「……你醒了？」
当我在火边烹饪食物时，至今都在沉睡的少女扭动着睁开眼睛。
少女坐起身，突然停下动作。她的视线投注在双手上。
「抱歉，我把你绑起来了。知道理由是什么吗？」
少女睡眼惺忪，茫然地歪歪头。不明白呢。
「你知道自己是什么人吗？」
「……我是13号，要把你……」
她看起来动摇又困惑。或许她正感到混乱。
「慢慢来就行了。可以告诉我你想起来的事吗？」
「……我收到命令。没错，我记得是监视你。若有必要就把你带回去。」
「你现在也有意服从那个命令吗？」
「……不知道。我不知道该怎么做才好。」
她无力地垂下头，看起来就像打从心底感到困扰。
如果这是在演戏，她可以当演员了。
「你对于自身的事情知道些什么吗？」
「……我是被捡回去的。在那里接受训练。此外就没有了。」
可爱的声音在这时响起。眼前的汤锅发出刺激食欲的香味。
嗯，我自己也觉得这次的汤煮得特别好。或许是多亏欧克肉就是了。
「我现在替你松绑，你能发誓不会与我为敌吗？」
少女看看手臂，看看汤，又看看手臂，再看看汤，点了点头。
我把汤盛入碗中，用炼金术解除束缚，将汤碗递给她。
希耶尔的目光追逐着汤碗，不过你先忍耐一下。
「慢慢吃吧。」
少女点点头，啜饮热汤。
她面无表情地吃着，手却没有停下来。汤碗立刻就空了，她一脸渴望地看过来，于是我又盛了一碗给她。
把锅中的汤几乎喝光后，可能是吃饱了，少女开始打瞌睡。
我心想看来没办法继续谈下去，准备再次捆住她的手……看到她安心无比的睡脸，决定今天这就样休息。
我当然在睡前也为希耶尔准备食物。如果以后要带着这孩子旅行，那得稍微考虑一下呢。
就算是我，整整走上两天的路也会疲劳。虽然有夜视技能，在夜晚的森林中走路很消耗注意力。不是在肉体上，而是在精神上。再说尽管走路不会累，睡意仍会涌上来。
总觉得我太勉强了。半路上休息过却难以睡好。穿越不习惯行走的森林或许也有影响。
我以MAP显示查看周遭后，一躺下来就马上睡着了。
我听到微弱的声响，唤醒下沉的意识。
我侧耳聆听，立刻发现声音来源。
13号面露痛苦之色地挣扎着。
这两天都没发生过这种情况。她清醒过来与我交谈，引起了什么改变吗？
我曾在电视节目上看过握住病人的手，为病人消除不安的场面。回想起那一幕，半信半疑地握住13号的手。
于是她好像恢复了平静，发出安稳的呼吸声。
原来那是真的啊•在我有点感动的时候，她突然抱住我。
拥抱的力道不算强，可是看到她澈底安心的表情，让我对于强行拉开她感到迟疑。虽然以画面来说是会被报警的程度……
内心纠葛了一下后，我决定不拉开她直接休息。就祈祷在起床时不会被捅一刀吧。
第二天我睁开眼睛，眼前是仍然面无表情的少女。
我与缓缓张开眼睛的少女四目相对。她对于整个人依偎在我怀中的姿势毫无动摇之色，直直盯着我看。
我感到很尴尬，离开她站起身。
匆匆打理好衣服，开始做早餐。呼，冷静点啊。
当我递出热汤，她没有抱怨默默地吃了起来。她只是肚子饿了吗？
「我说，你知道自己的名字吗？」
「我是13号。」
「不是。是真正的名字。」
她不解地歪歪头。
她不记得？是忘掉了吗？我总不能当着别人面前叫她13号。
最好把我使用鉴定读取到的真名告诉她吗？在她戴面具的时候，明明查不出来。
「你的名字叫光。你记得曾被这么称呼过吗？」
她又歪了歪头。
「……光、光、13号、光……」
她反覆地念着，但好像觉得怪怪的。
可能是长期被称作13号的关系。我不认为她的实力是在一、两年内就能训练出来的。
我问她从多久以前开始做这样的事，她告诉我不记得了。不过她说年纪是十岁。
「你对于自称为光有所抗拒吗？」
「……没有。如果这是命令，我会服从。」
就算取别的名字，只要我下令，她也会服从命令。
她把受到命令视为理所当然。是洗脑吗？
我的命名品味……希望有一般水准，但与其随便命名，还是用原本的名字称呼她更好吧。
「知道了。以后你就自称光。另外叫我空吧。」
「光……空。」
她的反应让人担心。难以判断是面具残留的影响，还是原有的性格。说不定是环境造成的。
「你在一定程度上还记得我的事情吗？」
「嗯，藤……空，来自异世界。我监视的目标。」
「所以你想把我带回去对吧？」
「嗯，有人交代过，假如判断你很强，就把你带回去。」
「我不打算回去。光现在想带我走吗？」
「……不知道。」
「不可以说不知道。你要自己思考。」
我迎面看着她的双眼诉说。
听命于人或许很轻松。
然而考虑到未来，为了这孩子着想，不能只是随波逐流。
「……光不想回去那里。空给了我热腾腾的食物。」
苦恼一会后，光悄然呢喃。
靠喂食决定的吗？
我面露苦笑看向光，不禁愣住。
她泪眼汪汪地流着泪。
希耶尔见状显得很慌张。这样想可能不太好，但感觉有点好玩。
她本人好像没有发现。
我不经意地摸摸她的头。
光一脸不可思议地看过来，但没怎么抗拒就接受抚摸，并眯起眼睛。她的嘴角看起来有点僵硬地抽动着。
尽管要做的事又多了一件，不过俗话说出外靠朋友嘛？
小小的同行者成为了伙伴。
（插图014）
（插图015）