「多塞麦耶教授到底怎么了？」医院的候诊间里，井森问礼都。
「他上课时突然昏倒，是脑梗塞。」礼都回答。「顺带一提，他的本名不是多塞麦耶。只要办理手续，就能更改在校内的称呼，你大概也知道吧。」
「我知道。事到如今，叫他本名反倒奇怪，我能继续叫他多塞麦耶教授吗？」
「可以啊，我无所谓。」
「你见过他了吗？」
「医院方面表示谢绝会客。据说，看脑波应该还有意识，但身体不能动，也不能说话，见了也没用。」
「是受到克拉拉的影响吗？」
「不知道。依我的假设，除了死亡以外，本尊不会影响阿梵达。但克拉拉有一半成为机器，或许和死亡没两样吧。」
「她再也无法复原了吗？」
「你问我，我问谁？」
「打一开始，你就知道地球的克拉拉，是玛莉的阿梵达吗？」
「对啊。」
「地球的克拉拉遗体寻获时，警方为何会联络多塞麦耶教授？」
「因为她的紧急联络地址登记为大学。她已成年，紧急联络人不写父母也没问题。」
「叔叔和娃女的关系，也是捏造的吧。」
「当然。」
「全是用来骗我的啊。」
「有点不一样，你只是凑巧掉进用来骗某人的陷阱。」
「听到你这句话，我根本没感受到安慰。」
对话中断片刻。
「我在想……」井森喃喃自语。
「不重要的事就别说。」
「这很重要，对我很重要。」
「但在我看来，可能无关紧要。」
「我在思索你的真实身分。」
「我是新藤礼都啊。」
「不是这个意思，我是指你的本尊。」
「果然是无关紧要的事。」
「打一开始，你就比我瞭解这桩案子。」
「这是有没有洞察力的差别。」
「不仅是地球，你对霍夫曼宇宙发生的一切瞭若指掌，应该也认识比尔和克拉拉。」
「你该不会是在炫耀注意到这么无聊的事？」
「不，我是在叙述客观的事实。」
「为什么？」
「我想逐一列出能呈现案件全貌的每一块拼图。」
「你为何要这么做？」
「为了找到最后一块拼图。」
「你再怎么找都没用啦。」
「那我到底该怎么办？」
「很简单，问我就好。我会告诉你真相。」
「原来如此，这样就好了啊。」
「不这么做才奇怪。」
「那我要问喽。」
「请便。」
「新藤礼都小姐，你是多塞麦耶吧？」
礼都点燃香菸，「对啊。」
「医院里禁菸。」
「有人念我，我再熄掉。」
「我念你了。」
「当然是除了你以外的人。」
「玛莉的不在场证明诡计，是你想出来的吗？」
「我在另一边说过，是玛莉／地球的克拉拉想出来的。」
「地球的克拉拉，其实长得不像霍夫曼宇宙的克拉拉吧？」
「是啊，她是靠化妆和打扮营造出类似的形象。」
「招募冒牌多塞麦耶的是你吗？」
「是啊。但冒牌的多塞麦耶居然就是克拉拉，实在出乎我的意料。」
「地球的克拉拉掉进坑洞时，你也在场吗？」
「是啊。地球的克拉拉死后，我原本想杀你，不过你自己送死了。」
「你原本想杀我？虽然知道死亡后会重置，好歹会犹豫吧。」
「这不算什么，我早就习惯。」
「你习惯什么？」
「杀人。」
「意思是，你喜欢想像自己杀人吗？」
「不是想像，实际上我已习惯杀人。」
「这表示你杀过人吗？」
「对啊。」
「为什么你要告诉我？」
「我想看你吓到的样子。」
「要是我去报警，你打算怎么办？」
「不怎么办，你又没有证据。」礼都微笑。「我可是行事滴水不漏的人。」
「既然地球克拉拉的死亡被重置，黏在木桩上的血又是怎么回事？」
「那是地球的克拉拉，后来抽自己的血洒上去的。」
「把正在调查的我推下去的是谁？」
「是地球的克拉拉。在下手前克拉拉就失踪一事，她认为有疑点，害怕被克拉拉反将一军，于是在洞底留下写有真相的信。但你太早发现那封信，心急的地球克拉拉便把你推下去。」
「我不能早点发现信吗？」
「那封信是用来以防万一。要是你当时就看到那封信，玛莉／地球克拉拉的计画岂不就会泡汤？」
「有没有可能是冒牌多塞麦耶推我下去的？」
「如果是冒牌的多塞麦耶，应该会拿走那封信。因为信上提到克拉拉可能是犯人。」
「后来是谁掐我脖子？」
「当时玛莉／地球的克拉拉已遇害，不愿让你看到那封信的就只剩克拉拉／冒牌多塞麦耶。之后，割你脖子的也是克拉拉／冒牌多塞麦耶。」
「原来如此，我懂了。不过，包含你的杀人未遂，等于有三个人想除掉我。」
「当然，没人会被问罪，毕竟你不是活得好好的吗？」
「玛莉丧失性命，克拉拉下场凄惨，你在霍夫曼宇宙成为过街老鼠。」
「全是斯居戴里害的，但别的世界的事与我无关。多塞麦耶和我共享记忆，但他是另一个人。我在这个世界是自由的。」
「可是，你杀过人。」
「你才抓不到我的小辫子。你不够格。要说谁够格，大概只有斯居戴里吧。」
「哦，还真是巧。」德先生突然从礼都的背后冒出。
「啊，您好。」井森向德先生打招呼。「新藤小姐，这位是冈崎先生，之前……」
「不必介绍，」礼都瞪大双眼，「我很清楚。」
「咦，你们认识？」
「我要回去了，身体有点不舒服。」
「你们刚刚在聊的话题挺有意思，抓不到杀人犯的小辫子之类的。」德先生语气愉悦。
「那些当然都是在开玩笑。」
「没关系，我最喜欢听玩笑话。」
「两位怎么认识的？」井森问。
「在我之前住的村子认识的。我记得非常清楚，这个人因为杀人被逮捕。」
「啊，原来早就被逮捕过！」井森诧异地提高音量。
「别讲得这么难听。」礼都环顾四周，「虽然被逮捕，可是我无罪。」
「明明证据齐全，还遭到起诉，开庭时却被推翻。这个人居然为自己辩护。」德先生继续道。「告诉你，她的辩护只能以『杰克，这真是太神奇了！』来形容。」
「等一下，你吐出好多惊人的话。」井森按住眉头。
「当时我太忙，把开庭的事忘得一干二净。要是检察官找我商量，结果就不会被逆转。」
礼都瞪着德先生。
「呃，失敬。」德先生回望礼都，「但除此之外，你似乎还做了不少案。」
「就说是玩笑话了。」
「希望你也跟我聊聊那个玩笑嘛。」德先生笑容满面。「接下来，终于能好好找乐子，无论是在这里，还是另一边。」
礼都倒抽一口气，「原来是这么回事吗？」
「怎么？」井森问。
「这个人就是斯居戴里。」
「咦，是这样吗？」井森双眼圆睁。
「我听不懂。对了，收尾不用一起，可以让我自己来吗？我想花时间慢慢逼问。」
礼都一阵恶寒，直打哆嗦。
「那我先告退，」井森应道：「突然想到还有事。」
「你很急吗？」
「是啊，我得赶去大学食堂看电视。」