雅赛鲁丝今天也前往了迪许家。
除了扫荡魔兽的日子以外，她几乎每天都会准时报到。当然，她都会刻意饿着肚子。
「不知道今天能品尝到什么样的菜肴呢。」
前往深山时，她健步如飞。尽管肚子饿得扁扁的可是却满怀期待，以轻快的节奏不停咕噜咕噜叫。
抵达迪许取名为【长老】的大树后，只见屋主和沃恩一同站在家门口。迪许背后背着巨大的背包，看来是打算出门的样子。
「迪许，早安。」
「噢，雅赛鲁丝。你今天也来得很早哪。」
「你现在要出门吗？」
「没错，我要去打猎。」
迪许指了指某个地方。
她往那个地方转头一瞧，发现有一缕烟飘上天空。
「嗯？是野火吗？」
若是失火那可就不妙了。说不定火势还会延烧到迪许家这边来。
（如果延烧到这里的话，我就吃不到好吃的──不对，迪许就有生命危险了。）
雅赛鲁丝摇头驱逐杂念，重新绷紧神情放松的脸孔。
相对的，迪许则是一副老神在在的模样。他似乎已经很习惯面对山上的各种突发状况了。
看到雅赛鲁丝一脸严肃，他哈哈大笑。
「放心啦，雅赛鲁丝。那应该是噬火鸟搞的鬼。」
「噬火鸟……你是说魔兽吗？」
噬火鸟一如名字所示，就是一种会吃火的鸟类魔兽。
平常它们栖息在火山口一带，专吃熔岩维生。根据迪许的说法，竞争不过其他同类的年轻噬火鸟在被逐出族群后，有时候会误闯到山中的样子。
「噬火鸟在没有火的地方会自己吐火，靠燃烧过的焦炭或岩石充饥。」
迪许补充说明道。
无论如何，魔兽就是魔兽，不能因为这样就漠视。而且从迪许分享的习性判断，置之不理的话迟早会引发火灾。雅赛鲁丝低头看了悬挂在腰间的剑一眼后，猛地抬起头。
「迪许，我也跟你一起去吧。」
「确定吗？」
「我没有跟噬火鸟交手过，可是我不能就这样放任会危害人类的魔兽不管。」
「你愿意同行的话我当然是很放心啦。不过我必须提醒你一件事情。」
「什么？」
「噬火鸟的肉……可不是普通的好吃喔？」
雅赛鲁丝抿成一直线的嘴唇流下了口水。
同时她的肚子也「咕喔喔喔喔喔」地发出了彷佛魔兽吼叫声般的巨大声响。
◆◇◆◇◆
迪许移动到一个较为空旷的场地后坐了下来。
这里离先前冒烟的地方很近，头顶可见辽阔的天空，低矮的草木长得十分青翠茂盛。
迪许割下附近的杂草后着手生火。跟制作料理的时候一样，火势微弱。他在火堆里加入石头和干燥的生木。
「这样就能把噬火鸟引诱出来吗？」
「噬火鸟喜欢火和带有热度的东西。闻到烟味它肯定会现身的。」
迪许接着淋上了某种液体。液体转眼就蒸发，冒出了一股白色的热气。
飘进鼻子里的那股异味让雅赛鲁丝不禁皱眉。
「迪许，你淋的那个东西该不会是酒吧？」
「答对了。我打算让酒精结合烟味，借此灌醉噬火鸟。再趁它醉倒的时候把它抓起来。」
那是迪许自制的酒，拥有强烈的气味是一大特色。
不只是噬火鸟，也能使其他魔兽陷入酩酊大醉的状态。
此乃迪许用来对付魔兽的独门武器。附带一提，这个酒一点都不好喝。
「用这种东西真的逮得到噬火鸟吗？」
「没问题的。」
迪许话说得自信满满，雅赛鲁丝倒是半信半疑。
魔兽有那么简单就捕捉得到吗？
咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿呜呜……
不久，突然传来了一阵听似很哀伤的野兽叫声。
那不像一般猛禽的啼叫，也不像野兽的哮吼。
从来没听过的陌生叫声让雅赛鲁丝心跳加速。
首先有反应的是沃恩。它连续抽动了几下鼻子和耳朵后，转头面向北方。
彷佛打翻了颜料般，在万里无云的蓝天上可以看到一抹红点。
有什么东西在大动作地拍动着。是翅膀──色彩鲜艳的红莲之翼在阳光的照耀下闪闪发光。
「噬火鸟来了……」
迪许压低音量说道，声音里夹杂着喜悦。
另一方面，雅赛鲁丝则是被噬火鸟的鲜艳红色深深地吸引住了。
真是漂亮的鸟。简直就像直接把红色宝石雕刻成鸟的形状一样，特征十分鲜明强烈。
雅赛鲁丝和迪许和沃恩躲在有一段距离的地方，屏息守株待兔。
噬火鸟在烟的上空盘旋。或许是警戒心重的关系，迟迟不肯从天上降落。
只见它频频摇头晃脑，慢吞吞地往火堆靠近。
它的身形比海雕大了一号。脚很细，可是长着锐利的爪子。
它警戒着四周从天而降后，吃起了石炭和木炭。
这一带除了烟以外，还弥漫着酒精的味道。
『呜咕……』
不久，噬火鸟突然打嗝。只见它踉踉跄跄，站也站不稳地摇晃着身体。
噬火鸟似乎也发现自己的身体不太对劲，一副想飞却飞不起来的模样。
「就是现在！」
迪许冲出藏身处。一鼓作气冲上前后，他从怀里拿出了圣水。
对炎属性的魔兽而言，水堪比毒药。如果再加上一般魔兽都很厌恶的神圣属性的话，那更是形同剧毒。
迪许把圣水洒到噬火鸟身上后，「咻」地发出了尖锐的声响。
噬火鸟的体温高达一百度以上。水碰到它的身体立刻就会蒸发。可是只要让它的体温暂时下降，它的体内机能就会跟着降低，行动变得迟缓。迪许见机不可失，上前用短剑刺进它的身体。
鲜艳的蓝紫色鲜血随之喷出。噬火鸟一阵头晕目眩，过没多久就断气了。
「漂亮！」
雅赛鲁丝拍手献上喝采。沃恩也发出哮吼声庆祝主人旗开得胜。
若非熟悉魔兽的特性，不可能展现出这么精湛的技术。
这就是天生没有任何技能──零技能者的狩猎方式。
『咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！』
这时，雅赛鲁丝又听见了尖锐的啼叫声。那无疑是噬火鸟的叫声。
它们大幅度地拍动着翅膀，张大嘴巴威吓。
一群数量惊人的噬火鸟遮蔽了蓝天。
「哪来这么多噬火鸟啊！」
「大概是因为这道烟的味道实在太香了吧。连远方的噬火鸟都被吸引过来了。」
雅赛鲁丝也不敢相信世上有这么荒谬的事情，可是迪许确实有可能办得到。
毕竟他是连SS级的圣骑士的胃袋都能牢牢抓住的男人。
话虽如此，迪许也不可能独自应付得了这么一大群的噬火鸟。
圣水用光了，手边也没有多余的耗材可用。不过，他的身边还有可靠的伙伴。
「看来轮到我们上场了。」
（插图008）
【光速】的圣骑士雅赛鲁丝俐落地拔出了剑。
一旁的沃恩也露出了尖锐的獠牙。
准备迎击一大群噬火鸟。
不对……是新鲜美味的食材！
雅赛鲁丝用力把快滴下来的口水吸回去吞进喉咙。肚子咕噜咕噜叫的声音堪比战场的击鼓声。
「想要被我吃掉的家伙尽管放马过来吧！」
【光速】的贪吃鬼豪气地下了战帖。
◆◇◆◇◆
「哈啊……哈啊……哈啊……」
雅赛鲁丝和沃恩的四周满地都是噬火鸟的尸体。
雅赛鲁丝甩掉沾附在剑上的鲜血，调整呼吸。
「怎么样……这就是【光速】的圣骑士的实力。」
雅赛鲁丝面露满足微笑的同时，反射性地擦掉流出嘴角的口水。
至于沃恩则是一派轻松的模样。明明才经历过一场激战，可是它却连一口气也没喘。
只能说它真不愧是神兽芬里尔的幼崽。
「你把它们全部砍死了。厉害。」
雅赛鲁丝转头一瞧，发现迪许正在帮噬火鸟验伤。
所有噬火鸟的内脏都完好如初。即使是长时间的战斗，雅赛鲁丝和沃恩还是能完美地维持住注意力的样子。几乎可以说是神乎其技了。
大显神威的雅赛鲁丝又把口水吸了回去。
看来她的肚子似乎真的很饿。不仅从早就空腹到现在，还使出全力战斗。
如今她的双眼微微浮现了血丝，模样看起来挺吓人的。不过这也是无可奈何的吧。
「好、好了………迪许，你快点把它们做成菜给我吃吧。」
「这些全部？」
「不、不行吗？」
「全部是不可能的。我一个人怎么处理得来。」
雅赛鲁丝大失所望地垮下肩膀。
她是当真想把它们通通吃掉才砍死所有噬火鸟的，迪许的宣告让她感到十分遗憾。
迪许拔出短剑，剑身闪烁着寒光。
「不过，要喂饱你应该不是问题吧。」
闻言，雅赛鲁丝整张脸都亮了起来。
迪许立刻着手烹调。
首先将水煮沸，把未解体的噬火鸟一一丢进锅子里。
「直接下锅煮吗？」
「因为噬火鸟的体温很高。现在把手伸进去清内脏会可是会烫伤的。所以必须先降低温度。」
「这样的话，用水或魔法降温比较快不是吗？」
「欲速则不达啊，雅赛鲁丝……急速降温的话会导致肉身萎缩变硬，而且无法恢复原状的。所以必须先透过热水来使噬火鸟冷却。」
等噬火鸟的温度降到跟人类的体温差不多后，迪许把它们捞出锅子，一鼓作气宰割。作业流程跟宰割邪恶乌鸦时一样。拔完毛后，在雅赛鲁丝和沃恩的协助下进入支解的流程。
好不容易终于取出了胸肉的部分。
好鲜红……
一如火焰凝结而成的肉块看起来非常漂亮。
沃恩口水直流，一旁的雅赛鲁丝手中紧握的不是剑，而是自备的刀叉。
迪许见状不禁笑了出来，把胸肉切成可以一口吃下的大小。
接着把切好的肉简单地过了一下热水后，迪许向雅赛鲁丝和沃恩问道：
「要不要吃？」
雅赛鲁丝简直快把脖子给摇断似地拼命点头。
沃恩也「汪！」地叫了一声，伸出舌头舔了舔上腭。
「不用沾任何酱汁吗？」
「直接吃味道就很浓了。总之你们吃吃看吧。」
雅赛鲁丝和沃恩把肉送进口中。
「好辣辣辣辣辣辣辣辣辣辣辣辣辣辣辣辣辣辣辣辣啊啊啊啊啊啊啊！」
「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡！」
好辣……好辣！好辣！！
总之就是辣得要命！
肉本身的口感很好。带了点弹性，可是又异常的柔软。
可是好辣！
一咬下去，如果汁般的肉汁便瞬间在口腔里面炸开。
可是好辣！！
辣归辣，可是好好吃！
那不是单纯的辣。而是一种可以尝到肉汁本身的鲜甜滋味的滑顺的辣。
回过神来，雅赛鲁丝已经流了满头大汗。鼻子下面也冒出大量的汗珠，这些生理反应如实地说明了这块肉吃起来有多辣。然而，身体却饥渴不已地呼唤着。
──呼唤着「我还想吃更多」。
现在饥渴到不只手，连脚都快要从喉咙里伸出来了。
「迪、迪许……我可以再吃一块吗？」
「我是无所谓啦……你确定吗？等一下我要做成更好吃的料理喔？」
迪许嘻嘻嘻地窃笑。
啊啊……那是他招牌的恶魔笑容。
雅赛鲁丝烦恼到闹头痛，最后她决定耐心等待。沃恩似乎也是做了同样决定的样子。它一如要让自己的心情稳定下来般，正襟危坐地坐着。雅赛鲁丝也在他的旁边跪坐下来。
大致解体噬火鸟后，迪许从瓶子里拿出了白色粉末。
那是用马铃薯制成的面粉。看来他似乎打算做成炸肉的样子。
等油锅沸腾后，他把裹好面粉的肉下锅油炸。
喀啦喀啦喀拉喀啦喀啦喀拉喀啦喀啦喀啦……
爽快的声音在山野回荡。现场充斥着令人一闻就饥肠辘辘的香气。
似乎就连四周的野兽也被这股香气吸引，鬼鬼祟祟地往这里探脑探脑，直到沃恩抬头恐吓，它们才逃得无影无踪。
把流出来的肉汁重新淋到肉上后，肉块渐渐变成美丽的焦糖色。
雅赛鲁丝口水直流。她的肚皮已经饿到超扁的程度了，可是现在还没办法大快朵颐。
她心情烦躁到脑袋都快变得不正常了。
「做好了！」
噬火鸟版炸鸡块完成！
听到引颈期盼的字眼，雅赛鲁丝和沃恩立刻站了起来。
雅赛鲁丝以【光速】的速度拿叉子刺向放在木盘上的焦糖色鸡块。
接着她慢慢地用刀子将鸡块切开，金黄色的肉汁随之从中流泄而出。
一股浓郁的肉味扑鼻而来。
「我要开动了！」
「汪！」
雅赛鲁丝和沃恩分别吃下鸡块。
嚼嚼…………噗滋……
「呣呜呜呜呜呜呜呜呜呜喔喔喔喔喔！！」
「汪喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
雅赛鲁丝和沃恩的赞叹声如合奏般响彻山野。
令人愉悦的酥脆口感。咀嚼这个动作本身就是一种享受。
重点是这个酥脆的口感和肉原有的辣味简直是绝配。
那个感觉就好像咬下去的瞬间，辣味便直窜脑髓传递酥脆口感的样子。
酥脆的面衣跟肉原有的弹性也十分契合。弹牙的口感中，尝得到肉质饱满厚实又软嫩的滋味，真的愈吃愈带劲。
「噗滋」地喷出来的肉汁也很诱人。
肉的鲜味、甜味和辣味如惊滔骇浪般接连来袭，在口腔里面形成了美味的风暴。
喀当……
雅赛鲁丝放下刀叉。
她露出高雅的表情擦拭着嘴角，可是整盘肉都被她一扫而空了。
「呼……肚子吃得好饱……」
雅赛鲁丝心满意足地吁了口气，摩娑着撑得圆滚滚的肚皮。舌头和喉咙直到现在还是麻麻的。
「没想到噬火鸟的肉居然这么辣。」
「不会吧，你竟然不知道这么基本的事情？」
魔兽的血就是它们的魔力。而且不同的魔力有不同的属性。
属性有水、火、土等，种类复杂。属性的不同也会反映在味道上。
噬火鸟是炎属性，所以它们的肉大致上都会带有辣味。
「原、原来有这样的差别啊。」
令人惊愕的真相。
这样的知识说不定只能在贤者云集的王院大图书馆才查询得到。
可是这名年仅十六岁的青年却具备了如此贵重的知识。
而且他只是一个没有技能的山中厨师……
雅赛鲁丝愈来愈深受吸引。
无论是被他的料理，还是他的人格特质……
然而，零技能厨师的真正本领尚未完全展现出来。