我和莉爱第一次说上话，是在初一的秋天。
莉爱在九月初转校到我上的初中，座位在我旁边。
话虽如此，莉爱当时没有和我说过话。
在正值青春期的我看来，向转校女生搭话难度太高了。
我当时总觉得大概我和莉爱就会一直这样下去了，话都说不上一次。
我们在关系上毫无进展，就这样，自莉爱转校过来经过了一个半月。
在十月底举办了运动会，我在男女混合两人三脚的项目中和莉爱成为了搭档。
在抽签决定了我与莉爱搭档的瞬间，我打心底里纠结该说些什么，至于莉爱，她则是在一旁咋了下舌。
在和莉爱练习接力的时候，我记得她会突然用锐利的视线朝自己瞪过来。
明明已经作为搭档一起练习了将近一个月，我们之间依旧气氛险恶，关系很差。
因此我为了改善关系，在除练习以外的时间也积极向莉爱搭话。
虽然得到了莉爱不耐烦的回应，我却锲而不舍地继续向她搭话。
这样一来，不知从何时起，莉爱变得肯笑着听我讲话了。
那又令我很高兴，我想和她继续加深关系，便两个人一起出去玩。
等我注意到的时候，自己已经喜欢上莉爱了。
后来……在初二的夏天，我主动告白，莉爱同意了。
自从和莉爱成为恋人之后，我们一起创造了各种各样的回忆。
并非只有欢笑，也吵过数不清的架。
提出分手也不是一次两次。
即便如此，在这样那样的经历过后，我们还是顺利走过来了……本来是这么打算的呐。
「……很久没来了呢」
站在莉爱家门前，我回忆般地低声嘟哝道。
如此说来，在这段时间，我就算从门前经过，也没进到过莉爱家里了。
明明以前还会在莉爱的房间里玩或者学习呐。
那种机会已经不会再次出现了。今天大概也是我最后一次踏进莉爱的房间了吧。
我一边侧眼看着写有“椎名”的名牌，一边在按上门铃按钮的手指里使上力气。
「来了~」
从扬声器中，我听到了莉爱母亲的声音。
一阵快步走来的声音过后，玄关的门被打开了。
「哎呀，是旭刚君，欢迎」
「您好，久疏问候了」
就她母亲的反应来看，似乎是不知道我和莉爱之间发生了什么。
「莉爱在吗？」
「嗯，在的。来，请进吧~」
莉爱的母亲把我让进屋，一直领我到莉爱的房间。
在此期间，莉爱的母亲问过我“莉爱因为身体不适没有去学校，实际上是不是在学校里发生了什么不愉快的事？”、“身为男朋友的我知道些什么吗？”。
既然莉爱没有亲口告诉她，那我也不能随便就把实情托出，我回答说“不知道”。
到了房间门前，莉爱的母亲打算敲门。
我制止了她，说了一句「之后请留我们两个人独处」。
「莉爱虽然是个任性的孩子……但今后也拜托你了呢，旭刚君」
看到她那副不好意思的笑容，我心里一痛。
莉爱的母亲从初中那时候就很中意我，我们的关系就像被家长承认的一样。
然而，从今往后的时间我大概不会和莉爱共同度过了吧。
莉爱的母亲下楼之后，我重新转向房门。
做了几次深呼吸，在写有“莉爱”的名牌下的位置敲击了几下。
「莉爱？是我，新世」
没有回答，但是里面似乎有人在动。
「……我进去咯」
打开门，房间里没有开灯，在拉着窗帘的窗边的床上，莉爱正蜷缩着身体坐在那里。
她将沉下的脸搭在膝头，看不到表情。
「我坐这儿了」
我在距离看都没看这边一眼的莉爱稍远的地方坐了下来。
「我说，莉爱。你在好好吃饭吗？你妈很担心你哦」
「……我就知道，新世的话肯定会来找我的」
莉爱低着头，小声说道。
「一般来说，应该是最不想甩了自己的人找过来的呐」
「……也许是那样」
莉爱依旧没看我。
在我们吵架的时候，莉爱甚至不会和我目光相交。
「还是说，你觉得我就像一个不考虑自己甩掉的女生的心情就来见人家的男生？」
「新世……嗯，是有着那种地方」
「……哪种地方啊？」
「那种地方就是那种地方」
「这不叫回答哦」
「好烦」
皱着鼻子的莉爱终于抬起脸转向了我。
「……你瘦了么？」
她的面颊凹陷，脸色很差。眼下的黑眼圈很浓。
「新世是不是胖了点？」
「毕竟是成长期呐」
虽说从去年开始身高就一厘米都没有涨过。
「反正双叶同学不知道新世是容易胖的体质吧」
「……可能吧」
怜奈每天都开心地为我做便当。
我说着油炸食品好吃然后吃掉的话，她从第二天起会逐渐增加油炸食品的占比。
一开始本来也会放进蔬菜的，但菜品迅速就都变成油炸食品了。
莉爱在最开始给我做便当的时候，也有过同样的情况呐。
「你胖了多少？」
「别看我这样，其实没胖哦」
「真的？」
莉爱怀疑地仔细扫视着我的身体，然后得意地说。
「啊……感觉大概胖了两公斤吧」
「啥，你为什么会知道啊」
由于被她说中了，我的声音意外地有些尖锐。
「因为早就写在你脸上了」
「我的脸才不是体重计哟……话说，讲真你是怎么知道的？」
「毕竟我一直都在注视着新世，不由自主地就看出来了而已」
「要是我看出莉爱胖了的话，你一定会朝我发火呐」
「……新世是不是找我有什么事才来的？」
莉爱打住了闲聊。似乎不想再开玩笑了。
「不是的话，一般是不会来前女友家里的吧」
「那个……我有件事想问莉爱」
「我就知道。新世没有事的话，甚至都不会打电话给女朋友呢。明明我因为想听新世的声音，原来经常给你打电话的」
「最近我主动打电话的次数可是压倒性的多哦」（指给现女友）
「……那倒也是。所以，你想问什么？」
或许是说到了自己不想听的话题，莉爱言归正传道。
如果马上要问的问题也被她岔开的话，我来这里就失去意义了呐……
我尽管对此担惊受怕，却还是相信着莉爱，问道。
「是关于那天和莉爱在一起的那个男的……那家伙真的是你小学时期的青梅竹马么？」
「不是，那是假话」
竟然老老实实地承认自己撒谎……我甚至有些扫兴。
「那么，那家伙是谁呀？你们怎么认识的？」
「他是我在找小空商量穿搭的时候，在让她给我介绍的服装店里认识的店员……我要是这么说，新世会相信吗？」
莉爱自己也知道，说过谎的自己的言辞没什么可信度吧。
可是在我看来，这样一来线索就接上了。果然空无法置身事外。
「先说好，我之所以撒谎说那家伙是青梅竹马，可不是因为试图掩盖出轨」
「我不可能盲目听信你这番话吧」
「新世之前没告诉我就和青梅竹马见面的时候，我也以为你出轨了，最后我原谅了新世对吧？」
正因为发生了那种事，在我们之间才定下来一条规矩——
单独和异性见面的时候，要事先告知对方。
但是莉爱打破了规矩和其他男性见了面，因此我认为是出轨。
「就像那时候一样，我想着反过来这次新世也会原谅我，就说了谎——仅此而已」
「那即便莉爱当时没有出轨的想法，又为什么要见那个轻浮男呢？」
「……那天，我是让他陪我预先准备一下本来应该昨天和新世去的约会」
莉爱摇了摇头，状似后悔地用一只手抹了抹脸。
「预先准备……约会？」
「那家化啊，我只在聊一些像平时自己没试过的穿搭类型啊、约会的计划啊……这种话题的时候，才会见面」
「就是说……你是让空把轻浮男作为一个咨询的对象介绍给你的么？」
若是相信莉爱的话，这样一想，在一定程度上就说得通了。
空之所以会把那个男的介绍给有男朋友的莉爱，是因为莉爱想要一个咨询对象。
即便这么说，空对我完全没有就那个轻浮男做出解释也是无法理解的。
「为什么，这里会提到小空啊？」
听到我的疑问，莉爱不可思议地歪过头。
「你问为什么……是空给莉爱介绍的那家店吧？」
「确实是那样……但我并不是在小空的介绍下才和那家伙认识的哦」
「是嘛？我满以为是空认识那个男的，才介绍给莉爱的」
「诶？小空她认识那家伙？」
「……哈？你不知道么？」
「那两个人互相认识什么的，我还是第一次听说」
莉爱并不是让空给自己介绍的那个轻浮男——这一点我是知道了。
然而，莉爱不知道空和轻浮男是熟人，这一点有些奇怪。
「空给介绍的服装店的店员和给你介绍的她本人有可能认识——这种事你没想过么？」
「即便你这么说……小空说过自己没去过那家店」
「意思就是……给你介绍了一家自己没去过的店?」
「嗯。我听小空说“我朋友说过那家店商品种类很丰富哦~”，然后她就介绍给我了」
莉爱把食指放到嘴唇上，眼睛看向天花板。
在回忆起什么的时候，莉爱一定会有这么个习惯。
看来不像是假话。
也就是说，空介绍给莉爱的那家店的店员只是碰巧和她认识嘛。
那个男的对空说的“给我介绍介绍”，或许也是让空给介绍自己工作的服装店这个意思。
到头来，这件事的背后也没有什么特别值得注意的——
「……等等？」
在脑海里浮现出一个念头的瞬间，我背上淌下了令人难受的汗水。
不会是我在做什么噩梦吧？
血色渐渐从我的全身流失。
「不过，不可能那样……」
「我说？你从刚才开始怎么了？」
「真是那样的话，为什么……」
「我说」
莉爱伸手在我面前晃了晃，我才回过神来。
不知什么时候，从床上下来的莉爱来到了我的身旁。
「思考问题的时候一个人嘟嘟囔囔的毛病，你差不多该改掉了哦？」
「……抱歉」
「话说，你今天就请回吧？我差不多该睡觉了」
「嗯、嗯嗯……呃，现在就睡？」
「最近几天没能睡好，但是一看见新世的脸，总感觉有些安心了，就想睡了」
莉爱“呼啊”地轻轻打了个哈欠，钻到床上。
我的脸不仅有体重计的功能，还有安眠的效果呐。
「是嘛……晚安」
这会儿还有好多想和莉爱说的，但是差不多到了结束的时候了吧。
我站起身，把手放到门把手上。
「……呐，新世？」
身后侧躺着的莉爱向我搭话道。
「怎么了？」
「即便现在……我也最喜欢新世了哦」
听到这话，我没能转过身去。
我找不到任何……能回应莉爱的话语。
「……即便我说这种话，新世也会困扰吧。不，没事了」
「莉爱……」
「没事了……所以，忘了吧」
被压抑的感情犹如决堤一般，与呜咽声一同涌了出来。
莉爱那细弱而颤抖的声音，一直回荡在我的耳边。
「啊，哥哥你终于回来了！昨天竟然又夜不归宿，就算事前告诉我了，也不是说人家就原谅你了哦！？」
我从莉爱家直接回到家，一开门，等待我的就是美织的说教。
她端着胳膊气势汹汹地往那里一站，好像是在蹲我，看来她相当生气呐。
「在朋友家留宿我就原谅哥哥了。但是，以玩女人为目的的夜不归宿，作为妹妹绝对无法容忍」
她说得完全没错，我无言以对。
「错……错了错了，是我错了」
「……你真的在反省吗？」
美织用不悦的眼神瞪向我。
在这种情况下，没人会有“没在反省”这种选项吧。
「当然。晚饭我会做美织喜欢吃的东西，什么都行，你就别生气了」
「真是一个让人无可奈何的哥哥呢……那么，人家想吃甜食，请做烤饼」
「烤饼嘛，知道了。我过会儿就做，你等一下」
我想方设法过了美织那关，随即走进了自己的房间。
关上门，我立刻靠在墙上，慢慢地滑座了下去。
「……先得向怜奈报告询问过程呐……」
我给怜奈打过电话，或许是她手里正好拿着手机，响了一声就接通了。
『喂田中同学？不好意思，我能之后再打给你吗？』
「……怜奈，你知道是我打来的才这么说的吧？」
是想对上午那件事进行报复嘛。
总是酷酷的怜奈也意外地会做出孩子气的行为啊。
『呵呵，所以说怎么样了？你从椎名同学那里问出什么情报了？』
「该说是情报嘛……果然莉爱见过的那个男的不是她的青梅竹马」
『也就是说，以小鸟游学妹的介绍为契机，椎名同学认识了那个男的？』
「不，空介绍的好像是那个男的工作的店。莉爱甚至不知道空认识那个男的」
『是嘛……』
怜奈停顿了几秒钟，兴趣缺缺地嘀咕着『倒是怎样都无所谓』。
『话说回来，你找小鸟游学妹确认过真实情况吗？』
「我打算明天晨练开始之前问。毕竟莉爱的话我不可能就那么信了」
『应该那样呢』
「那我待会儿要去讨妹妹欢心了，会很忙，明天学校见」
『……我有一句话，希望新世能先听我说』
怜奈以非常直接的语气如此说道。
一种奇妙的气氛隔着电话传了过来。
「怎么了？」
『如果新世……有了其他喜欢的人，那个时候毫不客气地把我甩掉也没关系哦』
「你突然在说什么？我要是那么做的话，怜奈不就有可能宰了我嘛」
『你这不是很清楚嘛。人家只是说说而已』
挂了电话，我走向客厅。
明明我还没开始做饭，美织就已经坐在客厅的桌边待机了。
我不禁苦笑出来，同时站到厨房里开始做烤饼。
当我把放进碗里的鸡蛋和牛奶混在一起的时候，美织来到了我的旁边。
「我也来帮点什么吧？」
「不能偷吃哦」
我先手提醒道，美织听罢露骨地移开了视线。
「先说好，别装哈？」
「知、知道啦……」
「美织，帮我把那边的烤饼自发粉拿过来」
「烤饼自发粉……啊，是这个吧」
我和着面团，同时脑海里的一角在想——要是能顺利做出来就好了。
第二天一大早，早早醒来的我赶忙收拾好出了家门。
在我们部，管理人会比部员更早到校，然后做好晨练的准备工作。
因此，我想在训练开始之前逮住空，和她谈谈。
经过莉爱的家，我发现她房间的灯关着。
「今天也休息么……」
我就那样过而不停地往学校走去。