时间回到几天前。
为了实现和琉璃的约定,众人立志在运动会夺得MVP。
在运动会当中,加入芹香这名生力军,冒险寮成员实现了约定。
最后,他们迎来成功换成人形机器人的身体,并得到假想世界的「人形机器人琉璃」的记忆和人格归来的琉璃。
就在兴奋还未消散时——
飒太和神乐被校内广播叫去理事长室,而在那里等待他们的是令人怀念的熟悉面孔。
在假想世界是七德院No.7,在现实世界自称七德院新No.0的——大名侍鸣。
和飒太结为义兄妹,在冒险寮就像大家的妹妹——大司教河胡桃子。
以及旗谷学园学生会长·圣帝小路美森。
这三人穿著有著布列德费尔德公国议会——七德院徽章的斗篷,等待他们。
——七德院。
这个信奉基督教七主德——节制(temperance)、刚毅(fortitude)、信仰(faith)、正义(justice)、希望(hope)、思虑(prudence)、慈爱(love)——的组织,还有另一个面貌。
是曰『世界监视组织』。
这个通晓世界表里的组织首领——七德院No.0,现在换鸣就任了。事情就是这么回事。
「No.0!?为什么是No.0!?」
因为处于半茫然自失状态的旧No.0——神乐·布列德费尔德突然大叫出声,令在场所有人都吓了一跳。
「占领军总指挥官杰特罗·佛泰德卿看这个位子空下来,就提拔我了呀。」
「大名侍鸣……你这家伙……」
听鸣说得泰然自若,神乐感觉到背叛的气息,正要运用自己的超常力场变出光剑时,却想起自己失去力量。只好咂了咂舌,小心翼翼地躲到飒太背后以免对方发觉。
「你居然不把我放在眼里,飒太王子可不会坐视不管喔!」
「…………」
飒太王子坐视不管了。
「先不谈这件事……」
飒太王子说话了。
每次开口闭口都要一一报告实在很烦,以后就不再一一报告了。
「鸣……鸣是和我一起待过那个假想世界的大名侍鸣吗?」
「当然呀。」
「但是……在假想世界,暑假时我在布列德费尔德公国看过和鸣很像的别人……或许那个人就是现实世界的鸣……」
「第83462假想世界和我很像的人……」
「那是大猫侍喵小姐。」
「大猫侍喵!?」
听神乐说得若无其事,飒太喵喵叫了。
「那是什么!?」
「因为同一个世界不会有两个我,所以我想是在我潜入时,随便创了一个假人物替换的吧。」
「就没有正常一点的名字了吗!?」
「那是当时七德院首脑部取的名字,跟我说也没用呀……」
神乐投以「猫咪很可爱吧,有什么问题吗」的眼神,飒太感到非常遗憾。
「是吗……你是『那个』鸣……最后那时候没有听你的话,对不起……」
「就是说呀。还有……你太没有戒心了,旗立飒太。要知道现在的七德院是天界骑士的手下,我是他们的特使喔。」
「…………」
气氛一瞬间就要松懈,被鸣警觉地拉了回来。
那让飒太想起第一次见面时,散发冰冷紧绷气氛的鸣。
「……所以鸣你们找我们要谈什么事?」
「在谈正事之前请先等一下。我叫的人应该只有旗立飒太和No.0才对……」
「嗯,我是我喔?」
「我知道你是旗立飒太呀。我的意思是为什么带菜波公主殿下……奇怪?菜波公主殿下那张尊容怎么有伤……?」
飒太和神乐面面相观以后,发出『啊』的一声恍然大悟。
「我是No.0。真正的No.0,神乐·布列德费尔德。」
「…………」
鸣表情严肃。
「神……布……?」
「不许省略!」
「请、请等一下!请等一下!说到神乐·布列德费尔德,不就是公国开国先王吗!?居然是No.0!?而且和菜波公主殿下长得一模一样……啊,不过,既然是王的血统,这也很合理呀……是吗……说得也是呀……从很久以前就君临七德院扮演公国幕后守护者,原来有这样的隐情呀……」
鸣起初非常错愕,但似乎渐渐自行理出头绪,想通情况了。
「……那么,鸣是以布列德费尔德公园特使的身分来见我的,对吧,鸣?」
「飒太王子,再多狠狠地教训她几句!」
神乐从飒太背后狠狠地教训鸣。
鸣投以『No.0本来是这种角色吗……?』的微妙眼神,浮现微笑回答飒太的问题:
「对,我奉命劝你乖乖出面让天界军逮捕呀。」
「…………」
「不然的话……」
「不然的话?」
「……人质就会没命。」
「!……」
飒太咬紧臼齿。
看来对方终于使出飒太所担忧的计策。
「也就是要你出面交换人质的性命呀。」
鸣似乎也很为难的样子。
这时……
「话虽然这么说,但我想这大概只是恐吓,不会真的出人命吧……」
至今保持沉默的胡桃子以悠哉的口吻这么说完后,将头上的帽子拿下,手指转啊转地转著它,却不小心让帽子飞了出去,于是又慌张地把它捡回来,拍拍灰尘,露出什么事都没发生过的表情。
不过,某些事确实发生了。
「不会出人命?」
「因为天界人是为了洗清宿业而在天界修行的人,不管是本能或理性,都不会做出在下界杀人这种会背负更多业的事情喔。」
「说到这个,不知是金毛仔还是米罗华斯,好像也说过类似的话……」
「因为杀人会导致业变得污浊啊。」
「……胡桃子,为什么你会知道这种事?还有你那身打扮……你为什么会穿著七德院的斗篷……?」
飒太终于说出一直想问却不敢问的问题,因为他觉得问了好像就会竖起不祥的旗标,造成无法挽回的后果。
「胡桃子……变成魔法少女了喔。」
「魔ㄈ……」
飒太差点哑口无言,说到一半就语塞了。
「是魔法少女。」
『并不是魔ㄈ』胡桃子这么补充。
魔法少女。
飒太和魔法少女绝非无缘。
在假想世界,飒太在天使战最后的最后,曾经受过自称魔法少女的西格莉德·金德海姆和早织屋亚雪两人组帮助。
「为什么……胡桃子会……?是从什么时候开始的……?倒是胡桃子你认得我吗!?我们应该是第一次见面……对吧?」
飒太将『在现实世界』这句话吞回去,但胡桃子笑咪咪地开门见山回答飒太。
「是这样没错啊……在『现实世界』是。」
「……!」
「呃……是这样的。所谓的超强力魔法少女,是魔法性的多次元重复存在……」
「……???」
胡桃子谈起魔法理论,飒太疯狂对她投以问号。
「喔,也就是说。只要拥有愈强大的魔法力量,一旦某个平行世界的自己觉醒成为魔法少女,其他世界的自己也就愈容易产生连锁反应跟著成为魔法少女。」
「唔嗯……」飒太点点头。
「而胡桃子足在假想世界变成魔法少女的,就在那时,现实世界的胡桃子也觉醒成为魔法少女喔。然后,胡桃子的记忆也同时一并流进来了,虽说这似乎是相当罕见的例子啦。」
「意思是……」
「假想世界的胡桃子的经历,大致都在我脑袋里……只不过,因为并不是完全同步,所以胡桃子不是很清楚觉醒后的事情。」
「…………」
飒太很在意胡桃子这番话的真实性,因此看向神乐。
「是这样吗,神乐小姐?」
「我想是这样吧。」
看神乐双手环胸沉吟点头的模样,飒太觉得那一点也不像掌控所有情报的世界监视组织首领的样子,怀疑她其实不知道答案,于是看向鸣。
「是这样吗,鸣?」
「我想是这样呀……」
看鸣双手环胸沉思点头的模样,飒太觉得这对废得要命的搭档或许已经没救了。
这时,若有所思的飒太忽然发问:
「何时?」
「呼咦?」
「你何时觉醒的?」
「我想想……我记得是学园祭第一天。」
「学园祭第一天……」
飒太想起学园祭时的事情。
『见到芹香前吗……』
「说到这个……我在学园祭第一天看过魔法少女。我记得……记得是……魔法少女魔……魔法拿坡里?」
「差一点就讲对了!」
变得有点像足球队名(义甲)。
「是『魔法少女魔法小胡桃』喔?」
「就是那个……大概吧?」
毕竟飒太只见过一次而已,记忆很模糊。
虽然飒太直到不久前都还记得,至少捡到神乐时还确实记得,但毕竟他沉浸在冒险寮生活太久,脑袋螺丝可说是变得相当松。
「魔法小胡桃的真面目,其实就是胡桃子喔。」
「「真的假的(呀)!?」」
不知为何连鸣都跟著惊讶了。
「这么说来,黄金周后不久,在新宿的大楼区,我好像看到很像魔法小胡桃的女生在夭空飞来飞去……就是捡到神乐小姐那时。」
「…………啊——将琉璃姊姊的量产型宰……送上西天那时吗?」
「就是那个!!是你驱逐那个可恶的人形机器人的吗!?」
「呃,这个嘛,我是用打击拜托对方『不好意思,请不要在这一带捣乱』喔。」
一旦用魔法打击拜托,就会引起让对方发生解体的物理现象,所以对方通常都愿意听话。
「喂,飒太王子,她是好魔法少女喔。不会错的。」
「喔……是吗……」
飒太含糊地点头回应神乐的大力主张。
「不过……这样啊……胡桃子变成魔法少女了……」
「是的。」
「也就是说,你的力量获得赏识,于是加入七德院了,是吗?」
「?……喔,这件斗篷吗?这只是借鸣姊姊的备用斗篷来用而已喔。这样就变成姊妹装了!很帅气吧!」
「咦?这么说,胡桃子并不是七德院的人吗!?」
「我并不是七德院的人喔?」
「真的假的!?」飒太发现胡桃子只是单纯穿著斗篷而已后,受到了冲击。
在他身后,嘀咕著『居然将堂堂七德院斗篷当成魔法泽茜的蝴蝶结一样借来借去……』的神乐头昏了起来,最后倒在飒太背上。
飒太心想『茜听到不知道会说什么……』,脸上浮现苦笑,同时板起脸来再度问鸣:
「鸣是……以我们的敌人……天界骑士团那方的身分来到这里,是这样没错吧?」
「…………」
这个问题似乎惹得鸣非常不高兴,只见她鼓起腮帮子。
「……鸣?」
「旗立飒太,原来你把我当成那种女入呀!」
飒太看到鸣头上竖起闹别扭旗标。
与其说是旗标,应该说鸣就是在闹别扭。
总觉得,就连旗标感知能力都跟著变得愈来愈废了。
「如果现在的鸣是假想世界的鸣……」
「本来就是了呀!」
「不管发生任何事,你都会陪在我身边才对……」
「!……既、既然你那么想,或许是那样吧!」
别过脸去的鸣头上竖起恋爱攻略完成旗标,但是因为她露出嘴角上扬、双颊飞红的反应,就算看不见旗标也能够轻易推测鸣的心思。
『真好哄啊。』
『真好哄。』
在胡桃子和神乐同时的推测中,鸣却稍稍露出为难的表情。
「坦白说,于私我想要站在旗立飒太那边呀。可是,于公……」
「…………」
「我对公王陛下及七德院成员有责任,必须说服旗立飒太才行呀。」
「鸣……」
稍微调适心情的神乐,在这时插嘴:
「假如无法说服时要怎么办?」
「咦?」
「咦?」
然后他们面面相觑。
「……对方承诺,如果能够说服,会保障旗立飒太的安全呀。」
「唔嗯,那么,对方指示无法说服时该怎么做?」
「咦?」
「咦?」
「…………」
「…………」
鸣和神乐沉默地互看。
「……没有接到这类指示是吗?」
「这个嘛……可以这么说呀。」
神乐身为前上司,摆出「你那种等待指示的被动心态是怎么回事?」的态度。
「大概……该怎么说呢……只要最后说服成功,慢慢来也没关系……类似这样的……风味?」
「风味……?」
见鸣已经变得像个废柴,飒太和胡桃子始终投以关爱的眼神。
「总觉得大家看我的眼神好温柔呀!总觉得大家看我的眼神好温柔呀!」
但是,胡桃子想到不能一直这样磨蹭。
「只不过……问题是……」
「?」
看飒太头上冒出问号,胡桃子继续说了下去:
「让布列德费尔德公国被占领太久或许不好……毕竟,魔导书的控制金钥在那里。」
「不说我都忘了呀!」
『原来鸣姊姊没发觉啊……』胡桃子再度向她投以关爱的眼科。
「大家看著我的眼神温柔过头了呀!?大家看著我的眼神温柔过头了呀!?」
「需要在对方发觉飒太哥哥的力量来源以前,将控制金钥纳入掌控。」
「魔导书的……控制金钥?」
看到飒太疑惑的样子,神乐神色凝重地说:
「暗黑的梦之卵吗?」
那是过去在天使战之际,米罗华斯和N之间提过的神秘辞汇。
当然她们并不晓得这个事实。
然后,飒太并不知道那个辞汇。
「……那是什么?」
「是最古老的魔导人工智慧精灵。虽然不明白是什么缘故,但是大家都这么称呼喔。」
「……胡桃子变得很博学呢。」
「因为我是魔法少女啊。」
胡桃子得意地挺起光滑平坦的胸部,但反而是小肚肚比较显眼。
这时,飒太凝视著完全处于状况外、双手环胸端坐的最后一人——沉默不语的美森。
「话说回来……美森会长你是……」
「啊,本人……我吗?我是怕只有我一个人没穿斗篷会像落单一样,感觉很讨厌,所以借来穿而已喔?」
「……那个,美森会长今天来这里,是类似副理事长代理人的感觉吗?」
「不是耶?只是因为那个啦,本人在沉船事故时受到飒太君帮助,却因为害羞没有好好道谢,所以想趁机道谢就跑来了而已……奇怪……总觉得本人是不是不该出现在这里?应诙说,这是中二病会议吗?」
「……对。」
「『对』什么呀!」
因为飒太随便回答,鸣受到打击。
另一方面,同一时间,在布列德费尔德公国,公王执务室中。
「我一直抱持著一个疑问,天帝要这个国家的王子和公主打算做什么?」
占领公园的天界军——圣柜骑士团副骑士团长奈尔梅尔·艾贝拉瑟问骑士团长杰特罗·佛泰德。
正在保养爱剑的杰特罗停下来,面向奈尔梅尔。
「……这是军机,不可以外泄喔?就我听到的说法,他们似乎拥有某种惊人魔力。据说天帝想要那股力量。」
「为了那种程度的事情……?」
「既然天帝说惊人,想必非常惊人吧。」
『意思是王子他们拥有不为人知的力量……?既然天帝会想要,可见是特级圣遗物级,或是绝对存在级……不,怎么可能。』
奈尔梅尔将自己的想法付之一笑。
「话说回来,派去飒太王子那边的特使,派得上用场吗?」
「大名侍鸣吗?毋庸置疑是个人才。」
「你相当欣赏她呢。」
「她在组织内的评价是『潜入任务的专家』,而且和王子见过面,比较容易动之以情吧。况且……」
「况且?」
杰特罗想起实际和鸣面谈时的情形。
「实际聊过才知道,她很正直,终于任务。值得信赖。」
「能够让不相信人的杰特罗卿如此夸奖……既然这样,我想是可以放心交给她吧。」
「是啊。」
杰特罗点点头。
但他不知道,过去鸣获得七德院信赖,前去调查飒太的周遭,结果不仅马上就派不上用场,还沦为废柴。
当时的No.0——神乐因此尝到阴沟里翻船的可怕滋味。
然后,接下来鸣有过之而无不及的废柴化,将导致自信满满地信赖鸣的杰特罗受到精神伤害……