昨天，我去见了樱在梦里看见的希望之光──一个打扮成熊模样的少女。
第一次接获报告的时候，我还一头雾水，没想到真的是个打扮成熊模样的少女。
报告指出她现年十五岁，就跟我女儿差不多大。
光从外表看来，我实在不觉得她强得足以击败十兵卫。真亏忍能看出那个打扮成熊模样的少女就是樱所说的希望之光。
若没有接到她与十兵卫战斗的报告，我恐怕无法光凭樱的说法就相信她是希望之光。
为了得知打扮成熊模样的少女有多少实力，我派了十兵卫与她战斗。十兵卫的实力在这个国家之中也是数一数二地强。鲜少有人能够战胜他。
我原以为即使十兵卫因对手是小孩子就放水，依然不会输。
结果，打扮成熊模样的少女赢了。
不过，这是出乎意料的好事。这么一来就证实了樱的说法。那些唱反调的人看见这个结果也只能闭上嘴巴。实际上经过这次的事，已经没有人会再多嘴。
做出测试那个熊少女般的事，我感到很抱歉。只要有一点闪失，我们就会失去希望之光。
不过，熊少女接受了我的道歉，答应与大蛇战斗。
只能将国家的未来托付给那样的少女，令我非常惭愧。
我接到忍的报告，得知那个熊少女为了与篝见面，今天要三个人一起前往黎聂思岛。
据说他们要骑着熊，渡海前往那座岛。看来我收到的第一份报告内容并没有错。
报告上写道，有个打扮成熊的女孩子骑着熊，从海上登陆。我一开始还以为她是跟熊一起搭船来到这里的。
可是，正如字面上所言，她真的是骑着熊从海上走了过来。
熊会在海上奔跑？
难怪我会误解。就算接到熊在海上跑的报告，也没有人会相信。不过，这似乎是事实。
我听说在樱的要求下，她们今天要骑着熊前往岛上。
当时，忍要我别对任何人提起熊能够渡海的事。
我还能跟谁说呢？
如果我对臣子说有熊从海上跑来，臣子肯定会觉得我的脑袋有问题。听说熊能在海上奔跑，我自己都难以置信了，别人更不可能相信。
而且，既然打扮成熊模样的少女希望我保密，我就会遵守承诺。
如果正如樱所说，打扮成熊模样的少女是希望之光，我就不会做出使她不悦的事。
即使是小小的希望之光也一样。只要能拯救国家，不管是多么微不足道的机会，我都会把握。
不过，既然那些熊真的能在海上奔跑，我还真想看看。
现在，她应该已经在黎聂思岛上见到了篝。
篝是长年守护这个国家的守护者。每次国家有难，她总是会出手相助。篝是活了数百年的狐狸，外表从以前到现在都没有改变。
知道篝这号人物的人有限，因为长生不老与美貌会招来数不清的麻烦。因此，为了防止男人靠近，她对黎聂思岛设下了结界。
由于我从小就认识她，将她当作姊姊或母亲看待，所以她知道我的各种把柄，相当棘手。我在篝面前经常抬不起头来。
我担心的是，像篝这样的人是否愿意相信那个打扮成熊模样的少女。为了说服她，虽然会有危险，我还是允许了樱的同行。跟我一样，篝从樱一出生就认识了她。如果是樱所说的话，篝应该听得进去。
虽然很担心樱等人，但我必须继续处理大蛇的事。
我一边思考今后的对策，一边做着手上的工作，便接到了联络。
据说干道上有魔物出没。
一开始，我不明白这种小事为何要特地呈报到我这里来，但数量似乎很多。因此，冒险者公会提出了出兵的申请。
我下令派出一支部队，交代士兵随时报告现况。
我有不好的预感。
为什么魔物会在这个时机聚集而来？
接获关于魔物的报告后，我暂时工作了一阵子，这时有一只白色的小鸟从开启的窗户飞了进来。
白色的小鸟在房间里绕圈飞行，我一伸出手便停在我的手上。
它是忍的传令鸟。小鸟的脖子上装着一个小筒子。
怎么？忍应该跟樱与打扮成熊模样的少女一起去见篝了。发生什么事了吗？一瞬间，我以为是篝对打扮成熊模样的少女做了什么失礼的事。
我赶紧从装在小鸟脖子上的筒子里取出信纸。纸上用简短的文章写着「岛屿遭到魔物袭击，封印可能解除」。
不对。
情况比我想的更加糟糕。
魔物开始聚集了。我想起刚才接到的报告。
只有一个可能。
原因就在此吗！
我从座位上站起，命令臣子立刻集合。
这个时候，有传令兵来访，表示率先出发去扫荡魔物的部队长提出了增派支援的请求。
魔物的数量似乎增加了。
我拿出地图，对照魔物出没的报告内容。
魔物果然正在朝黎聂思岛附近移动。
其他的岛屿可能也会发生同样的事。
不，肯定已经发生了。
「离黎聂思岛最近的地方是最危险的。」
「请问您的意思是？」
「刚才我从待在黎聂思岛的忍那里接到了联络，听说有魔物聚集到岛上了。」
「难不成……」
听到我说的话，其他人似乎也有了头绪。
「据说过去大蛇出现的时候，有许多魔物同时出现。这次有魔物聚集而来，很有可能是其预兆。」
我的一番话让众人议论纷纷。
「立刻向各岛确认。另外也要加速准备出兵。」
我命令士兵防守城市入口，并确保干道的安全。
干道上有人正在移动，必须优先防守。
然后我下令不让民众离开各城镇或村庄。
「另外，快派你们为了迎战大蛇而召集的女性前往黎聂思岛。」
如果大蛇已经复活，虽然不知道能派上多少用场，但在男性无法进入的情况下，现在只能依靠这些女性了。
至少也要请她们带樱回来。樱是我已逝的妹妹留下的孩子。
「请问魔法师要如何调度呢？」
「大蛇还没有复活，现在的首要任务是保护居民不受魔物伤害。让他们去对付魔物吧。」
可恶，我原以为还有几天的时间。
我原本打算参考篝对熊姑娘的评价，再考虑今后的事。关于这件事，篝的意见是最重要的。所以，篝的评价会影响我对待熊姑娘的方式。
篝，以你的眼光来看，熊姑娘是希望之光吗？还是你无法从她身上感受到任何资质呢？
就算想这么问，现在也无法如愿。
现在必须打倒聚集而来的魔物。
接着，我将城堡与市街交给其他人，宣布自己将前往港口。
「国王陛下请留在城堡里吧。」
「关于魔物的事情，交给你们就没问题了。如果大蛇复活了，现场就会陷入混乱。我岂能不站上第一线呢！」
「但是……」
「我知道，我不会冒险。即使有什么万一，我也只会下达指示。你们要尽量节省士兵与魔法师的体力。只不过，居民有危险时不可吝于派兵。关于魔物的事情就交给你全权处理。如果遇到紧急状况，就传令到港口吧。」
「我明白了。一切遵照国王陛下的命令。」
向各臣子下达指示以后，我前往港口。
「船一旦准备好就立刻出发。」
港口有人正在准备出海。
过了不久，出海的准备完成了，我立刻搭上船。
虽然看得见岛屿，从这里却无法判断状况。
完成出海的准备后，我向黎聂思岛前进。
船只渐渐靠近黎聂思岛。
「国王陛下！岛屿……」
负责观察黎聂思岛的士兵发出慌张的声音。声音中透着说不出的焦虑。
我用手上的望远镜往岛上看去。
黎聂思岛有烟雾升起，还能看到火舌。
另外，有一个巨大的东西正在活动。
那是什么……？
是长长的脖子。
……大蛇。
大蛇复活了。
那座岛上有篝、忍、樱，以及打扮成熊模样的少女，共四个人。
这是怎么回事？樱她没事吧？
「继续往岛上前进。」
「但是！」
「我只是要确认。」
我与其他同行的男人无法登岛，但至少能靠近码头。
随着船只接近黎聂思岛，我们渐渐能看清岛上的情况。
我使用望远镜确认。
那就是大蛇，缠绕着火焰的巨大蛇头。周围有某种小小的东西正在移动。
那是篝和优奈。
难道她们正在战斗吗？
忍与樱去哪里了？
有可能是篝与优奈挺身战斗，而忍带着樱逃走了。
可是，大蛇复活的岛上有安全的地方吗？
不过，现在只看得到一颗头。
如果只有一颗头，或许有办法应付。
首先要确保樱的安全。
「传令，让召集女性的船只航向黎聂思岛的码头。第一要务是确保樱的安全。将樱安置完成以后，指示她们立刻与大蛇交战！」
我的命令立刻传递出去，载着女性们船只却没有行动。
到底在做什么！
再不快点，樱会死的。
我看见小鸟飞了过来。
传令兵接过信，确认内容。
「国王陛下！」
「怎么了？」
「看见大蛇的女性们都感到害怕，似乎不愿意登岛。」
「事到如今，说这是什么话！」
我的怒吼让传令兵绷紧表情，显得不知所措。
我知道就算责骂这个传令兵也只是迁怒。
不过，我承受了那么多怨言，召集来的人马却是这个结果？
樱说是希望之光、打扮成熊模样的少女都已经开始战斗了。
「传令！叫魔法师到港口集合。」
只有这个方法了吗？
最糟的情况下，就算要牺牲魔法师，也得引诱大蛇远离国家。