1
与志乃开心旅行结束后的隔天。前往打工的途中，三代发觉街上的气氛有了很大的转变。
尽管圣诞节过去还不到一个星期，但街道已经充满了年末年初的气息。圣诞树成了镜饼或不倒翁，圣诞花圈成了注连绳或竹制品，完全成了新年样式。
过去几年，每当这个时期，三代都是一个人在家看动画的24小时连播，或是把累积的轻小说一次看完……但今年实在腾不出那种时间，光是要追新作就已经竭尽全力了。
是该为每天的现实生活都很充实而感到高兴，还是为没有时间花费在兴趣上而感到难过呢……每个人的意见应该都有所不同。
不过那倒先不管。因为年末假期的关系，有许多人带着家人一同来参观水族馆，大批客人涌进，导致本来不会太忙碌的清洁人员三代与初也多少变得有些辛苦。
垃圾桶很快就满出来，水槽的玻璃也一下子就布满指纹。此外还经常出现遗失物，甚至还得陪迷路的小孩子一起找爸妈。
好不容易撑到休息时间到来，就已经有些累了。
跟三代同组的初自不用说，连周围的工作人员们也都一脸疲惫，在办公室垂着头休息。
由于这种时候最适合吃甜食，三代判断这是把伴手礼拿出来的好时机，于是决定把在旅行时买的伴手礼发出去。
他首先给了初与小牧。
「这是我去旅行买的伴手礼，请你吃。」
「可以吗？谢谢。」
「佐伯也拿一个吧。」
「太好了！啊，我之前在社群网站上看过这个的照片！我忘记是哪家旅馆了，但好像是只有在那边才买得到的限定商品……谢谢你！」
接着，三代继续把伴手礼发给平常会打招呼的同事们。
「不好意思。这是我去旅行买回来的伴手礼，不介意的话请拿吧。」
「藤原同学你去旅行啊？是跟父母吗？」
「是跟女朋友去的。」
「看你一副乖乖牌的样子，没想到挺行的啊。话说，你是高中生吧？有跟对方的父母……不，应该不会吧。也是啊，你们这种年纪，就是会想无视大人们偷偷去旅行啊。」
「我有确实跟女朋友的父母打过招呼，所以并不是偷偷去的……」
「最近的高中生……好可怕。能干过头了。像这样买伴手礼发给大家也是，我在学生时期从来没想过，满脑子都只想着玩而已。啊，我不喜欢长崎蛋糕，所以就拿水馒头了。」
「我不喜欢馒头类的，所以就拿长崎蛋糕吧。谢啦，藤原同学。」
「话说回来，旅行啊……冬天的话，我个人会想去南边的国家呢。我大学毕业旅行去的是大洋洲，玩得还满开心的，到现在都还记得。」
总之，可见范围内的人都发过了一遍。
至于之后才到休息时间的人，或是还没上班、晚点才会来的人，三代决定请时常待在办公室的小牧帮忙发。
休息时间结束之后，三代便回去工作。忙碌时往往会感觉时间过得特别快，因此上班时间转眼间便过去，来到了傍晚。
因为还有一些空闲，三代本想约志乃见个面，但在那之前，志乃就先发了讯息来。志乃在讯息中表示由于年末跟圣诞节一样要跟家人一起过，所以作为代替，邀请三代年初的时候一起去新年参拜。
虽然年末只能一个人过有点遗憾，但要是因为自己寂寞就勉强志乃的话，可能会导致自己跟结崎家关系不和，甚至对立。
三代对志乃父母的印象很好，觉得他们都是不错的人。因此，他并不打算去打扰他们家人间的相处，老实放弃了在年末跟志乃黏在一起的想法。
随便吃顿晚餐，回到住处之后，三代进了浴室泡澡来纾解疲劳。虽然跟昨天的温泉比起来是差了一些，但奢侈的饭店房间就是那么回事。
泡好澡之后，三代稍微打扫了一下家里。虽然说到年末就该大扫除，但他并没有打算扫得那么认真，只停留在比平常稍微仔细了一点的程度。
接着三代就没有什么要做的事了，于是便决定追新动画。由于看动画会消耗不少体力，所以他夹杂着休息，把电脑内的档案也顺便整理了一下。
虽说是整理，其实也只是把许多色情物按照情境做分类而已……但在这么做的途中，三代忽然有股奇妙的感觉。
不知为何，他突然对观赏画面另一端的性行为失去了兴趣。
明明如今想起旅行时真正做过的那次，或是想起志乃的身体，还是会让他心脏怦然不已，但对于画面中进行的事，他却只抱着近乎「无」的感情。
这是……怎么回事？
不明白。
为了探究自己这番情感变化的本质，他决定试着把自己最喜欢的一部影片删除。若是删除了最喜欢的东西的话，自己怎么想都无法不动摇吧。
然而，即使如此还是「无」。三代完全没有一点感觉。
「我到底是怎么了？」
三代忍不住这么咕哝，但马上就理解了。会这样是因为自己的身心已经无法被志乃以外的人满足了。
尽管感觉自己的内心产生了天翻地覆的转变，但毕竟也没有实际上的损害，而且，比起画面另一端的女孩子，能在现实中接触到的志乃重要得多。
没有任何问题。
不如说，能减少在色情物上的花费是件好事。多出来的钱可以用于跟志乃一起制造回忆。
俗话说好事不宜迟，三代于是开始把电脑中的色情物一一删除。虽然留下了女主角跟志乃最像的那部影片，但那是为了以后可以拿来参考。至于是参考什么就不说了。
就在三代做着这些事的时候，志乃传来了附加照片的讯息。照片上是正在吃跨年荞麦面的美希。
──美希今天有点可爱。
美希虽说是个爱恶作剧的调皮鬼，但只从照片来判断的话，外表就像是天使一样。
明明性格乖巧一些的话，就真的是很惹人爱的孩子……不对，应该也有人会喜欢那种小恶魔的个性，所以是见仁见智吧。
──另外，关于新年参拜……美希说她也要去，我正在烦恼该怎么办。
紧接着，志乃又传了另一则讯息。看来是美希吵着要跟三代与志乃一起去新年参拜的样子。
三代马上回覆了「我没关系」。虽然三代曾经被美希耍着玩，确实有点受不了她，但倒也不是讨厌她。
而且，美希知道一些关于三代的事，是志乃不知道的。为了不让美希乱告状，必须在一定程度上讨她欢心才行。
虽然三代并不觉得志乃会相信美希说的话，但纠纷还是能避免就避免，这是他的方针。
──美希她应该偶尔也想跟你玩一下。跟我交往之后，你跟她相处的时间变少了吧？
──啊……是没错。
──她可能是觉得寂寞了吧，也有可能是觉得『姊姊被抢走了！』。
──美希的个性才没那么可爱……就我猜想，应该只是因为跟爸爸妈妈去的话，就只会去附近的神社，她觉得无聊而已。还有，也可能是想炫耀。
──炫耀？
──像是去了都市，还有跟姊姊的男朋友玩了之类的，她是想跟朋友炫耀这些，我都看穿了。
虽然不确定那种事值不值得拿来炫耀，但美希似乎觉得可以的样子。而且美希恐怕不只是觉得『可以拿来炫耀』，还有『看着两个人感觉很有趣』这方面的理由吧。
无论如何，只有本人才能得知自己的心思。真相只有美希自己知道。
2
一月一日，新年参拜的日子来临了。
三十一日之前的喧嚣彷佛是虚假的一样，街道上的人影十分稀少。
似乎是因为有许多人会在三十一日的黄昏到夜晚期间压线返乡，再加上留在当地的人大多会窝在家里休息的缘故，人口密度一口气下降了许多。
年末期间打工还十分忙碌，但到了年初，三代打工的水族馆休馆，志乃打工的咖啡厅也没有营业。
尽管一些举办新年特卖的地方可能会很拥挤，但水族馆或咖啡厅这种场所就算开门营业客人也不多，而且人们都倾向去新年参拜，总归是会被神社抢走人潮。
虽说连锁店之类的场所还是会照常营业，但除此之外的店铺或设施几乎都休息。根据情况，也有些地方会利用这段时间找业者进行设备的检查与修缮。
三代到结崎家去接志乃与美希，发现两个人都穿着振袖和服。
美希除了服装以外，感觉没有太大改变……但志乃却散发着与平常不同、难以言喻的美艳气质。
原因恐怕在于发型。志乃用花朵发圈把头发束在脑后，还插上了发簪。因为能看到后颈，感觉特别性感。
「美希，你的腰带歪掉了。我帮你调好，不要动。」
「歪掉了？是姊姊你的错觉吧？」
「才不是错觉好吗～真的歪掉了。」
「那你快点帮美希弄。」
「你这是请人帮忙的态度吗……」
志乃无奈地叹了口气，却还是伸手帮美希调整腰带。志乃虽然看似对美希很无情，但其实还是很照顾她。
美希调整服装的期间，三代在一旁默默等着，就在这时，子子从豆腐店里探出了头。
「藤原同学，谢谢你还帮忙照看美希。」
「不，请别这么客气……毕竟我想美希应该也想跟志乃玩。」
「我想与其说『跟志乃玩』，应该比较像『拿志乃取乐』就是了……总之麻烦你了。本来我想叫大吾也一起跟你道谢的，但他刚好去送货了，要一、两个小时才会回来。不过送完之后，今天也就没有工作要做了。」
子子苦笑着说道，接着表示还有事要忙，便回到了店内。这时美希的服装也调整好了。
三人于是踏着悠闲的脚步，搭电车前去新年参拜。目的地是位于副都心的大神社。
不同于三代家附近以及商业区的冷清氛围，神社可说是人满为患。
一行人鞠躬之后穿过鸟居，并小心着不要走在正中央。就这样一路走到神坛前，丢下香油钱，伸手摇铃，拍手之后合掌许愿。虽然隐约记得拍手之前好像还要先鞠躬一次或两次，但三代决定不去在意那些细节。
就在这时──
美希拉了拉三代的袖子，在他的耳边小声说道：
「……大哥哥，关于美希帮你选的礼物内衣──」
三代送给志乃当圣诞礼物的那套内衣，是美希帮忙选的。
虽说最后决定买下来还有付钱的都是三代，但美希插了手也是事实。
「姊姊在家里看着那套内衣傻笑喔。太好了呢。」
尽管旅行时志乃穿了那套内衣给三代看，可以得知她收到这份礼物还算高兴，但喜欢到会望着它傻笑倒是意料之外……
「你们在说什么啊？」
志乃歪歪头问道。三代跟美希于是赶紧挥挥双手蒙混过去。
「没什么啦。对吧，大哥哥？」
「是啊。什么都没有。」
「话说回来，大哥哥跟姊姊你们许了什么愿望？」
美希在绝佳的时机转变话题。三代不可能放过这个机会，立刻顺着答道：
「我许愿能跟志乃永远在一起。」
「我也一样，许愿希望能跟三代永远在一起～」
「唉……美希本来就预料到会甜到让人想吐，所以只能忍了……美希想去抽签！」
「抽签啊……」
「这么一说，的确还没抽呢。」
三人来到神社之后还没有去抽签。毕竟占卜今年的运势也是很重要的，都来新年参拜了，不抽个签也很可惜，于是三人决定前去抽签。
3
抽签的结果，三代跟志乃是大吉。尤其在恋爱运方面都是极佳。
三代的签上面写着『如果目前有交往对象的话，那位对象便是人生中不会再遇到第二次的良缘，切勿放手』。
志乃的签上则是写着『将与现在的交往对象从不争执，白头偕老』。
真是令人开心的结果。
然而相对于这两人的好运，美希却不幸抽到了「大凶」。美希看着手中的签，脸颊不停抽搐，眉毛也细微地颤动着。
「为什么只有美希是『大凶』？而且财运还很惨。说什么贪心的话可能会损失五倍，要小心。」
考虑到美希平日的所作所为，抽到大凶也许正好对她是个教训……但看她现在一副快哭出来的表情，还是让人觉得有点可怜。
最后没有办法，三代决定帮忙出钱，给美希再抽一次的机会。
「咦？大哥哥你要给美希钱？真的可以吗？」
「下次一定会抽到大吉的。」
「太好了～！谢谢大哥哥～！」
交给她一枚五百圆硬币之后，美希立刻跑去抽签了。随后，在一旁看着的志乃「唉」地一声，叹了口气。
「之前也说过了，你不用对美希那么好啦～她只会得寸进尺而已。」
「就算你这么说，但毕竟她还是小孩子嘛。」
「你就是人太好了……」
志乃嘴上这么抱怨，但心底似乎多少有点高兴。
虽然她心里其实希望对美希严厉一点，但相较之下，因男友温柔举动而感动的心情还是更胜一筹的样子。
看见志乃柔和的笑容，三代想起自己今天还没有称赞志乃的努力。
「……你今天也很可爱，散发的气质不太一样呢。发簪也很好看。」
「喔，你终于注意到啦？」
「我只是在犹豫该什么时候说而已。」
「谢谢你……我们牵手吧。」
两人一下子进入了卿卿我我的模式，握起彼此的手，身体也紧贴着。
──抽到大吉了！
此时美希似乎也成功抽到大吉，发出了欢呼声。
于是，新年参拜也到此结束了……不过三人并没有马上回去，而是决定留下来逛一下。大概是预料到会有许多参拜客前来，因此神社附近除了一般的摊贩之外，也摆了新年书法与和太鼓的体验区、歌牌比赛，甚至还有人能够实际进入场地的巨大双六比赛，有很多地方可以玩。
三人就这样在附近随意闲逛，结果美希似乎对双六比赛起了兴趣。
「姊姊！姊姊！美希想参加双六比赛！参赛要两千圆，但美希没有那么多钱，所以姊姊你给美希！」
「给钱给钱的……你刚刚才跟三代拿钱抽签而已，结果现在换我了？话说，一次两千圆太贵了吧，你放弃吧。」
「抽签跟双六又不一样！」
「不管你说什么我都不会出_」
「──这是为了创造回忆嘛！求求你求求你求求你！你就当作是为了美希的回忆啦！」
美希不断低头哀求道。志乃虽然一脸很不情愿的样子，但一看到美希流下泪水，终究还是屈服了。
「唉……真是的……」
尽管志乃自己嘴上常说「这样对美希不好」，但一旦被这样拼命哀求，也还是会妥协。
美希大概也很清楚这点。她判断哭着求志乃能让她心软，所以才果断这么做。
「那美希去啦～」
一拿到钱，美希马上破涕为笑，哭脸瞬间消失无踪，接着便前往双六比赛的会场排队。
「美希那家伙……那笑脸是怎样。」
「你被骗了呢。」
「可恶～我下次不会再上当了！」
即使志乃表达了如此的决心，但往后恐怕还是会被美希利用各种手段骗过去。
这倒先不管，由于三代与志乃两人不参加双六，所以便决定去一旁的观众席坐下，观看美希的比赛。
「哎，这次也是为了美希的回忆，没办法。」
「虽然你常叫我不能对美希太好，但志乃你自己明明也很疼美希嘛。真是个温柔的姊姊呢。」
「你这说法有点带刺耶……啊，难道你在嫉妒美希？」
三代其实只是想稍微捉弄一下志乃，绝非出于嫉妒才这么说，然而在志乃眼中看来似乎变成了嫉妒。
纠正……没有那个必要。这种时候就算不对，也应该回答「没错」。
「也许是吧。我太喜欢你了，所以连美希也不想让。」
「真拿你没办法～来。」
志乃说着张开双手，说声「来吧」。三代于是抱紧志乃，就这样吻了上去。
因为事情会这样发展，所以不需要纠正。
甜腻的气息瞬间充满了周围，导致旁边座位的人抱头喊着「呜哇啊啊我也好想要女朋友啊啊啊啊啊啊」拔腿逃走。
但两人没有注意到这件事，互相亲到满足之后，继续对话：
「话说回来，伴手礼在你打工的地方反应怎么样？我那边大家的反应还算不错……」
「普普通通吧……应该说，一听到我说跟你去了旅行，大多数的人比起伴手礼，都更在意我们旅行过程怎么样。」
看来在志乃打工的地方，比起伴手礼本身，背后的故事反而更受欢迎的样子。
「我说了很多，但大家反应最热烈的，是那天第一次做，你对我很温柔的事。我自己也觉得很骄傲！」
看来女孩子这种生物，连性方面的事都可以聊得很开心。
对三代来说，那方面的话题无论是听或是说都会觉得很害羞。然而接着听下去才知道，女孩子会喜欢谈论这种话题，背后其实是有理由的。
「不过，会聊这种事其实是为了牵制就是了。」
「牵制？」
「在恋爱这方面，女孩子真的很复杂呢，甚至也有人以抢夺别人的男朋友为兴趣，所以要迂回地炫耀一下，放出『我跟男朋友恩爱得很，没有别人出手的余地』的讯息才行。」
真的有那种女孩子存在吗？尽管乍听之下很令人怀疑，但一看现实情况，就会发觉也没有什么好奇怪的。
比方说，任谁在孩童时代应该都见过「好几个女孩子争夺同一个男孩子」的场面才对。
地点可能是在幼稚园或安亲班，但哪里都无所谓。总之，那种争夺并不是完全始于「喜欢那个男孩子」这个理由。
看见一个男孩子受大家欢迎、或是被别人喜欢上后，开始觉得他很有魅力，尽管不把他当成异性喜欢，但就是觉得想要──也有女孩子是基于这种理由参与争夺。
虽然这是一种坏习惯，但有许多人直到长大都改不掉这种坏习惯。偶尔在周刊或新闻上会看到的艺人出轨事件中，主动接近有妇之夫的女方往往就是这种典型。
也就是说，透露两人之间性事情况，是为了防堵他人介入的对策之一。这么一想，三代就完全理解了。
就在两人聊着女性内幕的期间，双六比赛顺利地进行着，美希在不知不觉间率先抵达了终点。
而第一名似乎有奖品的样子，美希因此拿了一张兑换券回来。爱钱的美希这下一定高兴得不得了吧……本以为是这样，但不知为何美希一脸闷闷不乐的样子。
「美希，你拿到第一名不开心吗？怎么了？」
「……你看这张兑换券。」
美希把兑换券拿给了三代看。可以兑换的奖品是「具二段调理功能的加热水蒸气石窑微波炉烤箱」。
虽然是要价六位数的高级家电……但可以理解，这并不是美希会有兴趣的东西。她一定是觉得「比起这种东西不如给我钱」吧。
不过，这也不是什么糟糕的奖品，也有人会因此高兴。那个人就在旁边。
「你好厉害喔，美希！这个很贵耶～！」
兴趣是做菜和做点心的志乃一脸很开心的样子。
「反正美希也卖不掉，但美希又不想要，所以这个就送给姊姊了……」
「谢谢～我最喜欢你了，美希！」
对志乃来说，她花了两千圆结果换来了价值六位数的东西，心情肯定就像中了彩券一样。
接着时间经过，来到了傍晚。美希在回程途中，趁着志乃去洗手间的空档朝三代搭了话。
「怎么了？」
「大哥哥，你没忘记跟美希的约定吧？」
「约定？」
「要是姊姊收到那套圣诞礼物内衣很高兴的话，你就要给美希报酬的那个约定。姊姊她真的很高兴，所以你要照约定付钱。」
这么一说，三代想起来了。
他确实答应过美希这件事。
由于打破跟小孩子的约定对教育并不好，所以三代决定老实付报酬给她，顺便当作压岁钱。
再怎么说给一万圆也太多，对三代来说负担也不小，所以给个几张千圆钞应该差不多。
三代在志乃回来前，赶紧到附近的便利商店买了红包袋，把钞票塞进去，交给美希。
「呼嘿……」
美希确认了袋子里的钞票之后，开心地弹弹指，扬嘴笑了出来。
如果是以教育为考量的话，就美希的情况来说，也许打破约定不付报酬反而对她比较好……虽然三代这么想，但毕竟已经给出去了，事到如今也无法反悔。
「嗯？怎么感觉美希笑得很诡异？」
「没什么～跟姊姊你没关系～」
「是吗？」
只有志乃什么都不知道。不过，不知情对志乃来说应该才是好事。至少三代是这么觉得的。