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这是第三次。
每次站在这扇门前，龙儿都不是一个人。
第一次。
当时的龙儿还在一片黑暗之中，什么也看不见。在温柔的心脏声环绕下，还不懂思考的自己，只是悠闲地飘着，也不可能有印象。这是十八年前夏天结束、秋天开始那天的凌晨两点。那是最黑暗的时间。龙儿当时只是个生命，还没有名字，身体是只有几公分的细胞组织，而从这扇门逃向深夜世界的泰子，也是年仅十六岁的孩子。
第二次。
没有通过这道门。站在稍远的公园里，泰子和龙儿望着这扇门好久。龙儿荡秋千荡腻了，也等倦了，所以喊声「妈妈」想拉住那只白色的手。泰子的视线这才缓缓离开门。
然后现在是第三次。
龙儿身边有大河。
「……没错吧。」
「……没错吧。」
两人同时屏息。
他们多绕了点路才抵达车站。预料老师会追上来，于是特别避开大车站，选择麻烦的转乘路线，或是很普通地搭错电车（都怪大河随便跑上开进月台的电车），或是搭乘特快车（这不是任何人的错），结果花了比想象中还长的时间才到达。
龙儿打从一开始就不准备仰赖模糊的记忆，而是照着地址走，看来这个选择完全正确。环视与记忆中相去甚远的现实，龙儿暗自品味彷佛异世界地牢迷途旅人的不安。
原本当成地标的公园附近，如今已经变成高楼大厦。在成排都是独栋房屋的住宅区里，难以分辨的单线车道有如棋盘一样纵横交错。写在电线杆上的地址号码也不连贯。他们在白石外墙与深绿色树篱迷宫之间来回，冬天短暂的日照逐渐倾斜，时间已经接近傍晚时分，两人总算到了这里。
「没错吧？应该是这里没错吧……这里写着高须。」
由围篱内侧伸展出来的树叶遮住半个门牌。大河畏畏缩缩地看着，然后回过头。龙儿不是从父姓——面对如此单纯的事实，龙儿反而沉默。因为连他自己也受到意外的冲击。
隐隐约约……不，或许自己早就想到了，原来泰子告诉龙儿的故事「龙儿的父亲和泰泰彼此深爱对方，有如命中注定在一起，可是他却死了，真是遗憾！」并非事实。倘若属实，龙儿自然应该从父姓。泰子既然是离家出走，没理由特地报上高须的姓，也不可能因为丈夫去世恢复旧姓。总之有可能是离婚，或是打从一开始就没有结婚。原来期待龙儿出生、等待幸福降临的父亲，打从一开始就不存在。
虽然早就想到，果然还是——
「怎么了？为什么不说话？」
「没什么……只是一下子许多事有如走马灯……」
「现在哪是走马灯的时候！？」
龙儿容易悲观思考的想象力——
「马不是用来走的，是用来吃的。」
被大河干脆的点头用力拉回现实。「是、是啊。」龙儿不由得跟着赞成……真的是吗？他再度偏着头。
「先别管马肉了！现在不是发呆的时候！你想和泰泰重修旧好吧？想接起切断的羁绊吧？所以才会到这里来吧？你和泰泰吵架之后没有解决就想逃避，这样的你……」
站在陌生街角，大河停顿了一会儿——
「……不，是我。我无法原谅。」
她一边仰望龙儿的脸，一边以有力的声音低声说道。龙儿自己也明白，和大河一起站在这扇门前的觉悟不是假的。
「按门铃吧。」
「我知道……我正要按……正准备要按。」
只是果然还是没出息，太紧张了。龙儿知道泰子要自己过来这里的决心也绝非虚假，也理解她决心不回来这里，那种累积十八年的觉悟有多沉重。
龙儿原本想伸手去按门牌下方的门铃，但是忍不住作罢，连稍微摸一下的勇气都没有。他屏住呼吸，重复同样的举动几次之后：
「唉，也对，的确需要心理准备。」
大河露出大佛一般的笑容对着龙儿点头，同时仰望龙儿那张紧张到像被诅咒的嗜虐般若脸孔。她用温柔的力道，轻轻握住龙儿紧张而汗湿的手。
「大河……」
任谁也想不到大河经历许多事之后，变得如此圆融。这个时候坦率展露的体贴，叫人莫名感动。龙儿有些想哭地回握大河的手，没想到——
「……哼！」
「呜喔喔喔喔！？」
啪叽！开心的左手传出毁灭的声音。
「暖身运动够了吧，垃圾！来吧，快点按铃！」
大河的太阳穴爆出青筋，两人突然变成在空中比赛腕力。大河使尽全力企图把龙儿的手拉去按高须家门铃。龙儿也紧咬牙根，双方都显得非常可怕，握在一起的手互相推挤硬拉，两人的手指、手肘都发出喀喀的关节声响。
「别勉强我—我、我有我的时机啊！」
「我的时机就是现在！」
「我的还——没！」
「我是你的妹、废、未婚妻，所以应该携手同心！」
「哇啊啊！住手！大笨蛋！」
龙儿奇迹似地挡住大河有如蛇一般从旁伸出的另一只手。双手紧紧交缠，并用全身体重将大河推开。
「站在这里想东想西，也想不出个所以然啊！？」
不适合这个宁静住宅区的声音响起。
「话是没错！可是我有很多事要思考！」
「站在这边一直想，就能解决吗！？」
「不能！但是让我再稍微整理一下。」
啊啊啊——大河的嘴唇快速开阖。「咦！？」那个啊啊啊！「我不懂什么意思啊！？」我、啊啊啊——！
「说话啊！」
「……我！想借！厕所——！」
按下！听到真心的生理需求，龙儿的左手顿时失去力气，拳头的骨头在千钩一发之际正好压到门铃旁边的水泥墙。
「咿！痛啊啊……！」
「……啊——喔……」
呻吟的人不只龙儿。大河不知为何突然露出走投无路的表情，紧绷双颊放开手，呈现奇妙的半蹲姿势。双手像个人偶朝斜前方伸直，轻飘飘的身体上下摇动，似乎说出口后让感觉更加鲜明。大河露出突破极限的冷笑说道：
「……我此刻最希望的，就是脱离眼前尿急的状态……」
「妳、妳……该不会已经……！？」
「……这个嘛……」
大河的声音愈来愈小。永别了我在社会上的生命，过去这些日子感谢你的支持——见到大河逐渐脱离现实，「够了，怎样都好！」龙儿只好以近乎自暴自弃的动作，以食指用力按下门铃。该说什么？该怎么自我介绍才好？泰子的父母是什么样的人？想做的事情真的能够达成吗？话说回来他们会相信我吗？再说，这个「高须」真的是泰子的娘家吗？一切想法在脑中急速运转，还有无数不顺利的情况也浮现脑海。到了这个地步，手指紧张到逐渐变冷。或许藉由「想借厕所」的力量按下门铃，也不失为一个好结果。
然而——
「喔、喔喔喔、不会吧……怎么搞的……」
「假的吧……」
他们又按了两、三次门铃，仍旧没人回应。假的吧！假的吧！大河像念咒语般说个不停。感觉里面不像有人，龙儿不禁俯视大河的脸。咒语不知几时变成「湖边吧」了（注：「湖边」与「假的」日文发音类似）。可是大河自己也没有发现，继续念个不停。湖边，湖边，湖鳖……这也是理所当然，毕竟现在时平日里的下午三点，只要是有工作的人，这个时候应该都在工作职场。我们为什么没有考虑到这一点？
「……怎么办？好像没人在。」
「哇——」
大河从湖边归来。
「怎、怎怎、怎么办……我说真的，喂、妳有什么打算！？」
「唉哟，请您别碰我。」
大河的人格变了。
「呼哈哈，碰到会忍不住、碰到会忍不住啦，哈哈哈。」
「我们回头吧，回湖边……不对，回车站！不，半路有便利商店，我们快点回头！」
「不不不不能走了。」
「我背妳！全家就在那边！别放弃！」
「啊——哈哈，请您别碰我，啊哈哈——」
在寒冬斜阳照射下，两条人影在寂静的住宅区诡异仲长。精神错乱、边笑边轻巧乱窜的连帽短大衣少女，还有追着她的学生服嗜虐般若——世人想必避之唯恐不及。
「……」
「啊、抱歉……」
一名女士刻意绕过两人，走近高须家门。龙儿反射性地向她低头鞠躬。
她斜眼瞄了两人一眼，不难想象在质疑的视线里带有胆怯。没办法，龙儿和大河实在太奇怪了。龙儿很有自觉，把「湖边呼哈哈」状态的大河推到路边。他早有悲壮的觉悟，如果大河出事，只有自己支持大河、自己是与她携手同心的未婚夫。不过——
「……喔！」
「……边！」
两人不约而同发出叫声。女士吓了一跳，害怕地抖着肩膀，慌忙逃进打开的高须家门，正打算把门锁上。
「请——请等一下！请问！」
龙儿突然出声大叫。他瞬间看向大河的脸，大河也同时仰望龙儿的脸。对，就是她。
满街可见的深灰色羊毛长裤搭配慢跑鞋，身穿肤色的羽绒外套，手上拎着药妆店的塑料袋。尼龙包包也是到处有卖的普通货色，只有服装打扮感觉像是四、五十岁的「欧巴桑」。短发和格外细致的紧实肌肤，嘴唇也和年轻少女一样水嫩，脸颊充满弹性，有点婴儿肥——「遗传」两字突然浮现龙儿脑中。
这个人绝对是泰子的母亲。在想到的瞬间，两人的脸交叠在一起。眼型、两眼之间有些开的感觉，超乎巧合地意外相似。果然不出所料。
先开口的龙儿反而僵在原地，对方看着他的脸，原本打算逃走的脚步瞬间停住。我必须说点什么才行——龙儿吸了口气：
「能不能跟您借一下洗手间？」
「他是泰泰的儿子！咦！？现在提那个吗！？」
「咦咦……！？妳刚刚不是……!」
两人分别喊出不同的事，忍不住面面相觑。可是在这个场合之下，快要忍不住的人是大河，于是龙儿再次坚定地问道：
「这么突然实在很抱歉！能不能借她洗手间？」
龙儿用力踩稳感觉快要发抖的双脚：
「我、我是、高……!」
龙儿瞬间说不出话来，他知道大河用小手拍着他的背为他打气。感觉到大河小手的温度，龙儿再一次把气全部吐出，然后用力吸气：
「……我是！高须、龙儿！是高须泰子的儿子！」
他从口袋拿出手表和照片。用颤抖到有点可笑的手，将那些东西递给门后的女士。神啊……这个时候特别想对某个人祈祷。
神啊，情况会顺利吗？愿望能够传达吗？
那位女士先看过手表，接着看向照片，确认照片里大肚子的泰子，与摆出「耶—☆抓奶」动作，流氓打扮的龙儿父亲，然后做出电视剧里时常出现的动作，采购的东西从松开的手指掉落脚边。龙儿知道她的手失去力气。
「你……」
龙儿看见她发出悲痛声音的嘴唇正在颤抖。
「你从哪里、怎么……来的……」
「……这家伙是我的……女朋友！因为某些原因一起过来，那个……」
「泰——泰子在哪里！？」
龙儿把快要突破极限的大河，推到发出哀号的女士面前：
「我有很多话想说！很多，真的很多……不过在那之前，可以借她洗手间吗？」
『那是骗子！别让他们进门！什么！？已经进来了？笨蛋！』电话那头大吼到连龙儿都听见的人，就是高须家的户长——泰子的父亲，也是龙儿的外公。等他返家之时，大河正好带着松了一口气与万分歉意的微妙表情从厕所出来，前后不过五分钟。
「到底是怎么回事！？是谁从哪里把这个东西……啊啊！？」
「喔……」
「唔咕……」
以几乎把门踹倒的气势冲进来的男人，打开门时正好同时打中不好意思进入屋里、因而站在玄关的龙儿与大河后脑勺。用力的一击让两个人一起按着头，真不愧是携手同心的两人，他们一边呻吟，一边跪倒在玄关地砖。
「……亲爱的，那个、这两个孩子……该怎么说……」
「哪、哪个该怎么说！？」
「……男生据说是泰子的儿子……」
「什、什、什、什——」
这是问相当普通的独栋房屋。
玄关的柜子、墙壁、地板都是亮系的木质。鞋拔用黑色的绳子挂起。看来这里昨天也下过雪，两把雨伞摆在外面。墙上装饰着干燥花，月历下用回形针固定几张明信片之类的东西。走廊尽头挂着深蓝色门帘，可以看见从后头客厅流泄而出的阳光——真是个普通的家庭。龙儿甚至觉得可以看到泰子长相的水手服少女，踩着拖鞋吵闹穿过走廊尽头的门帘跑出来。
这里住着母亲、父亲、女儿，早晨、中午、晚上——时间普通地流动。这个「普通」早已是过去式，龙儿也同时明白眼前的现实有多么异常。
「……我是……我是高须龙儿……大河，站得起来吗？」
龙儿抓住点头的大河，两人一起缓缓站起。身穿西装说不出话的男人是所谓「大叔」世代，龙儿不知道该说什么。刚才听说他在住家附近有间办公室，在那里从事税务士的工作。
「……她是逢坂大河，因为某些因素，今天陪我一起来。」
龙儿一时之间只能指着大河这么说。大河也是暧昧地低下头，光是这个动作就必须用上全力。
「这个。这孩子拿来的。是泰子没错吧？」
泰子的母亲把龙儿带来的手表和那张「耶—☆抓奶」照片交给大叔——泰子的父亲。泰子的父亲不知所措地站在玄关，茫然看着两样东西。他真的看了很久，总算抬起头来，夫妇两人无言以对。
龙儿接着从口袋里拿出那张通讯行的便条纸条递到两人面前。上面有泰子的笔迹，写着这里的地址和电话。
「这个难看的圆体字……一定是泰子，对吧？」
「……是泰子……打从出生就住在这里，却老是把地址的字写错……没错，这是泰子写的。那么这孩子真的是、泰子的、那个……」
龙儿递出写有「高须龙儿」的学生证，现在能够拿来证明身分的正式文件只有这个。这样一来，事实显得更加明确。
「泰子她——妈妈昨天离家出走！她抛弃了我！」
夫妇两人手上的照片、纸条、学生证一起掉落。「安全上垒……」只有手表在于钧一发之际，被大河奇迹似地接住。
「我不接受她的做法，所以来到这里！妈妈已经是大人了，不能继续当翘家少女，必须要回家才行。必须回到这里、这个家。因为我的存在，害的泰子无法回这个家。这一点……我无法原谅害得泰子无法回家见父母的自己。我好恨，甚至认为如果没生下我就好，我曾有过这种想法。可是、可是……」
龙儿不晓得他们懂不懂，总之他试着把自己的想法说出来。
他想要正确表达前来这个家的意义与觉悟。
「……如今，活下来的我有了喜欢的人，也有人喜欢我。能够生下来、活在现在，我真的……很开心。」
龙儿以颤抖的手抓住大河的手。大河也牢牢握住龙儿的手指。龙儿并非孤伶伶一个人站在泰子逃家的玄关。
「所以……我突然出现、突然说出……这些话，两位可能觉得我是笨蛋……是莫名其妙的家伙，但是！但是我为了自豪的『现在』，不想再当泰子的负担！同时也是为了旁边这位喜欢我的人……大河，为了喜欢我的大河、为了所有朋友，也为了母亲，希望为了自己此刻能够存在世上感到喜悦！我不希望再有爱我的人，因为我的存在而付出代价！我希望能够认同这一切是美好的！不再做出任何牺牲！我希望自己相信，一切都按照原来的样子存在最好！所以我来到这里……为了指引泰子回家的路，所以来到这里！」
「我们不是奇怪的宗教团体。」
在乱喊一通的龙儿身旁，大河也开口说道：
「他说的这些话，全部都是真心的。他或许是有点危险的家伙，不过……可是没办法，因为他是泰泰的儿子。真的——」
心中真的、真的、真的、真的充满爱——大河明白龙儿的痛苦，落下一滴眼泪。如果没有大河、如果大河没有胡乱撞飞龙儿、引导龙儿、走在龙儿身边，龙儿不可能来到这里。
「……你愿意告诉泰子回到这里的路吗？」
泰子的母亲看着龙儿制服胸口的钮扣，用尽力气说出这句话。龙儿点头回应。
「泰子一心要把你生下来，她想见你。可是却遭到反对的我们斥责，哭了无数次……最后便消失无踪。这次你能帮我们带泰子回来吗？」
在点头的龙儿身旁，响起规律的滴答声，大河握在手中的手表秒针今天也依然不停刻画时间。泰子带着它离开这个家，龙儿又带着它回来，这个手表从来不曾停歇。
这个家的时间一定也能回到正轨。受到飞踢一般的冲击之后，大家一定能够一口气回到真正的时间。只要再一下、再以下。龙儿的肺部吸满空气，以锐利的双眼直直俯视期望的世界，拨开乌云。
送出去的简讯是选择2。
「会不会遭天谴啊？」
泰子的母亲此刻仍在担心叹息，称呼外婆实际太对不起她。有张娃娃脸的高须园子55岁，正在厨房里慢慢走来走去。同样不适合用外公来称呼的高须清儿57岁——似乎是龙儿名字的由来——也随意坐在不锈钢厨房流理台旁边。
大河真不愧是厚脸皮，毫不客气挑了高须家暖桌正中间、电视正前方的最佳位置，把自己深深埋在里面。她手上拿着手机准备随时能够响应，像猫科动物一样把下巴摆在桌上。
「如果说了就会实现，那么有危险的人是我吧。」
龙儿以彷佛家臣或经纪人的动作端正跪坐在大河背后，准备随时应付突发状况。想出这些选项的人也是龙儿自己，所以他该负起所有责任。简讯送出去才不过一个小时，每个人却不由自主竖起耳朵注意玄关的状况。
『龙儿发生意外受了重伤，快点过来。』
大河用自己的手机传了这封应该受到天谴的假简讯给泰子。选项—比较温和：『那个地址已经没有房子。』选项3是：『我在警察局。妳不来接我，我就出不去。』选项—立刻遭到否决，选项3也因为园子表示：「这样一来就要去警察局。」而否决。在已经想不出其他选项的情况下，最后采用有点激烈的选项2。不过——
「……这根本是诈欺。一般人都会怀疑吧？」
「我有留下电话，我想她会相信。」
「她会问遍附近的医院吧？」
「……啊……或许会。」
连自己都觉得整个计划十分拙劣，可是现在说这些也没用。再说在场两位监护人也赞成——虽然他们现在似乎有点后悔。
「那个、这是上礼拜的泰……妈妈。内脏火锅……」
园子和清儿战战兢兢伸长脖子，看向龙儿手中的手机，好一阵子没有开口，只是盯着泰子的照片。
龙儿手机萤幂上的泰子，顶着一张没有化妆的圆脸、头发绑成冲天炮、没有眉毛、身穿UNIQLO的家居服，在内脏火锅的热气中很有精神地用双手比出V字手势。这张照片可能太蠢了。正当龙儿这么想时?——
「泰子……都没变呢……」
「真的，完全没变呢……」
两个人似乎有感而发，同时把脸靠近手机的小屏幕想要看个仔细。
「还有其他更好的。」
龙儿翻着没有整理的文件夹，想找几张看来比较聪明的照片。在强得有如纯白光芒的强烈夏日下散步这张看起来不错，龙儿将照片放大到全屏幕。龙儿已经不确定为什么会拍下这张照片。照片上的泰子单手拎着冰桶，正要和昆沙门天国的小姐一起前往河边烤肉。泰子头戴大草帽，身穿T恤与牛仔裤，笑得十分开心。走在泰子前面一点、身穿连身洋装的大河裙子翻飞，同样露出笑容。歪斜的照片很模糊，恐怕是拍照的龙儿也在笑。
「啊啊，看来很有精神、很开心的样子。」
园子一面自言自语，脸上首次浮现淡淡的微笑：
「如果她这么有精神……这么有精神，就好了。对吧，爸爸？」
「哪里好了？」
「有什么不好？我觉得很好。我一直很担心她，也想了很多，毕竟已经过了十八年……邻居曾经告诉我看到泰子。」
她笑着瞇起眼睛，指尖轻轻擦拭眼角：
「听说在那边、前面那座公园看到的。说是看到泰子带着一个小男孩一直站在那里，还说泰子变得好瘦、好可怜。」
天网恢恢，疏而不漏——龙儿低声念念有词，不过似乎谁也没有听见。
「或许是看错还是什么的……不管怎样，我很气邻居为什么没有叫住她！事实上都怪我。我每天都在等待泰子回来，刚好就是那天外出不在家，好像是去银行办些没什么大不了的琐事，平常总是在家的我，偏偏挑那天出门。我后悔、后悔、后悔、后侮的不得了……我想象泰子遭遇到很惨的事，已经死了或是被杀……作梦都会梦到这些。妈妈，救我，妳为什么不在——我梦见抱着小男孩的泰子被人追杀，拼死逃到自家附近的公园哭泣……啊，不要再说了。看到她这么有精神的模样，我就心满意足了。」
园子张开双手，撑着年轻的身体站起，对埋在隔壁客厅暖桌里的大河说道：「要吃点东西吗？去过洗手间了吧？」身穿制服的大河爬出暖桌来到厨房，跟在园子身边东张西望：
「我想吃东西……饭之类的……」
龙儿抓住她的袖子一拉：
「妳这家伙的厚脸皮程度，真是笔墨也难以形容……！」
「人家肚子饿了嘛。我们又没吃午餐。再说昨天晚上、今天早上，我都因为胃不舒服所以几乎没吃。可是我想你应该也是吧？昨晚在饭店里我一直在想，此刻的龙儿一定烦恼到什么也吃不下吧……你的胃一定也很不舒服吧……没错吧，毕竟我们两人一条心。」
「我吃了！被泰子抛弃之后，我一个人待在家里，把昨天剩下的东西挖出来好好吃了一顿！还吃了妳送的巧克力！」
「骗人！？你这个无情的家伙！」
「今天早上我也吃丫！为了今天的行动，当然必须补足营养！有问题的人是妳，今天这么重要的日子竟然没吃东西，连尿都忍不住，相较之下妳比较无情吧！」
「竟然这么说……！」
「妳的孙子说出这种话喔。这才是孙子的本性。」大河故意在园子耳边耳语。「弄点东
西给她吃吧。」清儿语毕便站了起来。园子笑着看往冰箱里头。
「啊啊、有有有，有冷冻白饭，还有鸡蛋、火腿、洋葱……」
「也有酸菜！龙儿，你会做酸菜炒饭吧！」
跟在园子身后的大河开心地回头。确认别人家里冰箱的库存还这么高兴，会不会太快跟人家打成一片了？反而是龙儿红着脸低下头。介绍她是女朋友、带她过来的人是龙儿，所以龙儿应该负责。
「妳这家伙……！干嘛突然就一副和人家很熟的样子……妳不懂什么叫客气吗！？」
「因为他们是泰泰的爸妈，也是龙儿的外公外婆嘛。明年我嫁给你之后，他们也是我的外公外婆喔！」
大河的嘴巴笑成三角形，同时双手高举。看到大河的举动，园子也微微笑了：
「……想吃炒饭吗？我来做吧？」
「太好了！」
然后大河以机动战舰一般的速度，在龙儿眨眼的下一秒坐到餐桌前。真是受不了！龙儿忍不住遮着脸：
「我来帮忙……请让我帮忙。不然我真的觉得很不好意思……」
龙儿来到站在普遍系统厨房前的园子身边。园子一拉动绳子，昏暗流理台上的日光灯便耀眼亮起。
「我看一下。」
在大河得意的声音催促下，园子看向龙儿切洋葱的动作，不禁「哇！」惊讶睁大眼睛：
「真想不到你是泰子的儿子。泰子非常笨手笨脚，也记不住步骤，实在无可救药。不过其实只要肯花时间，就能做出好吃的东西……」
「我知道。」
龙儿一面拿着菜刀在砧板上以流畅的速度切洋葱，一面回答：
「我是吃泰子煮的饭长大。等到我会煮之后才交给我负责，不过之前一直都是两个人一起做。」
「这样啊，原来如此。」
……龙儿担心园子是不是在哭，有些担心地看着她。只见园子的视线突然望向远方，沉默了好一阵子，似乎在思考什么。
「那孩子真的很笨。」
她望着夕阳西下的窗外。龙儿无法确认她的意思是指「少了爸爸的母子两人一起做菜，真的很笨」？或者是指「还在思考她想过什么样的生活，结果却是这样。当初选择离家出走真的很笨」。
就在龙儿和大河两人大口吃炒饭的厨房餐桌上，
「……可以看喔。」
「咚咚咚！」跑上二楼的清儿拿来泰子的相簿。从婴儿时期到幼儿园、小学、国中，第一次看到娃娃脸母亲的成长过程。龙儿与大河忍不住看到忘我，没注意到外面已经天黑。
「唔喔喔……书包……！唔喔喔……直笛……！」
「喂，龙儿。」
「话说回来，脸还是跟现在一样……！」
在对面看照片的大河用食指戳戳龙儿放在相簿上的手背。她没有把手收回暖桌里，而是指向一直从客厅窗户往外看的高须夫妇。
园子和清儿静不下来，两人只是沉默望着昏暗到什么也看不见的院子，等待泰子回来。
「……如果泰泰没回来怎么办……？」
大河把脸靠近龙儿，压低声音问道。
「……等到她回来为止。等不到就出去找，找到为止。」
龙儿也以只有大河听得到的沙哑声音在她耳边回答。大河不知是否姑且同意这个答案，边摩擦似乎有点痒的耳朵边看相簿。国中时期有许多体育服与便服的照片，上了高中的照片却没几张，这让龙儿感到惆怅。
刚才回应大河的答案并不正确。
龙儿很清楚。泰子不会回来这里，他必须和大河一直等待，最后出去找人——但要是这样做，龙儿的希望不会实现，这样人数不够，无法坐满「大河世界」的座位。
近乎违规地传了那封假简讯……做了不该做的事。龙儿当然也希望采取更干净、没有任何人会自责的方式。
问题是时间不允讦他这么做。
摆在餐桌上的手表显示，现在早已超过晚餐时间。时间前进得太过快速，身体逐渐成长，期望的世界仍然遥远，龙儿不禁感到焦虑。明明希望一切顺利，也希望扎实地前进，到头来还是只能慌张猜测、修补。
这么做之后，在未来某天是不是就能以自己也能接受的速度、按照自己的步调度日呢？
「……不安？」
「……为什么这么问？没有那回事。」
大河刻意用双手撑着脸颊，掩饰自己的嘴巴。她不晓得从什么时候开始便一直盯着龙儿的脸。龙儿回了一句：「不会有事的。」
「……嗯……」
大河闭上眼睛轻轻摇晃脖子，长叹一口气。
「啾！」
大河丢出飞吻。
龙儿迅速侧头躲开。大河接着啾啾啾连续飞吻，龙儿也左闪右躲一一避开。
「可恶——第一发飞到那边、第二发这边、第三发那边，最后一发在那边。」
大河手指天花板、墙壁、餐桌上，然后是客厅暖桌，发出「呵呵呵！」开心的笑声：
「不过躲开或许是正确的。刚刚那些可不是免费，啾一次三OOO元。」
「居然要收钱。而且有够贵的！」
「但是！全部收集有奖金一OOOO元喔！」
「拿得到吗？」
「然后追加费用……」
「还有啊！」
「全额由Japanet高须负担！」(注：模仿日本知名电视购物公司JapanetTakata)
「啊啊，原来是Japan……结果还是我啊！」
龙儿举起右手准备给她的脑门一记反击。大河则是挑衅地送上发旋——敢劲手你就试试看啊！就在这时。
龙儿反射动作转头看往玄关。
他记得在哪里听过这个隐约听见的声音。龙儿不禁起身，大河一脸不解地仰望龙儿。
「是泰子。」
园子和清儿也惊讶地看向龙儿的脸。「你听见什么了吗？」「不，我……」龙儿能够听见，他很确定那个怀念的声音愈来愈靠近。
那是穿着高跟鞋摇摇晃晃，全力奔走在柏油路上的高亢脚步声。一直以来，龙儿不管是在托儿所、幼儿园、支亲班、家里，只要听到这个声音就会从玩具里、书里抬头跑出去。他此刻也快要忍不住踢开椅子朝玄关的方向……不行。龙儿坐回座垫开口：
「那是泰子的脚步声，我想你们可以去玄关迎接她。」
「亲爱的……！」
园子发出有如哀号的声音，看向清儿的脸。清儿也瞬间僵住，夫妇两人看着彼此，甚至忘了呼吸，知道靠近的脚步声主人毫不犹豫打开门之后，他们头也不回地朝走廊跑去。
「你也快去！」
「不，我们等一下再说。毕竟他们等了十八年，打扰他们团聚不太好。」
龙儿对着大河如此说道，喉咙发热彷佛吞下火焰。这的确是真心话，不过还有一半的原因是龙儿害怕见到泰子。
昨天对养育自己长大的泰子说的那番话，此刻仍然在耳边回旋。如果没有生下我就好了——泰子为了龙儿舍弃自己的人生，这样是不对的。妳很失败，我的存在也是一场失败——龙儿完全否定这一切，因为泰子硬是单方面控制龙儿的未来，强迫儿子龙儿去做泰子自己做不到的事，也就是遵照父母的指示生活，泰子企图以家长身分湮灭自己身为人女时的罪证。泰子认为罪证必须湮灭、必须付出代价，这样一来自己和龙儿才能拥有幸福人生。
这不就证明她认为生下龙儿是种罪过？不就证明她很后悔？龙儿想要大声指责泰子「别凭一己之私控制我的人生」、想要用简单一句话「每个人到了十七岁都会这么做」来反驳，但是却重重伤害泰子。
现在的他有不同的想法。
还能重修旧好吗？
包括十八年前到现在的所有事情，现在存在的一切能够获得肯定吗？
「龙儿——」
也能够连同大河的份一起，毫不保留地喜欢吗？
「不好了——」
「……不管好不好，我都要做。我全部郡想要。有谁敢说期望不好？不用牺牲或大毁灭，我要所有的——」
「不好了，泰泰——」
「我要……咦？」
「泰泰没有从玄关进来——」
龙儿转头看向大河一脸惊愕指出的方向。客厅的落地窗被人用力打开，连玻璃都在摇晃。「咦！？」「人不见了！」只听见玄开传来夫妇两人的声音。
泰子脱掉高跟鞋，踏进娘家的客厅。
睁大的眼睛配合气喘吁吁的身体晃动，脸上一阵红一阵白地看着龙儿。
身上没有酒臭味，头上也没有爆炸头，只不过洗完澡之后可能没用吹风机吹干。因为烫发受损的金色长发，现正一束一束贴在苍白的脸颊上。泰子又往前踏了一步，脱下的高跟鞋落在水泥地上发出声响。身穿与高跟鞋不搭、龙儿国中时代的绿色运动服，外面披着黑色羽绒夹克的泰子缓缓走近。
「泰、泰子！泰子……！」
「泰子——！」
从玄关回来的高须夫妇连滚带爬地绕过暖桌，想要抱住泰子。
「小、小、小、龙、小龙……哪、哪哪、哪里、受伤、了——」
但是他们无法触摸泰子的手，只能愣在原地。泰子有如快冻死的人不停发抖。
旁人一看就知道泰子的膝盖与全身剧烈颤抖。她看着龙儿，似乎无法顺利开口。她以打颤的手掩着想说话的嘴，口中只能像是抽筋一样「呼！呼！呼！」大口吐气。
龙儿看见她圆睁双眼的睫毛是湿的。
在那对眼睛前面，龙儿无法动弹。即使大河代替他开口，他也只能用彷佛被木栓塞住的耳朵聆听。
「泰泰……对不起……」
我到底做了什么。
「……对不起，我们是骗妳的……对不起……」
「泰子！」
泰子似乎没注意到园子下定决心伸出的手，跳过来的她差点踢翻暖桌，一口气来到龙儿面前，接着举起右手。龙儿以为自己即将挨打，等待脸颊上的冲击。
然而那只手只是抚摸脸颊。
接着包覆龙儿的脸。
「我——」
用手抚摸下巴，手指温暖他的耳朵。不在乎张开的嘴唇，她一心确认龙儿的脸。接着摸摸穿着制服的肩膀，把手伸到龙儿背后：
「——我不知道自己究竟该怎么办才好。」
泰子想要抱住龙儿却使不出力。看着她的龙儿脑袋一片空白，只能说声：
「……对不起……」
他连支撑瘫坐的母亲都办不到。
泰子坐在客厅地上嚎啕大哭，彷佛刚出生的婴儿、彷佛快被杀掉的野兽放声痛哭，嘴巴张得老大，没办法擦拭双眼流出的泪水。然后发狂似地不断大叫：没事就好、没事就好。
清儿走近泰子：
「振作点！」
给她一巴掌让她恢复清醒。
「妳是作母亲的吧！」
泰、泰、泰——泰子颤声仰望龙儿，似乎想说泰泰……
「没、资格、当、母亲。」
看着龙儿的圆睁眼睛里，再度涌出新的泪水：
「我害小龙有那些想法。我没资格当母亲。只是希望……他能幸福，可是、做不到……我没有那么想……！那、那么……」
泰子拼命摇头，企图好好开口：
「……如果小龙没有出生，泰泰就一无所有了！小龙是、泰泰的、幸福人生的、全部啊！所以……泰泰害怕啊——！」
园子和清儿彷佛早就知道泰子想说什么，沉默听着拼命啜泣的泰予努力说出的话。
「泰泰一直害怕小龙某天会像泰泰一样离开，一直一直，从小龙还是婴儿时就担心你总有一天会消失，害怕得不知道该怎么办！泰泰知道自己抛弃爸爸妈妈一定会受到处罚！直到小龙出生，我才了解自己做出这么过分、这么悲惨的事……所以当小龙想离开、泰泰阻止不了的时刻终于来临时，泰泰无法面对、没办法面对、承受不了……所以泰泰逃走了……！泰泰只知道逃走……这个办法……」
龙儿也只是静静听着。
泰子这番话为这个家、这个房间的每个角落染上悲伤。不准、我不准。龙儿咬住嘴唇瞪视那些悲伤。
我已经受够悲伤了。
「可是泰泰想到必须拜托房东照顾小龙，直到小龙离开为止。结果房东说小龙昨天哭了……又来了！泰泰又做了同样的事……！又做了同样过分的事。这时泰泰才明白……所以收到简汛时，泰泰真的认为这下子一切都结束了——！因为泰泰实在太笨，所以上天要把一切
[插图077]
拿走……用这种方式结束……泰泰真的这么想——！」
「……我还活着！」
龙儿避免受到泰子影响跟着哭泣，所以用力说道。他抓住跪在地上的泰子肩膀，重重吐气试图吓阻悲伤渗入四周。不需要再有人离家出走，任何人都不需要。
「我出生！然后我活着！接着怎么办！？妳还想要什么其他的吗！？」
泰子彷佛看到第一次见面的人似地睁大眼睛，满是泪水的嘴唇颤抖说道：
「还要什么……？其他的……？」
她重复这句话，似乎觉得龙儿的问题不可思议。
「……生下小龙、小龙好好活着，然后泰泰就会幸福……然后……其他就是……这份幸福……一、一直……一直持续下去……」
「那就继续，一起让它继续。」
龙儿对泰子点头，并且牵起大河的手：
「不过这家伙会和我们一起——永远，一辈子。」
「大河妹妹——」
泰子屏住呼吸继续颤抖，最后粗鲁抱住蹲下的大河脑袋。接下来不用多说什么，泰子也抓住龙儿的手臂再次哭泣。不管怎么哭泪水都流不完，不过若是悲伤想趁此时侵入，龙儿绝对会在它一涌现时便彻底击溃。
「——泰泰也考虑过大河妹妹的事。」
泰子哭泣的脸庞埋进大河的小脑袋里，频频抚摸她的头发：
「大河妹妹也跑到泰泰的手伸不到的地方了吧。大河妹妹遇到许多痛苦、难受的事吧。早知道就不要把大河妹妹看得那么重要，毕竟泰泰没办法开口叫妳不要走！无论如何都办不到！可是，当小龙离开泰泰时，如果你们两个在一起……就算没有泰泰的份，小龙和大河妹妹总有一天会得到救赎、不会被抛下。」
「别担心。龙儿会得救，我也会得救，泰泰当然也会得救。所有人都会——龙儿是这么说的，我也这么认为。」
两人交换只有她们才懂的对话，然后泰子不断对大河重复同一句话：谢谢。
「……为什么？什么事要道谢？」
「所有事情，妳来到我身边、来到我们家、喜欢小龙、和泰泰相遇。还有对大河妹妹的爸爸和妈妈……所有人、所有人，泰泰都要道谢。」
「妳不把自己的爸妈当一回事吗？」
在儿子的吐嘈下，泰子总算注意到这件事，并且环顾自己所在的地方。她吸吸鼻子、擦拭哭得浮肿的眼睛，终于看到园子和清儿。
「……奇怪？」
唉~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~！园子和龙儿同时吐出有如龙卷风的叹息。有什么好奇怪的！他们的想法多半一样。
可是——
「已经……没关系了。没事没事，已经没事了。」
园子原本挺直的背部突然放松弯下，缩缩肩膀说道：
「妳一直和龙儿两人住在一起？一直是这样吗？」
泰子犹豫了一会儿，然后用力点头响应。园子、清儿和龙儿都没有再追问。
这件事到此结束。
爱人的心若是自由，就算现在传达不到也没关系。传达不到的地方、传达不到的事实，这些就是「全部」。
「……真亏妳回得来。妳终于愿意回来了……很远吧？太好了。大家平安无事回来，妈妈很幸福。」
总之先弄点东西给她吃吧——明明刚吃过炒饭，不过一听到清儿这番话，大河的眼睛便不由得闪闪发光。