得很爽快，为什么在这种时候就不愿意通融一下呢……！你就更不用说了，上次装出一副受害者的样子来报警抓阿克娅，这次还为了逃税故意犯这种轻罪害自己被抓，到底是什么心态啊……！」
达克妮丝心有不甘地如此低语。
「哎呀～～和你铐在一起真是太好了。托你的福，今天晚上应该就回得去了吧。」
「吵死了！」
徵税官们的抗议并未奏效，被警察逮捕的我被关进了拘留所。
徵税官和警察僵持不下了好一阵子，但警方似乎不打算把我交出去。
也不知道是多亏了和我在一起的达克妮丝，还是因为念在我是初犯，警方表示侦讯结束之后就会放我回去。
侦讯已经结束了，现在正在写报告之类的。
听说只要程序跑完之后，今天晚上就可以回去了。
由于和我之间有锁链连著，虽然有椅子可以坐，待遇比较好，但明明没犯法的达克妮丝还是跟我一起被关进牢里。
终于，时光飞逝，天色已经完全暗了下来。
这时，有人来叫我和达克妮丝。
「出来吧。你已经获释，也有人来接你了……造成达斯堤尼斯爵士的不便，真是抱歉……请往这边走。」
６
「我回来了……怎么，阿克娅没能成功脱逃吗？」
我和达克妮斯回到豪宅之后，发现惠惠在豪宅的沙发上安慰著哭泣的阿克娅。
难得我告诉阿克娅只有她才能够执行的完美潜伏手段耶。
「啊啊，欢迎回来，和真。不，她总算是撑到时间结束了，只是……」
惠惠摸著阿克娅的头安慰她，不知所措地这么说。
阿克娅本人则是哭著表示：
「呜……呜咽……！我原本照和真说的去净水厂……！结果在半路上就被发现了……！无可奈何之下，我只好躲进镇上的农业用水的小池塘里……！然后……！」
我教她的方法，是潜到这个城镇净水场的大型蓄水池底部去，等到夜晚来临。
阿克娅好歹是水之女神，在水里可以呼吸，也不会有不舒服的感觉。
我原本觉得躲到蓄水池里面应该没有人动得了她才对……
「听阿克娅说，那些职员好像对那个农业用水的小池塘不断发射火焰系的魔法，打算水煮阿克娅……幸好在加热的过程当中就到了下班时间，所以他们放弃了。但是那样的遭遇好像真的吓到阿克娅了，害她哭个不停……」
这个国家的徵税官还真是赶尽杀绝啊。
……我还想说那是个好方法呢，结果好像有点对不起她。
「……哎呀，你们手上的枷锁还没解开啊？」
惠惠看著我和达克妮丝的手这么说。
没错，这副手铐是达克妮丝向警察借来的。
所以在回来之前，我原本想说既然都被警察抓了，正好请他们帮我们解开这个，但是……
「警方表示，为了不让犯人抢走钥匙就可以轻易解开，每一副枷锁的钥匙都不一样……然后，这副枷锁的钥匙……」
在不好意思到说不下去的达克妮丝之后，我接著说：
「这个笨蛋，因为我可能会用『Steal』偷到钥匙，就把钥匙丢掉了。她好像随手丢在豪宅的围墙内，但是时间已经这么晚了，以我的夜视能力根本找不到那么小的钥匙，只好等明天早上再叫这个家伙子自己找了。」
在这么说的同时，我不断戳著因为自己干了蠢事而觉得很没面子的达克妮丝。
「……这样啊，那也就是说，你们两个今晚洗澡也要一起洗，厕所也要一起去，睡觉也要一起睡喽。感情还真好呢。」
这时，惠惠这么说…………
惠惠……这么……说……
…………
「「…………」」
我和达克妮丝不发一语，面面相觑。