在冷风开始刺痛脸颊时，两人再次见面了。
走出车站收票口的和人露出酒窝笑着，茉莉回以含糊微笑。总觉得和人单纯的笑容看起来好可恨，心头嘈杂不已。
「今天要去哪里？要不要去迪士尼？」
戴着黑色毛线帽身穿棒球外套，跟同学会那时一样一身街头打扮的和人探头看着茉莉的脸笑。过去曾看着不同对象的眼神，就跟姐姐穿旧给她的洋装一样欠缺魅力。
「比起去迪士尼，我今天想去买东西，想看冬装。」
「工作模式耶。」
和人没任何怀疑、没受任何打击地微笑着。嘈杂的心开始萌发不耐，好讨厌他游刃有余的样子，好讨厌他毫无疑心的眼神。
「才不是那样，我完全没办法去买东西，而且难得休假。」
「那我今天就陪小茉莉去买东西。」
大概完全没听懂茉莉的嘲讽吧，和人开心地朝山手线方向走去。留在原地的茉莉露骨地皱起眉头。
「小茉莉？快点走啊。」
和人转过头时毫无恶意的表情，又加重茉莉的不耐。
那天一整天，茉莉带着和人到处跑，接连去好几家百货公司，逛遍每一家名牌店。对男装卖场视而不见，花上几十分钟试穿衣服。
不知该怎么惹人认真生气的茉莉，只能做出自己所能想到的己所不欲之事。即使如此，（虽然已经大致预料到了）和人没有丝毫不耐也不感到厌烦。看着茉莉自暴自弃买下的衣服和包包，还替她开心「有找到喜欢的东西真是太好了」。就像只被驯服的小狗一样，在每家店都开心地说着：「这个颜色比较适合小茉莉耶。」理所当然地替茉莉拿过不停增生的购物袋。越来越累的只有茉莉一个，感到受伤觉得不耐烦的当然也只有茉莉。
日落时分，原本带刺的不耐烦，也如同被遗忘在冰箱角落的春菊般凋萎。失去水嫩色彩与清新香气的心情，转变为自我厌恶。
「买了好多东西喔。」
「是啊……」
别露出那么神清气爽的笑容啦，笨蛋。在累瘫吃着萨赫蛋糕的茉莉面前，和人满足地喝咖啡。街头打扮的和人，和做千金小姐打扮的茉莉，两人的表情就跟他们的服装一样不搭调。
走出咖啡厅暴露在冰冷空气中，因红茶温暖的身体一口气变冷。因为从涩谷、新宿一路逛到银座，茉莉的精力和体力都到极限了。涌上浪费了难得一天的空虚感，等待红绿灯时差点哭出来。
「小茉莉，会不会冷？」
和人这么问的瞬间茉莉吸了吸鼻子，和人温柔低头看她，轻轻牵起她的手。灯号转绿，茉莉就这样被和人拉着走。
虽然很可恨，但果然还是喜欢和人。并非忘记礼子死掉那天的事情，但还是喜欢和人。
稍微使力回握后，和人用力握紧她的手。
明明说着想买鞋子，却一路走过好几家鞋店没进门。因为感觉停下脚步就会放开手，茉莉静静地走着。
就在快要走到街道底端，茉莉想着该找什么借口时——
「和人。」
有人开口喊住和人。
两人一起停下脚步。一位面容柔和的初老男性从路旁的店里走出来。和人露出「啊！」的表情，同时放开茉莉的手。
「你好，承蒙你的照顾了。」
「你好，你回到本家了吗？」
「没有……今天是那个……」
「约会啊。」
男性呵呵一笑，和人跟着苦笑。男性站着的这家店橱窗摆着茶碗，似乎是茶道具专卖店。茉莉偷看身旁和人的表情，可见他表情僵硬仍拼命挤出应酬笑容。
「还请替我向家元问声好。」
「好的。话说回来，看见濑田先生身体如此健壮真是太好了。我从母亲口中听闻你前阵子身体不太舒服，还有点担心呢……」
「可以听到和人这么说真是令人开心。」
「不会……还请你保重身体，那我先失陪了。」
和人礼仪周到地一鞠躬，茉莉也慌忙跟着一鞠躬。仿佛表示想要尽快逃离现场，和人立刻迈开步伐，茉莉与男性错身而过时又再点了一次头，跟在和人后头走。
城市喧嚣中断的这条路，只有住商大楼昏暗的萤光灯照亮小路。微微听见含糊的歌声和玻璃瓶互相碰撞的声音，但没有人。和人像是过了很长一段时间才想起茉莉的存在般转过头来。
「你想去的店在哪？该不会迷路了吧？」
看见和人「啊哈哈」发笑，茉莉停下脚步。
「刚刚那个是茶道具的店吧。」
「咦、啊……从以前就常出入我家。别说这个了，我们回大马路吧，这边很明显走错了吧。」
「那个大叔也知道你不在家里啊。连道具店的人都知道，那就表示几乎大家都知道了吧，你这样也无所谓吗？」
「小茉莉，你怎么了？」
他回问的表情和那位与他相像的女性重叠，茉莉凋萎的不耐烦又复活了。
「阿和接下来到底想怎么做？一直逃避你家吗？如果真的那么不想做，那就完全放弃啊？好好跟你父亲说，彻底放弃不就好了。多的是可以取代你的人，不是吗？」
「……你干嘛突然说这个，你好奇怪喔。」
「奇怪的是你吧，快点决定，你再怎样也明白不能一直逃避下去吧？」
那天，和人第一次表露不悦。
啊，原来只要这样就可以惹怒和人了啊，茉莉眼神挑衅地抬头看他。和人一瞬间回以挑衅的眼神，但仅仅只是一瞬间，立刻又恢复平静的神情。
「别说了，我不想要和小茉莉谈这个话题。」
茉莉语带苛责地对想要结束话题的和人说：
「你曾经和想结婚的人谈这个话题吗？还是就这样逃避，结果也让对方逃跑了？」
「啥……？什、你为什么知道？」
「再更慎重点思考啊，这是你的人生耶！因为你不决定，旁边的人也只能跟着你团团转。就因为你不停逃避，所以才会找不到答案！你别以为所有事情都能船过水无痕。你就这样只会装和善微笑，试图这样解决一切，你是蠢蛋吗？」
「唉，小茉莉，到底是怎样！你到底是怎么了！」
茉莉甩开和人伸过来的手，明明是自己要人家拿，现在却把衣服和包包的购物袋抢回来。
「那个人肯定很讨厌你的优柔寡断吧？不过只是被女人甩了，别像个小鬼头一样胆怯啦！没用的家伙！」
「没用……！小茉莉根本不懂吧！你根本不懂我到底有多痛苦！」
「我是不懂啊，反正我就是个平凡人嘛！你只会要我加油，自己却不停逃避，太卑鄙了。」
「卑鄙……」
「我开始画漫画了。虽然很害怕又会被批评得一文不值，但因为你说不可以放弃，所以我又开始画了。那你这样下去可以吗？一直维持现在这样真的可以吗？」
「……」
「去冲浪去玩滑雪板，有很多朋友，只要这样开心过活就好了吗？说什么没有能让你全心投入的事情，你要天真到什么时候啊？你已经长大了耶！我们早就已经长大成人了耶！」
「那种事情我知道啊！我很清楚。我很清楚，但我就是没办法和你一样轻易办到啊。」
和人别开视线盯着球鞋鞋尖紧咬下唇，被碰触了不想被人碰到的地方，努力拉住无处可去也无法发泄的愤怒已经耗去他全部力气。
「你只是害怕失败而已。因为你比其他人都能干，从来没和其他人竞争过，所以你很害怕。你是笨蛋吗？我的人生满满失败耶。这也不行，那也不行，被拿来和姐姐比较，什么都输给姐姐，明明很不甘心还不能说不甘心。但人生不就是这样吗？就算失败连连也会在哪里找到些什么，完全不行的时候绝对会有什么，在满满的不幸中偶尔也会有点幸运，这样不就好了吗？就是因为偶尔会遇到好事，所以才会觉得活着真好不是吗？一直不停逃避不可能找到这些！输给期待，被女人甩了，那又怎样。你的失败和我相比不过只是点小擦伤，跟个笨蛋一样！」
「你别口口声声笨蛋笨蛋！」
「因为你跟笨蛋一样才说你笨蛋！四处逃避的男人有够烦，真的很厌烦，看了就生气！」
「我为什么非得被你说成那样不可啊！小擦伤？你有背负什么吗？你有过那种想逃也逃不了的经验吗？我也不是自愿变成这样！不是自愿出生在传统流派的家里！谁有办法轻易背负起那种东西啊！」
「所以我才说你不想做就老实说啊！好好去跟你爸妈说啊！」
「你别说的那么简单！继承者只有我一个。」
「那你就憎恨自己的血缘吧。憎恨出生在这个星球的自己度过一生啊？逃避再逃避，想着只要开心过活然后随随便便活着啊？你们家流派就这样毁了你会比较幸福？」
「……你够了喔，我就是不想谈这种事情才不想来东京。但我想见你所以才来的，所以……」
和人背过身去。茉莉陷入仿佛看见遥远记忆中的谁的错觉，轻声说：
「……我懂那种不是自愿变成这样的心情。」
「咦？」
「虽然我只是个平凡人。」
茉莉拉起一边脸颊扯出笑容。
「今天很谢谢你，我先回家。你稍微在这寒天底下多待一会儿冷静思考一下吧。」
「唉，等等……」
「再见。」
茉莉转身。东西好重，让她想要全部丢掉。
此时第一次发现，背负漫长人生的人也同样痛苦。心中总有何处哀叹着有期限的自己最不幸，但得在没有尽头的时间里，走在没有任何路标上的人，他的不安也无从衡量起。
在那之后没接到和人的联络。老实说茉莉感到很寂寞，但也有点松一口气。和人能唤醒心中沉睡的自己，他果然不是自己能随便拥有的存在。
如果无法再见面，起码希望和人可以幸福……这种感伤的想法，也在经过一个月后感觉愚蠢起来。
进入十二月，城市变得繁忙之时，茉莉又和短大时代的朋友们见面了。
因为奈绪要结婚了，大家聚在美弥的店里。
认识奈绪男友的沙织，从一开始就相当兴奋地详述两人怎么认识的，对方的特征等等。装潢奇妙的店内让人无法放松，反而可能让心情莫名嗨，或是莫名沮丧，桌上的料理仍旧全是油腻的食物令人食欲全消，沙织的声音尖锐，偶尔根本听不懂她在说什么，茉莉边喝温乌龙茶边装出在听的样子，但其实完全没听进去。
对朋友结婚如此毫无兴趣，自己大概已经枯萎了吧，还是奈绪的幸福早已成为无所谓领域的话题了呢？就算被人说无情，感觉现在的自己也能接受。
「那沙织和男友又怎样啊？」
「我想要结婚啊，很想结婚但就没进展。其实我还偷偷计划，既然如此干脆偷偷怀孕好了。」
「呜哇，预谋犯罪耶！」
她们三人对这茉莉一辈子都不可能说出口的话扬声大笑。今天不像之前那样包场，店内还有其他几组顾客，也可听见那头的笑声，美弥也在面前来来去去忙个不停，很是嘈杂。
沙织开始说起自己男友时，茉莉突然遭原因不明的头痛袭击。餐具铿铿锵锵互撞的声音在脑海中回荡，到处冲撞。试着压自己的额角，却只是让疼痛加剧。
一看对面的桌子，大学生左右的男生猛灌啤酒杯中的啤酒，笑得很猥亵。虽然服装与和人相似，但和这些人相较，不需多说也可明显感受和人天生的气质有多高雅。
不管做什么打扮，和人绝对不会看起来很下流。眼前浮现他温和的笑容，在乌龙茶的热气帮忙下，茉莉吸了吸鼻子。
和人大概不会那样牛饮酒精饮料吧，不管穿怎样的服装，不管在什么场合，那个人心中都有着那栋宅邸的庭院般令人舒适的宁静，有如日本美丽四季般协调的空间，他是个受到细心整顿，令人舒适的人。
第一次遇到这种人。只是手牵手，那感觉的记忆却比身体交缠更加清晰。和人修整整齐的指尖在脑海中浮现，又吸了吸鼻子。
「然后啊，茉莉你有在听吗？」
「嗯，有听啊。」
马上就会中女人计策的男人的事情一点也没兴趣。啊，好想见和人。
头阵阵抽痛，明明有各种声音混杂，和人却不在其中。明明说了各种话题，和人却不在其中。和人已经不在自己的空间里了。
「茉莉也差不多该交男朋友了啦，茉莉，不可以逃避。我替你介绍吧？」
「我也有人介绍！是我男友的朋友，要见见吗？」
「……不用了，我不需要男友……」
「茉莉，不行啦！快回想起短大时代！有男朋友很开心啊。」
「但不用了……」
「茉莉你打算就这样一直不谈恋爱吗？」
她的声音突然变得认真让茉莉抬起头。沙织和奈绪都皱着眉头看茉莉。大概是对茉莉毫无霸气的态度生气吧，虽然明白，但茉莉脸色没有变化。
「我不需要男友，没有男人就不行吗？」
「与其说不行，就是可以互相支持啊……茉莉平常在干嘛？会出门去吗？有男友的话会更滋润喔。」
「我看起来有枯萎成那样吗？」
自嘲一笑后，奈绪伤脑筋地别开视线。
被下次活动用的原稿和服装制作追着跑，连续好几天睡眠不足。也懒得去买衣服，毫无干劲的茉莉，跟另一头的学生一样穿着连帽T恤和牛仔裤。什么事情都觉得麻烦，所有事情都无所谓。只不过，不想要失去画漫画这件事，把保养肌肤的时间、看时装杂志的时间全部用在原稿画纸上。很想要二十四小时全用来画漫画。因为感觉一旦放下画笔，就连画漫画都会让她感到麻烦。
「茉莉，发生什么事了？」
「没什么。」
「所以我们替你安排认识新朋友……」
「不用了，我不需要。」
「因为你生病了？」
沙织的声音像在逼问茉莉，她的头阵阵抽痛，紧咬牙根皱起脸后，一旁的奈绪制止沙织。
「沙织别这样，你这样说，茉莉太可怜了。」
幸福的人看见身边的人不幸，就会想要分担对方的痛苦。带着卡鲁哇牛奶甜腻气味的温柔声音，让茉莉牙咬得更紧。迟迟不好转的头痛，让她说不出打圆场的借口也笑不出来。就连做做样子也全部感到无比麻烦。
「说生病就不谈恋爱，你只是在逃避！我不希望茉莉堕落成那种女人！你那么努力耶，我希望你能幸福啊！」
「烦死了……」
仿佛想要打断高揭正当友情的沙织的主张，茉莉几乎无意识地脱口而出。
就算没直接看见，也知道沙织和奈绪相当震惊。因为茉莉至今从未对任何人说过这种话。
茉莉活到现在，比什么都更重视控制情绪。她不想因为反抗或回嘴而被谁讨厌。虽然没办法和受众人喜爱的姐姐相同，至少不可以变成让人想叹气的人，所以一直都很小心注意。
「逃避是什么？沙织是懂我什么？」
「什么……因为茉莉总是有喜欢的人啊。对谈恋爱也很积极，因为生病之后才变了……」
「那当然会变啊。听到医生说你得了一个没人可以活过十年的病，任谁都会改变吧。谁会爱上这种女人？话说回来介绍是什么？你要说这个女生生病了然后把我介绍给别人吗？你们身边充斥着可以接受这种女人的男人吗？」
「茉莉等等……活过十年……是什么？」
「就是那个意思。和我得同一种病的人，没有一个人活过十年。我发病后已经过六年了，所以还有四年吧。你们要把顶多只能再活四年的女人介绍给谁？我不是在逃避，是在对你们客气。」
当茉莉嗤鼻笑着说完后，两人表情僵硬，听见匡啷声转过头去，只见美弥白了一张脸。
「活不过是什么意思……茉莉，会死掉吗……？」
弄掉玻璃杯的美弥在发抖。阿亮慌慌张张从厨房跑出来向旁边的顾客道歉，在美弥脚边跪下来迅速收拾玻璃碎片。女人们惊讶的表情，以及高瘦男人忙碌的动作，茉莉觉得眼前光景看起来一片白，兴致也冷下来了。
「对不起，我先走了。」
「茉莉，等等……对不起，……我们好好聊聊，好不好？」
「够了，我再继续待下去，肯定只会更加伤害你们。」
「等等，茉莉，你为什么瞒着我们这么重要的事情？我们是朋友吧，为什么……啊，对了，我们一起去旅行吧。」
心神不宁的美弥露出奇怪笑容伸出手来，她纤细的指尖不知在何时充满红色裂痕，和学生时代热衷美甲的那双手完全不同。
「……对不起，我今天先走了。之所以没说，是因为说了也没有用。」
「没有用，这……」
「真的没用。听说没有治疗方法，要是发生奇迹，四年内出现特效药就好了。因为有结束，所以我决定不开始，所以不谈恋爱。虽然是因为生病了，但我没有轻易逃开，那不是可以用一句逃避来总结的。」
起身穿上大衣后，已经没有人试图挽留她了。
「再见。」
快步走出店外，冬风刺痛脸颊。不管走了多远，都没听见「等等啦」从后头追上来的声音。不管爱情还是友情，梦想中如连续剧般的剧情都不会发生在人生中。
茉莉在人潮中用力伸展身体，实际感受把说不出口的事情说出口有多痛快。她们大概再也不会打电话给她了吧，或许连讯息也没有，可能也不会寄喜帖给她吧。但这反而让她感觉神清气爽。
「啊——！爽快多了。」
用力摆动手臂往前走。转头看着沿途的玻璃展示窗，心情雀跃地想着明天久违地出门买东西吧。
对不起
对不起
对不起
大家对不起
虽然也曾经把事情用力抛给别人去承担，但没有人能帮忙承担的就是每个人自己的人生。
遇见阿和之后，我很明白这件事情。
所以对不起。
美弥的手变得好粗糙，那是工作的人的手。美弥加油。我现在真心希望那家店可以生意兴隆。
我现在很真心祈祷奈绪可以幸福，沙织可以幸福。
伤害你们之后才第一次明白。
我好喜欢大家。
大家一点也没错。
对不起
对不起
对不起