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一把年纪的自称女神离家出走了。
感觉应该会有人说你在说什么不过事实就是如此我也没办法。
阿克娅留书离开豪宅了。
至于被她留下来的我们──
「好了，我们请各位冒险者过来集合，所为无他──就是关于魔王的大军即将袭击这个城镇的传闻。」
我们不是去追阿克娅，而是来到了冒险者公会。
很不凑巧地，我们接到了公会的召集。
虽然很想丢下其他事情去追阿克娅，不过事关这个城镇的防卫工作让我有点在意。
公会里的桌子被重新排成一圈，镇上的冒险者们以看得见彼此的脸的方式挤在桌边坐了下来。
叫我们过来要讨论的内容似乎是因应魔王的部下正在进行的阿克塞尔袭击计画。
审问了目前仍被收押的赛蕾娜，她表示即使没有身为指挥官的自己，袭击这里的计画也已经阻止不了了。
正当大家因为这个不太好的状况而皱眉的时候，一名女魔法师举起手说。
「所以，我们知道他们大概什么时候会攻过来吗？还有规模大概多大之类的。既然事先已经知道他们会来了，向王都的骑士团请求救援不就好了……」
这番发言让其他冒险者也点头赞同，然而负责主持会议的柜台小姐，好像是叫露娜的那位小姐摇了摇头。
「根据之前抓到的干部表示，一开始的计画还考虑到要在阿克塞尔里面找内应，策划以少数部队进行袭击。但现在指挥官被抓起来了，他们大概会想来把人要回去吧。如此一来，敌人的规模想必也会变大。」
再怎么说也是魔王军的干部，还活着的话确实是会想要救回去吧。
「正确的数量不清楚，不过以都是新进冒险者的阿克塞尔的战力而言，想必会是一场艰困的战斗。至于向王都求救的部分……其实，魔王军似乎计划在袭击这里的同时，派出主力部队袭击王都……」
露娜哭丧着脸叹了口气。
「所以我就挑明着说了，请各位不要期待援军。毕竟，若是国家的中枢沦陷可就无从挽救了。各个城镇的公会也都已经得知这次袭击计画，武功高强的冒险者和士兵们目前也都陆续前往王都。所以，这个城镇必须只靠我们自己守住才行……」
说完，她带着忧郁的表情望向冒险者们。
换句话说，这是这个城镇继毁灭者之后所面临的最大危机。
掌握现状的冒险者们纷纷彼此交换意见。
像是完全封锁城镇的大门闭关坚守，在城镇周围挖一大堆陷阱，请镇民也拿起武器组成临时的民防团队……等等。
每个意见顶多是可能多少有点用处的程度，没什么能够在防守城镇上成为决定性关键的主意。
不过，我在冒险者们身上没有感觉到像机动要塞毁灭者的时候，那种悲壮和绝望感。
现在的对手纯粹只是战力上有差距，但还能靠武器对付的魔王手下。
虽然说大家都是低等级的冒险者，但只要在场的所有人团结起来就有办法克服。
在公会内此起彼落的都是这种积极正向的意见。
…………该怎么办呢？
我之所以来这里，有一部分是想借助大家的力量去找阿克娅的说……
……先守住阿克塞尔再去找那个家伙吗？
可是阿克娅说过，在魔王军袭击王都、唱空城计的时候正是大好机会。
既然如此，要是时间过太久，那个专当特攻队长的女神恐怕会闯进魔王城里面去。
应该说等级一的我留在镇上能做的事情也有限。
然而，在这个大家准备团结一致守卫城镇的氛围当中，要我说我们得启程去追回队友，这种话我还真有点说不出口……
该怎么说呢，这听起来像是临阵脱逃的藉口……
「佐藤……佐藤和真。我没见到阿克娅大人的身影，怎么了吗？」
正当我双手抱胸烦恼不已时，突然有个人对我说话。
「……？……什么嘛，原来是山崎啊。」
「是御剑！你也差不多该记住我的名字了吧，没有一个字是对的！我、我说，你每次都说错我的名字，其实是故意的对吧？……算、算了，这不重要，更重要的是阿克娅大人怎么了？她今天没有和你们在一起吗？」
出现在我眼前的是带着两个年轻女跟班，佩着魔剑的剑术大师──御剑。
「你要找阿克娅的话，她留书出走了。应该说，你为什么会在这个城镇啊？我在报纸上偶尔也会看到你在王都有所表现喔。现在王都面临危机你不去支援没关系吗？」
我这么问御剑。
「我听说阿克塞尔这里有危险所以来当援军。毕竟这里是阿克娅大人当成据点的城镇……不过，离家出走？阿克娅大人终于受不了你了吗？所以最重要的阿克娅大人现在上哪去了？」
而御剑则是对阿克娅离家出走表示强烈的兴趣。
「我也想知道阿克娅闲晃到哪里去了好吗？那个家伙留书说要去讨伐魔王，好像是大半夜就离开了。如果她搭了深夜马车的末班车的话，现在应该到阿尔坎雷堤亚了吧。她还说魔王军干部剩没几个，现在搞不好可以打破魔王城的结界。」
「讨伐魔王！」
御剑的声音在公会内回荡。
他的大嗓门和发言的内容让四下陷入一片寂静。
在这样的状态下，御剑揪住我的领子说。
「你说讨伐魔王？阿克娅大人只身启程去讨伐魔王了吗！那你在这种地方做什么啊！」
「你还问我在做什么？我也是不久之前才发现阿克娅不见了，之后就接到召集，所以才会像这样出现在这里啊！」
听见我和御剑的对话……
「阿克娅小姐一个人出远门？喂喂，太乱来了吧。」
「居然让那个人自己一个人出远门，未免也太鲁莽了吧！而且还搭深夜马车，岂不是叫不死怪物来找她吗！」
「阿克娅小姐的生活能力之低落可不是盖的。那个人明明已经在这个城镇住了这么久，但到现在还是偶尔会迷路喔。怎么可能去得了魔王城啊！」
公会里的冒险者们变得闹哄哄的，像是捣了马蜂窝似的。
是说，事到如今好像也不需要提了，不过她也太好呛了吧。
「冷静一点！各位请冷静！……在座的各位，有没有人在今天见过阿克娅小姐？」
露娜放声这么说，让公会内瞬间鸦雀无声。
不久之后开始到处传出有关阿克娅的情报，但还是没有得到有力的线索。
该怎么说呢，阿克娅似乎在我不知道的时候和各式各样的人建立起深厚的交情呢。
就连没和我讲过几句话的冒险者也全都在担心阿克娅的安危。
……没想到那个家伙其实挺有人望的嘛。
这么交游广阔的话，在傀儡化的冒险者们翻脸不认人的时候会大受打击或许也是无可奈何的事情。
……不过害这么多人为她担心，找到阿克娅之后可得把她骂到哭出来才行。
为了这么做，也得先……！
「我、我不能再这样待着了！我要去追阿克娅大人！佐藤和真，你要怎么办？你当然也会追上去对吧？要不要和我一起走？」
被御剑抢先说了。
「别、别为难我们了！像御剑先生这种高等级的冒险者，我们想请你防卫王都或这个城镇啊……！有关搜索阿克娅小姐的事宜，我会赶紧通知各城镇的公会就是了……！」
听御剑那么说，露娜连忙对我们这么表示。
……就在这个时候。
「喂，你就让他去吧！」
一头暗沉金发，大白天就喝得醉醺醺的小混混突然破口大骂。
眼神凶恶的小混混坐在椅子上，坐没坐相地伸长了脚。
「不过只是要保卫这个城镇，只靠在场的这些人就有办法解决了吧。喂，小妞！这里可是有一大堆高等级冒险者，只是你不知道罢了！别想着依赖那种带了两个女人的后宫混球，依赖我们吧！」
然后说出这种让人搞不懂到底帅不帅气的话。
在那个小混混，也就是达斯特身边的，是一副惊慌失措，不知道该不该阻止他继续口出恶言的芸芸。
还有几个也不阻止达斯特，只是望着这阵骚动看好戏的人，是和达斯特一起组队的奇斯他们。
看来芸芸终于也交到可以在公会里混在一起的朋友了，这固然是好事一桩，不过我觉得她应该慎选朋友。
话说回来，有很多高等级冒险者是怎么回事？
「不，话不是这么说的……！各位冒险者当中，等级在二十以上的有几位？我想几乎都是等级在十以上不到二十的人吧。以冒险者的基本而言，在等级超过二十后，惯例上都会离开这个城镇，将据点转移到更好赚的怪物栖息的地区。所以，等级在二十以上的人在这个城镇顶多只有几个吧……」
在我歪头不解的时候，露娜也一脸困惑地如此说明。
应该说，原来正常而言在等级超过二十的时候就会转移据点啊？
我们是因为在这个城镇有家了，所以不曾在意这种事情……
每次都在对上小喽啰的时候陷入苦战，所以一点感觉都没有，不过我们其实是等级挺高的一支小队呢……
以等级最高的惠惠为首，除了变成等级一的我以外，我们的平均等级大约是三十左右。
我不知道一般冒险者的升等效率是怎样，不过这一年多以来不断对抗强敌的我们成长速度应该很快才对。
就在这个时候。
一名男冒险者站了起来，喃喃说了一声。
「我的等级有三十二。」
「……咦？」
听了他的发言，露娜惊叫出声。
不久之后，另一个男人也跟着站起来。
「那个……我的等级有三十八……」
「咦？」
在两名男子的带头之下，公会内的冒险者们纷纷站了起来，报出自己的等级。
站起来的，每一个都是等级在三十以上的人。
其中甚至有等级超过四十的。
原本还半信半疑的露娜在依序确认过那些冒险者们的卡片之后……
「……为、为什么各位的等级都已经练到这么高了，却还待在这个城镇呢！这个城镇附近的怪物，对各位的升等效率应该很差了吧……？」
如此放声大叫，声音当中夹杂着惊讶与困惑。
对此，一名冒险者害羞地抓了抓头。
「还有为什么，当然是因为喜欢这个城镇啊。」
然后说出这种令人感动的帅气台词…………
……但我不小心发现了。
他们之所以留在这个城镇的理由。
「各、各位……！……我们一起守住这里吧！可以的，一定可以的！有这么多武功高强的冒险者在一起，一定可以守住这个城镇！我们一起努力吧！各位，我们一起合力保卫这个城镇…………！」
正当露娜和公会职员因为感动而湿了眼眶，说出这种话的时候……
我发现，站起来的高等级冒险者们，只有男的。
而且他们的长相我都很熟悉。
…………不就是梦魔开的店的那些常客吗？
2
在公会内热闹异常的时候，御剑没有理会喧哗的冒险者们，拿出地图在桌上摊开。
「这里。这里就是魔王城。」
御剑这么说，手指着的是位于地图西北方的，画着黑色的城堡标志的地方。
然后，从魔王城一直往南，则是王都的城堡标志。
「如你所见，想去魔王城的话，最快的方式就是找人用瞬间移动魔法送自己到王都去，然后从王都徒步前往。在王都和魔王城的交界，也就是国境附近，除了佐藤以前曾经去过的堡垒之外，还有许多已经要塞化的小城镇。应该可以在那里补给食粮才对。」
御剑一边为我们说明，一边用手指画着前往魔王城的路径。
对此，坐在我身旁的惠惠开口说道。
「……阿克娅那个人真的会像那样直截了当地过去吗？我想她应该会有拐弯抹角的想法，或做出奇怪的事情……总之，我觉得她应该会有某些多此一举的举动，不会直线前进才对。说不定她连准备出发也拖拖拉拉的，其实还在阿克塞尔附近呢。」
完全掌握住阿克娅的行动的这番发言，让达克妮丝也不住点头。
当然我也这么觉得。
应该说以那个家伙的个性，一定在半路上就斗志委靡而裹足不前，一边稍微期待我们去追她的可能性，一边尽可能绕远路走安全路线。
不如说她很有可能在路上也顺路绕到各处的村庄去，放飞自己的好奇心而做出多余的事情来才对。
望着地图看了好一阵子之后……
「虽然是绕远路，不过从阿尔坎雷堤亚也去得了魔王城呢。」
我喃喃地说道。
水都阿尔坎雷堤亚。
那里是阿克西斯教的总部，从那里往东北前进还可以通到红魔之里。
然后，虽然大概是因为养护工程不太完善所以画得很细吧，不过从阿尔坎雷堤亚往西北方也有一条通往魔王城的路。
我来试着预测一下阿克娅的想法好了。
她从家里冲出去之后，一开始还意气风发地踏上旅程。
但是，从那封信的附言部分推测，她心里其实已经相当畏缩了。
既然如此，她应该不敢一个人去才对。
虽然刚才发现高等级的冒险者其实出乎意料地多，不过基本上这个城镇的冒险者多半都是菜鸟。
如果阿克娅打算雇用人手的话，应该会去比较远的城镇找武功比较厉害的人才对。
然后…………
「反正依那个家伙的个性，八成会像第一次在这个城镇找伙伴的时候一样，把招募队员的门槛设得很高吧……」
我回想起自己还在和阿克娅两个人行动的时候，她在招募小队成员的必须项目上面写了限上级职业，结果只有惠惠一个人来。
那个时候，就连讨伐五只蟾蜍的任务都超出我们所能负荷，所以才招募队员。
「这让我想起一开始的时候。我记得，那时我在身无分文、好几天都没吃饭的状态下，偶然看见有人在招募队员……」
惠惠似乎也回想起当时的事情，一脸怀念地说出这种话来……
「然后，我也因为看见浑身都是蟾蜍黏液的阿克娅和惠惠，而下定决心要加入这支小队。浑身黏液又放声哭喊的阿克娅、动弹不得而被和真背着的惠惠，看见这样的两人，让我觉得笨拙的自己或许在这支小队也混得下去……啊、啊！放手惠惠，我说得都是真的吧！」
也不管惠惠开始拉扯达克妮丝的头发，我用手指在地图上比画。
「阿克娅走的路线应该是这样。我觉得她不会去王都，而是走以前旅行的时候走过的路线。她应该会搭共乘马车前往阿尔坎雷堤亚，并在那里雇用武功高强的冒险者，不过反正又会因为标准过高而找不到任何同伴吧。然后，在无计可施之下，她就会去找阿尔坎雷堤亚的阿克西斯教徒们哭说不敢自己一个人去才对。」
「……嗯，铁定是这样。」
「我完全可以想像过程中的每个细节了。」
「你、你们等一下。你们几个到底把阿克娅大人当成什么了啊！」
我们对阿克娅的行动预测得如此完美，唯有御剑一个人唱反调。
这么说来，这个家伙到现在依然不知道阿克娅是怎样的人是吧。
「你或许是有很多意见，不过这个路线八成不会错。我们和她相处了这么久的时间可不是假的。虽然那个家伙已经前进了很久，不过我想应该会动不动就被卷进麻烦当中之类的，路上拖拖拉拉地花掉很多时间，所以现在出发应该还追得上。」
听我这么说，尽管御剑半信半疑还是点了头。
「……既然你都这么说了应该不会错吧……现在是中午啊……动作快一点的话，应该赶得上今天的共乘马车的观光用班次吧。那班车的速度不快，不过只要多给点钱……嗯，之后再来个强行军，应该可以追上阿克娅大人才对。那么……」
他这么说完后，便急忙站了起来。
即使看见御剑这样的动作，露娜也已经不再阻止他了。
毕竟情况非比寻常，她应该会就这样让御剑上路吧。
露娜似乎也很挂心阿克娅，她看着我们微微一笑，然后大声对着冒险者们喊话。
「那么，各位冒险者，接下来开始分队！已经组成小队的人请聚集在一起！我们会各自分配部队编号，以及防卫时的职责…………」
听露娜这么说，冒险者们各自分成小团体站在她面前。
我和惠惠、达克妮丝，还有御剑以及他的两个跟班，一起站在远离大家的地方。
不久之后，各自分好队的冒险者们依序领到号码……
只有芸芸一个人落单。
……不行，那个孩子并不擅长找伙伴和分组这类的事情。
芸芸在不知所措地环顾四周之后，总算走到她认识的达斯特他们的小队旁边去，但是既没有加入他们也没有离开，保持着微妙的距离，一个人有所顾虑地站在那里。
──然后，她立刻就被达斯特找麻烦。
「喂，你在干嘛？这里不是你该待的地方。」
听达斯特吐出这种要说很过分确实也很过分的话，我才回想起自己在第一次遇见他的时候也被他找过麻烦，心想这么说来这个家伙就是这种人，于是叹了口气。
本来还觉得他最近变得比较好相处了，看来那只是错觉。
「那、那个……对、对不起…………」
芸芸低头道歉个没完，同时准备离开达斯特他们身边。
再怎么说这样也太过分了吧。
我开始觉得应该要念他几句，就在这个时候……
「你想去哪里啊？你该待的地方是那里吧。」
达斯特抓住垂头丧气地拖着步伐准备离开现场的芸芸，拖到我们这边来了。
「…………？」
正当被带过来的芸芸露出愣住的表情，以狐疑的眼神仰望达斯特的时候──
「你大概是这个城镇数一数二的强者了吧。那个让我看了就不爽的魔剑老兄，和你这个货真价实的红魔族联手起来的话，就算要对付魔王说不定也能打得不相上下吧？你啊，给我去那个烦死人的魔王那边跑一趟，代替我们给他一点颜色瞧瞧吧。」
「喂，芸芸是货真价实的红魔族的话，那我又是什么魔族，你说说看啊！」
在惠惠因为达斯特的发言而气愤不已时，达斯特对依然疑惑地仰望着自己的芸芸说。
「只有这几个家伙我实在很担心。如果只是要去带阿克娅回来的话也就算了，但依照这些家伙的惯例，大概又会被卷进什么不太好的事情当中吧。不像那个挂名大法师，你这个货真价实的大法师还是跟着他们去吧……放心吧，你不是会用瞬间移动魔法吗？万一碰上什么紧急状况的话，你可以丢下这些家伙，一个人回来就好了。」
这个小混混，最后轻描淡写地说的是什么鬼话啊！
「喂，你说的挂名大法师指的是谁，给我说清楚喔！」
正当惠惠如此逼问达斯特的时候……
「──我知道了。我去协助阿克娅小姐！去帮朋、朋友……的忙，也是理所当然的事情……」
芸芸害羞地如此嘟哝，同时露出笑容。
听着这一连串发展的露娜，虽然因为会用上级魔法的芸芸要离开而略为面有难色，不过，或许是害怕被小混混找麻烦吧，她并没有多说什么。
「红魔族是有人找架吵必定奉陪的种族。你想吵架，我就奉陪到底。来啊，我们到外面去！」
在惠惠抓住达斯特的衣服用力拉扯想把他带到外面去的时候，御剑露出爽朗的笑容，朝芸芸伸出一只手。
「看来事情已经谈妥了呢。那么……你叫芸芸对吧？我们一起走吧。原来你是大法师啊，真是太可靠了。我看你好像也没有固定的小队，不然在这趟旅程结束之后，你也可以加入我的小队和我一直在一起。」
「那个……这、这个倒是不用……」
芸芸战战兢兢地抓住御剑伸出来的手轻轻握了手之后，拒绝了加入小队的邀请。
「…………」
「没、没关系啦，响夜！你还有我们在啊！」
「就、就是说啊！虽然说有个大法师加入能够让我们的小队更均衡，不过她在这个城镇也是有名的魔法师……！所以说，你想想，这也是无可奈何的事情！」
御剑露出有点受伤的表情，于是两个跟班开始安慰他。
「达斯特老弟──！达斯特老弟──！型男大人挖角失败了啦！看他伸手伸得像是在搭讪一样，原来型男大人也会被甩呢！」
「噗哈哈哈，活该──！就连这个出了名的边缘人，在交朋友的时候还是会挑的呢！」
「不、不是……！我、我的意思是像我这种人、加入了应该也只会添麻烦……！不不不、不是啦……！和真先生、达斯特先生，真的不是，请不要再说了！」
我和达斯特趁着这个大好机会调侃御剑，让芸芸连忙出面缓颊。
「烦、烦死人了……！这两个人真的很烦耶！响夜，这两个人一看就没有女人缘，别理会这种人说的话！」
「你这个小混混闪一边去！走开，嘘、嘘！」
在两名跟班面露嫌恶之色时，御剑好不容易振作起来说。
「那、那么，我们差不多该动身了……要去追阿克娅大人的，有我和我的两个同伴，还有以佐藤为首的你们四个人对吧……不过，我觉得这趟旅程是个大好机会。既然魔王军前来攻打城镇和王都的话，就表示魔王城里只有最低限度的敌人了吧。趁他们因为受到结界保护而掉以轻心的时候，由阿克娅大人解开结界，我们就可以攻进去……如何？我觉得应该会很顺利。」
这个家伙说的话怎么和阿克娅那么像啊。
应该说，在目前的气氛当中说这种话好像也不太适合，不过……
「不好意思，我并不打算去追阿克娅。我之所以来这里也是为了请高等级的冒险者去找那个家伙，是来发委托的。因为，我现在是等级一。」
听我这么说──
「等、等级一？为什么事情会变成这样？你原本就已经够弱了，这样……」
「等等，你输给原本就已经够弱的我好几次，没资格说那种话！」
如果我也像这个家伙一样能够使用那种外挂魔剑的话，我也不是不愿意去追阿克娅。
但是，现在的我的基本参数和一般人差不了多少；不对，像我这种现代人搞不好还要更孱弱，我并不打算在这种状态下出远门。
「不对，先别管那些了，佐藤和真！你和阿克娅大人相处了这么久，却打算把这件事情交给别人去做吗！你这样还算是……！……等一下，你刚才说了另外一件更令我在意的事情。你是不是说我输给你好几次？我输给你的时候，也就只有魔剑被抢走的那一次吧……」
御剑一边若有所思，一边念念有词，这时露出一脸不安表情的惠惠对我说。
「和真，你不去追阿克娅吗？等级的问题，我觉得在旅行的途中应该多少可以提升个几等吧……」
「追是想追，不过现在的话即使是和哥布林单挑我也有把握在千钧一发之际被杀掉。高等级的惠惠和耐打的达克妮丝也就算了，我去了也只会绊手绊脚吧。」
听我这么说，同样略显不安的达克妮丝也开了口。
「不，我会好好保护你的。所以和真……」
「这次没有阿克娅在喔。也就是说我如果和平常一样因为不小心出了什么差错而死的话，也没有办法活过来喔。根据过去的冒险经验，你们要是还有自信敢说自己能够让我放心的话就开口吧。」
两人立刻别开视线。
「……我这个人呢，最讨厌动画和漫画当中偶尔会出现的那种，只凭着正义感或是冲动就说什么『我不去不行……！』之类的，一个人擅自行动，最后还被敌人抓起来当人质，给大家添麻烦的女主角了。所以说，我觉得明知道会绊手绊脚的话不如交给能力够的家伙去办比较好。」
现在这个情境，正是那个废柴女神擅自行动让大家担心的状况。
更何况，那个家伙的目的是打倒魔王回天界。
即使追上她把她带回来，也无法解决任何问题。
这时，原本一脸有话想说的御剑重重叹了口气，点了点头。
「……这样啊，我明白了。既没有得到神器或特殊能力又变成等级一的你，只是个平凡的高中生。我不会叫这样的你踏上严苛的旅程。相对地，我追上阿克娅大人之后可能会直接去打倒魔王，这样你也无所谓吧？」
「你有办法的话尽管打倒魔王也无所谓，不过那是所谓的死亡旗标喔。」
不过，话虽如此……
「就像你刚才说过的，我也觉得你的小队加上阿克娅和芸芸的话，挺有可能对付得了魔王。以均衡度而言算是相当理想的小队结构。」
对于我的出言肯定，御剑露出惊讶的表情。
又不是像之前那些能够想办法靠运气和施计设陷来对付的对手，我想把对付魔王的最终决战让给真正的开外挂主角。
应该说，反而是之前太过顺利了。
我可没有鲁莽到在没有任何胜算的状况下，只想着仰赖恰好发生的奇迹。
都已经变成等级一，完全无力化了，我这种奇葩也差不多该退到一旁去，从事一些符合能力范围的冒险了。
「惠惠、达克妮丝。以现在的状况而言我是个一无是处的累赘，不过你们是优秀的战力，所以就和御剑一起去追阿克娅吧。我留下来看家就是了。」
我也就算了，现在的她们两个即使面对魔王也能够与之对抗。
既然如此，跟着想要打魔王的御剑上路才是为了世界好。
不过，惠惠沉思了一会儿之后说。
「……不，我要留在这里。我也知道自己有多难运用。如果没有和真的指示，我一定会在第一次遇见怪物的时候便劈头施展魔法，之后就只是包袱了。所以我决定和你一起等大家回来。」
「……那我也留下来好了。十字骑士的使命是守护他人。负责防卫阿克塞尔应该比较派得上用场吧。而且……」
达克妮丝一副有话想说的样子，忍不住偷瞄我。
「……怎、怎样啦。」
「……不，没事。」
怎样啦，有话想说就说啊！
应该说，不只达克妮丝，连惠惠也扁着嘴一副欲言又止的样子。
……这两个家伙是怎样，太久没被「Steal」了是不是？
3
为御剑和芸芸他们送行之后，没什么事要做的我们回到了豪宅。
「我们回来了──」
惠惠打开了门，明知没有人在却还是这么喊。
……不对，被声音吸引的点仔跑到门口来了。
「等等，我不会放你出去喔！庭院里长着危险的蔬菜，所以在收割之前你得在我们看得到的地方玩。」
惠惠抓住想去外面玩的点仔，将它抱起来。
长在庭院里的那些蔬菜，我真想趁这些家伙不在的时候除掉。
这时，走进家门的达克妮丝四处张望，隐约显得有点不自在。
「……？干嘛，怎么了？」
「啊、啊啊，没什么大不了的。我只是在想，平常大家一起回到家里来的时候，都是阿克娅抢先报平安……」
看来她是因为没听到阿克娅的「肥来惹──」而感到空虚。
……的确，平常的话就只是个很吵的家伙，不见人影的时候却让人不太自在。
一方面也是那个家伙不见人影的时候，就让人担心她会不会在我们没看到的地方闯祸，让人在另一种层面上感到不自在。
「哎呀，有寄给和真的信件耶？」
惠惠看了一下门上的邮筒之后这么说，然后把信递给了我。
我瞬间还以为是不是迷路的阿克娅寄信来求救，但是在看见寄件人的名字之后整个人顿了一下。
「喔，是我妹寄来的信！」
「是爱丽丝殿下寄来的信吧，给我改口。」
没理会吐嘈这种鸡毛蒜皮的小事的达克妮丝，我喜不自胜地浏览了信件──
『敬启者 来到落叶纷飞，雪精们也开始三三两两地露脸的季节了。
像这样突然寄信给您所为无他，我想您应该也已经收到消息了，魔王军似乎在策划倾全力袭击王都。
预料率领这支大军的将是魔王的女儿。
据传，魔王之女擅长率领军队，过去更曾经袭击红魔之里，将之完全烧毁。
这次的人类与魔王军之战想必非常激烈。
落笔至此简直像是在道别似的，不过王都有许多像兄长大人一样黑发黑眼的强大战力，所以不要紧。
毕竟现在，以红魔族为首，全世界的各路精英都正在陆续聚集到王都来……！
听说不久之前，兄长大人在逮捕魔王军干部赛蕾娜之际曾一度丧命。
知道您依然活跃如昔我固然很高兴，但也希望您不要做太多危险的事情。
据说阿克塞尔也和王都一样列于袭击计画当中，在此恳祈您能够珍重自爱。
愿我能够成为令您以身为我的兄长为傲的妹妹──
敬笔
贝尔泽格．史岱历什．索德．爱丽丝
附言 如果我干掉魔王之女的话，兄长大人会夸奖我吗？』
「「「……………………」」」
看完信的我们无言以对。
……咦，难不成情况其实挺不妙的吗？
不，赛蕾娜和我谈到这个的时候，她确实说过人类这边会输没错啦。
应该说，像是让我以身为她的兄长为傲，还有如果干掉魔王之女什么的，都让我闻到危险的味道。
「呐，爱丽丝不会上战场对吧？这种时候为了保留王族的血脉，都会让公主殿下先逃跑对吧？」
「通、通常是这样没错……但是爱丽丝殿下在历代王族当中，也是勇者血统的表征特别浓烈的一位。我国是对抗魔王军的防卫线，若是灭国将使人类面临灭亡的危机。如此一来，或许会将殿下以人类的王牌之姿投入战局……」
达克妮丝露出一脸不安的表情，说出这种连我都感到不安的话语。
「那个孩子没问题啦，再怎么说她也是本小姐的部下兼基层人员兼左手。她一定可以和魔王之女单挑，然后让对方哭着回家吧。」
「你、你这个家伙差不多一点喔，再继续随便对待爱丽丝小心被权贵人士整治。」
惠惠一派轻松地这么表示，不过该怎么说呢，我的胸口深处有种闷闷的感觉。
就像是赛蕾娜来到镇上，我无计可施只能乾瞪眼的时候那种闷闷的感觉。
阿克娅也好爱丽丝也好，在大家面临困境的时候我却无能为力，大概是觉得这样的自己很窝囊才会有这种感觉吧。
不对，可是我好像从以前开始就是这样。
这种闷闷的感觉我有印象。
在我不小心看见我的青梅竹马兼初恋，坐在不良学长的机车后座的时候就有这种感觉。
那时，我告诉自己这是无可奈何的事情，然后就渐渐变得足不出户了。
可是，我得到了在这个世界从头来过的机会。
可恶，这种时候我真的好想要外挂啊！
如果有什么让我也能够对抗魔王的东西，这次我一定会──
（这个男人抱着头扭来扭去的，真不知道到底是怎么了？）
插图p039
（大概是听说就连年幼的爱丽丝殿下也可能要上战场，让他感觉到内心的纠葛了吧……好。）
不知道在和惠惠交头接耳什么的达克妮丝清了清喉咙之后表示。
「呐，和真。反正我们也没事做，不如接下来去转换一下心情如何？去找对于我们而言是原点，同时也是宿敌的对手。」
说完，她露出开心的表情。
4
说到我们的原点兼宿敌，应该不需要多加说明了吧。
我在阿克塞尔旁的广大平原上──
「都告诉你们我等级一了不是吗，不要忘记我一不小心就会死掉！达克妮丝！达克妮丝！快点想办法处理那只蟾蜍──！」
被巨型蟾蜍追着跑。
「不对，达克妮丝，请你先处理我这边！已经到脖子了！我现在正因为史上最高的被吞食率而面临危机！」
拼命呐喊的惠惠已经把魔法用掉了，同时脖子以下都被吞了进去。
「你已经派不上用场了所以继续像那样绊住那只蟾蜍！我要是被吞进去了可得等到达克妮丝那个废物的攻击命中才能获救啊！」
「和真被蟾蜍吞食的经验不多才能说出那种话来！对于生物而言『被吃下肚』这种事情足以引发最纯然的恐惧……！」
「你这个家伙在天气更冷的时候被吞下肚不是还说过蟾蜍体内很暖和吗！」
在我对惠惠回嘴的时候，在追着我跑的蟾蜍后面追着蟾蜍跑的达克妮丝手持已经出鞘的大剑，放声大喊。
「和真，蟾蜍动来动去的我没办法处理，所以你暂时停下来别动！放心吧，相信我！」
「在这种状况下我哪能相信你啊！……啊！对了，用诱敌技能！你为什么要追着它打啊，不会用诱敌技能拉过去喔！」
「引诱敌人的技能『Decoy』我从刚才开始就一直在用！蟾蜍们也有学习能力更会进化！我穿着它们不喜欢的金属铠甲，所以效果不彰！」
可恶，在最重要的时候却这么靠不住！
我伸手拿起腰际的钢索，对着身后的蟾蜍丢过去。
「『Bind』──────！」
确认特别订制的钢索绑住蟾蜍之后，我一边喘气一边停下脚步。
「没有因为被情绪冲昏头就去追阿克娅果然是正确选择。」
「不、不对，你等一下！对象不是蟾蜍的话诱敌技能就起得了作用了，下次你一定要相信我！」
没理会拼命辩解的达克妮丝，我给了被绑住的蟾蜍致命的一击。
这也是自然界的定律，我会好好品尝你的。
我对着被我解决掉的蟾蜍合掌念佛，然后开始拆卸钢索。
……没错，我在拆卸钢索。
「……奇怪？」
这时我感觉不太对劲。
应该说，为什么我「能够使用技能」啊？
我拿出冒险者卡片看了一下。
上面显示，因为打倒蟾蜍，我原本是一的等级升到二了。
而且──
「还得到技能点数了。」
或许是见我茫然望着冒险者卡片而感到狐疑吧，达克妮丝对我喊话。
「和真，你怎么了？卡片上面有什么吗？」
「……这个嘛，要说有什么也算是有什么吧。应该说……」
我对达克妮丝露出得意的笑。
「我的时代或许就要来临了。」
并且给她看了记载于冒险者卡片上面的，已学习技能的栏位──
「──真是的，还说什么我的时代或许就要来临了咧！达克妮丝也一样，居然忘记被蟾蜍吞掉的我，你这样还算是负责保护同伴的十字骑士吗！」
「「非常抱歉。」」
回到豪宅的我们，被刚洗好澡的惠惠训话。
被不得了的大发现冲昏了头，我把惠惠给忘了。
对达克妮丝自豪地秀过卡片之后，我也打算对惠惠炫耀，才发现她已经连头都被蟾蜍吞进去了，连忙把她救出来……
「我最生气的一点，就是你用『Drain touch』给我魔力！平常你明明都会背我的，我看你是不想沾到蟾蜍黏液对吧！」
「你很清楚嘛……等、等一下惠惠，现在不是做这种事情的时候了！我有个天大的发现！所以，我接下来还有地方要去！」
面对打算掐住我的脖子的惠惠，我拼命地说服她。
如果这招顺利的话，传说或许会就此开始啊。
「维兹！我们现在就到维兹的店里去！看家的阶段到此结束！去维兹的店里办完事之后，我们就去追那个蠢货！」
听我这么说，两人瞬间露出惊讶的表情，然后随即展现了最灿烂的笑容。
5
「呼哇──哈、哈、哈、呼哈、请来找我！好个不甘寂寞的女神哪！满心期待有人会从后面追上来，一边偷瞄后面一边踏上讨伐魔王的旅程！噗哇哈哈哈哈哈哈哈哈！」
在我拿出阿克娅留下的那封信加以说明之后，打工恶魔乐得捧腹大笑。
「巴尼尔先生，你笑得太夸张了！阿克娅大人一个人出外旅行耶！啊啊，这下该怎么办……依照阿克娅大人的习性，一定又被卷进什么麻烦当中因而落泪了吧……！之前阿克娅大人说过，只要我成佛就好了……她之所以那么说，原来是为了解除城堡的结界啊……」
而维兹一边责备这样的巴尼尔，一边不知所措地又把阿克娅的信看了一遍。
我之所以来到维兹魔道具店，是为了买一样东西……
「巴尼尔，等级重置魔药有多少都给我！单价再怎么敲竹杠都无所谓！」
听我这么说，除了巴尼尔以外的三个人都愣了一下。
「唔、喂，和真，你要那种东西干嘛？」
「当然是重置等级啊！我要不断升等再降等，爬上外挂主角的地位！」
即使等级降低了，学会的技能也不消失。
剩余的技能点数也一样，即使等级降低了也会留下来。
然后在这里，光是打倒蟾蜍就能提升等级，而且每次升等都能得到技能点数。
作弊到我不懂为何之前都没人这样搞的技能点数无限增殖法。
我正打算兴高采烈地告诉大家这个新发现，然而──
「……原来如此，原来如此。人类的想法真有意思。反覆降低等级，然后再升上去，藉此赚取技能点数啊……不过呢，一般而言即使办得到也不会特地去做那种事情吧。」
巴尼尔盯着我上下打量，兴致勃勃地点了头。
这个家伙又不经许可就透视别人还抢先破哏，可以不要这样吗？
「……不会吗？为什么？不是可以赚技能点数赚到饱吗？」
对于我的疑问，巴尼尔从鼻子哼笑了一声，害我不爽了起来。
「一般而言并不会那么缺乏技能点数。任何人或多或少都有与生俱来的技能点数。说起来，就是俗称的才能。那个可恨的女神，在成为大祭司的时候，也只靠一开始的点数就取得了所有的技能对吧？」
……这么说来，阿克娅确实说过她取得了各式各样的宴会技能加上所有的大祭司魔法。
……怪了？
我一开始的点数是零耶，这表示我完全没有才能吗？
也不管我的内心如此纠葛，巴尼尔继续说下去。
「姑且将那个外挂女神视为超乎常规的案例好了。比方说，生来具备极高的魔法师素养的红魔族几乎所有人都学了上级魔法。那是因为那些人在成为大法师的时候，就用一开始拥有的技能点数学习上级魔法。如果碰到只靠一开始的点数无法学习的状况，那些人也会靠名为养殖的方式赚经验值，或使用所谓的升技魔药，协助同伴直到学会魔法为止。因为只要学会上级魔法之后，就可以一个人轻松练等了。」
唯一一个没有学会上级魔法的例外就在我身边呢。
不过，惠惠和达克妮丝也只是学习技能的配点方式比较奇怪而已，如果配点方式正常的话并不会缺点数喽？
「……就算是这样，应该没有人会不想要大量的技能点数吧？只要去城镇外面猎个几只蟾蜍就可以随便升个两三等，菜鸟冒险者们只要每天重复这样练，大家都可以从一开始就学会自己选择的职业的所有技能……」
「…………那个，和真……」
「……？」
惠惠以一种小心翼翼的感觉开口说道。
「……一般来说，等级没有那么容易升上去喔。以正常状况而言，想把等级升到十，顺利的话要一年。想把等级升到离开这个新手镇的目标等级二十的话，普遍得花上五年。」
「惠惠一直以来都是以爆裂魔法一举扫荡强敌，我则是吃了很多富含经验值的食材，所以等级才升得比别人快。不过，和真的话……」
没理会难以启齿的两人，巴尼尔以开心的语气对我说。
「越是天生欠缺才能的人，等级越容易提升，这是这个世界的常识！」
「「啊！」」
……我背对着大家开始默默把玩起附近的商品，这时巴尼尔对我说。
「基本上能够随口说出要重置等级，是因为汝是异世界人。降低等级就会变弱。活在这个严苛的世界的人，即使是暂时的也无法接受自己变弱，此乃生物的本能。能够毫不抗拒地轻松做出那种事情的人，顶多只有身为和平世界的居民的汝等了吧。基本上，只要别动念学爆裂魔法之类的特殊技能，在成为资深冒险者的时候，必要的技能都已经学齐了。像汝这样，无论过了多久都还是最弱职业的人，一般而言并不存在。」
「「……异世界人？」」
惠惠和达克妮丝倒是被出乎意料的地方钓中了。
……这么说来，我好像还只有对她们两个说，我是来自遥远的国家是吧。
「异世界的居民是怎么回事？和真不是这个世界的人吗？」
「……我记得，你以前是说过你来自遥远的国家……」
可恶的巴尼尔，居然在这种时候节外生枝。
「这个部分改天再说。好吧，现在我知道这个世界的人不喜欢重置等级了。不过我并不在意，所以你把等级重置魔药卖给我吧。」
「很遗憾的已经没剩了。那原本就是违禁品。生产那种药本身就是被禁止的事情。」
咦？
「扯了这么久才说没有是怎样啊你这个混帐！既然你都透视过我了，我想要什么这种小事你应该一开始就知道了吧！」
「呼哈哈哈，因为吾想吃汝的负面情感啊！话说回来了小鬼，现在放弃还太早。为了答谢汝的负面情感，吾告诉汝一个好消息。」
这个家伙，居然因为阿克娅不在就趁机戏弄我！
「说穿了就是想降低等级对吧？这个世界上，有种人称最为恶劣的状态异常攻击之一的，名为等级吸收的招数。只要善加利用能够使用这招的怪物……」
「原、原来如此！可以用那招来升等降等是吧！」
正当我因为看见一丝光明而高兴时，巴尼尔开心地点了点头又说。
「嗯，就是这样。话虽如此，能够使用等级吸收那种凶恶攻击的，只有部分超大咖的不死怪物而已。一般来说要遇见都已经是罕事一桩了，想善加利用那种怪物更是不可能……但幸运的是，这里就有一个身为超大咖不死者而且还非常友善的巫妖！」
「太厉害了！和某个女神不一样，你偶尔还帮得上忙嘛！」
正当巴尼尔因为被拿来和某个女神比较而不爽地扯了扯嘴角时……
「那、那个……巫妖确实有等级吸收能力，不过很遗憾的，并没有办法蓄意引发某种状态异常。巫妖在带着敌意进行攻击的时候，会随机引发状态异常，包括等级吸收在内，还有诅咒、昏睡、封印魔法、恐慌等等。除此之外还有石化和即死等等致命的状态异常……」
「这样啊，太可惜了。那么，我们就当作没有这回事……」
看见我果断放弃技能点数增殖法，惠惠和达克妮丝尽管有点傻眼，却还是带着苦笑叹了口气。
我知道啦，我也是很珍惜生命的。
「人类还是踏实努力最重要。轻易得到强大的力量，总有一天遭到反扑。那类事物也都附带着重大的坏处。」
听惠惠这么说，让我不经意地思考起我带来当成转生特典的阿克娅。
选择阿克娅的时候，的确有一部分是对那个家伙气到想给她点颜色瞧瞧。
不过我忍不住觉得，我之所以被阿克娅害得这么辛苦，是因为我心想「带走可以给人外挂的女神大人不就是最强的吗？就像是可以实现一个愿望的时候，许愿说请让我实现无限个愿望一样」，想要这样作弊而受到的惩罚。
在我因为反扑和坏处等正重要害的字眼而纠结不已的时候……
「攻进魔王城，打倒魔王。对方也有随扈在保护，看来这次除了正面进攻之外别无他法了。这样一想，就像你之前说的一样，御剑的小队加上阿克娅和芸芸的组合确实不错。将魔王军赶尽杀绝到能让阿克娅打破魔王城结界的地步，这无庸置疑是你的功劳。你已经充分尽到你的职责，是时候悠闲一下了。」
「说得也是。以阿克娅的个性，或许差不多已经害怕到准备回家了呢。既然如此，我们不如在家里守株待兔准备对她训话吧。」
达克妮丝和惠惠难得说出这种纵容我的意见……
…………不对，我自己也知道。
老实说，我也想和这两个家伙一起去追阿克娅，实现她讨伐魔王的愿望。
然后，我唯一能够引以为傲的，甚至也能算是外挂能力的，就是运气好了。
──看着两人一副想说这也是无可奈何的事情，并露出达观的苦笑安慰我，让我下定了决心。
「……呐，维兹。我可以问一下你的瞬间移动魔法登录了哪些地方吗？」
瞬间移动并不是能够毫无限制地飞到任何地方的魔法。
必须先登录转移的目的地，登录数量最多也只有三个。
听我这么说，维兹在疑惑之余点了一下头之后说。
「我的瞬间移动魔法登录的地方，一个是这个城镇的入口。然后第二个目的地，由于生意上的因素，我最近改成红魔之里了。」
「好，维兹。汝立刻将红魔之里登录为别的地方。」
也不知道维兹去红魔之里是哪里让巴尼尔不高兴了，他的脸色变得很难看。
「最后一个，为了收集魔法的素材，我登录了号称这个大陆最深的地城的入口……」
「就是那里！」
听到最后一个登录地点，我不禁叫了出来。
我回想起，以前在对付机动要塞毁灭者的战斗中请维兹以随机瞬间移动魔法传送日冕矿石的时候，她说过登录地点有一个是世界最大的地城。
既然是那样的地城，想必一定多的是丰富的经验值，应该说是强大的怪物才对。
我低头拜托维兹。
「维兹，请你在地城里锻炼我。然后等我的等级升上去之后，我想请你在地城里对我用等级吸收。」
「咦咦！」
在维兹惊叫出声的时候，惠惠和达克妮丝也慌了起来。
「和真，你有没有认真听说明啊！巫妖的状态异常攻击非常凶恶，石化和即死当然不用说，诅咒这种状态异常会逐渐剥夺体力，以你的体力而言就连诅咒也是致命伤喔！」
「你这个家伙平常明明那么保守，偶尔却会胡言乱语冲动行事到底是怎样啊！现在阿克娅不在了喔，要是死了就……」
于是我对七嘴八舌地吵个没完的两个人说：
「啊啊够了，吵死了──！你们两个现在就去跑遍整个城镇，去帮我和每个看起来有好用技能的冒险者交涉！这样等我从地城回来之后，才能立刻叫他们教我技能！」
已经完全豁出去的我近乎恼羞成怒地这么放话。
被红魔之里的大家知道自己只会用爆裂魔法，结果被调侃为搞笑魔道士、候补魔道士，应该一心只想着要打倒魔王让大家刮目相看的惠惠。
其实立刻就想去追阿克娅却压抑自己，宣称要留下来看家的达克妮丝。
还有，明明只有一个人心里会很不踏实，却因为不想让我们淌浑水而自己擅自踏上旅程的阿克娅。
……每个家伙都一样。
真是够了，每个家伙都一样！
平常明明爱怎样就怎样给我添尽麻烦，却只有在奇怪的时候装好人是什么意思啊！
如果有办法这么贴心的话，平常就应该表现出来吧！
「虽然街头巷尾都把我说成一无是处的鬼畜！不过再怎么样我也没有懦弱到在这种时候把所有事情都交给别人去办自己看家！巫妖的状态异常攻击，有等级吸收、诅咒、昏睡、封印魔法、恐慌、石化、即死是吧！其中诅咒和石化、即死是铭谢惠顾对不对？你们两个都和我一起行动这么久了应该知道吧，好运如我哪有那么容易抽到铭谢惠顾！好了，你们快走！你们两个快点走！」
我模仿阿克娅的说话方式，挥手驱赶惠惠和达克妮丝。
「你、你是认真的吗，和真……！不然，至少在调降等级的时候回到阿克塞尔来，先请祭司为你施展祝福魔法之类的……！」
「慢、慢着，和真，如果是这样的话，我也跟去当肉盾帮你挡怪应该比较好吧……！」
两人依然大呼小叫个没完不肯离开，于是我半强迫地将她们从店里赶出去。
然后，我再次转头面向维兹。
「就是这么一回事。不好意思，可以请你锻炼我吗？目的是打倒魔王的我拜托原本是魔王军干部的你做这种事情实在没什么道理，我也觉得自己这样很厚脸皮就是了……」
「这、这个嘛，我也很关心阿克娅大人所以这倒是无所谓……只是我一个人可不敢保证能够保护和真先生到最后喔？地城相当广大。既有迷路的可能性，也有危险的陷阱……而且最重要的，还是我的技能会不会害死和真先……生…………啊啊！对喔！」
原本一脸为难的维兹，突然用力拍了一下手。
「巴尼尔先生！如果是巴尼尔先生的话，应该可以靠透视能力，事先得知发动在和真先生身上的会不会是致命的状态异常吧！而、而且，如果是巴尼尔先生的话，也可以看出地城里面哪条路才是正确的，还有哪里设了陷阱。」
「吾拒绝。」
巴尼尔只用三个字便断然拒绝了维兹提出的好主意，然后愉快地放声大笑。
「呼哈哈哈，没错，吾就是为了这股负面情感才细心体贴地告知了那么多！甚是美味、甚是美味，汝等两人的负面情感，真是美味极了！」
嗯──总有一天我要消灭这只恶魔。
「魔王会怎样都不关吾的事，但为何身为恶魔的吾非得特地做出可能对女神有所助益的事情不可呢！噗哇哈哈哈哈哈，愉快愉快！女神那种东西还是在旅途之中迷路，随便食用杂草吃坏肚子，就这么翘辫子为佳！反正，那个家伙一个人肯定到不了魔王城！呼哇──哈哈哈哈！」
「巴尼尔先生！至少在这种时候帮个忙也不会怎样吧，如果你要那样说的话，我也有我的想法！」
面对难得真心动怒的维兹，巴尼尔摆出逗趣的姿势表示。
「哦哦？说说看吧，吾可没有那么容易屈服于胁迫之下……」
「我瞒着巴尼尔先生偷偷进货的这堆商品。由于量实在太大，我本来还在烦恼是不是应该退货，不过还是算了……啊啊！那些是我不打算退货的重要物品，请不要试图拿走！」
不想让巴尼尔抢走商品的维兹和他扭打了起来。这时我面向巴尼尔……
「这么说来巴尼尔，我还欠你一个人情呢。如果我能够平安从地城归来的话，这次我真的会偿还当时的人情。」
我喃喃地对他这么说。
「……？欠吾人情？」
维兹巴着被没收的商品不放，而巴尼尔一边从上面压着她的头，一边疑惑地这么问我。
「以前，我被阿克娅赶出豪宅的时候，你不是在半夜帮我闯进豪宅吗？那个时候，我不是说好要收购维兹店里没用的高价商品吗？」
「喔喔，确实是有那么一回事……维兹，汝弄来的这一大堆破铜烂铁马上就可以销掉了！所以……够了，快放手！这里面没有任何一样重要的东西，要吾说的话全都是破铜烂铁！吾要将这些全部卖光！」
「请等一下，那不是破铜烂铁！那是据说带着就会有美好邂逅的玫瑰念珠……！」
我对着依然扭打得非常激烈的两人说了。
「啊啊，不好意思，我要收购的不是那个。我已经决定好想要的东西了。而且，还是收购之后大概会让巴尼尔非常开心的那种…………」