热血立誓后的一个礼拜──
我都无所事事地赖在家里。
哎呀，毕竟我缺乏努力激素，没办法持续努力嘛。要是现在就能活力十足地四处奔波，我也不至于会当整整两年的尼特族了。
我进入了充电期。
这时，妹妹艾莉莎笑盈盈地掐住我的肩膀。
「哥哥，可以把我的感动还给我吗？你也差不多该动起来了吧？」
妹妹的双手传来愤怒的压力。
于是被掌握生杀大权的我被迫迈出自立的第二步。
「我、我充好电了。大概吧……？」
「你不是要当自由冒险者吗？事情办完之前不准进家门喔。」
艾莉莎认真地下达驱逐令，把我赶出了家门。
被赶出去之前，艾莉莎对我这么说：
「我说啊，去冒险者公会之前，剪一下头发如何？头发乱糟糟的，给人第一印象很差呢。」
……的确。
身为尼特族的我并不在意外表──因为没必要在意。我任由头发恣意生长，偶尔自己动手随便剪剪。所以后颈的发尾宛如杂草般凌乱不堪，浏海也长到盖住了眼睛。
人生重新开始！趁着这个机会，或许是该好好整顿一下仪容了。
「好啦，我会去剪头发的。」
于是我先去了理发店。
在那里痛快地剪掉了头发。
黑发面积眨眼间迅速减少。脖子变得好凉，不时挡住视线的浏海也彻底消失了。
我剪了个一般男性常见的短发发型。
镜子里的人一点都不像自己──不，我说得太夸张了。那就是我。用略带伤感的方式来形容，是『两年前的我』。
学生时代我还留着散发清洁感的短发……
「哎呀──清爽多了呢，小哥！」
帮我理发的中年男性说：
「剪成这样，看起来根本就不像同一个人了呢！」
其实他这样也不算说得太夸张。在『黑龙之牙』招聘考试上见过我的考生们要是看到现在的我，想必也不会觉得是同一个人吧。
……哎，毕竟我在测验时太引人侧目了……要是有人因此产生奇怪的成见也很麻烦。这下刚好可以重新来过。
接着我前往贩卖冒险者服饰的店家。
我对衣服没什么兴趣，所以直接买了展示的套装。
嗯，渐渐不像以前的我啦。
完成形象改造后，我便前往冒险者公会。
冒险者公会是为冒险者的活动提供全面性支援的组织，除了帮忙介绍讨伐或护卫之类的工作外，还会收购冒险者采集到的药草等素材。
顺带一提，公会和协会是不同的组织。
协会是部分冒险者自行凝聚而成的组织，所属成员会互相协助，有效率地完成工作。另一方面，公会则是以援助所有冒险者为宗旨，公益性质较强。
所以想当冒险者的话，就必须到冒险者公会办理手续。
冒险者公会一楼是休息厅，有许多冒险者聚集在那儿。
我快步走向里面的柜台。
「不好意思。」
「是，有什么事吗？」
我一开口，柜台小姐立刻出面接洽。
「我想当冒险者，请问该怎么做呢？」
「您要注册对吧，好的！请先详读这边的说明事项，并于申请文件填写必要资讯！」
柜台小姐啪啦一声地递出一份文件。
我移动到附近的桌位阅读文件。
……冒险者分为F、E、D、C、B、A、S级，等级愈高，便能在公会接到愈多任务。
本以为是从F级干起──不过最一开始似乎是没有等级的临时注册身分。
以临时注册的身分完成几个简单的任务，再支付五万金币作为注册费，才能成为公会公认的冒险者。
五万金币！要花钱啊……
我是尼特族，手头实在没什么余裕呢……在最糟的情况下，只能找艾莉莎商量了……
再来是申请文件。
姓名、年龄、性别等等倒还无妨──
……又有职业栏啊……我已经学会教训了。这次就不写尼特族，改写战士或魔术师吧。不过，我的职业是什么啊？
我填完其他资料，惟独空下了职业栏。
最后是保证书。
简单来说，内容就是『死了也毫无怨言！』。
这大概是为了避免有人在死掉的时候抱怨──才不是，是提醒人们『这是有生命危险的工作喔？有这份觉悟吧？』的文件。
我迅速签名。
然后带着写好的文件再度去找柜台小姐。
「我有几个想确认的地方。」
「您想确认什么呢？」
「职业栏该怎么写才好？」
「只要是能够以冒险者身分发挥专长的事物，无论写什么都可以。您有学过什么吗？好比剑术或魔术之类的。」
嗯……我只在学生时代学过呢。
虽然以前还在当学生的时候，我的剑术和魔术都是第一名……但那终究是学生时代的荣光，总不好再拿出来说嘴。要是真的说了，肯定会让对方啼笑皆非。
「嗯──剑术和魔术我都只懂一点皮毛……这样要当冒险者会很困难吗？」
「不，没问题的……毕竟这行业基本上是来者不拒。不过，惟独这个还请您注意。」
这么说完，柜台小姐比了比写着『死了也毫无怨言！』的保证书。
「嗯，我明白。」
「那么您先填『战士』如何？」
「战士啊……好的。」
我照着建议写上了『战士』两个字。
这时。
「喂喂喂！别闹了，没有一技之长的人还敢自称战士！」
背后突然传来带着嘲笑的叫嚷声。
回头一看，只见眼前站着一位喝得满脸通红的中年男性。虽然腰际只佩着一把剑，不过体态经过充分锻炼，一看就知道是个战士。
「听好了，小子。你这种什么都不会的小鬼以战士自居，很让人困扰啊！回家找个普通的工作做，少来碍事了！」
「可是，我只有冒险者这条路可走了。」
我只能当个可以想工作的时候再工作的冒险者啊！
战士不快地扭曲起面孔。
「既然你听不懂人话，那要我用身体教你吗？啊？」
「请等一下！请不要欺压新人！」
「喂喂喂，我是在教他干冒险者这行的危险性啊。你觉得被我这种人一吼就吓得皮皮挫的家伙，当得了冒险者吗？」
「……这、这个……」
「要是现在不管他，之后他死了我会睡不好觉的。所以我才要好好教他我作为前辈冒险者的觉悟啊。」
男人喀啦喀啦地扣响拳头说。
……虽然不晓得这男的是当真只想给我一些教诲，还是单纯想泄愤──
「好吧，那可以请你教我所谓的觉悟吗？」
「这才对嘛！」
男人笑了笑。柜台小姐见状，连忙对我说：
「不、不行啦，这个人可是中级冒险者呢！像这样挑衅人家的话──」
我无视柜台小姐的话，直勾勾地盯着男人看。
这男的是中级吗？既然如此，想必已经累积了一定的经验吧。这下正好有机会领教一下资深冒险者的实力。
学生时代别人都叫我学生剑圣、学生贤者，成绩总是稳居第一──这个事实有必要面对现实的考验。跟中级相比，我的能力还差得远呢。我应该挫挫自己心中的锐气。
虽然像我这种货色肯定毫无胜算──
但我至少也要试着奋力一战。
「决心倒是挺像样的嘛！那我就一口气解决吧！」
这么说完，男人冷不防地挥拳揍来。
粗壮的铁臂粉碎空气──
粉碎？
……不，粉碎不了吧。这记拳头没那种震撼力……不过无妨。
我交叠双臂抵御攻击。虽然也可以避开──但我想先感受看看遥不可及的中级冒险者的拳头有多大威力。
咚！
一阵闷声响起。
「哈！居然接下了我的拳头，反射神经不错嘛！不过你的手总不可能没事吧！？」
没事喔？
虽然听不太懂他在说些什么，反正我就是毫发无伤。
「你能忍到什么时候呢！？」
男人一再挥拳殴打我用以护身的双臂。
「呀哈！喂喂喂！连叫都叫不出来了吗！？」
我确实出不了声。因为我的脑袋一片混乱。
……这就是中级冒险者的实力吗？不可能吧……难道他是瞧不起我，故意放水吗？况且他又喝醉了。
……不过我都叫他拿出全力了……稍微牵制看看好了。
「嘿。」
我朝男人的腹部挥拳。
「喔呜哇！？」
男人弓着身体，双脚腾空，就这样无力地重重摔到地上。
奇怪？我只是轻轻打一下而已耶……
公会里鸦雀无声。其他看热闹的冒险者们都一脸震惊地说不出话来。
柜台小姐嗓音发颤地说：
「……怎、怎么可能，新手竟然一击把中级冒险者给……？」
嗯？我做了什么吗？
过了一会儿──
「……可、可恶……！」
静悄悄的公会里响起了试图揍我的男人的声音。
男人摇摇晃晃地起身。他手按着腹部，痛苦地纠结着面孔。
「是、是怎样啊！？你是什么人！？」
「什么人……我只是个没什么可取之处的新手呀？」
听我这么一说，男人涨红了脸。
其他冒险者纷纷揶揄男人。
「喂──！别输给新手啊！」
「难道你不是认真的？」
男人红通通的脸变得更红了。他大声回嘴：
「少啰嗦！没错，我怎么可能是认真的！刚才只是有点大意而已！痛痛痛！」
……原来如此，他果然不是认真的吗？
我差点就以为学生时代的成绩到现实社会也行得通了。既然对方不是认真的，这次大概只是凑巧蒙到吧。社会人士不可能弱成这样。
「你少嚣张了！刚才我是有放水的，知道吗！？」
「当然。看你刚才弱成那样，我也知道你有放水。」
「呜、呜、咕呜呜！混帐东西……！」
男人发出怒吼。
……？他在生气吗？我不太懂男人的反应。我明明只是赞同他说的话而已。
哎，是我的错吧。
少了联络簿上写的协调性──同理心，在现实社会里果然会很辛苦呢……学生时代的老师真是观察入微啊。
「啧，你们这些家伙，看什么看啊！」
咒骂过其他冒险者后，男人便不晓得跑到哪里去了。
好了，我原本的目的是注册成为冒险者。还是得找柜台小姐谈才行。
「不好意思，我们继续谈吧？」
「哎，啊、好的！」
柜台小姐浑身一颤，回过神来。
「……那个，您真的没有经验吗？」
「嗯。」
一般不会把学校课堂上做的事称作经验吧……
「我没什么经验。」
「……真的吗……」
柜台小姐露出狐疑的眼神看着我。
别这样看我，我只是个尼特族啦……我用手指敲了敲放在柜台上的文件。
「总之，文件已经全部填写完了。这样就能拿到临时注册的身分吧？」
「是的。」
「听说正式注册必须完成任务。是什么样的任务呢？」
「都是些简单的任务。毕竟目的是测试人们是否真的有心继续当冒险者。」
「原来如此。」
那我就放心了。
「有哪些任务呢？」
「这个嘛……如果是伊尔维斯先生的话──」
沉吟了一会儿后，柜台小姐接着说：
「狩猎高级半兽人如何？」
「高级半兽人？」
虽然我对魔物不太瞭解，但……
「那不是很强吗？」
半兽人是肌肉发达的人型魔物。听说性情凶暴，又会吃人，半桶水的战士根本应付不来。
而且前面还冠上『高级』两个字，应该更强吧？
「是啊，即便中级冒险者可能也有危险。」
「不不不不不。」
会死！我一定会死！这对学生剑圣来说负担太大了！
「你不是说都是些简单的任务吗？」
「伊尔维斯先生一定办得到的！」
「不不不不不。」
这什么奇妙的信赖感啊。柜台小姐想杀了我吗？
「可以换成更普通的任务吗？」
「唉唉？这样啊……那高级巨人呢？」
「问题是前缀词的高级两个字吧……」
我清了清嗓子说：
「请给我普通的任务。临时注册的人通常会接的那种。」
「这样啊，真可惜……」
柜台小姐露出遗憾的表情，然后对我说：
「那么采药草怎么样？」
于是我出发采药草。
帝都附近的大森林里长着各式各样的植物，去那里采药草卖掉是热门工作之一。
药草不但可以制作疗伤的回复药水，也能作为各种药物的原料，所以需求量相当高。
药草繁殖力很强，就算采下了也会马上长出来。对于采药草维生的人来说，正可谓生财工具。
不过这事不是谁都能轻易办到的。
毕竟药草只是『草』。外行人要辨别药草和一般的草恐怕会很吃力吧。而且虽然一概称作药草，但那不过是总称。
有卡尔斯古德草、库利普夫德草、柯尔提斯草等等──种类相当繁多。所以最起码要记住代表性的几种，不然努力地带回去的有可能只是杂草。
虽然柜台小姐说这工作很简单，实际上却没那么容易。
……听说采药草是新手冒险者宝贵的收入来源。如果这样就喊苦的话，那就没戏唱了。
不过对我来说，这不是问题。
毕竟我在学生时代当过『园艺股长』，基本的植物知识我全都记住了。
拜此所赐，我很快找到了其中一种药草『卡尔斯古德草』。
不行不行，差点就骄傲起来了……跟社会人士的专业相比，学生时代稍微涉略过的知识简直羞于见人。我要有自知之明才行。
我靠近卡尔斯古德草。
班上同学发现药草后总是奋力猛拔──
不过我不这么做。
以前当园艺股长照顾植物的时候，我做了很多实验，最终找到了个人采撷药草的最佳方式。
我把手搁在卡尔斯古德草上，然后释放魔力。
先以魔术将土壤里的营养汇集在要采的药草上，让植物充满养分。药草一拔出来就失去了养分的补给源，所以在那之前要充分储备营养。
接着才拔出药草──
当然，不是这样就没事了。
我释放另一种魔力。
然后在采下来的药草表面镀上一层魔力膜，借此防止水分及养分流失。
这样就能获得『新鲜药草』了。
我从系在腰上的皮套里取出一个方盒子。
这个小盒子叫道具箱，可以容纳不少东西，不过当然不能无止尽地塞。道具箱与持有者的精神连接，所以容量上限因人而异。
我将道具箱凑向采下的药草。
收纳──
我一这么默念，卡尔斯古德草瞬间消失在道具箱内。
「很好。」
之后我顺利地采集完药草，回到了冒险者公会。只要把药草带去，公会就会付钱收购。
收购专用柜台那边……
「喂喂喂！这价钱太扯了吧！？再多一点嘛！」
「不行。我们愿意收购这种低品质的药草，您就应该心怀感激了。」
传来了冒险者们和收购员激烈的争论声。
想尽量卖得贵一点的人，以及想尽量买得便宜一点的人，双方僵持不下……呜！胃！我的胃好痛！虽然不怕人，但我却不擅长交涉议价……
想着想着，我站到空出来的柜台前。
年轻的收购小姐笑容可掬地接待我。
「要估价吗？」
「麻烦帮我看看这些药草。」
总之，我从道具箱里取出一捆药草。
「怎么样？」
「我这就帮您鉴定，请稍等一下。」
收购小姐拿起药草开始鉴定。作业过程中，她的表情变得愈来愈激动，动作也益发慌乱。
……嗯，她是怎么了？
「不、不会吧……这是怎么一回事？」
收购小姐自言自语地说。
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
然后她发出惊动旁人的叫声，双目圆瞠地注视着我。
「怎怎怎、怎么会！？这、这是罕见的最优质卡尔斯古德草呢！」
收购小姐激动地说个不停。
「真的很久没收到这么新鲜的药草了！」
「喔，是吗？」
药草品质好，不但可以提升制成的药水效果，还能增加产量──所以相当热门。
不过──
「有那么稀奇吗？」
我倒不这么认为。那片大森林里多得是呢。
「以前是很常见──这几年却完全没看到……」
「为什么？」
「这个嘛──」
收购小姐小声嘀咕着说：
「因为被帝都最大协会『黑龙之牙』独占了……」
想不到竟然会在这里听到这个名字。
「『黑龙之牙』吗？」
「是的。『黑龙之牙』在大森林里有片专有地，那边产出许多优质药草，可是其他地方却完全找不到。」
唔……？
总觉得哪里不对劲。优质药草确实有容易生长和不易生长的地方，可是只长在那片专有地上也太奇怪了。那座森林明明很大啊。
「专有地以外的地方都没有吗？」
「以前不是这样的，不过这几年确实是这样没错。往森林深处走可能又不一样了，可是近年来森林里的魔物愈来愈多，采药草的冒险者们根本到不了那么远的地方。」
魔物变多了吗……看来要小心了。
我换了个话题。刚才谈到『黑龙之牙』时，她的态度让我很在意。
「『黑龙之牙』独占优质药草会有什么问题吗？」
「『黑龙之牙』不透过冒险者公会，直接批售给自己的客户。」
「原来如此，这样冒险者公会就赚不到钱了。」
「如果只是这样──倒也没那么严重……」
收购小姐露出为难的笑容。
「『黑龙之牙』只把优质药草高价批售给自己的客户。不过其他还有很多需要优质药草的组织。我们冒险者公会是公家机关，所以要公平分配──差别就在这里。」
……原来如此，那个协会在做这种事啊。毕竟是营利组织，全力赚钱也是很合理的事。
「情况我已经瞭解了──有其他优质药草就行了吧。」
这么说完，我从道具箱里接连取出剩余的卡尔斯古德草。
收购小姐眼神为之一亮。
「我来帮您鉴定！」
拿起药草一一检视后──
「嗯……咦、咦、咦、咦！？这个也是，那个也是，还有那个！好惊人的品质啊！太厉害了！」
收购小姐兴奋地叫道，其他收购员闻言也跑来看我的药草。然后──
「喔、喔喔喔！真的耶，好厉害！」
「也太优质了吧！？」
「而且这么多！？」
众人纷纷惊呼。这些卡尔斯古德草有那么厉害吗？我运气真好呢。
一位看起来很了不起的中年男性对我说：
「你是在哪儿找到了丛生的药草吗？」
「咦？」
丛生？……嗯，因为这些药草都很优质，他可能以为是长在同一个地方吧。
「不，不是的……我只是在森林入口处随便采了一些回来而已。」
「大森林入口附近哪采得到这么优质的药草啊！」
对方气呼呼地说。
……是这样吗？不过我真的是在森林入口周边采到的啊。
最初接待我的收购小姐对中年男性说：
「那个，身为冒险者，有些事可能还是想要『保密』吧。」
「唔……这样啊，哎，毕竟是他们吃饭的工具嘛……」
对方自顾自地瞎猜，自顾自地表示理解。
虽然话题扯远了，但公会最终以一般的两倍金额收购了我的药草。
采集药草是赚取零用钱的好方法呢。看来我可以自力筹到正式注册所需的五万金币了。
虽然现在只是临时注册的身分，但起步还算不差。
我好像稍稍看见了未来光明的前景。
当我带着畅快的心情准备离开冒险者公会时──
突然注意到贴在墙上的海报。
『大森林内的巨蜥有增加的趋势，从事采集活动的新人冒险者请提高警戒。』
大蜥蜴啊……看来我得小心了。
◆
招聘考试结束后过了两个礼拜，流星剑士冯尼格每天都过得很匆忙。
「喝呀！」
冯尼格一击击毙了体长达两公尺的巨蜥。大森林的巨蜥有增加的趋势，甚至还要动员八星的冯尼格加以驱除。
「喔喔喔！不愧是冯尼格大人！」
周围的部下们大力夸赞。冯尼格轻轻笑了笑──不过那只是表面上，他心中充满了焦躁。
身为八星，我得重拾奥弗列德的信任才行！
冯尼格这么心想。
为此，冯尼格需要受奥弗列德关注的大工作。不过实际上他只是在森林里狩猎大蜥蜴而已。
真是太不顺心了。
某天返回协会本部后，冯尼格被奥弗列德找了过去。
（……有什么事吗？）
冯尼格一到办公室露脸，奥弗列德立刻说道：
「大森林深处的地龙目击案例变多了。」
「地龙──！」
一如其名，地龙是全长超过二十公尺的龙种魔物。虽然不会在空中飞，但具有坚硬的灰色鳞片和持久力。
只有S级冒险者才能击败这种堪比灾难的魔物。
巨蜥也就算了，竟然还出现了这种狠角色！
奥弗列德接着说：
「冒险者公会委托『黑龙之牙』讨伐地龙……当然，我打算接。」
这么说完，奥弗列德对冯尼格问道：
「冯尼格啊，你有屠龙的经验吗？」
「没有。」
「是吗？」
轻描淡写地带过后，奥弗列德以托人跑腿买东西般的口吻轻松说道：
「那你要试试看吗？」
「好。」
冯尼格毫不迟疑地秒答。
屠龙──听到这个字眼，冯尼格非但不害怕，反而觉得情绪激昂。对于一流剑士来说，龙不是可怕的存在，而是应当战胜并以赢得胜利为荣的存在。
如今终于──
有这个机会争取剑士的荣誉了！
而且冯尼格明白。
这是弥补过失的机会。奥弗列德要他稳稳地执行这次任务，彰显八星褪色的光彩。
所以冯尼格斩钉截铁地说：
「请交给我吧。流星剑士冯尼格一定不负您的期望！」
◆
最初的工作结束后过了一个月──
这段期间我去大森林采了好几次药草。
「唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉！又、又是优质药草吗！？难难难难、难不成您有一双神之手！？」
每次去卖药草时，公会的收购小姐总是一脸惊讶地看着我。
还神之手呢。
……这也难怪，毕竟我总是带着珍贵的优质药草来卖……可是这也未免说得太夸张了。
因为采到的尽是优质药草，关于我的风声似乎逐渐传了开来。
拜此所赐，去大森林时经常发现有冒险者跟在身后，大概是以为我知道『秘密的药草丛生地』吧。
虽然也不是不能体会他们的心情……但我并不知道什么神秘的药草丛生地，真的只是随手采些药草而已。
所以最后那些不知名的跟踪者们也死了这条心，就近采完药草就离开了。
公会的收购小姐偷偷告诉我说：
「好像有人在跟踪伊尔维斯先生喔。」
「嗯，我注意到了──公会怎么会知道这件事呢？」
「是本人告诉我的。」
收购小姐笑盈盈地接着说：
「听到鉴定结果是一般药草，他们就激动地说：『我们跟伊尔维斯先生在同一个地方采的，怎么可能会有这种事！』」
「……原来如此。」
「不过，明明是在同一个地方采的，品质却不一样，这也太奇怪了吧？」
「我也觉得很不可思议。」
「您果然有双神之手吧？」
「我是觉得我的手很普通啦……」
我目不转睛地看着自己的手。就算再怎么努力工作，还是无法过着游手好闲的生活呢……
为什么只有我的药草特别优质呢？学生时代研究出来的在采集前『补充养分』兼『在表面镀上魔力』的做法，社会人士应该大家都在用吧……
真搞不懂。
哎，不管了。
「啊，对了。伊尔维斯先生，请您当心喔。」
「什么事？」
「那边的海报也有提到，听说大森林里的巨蜥变多了。采集药草的冒险者们也深受其害呢。」
啊，是贴在墙上的那个吧……还没完吗？
「我会注意的。」
我就这样采着药草──
一天一天地逐渐往大森林深处前进。想当然耳，药草没办法一天长出来。而且跟在后头的家伙也在同样的地方采药草。如此一来，往森林里找药草也是很正常的事。
虽然愈往深处走，魔物出现的机率愈高──
但这对我来说不算什么大问题。
因为我会驱赶魔物的魔术。只要施展这种魔术，低级魔物就不会靠近。
虽然不晓得巨蜥有多强，但从名字来看，大概是杂鱼魔物吧。就算数量增加了，它们也没办法接近我。
呼哈哈哈哈哈哈！真是太顺利了！
就在我像这样采着药草的时候──
啪叽啪叽，嘎吱，喀哩喀哩！
突然传来树木断裂的声音。哎呀，怎么了？我朝声音来源望去，只见某种东西踩倒树木出现了。
……咦？
简单来说，那是只巨大的蜥蜴。
脑海里浮现公会收购小姐说过的话。
──听说大森林里的巨蜥变多了。
原来如此，这家伙就是巨蜥吗？不过感觉好像有些地方不太对劲。
头太大了。支撑身体的手臂也是。这家伙可不像大象那么可爱──光是从头部到尾巴『根部』就有二十公尺长……虽说是大蜥蜴，但这家伙也未免太大了吧。
巨蜥不是顶多才两公尺长吗？
……不过从情况看来，这家伙应该就是巨蜥吧。
虽然我看名字一直以为巨蜥是杂鱼，但它却突破了我用来驱赶魔物的魔术，想必是有相当的实力吧。
这下得绷紧神经才行了……
大蜥蜴眼里显然充满敌意。
虽然我没理由引来怨恨──但魔物就是这种东西。自浓烈的瘴气而生，异于人类和动物等一般生态系的物种。
它们无条件地憎恨、仇视着我们。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
巨蜥放声哮吼。
肌肤瑟瑟发抖。不，不仅如此，心脏还窜起一股寒意。全身笼罩在恐惧之中──
啧，是在恐吓我吗！？
「喝！」
我大声震开蜥蜴的咆哮。用音波让人吓得动弹不得──最近的蜥蜴竟然还会这招……
巨蜥朝我扑来。虽然体型硕大钝重，每一步却大得夸张。
巨蜥以快得出乎意料的速度缩短距离，顺势提起硕大的前脚朝我挥来。
轰！
冲击撼动大地。地面负荷不了这么大的质量，深深地向下塌陷。
不过我已经不在那里了。
躲过蜥蜴的脚移动到他处后──我拾起躺在脚边的粗树枝。长度正好跟单手剑差不多，用起来好像很顺手。
巨蜥再度提起前脚踩向了我。
我停下脚步。巨大的影子笼罩着我──巨大的前脚直逼而来。
我往手里的树枝灌注魔力。
「Enchant──硬化。」
树枝表面散发魔力的光芒。
蜥蜴的大脚近在眼前。
我朝蜥蜴的脚底板挥舞树枝，毫不留情地逼退蜥蜴的大脚。
承受我的一击后──大蜥蜴的脚宛如滑翔般偏移了轨道。
砰咚！
踹空的脚重重地落在地上。
原来如此，只要搭配剑术和魔术，区区学生剑圣、学生贤者也能挡开巨蜥的脚。
虽然我的装备只有『布衣』和『树枝』，但总会有办法吧？
另一方面，尽管攻击被我逼退──
巨蜥却还是不肯死心。
它再度提起巨大的脚，试图踩扁我。
「结果都一样。」
我同样一击挡开大蜥蜴的脚。巨蜥失去平衡，踉跄了一下。
刹那间，我拔腿疾驰。
「Enchant──锐刃！」
我使出『锐刃』劈向大蜥蜴的前脚。刀刃轻易斩开了巨蜥体表宛如钢铁般的鳞片，绽裂的皮肉血流不止。
蜥蜴硕大的身躯痛得猛然一颤。
唉，表演还没结束喔？
「Enchant──爆击！」
挺出的树枝深深扎进蜥蜴的伤口。
下一秒钟，预备好的『爆击』发动了。
「爆破！」
爆炸声响彻四方。扎进大蜥蜴左脚里的树枝猛然炸裂。
这样肯定吃不消吧。
巨蜥放声惨叫。
悲鸣声化为魔力四处溅射。空中突然浮现无数魔法阵。
……什么！？
巨大石柱从魔法阵里一一出现，直冲着我飞来──！
啧！
最近的巨蜥还会施展魔力啊！
使出爆破攻击而失去树枝的我，立刻扑向躺在地上的其他树枝。
当我转过身时──
石柱已经逼近眼前了！
不过！
「Enchant──硬化！」
我一挥树枝，所有石柱立刻往四面八方弹开。
……呼，幸好对手是巨蜥。如果是强大的龙，魔力恐怕没这么容易应付。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
大蜥蜴高声吠吼。
跟刚才一样──
不过不是在空中。
以我脚下为中心，地面瞬间展开无数魔法阵。
我顿时明白接下来会发生什么事。
「可恶！」
地面突然窜出石柱。多亏脚底下展开的防御魔术，我才不至于遭受致命伤，不过这样还是无法彻底抹消压倒性质量的威力。
我的身体被石柱一顶，高高地弹飞出去。
当我还来不及在空中重整姿势的时候……
蜥蜴怒气冲天的脸从下方逼近，张大嘴巴试图将我一口吞下。
我立即挺出左手。
「Wind burst！」
刹那间，我跟蜥蜴之间爆出大『风』。这股风稍微制止了大蜥蜴的动作，并将我小小的身体弹往上空。
好，拉开距离了──重新再来吧！
我调整好姿势，蹬向『空气』。
我发动了Air ladder，在空中制造踏板。魔术持续发动，踏板接连形成，我依序蹬着踏板朝巨蜥接近。
途中一根树枝从前方飞来。
大概是被Wind burst的余波卷上来的吧。虽然可以当作没看到──但我还是以左手接住了树枝。
双刀流。
我正好觉得火力不够呢。这选择倒也不坏。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
大蜥蜴对着从空中逼近的我大声咆哮，再度展开无数魔法阵。
石柱接连击发。
我的装备是布衣，直接中招的话可不是闹着玩的。不过没什么好担心的──
只要不被打中就得了！
我灵活地穿梭于Air ladder的踏板之间闪躲石柱。至于那些来不及避开的──
铿！
也被我毫不留情地一击打落。
才一眨眼工夫，我已经接近了大蜥蜴的头。
「Enchant──锐刃、锐刃！」
我往两根树枝灌注斩除万物的魔力。
然后在速度不减的情况下，双手同时朝蜥蜴的右眼劈出斩击。
大蜥蜴厉声哀号。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
巨蜥单眼染血，大大地仰起身体。
我落向大蜥蜴旁边──同时以双手的武器斩向蜥蜴伸长的脖子。经过强化的斩击毫不留情地劈开巨大的鳞片，切割底下柔软的肌肉。
我着地之后，上半身被砍得稀烂的大蜥蜴不堪疼痛，重重地摔倒在地上。
地面晃动，尘土飞扬。
或许是因为瞬间受到重创的关系，大蜥蜴的动作变得非常缓慢。我一直等着──对手行动受限的这一刻。
我走向被大蜥蜴折断的树木。计算好角度和距离后──我站上倒木，朝地面施放魔术。
「Wind burst！」
一阵狂风刮起。在风压的推挤下，载着我的倒木飞上空中，如同计算中那样来到大蜥蜴头上。
弹道计算──凭着学生时代的成绩，我对计算这方面充满了自信。
倒木就这样落向大蜥蜴头上。我手贴着树身叫道：
「Enchant──锐刃！」
飞上空中的倒木散发魔力的光辉。既然树枝可以当作武器，树当然也一样。
不过质量可差得多了。
这招如何啊！？
大蜥蜴终于发现飞来的树木，正准备抬头确认──
太慢了！
闷声响起的同时，在魔力加持下变得锋利无比的树根刺入大蜥蜴的眉间，硕大的树干整整一半都插进了大蜥蜴的头颅里。
大蜥蜴高声哮吼。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！」
不过不像先前的咆哮，这次的声音缺乏力度，显然是来自即将结束的生命。
庞大的身躯摇晃起来。
「……哎呀！」
我松手放开倒木，跳到地上。
紧接着大蜥蜴的身体失去力量，噗咚倒地。抽搐了一下后，那庞大的身躯就再也不动了。
「……呼……」
我吁了口气。
看来总算是结束了。
在赤手空拳──仅装备布衣的情况下，勉强克服了难关。幸好对手是巨蜥，如果是龙种的话，像我这种学生剑圣肯定一下子就被干掉了……
「哎，运气也是实力的一部分嘛。」
笑着这么说完，我收起笑容，疑惑地歪着头。
这一点都不算运气好。
而且这次劳动完全得不到任何报酬。大量的肉？──魔物的肉受瘴气严重污染，无法食用；拿强韧的鳞片牙齿来做武器防具？──的确，办得到的话是很方便没错，可惜人类的技术还不到这个水准。
所以魔物的尸体根本派不上用场。
「啊啊啊，真是做白工了！」
我懊恼地跺脚。结果只是摆脱生命危险，把损失归零而已，完全没好处嘛。
不过……
「算是有复健到吧。」
学生剑圣、学生贤者──虽然这些头衔不值得骄傲，但无所事事了两年，感觉确实变迟钝了。今天的激战对于找回感觉帮助很大。
而且──
收购小姐不是说过吗？收集药草的冒险者们也深受其害。
也就是说，我的努力多少减缓了今后的损害。
我轻声笑了。
因为觉得自己是个有用的人，我为此感到开心而自豪。
「哎，倒也没那么糟啦。」
我带着愉悦的心情返回帝都。
◆
这天，冯尼格率领讨伐队前往大森林深处。
目的是讨伐地龙，完成奥弗列德交付的任务。
「叽呀啊啊啊啊！」
野兽的垂死哀号响彻四方。战士部下刚除掉了巨蜥。
这些都是专程找来对付龙的精锐。虽然实力不及八星的冯尼格，但也不可能输给区区巨蜥。
全长两公尺左右的大蜥蜴瞬间毙命，再也不动了。
部队若无其事地重新进军。
「……不过魔物真的变多了呢。」
走在旁边的另一位八星，『红莲』卡蜜拉说道。她也奉奥弗列德之令，以副队长身分参与屠龙任务。
「是啊。」
冯尼格点了点头。
如同卡蜜拉所言，这几年大森林里的魔物变多了。理由很清楚，就是笼罩森林的瘴气浓度提高了。
魔物从浓烈的瘴气中产生。
瘴气愈浓，危险性愈高。魔物会变得更强、更多──道理十分单纯。
瘴气变得极其浓烈时，甚至还会出现地龙这种高危险性的魔物。换句话说，这情况势必会发生。
（这几年──不，是这三年吧。）
三年前正好是『黑龙之牙』收入大幅增长的一年。
帝都最大协会『黑龙之牙』已成为巨大的营利组织，不再是冒险者杂处的地方。在这里，许多事情都被视为『赚钱的事业』。
在大森林里采药草也不例外。
采药草本属收益不高的部门，不过这三年却有了大幅成长。
王族很久以前赐给奥弗列德的大森林专有地──这三年来，不知为何只有那里采得到优质药草。因为这个缘故，『黑龙之牙』垄断了市场，将药草高价卖给大客户。
结果原本被视为累赘的采药草部门，在协会中变得相当有份量。
而该部门的台柱正是八星之一──『森林贤者』瓦尼尔。
药师瓦尼尔是个年约三十五、六岁的男人。他继承四年前骤逝的前任者，升为八星并成了采药草的负责人。
以前大家都认为瓦尼尔是个『有实力却不起眼的人』，不过这几年他确实展现了本事，连奥弗列德都对他另眼相看。
同僚大获成功──
可是有些地方却让冯尼格无法释怀。
（……也未免太顺利了……）
药草品质在他就任的同时提升也就算了──
可是瘴气浓度却随之增加，魔物也变多了。而且只有『黑龙之牙』的专有地不受影响。
虽然瓦尼尔声称是因为他的细心管理，专有地才得以不受瘴气影响，但──
有一次他问了瓦尼尔：
「关于这几年大森林出现的异状，瓦尼尔怎么看呢？」
「这个嘛，我也不太清楚……」
「一切对我们太有利了。其中是否有什么隐情呢？」
「我不晓得啦……」
瓦尼尔歪头这么说完，面露浅笑接着说：
「不过又有什么关系呢？我们协会不但因此受惠，奥弗列德大人也很开心。对于发誓效忠『黑龙之牙』的我们来说，这才是最重要的事吧？」
听他这么一说，冯尼格无法反驳。站在协会成员的立场，那是正确的思维。
帝都最大协会──即便到了这个地步，奥弗列德依然野心勃勃地试图扩展规模，让协会变得更加强大。
身为协会重镇的八星之一，冯尼格必须优先考虑达成这个目标──
「冯尼格大人！先遣队回来了！」
听到部下的声音，冯尼格猛然回神。
往前方望去，只见轻装的协会成员们匆匆折返。
是出了什么意外吗？还是发现了地龙？
冯尼格原本这么心想，不过他很快就意识到自己想错了。因为他们脸上不见着急、恐惧与激动，反倒显得相当困惑。
这就怪了。
冯尼格完全猜不透他们为何会露出这种表情。
先遣队的其中一人大叫：
「冯尼格大人！不好了！有地龙！」
这点还在意料之中。
不过先遣队队员接下来说的话却大幅背离了冯尼格的想像。
「我、我们找到的是尸体！有人打倒了地龙！」
「……！？」
是谁？怎么办到的？
冯尼格顿时露出困惑的表情。
不光是冯尼格。
听到这个消息的瞬间，讨伐队大为震惊。这也难怪，毕竟即将剿杀的对象已经死了。
不过更重要的是──
是谁干的……？
所有人脸上都写着这个疑问，冯尼格也不例外。
一旁的卡蜜拉断断续续地呢喃着说：
「……有人擅自了结了麻烦的工作，这应该算幸运吧？」
「等确认完情况再说吧。」
这下反而更麻烦了。原本打倒地龙就没事了，如今却得调查这个莫名其妙的状况，将结果报告上级。
而且奥弗列德又是那么严厉的人。
单纯屠龙不晓得会有多轻松。有两位八星在，不管对付什么样的龙都不可能输。
冯尼格叹着气说：
「赶紧前往现场吧。」
那个地方不远。先遣部队说得没错，那里躺着一具超过二十公尺的龙尸。
虽然同样都是龙种，地龙跟巨蜥却截然不同。闹事的就是这种庞然大物。
彷佛龙卷风肆虐过一般，周围的树木断得乱七八糟。经过四条巨腿和粗尾巴摧残的大地，处处矗立着石柱。
「……的确已经死了。」
说着，冯尼格不禁头痛。
死了是无所谓──可是死法明显很不正常。
龙的眉间插着一棵大树。
龙的眉间，插着、一棵大树。
唉，为什么？
要是没意识到身为部队长应有的镇定，冯尼格恐怕早已慌得脱口说出心中的疑惑吧。
被某种斩击断头──合理。
被某种魔术轰飞──合理。
英雄屠龙的时候，留下这类痕迹也是应该的。
可是深深刺进眉间的──却是树木！？
冯尼格从未听说过有谁用这种方式屠龙。难道真有龙卷风卷起树木，不偏不倚地刺中了龙吗？
……不，区区树木不可能刺穿坚硬的龙鳞。
而且另外还看得到一些奇怪的痕迹。
龙的右半身伤得很重。从被血块覆住的右眼往下看，布满了无数斩击造成的裂伤。
（……这是双刀流吗……？）
龙身上的伤痕分为两种，有来自右边以及来自左边的，所以应该是左右手同时攻击。
这当然是一种战术。
没什么好奇怪的。
不过──
「喝啊！」
冯尼格吆喝一声，拔剑劈向龙尸。
『流星剑士』并非浪得虚名。冯尼格凭着精湛的本事轻易斩断硬质龙鳞，甚至撕裂了底下的肉。
冯尼格就自己造成的裂伤和旧有的裂伤进行比对。
伤口显然很奇怪。用所谓的『剑』──有锐利锋刃的武器都算──攻击，势必会留下俐落的伤口。
可是龙身上的斩击不同。
感觉像是以某种更钝──以不锐利的东西『硬是切割得很俐落』。
（……以不锐利的东西硬是切割得很俐落──我在想什么啊……）
虽然冯尼格满腹狐疑，但那伤痕只能这么形容了。拿剑作战这么多年，冯尼格还是第一次看到这种裂伤。
「……真的有人打倒了地龙啊……」
卡蜜拉看着巨龙的尸体说。
「卡蜜拉，我想请教你这个魔术师，有没有什么魔法可以让倒木刺进龙的眉间呢？」
「你喝醉了吗？与其用这种莫名其妙的魔术，直接砸下陨石不是更快吗？」
卡蜜拉转动目光。
前方地面被掏空了一大块。
「只有那里跟其他地方不同呢。好像是用Wind burst──用这类爆破大气形成冲击波的魔术轰掉的。」
卡蜜拉沿着弧形轨迹看去，视线最后静静地落向龙的眉间。
「如果有谁施展了Wind burst，并在精准计算弹道的情况下顺利命中目标，倒也不无可能……」
「等一下，这样还是有问题。树木的质量再大，也不可能突破得了龙的鳞片。」
冯尼格手中依然残留着砍龙时留下的手感。那是高手用顶级宝剑才砍得穿的『硬度』。
卡蜜拉手贴着嘴思索起来。
「……嗯──也对。那么──Enchant呢？」
「Enchant？」
「就是将魔力灌注在武器上。好比使用『锐刃』，把整棵树化为一把巨大的剑──」
「这有可能吗……？」
「……我也不晓得……不过那是树木吧？对普通的剑施加『锐刃』，再用它砍鳞片，这种做法倒还可以理解，可是拿树木来──」
就在这个时候。
调查周围的一位部队队员靠近冯尼格说：
「冯尼格大人，在地上发现了这些──」
这么说完，队员递出两根树枝。长度大概跟阔剑差不多，整整半截都染得通红。
「这些树枝好像跟其他的不太一样……」
两根树枝──双刀。
鲜红的血──龙被劈开的身体。
将种种资讯串联起来，冯尼格不禁倒抽了口气。
「谢谢，这东西可能很重要。可以借我一下吗？」
冯尼格从男人手中接过树枝仔细端详，然后沿着龙身上的伤痕挥舞树枝──
接着又看了看树枝的形状。
心中的疑惑变为确信。
「……唉，卡蜜拉，既然能用Enchant强化树木的话，那么也能强化树枝啰？」
「当然啊，可是──」
卡蜜拉心生动摇，嗓音发颤地说：
「那比强化树木要离谱得多了。树木本身具有质量，速度及角度对了或许还有机会，可是就算强化树枝，也不可能突破得了龙的防御力啊！」
「……不过伤口是吻合的。没有比这更好的证据了。」
听冯尼格冷静地这么一说，卡蜜拉倒抽了口气。
冯尼格不以为意地接着说：
「如果是赋予术高手呢？」
「……毕生钻研赋予术的高手是办得到没错……不过这类高手为数不多，要是出现在帝都的话，绝不可能逃得过『黑龙之牙』的情报网。」
「不过这样的人确实出现了。不然根本无法解释啊。」
冯尼格斩钉截铁地说。那个人仅凭『强化过的树枝和倒木』就击败了地龙。只有这个假设可以解释现状了。
「卡蜜拉，你还记得吧。出现在『黑龙之牙』考场的强者──三百七十八号。」
「嗯。」
「在那之前，我们都不曾听说过他。既然如此，就算我们不知道赋予术高手的存在，那也没什么好奇怪的。」
卡蜜拉没有开口，只是以表情默默赞同冯尼格的说法。
连帝都最大协会『黑龙之牙』也无法捉摸的神秘高手竟多达两人。这个事实令冯尼格更加警惕。
（……说不定有什么正蠢蠢欲动。得绷紧神经才行了……）
◆
在激战中制伏巨蜥后──
有好一会儿，我还是持续收集药草。
「哎呀──谢谢您这次也带了满满的优质药草回来！」
公会的收购小姐笑咪咪地收下药草。
由于『黑龙之牙』垄断了优质药草，市场上很难找到。而我打破了这种情况，所以业者们似乎很感谢我的样子。
「这边是这次的收购金。」
「谢谢。」
「啊，对了。」
收购小姐突然转换话题。
「大森林的地龙好像被打倒了呢！」
「地龙？咦，龙吗！？」
「没错，就是龙喔！」
我不禁心惊。龙是魔物当中最强的种族，大森林里居然有这么危险的魔物……
就算我在学生时代拿到第一名的成绩，但遇上龙恐怕也是被秒杀吧。
「是谁歼灭的？」
「这方面还没收到消息，不过听说讨伐部队队长是『黑龙之牙』的冯尼格大人。」
冯尼格！
听到这个名字，我顿时萌生一股怀念之情。他曾试图让身为尼特族的我重新振作起来──事情进展不顺利时还发自内心向我道歉，可说是男人中的男人。
是吗？他打倒了地龙吗？
社会人士果然很强──我这个学生剑圣根本不能比。
「真是太好了……总有一天，我也要变得像他那样厉害。」
「先从巨蜥开始吧！」
「喂喂喂，我早就打赢巨蜥啰。」
「哎呀，好厉害啊！」
「是吗？」
「是啊。对新手冒险者来说，巨蜥很有威胁性呢。」
「这样啊。」
原来如此……从体型看来，别说新手冒险者，对中级冒险者来说也足以构成威胁了，不过至少我还打得赢……
「我可能意外地有当冒险者的天赋呢。」
「当然！毕竟您是神之手啊！」
「先不管神之手──我得赶紧从临时注册的状态毕业才行。」
「咦？」
「咦？」
「唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉唉！？」
收购小姐扯开嗓子大叫，惊讶地往后仰身。
「伊尔维斯先生还是临时注册的身分吗？」
「是啊。」
「我还以为您已经正式注册了呢。」
「哎呀，还没啦……哎，难不成可以正式注册了吗？」
「您贡献了那么多药草，我想应该是没问题。要不要去那边的柜台洽询看看？」
……糟糕，原来正式注册要自己主动提出啊……我还以为公会会通知，所以才会卖完药草又一直跑回去采……
于是我从收购柜台移动到接待柜台。
「我是临时注册的冒险者，可以告诉我是否能够正式注册吗？」
「请出示临时注册的冒险者证。」
我交出卡片后，柜台小姐便将它放进柜台内的机器里。她轻轻点按按钮，机器随即发出轻快的音乐声。
「恭喜您，可以正式注册了。」
喔喔……！终、终于……！
「注册费是五万金币，您要正式注册吗？」
……对喔……还要付注册费呢！
「嗯，麻烦你了。」
多亏卖了一大堆优质药草，我的手头还算宽裕。
办完一些手续后，我收到了正式注册的冒险者证。临时注册的卡片十分简单，只写着编号跟所属冒险者公会名称，不过这张就不一样了。
上头确实标记着我的名字『伊尔维斯』。
这不但是我专用的卡片，更是冒险者身分获得认可的证明。
巨大的成就感与窜升的激昂情绪在心中蔓延开来。
这天晚上，我邀妹妹艾莉莎外出用餐。
「要不要吃点好料的？我请客。」
我开口邀请时，艾莉莎劈头就说：
「啊，是那个吧。用第一份工资请照顾自己的人吃饭！」
被看穿了吗！？
虽然我不久前就开始卖药草赚钱，所以严格来说不算第一份工资，不过我本来就打算正式当上冒险者之后再请客。
「……毕竟让你操心了嘛。」
「呵呵，虽然哥哥是个怪人，但还是有人性嘛。」
「没错，虽然缺乏努力激素，但我至少还有一点点体贴激素喔。」
「就一点点。」
艾莉莎呵呵笑了。
「哥哥，慰劳我的抚恤金基本上是要加倍奉还的，你做好觉悟了吧？」
因为这个缘故，我们进了有点贵的餐厅。
不晓得是不是真的要我加倍奉还，艾莉莎完全不顾预算，毫不留情地狂点想吃的东西。她只跟我确认了一次。
「钱够吗？」
「没问题。」
多亏高价卖出优质药草，我的财力绰绰有余。
「不好意思，我要加点『布兰德尔产鱼翅派佐拉芙里特蟹酱』，还有『鹅肝佐嫩煎蘑菇』。」
我的……财力……绰绰……有余……
吃得差不多的时候，我向艾莉莎提起新的话题。
「艾莉莎，我终于成为冒险者了。」
这么说完，我把刚拿到的冒险者证摆在桌上。
「喔──这就是传说中的冒险者证啊！我看看喔！」
艾莉莎兴致勃勃地拿起卡片仔细端详。
「……哥哥是『战士』啊？」
「虽然我不觉得自己是战士……但公会的人是这么建议的。」
「有什么关系？反正学生时代你剑术也拿第一啊。嘿！学生剑圣！」
「……别这么叫我，很丢脸耶……」
学生剑圣光是要打倒巨蜥就已经耗尽全力了。
「社会是很严酷的，我得赶紧忘了学生时代的荣光才行。」
「不忘记也没关系吧。我觉得哥哥很优秀喔。老实说，我不认为社会人士有多了不起。」
哎呀呀，明明社会历练比我丰富，艾莉莎却这么小看社会啊……不，她可能是提前关心我，免得我不堪社会的惊涛骇浪而心灵受挫。
毕竟艾莉莎是个贴心的女孩嘛。
「对了对了，我有礼物要送给哥哥喔。」
这么说完，艾莉莎往带来的小包包里一阵摸索，最后掏出一把短剑摆在桌上。
「……这是？」
「恭喜你，哥哥。这是庆祝你正式成为冒险者的贺礼。」
「喔喔！」
没想到她竟然为了我这么费心，好开心啊。
「哥哥没有武器对吧？至少也该有个防身武器嘛。」
虽说是短剑，但价格也在一定水准以上。艾莉莎的薪水绝不算高。她大概是为了我才花掉辛苦存下来的钱吧。
「我会爱惜使用的。」
我收下短剑，宝贝地轻抚剑鞘。
武器是必要的。对付巨蜥的时候，有这把短剑肯定会更轻松吧──
这样啊，有了这个武器，我就能去到更高更远的地方吗？
艾莉莎笑咪咪地看着我。
「哥哥终于出社会工作了呢。」
「……是啊，不久前的尼特族生活简直就像假的一样。」
第一步受挫时还不晓得会变成怎样，第二步才好不容易走到这里。
虽然这只是刚开始，没什么好骄傲的，但我总算成为冒险者──不，是成为社会人士了。
一想到社会的艰辛，我不禁紧张起来。
我光是要打倒巨蜥就已经耗尽全力了，现在还只能遥望击败地龙的英雄们的背影。
不过我终于跻身其中，进入了社会的框架。
想必我将尝到许多挫折，因为社会前辈的优秀而在夜里暗自神伤吧。
不过我还是会继续走下去。
这次我会相信自己与未来，不断迈步前行。
艾莉莎对我露出满脸笑容。
「哥哥，不必勉强自己，加油喔！如果觉得很辛苦的话，尽管找我商量！」
因为有人像这样大力祝福我。
「嗯，我会努力的。」