喔喔喔喔～！！
在定期会议上我做了一项发表。故弄玄虚了一会儿后，取下遮住成品的布。
大家感动的惊呼让我十分自豪。
对吧？很厉害吧！技术超好的耶！是我第一个发现的喔，哼哼～
我们造出纸了。
虽然还很粗糙啦。
这全多亏了树精的活跃。还有那些用来当饲料太硬，当肥料也不怎么有效的坚韧野草。由于有一种干燥后也不会松散，于是添加进去造纸。当然还包括因为间伐而砍的木材所用剩的碎料。
毕竟想做羊皮纸费工费时，何况皮革类用来做鞋子或工具更适合。
一边反覆尝试之下，从「做这种纸板能拿来干麻？」的成品，变成类似和纸的东西，最后总算接近草纸了。我们的工匠太厉害啦！明明没有一人是专门造纸的耶！
不过也有缺点，就是墨水会渗开，而且笔尖会被卡住……太致命了吧……
于是下一步开始造铅笔，或者说原子笔……其实更像笔心加上外壳的东西。虽然又被涅莉雅婆婆等艺品组的人捏了脸颊，但真的很棒对吧～！终于做出来了耶～！尽管笔芯有铅笔那么粗啦。
以上由锻造组和土木组共同开发。这些人无论大东西或小东西，真的什么都做耶～
由于还没有橡皮擦，目前主要给孩子们用来涂鸦，画到整张黑漆漆后再烧掉。
在跟孩子们练习写字时，有个平时总是安静乖巧的男孩梅路柯问我能不能画画。由于他偷偷跑来问我能不能画这种事很罕见，我回答「画画也不错呢！」让大家自由发挥的结果──
他画得超棒！
为了给孩子们当范例，我用魔法变出一朵郁金香，结果梅路柯画得超逼真。照片！？咦？他几岁啊？十二岁！？天才吧！！
我连忙请人在王都的杨买画具回来，再教梅路柯怎么用（前世的朋友里有美术社成员，常在午休时为了完成课题，选在社团教室吃饭，让在一旁看着的我也记得不少），叫他在纸上画喜欢的东西。我让克劳斯陪着梅路柯，期待完成之后的作品。
接著作品完成，今晚首度亮相。
不过也真快耶。我明明昨天才给他画具的。而且明明是画在这里一般的肖像画尺寸，长八十公分，宽六十公分的画纸上，竟然花一天就着完色，太快了吧？因为是水彩吗？是比油画更快干啦，但还是太快了吧？
咦？
大家交互看着我和画。是怎样？上头画了什么……？
「呀啊啊！！为什么要画我啦！？」
上头画着彷佛看向照相机，摆出一脸柔和笑容，化身大小姐模样的我。
这种姿势自从前世的七五三仪式后就没摆过了啦！成人典礼是穿西装在门口拍家族相片喔！而且这幅画美化得超夸张！
可爱的我！不要啦～～～！？
当众人一脸笑咪咪，只有我一人大吵大闹时，克劳斯又拿来一幅画。
我都还没做好准备，克劳斯一把掀开上头盖的布。
出现的是──
以龟大人为背景，让小白小黑随侍两旁，中间是双臂交插挺起胸膛，摆出一脸坏蛋笑容的我。
……没错，根本哄堂大笑喔……
是谁说「天使和恶魔」的！？「哪边都画得很传神」是怎样！？为什么「果然这边比较好」指向挺起胸膛的那幅画！？
「顺带一提，还有另外一幅。」
克劳斯再度取出一幅画。
上头是猫（虎）耳加上尾巴，笑咪咪坐着的沙里翁。
我～家～孩～子～超～可～爱～啦～！！
大厅洋溢着柔和的气氛。克劳斯，干得好！
不！不对！竟然让他用贵重的画具画了两张我？太难为情了吧！
「梅路柯问我能不能画大小姐，于是我要他尽情发挥。毕竟您也那么说了。」
……呜……我是说了没错！可是！
「我觉得画得很棒。」
来啦！克劳斯的微笑攻势！
好啦！的确画得很棒啦！
看看沙里翁，应该说白虎的毛多逼真！沙里翁的眼睛多雪亮！头发多飘逸！白皙的肌肤！鼓鼓的脸颊！纤细的手脚！多可爱啊！！
小白和小黑毛茸茸的躯体配上炯炯有神的金眼！有够威风！明明毛茸茸却那么威风，让我都混乱了！双重享受！还是黑白对比！！
龟大人这种庄严的感觉！有够神圣！最近开始认为这位手掌大的神明和蔼可亲，这下让大家想起他是不可激怒的神！！有够帅！！
明明其他都那么棒，为什么要加进我……不能接受！！我要抗议！！
「冷静点啦小姐。干麻那么激动啊？画得跟本尊一样可爱吧？」
蛤？马可你胡说什么？为什么大家都在点头？
「被美化五倍只会让我难为情啦。如果是为了画来让大家笑笑，我就无所谓啦。」
咦？怎样？为什么大家都一脸无奈看向我？
「小姐。」
马可不掩饰傻眼的态度，开口说︰
「露露曾经怀疑过这种可能……小姐，你只要不说话就是美少女喔。」
咦？是怎样？那是小孩子可爱加分吧？
「虽然很长露出那种怪表情，但不说话确实是美少女啊。」
唉？连尼克都这么说？
「对对对，因为不说话，笑咪咪从花苞里现身，才会那么受观众欢迎喔。」
泰托也这样说！？不是吧～
「小姐睡觉时和不说话时是美少女呀。」
托耶尔……真的假的～
「刚到领地时，的确是可爱的孩子，而现在长高了，画像并没有夸大喔。」
连汉库都……
可是──
「……我说你们……！一直强调只要不说话，太多嘴了吧！！」
马可、尼克、泰托、托耶尔惊呼「糟糕！」一哄而散。就不计较汉库了。
他们冲出大厅，在大宅内四处逃窜。
可别逃到外面！在屋内小姐用不了魔法啦！
尼克对其他三人喊道。太天真啦！让你们见识见识我练习的成效！
我用抓捕大猪时的魔力网扔向四人。为了逮住入侵大宅的贼，我练习调整尺寸。毕竟不知道何时会发生什么意外嘛。就像今天这样！看招！
嘎啊啊！
几个全力逃跑的大男人们被缠住，纷纷滚倒在地。
受多少伤我都帮你们治好。好啦，这笔帐该怎么算哩？
隔天，四个人被美化五倍的小肖像画被挂在大厅展示。
咿～嘻～！肚子好痛！谁啦！？哪来的王子啦！？呀哈哈哈哈！！
梅路柯好厉害！汉库！帮梅路柯做点他喜欢的点心吧～！
＊
今天天气很棒，于是随意躺到野草原上。
当我享受着徐徐微风，尼克走了过来。
「拜托把那些画拿掉啦。」
听到他憔悴的语气又想起画的我忍不住喷笑，实在不能怪我。那真的是杰作好吧！
「大家光吃饭都吃得很辛苦。然后我也很难为情！」
谁叫你们多嘴，哼。不过我就拿下来吧。毕竟害大家吃饭不认真，汉库很不满。换作是我，也不希望辛苦煮的料理被大家边喷笑边吃。
明显松了口气的尼克也躺了下来。
「小姐，最近你在想什么啊？」
尼克用悠哉的语气问我。
我故意不转向尼克，而是盯着天空。
「……我很怪吗？」
要装傻也已经来不及，不过感受不到旁边有动作，我也还不想动。
「……要说正常那也算正常。我想如果小姐不好对克劳斯先生或卡席娜开口，对我说如何？再说我还有关于画的要求嘛。」
噗呼！……啊～啊……我装得不够好吗？
「大家在担心吗？」
「嗯，大部分啦。虽然觉得小姐变回以前那样，但也更常扔下龟大人对吧？露露和马可都很焦急喔。」
这样喔……嗯。
「……我是在想，父母亲的事那样真的好吗？忍不住会想如果我做得再好一点，能不能把他们软禁在领地里就完事了？之类的……」
「嗯。」尼克应了一声。
「我明白他们犯了罪。以前我就亲眼目睹了……我也没印象受到他们宠爱，但毕竟是父母亲吧……即使最终是法律制裁他们，但导致这个结果的是我。」
「你后悔吗？」
两人依然躺着眺望蓝天。
「没有……不，感觉有呢。然后我正对此感到烦躁。」
我不知如何面对第一次的体验。可是我现在已经是领主，有许多要守护的人事物。
所以即使送双亲伏法，我也没空迷惘了。
「我第一次杀的人是一个想偷走我的钱的扒手。」
我忍不住看了尼克。身旁的他依然盯着天空。
「孤儿也是得吃饭的。当时的我天真到只想着帮人跑腿赚点小费。而也因为拼命想靠那些小费买饭，没有注意到摸我手的那家伙拿着刀，就这样让刀刺回他身上。记得那时我才八岁吧。」
大概是注意到我的视线，他瞥了我一眼，又继续盯向天空。
「我逃了，拔腿逃离现场喔。就这样逃回藏身处去，全身抖个不停。之后听说那家伙死了，我有好一段时间食不下咽，喝水也会吐，整天不停颤抖，做梦都会梦到被那家伙追，可受够了呢。」
只是一段回忆。
尼克以平稳的语气阐述完全不匹配的内容。
「当时我怕到逃离现场，但也后悔如果我向别人求救，或许那家伙会得救。」
尼克缓缓转向这边。
「小姐，连他人之死都会让人后悔，认为自己应该想点办法之类的。那对象换作是父母，岂非更是如此吗？总之，虽然小姐跟我的情况不同，不过亲人过世大可不用忍耐，想哭就尽管哭出来。」
苦笑着补上「这都是我的亲身经历啦。」尼克再度看起天空。
我跟着看天空，感觉眼角滑落一行泪。
心想竟然流了一行泪。
也觉得只流了一行泪。
至今为止干嘛说那么多废话呢。这下有点释怀了。
「一行眼泪就没了……」
「嗯，毕竟是作恶多端的坏蛋嘛～」
尼克突然把手伸来，粗鲁地摸起我的头。
「别一个人哭，尽管找救兵吧。是你让我活下来，我一定会帮你，也会保护你想保护的东西。我们大家都这么认为喔。」
「……谢谢……」
他停下粗鲁摸头的手。
「听好了，小姐。往后你会多次想起这件事，并再次陷入烦恼。此事已经有了答案，也不会再有答案……追思故人固然重要，但同时是件麻烦事。所以……拜托不要自己一个人，和别人待在一起吧。」
「……有人陪伴儿时的尼克先生吗？」
「没有，所以我成了佣兵。心想自己因此丧命也怪不了谁。加入佣兵团是很好，但因为还是小鬼，起初只能打杂。日后我才理解，他们是故意让我忙得没空东想西想。」
他温柔笑道：「从这层意义来说，佣兵团里也有不少爱照顾人的家伙呢～」
「我算是走运，所以才来到多罗朵兰葛领，有了老婆和孩子……虽然都过世了，但我很幸福。现在我每天过得很快活……也有觉得难受的时候。至今依然会想，如果能和他们在一起就好了。」
有件事一直让我觉得不可思议。
「直到我来领地前，为什么大家都留下来了？」
盯着天空的尼克干笑几声。
「当然是因为没其他地方可去啊。垂死边缘的家伙们不只没地方可去，也没有想去的地方。包含我在内的大多数人都是流浪到多罗朵兰葛（这里）。原本居无定所的我们被前任领主逮住，被迫拿起锄头，总之把看起来能当田的土地耕了一遍。然后被夸赞干得很好，也能有很多饭吃。日出而作，日入而息……终于能过上不会做恶梦的正当工作了。」
我愣愣地盯着尼克看。
「我可不是否定从前的生活喔。我们没有活在阳光底下过。要说是时代使然，或是生长环境都说得通。对我们而言，那些都是理所当然……直到前任拉拔我们。」
尼克看向我。
「所以大家才会留下来。当然也有许多人走了。我们觉得那些人会很辛苦，把能带的东西都让他们带走了。留下的全是打算把这里当葬身之地的人。巧的是留下的都是擅长听命行事的人，想不太出该主动做些什么的主意。尽管如此，我们依然多方尝试……最后决定放弃。」
他又把手放到我头上。
「本来超想念老婆和孩子，都半脚踏进坟墓的我，竟然会因为这样的小丫头重新振作啊。」
他咧嘴一笑。
「……你太太他们过世时，有谁陪着你？」
「路易斯喔。还有杨先生和克劳斯先生？」
我小心翼翼地问，结果他迅速回答。
「路易斯跟我算老交情了。杨先生更是用一脸嫌麻烦的表情照顾我，害我以为被他讨厌了耶～」
虽然总是难以捉摸，除了参加剧团外的事他什么都肯帮我。照顾尼克的杨……不难想像呢。
「他们三人很照顾当时觉得活着好痛苦，可是又不能死，干脆随波逐流，变得相当自暴自弃的我。到今天我依然很感激他们呢。」
看到他感慨良多的柔和微笑，让我心想原来成年男性也有类似的烦恼。
「像路易斯不就结婚了吗？让我能报答以前受他照顾的恩情了。这么一想，十年根本不够用对吧？就算日后老态龙钟，我还是会帮忙他任何事。所以拜托小姐照顾我们年老的生活起居啦。不过在那之前，拜托快点把那些画拿掉。」
我忍不住笑出声。