在夕阳染红的教室里，偷偷摸摸的嘴唇接触。那一定，是她的初吻。
但对我来说，这是绝对的败局。
「白濑君，我喜欢的是你，所以请和我──」
闭上眼睛，堵住耳朵，都没有用处。技能上的弱点发动，我的大脑迷迷糊糊地融化了。按压在耳朵上的手逐渐松开，像握拳一样紧紧合上的眼皮舒缓了下来。身体不由自主地向她索求着命令。
青之岛悠乃好几次开口又无声地闭上。湿漉漉的嘴唇一张一合，踌躇着什么，思虑着什么，然后像是终于下定了决心，用只由曲线构成的美丽指尖用力抓住裙子。
「请和我约会吧。」
听得很清楚。这是迄今为止从未从青之岛同学那里听到过的，响亮的声音。冷静下来，理解了那句话意思的我，脱口而出的是。
「诶……？」
仿佛声带偶然震动而发出的声音。是心理作用吧，视野上下扩张。啊，是因为我瞪大了眼睛吗？
「可、可以吗，约会？」
青之岛同学害羞地低下头。可能是还没有消除紧张感吧，双手仍紧紧地攥着出现褶皱的裙子。
我安心了。安心得要命。心脏仿佛还停留在嗓子眼。但我无法理解她的行动。我不假思索地站了起来。
「为什么？刚才你……应该赢了。」
我的声音在颤抖。青之岛同学显然知道我的技能。然而为什么，没有使出必胜的一招呢？为什么没有命令我交往，和我成为engage？
相对的青之岛同学似乎已经取回了平静，她的视线飘浮在空中，像是在思考着该如何回答。我不知道她的底细。
「确实，是的……不过，我觉得那样未免太狡猾了。」
「狡猾……？不，虽然我站在受人怜悯的立场上说这种话有点那个，但刚刚是在敌人面前疏忽大意的我不好，啊啊，我现在说的是非常麻烦的话。」
我背靠窗户，用手掌撑着自己的额头。搞不清楚。她的目的是什么？
「放心吧。」
青之岛同学慈爱地直视着我。黑洞般的瞳孔捕捉着我的视线，不肯离开。
「下次一定毫不留情地解决掉你。」
青之岛同学用手指指向我的心脏，含蓄，但包含坚定的意志。然后用力闭上眼睛，又马上睁开。伴随着眨眼，睫毛上下起伏了好几次，脸上浮现出困惑的神情。
「……？……、……？……！」
过了一会儿，她猛地瞪大了双眼，闭上后，只睁开其中的一只。像遵照教程一样，无机质地微微歪着脑袋，后退一步，让下巴有个弧度。
「莫非是……抛媚眼？」
我这么一问，或许是因为被说中了很高兴吧，青之岛同学连续点了两次头。抛媚眼不是这样的。
「对心仪的男生，用这个one killer。」
那么，这个人想必以为one killer（※一击必杀）是杀一次的意思吗？
「啊，不好意思，那个眨眼好像对我不起作用。完成度有点那啥。」
「……那么。练习。」
青之岛同学有些赌气地低下了头。她似乎意外地不服输。
「先不说这个，约会是后天星期日上午十一点，集合地点是──」
青之岛同学单方面告知了约定的时间和地点，只留下一句「敬请期待」，就背对着我径直向走廊走去。从摇晃的长发中微微露出的耳朵被染成了红色。大概不是因为夕阳的缘故。
被孤零零地留在教室里的我抱着书包，深深叹了口气。
「完全被打败了……」
觉得自己很没出息，对着伸长的影子发牢骚似的倾诉。做梦也没想到青之岛同学竟然会喜欢我。因此一时疏忽，差点受到致命伤。需要反省。
「啊……这个暂且不论，事态发展得很厉害啊。」
我一边沉吟，一边搔着自己的头发。心里，怎么说呢，痒痒的。我喜欢凪沙，也忘不了美凪，青之岛同学是游戏的敌人。
明明如此，然而，这份心情又是什么呢？
我紧紧抓住衬衫的胸口附近。冷静点，我的心。对青之岛同学的爱慕之情应该一克都没有吧。但不是这个问题，我的脸估计也像夕阳一样通红。
啊，不行，切换。清醒一点，白濑杰。这是她的宣战布告。我不能再失败了。青之岛同学知道我技能上的弱点。而且连安眠药都准备好了，所以这不是推测，几乎是确信的程度。到底为什么？
话说情况会不会太完美了点。所有的一切都按照青之岛同学的意愿进行。我们两个人被选为执行委员，在谁都没发现的情况下给我下了安眠药，虽说是放学后，但教室里恰巧一个人都没有，黄昏酝酿出了良好的氛围。
哪里是偶然，哪里是必然？
不管怎样，发生了不寻常的事情。那么，青之岛同学应该是使用了技能或者王牌【巧妙的陷阱】。至于内容……以现在雾霭迷蒙的头脑连猜测都做不到。
* * *
第二天星期六，七月三日的午后。白濑家的岛式厨房被二人组占据了。事情来得太过突然。
「兴奋不已心跳加速烹饪，马上就要开始了！」
凪沙意气风发地举起打蛋器。肩上系着猫图案的围裙。
「喂，凪沙，你真的准备做饼干吗？现在放弃还……」
「当然。就算用擀面杖敲我，我也不打算逃离这个厨房。我要克服自己不擅长的料理，打动杰前辈的心！」
「擀面杖的使用方法搞错了吧……」
有干劲是好事。然而我脑海中浮现的却是在美凪家玩的时候，她招待我的那个名为松饼的薄饼状的某样东西。味道──光是回忆起来就不寒而栗。带着僵硬的笑容勉强吃完，至今仍是我的骄傲。
「……话说玄岩，我可以问一下吗？你的烹饪经验是？」
我把视线转向另一个人物。在一边哼着小曲一边准备材料的凪沙旁边，玄岩爱华拍了拍纯黑色的围裙，将上面的褶皱抚平。
「我？嗯，不太行吧。我家的厨房，只有我一个人禁止进入。」
「在自己家里被禁止入内，你做了什么？」
「菜刀飞了，天花板烧焦了，锅裂开了？」
「为什么说的像事不关己一样？主语是你吧？」
「啊，我知道。为什么菜刀会飞起来呢？是形状的原因吗？」
「求你了，马上收拾东西回去吧……」
「不用担心，我可以停止的，时间。」
「哪里不用担心了……这个倒置句是怎么回事……说到底为什么玄岩会在这里……」
我接受了凪沙事先的提议:「我们在家里约会吧」。可是到了约定的时间，一开门，不但有一个多余的人跟在后面，还偏偏扬言说要做料理。早知道的话，我绝对会把她赶出大门的。
「那个那个，是我邀请爱华前辈的。我听说爱华前辈……也有那么一点点不擅长做菜，我觉得这能帮助她接近青之岛前辈。」
「是啊是啊，有个敬诚的后辈真好。」
敬诚……是说虔诚吗？而且使用方法绝对搞错了。
「对了，你们是什么时候搞好关系的？」
「诶？因为小凪沙说无论如何都想当我的小弟。」
「咦？！我没说过啊！我说的是在四重奏的合作关系！」
玄岩:「啊咧，是吗？」笑着搪塞过去。凪沙也是，有个奇怪的前辈真不容易啊。
不过原来如此，合作关系吗？凪沙和玄岩联手确实有好处。凪沙认定我喜欢玄岩，应该是想通过支持玄岩，来将她从我身边拉开吧。可是……把玄岩请到我家来是不是一步坏棋啊？
于我而言，这是求之不得的展开。既然知道青之岛同学的目标是我，我最好的办法就是和想要实现与青之岛同学的恋情的玄岩联手。希望能在这里获得上次没有得到的玄岩的信任。不过，对于凪沙来说，应该想避免我和玄岩缩短距离。
尽管还有疑问，不过现在还是专注于眼前的状况比较好。目前的情况十分危急，只要稍有不慎，就不知道会发生什么。
「嗯……。事情经过我已经了解了。不过我很担心凪沙会不会被你随意使唤。」
「啊？别找茬了好吗？我们是平等的上下级关系。」
「你这句话明显带着矛盾啊……怎么说呢，加油吧，凪沙。」
听了我的声援后喜笑颜开的凪沙，把嘴凑近我的耳边，小声地宣布。
「好的。我要做出超越姐姐的饼干。」
小拇指轻轻触碰我的耳朵。
──请选择我吧。
凪沙的技能心灵感应宛如一股电流划过我的身体。不，超越美凪应该很难吧。把这种失礼的想法留在心里。
「杰前辈，你刚才是不是觉得我做不到？」
「……怎么会。我只是想会不会很难。」
「这不是一个意思吗！？」
「喂，你们，别打情骂俏了，能不能赶快开始啊。」
听到玄岩傻眼了似的台词，凪沙道:「诶，是吗？」我回答说:「不，哪里？」。然后就开始了兴奋不已心跳加速烹饪。
「归根结底，低筋面粉和高筋面粉有什么区别？感觉还是高筋面粉更强？」
「是的。因为揉面团的关系，如果对自己的臂力有自信，就用高筋面粉。我身体弱，所以用低筋面粉。」
「那我就选高筋面粉了。什么什么？ 240克……」
「等等等等等等！先稍等一下！」
就现在的情况而言完全没有兴奋不已的要素，心跳加速的要素在坏的方面倒是有很多。
「爱华前辈，我们来分工。我负责打鸡蛋搅拌。爱华前辈请搅拌黄油！是抹在面包上的那种，不是麦淇淋！也不是果酱！」
「小凪沙，你也太小看我了，黄油我还是知道的。妈妈告诉我，如果盒子上画着牛，那就是真正的黄油，除此之外是麦淇淋。」
把麦淇淋的定义扩展了……。可以感受到玄岩母亲在拜托她跑腿时的一片苦心。
「请看着吧，杰前辈，我的打蛋手法！噢啦！」
与气势十足的吆喝声相反，凪沙在碗边轻轻敲了敲鸡蛋。将大拇指插入好不容易形成裂痕中，勉强取出里面的东西。多么笨拙啊。
「真是的，小凪沙，你太墨迹了。我打蛋手法是专业级的，你好好看着哦？」
一张前辈脸的玄岩从凪沙手里抢走碗──单手把鸡蛋抛向空中！
「不，再怎么说也太乱来了吧！」
就在我大叫的瞬间，空中的鸡蛋突然只有蛋壳消失了，「啪」的一声，蛋清和蛋黄掉进了碗里。蛋壳被玄岩抓住，啪沙啪沙地捏成碎片。
「又停止了无聊的时间……」
「噢噢噢，好帅啊！」
看到一脸得意的玄岩，凪沙两眼放光，使劲鼓掌。真是浪费技能！
搅拌到一定程度后，将面糊分成两人份，开始单独操作。凪沙加入可可粉，玄岩则是原味，各自用刮刀搅拌。
「听好了。诀窍是把材料搅拌均匀，防止空气进入。」
「呜呜，明明只是搅拌而已，还挺复杂的。」
凪沙似乎还不习惯使用刮刀，刮刀在碗上不规则、笨拙地跳动着。
「虽然我以前也做过，但出乎意料的深奥呢。在这一步就会形成相当大的差别。」
「嗯嗯，也就是说，要想做出形状漂亮又清脆可口的饼干，想让杰前辈高兴，必须更加努力才行。」
瘦弱的凪沙眼神专注地搅拌着面糊。啊，是啊。这孩子现在正在为我努力做自己不擅长的料理。想到这里，脸上就自然而然地笑开了花。
「……也不需要做得很好。重要的永远是过程。为对方着想，花时间拼命去做，才能打动对方的心。」
听了我的话，在一旁默默搅拌的玄岩露出了明显厌恶的神色。
「呕，出现了，老生常谈的漂亮话。反正要做的话肯定是越美味越好，白濑是笨蛋吗？」
「吵死了，我不教你了哦。」
「啊，假的假的。就算是笨蛋也是体贴的笨蛋。」
玄岩不太会辩解，另一方面，凪沙则笑眯眯地说。
「呵呵呵，我就知道杰前辈会这么说。所以我才会像现在这样，在杰前辈的面前拼命做不擅长的事情。」
「原来如此，考虑过了啊。」
而且直接说出口这点很有凪沙的风格。可是我却彻底中了她的圈套。这实在很可笑，我忍不住笑了起来。
但很快，萌生的罪恶感打消了我松懈的表情。
我到底在做什么呢？你以为自己是谁呀？让本应两情相悦的对象产生单恋的错觉，让她费心费力……我的战略真的没有错吗？
那天扑鼻而来的柠檬味，一直苛责着我。
在二楼我的房间。凪沙和玄岩热切地注视着电视画面。伸腿坐在椅子上的玄岩和随意坐在垫子上的凪沙。两人手里都握着手柄，我坐在床上观战。
「上吧，用光线枪把他烧成灰烬，守护者宫本！」
「嚯？区区未来人能破坏我的法兰克斯阵形吗？」
醒面的期间，我们决定玩格斗游戏。从朱鹭羽家拿来的『Future past fighting』通称『FPF』，是一款操纵古今未来的强者们战斗的游戏。虽然是几年前的一款相当硬核的格斗游戏，但玄岩当时好像也玩得很入迷，似乎还留有相当强大的技术。
「嘿、嘿嘿！从一开始就要全力进攻！」
前倾的凪沙用柔软的手指拨动着摇杆。画面中未来维和部队的宫本动作轻快，玄岩则沉着冷静地以最低限度的手指处理应对。
「呵呵，挺厉害的嘛，小凪沙，不过我也不会输的！」
玄岩操作的重装步兵军用精致的盾牌操作挡住了四射的光线枪。由于细微的力量差距，凪沙渐渐被逼入绝境──一击逆转的量子炸弹也以失败告终，玄岩用超级法兰克斯combo漂亮地取得了胜利！不，仔细想想，超级法兰克斯combo到底是什么啊。
「很好，看来我还是宝刀未老嘛。」
「咕怒怒、咕怒怒……」
玄岩心情舒畅地炫耀着胜利，凪沙懊悔地咬着嘴唇。
「那么，接下来就是白濑和我了。难得的机会，要不要赌上小凪沙来战斗一场？」
「杰前辈，请一定要赢，我支持你！」
凪沙把手柄递给我，紧挨着端坐在我旁边，连缝隙都没有留下。我稍稍拉开距离重新坐好，她一边发出「呜」的不满声，一边毫不留情地挤进空隙。这是干什么呢？
「不，怎么可能赌呢？我可不想参加这种奇怪的赌博，纠结于胜败。」
「哼，无聊的家伙。你像这样什么都不背负，能认真地战斗吗？」
「……那当然了。」
赢了高兴，输了不甘心。即便如此，本质还是在战斗的过程中。因此计较胜败没有意义。这是我坚定不移的心声。玄岩似乎无法理解。
「那么要开始了，备受瞩目的一战，红方是爱华前辈指挥的无懈可击的重装步兵军团，与之相对的蓝方是操作远攻近战无所不能的忍者角色的杰前辈。FPF的女神究竟会对谁微笑呢？那么在这里，负责实况的朱鹭羽凪沙要去看看面团的情况！」
「那实况是来干什么的？不是要支持我吗？」
精神抖擞地跳下床的凪沙，回头看着这边。
「啊。蓝方前辈，不要趁我不在的时候袭击爱华前辈哦！要专心打游戏。请替我报仇！」
她指了指我，发出轻快的脚步声下楼去了。
空着的玄岩旁边显得有些寂寞，我不假思索地从床上站起来，盘腿坐在垫子上。
「……不，在这么短的时间内袭击是不可能的。」
「啊，那我让时间停下来？」
「又不是拍片，玩什么时间停止系列。」
「哎，你能不能别讲荤段子？好恶心。」
「太不讲理了！」
玄岩按下开始键。因加载而变暗的电视里，映照出了目光如炬的玄岩。从中可以感受到明确的意志。绝对要打倒白濑杰。
「……那么，既然小凪沙暂时离开，白濑，你能老实回答我吗？你真的不喜欢悠乃吗？」
玄岩隔着电视问我。原来如此，看来现在的状况是玄岩一手策划的。我就觉得凪沙让我们两个人独处很奇怪。
在我回答之前，3，2，1，go。比赛开始的背景音响起。重装步兵军虽然采取了牵制手段，但我看出了对面没有打中的意思，于是立刻操纵角色蹲下撒菱。
「我已经说过了吧？我反过来问你，你知道青之岛同学喜欢的人是谁吗？」
玄岩只是活动着手指，没有回答。但是玄岩在屋顶上采取的行动──色诱，只要建立在我是青之岛同学的心上人的前提下就可以理解。对于想和青之岛同学交往的玄岩来说，我是个拦路虎。为了尽快从青之岛同学面前将我排除，才提出和我交往。虽然太不考虑后果了。
另外，凪沙和玄岩像这样结成合作关系，考虑到凪沙和青之岛同学是争夺我的竞争对手的话就说得通了。
所以这一战是个好机会。作为我和玄岩建立信赖关系的契机。
「……对不起玄岩，明天我要和青之岛同学约会。」
「──？！」
伴随着无声的呼喊，玄岩的军势以惊人的气势一齐跳了起来。我没有放过这个机会，手持苦无冲了进去。打破法兰克斯阵形，冒着风险从中间切入。重装步兵们惊慌失措地四处逃窜。
「啊，你、你想干什么？你果然对悠乃……！？」
「我都说了不是的……她抓住了我的弱点，我没办法拒绝。」
玄岩怒火中烧的枪击打中了忍者。但我在combo发生之前勉强用烟雾球逃脱了。
「切……算了，过去了也是没办法的事，不过……我好像稍微放心了。」
玄岩的军队停止了行动。我一边观察着形势，一边放松了手柄上的力气。画面上，双方对峙着，只有对战时间限制和嗜血的观众们在忙碌。
「放心？为什么会这样？」
「因为悠乃，不是那个性格吗？以前她好像更开朗，似乎发生过很多事。不过，我也只是听说了一些传闻，具体情况不太清楚。」
「哦，是吗？开朗的青之岛同学啊。总觉得……想象不出来。」
性格内向，总是小心翼翼试探般编织着的语言的青之岛悠乃。我还没有掌握她的情况。她在我心中还是个深不可测、不容小觑的敌人。
「话说，我们之间的谈论有些微妙的偏差。总而言之，我想说的是，那个悠乃终于能向一直喜欢的你表白了，作为好朋友，我很高兴。怎么？有意见吗？」
「我还什么都没说吧……」
为什么一个人生起气来了？而且不要乱踢我的脚踝。
「顺便一提，你说青之岛同学一直喜欢我是从什么时候开始的？」
面对我的质问，玄岩不情愿地把手柄放在地上。
「去年秋天，你和女朋友分手了吧？真可怜。」
「要是觉得可怜，你可以安慰下我。」
我打趣道，「是是」玄岩用力拍打着我的脑袋。好疼啊。
「然后看到你痛哭的样子，说是一见钟情。」
「对痛哭一见钟情是什么情况？」
「谁知道？我没问那么多。她也没跟我说过……总之，我觉得悠乃能更进一步，纯粹是件好事。」
玄岩意味深长地惆怅了起来。她就像自己说的那样喜悦之情溢于言表，但长长的睫毛却显得有些凄凉落寞。那是当然的。青之岛同学前进了一步，就等于离开了玄岩一步。
「白濑，你不是收到情书了吗？那是悠乃花了两个星期写的。」
「什么？情书不是凪沙的吗？！」
当我问凪沙是不是寄信人的时候，确实有点违和感。一开始她的反应是不知道，而且对精心书写的文字我也没有印象。
「啊？不可能是小凪沙吧。那么漂亮可爱的字，除了悠乃的字以外没有别的可能了。听好了？记得裱在画框里装饰起来」
「我还不至于恶趣味到用情书来装饰。」
「那和歌怎么样？」
「如果是这样的话，装饰一下也不是特别奇怪……不过这假设也太没有意义了吧。」
玄岩寂寞地笑道:「哈哈，也许吧。」随后忧郁地望向天花板。她的表情比刚才还要复杂，爱恨交织。还没等我问怎么了，玄岩就开始了独白。
「呐，听我说，白濑，我的忏悔。我一直在背叛悠乃。对悠乃一见钟情，隐藏自己的企图，向顽固地把自己关在壳里的悠乃发动猛攻，然后终于和她成为了朋友。明明没有传达自己想法的勇气，却像恋人一样牵着手，紧紧拥抱，肩膀靠在一起。可是不管我怎么接近，悠乃还是不会爱上我，那样的奇迹不会发生。」
玄岩面无表情地倾诉着，偶尔会如同窒息一般中断话语。
「我觉得这样也挺好的，可是当悠乃说要给白濑送情书告白的时候，我一点都高兴不起来。倒不如说我无法忍受悠乃离开我，不想我们的日常生活被破坏，所以……」
那仿佛快要消失的声音让我有些担心，我侧过头，将马尾辫收进视野。
「所以你就在封闭的仓库里呼唤出了『奥比多大人』──库比特？」
「就是这么回事。逃课画魔法阵，我在干什么呢？刚回过神来的瞬间，就出现了那么可疑的天使。然后，告白……四重奏？听了说明，问我要不要参加，我已经除了点头以外没有别的选择了。用普通的方法，绝对无法和悠乃交往。即使发生了万分之一，亿分之一的奇迹……也不可能长久。因此，我想要永远的爱。」
像是在调整颤抖的声线，玄岩深深地吸了一口气。然后瞪着我。
「我为了自己的欲望背叛了好朋友。我就是这样的人。所以，为了得到我想要的结果，我对你们不会手下留情的，什么手段我都愿意使用。」
断言的瞬间，呆立的忍者被超级法兰克斯combo打中了。
是什么时候握住了手柄的，啊，停止了时间吗。心领神会的同时，我只是毫无感动地看着画面中的忍者浑身浴血伏在地上。
「……和你不一样。」
玄岩任凭焦躁宛如发泄情绪般吐出的话语，刺耳地在耳边回响。
正如她所说。我和玄岩刚好相反。玄岩追求结果，我看重过程。
「是啊，我和你的玩法不一样，我会选择手段。」
仅此而已。我并不想讨论谁对谁错。只是我们太偏激了，毕竟哪一方都很重要。
为了不让所剩无几的体力槽消耗殆尽，我拉开了很大的距离。
「我不明白。明明关系到重要的事物，为什么你能这样？」
玄岩军紧追不舍。我立刻输入了改变方向、一举逆转的指令。从这里开始能打出的combo有两种。是从下段起手，还从上段起手？下段比较靠谱。但是要给予大量伤害的话应该用上段。……究竟选择哪一种，就要看和玄岩的互读了。
「正因为关系到重要的东西，才要执着于正确的过程。」
忍者使出浑身解数的上段膝踢。然而动作刚开始就被对方轻松地挡住了，玄岩打出了反击。时间停止──不，完全被读懂了。伴随着夸张的打击音效，忍者以慢动作被抛向空中。
「好的，读完了，我赢了。不过反正你也没有不甘心吧？」
「别说傻话了，肯定会不甘心啊。」
「那再打一场？」
玄岩的目光没有离开角色选择画面。我静静地放下手柄。
「不，我和你都冷静一下吧。我去准备饮料。冰咖啡可以吗？」
玄岩一边点头一边回答:「胶糖蜜三个」。真多啊。
我一边分开双腿慢慢站起来，一边回味着自己说过的话。
正因为关系到重要的事物，才要执着于正确的过程。
没错。正因为是重要的东西，所以更需要正确的顺序。就算是会消失的过程也一样。我果然，还是无法背叛自己。
为此，应该怎么做才好呢？
扶着门把手，稍稍犹豫了一下。我回过头，将目光投向玄岩。
「我不想要永远的爱。我只是想排除永远的保证，和喜欢的女孩正常交往，然后珍惜彼此相爱的过程。」
「啊？你怎么了白濑？突然说些浪漫的话，一点都不适合你。」
玄岩想要领会我的意图，眯起眼睛。为了向她展示，我从口袋里掏出一张堪称我生命线的王牌。
「我的王牌效果是──【变更目标】。很有败犬的感觉吧？不过我的目的不是败走，而是让凪沙将目标从我换成别的人。」
这样暴露自己的王牌，本来就是一种极具风险性的行为。何况玄岩应该很想要这张王牌，而且用时间停止的技能轻易就能抢到。
「啊？诶，什么？就是说……你喜欢小凪沙吗？不过，为什么要让我看？对我来说，那种效果……」
玄岩本人也惊讶地瞪圆了眼睛。尽管如此，我还是相信，正因为是宣称会不择手段的她，所以至少在目前这个时间点，她不会考虑逃避的方法。
「我相信你，表明了我的目的。这样我们就是命运共同体了。如果我不达成你的目的，王牌就会被你夺走。所以，我希望你也相信我。」
玄岩慢慢地站起来，走到我面前。和上次壁咚时一样的距离。
「……白濑。我稍微撤回前言。你也是以自己的方式，认真干的。所以……是啊。我可以相信你。」
玄岩的表情像个纯真的孩子，我不禁觉得这样的她很可爱。
走到厨房，我看见凪沙正用手隔着保鲜膜抚摸自己的面团。
「凪沙，你在干什么？」
「哇、哇、杰前辈，和爱华前辈的谈话已经结束了吗？！」
似乎没有注意到我下来了，凪沙吓得缩起身子，回头看着我。
「是啊，那么你在做什么呢？」
「那个，我想，像这样灌注一些隐藏的调味料。」
能特地用『灌注』来形容的隐藏调味只有一种。是心意。我觉得盯着看也不好，于是一边准备咖啡，一边继续对话。
「我一开始就说过了吧，禁止秘密调味。」
初学者做菜失败的大多数原因都是不遵守菜谱。尤其是秘制的味道更是绝对禁止。外行的独创性甚至足以杀死咖喱。毕竟美凪说过，凪沙有在咖喱里加小豆汤的前科。
「呵呵，对不起，我违背了您的指导。」
「嘛，这点程度我就睁一只眼闭一只眼吧。」
「你在说什么呢？我的爱是不可忽视的大量，请不要小看我哦。」
凪沙满怀爱意地抚着面团，不知为何骄傲地挺起胸脯。
「那么请尽量停留在不会中毒的程度。……我很期待。」
「是的。我一定要让前辈垂涎三尺，脸颊掉下来，胃被握住，让你变成没有我就活不下去的体质。」
「真是绝妙到恐怖的表达方式。」
奇怪啊，突然变得期待不起来了。我强忍着颤抖，往电水壶里注水，按下开关。此外，还给凪沙准备了麦茶。
「对了，凪沙，那封信不是你写的吧？」
「咕……那个……您指什么呢？」
凪沙肩膀猛的一跳，手离开面团。这不是变得结巴了吗？
「把我叫到屋顶上的那封信。你为什么撒谎？……不，我不是在责备你。」
夹杂在水壶发出的嗡嗡声中，凪沙走到我身后。用手指轻轻碰了一下我的腰骨，随即又离开了。
「理由很简单。不喜欢杰前辈被人抢走……所以才想要呼唤传闻中的『奥比多大人』。没想到被跟踪了。」
「那次真是失礼了，因为你的表情很急迫。」
凭感觉舀起速溶咖啡粉，撒在耐热的玻璃杯中。
「……我很矛盾。」
凪沙的声音不知何时开始颤抖。「矛盾？」我像这样鹦鹉学舌地催促她继续说下去。但是，凪沙沉默了一会儿，只有两人份热水的温度在逐渐上升。
「我想要永远的爱，如果不行，那我想把这份感情忘得一干二净。」
「这矛盾吗？」
「是的，自相矛盾。」
我不太明白。如果是想忘记无法实现的恋爱，那可以理解。不过，凪沙为什么会使用矛盾这个词呢？我听不懂。为了不让我听懂，凪沙隐藏了透明的语言。或者回头看看，隐藏的话写在她的脸上吗？
「……不要省略中途式，以前辅导功课的时候没有教过你吗？」
「呵呵，又违背您的指导了，不过我还不能很好地说明。」
水壶发出咕嘟咕嘟的声音，快要沸腾了。因此我也必须开口。
「那我也省略，告诉你……我并没有爱上玄岩。」
向玄岩表明目的的那一刻，我已经决定要消除凪沙的误会。我果然不能走自己认为稍有不同的路。欺骗凪沙，伤她的心，让她放弃，然后变更目标。我无法肯定这种伤害她的做法。即使这样会离目标越来越远。
「……果然是这样啊。」
但是出乎我的意料，凪沙并没有表现出惊讶的样子，淡淡地回答道。
「咦？莫非你注意到了？」
「今天把爱华前辈叫来，就是为了看看杰前辈的反应，是否真的喜欢爱华前辈……那么，目标是爱华前辈也是假的吗？」
「这是真的。我只是随便选中了玄岩而已，本来我就不想在这个游戏里交恋人，我有别的目的。」
不过还不能说明。我吞下了这么一点小小的解释。
「……为什么要告诉我呢？」
「我不想对你说谎。」
咔嚓。电热水壶宣告任务完成。我往两个玻璃杯里注入热水，随后放入冰块。啪哩啪哩，砖块状的冰发出破裂的声音。
「是吗？对我──连谎都懒得说吗？」
声音小得几乎转瞬即逝。我摸不清她的意图，「啊？」又问了一遍，但没有回应。
两个小时后。烤箱发出完成信号的同时，在一旁待命的凪沙和玄岩两人打开了箱门。香喷喷的味道一下子在客厅里蔓延开来，两个人兴致勃勃地击掌。
「「完成！」」
自然而统一的声音听上去就像天真浪漫的孩子一样。我从厨房的外侧往里看，发现托盘上的饼干比想象中还要漂亮。特别是凪沙的饼干，全都是露骨的心形结构暂且不论，可可的色泽感觉很好，勾起了我的食欲。
「接下来冷却一下就行了……」
不等我说完，玄岩立刻抓起自己的饼干吃了起来。「好烫」一边呻吟，一边细细地咀嚼，一次、两次、三次，每次咀嚼，她的脸颊都会舒缓下来。
「我，做了能吃的东西……！活着真好……！」
感慨万分，说出了过于夸张的台词。玄岩这么泫然欲泣的脸，肯定看不到第二次了吧。
「然后，就是命中注定的试吃时间了！爱华前辈，来一决胜负，看谁的更好吃！这次我不会输的！」
「哦，小凪沙，你打算战胜我吗？区区小弟还挺有自信的。」
「所以说我们是平等的合作关系！」
我瞟了一眼内讧的两个人，把她们的饼干送进嘴里。果然都很好吃，根本分不出优劣。但麻烦的是，看到我喉结上下起伏的样子，凪沙立刻向我逼近一步。
「杰前辈，哪个好吃呢？」
「嘛，我是为了悠乃做的，白濑不喜欢也无所谓，不过，输了也会让人生气吧？没关系，也就是打两拳而已。」
为什么已经确定要打两拳了？不要打家主。不是家主也别打。
「……那么，公布评审结果。」
我用戏剧般的动作纠正姿势。两位糕点师傅也跟着立正站好。我慢慢地来回打量着两人，然后装模作样地开口。
「真的，都很美味。就像我刚才说的，重要的是制作者的心意。努力的过程才有意义。即便如此，如果要决定胜负的话，我的选择是──」
啊，我真是太好对付了。不过当然了。看到喜欢的人努力的样子，不可能不被打动。最棒的隐藏调味，不可能不好吃。
「你做得很好，凪沙。」
我把手掌放在凪沙小小的脑袋上，温柔地抚摸着。两年前就认识的后辈女孩。即便抛开一切恋爱感情，这种成长也十分惹人怜爱。
「嘿嘿。」
──真的很高兴。最喜欢你了，杰前辈。
凪沙的心声在我脑海中直接回响。不因空气阻力而衰减的百分之百的善意，总是那么强烈，我的心脏都快要崩溃了。
玄岩在玄关穿好长筒皮靴，轻快地挎上小巧的挎包。
「……白濑，还有小凪沙，今天真的很感谢你们。」
玄岩依依不舍地笨拙挥手，我回答:「彼此彼此」。虽然一开始有些提心吊胆，但这是快乐的一天。我有多久没有这样一边吵吵闹闹一边玩耍了？大概是和朱鹭羽姐妹三人一起玩以来。
「爱华前辈，今天非常开心，下次再来玩吧！」
在我旁边天真无邪地呼唤着的凪沙，似乎打算和我多待一会儿。
玄岩将马尾辫转向这边，「再见」帅气地举起手背，开门出去了。画着弧线关闭的门减速后，最后发出「咔嗒」的一声。
感觉室温一下子降了下来。空气中充满了祭典后冷清的空气。为了打破这一切，凪沙理所当然似的扑到我的手臂上，用纤细的胳膊缠住我。
「这下终于只剩我们两个人了。」
「那个凪沙，我们的关系是──」
「我追前辈，前辈从我身边逃离。就是这样的游戏。所以，可以采用这样的方法。」
多么强词夺理。我这么想着，却无法拒绝她。
──我绝对不会放手的。
不要什么都用心灵感应说出来。我会心跳加速的。
「是吗？那我们坐下来谈谈吧。在家约会。」
──好的。
脸颊被染得通红的凪沙微微低着头，清爽的刘海遮住了她美丽的双眸。
「顺便一提，你的王牌是？」
──我的王牌是
「啊，你想让我说什么啊！」
「真遗憾，没上当吗？」
煞风景的客厅里的沙发承受着两个人的体重。许久未开的大电视注视着我们。固定在两边的架子连一半都没有填满。我讨厌这个充满空虚、感觉比所占面积更加宽敞的空间。然后，和凪沙在一起的话，就会不可思议地平静下来。
「姐姐也坐过这里吗？」
「听好了凪沙，世上有很多不知道比较好的事情。」
这样的回答本身就是肯定。凪沙立刻反应过来，在抱着我的手臂上注入力量。她靠在沙发和我肩上，像撒娇的猫一样漏出「呜」的声音。一副安心的表情。随着波浪起伏般的呼吸，我和凪沙的接触面积时增时减。无可救药的幸福。
这一瞬间能永远持续下去就好了。
我很理解这种期盼的心情。我也是这么想的。但是，这种把这一瞬间截取下来，延长到永远的东西，真的能称为幸福吗？
「凪沙，我能说些麻烦的话吗？」
「可以啊」──不行。
与台词背道而驰的心声响起，我踌躇了一下。尽管如此，我还是想亲口把自己的心情传达给凪沙。
「如果你赢了，我和你永远结合在一起，我对你的感情永远不变，你对我的感情永远不变，那真的是幸福吗？」
没有永恒的东西。不改变才不自然。我看了看架子上零零星星摆放着的保鲜花。这个房间唯一的色彩。我无法想象母亲是为了什么而设置的。唯一可以确定的是，形状像花的那个不是活着的花。
「……因为，我们可以一直互相喜欢。这难道不是一件幸福的事情吗？原本喜欢的感情消失了，理所当然的关系破裂了，是件很悲伤的事。」
我也理解凪沙的心情。让美好的东西保持美好。因此，我选择了接受和美凪的分手。为了让悲伤的事，尽可能变得不太悲伤。只有过去是绝对不会改变的。只有自己走过的路程不会改变。我想让它永远是一条美丽的道路。
「以前我和美凪说过，世上没有永远的爱，如果有，那就是爱永远持续下去的结果。承认爱和感情无法永久持续，但还是不愿改变，不想去改变，为对方的着想，为自己着想，朝着永远的爱这一目标前进，这样的过程才有意义，我是这么认为的。」
如果不是和美凪分手的话，大概不会注意到吧。那时的我还年幼，无法想象现在的内心、情感会发生变化。但是回过头来看，我的心情和美凪的心情都有了很大的不同。
「呵呵，说得真好。我也认为过程很重要。正因为不管做什么事都竭尽全力，才会有自信，才能走得更远。即使没有结果，那也会是一生的财富。」
凪沙的想法，感觉和我的有点不太一样。这样也好。有各种各样的思考方式，没有哪个是正确的。
「可是再这样下去，今天的事情就会全部消失吧。一想到这里，我就非常寂寞。」
我轻轻抱住身边女孩的肩膀。毫无抵抗地向我倾斜的脑袋，散发出洗发精的香味。……和美凪一样的气味。
「……是啊。我也认为忘记我们之间的共同回忆很寂寞。不，很恐怖。」
对凪沙抱有的感情化为乌有，我肯定不愿意。
即便如此，我还是无论如何都无法接受永远的爱。
即使我选择了和凪沙结成engage，有关四重奏的记忆也会消失，所以我不可能知道自己所抱有的心情被规定为永远。其实应该完全没有问题。……明明知道。但是，不行。
两人的答案已经出来了。我希望一切恢复原状，她似乎不这么想。那么，该如何让凪沙变更目标呢？
干脆现在就告诉她我喜欢你怎么样？不，如果告诉了，她才真的绝对不会放弃永远的爱。
「杰前辈能这么想，我非常高兴。可是，改变果然还是很可怕。一直一直，我希望什么都不要改变。希望什么都不会改变。我什么都不能选择。我没有自信。」
从她口中溢出来的话语，是刚才被省略的中途式吗？我还没来得及将它们捡起，一个梦魇般的声音叫住了我。
「呐，杰哥哥。」
「怎么了，凪沙？」
稍稍侧过脸看着凪沙。距离比我想象的还要近，我的心跳剧烈了起来。
大概会被吻。我确信。明明知道但还是接受了。装出一副惊讶的样子，明明是共犯却在撒谎。
比记忆更柔软、更温暖的触感，轻轻地贴在我的上唇。像是接触又像是擦过的吻。柠檬的味道已经消失了。没有真实感。仿佛在做梦。
同样如坠梦中的幸福笑容，让我困惑。
──果然不行。如果这是永远的话该有多好，我会这么想。
我也一样。高喊这样不行的终究只是理性。所以，只有现在。
「……我只答应你的一个要求。」
我紧紧维系着融化的大脑，特意这样告诉凪沙。没关系的。因为只有此时此刻，我们的心情、愿望应该是一致的。
「暂时，请紧紧地抱住我。」
我点了点头，双手搂住她的后背，几乎要包裹住她那小小的身躯。仿佛在回应，我的后背也被勒得紧紧的。简直就像同一个生物一样紧贴在一起，在寂寞的时光里，我们只是感受着彼此的心音。
几分钟后，凪沙的肚子叫了起来，短暂的约会就此结束。
* * *
昨天，我和凪沙第二次接吻。次日就和别人约会，总有一种难以言喻的背德感。离和青之岛同学会合还有三十分钟。令人心情愉悦的灿烂阳光有些耀眼，在摇摇晃晃的电车里，我闭上了眼睛。
──怎么了？
我仿佛听到了青之岛同学的声音。似远似近的声音，在我的记忆中响起。过了一会儿才发现。啊，这是──那天发生的事。我和她的第一次接触。温暖而悲伤的记忆，在我的眼皮底下放映。
那天，突然被人打招呼的我，来不及掩饰脸上的泪水，只能带着一张狼狈不堪的脸抬头看向正面。对方竟然是学校里最有名的青之岛悠乃，吓得我几乎要跳起来。
在没有现实感的情况下我哑口无言。对着嘴巴一张一合的我，她慈祥地微笑着。然后以安静而彬彬有礼的举止坐在我旁边，手轻轻地放在我的腿上。
就在那一瞬间，滴答。我流下的一滴眼泪落在她的手背上。于是，我决定向初次见面的她坦白。
「感情……要宣泄出来。有人告诉我，悲伤、痛苦等感情如果总是忍耐，不好好发泄的话，就会一直拖下去。只要倾吐出来，不愉快的记忆总有一天会风化，像噩梦一样被遗忘。」
「这是谁告诉你的？」
「恋人……虽然刚刚分手了。」
「所以你哭得这么厉害？」
「……连我自己都没想到会哭成这样。吓到了吧？满脸都是液体。」
她摇了摇头，用纤细的指尖拭去我的眼泪。
「这是你为对方着想的证据。所以，你可以尽情地哭泣。我会在这里陪你一段时间的。」
她轻轻地将手帕递给我，我战战兢兢，但还是接受好意，拿了起来。犹豫了片刻后，仔细把脸上的水分擦得干干净净。
「谢谢你。青之岛同学……对吧？隔壁班的。我会洗好还给你的。」
她摇了摇头。
「不用了，那个，送给你。」
对话停止。我不想再哭了，只是呆呆地瞪着完全无法形容我感情的天空。即便如此，悲伤还是没有释怀。
「……我觉得是真的。」
突如其来的话，我用「啊？」回答道。她像加载中一样，用指尖描绘着圆圈。接着似乎已经决定好该说什么了，转头看着我。
「我……没能很好地倾诉出来。所以，内心一直很痛。」
「是吗？你也经历了很多事啊。如果可以的话，要一起哭吗？我也会听你倾诉的。」
这是什么提议呀？明明是自己说的，却觉得很可笑。
「不用了。……我的话，就到此为止。别在意，继续哭就好了。」
即使想要介入，也会被明确地划出界限。明明对我是步步紧逼，真是不可思议的距离感。
「别在意，那怎么可能。」
「那么，特别服务。」
突然，她用力拉了拉我的肩膀。「哇」在发出声音的期间，我已经无可奈何地躺在了她的膝盖。
「……不，那个，青之岛同学？」
说真的，其实应该坚决推辞的。应该马上跳起来拒绝的。但对伤心的我来说，他人的体温非常难得可贵。我想放下自尊心，依靠着什么。于是，我就那样抽泣起来。想必是一场非常滑稽的表演吧。可也许是运气好。因为在那之后，几乎没有人经过──
「抱歉久等了吗？」
尽管离约定时间还有十分钟，但青之岛同学已经到了。她站在车站前形状独特的纪念碑旁，认真地翻阅着笔记本。
令人意外的是，青之岛同学的私服搭配与她的稳重形象大相径庭。大胆的露肩上衣。短款牛仔裙下，魅惑轻薄的高筒袜舒展开来。它的尽头是一双带有光泽的淡红色高跟鞋。
「不，我也是刚到……什么的，因为想说一次，二十分钟前就来了。」
「也就是说你来得很早？」
「根据理解的不同，可能是这样。」
「那为了道歉，我会尽全力充当护花使者的……哈，我到底在说什么呢？」
对从自己嘴里说出的台词，我羞愧得脸都要红了。这是青之岛同学强行安排的约会。今天对她不能有丝毫的大意。说到底我喜欢的是凪沙。所以明明不应该说这种轻佻的话。但无论如何都会浮想联翩。
「呵呵……今天是我的邀请。杰君没必要勉强自己。」
青之岛同学虽然对我的反应感到惊讶，但还是开心地笑了。话说她刚才，诶，杰……君？嗯？什么？她为什么突然直呼我的名字？
「青之岛同学，那个。」
青之岛同学默默地摇了摇头，用微弱的声音说了句「悠乃」。让我也用名字称呼？
「不，青之岛同学，我们的关系还没到那种地步……」
青之岛同学顽固地摇着头，用极小的音量重复了一遍:「悠乃」。这个，我只能屈服了吗？
「悠……悠乃。」
「嗯，杰君。」
听到我的呼唤，眼前的同班同学满意地点了点头。这还真是……很不好意思啊。面对她伸出的手，我犹豫了片刻，最后还是牵着她的右手走了起来。
「牵了手。换句话说，这是对那孩子的出轨。」
「判定幅度真大啊。今天是约会吧？那就遵守约定，仅此而已。」
「出乎意料地商务化……好难过。」
青之岛同学假惺惺地用手势表现了眼泪簌簌落下的样子。
「对了，青──悠乃，你今天打算去哪里？」
「去了就知道。」
「我有种不祥的预感。」
我过去在这个车站下过两次车。尽管次数不多，却是一个印象深刻的地方。
「对了，悠乃──」
明明只是叫她的名字，但每句话都支支吾吾的。啊，这种感觉是怎么回事？踌躇时颤抖的声带的热度。与呼唤凪沙和美凪的时候不同。这种亲昵地叫着学校第一美女的名字，悄悄地独占她的近乎悖德的感觉。
悠乃目不转睛地盯着我，仿佛在仔细地从我的表情中寻找是否有后续，等待着接下来的话。那张实在太过端正漂亮的脸让我瞬间连呼吸都忘了。
「啊，那什么。最开始我忘了说，那个。虽然是第一次看到，但你穿私服的品味真不错。和我印象中的不一样，不过很适合你。」
说完，我意识到这是第二次看她穿便服。被美凪甩掉的那天，我应该看过悠乃的便装。只是，关于这方面的细节记忆已经模糊，没有留下印象。可是悠乃并没有指出这方面的问题，两人继续交谈。
「这是上个月我和爱华一起选的搭配，她给了我很多建议。」
也许是为了让我看得更清楚，悠乃保持牵着手的状态与我拉开了一点点距离。她的嘴角似乎有些松弛。
「原来如此，不愧是玄岩，很了解你。」
正因为是对悠乃一往情深的玄岩，所以才能将她的魅力发挥得淋漓尽致吧。
「是的，爱华很了解我。」
「呃，尤其是那个，那个缎带特别好看，和在学校的感觉有点不一样，怎么说呢，很引人注目。」
为什么我要这么阿谀奉承呢？答案很简单，因为紧张。为了空出思考的时间，硬着头皮说了多余的话。
若无其事地说出的溢美之词似乎比刚才更加打动悠乃的心，她仿佛要逃避我的视线似的微微低下头，像处理易碎品一样，小心翼翼地，温柔地抚摸着编在头发一侧的缎带。
「这是，我为了今天一个人选的……所以，我很高兴。」
含蓄，不过多半，对她而言算是大胆。我不由得被笑着的悠乃的表情迷住了，心脏猛地跳了一下。
很奇怪。这种不规则的鼓动，明明只属于那个孩子。
即使在动摇的时候，已知的景色也在视野中流逝。预感变成了确信。
「难道悠乃就住在这附近？」
悠乃理解了我的提问意图吗，过了一会儿，她沉默地点了点头。啊──难怪。在我心中，点与点连成线。就算看到眼前的鸟居也意外地平静。
这里是有名的结缘神社。
去年十月，就是在这个地方，我和美凪分手了。住在附近的悠乃偶然发现了号啕大哭的我。在那里新生的恋情循环往复，直到告白四重奏召开。真是段不可思议的缘分。
只是，我眼中印出的景象与记忆中大相径庭。院内人潮涌动。琳琅满目的摊位。热闹地悬挂着的灯笼。不绝于耳的呼喊声。
「惊讶吗？今天是这里的例行祭典，是附近居民不可错过的一大盛事。」
「是吗？好久没参加这样的节日了。有点兴奋呢。」
回想起小时候几次玩耍的记忆。有我爱吃的苹果糖吗？打靶也挺喜欢的。捞金鱼就很不擅长了……如此这般，我一边将热闹的景色与回忆相对照，一边暂时眺望着，却没有勇气向鸟居迈出脚步，只是呆立在原地。
悠乃强行拉着我的手。
「跟我来！」
她好像很着急似的，看都没看街边的摊位，一溜烟地朝院内深处走去。
「是啊，比起玩，要先去参拜。」
「那也是，不过……有了，这个。」
悠乃指着的是，一枚绘马。一看就知道是结缘用的心形。
我以前也和美凪写过同样的绘马。内容毫无疑问是『愿两人的爱情天长地久』。这种事，从拜托神明开始就搞错了。我一边斥责过去的自己，一边蹲下身子读悠乃所示的绘马。
「什么……？」
眨了两次眼睛，把葡萄味的糖放进嘴里。看来这不是我的幻觉，而是不争的现实。绘马上──记载着难以忘怀的美凪圆圆的字迹。
「为了让两个人的爱成为永远，我会努力的！」
右下方写着美凪和一个不认识的名字，中间夹着心形图案。新交的恋人……是吗？认识到这一点的瞬间，一种难以言喻的感情在我胸口萦绕。是混合了喜悦和悲伤的某种东西。我以为那是一种像黑色颜料一样肮脏的感情，但一束明亮的白光照亮了我的脑海。
我战战兢兢地窥视着尘封在我心中的美好回忆。困惑地微笑着的美凪。一个人捧腹大笑的美凪。摩擦着我脸颊撒娇的美凪。不高兴地转过脸去的美凪。红着脸低下头的美凪。在最后露出尴尬笑容的美凪。
再也回不去了。这些我都知道。也不打算再回去了。即便如此，真的已经回不去了。让我明白了这一点。
因为这条路只能通向未来。
「悠乃，这是……」
过了一会儿，我才意识到自己的声音在打颤。
「……不久前，偶然发现的。你的前女友已经有恋人了。」
哪有这么巧的事？虽然心里有疑问，可现在已经无所谓了。
我在那里蹲了多长时间？在膝盖开始感到疼痛的时候，我用葡萄味的唾液滋润了干涩的喉咙，心悸停止了，有一点残留的感情。
我和美凪说的最后一句话，至今仍活在她的心中。
我们走过的路，紧紧地连接着新的场所。这让我高兴得无可救药。
虽然我一直放不下美凪，迷失在这样的游戏里。
但不知不觉间，美凪已经走到了我应该到达的前方。
「这样啊，那么……美凪，我也得加油了。」
我也要向前迈进。我决定通关这场游戏，把自己的想法传达给凪沙。但是，大概会有挫折的时候。会有输给诱惑的时候。越是这种时候，越要想起美凪。我是这么想的。
「……谢谢你告诉我，悠乃。」
悠乃对我的反应非常满意，挺起胸膛，哼了一声。
「不用道谢……你果然不知道？」
「诶？嗯，是啊。美凪有了新的男朋友，我很吃惊。凪沙应该也不知道吧？」
一边站起来，一边咽下违和感。美凪和凪沙是很要好的姐妹。听说我和美凪交往不到两天，凪沙就发现她交了男朋友。所以凪沙不可能没有注意到。那么，是顾虑到我的心情才刻意保持沉默吗？
正当我胡思乱想的时候，悠乃轻轻地拉了拉我的袖子。
「总之，前女友的事，你应该早点忘记。」
就这样顺势滑下的柔夷，紧紧地抓住了我的手。
「不对，我不是要忘记。这次，我一定要把她变成回忆。嘛，反正不会爱上你就是了。」
「……不用逞强，我很快就会把你俘虏的。」
她握着我的手的力道增强了。微微冒汗的皮肤触感是属于哪一边的呢？
我们的祭典约会开始了。首先是参拜。我用大约六秒的时间向高高在上的姻缘之神宣战，身旁的悠乃以完美而夸张的举止献上祈祷。如果参拜有段位的话，她毫无疑问是硬水平的五段。
「这么郑重，你许了什么愿？啊，那个，说出来就无法实现了吗？」
「我许愿世界和平。可是已经实现不了了。世界会毁灭。因为杰君非要问。」
「别设奇怪的陷阱啊。」
「请负起责任，世界末日的那一天，希望你陪在我身边。」
「为什么要对你负责？那样的话我要对这个世界负责。」
我们沿着石阶往下走。先把章鱼烧和棉花糖填进空空如也的肚子，逛了逛有特色的小摊。期间，悠乃好几次确认了时间。
「之后有什么安排吗？」
「没什么」悠乃回答道，突然站住了。正当我纳闷的时候，她视线的前方，是作为打靶的赠品放在角落里的企鹅玩偶。
「难道，你想要？」
悠乃有些不好意思地点了点头，抢在我前面把钱交给了摆摊的小哥。接着我也报名了，接过玩具步枪和软木塞子弹。
我从以前开始就很擅长打靶。将弹道这一过程调整到最佳状态──或许符合我的天性，总之，我第一发就打掉了某种手办，第二次打掉了点心。
「专挑弱点，卑鄙。」
「就是这样的游戏。」
站在我旁边的悠乃正为心爱的企鹅苦战。虽然打中了几次，但企鹅只是微微摇晃，没有落下来的迹象。这是相当高难度的猎物。恐怕不能从悠乃的位置，要从我所在的位置射击，稍微找个角度向前探出一点，正好打在重心上。我试着用枪口瞄准──发射。射出的软木塞漂亮地将企鹅击坠了。
「哦！我拿到了，悠乃。」
我意气风发地从小哥手里接过布偶，直接递给悠乃。啊，这种行为好像是约会呀。我抱着害羞的心情，观察着悠乃的反应。
可是悠乃──「放回原来的位置」，把企鹅还给了小哥。我和小哥面面相觑，一脸茫然。……为什么？
「……我，想靠自己的力量得到。」
悠乃毫不吝啬地支付了额外的费用，把软木塞进了枪里。模仿我刚才的姿势开了几枪，但回到故乡的企鹅意志坚定，怎么也没有倒下。
「给不服输的你一个建议，瞄准的地方再偏右一点。」
「不是不服输……这样？」
悠乃稍微挪动了一下枪的角度，缓缓扣下了扳机──企鹅遭遇了艰辛的第二次坠落。小哥也不由得露出松了一口气的表情。
「太好了，你看，杰君，好可爱。」
悠乃小心翼翼地抱着企鹅，天真无邪地笑了。不是平时那种含蓄的微笑，而是发自内心的笑容。啊，你也能做出这样的表情呀。每当发现她在教室里绝对看不到的表情时，胸口就会躁动。一瞬即逝。只有不到刹那的时间。我会想。
这样，或许也不错。
……喂，我到底在想什么呢？明明已经有凪沙了。明明才刚刚在绘马面前对美凪发过誓。
学校第一的美女青之岛悠乃。
一开始没有什么兴趣。因为我对她的为人一无所知。可是现在不同了。只停留在表面上的她的魅力，变成了立体的东西向我袭来。
「还有，那个。杰君。……谢谢你的建──」
走着走着，回过神来的悠乃，像往常一样向我道谢……然而，最后的话语没传到我的耳朵里。一个陌生人的响亮声音打断了她。
「咦，小悠乃？骗人，这不是小悠乃吗？！」
看着从正面走过来的女性三人组，悠乃停下了脚步。这次不是被什么吸引，而是胆怯。
「悠乃，熟人吗？」
悠乃没有回答。在这段时间里，三人组包围了我们的前方。
「氛围变了呢！？感觉非常文静！」
「联系方式也变了吧？！突然联系不上，我还挺担心的。」
「你有什么困难吗？为了悠乃，我什么都愿意做，下次再一起玩吧？」
「啊……那个……」
悠乃后退一步。我马上明白了。昨天玄岩说的『什么』和这三个人有关。 悠乃变成现在这个性格的原因。尽管人的性格该怎么样没有正确答案，但至少变成那样的过程似乎不是积极的。
「那个……不好意思，这之后有安排了。」
我像保护悠乃一样，插进她们中间。冰冷的目光刺痛了我。
「咦？该不会是小悠乃的男朋友吧？」
「不是的，我和悠乃是敌人。」
即答。趁对方发愣之际，我拉起悠乃的手，硬是从三人组中间穿过。我们快步、不知不觉小跑着离开了神社。
「……大意了。明明知道会在那个时间遭遇的。」
悠乃在漫步的路上嘀咕着。明明知道，这句话是什么意思？尽管对她的发言有些在意，可现在应该和悠乃说的是。
「抱歉，下意识就把你拉走了，那三个人是朋友吗？」
「……初中的时候是。不过现在不一样了。所以，谢谢你。」
我只回答了一句:「是吗？」。在那之后发生了什么，我不知道该不该问下去。顾虑的同时，又对是否要进一步了解悠乃感到犹豫。
凭着直觉拐过住宅区。我打算走到什么时候？大概，直到这个犹豫有了答案为止。悠乃一边跟在我身后大约一步的距离，一边紧紧握住牵着的手。
「……以前的我，要更加开朗。」
也许是察觉到了我的犹豫，还没等我发问，悠乃就嘟囔了一句。这么说来，我们相遇的那天，她说过「没能倾诉出来」。这一定就是她想倾诉的过去吧。
「是吗……能让我听听吗？你发生了什么事？」
这次约会结束后，我和悠乃就完全是敌人了。然而，我还是想更多地了解她。了解青之岛悠乃，了解她受到过什么样的伤害，害怕着什么，执着于什么。悠乃对我的问题点了点头，开始讷讷地纺织起语言。
「我肯定是幸运的。因为长得讨人喜欢，所以被当作公主一样对待，周围的人总是为我做各种各样的事情。全自动前进的人生非常轻松。谁都不会拒绝我的提议，谁都肯定我。想要什么都能得到。配餐的甜点，喜欢的漫画，考试对策的笔记，运动会的冠军，文化祭企划的第一名──还有，朋友。」
我放慢脚步，侧耳倾听着颤抖的声音。悠乃众星捧月的样子，虽然和现在完全相反，但不难想象。
「升上初中三年级后，在新的班级里有一个很在意的女孩。她非常文静，总是一个人待着，读书的兴趣好像很合得来……我想和她成为朋友。可是，几次约她出去，只有那孩子总是拒绝。」
如果我站在同样的立场，也一定会拒绝的。考虑到班级的权力平衡，吓人也要有个限度。不过，当时的悠乃并没有看到那样的世界吧。
「然后，我和刚才那三个人商量了一下，她们是我初中时最好的朋友。结果，那孩子很干脆地成为了我的朋友，随时都可以和我玩。」
回头一看，悠乃的表情相当阴沉。
「然而，不是。那孩子只是受到那三个人的威胁，被迫和我交往。听她本人这么说，我非常惊讶和难过，向她道歉，自那以来，我再也没有和她说过话。明明有很多话想说。」
牵着的手分开了，悠乃停下脚步。两只胳膊紧紧地抱住企鹅，把脸埋在里面。我不知道该如何是好，等待着下一句台词。
「我想要的并不是那样的东西，可是，因为拜托了别人，扭曲地得到了。从那天开始，至今为止的事情，我不知不觉间的行为，全部都变得很可怕。我发现，因为我，有些东西被扭曲了，有些人成为了牺牲品。我很后悔没有察觉到这一点。」
我想安慰悠乃，但又觉得触碰她不太好，于是摸了摸企鹅的脑袋。悠乃的脸颊微微泛红，不过没有看向我这边。
「然后我选择了一所周围的人不怎么会来的高中。在新的环境里，我想要一个人待着。因为我害怕和想接近我的人打交道，又会歪曲什么。……因为我决定了想要的东西，要靠自己的力量得到。」
靠自己的力量得到──这就是她的主义，我很自然地就接受了。所以她那时才不愿意因为出其不意的吻而轻易和我成为engage吧。刚才的打靶也是如此。我慢慢收回放在布偶上的手。
「是吗……谢谢你告诉我。悠乃。」
「因为我想让杰君了解我。」
悠乃瞥了颔首的我一眼，心满意足地踏出了步伐，这次她开始引领我往前走。但我感到有一点不自然的地方。
「有一件事想问，可以吗？虽然已经问过了，悠乃为什么要参加告白四重奏呢？既然你说要靠自己的力量得到，技能和王牌──用被赋予的力量来得到我，不是和你的主义相违背吗？」
「……也许吧，不过，我也只能参加了。」
只能参加，是怎么回事？
在说出疑问之前，我注意到了。情书的寄信人其实是悠乃。……她应该是想把我叫出来向我表白的。但实际站在屋顶上的是凪沙。
「难道你参加游戏是我的错吗？」
「对。你追那个孩子，我追你的结果。」
她给出了早已预感到的回答。看到凪沙离开约定地点，我觉得很奇怪，便追了上去。在我的身后，还有一个想法完全相同的人吗？
「听了天使的话，我想，如果不和那孩子站在同一个舞台上，就赢不了她。」
「如果是这样的话，确实可以接受──咦，这里是……」
拐过一个陌生的角落，突然看到了熟悉的景色。我吃了一惊，停下脚步。区立图书馆前的长椅。我被美凪甩了，大哭一场，失恋的地方。
「呵呵，我本来打算在祭典结束后来这里的。」
仔细一看，长椅上贴着一张纸，上面写着『预约席』。为什么要预约，这可是公物啊。而且仔细一看还写着时间段。14点到20点。太长了吧。
「你打算在这种地方待六个小时吗？」
「看气氛如何。」
「预想是不是太粗糙了？」
「可是，很怀念吧？」
「……嘛，是啊。你向痛哭的我搭话，我的脸被泪水弄的乱七八糟，你借我手帕──」
这么说来，那块手帕放在哪里了呢？完全不记得了。虽然说过不用还，但要是丢了，心里会很不舒服。之后要找一找。
「杰君，虽然事到如今，那天的事是不是给你添麻烦了？」
悠乃不安地问道。我揭下贴纸，一边坐在长椅上一边摇头。
「没有的事。有人──不，有悠乃在我身边，我得到了很多救赎。」
「那样的话……就好了。」
接着，悠乃也以和那天一样的距离感──紧挨着坐在了我的旁边。
我一边把撕下来的纸揉成一团，一边看了一眼手表。十四点已经过了十分钟。
「话说，超过预定时间了吧？」
「是啊。不知不觉，太专注于打靶……完全不在计划之内。」
「说到计划，刚才，你有没有说过奇怪的话？和那三个人的遭遇怎么样的？」
──明明知道会在那个时间遭遇。
悠乃沉默了一会儿，拿出了等候时也在看的笔记本。
「我的能力是──全知。把问题写在这本笔记上，得到答案。我怕和熟人碰面会很麻烦，所以调查了一下。」
「诶……啊？为什么要告诉我呢？」
悠乃饶有兴趣地观察着因为这个意料之外的回答而惊慌失措的我的眼睛，笑了笑。
「你明明很想知道。」
「不，话是这么说，但我没想到你会暴露自己的技能。而且既然拥有全知的能力，瞒着不是更有利吗？」
「我有告诉你的理由。」
悠乃翻开笔记本的封面。映入眼帘的是和那封情书一样的笔迹。『白濑杰的技能是』──写着这句话的第一页背面，记载着我的技能的详细情况。当然，也有被吻后会发动的弱点。
「……这不是最强的技能吗？」
恋爱是一种情报战。也有人认为，这是一种彻底调查对方的喜好、行为模式、性格，然后不断采取最有效措施的游戏。所以悠乃的技能特别强力。因为可以跳过寻找信息的繁琐，从一开始就知道所有的答案。
「好像是SSR。」
喂，不都是SSR吗？那个冒牌天使。
「那么──从你吻我的时候，不，从决定执行委员的时候开始，就已经安排好了吗？」
我们决定委员时抽到的号码。下安眠药的时机。教室里没有人的时间。以全知的能力，制定出周密的计划，绝对能把事情引导向成功。
以青之岛悠乃为对手，我真的能通关这场游戏吗？
「杰君有什么想知道的吗？」
悠乃将笔记本从封底翻开一页，翻到了空白的部分。左边的一页似乎是对某个问题的回答，写着『校门口』。话说，以现在的页数来看。
「那个，难道只能再用一次吗？」
「……是的。不过，大致的事情已经定好了。所以，也分给杰君。」
「真从容啊！那么，我能达到目的吗？」
「……这个，还是不问为好。已经确定的答案，是无法推翻的。如果出现『不能』的话，头疼的是杰君。」
「相反，如果出现『能』的话，你也会为难吗？在某种意义上这是技能的弱点。」
「是的。而且，什么都知道，绝不是一件好事，对你来说也是。」
如果考虑她发言背后的意义，就能推测出悠乃特意将自己的技能告诉我的理由。这是为了让我知道我的情报已经被彻底调查过，以此来控制我的行动。所以我要这样回答。不是逞强，而是发自内心的。
「不，情报当然是越多越好。」
「信息越多，知道的可能性越多，就越烦恼，越是后悔。」
她说的话我也明白。我今天知道了悠乃的事。喜欢凪沙的事实也不会改变。明明如此，却感觉选择的分量却增加了。然而。
「我……不这么认为。努力去了解所有的可能性，不逃避不想知道的事情，直面一切。经过这样的过程得出的答案才是至高无上的答案，是我这个人的体现。不可能后悔。」
「……杰君，很坚强。」
「不坚强哦……只是有所执着而已，倒不如说是软弱。」
告白四重奏是不会留下过程，结果就是一切的游戏。尽管如此，依旧无法释怀的我，选择手段的我，就像是自己给自己设下了障碍一样。
「不过，悠乃，只有这一点是确定的。就算我如此了解你，就算我多么喜欢你，就算我真的有点心动，我也不能和你交往。因为我钟情的对象只有一个。」
听到我强有力的宣言，短暂的沉默降临。悠乃并没有悲伤，只是面无表情地僵住了。过了十几秒后，她仿佛裹着一层叹息般笑了。我们连在一起的目光中断，彼此深深地像沉思一样垂下了头。
「是说那个孩子吧？所以很遗憾，杰君的目的无法实现。」
我落在地上的视线，伴随着「诶？」的声音再次转向悠乃。
「我不会亮出王牌的，如果你想让我使用，就只能亲吻我。」
悠乃用手指抵住自己的嘴唇，凝视着我。
「……是吗，你光凭那个技能，就已经做好战胜我的准备了吗？」
「对。我绝对不会输的。……所以现在是最好的机会。」
悠乃将重心向这边倾斜，挑衅似的靠了过来。我立刻把脸往后缩。
「即便是这样，我也不能吻一个不喜欢的人。」
我斩钉截铁地回答。不过，悠乃还是毫不动摇，像要打消我的话似的，轻轻把食指搭在我的上唇。
「那天的记忆，今后将发挥作用。对，就像延迟性的毒药一样。」
「……你在说什么？」
「谁知道」悠乃一边装糊涂，一边轻快地站了起来。
「等等，悠乃，还有一件事，可以吗？」
最后一个问题是针对玄岩的。悠乃犹豫了一下，用眼神应承了。
「你有收集除我以外的参加者情报吗？比如凪沙的王牌。」
「调查过了。那个孩子……要注意。」
「那么玄岩也──」
「我没有调查爱华的事。」
不像悠乃风格的速答。我想，她没有说谎。但是隐瞒了什么。不，是在逃避什么。
「我应该说过，知道了就回不去了……不能随便调查好朋友的事情。」
那副口吻，简直就像──
* * *
「喂，杰，你和青之岛同学发生了什么吗？」
我在第二节课后的休息时间翻看世界史资料集的时候，栅真突然在旁边的座位上小声问道。
「怎么了突然？没有啊……什么都没有。」
不可能告诉他。正好在这个座位被悠乃吻了，昨天还约会了。
「可是，青之岛同学从刚才开始就一直盯着这边。」
确认事实，桂马方向。和悠乃美丽的眼睛对视了一下，又立刻分开。不，为什么看着我啊？
「你看吧？再说就算什么都没有，你们不都是执行委员吗？真划算。啊啊啊啊好羡慕。果然是那个吗，一起回去了吗？」
「完全没有。确实说过几句话，但是……没有一起回去。」
我刻意发出响声，把教科书和笔记本放在桌子的右上角，可对话并没有要结束的意思。
「什么嘛，真没劲。如果你和青之岛同学搞好关系，我不也能和她套近乎吗。然后世界就会变得快乐。」
「不要突然扩大规模。」
而且世界似乎会因为我而毁灭，所以不会快乐。啊，不过，有一件事应该能让栅真很快乐。
「对了，在你的座位上坐了一会儿呢，悠乃──」
说出口的瞬间，我意识到自己的失误。但为时已晚。我刚才公然展示了我和青之岛同学关系亲密的证据。
宛如时间停止般的沉默。环顾四周，班上的所有人，包括玄岩在内都静止不动。教室里的空气明显凝固了。寂静得就像长方体的冰，把每个角落封起来了一样。
……啊，视线是一种会刺痛肌肤的东西吗。
我用抽搐笑容看着悠乃。她坏笑着，扬起嘴角，仿佛在说一切尽在掌握。莫非──这也是她计算好的吗？难道想先从我的周围下手！？
「嗯～～～？难道是我听错了？不，肯定是这样，不过我先确认一下，杰，你刚才叫了青之岛同学的名字。」
迅速把麝香葡萄味的糖塞进嘴里。好好想想。找个巧妙的借口来解决这个场面。
「悠乃、悠、温、温泉之神，在温泉什么的经常见到吧？那个坐过你的位子。」
「不，这也太拙劣了吧！温泉之神是什么，不知道，不存在！就算你想蒙混过关，也应该说茶杯什么的更加妥当吧？喂，你说了吧，刚才，悠、悠、青之岛同学的名字！」（※悠乃yuno，温泉之神yunokami，茶杯yunomi）
……果然，想蒙混过去是不可能的。
以栅真的追究为开端，时间开始流逝，全班一齐骚动起来。在大家的脑海里，我好像被判定为与有罪无限接近的偷跑混蛋了。
「什么？两个人感情很好？」「不会吧，那家伙和青之岛同学？」「谁去问问青之岛同学。」「啊，我又没跟她说过话。」「我？呃，不行的。那个……对吧。」「你为什么要往玄岩那边看？」「喂喂，青之岛同学──」
这样下去会产生我和悠乃有亲密关系的共识。那样的话就很不方便了。尽管不知道产生误会的同班同学会在哪里发挥作用，但最坏的情况下，我的行动会受到相当大的限制。
不过……现在这样的发展本身，也正合我意。我也有一个办法。时间有些尚早。但这是一招能切实调动状况的手段。现在正是最佳机会。
「不、不是的！」
我猛地发出声音，站了起来。再次引起了众人的关注。我深深吸了一口气，又吐了出来。
「因为我已经──有交往的对象了！」
我用力指向教室的一点。指甲末端是唯我独尊的马尾少女。
「哈啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
玄岩爱华用比班上任何人都大的声音叫道。
──你这人，在在在在在在想什么啊！？
玄岩混乱的目光在向我诉说。我默默地眨了眨眼睛，把刚才写好的纸片，也就是给玄岩的信息折叠后举起来。
要是玄岩在这里表示肯定，说不定会被判定为我告白成功和玄岩结成engage。但如果否定的话，就无法创造出接下来的状况。此刻，最好的选择是不了了之。
接着，不出所料，我举起的纸片消失了。
「嗯……啊……」
玄岩一手拿着纸片，烦恼地游弋着视线。我给她的信息是『什么都别说，把我带到走廊去』。求你了，帮帮我吧……！
我的祈祷传达到了吗，开始行动的玄岩，快步，红着脸，把室内鞋狠狠在地板上摩擦，气势汹汹地向我逼近。她粗暴地抱住我的肩膀，「绝对要杀了你」低声诉说着爱意。班上的每个人都一言不发，只是目不转睛地注视着消失在走廊的我们。
最后瞥了悠乃一眼。她惊讶地睁大了眼睛。看来我成功超越了她的计划。
然而，在维持玄岩的好感度上似乎是大失败，她不高兴的气场全开，像上次一样，一声不吭地抓着我的衣领，在走廊上大步迈进。
「等一下，这样很难受──！」
我被解放，是在我们班所在的三楼到三年级所在的二楼的楼梯平台上。
「你，你白濑，你真的是个白痴吧！道歉！赔礼！在视频网站上全裸公开谢罪账号被封停然后去死！在互联网的海洋里作为恶搞图永久地活下去！为什么我要和你交往啊？！」
满脸通红的玄岩以不亚于踢踏舞者的连续跺脚表达自己的愤怒。
「要想从那个场合脱身，只有这个办法了。」
大新闻需要用更大的新闻覆盖。为了平息悠乃制造的骚动，闪电发表和玄岩交往是最有效的方法。
「我明白，虽然明白！但我有我的节奏！连饼干都还没送出去呢！为什么非要被你卷入不可！？」
怒不可遏。面对情绪激动的玄岩，我安慰道:「好啦好啦，你先听我说」。再这样下去，说不定时间会被停止，然后挨上两三拳。
「听好了玄岩，如果你真的想和悠乃交往的话，不这么做就没有意义了。」
也许是我的台词让她一下子冷静了下来，玄岩表情严肃地后退一步，背着手靠在栏杆上。
「……这算什么，你什么意思？」
我想起昨天的最后一次对话。
悠乃痛苦地说，知道了就回不去了的声音。回答没有调查玄岩时的那种氛围。越是思考，能想到的地方就像泡沫一样不断浮现。
「悠乃──已经注意到你的爱意了，恐怕从很久以前开始。」
「……哈啊啊？」
玄岩发狂似的声音回响着。