二○二四年十一月二十三日（六）二三：○五
〈现在请各位回到虚拟空间，在虚拟空间内确认不破平安回到房间之后，马上就要进入犯案阶段。〉
这与栋方被判定败北，之后遭到杀害的程序完全相同。
……乖乖听话只会让相同的悲剧再度上演。
于是，加茂大喊：
「别当我们是笨蛋！你故意要我们戴上VR头罩，是要让我们没有办法察觉房间内的异状，你们才好偷袭！」
落地窗外的椋田海斗笑道：
〈你们自己决定吧。〉
「……什么？」
〈如果你们想要省略在虚拟空间集合这个步骤，那也无所谓……我和执行者并不在乎。〉
椋田那双重交叠的嗓音，显得自信满满。
这令加茂极度不安。不管如何抵抗，彷佛都在对方的算计之中。
椋田兴高采烈地继续道：
〈好，那么就从各位回到巨齿鲨庄的房间开始，正式进入犯案阶段……姊姊，我们也回去吧？〉
最后这句话变成了轻声细语，椋田恭敬地推着轮椅。不一会，两人的身影消失在草坪的左侧。
椋田的真实嗓音完全消失，交谊厅里只听得见经过变造的女人嗓音。
〈……等等我会告诉各位这次犯案阶段的详细规定。〉
这句话一说完，交谊厅陷入沉默，再也没有人开口。
「我有一件事要拜托你们。」
不破打破了沉默。
他的声音依旧开朗乐观，环顾众人时却是皱着脸，彷佛随时会号啕大哭。
「你要拜托我们什么事？」
干山惴惴不安地问。
「绝对不要尝试挽救我的性命……你们应该都明白，是我制造出椋田那个怪物，我得负责结束这一切。」
东的眼中含着泪水，大声说道：
「那怎么行！你这么努力，应该也是为了保护某个人吧？」
「被当成人质的妻子……」
「既然如此，你一定要活着回去才行。你上次不是说过吗……为了阿渡，我们一定要互相帮助，合力度过眼前的难关。」
东说到后来，声音越来越细。不破面露微笑，说道：
「为了你儿子，我更应该这么做。」
未知也难得以严肃的口吻说道：
「这是错误的想法。在这个时候放弃希望，只会让那个恋姊变态称心如意而已。」
「……放弃希望？」
不破忽然如此呢喃，双眸绽放出坚定的神采。
「椋田海斗似乎打算以巧妙的手法将我杀死，制造出令你们难以看穿的谜团……那或许对你们会是一种挑战，但我也不会让椋田和执行者高枕无忧。」
听了不破这句话，佑树阴郁地说：
「在正常的情况下，犯案的次数越多，对犯案者越不利。执行者杀害栋方，确实达成了完全犯罪，但下一次的犯案，若执行者犯下致命错误，局势马上就会逆转。如果要把希望放在这一点上，前提是……」
佑树说到这里，没有再说下去。加茂接口道：
「没错，我们不能采用这样的策略，也不会对不破见死不救。」
干山也用力点头，「身为一名侦探，绝不能眼睁睁看着任何人牺牲。」
不破微笑着说：「但这个游戏是照着椋田的想法设计出来的，我们都被他事先制定的规则束缚，就算你们想要救我，恐怕也无能为力……不管我们怎么做，都在椋田的设想范围之内。」
包含加茂在内，所有人都垂首不语。这毕竟是不争的事实。
此时，不破忽然面露苦笑，「仔细想想，或许我打从一开始就没资格当侦探。」
未知慌忙说道：「如果连你也没资格当侦探，那我怎么办？从前我不知道干了多少违法的勾当，现在虽然表面上已金盆洗手，其实仍游走在法律边缘……」
未知最后支支吾吾，没有把话说完，但大家都知道她的言下之意。
然而，不破似乎并没有受到任何影响，他接着说：
「二十六年前，耀司遭到杀害的那一天，我就应该一起死了。我虽然苟活下来，却也决定把我的一生奉献在调查案件上，这是我身为侦探的信念……但在椋田的眼里，那只不过是自私与伪善的产物。」
「没那回事！你没有做错任何事！」
东含着泪水说道。不等她说完，不破已起身：
「到了这个地步，有没有做错已不重要。既然没有办法活着查明真相，至少让我在死后成为引导你们发现真相的线索。」
佑树没有说话，只是一直低着头。未知看着不破，眼神中带着绝望与怜悯。东与干山似乎还想说服不破，但受到不破的双眼流露出的觉悟所震慑，两人都没有开口。
加茂轻轻吸了一口气，问道：
「……你打算怎么做？」
不破以充满霸气的口吻回答：
「我会把自己关在巨齿鲨庄的房间里……椋田，不管你用什么样的花言巧语，我都不会上当。不管发生什么事，我都不会踏出房间一步，任何人要是胆敢入侵我的房间，我绝不手下留情。我会阻止执行者继续犯案，就算是同归于尽也在所不惜……我相信我的牺牲，能够提高你们的生存机率。」
「不破……」
干山喊了不破的名字，却不知该说什么才好。不破接着道：
「好了，与其把时间浪费在我的身上，不如用这些时间好好思考命案的真相……这是我最后的心愿。」
＊
加茂躺在床上，凝视着奶油色的壁纸。
从壁纸的颜色，可看出此时置身在巨齿鲨庄的房间内，也就是现实世界。
智慧型手表的时间，显示为晚上十一点半。虽然椋田并没有宣布正式进入犯案阶段，但对决想必已悄悄开始。
不知何处传来尖锐的电子音，听起来像是听力检查的声音。加茂左右查看，发现声音来自于VR头罩。
这或许是某种陷阱。加茂提高警觉，小心翼翼地拿起头罩。
〈这个声音只有你跟我听得见……你不必戴上头罩，只要把头罩拿到耳边就行了。〉
头罩的耳机传出椋田的声音。那声音非常细微，只能勉强听见。加茂心想应该没有危险，于是拿起头罩凑在耳边。
「你还是打算使用你姊姊的声音？」
加茂的声音透过头罩内的麦克风，传到椋田的耳里。椋田发出宛如挑逗着鼓膜的笑声。
〈这场复仇，必须以椋田千景的名义进行。〉
加茂在床边坐下。
「你爱用什么声音，就用什么声音吧。接下来是现实犯案阶段，你私下联络我做什么？」
〈在进入犯案阶段之前，你必须为你的言行付出代价……因为你招供了。〉
「哪个部分？」
加茂并非刻意装傻。
到目前为止，加茂曾多次冒着风险做出暗示，因此他是真的不知道哪个部分被椋田视为招供。
〈当然是你将自己的犯案用手套作为证据，展示在众人面前。那做法实在太过露骨，基本上就跟招供没有两样。〉
「我说那是捡来的，怎么能算是招供？」加茂满不在乎地说道。
倘若椋田真的认定那样的行为是招供，当初在解答阶段的时候，他应该早就杀了加茂。他没有这么做，心中必定有着某种盘算。
果不其然，椋田深深叹了一口气，说道：
〈我就知道你会这么说……然而，是否认定为招供，重要的是听的人有何感想。当初包含不破在内，所有人听到你那些话，心里都清楚「你招供了」。〉
「顶多只是接近黑色的灰色地带而已。」
〈没错，因为不是明目张胆地招供，我并没有立刻杀死你和人质……但你还是必须付出代价。那个代价就是你必须接受一场赌注。〉
加茂略微思索后，说道：
「赌注？我赢了，招供的嫌疑就一笔勾销；我输了，就认定为招供？」
〈没错。〉
「我没有拒绝的权利，对吧？」
〈当然没有。现在请你针对「YUKI事件」说出你的推理。如果你说中真相，这场赌注就算你赢了。〉
加茂没有预料到对方会提出这个要求，一时有些迟疑。椋田发出铃铛般的笑声。
〈老实告诉你吧……你的推理进展让我有些放心不下，甚至可说是有些提心吊胆。〉
「但你的声音听起来很开心。」
〈呵呵，所以我想先确认一下，你到底知道多少。当然，只要你的推理稍有错误，我绝对不会手下留情。〉
这么做一方面可以打探加茂的虚实，另一方面只要逮到机会，还可以直接取加茂的性命。
何况，就算没有成功杀死加茂，在赌注结束之前，加茂没有办法把心思放在栋方事件的推理上。不仅可以剥夺加茂的时间，还可以磨耗加茂的精力和体力。
不管椋田的意图为何，毕竟他是游戏的主办者，加茂根本无法违逆他的要求。
「既然如此，我们马上开始吧。」
〈想死也不必急于一时……在进入正题之前，能谈一谈「MICHI事件」吗？〉
椋田嘴上这么问，却没有等加茂回答，便继续道：
〈你杀害MICHI的手法已被不破看穿八成，此时你的立场岌岌可危吧？〉
加茂不禁露出苦笑。
昨晚，加茂将虚拟分身MICHI关进仓库里。
接着，加茂利用排气设备抽掉仓库内的空气，使气压快速下降，让MICHI昏厥。进入仓库行凶之后，加茂离开仓库，利用空调设备和排气设备制造出密室。
到此为止的真相，已完全被不破看穿。
椋田惋惜地说：
〈我本来期待他会说出全部的真相，可惜我忘了他是不破……最后他竟然说出风压那种钻牛角尖的结论！〉
加茂轻轻点头，说道：
「发现遗体的时候，仓库与厨房之间并没有气压差……而且客厅的门有猫洞，房间的门上方有缝隙，由此可知，整栋傀儡馆除了仓库之外，全是没有气密性的空间。换句话说，不仅仓库跟厨房没有气压差，跟客厅、北栋及南栋也没有气压差。」
〈到头来，不破还是没有办法排除先入为主的观念。〉
其实有很多线索都指向唯一的真相。
虽然有排气设备，但要降低气压并不是一件容易的事，为什么在仓库可以轻易做到？
众人在上午八点左右进入虚拟空间之后，为什么有一段时间感到身体沉重？
在YUKI的房间里，为什么濡湿地毯的水会干得那么快？
加茂忽然露出复杂的微笑。
「对了……当你提到『傀儡馆的外头是虚无空间』时，可真让我吓出了一身冷汗。」
〈我只是实话实说而已。傀儡馆的外头是名副其实的虚无空间……也就是等同于外太空的真空状态。〉
就这层意义来说，傀儡馆宛如一座太空站。降低气压是轻而易举的事情，反倒是维持生命机能并不容易。
傀儡馆的空调设备具有进气机能，也是因为这个缘故。整栋建筑物处在如此特殊的环境中，当然必须定期对内供应新鲜的空气。
椋田接着又说：
〈离开仓库之后，你利用傀儡馆各房间的排气设备，慢慢将馆内的空气抽掉。花了数小时，慢慢让整栋建筑物内部的气压降至约○•七大气压……约相当于富士山山顶的大气压，对吧？〉
如果把塑胶袋包装的洋芋片带到高山上，会发现塑胶袋整个胀大，那正是因为外围的大气压下降的关系。
「没错，在一大气压的状态下只灌了百分之八十五空气的橡皮艇，当周围的气压开始下降，就会自行膨胀至百分之百。」
让仓库变成密室的手法，就是如此单纯。
加茂所做的事情，只是降低了整栋傀儡馆内的气压。这个简单的动作，就可以让置物架和橡皮艇将仓库的门堵住。
〈当他们撞开仓库的门，置物架倒下时，会将橡皮艇割破。这么一来，就算气压恢复原状，大家也无法得知橡皮艇内原本灌了多少空气。因此，接下来只要再利用空调设备，让馆内的气压慢慢上升就行了。〉
当然，置物架倒下时会不会将橡皮艇割破，还得看撞门时的力道大小，橡皮艇不见得会破。但就算橡皮艇没破，加茂也会主动提议检查橡皮艇内部是否被人动过手脚，怂恿大家在气压恢复之前将橡皮艇割破。
此外，椋田并没有提及一点……改变气压的时候，为了避免众人察觉，还得尽可能不让室温随着气压发生变化。因此，加茂必须同时利用空调设备的调温机能，花上好几个小时，在不改变室温的前提下慢慢改变气压。
此时，椋田忽然重重叹了一口气。
〈那些侦探真的都是饭桶。从重新登入虚拟空间之后，到气压恢复正常为止……明明所有人都感到身体沉重，却没有一个人在意这件事。〉
众人当时感到身体沉重，是因为虚拟分身罹患了高山症。
当虚拟分身处于低气压的环境里，VR控制服和RHAPSODY会尽可能模拟出高山症的症状，因此玩家会感觉到耳鸣、动作不灵活、身体沉重等等。
〈YUKI房间地毯上的水干得那么快，一点也不正常。我实在想不通，为什么没有人发现真相？〉
在标高极高、气压极低的地点，水的沸点会低于一百度……相反地，只要使用压力锅让气压增加，水的沸点也会跟着提升，如此一来就可以对食材进行高温调理。
由于加茂降低了傀儡馆内的气压，造成水的沸点降低，所以濡湿的地毯和衣服干得特别快，这是加茂并没有预期到的副作用。
加茂皱眉说道：
「我可没心情听你继续发牢骚。差不多该进入『YUKI事件』的推理了吧？」
〈好吧，那么请你先说出凶手是谁？〉
加茂低头俯视自己的双手。
「要知道凶手是谁，关键就是掉落在门厅的黑色手套。」
〈……噢？〉
「那只黑色手套破损得非常严重，由此可知，在VR犯案阶段里，手套的持有人必定是戴着手套犯案。」
〈但也不见得是用在杀害YUKI的过程中吧？〉
这一点确实必须考虑进去。
「单是移动客厅的人偶，不太可能让手套受损到那种程度……所以，若不是用在杀害YUKI及移动人偶，就是只用在杀害YUKI。但不论是哪种情况，手套的持有人必定是杀害YUKI的凶手。」
〈原来如此。〉
加茂顿了一下，接着说：
「每次犯案都必须用到手套，照理来说，凶手绝对不想失去它……在这个前提之下，我们首先必须思考一个问题，那就是凶手为什么要将手套脱掉？只要戴着手套回房间，绝对不会有手套掉落的风险。」
〈你自己被割伤的时候，不也急忙脱下手套？〉
椋田发出调侃的笑声，加茂皱眉说道：
「因为有脱手套的经验，我可以肯定，手套绝对不会自然从手上脱落。那双手套使用的是具有伸缩性的材质，完全服贴双手，手腕处还有环带固定。这代表杀害YUKI的凶手在回房间之前，因为某种理由，无论如何必须把手套脱掉。」
〈呵呵，这是第一条线索？〉
加茂抬高了VR头罩，继续道：
「单靠这条线索，还没有办法锁定凶手的身分，因此必须思考第二条线索……手套掉落之后，凶手为什么没有把手套捡回去？」
〈或许只是没有发现手套掉了。〉
加茂耸耸肩，说道：
「这可能性不大吧？如今聚集在巨齿鲨庄的人，都是拥有敏锐观察力的业余侦探……你的那个共犯，当然也不例外。」
〈这我不否认。〉
「假设凶手拿着脱下来的手套回到房间，在房间里冷静下来之后，一定会发现手套少了一只。大家都是观察入微的人，不会粗心到没发现手套不见了。」
〈……也有可能凶手以为把两只手套都放进口袋里，但其中一只掉了，不是吗？〉
「这也不合理。在虚拟空间中，我们要拿出口袋里的东西，或是将东西放进口袋里，画面上都会出现道具的名称，要先确认过才能执行动作。」
〈没错，这是为了避免要拿「凶手面罩」，却把其他的道具也一起拿出来。〉
加茂点点头，接着说：
「当凶手要把手套放进口袋时，只要看了道具名称，一定会发现手套少一只……因为道具名称会变成『犯案用手套（左手）』。」
之前佑树提过，当他把手套放进口袋时，显示的道具名称是「犯案用手套（右手）」。
〈……原来如此，业余侦探绝对不会忽视这个名称上的差异。〉
「没错，这代表杀害YUKI的凶手明知手套少了一只，却碍于某种理由，没有办法回去捡手套。」
椋田哼笑一声，说道：
〈这就是你的第二条线索？凶手不管是在哪个时间点察觉手套弄丢了，回去找手套也只要花数分钟的时间。凶手却连这数分钟的时间也没有，你认为这很奇怪？〉
「确实很奇怪，不是吗？就算在VR犯案阶段没有时间回收，凶手还能利用第二天的早上。早上第一个进入客厅的是我……但那时候已是上午八点多。凶手只要一到八点立刻走出房间，就能在遇到我之前，回收掉在门厅的手套。就算来不及，至少凶手也会为了寻找手套，比我早一步出现在客厅或门厅附近。但凶手并没有这么做，这个理由就是最大的关键。」
〈所有人之中，到了早上也没有办法回收手套的人，只有游奇吧？自从虚拟分身遭毒死之后，他就被强制登出，直到早上遗体被人发现，才能够回到虚拟空间。〉
椋田故意酸了一酸。加茂摇摇头，应道：
「我刚刚说过，手套是在杀害YUKI的过程中严重破损。如果这起案子从头到尾都是受害者佑树自导自演，没有任何动作会让他的手套变成那样。所以，遗落手套的人绝对不是佑树。」
〈但其他人都不符合第二条线索吧？〉
「不，有一个人同时符合第一条和第二条线索……那就是不破绅一朗。」
椋田沉默片刻，叹了一口气。
〈请你说明看看，他为什么符合条件？〉
「就像你刚刚说的，杀害YUKI的凶手只要有数分钟的时间，就能将掉落的手套捡回去。甚至如果是在门厅里就察觉手套掉落，只要十秒就能取回手套。为什么凶手连这么短的时间也挤不出来？为什么隔天早上也没有办法将手套取回？我只想得到一个理由。」
〈什么理由？〉
加茂有气无力地露出微笑。
「杀害YUKI的凶手在回到房间的路上相当焦急，很担心被人看见。因为情况实在太急迫，这个人只能赶紧将面罩及手套取下来塞进口袋里，接着马上与我们会合。」
这指的当然是第二天的早上，众人聚集在客厅的时候。当时FUWA是最晚抵达客厅的人。
〈你的意思是……不破并没有在VR犯案阶段内完成他的犯行，而是到了早上才结束？〉
「在这个游戏里，扮演凶手的玩家不见得要在限制时间内回到自己的房间。以我自己为例，杀害MICHI之后，我回到房间时已过半夜十二点，但没有被视为违规。我猜只要在限制时间内做到不可能犯罪，就算是达成任务，回到房间的时间并不会被追究。」
椋田沉默不语，并没有回答这个问题。加茂轻轻吸了一口气后，接着说：
「我记得好像是干山吧？今天早上，包含不破在内的三人一直没有出现，干山有些担心，于是提议众人到三人的房间看一看。他选择前往FUWA的房间……」
回想当时的情况，就在众人为了确认不破等人的安危，准备采取具体的行动时，不破突然进入客厅。那个时间点实在不自然，简直像是听见大家在谈论自己，才赶紧进入客厅，与其他人进入客厅的情况完全不同。
实际上，多半是不破在那个时候才刚结束犯行，想要从门厅回到自己的房间，却听见干山在客厅内说的话。
干山提议众人前往不破等三人的房间查看……不破一时吓得手忙脚乱。
「一旦有人到不破的房间查看，就会发现不破不在房间里。更重要的一点是，不破基于某种理由，不能让人知道他在门厅。」
〈呵呵，不难想像不破手足无措的模样，对吧？他一定是慌慌张张地脱下犯案用手套及面罩，塞进口袋。〉
加茂深深颔首，说道：
「这就符合了第一条线索。接着，在干山开门进入北栋之前，不破赶紧先从门厅进入走廊，再从走廊打开通往客厅的门。虽然他装出一副刚从房间走出来的模样，其实当时的情况可说是千钧一发，所以尽管他发现手套掉在门厅，却没有办法回头捡拾。」
椋田又发出彷佛来自喉咙深处的笑声。
〈是啊，而且跟众人会合之后，一直是处于互相监视的状态，所以他也找不到机会溜回门厅。〉
「这就符合了杀害YUKI的凶手的第二条线索。」
沉默半晌，椋田再度开口：
〈好吧，我明白你认定杀害YUKI的凶手是不破绅一朗的理由了。那么，他使用什么手法？〉
「首先我注意到的第一点，是你使用了不同的称呼方式。」
〈……噢？〉
「在二十二日的场景，你大多称虚拟空间内的建筑物为『傀儡馆』，但到了二十三日的场景，你不再使用『傀儡馆』这个称呼，而是使用『这栋建筑物』或『馆内』之类模糊的说法。不破采取的杀人手法，从这个称呼上的变化就可看出端倪。」
椋田默不作声，并没有表示对或错。加茂接着说：
「当我们登出后再度登入，名义上是进入二十三日的场景……正确来说，应该称为我们第二天进入的建筑物吧……那根本不是傀儡馆，而是另一栋非常相似的建筑物。」
椋田虽然没有否认，却故意装傻，并不直接承认。
〈就算你说的是对的，这对YUKI事件的行凶手法有什么帮助？不破神不知鬼不觉地毒杀YUKI，是在二十二日的场景内。既然是在同一栋建筑物内发生的事，要第二栋建筑物做什么？〉
「我接下来会说明理由……为了方便理解，我就把二十二日的场景称为『傀儡馆』，把二十三日的场景称为『模型屋』吧。」
〈呵呵，这个命名方式真耐人寻味。〉
加茂深深叹了一口气，接着说：
「我发现建筑物其实有两栋的契机，是游戏参加者的个人资料。我的身高是一七九公分，一览表上标示的数字是5.87。原本我以为那是把公分换算成英尺，但一来没有写单位，二来英尺通常会和英寸一起使用，例如我的身高应该会写成五英尺八英寸。」
〈没错，欧美通常会这么写。〉
「英寸是英尺的十二分之一，放置在傀儡馆客厅的模型屋也是十二分之一的模型。」
〈模型屋将一英尺缩小为一英寸并不奇怪，十二分之一是很常见的比例尺。〉
加茂凝视着漆黑的天花板，说道：
「但我们可以做出这样的假设……二十二日的场景是傀儡馆，二十三日的场景却是放置在傀儡馆客厅的那座十二分之一尺寸的模型屋。」
〈真是异想天开的推理。〉
VR头罩的耳机传来细微的口哨声，加茂也不禁苦笑。
「我自己也这么觉得……但以不破的性格，他确实很有可能会想到这样的手法。」
不破虽然外表看起来很严肃，但往往少根筋，不受限于一般人的常识。光听他作梦的内容，就知道他的脑袋里有个童话世界。
〈这一点我不否认，但你是基于什么理由，才得到这样的结论？〉
「个人资料里的数字没有写单位，首先引起了我的疑心……没有单位的原因，或许是第一天和第二天的身高单位并不相同。当我想通这一点之后，我登时明白，除了傀儡馆之外，还有一座模型屋。」
〈原来如此，第一天你在傀儡馆内，身高是5.87英尺；第二天你在模型屋内，身高是5.87英寸？〉
「一般正常的游戏，没有人会想到，途中身高竟会突然改变……但实际的情况是，到了游戏的第二天，我们的身高被缩小至十二分之一。」
椋田的声音显得更加乐不可支。
〈好吧，那不破要如何下毒呢？〉
「首先，过了午夜十二点之后，不破前往客厅，放下模型屋的屋顶，并且关掉客厅的电灯。」
回程时，不破应该打开了客厅北侧的门。但因为加茂先中了门上的陷阱，此时门把上已没有刀片，所以不破的手指没有受伤。
〈他为什么要做这种事？〉
「模型屋是二十三日的游戏场景，假如天花板及屋顶是抬升的状态，大家只要抬头一看，就会发现自己并非置身在傀儡馆内。」
〈关掉电灯也是基于类似的理由？〉
「没错，傀儡馆的外头什么也没有，模型屋却是放在傀儡馆的客厅……假如开着电灯，隔天我们在模型屋内，就会看见窗外有着巨大尺寸的客厅景象。」
椋田发出悦耳的笑声。
〈原来如此，只要把傀儡馆的客厅电灯关掉，模型屋周围就会一片漆黑，就算并非空无一物，也不容易被发现。〉
摆放模型屋的矮桌是深色材质，傀儡馆的壁纸也都是深灰色，只要关掉客厅电灯，从模型屋的窗户看出去就是一片漆黑。
接着，加茂想起原本放在矮桌上的那张写着希腊神只的便条纸。
「昨晚，矮桌上原本放着一张神秘的便条纸，这张便条纸后来也被不破丢进桌子底下的垃圾桶。」
〈为什么他要这么做？〉
「便条纸上写着什么并不重要，重要的是那张便条纸放在模型屋的附近……要是有人站在模型屋的窗边往外看，可能会看见巨大的便条纸。」
为了避免发生这种状况，所以不破将便条纸揉成一团，丢进垃圾桶。
加茂喘了一口气，继续道：
「不破一回到房间，立刻登出游戏，并且重新登入。当时已过午夜十二点，算是二十三日，所以他进入了二十三日的场景。」
〈就是你刚刚说的十二分之一的世界……模型屋里？〉
「没错，虚拟分身FUWA也成了约十六公分高的小人。」
重新登入后，进入模型屋的缩小版FUWA，离开自己的房间，前往门厅。
加茂想像着当时的状况，接着说：
「他走出模型屋的大门，来到傀儡馆的矮桌上，接着从矮桌移动到客厅的地板上……因为身体是缩小尺寸，当时的矮桌对他来说约有四公尺高。他要从矮桌下降至地板，必须使用你提供的犯案用绳索。我猜他大概是把绳索绑在墙边桌角的钉子上吧。」
〈当时傀儡馆的客厅应该是一片漆黑吧？〉
「『凶手面罩』有夜视功能，所以不会有任何问题。跟开着电灯比起来，顶多只是眼前的景象模糊了一点。」
椋田没有反驳，于是加茂继续道：
「到了地板上之后，缩小版FUWA从傀儡馆的客厅移动到南栋。」
客厅的门上有猫洞，缩小版分身不必开门就能轻易进入南栋的走廊。
原本加茂以为猫洞是开发人员依照自己的要求所设置，后来才发现不破在犯案时也必须用到。
「午夜十二点五十分左右，缩小版FUWA在走廊上故意发出一些声音。趁着YUKI开门到房间外查看的时候，FUWA溜进他的房间……缩小版FUWA只有十六公分高，没有人料想得到游戏里会有这样的小人，所以几乎不可能注意到他的存在。」
FUWA只要紧贴着门边的墙壁，趁着佑树望向别处时移动，应该就能安全进入房间。
〈FUWA进入YUKI的房间，趁着YUKI前往走廊及客厅查看的时候，将毒药瓶里的毒药倒入杯子？〉
「放置杯子的台座只到脚踝的高度，缩小版FUWA应该爬得上去……你曾提过，毒药的剂量是致死量的八千六百四十倍以上，对吧？」
〈我只说过一次而已，你的记忆力真好。〉
「杯子里的水是用来存档，满满一杯水可喝五次。如果把毒药全部倒进杯子，每一次喝水会喝到五分之一的毒药，也就是致死量的一千七百二十八倍以上，这个数字恰恰是十二的三次方。」
VR头罩的耳机传来拍手声。
〈没错，你答对了。当时我所说的致死量，是缩小版分身的致死量。但第一天的YUKI，是在十二倍比例尺的世界里。要杀害一个巨人尺寸的分身，需要十二倍乘上十二倍乘上十二倍的毒药……当然，这只是单纯用体重比例计算出的剂量，在游戏内并不考虑其他的特殊要素。〉
加茂眯着眼睛继续道：
「缩小版FUWA下了毒之后，多半是躲在房间角落那堆人偶里吧。YUKI回到房内，完全没有察觉房间遭缩小版FUWA入侵。接近凌晨三点，YUKI喝下有毒的水。」
〈缩小版分身确实有利于入侵房间，但要离开密室，却相当不利吧？他碰不到房间门把，力气又太小，几乎什么都做不了……房间门板的上方确实有五公厘的缝隙，但那么窄的缝隙，就算是缩小版的分身也钻不出去。〉
椋田的主张完全正确。若从缩小版FUWA的立场来看，门板的缝隙只有五公厘的十二倍，也就是六公分。
〈在这样的情况下，缩小版FUWA要怎么离开YUKI的房间？〉
「接近凌晨三点时，你要求所有人登出游戏再重新登入。在那个时间点能够进行重新登入的人，全都转移到二十三日的场景，也就是模型屋里。」
当时椋田曾公开保证，所有人再次登入时，建筑物将维持「二十三日凌晨三点存档时的傀儡馆内状况」。
这句话并无虚假。模型屋的内部状况，完全复制了同一时刻傀儡馆的内部状况。
模型屋内所有的道具、家具、建材，乃至于遗体，与傀儡馆内的配置完全相同，唯一的差别只有尺寸差了十二倍。因此，当众人重新登入时，没有发现任何异状，一直以为第二天的场景与第一天的场景是相同的建筑物。
绝大多数的电子游戏，重新登入游戏时都会载入事先存档的资料，因此就连加茂也没有预料到这个惯例会遭人利用。
加茂轻轻叹了一口气，接着说：
「就这样，所有人都移动到模型屋内，只剩下缩小版FUWA还在傀儡馆。整栋傀儡馆里没有其他人，他不管做什么都不用担心被人发现。」
〈或许吧。〉
「……不久前，我们曾以人偶手中的大剑，将橡皮艇割开。由此可证明，傀儡馆内人偶手中的刀剑，跟真正的刀剑一样锋利。缩小版FUWA大概是使用了人偶手中的斧头之类的武器，在YUKI房间的门板上劈出一个洞。」
房间的门板都是木制材质。第二天加茂等人尝试破门，撞了两下门板就弯曲了。既然门板材质在设定上是低强度的木材，缩小版FUWA只要多花一些时间，在门板上开一个洞应该不是难事。
此时，椋田忽然笑了出来。加茂皱起眉头，心里很清楚他在笑什么。
「可惜……破门的过程并没有原本预期的那么简单。」
〈呵呵，何以见得？〉
「为了制造出杀害MICHI的密室，我让整栋傀儡馆的气压降至会引发高山症的程度。」
加茂花了好几个小时，慢慢抽掉傀儡馆内的空气。气压降至最低的时间，约莫在凌晨三点之后……不破刚好受到最大的影响。
〈没错，RHAPSODY判断缩小版FUWA罹患高山症，于是模拟出各种高山症的症状，阻碍他的行动。将门劈开的过程，比监修作业时困难好几倍。〉
椋田说得轻描淡写，但他肯定早就知道会有这样的结果，还是让不破继续执行他的犯罪计画。加茂气得紧握双拳，指甲几乎扎出血来。
「若依照本来的计画，不破应该会轻松回到模型屋内的自己房间。但因为高山症的关系，他耗费大量的时间在破坏那巨大的门板上，导致回程的时间大幅延误。我猜测……到了上午八点左右，他才正要攀爬上傀儡馆客厅内的矮桌。」
今天早上不破出现在模型屋客厅的时间，比加茂晚了将近十分钟。
当时他的呼吸粗重……想来应该是刚以绳索攀爬上巨大矮桌，耗尽体力的关系。
最后，加茂的脑海浮现掉落在门厅的那只犯案用手套。
手套上的防滑材质严重磨损，正是因为不破拉着绳索爬上相当于四公尺高的巨大矮桌。手套上有木屑是因为不破劈开了门板，至于黑色纤维则来自于那条黑色绳索。
加茂接着说：
「不破好不容易回到模型屋内，扣上门闩，才刚松了口气，却又听见客厅里的众人决定要前往他的房间查看。」
〈当时他一定急得像热锅上的蚂蚁吧？〉
「……他迫不得已，只好直接进入客厅，与我们会合。由于太匆忙，一只手套掉在门厅，一直没有机会回去捡拾。」
〈因为跟你们会合之后，你们这些业余侦探就开始互相监视了。但不破为什么不能让别人知道他去过门厅？〉
「不破害怕有人猜到他是从玄关大门进入馆内，这会提高『YUKI事件』的杀人手法遭到看穿的风险。」
杀害YUKI的手法，关键就在于必须让其他人认定「虚拟空间内的玄关大门无法开启，外头空无一物，连地面也没有」。因此，不破无论如何都得避免让人产生「或许能够走出建筑物外」的怀疑。
最后，他却将犯案用手套遗落在门厅，留下破解的线索。
＊
〈果然……你已猜出YUKI事件的真相。〉
椋田的口吻中掺杂着错愕与佩服。
「我是在刚刚的解答阶段途中想通的……后来又花了一些时间，才想到电灯开关上的三根指痕绝对不是不破所留下，得出他也不是执行者的结论。」
接下来约有一分钟的时间，椋田完全没有答话。
就在加茂以为通话结束的时候，椋田才又开口：
〈你确实相当擅长推理及解谜，但你还是没有办法在这个游戏中存活下去。〉
「到了这个地步，还在说那种了无新意的威胁台词？」
椋田发出悦耳的笑声。
〈反正你就快死了，在你死之前，我想问你一个问题……为什么你会成为业余侦探？〉
加茂没有想到椋田会这么问，先是愣了一下，接着将VR头罩换到另一手，说道：
「我从来不认为自己是业余侦探，也从来不曾想要当一名侦探。」
〈游奇和未知也说过类似的话。〉
加茂轻叹一口气，笑着说：
「聚集在这里的八个人……确实都曾破解一些奇案或悬案。若是虚构故事里的侦探，或许会有一些侦探界共通的价值观，但现实中的情况并非如此。」
〈你的意思是，有些人会特别重视侦探身分和破解奇案的成就，但也有像你这种不当一回事的人？〉
「在这里的每个人，破解案件的过程和目的都不相同。」
〈若是这样，请告诉我，为什么你会执着于调查从前的案子？〉
加茂毫不迟疑地回答：
「我的工作是采访那些声称自己受到冤枉的人，把他们的故事写成文章。所以我会尽可能排除先入为主的观念，重新审视这些人的案子。如果这些受刑人真的有遭到冤枉的可能性，我希望能够代替他们发声。」
〈你并不是公家机关的人，为什么要做这种事……？〉
「这件事如果没有人做，那些受冤枉者的声音将永远没有被听见的机会。所以我选择聆听他们的声音，仅仅如此。至于这是不是侦探的行为，我向来不放在心上。」
椋田听到这里，不知为何勃然大怒。
〈少骗人了！果真如此，为什么不管身处多么不利的状况，不管被人认定为凶手多少次……你都能勇敢面对眼前的困境？一个并未抱持身为侦探的信念，不认为破解悬案有任何意义的人，绝对做不到这一点！〉
从前麦斯达•贺勒也说过，加茂很擅长破解各种匪夷所思的棘手案件。但擅长归擅长，并不代表加茂认为这是一件有意义的事情。
「你以我的家人来威胁我，让我不得不做这些事，现在却质疑我为什么做得到？」
〈你的意思是……你做这些事的动机，只是希望保护家人，希望活着与家人团聚，以及希望不要再牺牲任何人？〉
加茂刻意不回答这个问题。椋田发出彷佛来自喉咙深处的笑声。
〈就算是这样，你跟不破和六本木他们还是没有什么不同！你们总以为自己比旁人优秀，只要自己出马，一定能够拯救一些人、减少一些牺牲者。这种不知天高地厚的盲信，会为这个世间造成危害！〉
「我做的事情没有那么了不起。」
〈哈，有什么不同？〉
「当你觉得只要自己伸出援手，就可以拯救某个人的性命时，你会视若无睹吗？很抱歉，现在的我做不到这一点。」
〈现在的你……？〉
椋田的语气转为错愕。
加茂是脱口而出，因此自己也感到有些迷茫。
不过在内心的深处，加茂可以肯定……若是十多年前的自己，不管看见他人再怎么痛苦，都能铁着心肠认定跟自己毫无关系。
加茂露出苦涩的微笑。
……因为那个时候的我，信仰弱肉强食的价值观。
直到遇见伶奈。
伶奈从小就是温室里的花朵，或许是这个缘故，她太过仁慈，不懂得怀疑他人。就连对当时因个性粗暴而没有人愿意接近的加茂，也在结识的瞬间便给予完全的信任。
加茂结识伶奈的第一个感想，是不敢相信天底下有这种人。
因此，刚开始加茂一直试着吓唬她，想要让她明白，不懂得怀疑他人是一件相当危险的事。但过了许久……伶奈依旧是伶奈，反倒是加茂受到影响，产生变化。
伶奈名副其实地彻底改变了加茂的命运……如今，她已成为加茂无论如何都必须守护的人。
椋田不耐烦地说：
〈你如何能够肯定，对方希望得到你的帮助？或许因为你的能力不足，反而会把对方害死。又或许你救了对方，却会导致另一个人将来坠入不幸的深渊。即使如此，你还是想要伸出援手，只为了自我满足？〉
「你才是真正不知天高地厚的人。」
〈……〉
「我们不是神，没有办法预见未来。再怎么优秀的人，也做不到这一点。所以我们只能不断摸索，即使会让自己陷入地狱深渊，我们也只能自己决定要走哪一条路。」
对加茂来说，这就是活在当下的意义。
「所以，今后我还是会继续『伸出援手』。如果你打算在未来嘲笑我的决定，我不会阻止你。」
椋田深深叹了一口气。
〈看来，你跟我果然是水火不容。〉
椋田的声音不知为何显得相当疲累。但下一秒，他又语带嘲讽：
〈你想要在这场游戏里获得胜利，想要尽可能拯救其他人的性命？如果这就是你的生存价值，那很好……但首先你必须在下一次的VR犯案阶段存活下来。〉
加茂忍不住蹙眉，说道：
「原来如此，这就是你心中的盘算。」
〈老实告诉你，执行者正忙着为下一次的现实犯案阶段做准备。所以这一次的VR犯案阶段，犯案者只有你一个人。你本来就预定要在试玩会上犯案两次，第一次杀害MICHI成功，第二次的目标是……〉
「杀害FUWA。」
按照原本的计画，第二起杀人事件的牺牲者是不破。
〈不行，他已成为执行者的目标，你必须变更目标。〉
「什么……？」
这意料之外的要求，让加茂忍不住从床上站了起来。
原本加茂设想的杀人计画，在执行上有两个必要的条件，第一是受害者的房间必须在加茂房间的隔壁，第二则是受害者的身高必须很高。换句话说，这个计画只适用于杀害FUWA，不能套用在其他人身上。
听椋田的语气，彷佛以凌虐加茂为乐。
〈之前我就说过……虚拟空间内的杀人事件，最大的特色就在于受害者会以鬼魂的方式复活，所以扮演凶手的角色就算是对受害者也不能露出马脚。靠着这样的机制设定，才能提高游戏的难度。如果你杀害FUWA之后，现实世界的不破也被杀掉，不就本末倒置了吗？〉
加茂咬紧牙关，说道：
「不用找这些冠冕堂皇的借口，看来你是真的打算要取我的性命了。」
VR头罩传出椋田哈哈大笑的声音。
〈我很高兴你有这样的理解能力。不过，这次你可以任意选择目标，就算是变成鬼魂的MICHI或YUKI也没关系。如果你愿意，也可以自杀之后伪装成杀人事件……现在是午夜十二点二十五分，向众人说明细节大概要花五分钟，VR犯案阶段就订在凌晨两点半结束。〉
加茂看了一眼手表，错愕地说：
「只有两个小时？」
〈虽然你看穿了YUKI事件的真相，但也只是白费力气。接下来的两个小时内，你必须挑选一个新的目标，构思并完成一次全新的不可能犯罪……如果你做得到，就试试看吧。〉
这句话几乎等于是椋田的胜利宣言。
＊
椋田透过扩音器，向巨齿鲨庄内的所有人宣布，正式进入VR犯案阶段。
规则和昨晚的VR犯案阶段几乎完全相同。
原则上，所有的玩家必须在虚拟空间的房间内待命……但椋田追加一条规则，那就是不破并不会成为这次的VR犯案阶段的目标，唯独他不用进入虚拟空间。
一等说明结束，加茂便进入虚拟空间。
虽然知道此时自己置身在模型屋内，但眼前的景象与第一天的傀儡馆完全相同，实在很难相信现在看到的是十二分之一的世界。
加茂做了好几次深呼吸，接着查看右手的伤势。
虽然伤痕仍清晰可见，但已不再流血。或许是遭锐利刀刃割伤的伤口，比较容易愈合的关系吧。
加茂从储存点起身之后，朝什么都没有的空中问道：
「确认两件事情。」
加茂与椋田之间再度开启私密通话。
〈说吧。〉椋田的语气显得相当得意。
「第三天的场景，该不会变成模型屋里的客厅桌上的模型屋吧？」
椋田噗哧一笑，回答：
〈二十四日的场景，同样是在模型屋内。所有分身的身高，第一天是以英尺表示，第二天是以英寸表示……天底下可没有哪一种单位是英寸的十二分之一。〉
椋田的这个回答，在加茂的预料范围内。于是，加茂提出第二个问题：
「你刚刚说过『如果你杀害FUWA之后，现实世界的不破也被杀掉』……意思是VR犯案阶段结束之后，将会进入现实犯案阶段？」
〈按照预定计画，确实如此。〉
「请你说清楚一点……在VR犯案阶段结束之前，不破不会有事，是吗？」
〈只有在犯案阶段，才会发生杀人事件，这是游戏里不变的原则。我向你保证，这次跟之前一样，现实世界的不破，不会在VR犯案阶段期间遭受攻击。〉
椋田似乎百分之百确信加茂很快就会没命，语气中甚至带着一点胜利者的怜悯之情。加茂一听，登时露出微笑。
「太好了……如果是这样，犯案时间只要一小时就够了。」
〈什么……？〉
椋田发出宛如败军之将的哀号，语气与刚刚截然不同。
加茂不再理会他，右手戴上调查用的白手套，接着又拿起桌上的犯案用黑手套，戴在白手套的上头。黑手套的手指部分当然还是碎裂的状态。
接着，加茂从左侧口袋掏出另一只犯案用黑手套以及「凶手面罩」，同样穿戴起来。
加茂来到走廊上，走向门厅。一路上，椋田在加茂的耳畔不断追问，令加茂感到有些不耐烦。
〈你到底打算做什么……〉
进入门厅之后，加茂才回答这个问题。
「凶手玩家有两人，这代表不是只有我事先准备好犯罪计画。」
加茂以左手拉开门闩，打开玄关大门。椋田哑声说道：
〈难道……这不可能，你怎会知道不破的另一个犯罪计画？〉
「算是看穿YUKI事件的副产物吧。」
玄关大门的外头，是一片漆黑的世界。虽然知道模型屋的外头是巨人尺寸的傀儡馆客厅，但因为伸手不见五指，要跨出门外实在需要相当大的勇气。
加茂咬着牙跨了出去，反手将门关上，接着说：
「为了杀害YUKI，不破竟然要求你们安排大小两栋建筑物，真是异想天开的机关。该怎么说呢……不破那个人外表看起来相当严肃，但脑袋里的结构好像跟常人不太一样。」
眼睛逐渐适应黑暗，然而光靠虚拟分身的肉眼，还是什么也看不见。
于是，加茂开启「凶手面罩」的夜视机能。眼前瞬间出现了黑白景色。
为了测试夜视机能，加茂试着低头望向自己的身体。影像并不算非常清晰，只能看得见手脚的轮廓，无法分辨出外套和长裤的范围。不过，能够明确分辨出矮桌的边缘及模型屋的外墙，在黑暗中移动应该是完全不成问题。
加茂沿着外墙往前走，接着说：
「站在凶手的立场来看，搞出这么夸张的机关，只用一次未免太可惜了，对吧？依照不破的性格，他的第二起犯罪计画，一定也会用到这个机关。」
加茂走到巨大遥控器的前方，停下脚步。
第一天晚上，加茂就知道傀儡馆的矮桌上放着小型遥控器。
如今加茂的虚拟分身缩小至十二分之一，所以眼前的遥控器足足有八十公分。只要按下按钮，悬吊在傀儡馆客厅天花板下方的钢琴线就会被卷上去……模型屋的屋顶会跟着抬升。
加茂俯视着遥控器，扬起嘴角。
「为了能够在犯案时顺利逃走，我们凶手玩家能够暂时关掉馆内的所有灯光，对吧？」
椋田没有答话，但耳机彼端传来紊乱的呼吸声。
「而且这座模型屋的天花板及屋顶部分，能够以遥控器自由上下操控……所有的条件都已具备，该怎么做就相当明显了。」
椋田低声咕哝：
〈……当初实在应该早点将你干掉。〉