◆清水家·客厅
说实话……我都记不清怎么回的家了。毕竟这一路走来太过艰难。
先是竞速通关隐藏BOSS的地下城并得到『莱瓦丁』，再是和巨鸡(维德弗尼尔)战斗，本以为终于能面见希明莱瓦了，等着我的却是赌上自己人生的一锤子大谈判。
……哎呀，真是够了。实在是艰辛过头了吧。连我都为自己能平安归来的强运感到吃惊。话说回来，仔细一想，这个初期配置不是很奇怪吗？唯有清水一族能与隐藏BOSS合法沟通，而拥有地魔游戏知识的我竟凭依在了此族末裔身上，很有「被算好」的感觉吧？不得志的杂鱼角色其实超强，这种发展虽说是这类故事的约定俗成，但一旦自己站在这种立场来看的话，该怎么说呢，比起纯粹的高兴，更多的是毛骨悚然和违和感。总之，心里有些解不开的疙瘩。
归根结底，这真的是巧合吗？还是有人算计好的？那究竟是谁干的？
搞不明白。一点都不明白。而且，正因为不明白才感到可怕。
我到底为什么会在这里……？
「那个，凶君。」
「啊、是，怎么了？」
回过神来环顾四周，我正身处自家的可爱客厅中。涂漆的桌子上放着茶水和各色鲜美茶点。希明莱瓦坐在身旁，正面则是我美丽的姐姐清水文香，她一副歪头不解的样子。真是一段安详平稳的午后。对了，我平安回来了。
「抱歉，姐姐。刚才有点走神……那个，说到哪了来着？」
「还没有说这孩子是谁……」
说着，姐姐不可思议地看向端正地坐在我身边的白发美少女。
怎么能那么可爱啊。所有动作都太戳我了。希望你能永远幸福地生活下去。应该说，我绝对会让你永远幸福地生活下去。
「这位是希明莱瓦・阿尔比昂小姐。你可能不相信，但她是我们神社供奉的神明，这样说没错吧……？」
「没问题。请叫我阿尔。」
希明莱瓦神色自若地点了点头。
她从神社出来时便解除了武装，顺便也不再用那种老土────个性的说话方式，如今俨然一副深闺大小姐的打扮。
换上的白色罩衫十分清爽可人。
不过姐姐没能理解我代她做的电波系自我介绍，这也是理所当然的吧。
「真是的，你在撒什么莫名其妙的谎啊。就不能老老实实地介绍女朋友么？」
「不是的，姐姐。阿尔不是‘女朋友’那种不科学、不现实的存在，她真的是确确实实的神明。」
「哪个才是不现实啊！」
姐姐生气地鼓起脸颊。虽然想说符合常识的应该是后者，但不变的是两者都是极其不现实的存在，所以我便无视了这话。
如我所料，姐姐果然不会相信。
不过，要是毫不怀疑地信了‘这人是神’这种胡话，才是真的有问题。
我看向坐在身旁的隐藏BOSS大人。
「Master，耳朵靠过来点。」
「嗯？啊，怎么了？」
我照着她的话，将左耳靠到最强精灵的嘴边。
「这样下去没完没了。我随便编个故事，请Master配合一下。」
「知、知道了。不好意思了，希明莱瓦。」
「请叫我阿尔。」
然后我再次看回姐姐，天使正略带不快地绷起脸。
「你们两个在偷偷摸摸地聊什么呢？要是说悄悄话的话，就让姐姐也参加吧。只把我放在一边也太寂寞了。」
「真是失礼了，姐姐大人。但是请不要担心，他和我并不是姐姐大人所挂虑的那种关系。」
「那么是什么关系呢？」
「是啊，直截了当地说——」
于是，希明莱瓦────阿尔，伶俐地张合着美丽的嘴唇。
「他是给失忆的我带来生存希望的救命恩人。」
胡诌出了这种话。
「！？凶君，这是真的吗！？」
「诶……？啊、嗯、没错。」
「我们是在神社院内相遇的，我不知道自己为什么会在那里，就连自己的名字都不知道。是刚好在场的他救了我，然后────」
然后，她把古今东西所有感动系恋爱故事的开头缝合在一起，拼凑成了弥天大谎。
没有记忆的少女在樱花飞舞的神社邂逅了温柔的青年。青年将夹心面包送给饿肚子的少女，并说了些似是而非的抽象诗词，又被不知从哪儿冒出的没头脑小混混包围，哎呀，大危机呢！少女为了帮助他，唤醒了自己隐藏的力量────就这样，这种狗血暖心的Boy Meets Girl的故事持续了一个小时左右。
接着，姐姐竟然号啕大哭。哭得宝石般的眼泪从眼睛和鼻子处流下，不断用手帕和抽纸擦着脸颊。
「呜、嘶嘶。竟然、竟然有这种悲壮的戏剧性展开！」
「对，简直像假的一样。所以姐姐，可以的话就让阿尔────」
「不用说了凶君！这孩子、这孩子就由我们家领养吧！」
姐姐语气强力地断言道。
对我来说可真是感激不尽，但她这老好人的性格实在令人担心。
「不用担心，Master。」
可能是从我的表情中察觉到了什么，阿尔在我耳边小声说道。
「姐姐大人之所以会被轻易说服，是由于『死未(清水)』的血脉。根据远古的契约，我和他们是供奉者和被供奉者的关系，因此我的话对他们来说相当于神谕。」
「也就是说？」
「只要是我的请求，他们全都会听、全都会信。」
「可怕！？」
荒诞的事实令我有些头晕目眩。
难道我把不该出现在这世上的邪神给解放了？
「请放心，我毫无加害这个家的念头。只要Master信守约定，我就会一直做忠诚的随从。」
反过来说，这话也可以理解为，如果不遵守约定，可不知道家人会被怎么样……嘛，算了。
我决定暂且忽视这事，然后再次面向正开心地说着‘家人增加了呢’的姐姐。
「话说，姐姐，其实阿尔有着不可思议力量。」
「你是指刚才提到的，击退了小混混们的那种力量吧。」
「啊、嗯、没错。类似这种力量的亚种。」
我顺着阿尔刚才的鬼话切入正题。
「阿尔好像有治愈人的伤势和疾病的能力。刚才说过，我和小混混大打了一场吧，但我现在却毫发无损，这多亏阿尔用治愈的力量治好了我。」
虽然实际上并不是和小混混这种可爱的东西战斗，但这事暂且不提。现在还是顺着阿尔的胡话来最能顺理成章。不想让姐姐操多余的心。
「我想提个建议，最近姐姐有点感冒，或者说身体老是不舒服对吧？所以如果可以，就让阿尔给你看看。」
「这当然太好了……」
姐姐毫不怀疑地相信了我。不愧是异世界(地魔世界)。对特异能力的适应性，或者说接受速度出奇的快。
「（─────阿尔）」
我用眼神向阿尔示意。
隐藏BOSS大人不知什么时候把桌上的茶点吃了个一干二净，然后像饭后运动般走到姐姐身边
「可能会有点眼花，请你闭上眼。」
「啊、好。」
姐姐乖乖地闭上了眼。阿尔则将手贴在姐姐的额头上。
变化渐渐地出现了。淡淡的白光从阿尔的手掌处落下。光辉虽不是十分强烈，但从普通人的视角来说却极为耀眼且温暖。
球体大小的白光呈扇形闪烁，温柔地照耀着姐姐。
「（求求了，请一定要进展顺利）」
我看着这幅光景，在心中不断祈愿。
姐姐、姐姐、姐姐、姐姐。她是我唯一的家人。想要救她。想让她像以前一样精神。只要姐姐能平安无视，我什么都可以献上。
「（所以神啊，求求您了。请救救我的家人。）」
就这样过了一分钟左右，从阿尔手中放出的光芒渐渐变暗，最后像烟雾般消失不见。
「姐姐！没事吧？」
我的心脏像打鼓般砰砰直跳，同时确认起姐姐的情况。
「怎么可能……」
姐姐的大眼睛睁得更大，悦耳的软绵声线颤抖不止。
「呼吸顺畅了……身体也很轻松……啊……空气真清新。」
我不知该如何表达此刻涌出的欢喜之情。
阿尔像是在表示成功般竖起大拇指。姐姐则露出了至今未见过的恬静微笑。
啊啊，做到了。
我抑制住不禁发热的眼角，确信治疗真的成功了。
将会降临在我们身上的死亡命运。
终于对这狗屎恶魔情节报了一箭之仇。
◆
当天，我们在清水家举行了一场小型宴会。
是为了庆祝姐姐康复和阿尔入住家中而举办，虽然这场派对差不多变成了两位大胃王的比赛，但感觉还是很开心。
可是姐姐真的很能吃啊。
虽然昨天也自然而然地添了一碗，但这次让我认识到，那时是被诅咒侵蚀了所以状态不好。
不过，阿尔也不亚于她。
「你也真能吃啊。」
洗完澡的隐藏BOSS大人坐在我身边一心吃着冰激凌，一如既往地板着脸。
「精灵和人类本就不是一个级别的，别妄想以你们的基准来推测。」
由于洗澡的影响，阿尔的脸颊微微泛红地说道。
「享用供奉者献上的东西，是身为被供奉者的礼仪吧。」
「真的吗？」
她看起来只是贪吃而已。
「竟敢怀疑我的话，Master明明是清水家的人，却很狂妄啊。」
「毕竟我内在并不是清水家的后代。不过，我真的很感谢你，也很尊敬你。」
虽然她现在的样子不带一丝威严，但阿尔救了姐姐的命。
「再次感谢你，阿尔。接下来轮到我兑现诺言了。」
「关于这件事。」
阿尔把吃完的香草冰淇淋的盒子放到一边，看向我。
「有一个迫在眉睫的大问题。」
虽然她吓人的措辞令我有些困惑，但我还是认真倾听她的话。
「请问一下，有什么问题？」
阿尔轻轻地答了一声‘嗯’后，道。
「Master的实力实在太弱了。」
她平淡地说出了如此过分的话。
「啪」地一声，感觉心里有些东西裂开了。
可是，这是无法反驳的事实。
不仅本体是凶一郎，骨子里还是曾生活在精灵和地下城都不存在的和平世界的一普通人。这种玩意儿当然是废物了。倒不如说，不是废物的凶一郎反而无法想象。
「这意见十分合理，但你看，你和其他优秀的家伙重新签订契约，我则作为合作者帮助他不就好了吗？」
我正想继续说‘就是为此才签订了临时契约’时，纯白少女摇了摇头打断了我的话。
「那样就违反契约了。我和Master缔结契约的条件是，要让你们『姐弟』回避降临在身上的死亡命运。可就现状来说，清水文香和清水凶一郎双方我都没有拯救。」
「嗯？」
是语感的细微差别，还是听错了？我怎么都无法理解阿尔的说明。
「那个，希明莱瓦。并不是双方『都』没有拯救吧。按你的说法，就像是连姐姐没有拯救一样。」
「没错，我所承担的契约义务对你们姐弟二人依然有效。以后请叫我阿尔。」
不不不，我对阿尔的解释进行否定。
「刚才姐姐靠你的力量回复精神了吧？」
就连现在，我都能想象出姐姐正独自开心洗澡的样子。
皮肤光泽、动作麻利、食欲、脸色以及是否咳嗽。就连外行人都能看出来，姐姐的样子和之前不同，已经痊愈了。
这点绝对毫无疑问……应该毫无疑问。
「没错，姐姐大人被施加的诅咒现象已经停止了」
「对吧！那么……」
「只是停下来了而已。」
「……切」
这含有不详意义的说法让我立即理解了情况。
「精通这个世界规则的Master应该明白吧，我的能力特性是『操纵时间』和『改变因果律』。」
现在公开隐藏BOSS的能力。『操纵时间』和『改变因果律』都是不可思议的强大力量。可以说是与最强精灵所相称的能力。所以
「以你的力量，不是能‘回溯’时间，让一切变回无么？」
我之前期待的就是这个。所以硬是那般冒险(乱来)。然而
「答案既是YES,也是NO。」
阿尔说道。以精灵希明莱瓦・阿尔比昂原来的力量，可以简单地做到时间回溯和改变因果律。
但对现在的自己来说，对和清水凶一郎缔结了契约的精灵阿尔来说，没有行使那么强大的能力的权限────事到如今她才说出这事。
「这个问题源于Master的实力太废物了。」
我细查从耳朵流向脑中的信息，并努力将悲壮感从中剔除。抱着逞强的心情思考后，我想到了某个游戏系统的存在。
「精灵(星界)等级……」
听到我的回答，阿尔点头表示肯定。
所谓精灵(星界)等级，是地魔中成长要素的总称。
正如标题名《精灵大战地下城魔法》所示，地魔里的主要战斗角色是精灵。
而精灵，乃是自远古时代起便存在的上位次元知性体，其本质是驰名于众多神话和传说中的超越性存在的原形。
借助他们的力量可以探索异世界的回廊——即地下城，来实现各自的目的——这便是做为我们地魔系列基础的绝对框架，而实际上『借助精灵(他们)的力量』这一部分，对角色培养方面也有相当大的影响。
也就是精灵(星界)等级。这是本作特有的成长系统，通过培养契约的精灵来强化角色。
它以RPG中常见的『技能面板系统』为基础，简单来说就是①通过提升契约精灵的等级来获得点数，②通过分配点数来获得属性提升或专有技能等精灵恩惠。就是这样的结构。
所以不用说，刚和阿尔签订了契约，也就是所谓的初始状态的我……
「基本无法使用我的力量。」
「……理所当然呢。」
我发出痛苦的叹息跪倒在地。
阿尔之前不是没有回溯时间。而是无法回溯。
「之所以能进行『时间静止』，是因为你身为赋予恩惠的精灵，能使用解放状态的技能，这样理解对么？」
「没错，解放领域之内的功能，我都可以毫无阻碍地使用。」
从关系上来说，可以看作阿尔是蔬果店，而我是客人。名为『时间静止』的苹果（技能）已经摆在了店前，只要支付钱(点数)就能将其变为自己的东西。因此，我给阿尔的点数越多，商店就越发兴隆，阿尔便能采购新的恩惠(商品)，情况就是这样。
当然，店主有权自由使用商店的商品。所以之前她才能用『时间静止』的技能停下姐姐的诅咒。
但这些终究是最底层的。只是基础力量的显露而已。
她原本拥有的力量可以说「无所不能」。
「要解放『回溯』技能一类的应用能力，需要相当多的经验值(资源)吧。」
「原来如此。」
我点着头，咬牙切齿地意识到事情不妙。
总而言之，她能对这个世界产生多少影响，取决于我的精灵(星界)等级。
所以隐藏BOSS大人能对当时的姐姐采取的措施，唯有最低级别的『时间静止』。
虽然这也是十分超常的作弊能力，但正如她所说，只不过是停下来了而已。
因此侵蚀姐姐的诅咒仍残留在体内。
「此外，只有我与契约者相连时才能使三次元上的干涉发挥效果。」
「难道说？」
「如果废物Master暴毙街头，姐姐大人所中的诅咒就会再次侵蚀她。」
不快的汗液流到脖颈上。姐姐终于精神起来了。但是，那个可憎的诅咒是否会复苏则取决于我么？
别开玩笑了。那可不行。绝对不干。
那么该怎么办是好呢？远离主人公，老实地苟且偷生？────不，这样不行。
凶一郎袭击主人公们的动机肯定是姐姐吧，但让他付诸行动的另有他因。
出现在游戏中的那东西，无法用命运之类的暧昧词汇表达清楚。
而是更加具体的，规则性的，伴随着实际伤害和恶意的现象。
被称为无印元凶的「那个现象」蔓延之时，我也一定会被侵害，进而踏上不符本意的暴行(死)吧。
那样一来，我和阿尔的契约就会终止，姐姐的诅咒也会复发。
这是我能想到的最坏的结局。
而且更恶劣的是，如果我选择无所事事的平稳生活，这些就会在前方等着我。
所以不能维持现状。
不将根本原因除去，就无法颠覆姐姐的死。
回想起来。将面对维德弗尼尔时，一度想要逃走的软弱内心回想起来。
将未来的凶一郎(我)，什么都做不到便退场的悲哀结局回想起来。
都怪我太弱小。
一直弱小下去救不了任何人，就连自己都救不了。
我并不赞同弱小就是罪孽的冷酷看法，但至少我有自知之明，自己弱小得无可救药，弱小到会害死家人、会践踏和隐藏BOSS的契约。
都怪太弱、都怪太弱、都怪太弱────。
那么，弱小的我该怎么办才好呢？
「取回‘回溯时间的法术’要花多少费用(资源)？」
「粗略估计，需要大约七只亚神级上位(High Themis)以上的个体。」
意识差点昏了过去。七只亚神级上位(High Themis)？你是说大型地下城的大BOSS，或大团圆路线的中BOSS级别的强敌，要打倒七只么……
「不行，做不到，难度实在太高了。」
「是呢，我也是这么想的。」
我叹了口气。为宣告这个计划告终而叹气。让阿尔回溯时间的作战已经不可行了。需要改变方法(approach)。
「……不靠时间回溯，而是想想直接治好的方法吧。你看，这个世界上有着能瞬间治疗任何伤势或疾病的道具对吧？像是万能快愈药(Elixir)、许愿机(Graal)一类的。」
「无论哪种道具都是下界不存在奇迹(item)。想要得到的话，只有前往地下城(神殿)。」
「这样一来，首先要取得资格(许可证)……现在规定，必须有冒险者头衔才能进入地下城。」
「我以前还醒着时就已经是这样了，不过叫法有些不同。」
「啊，是么？」
就这样，我们两人讨论了一整夜。
内容主要围绕今后的事情。
我的提议和阿尔想做的事完全一致，所以我们的谈话还算和气。
我们决定将两件事做为结论或者说是大前提。
一个是取得冒险者资格。另一个则是
「一直弱小下去，只有死路一条。一直弱小下去，就无法拯救姐姐。因此——」
「解只有一个，只要你变强就好。」
没错，答案非常简单。我做出觉悟，要拼命锻炼弱小的自己。
虽然第一候补没戏了，但还有希望。
潜入地下城，得到解除姐姐诅咒的奇迹宝物(item)─────这就是我们的新目标，是必须完成的绝对使命。
只要能实现这个目标，无论多么艰辛痛苦的修行我都愿意做。