光阴荏苒，母亲的葬礼已过去五年，布伦希尔德年方十五。
少女继承母亲之位成为了『龙巫女』。
布伦希尔德等人居住的王国被龙所保护着，而人们将此龙称为『神龙』。
向这位神龙献上贡品、聆听神谕的便是巫女一族。
神龙被祭祀在神殿中，悠闲度日。只有巫女的血亲有荣幸觐见。
这天早上。布伦希尔德有事要去面见神龙。
她换上了以纯白无暇为基调的巫女礼服。但在去神殿前，她走向宅邸的某个客房。
房间里有名少女。年龄八岁左右。
名叫艾米莉亚。
是布伦希尔德三个月前捡回来的孩子。她快要饿死在郊外时，是布伦希尔德救了她。
最初她闭口不言。并不是不会语言。而是由于某些残酷的打击变得无法说话。她的警惕心非常强，连喂她吃东西都困难。宅邸的仆人们很快就甩手不管，但只有布伦希尔德没有放弃。
布伦希尔德日复一日地面对着艾米莉亚。只要布伦希尔德想接近她，艾米莉亚就会大闹。转眼间，布伦希尔德身上布满了咬伤和抓伤。然而，无论吃了多少苦头，她都坚持不懈地进行接触。
布伦希尔德的随从法弗尼尔姑且进言道。
「她不值得主人您即使受伤也要去救助。」
「安静。」
这时候的布伦希尔德顽固得难以置信。完全没有平素的柔和。甚至令法弗尼尔感到可怕。
此时的布伦希尔德对法弗尼尔表现出了明确的敌意，不过法弗尼尔也一样。
每当看到布伦希尔德想做善事，他就会烦躁不已。
他望着布伦希尔德，心中想到，给我赶紧放弃。
然而，结果却一点也不有趣。
艾米莉亚不再攻击布伦希尔德。
无论受了多少伤害，布伦希尔德都没有还过一次手、骂过一句话。因此开花结果。
这之后进展很快。
她会吃从布伦希尔德手里递来的食物了，也渐渐地能说话了。
艾米莉亚就像只小猫一样亲近布伦希尔德。这样一来，反而是她不愿离开布伦希尔德了。
她会叫声姐姐，然后抱住布伦希尔德。紧抱住她不放手。
「最喜欢姐姐了。」
她语带撒娇地说道。
布伦希尔德摸着艾米莉亚的头，对法弗尼尔说。
「瞧，你看。」
她面色得意。就像立了什么奇功一般。
「待人一定要温柔哦。」
布伦希尔德经常说这类台词。每当听到这些话，他就感觉心烦意乱。然而却无法否定。因为她证明了那份温柔能打开孤儿们的心。既然实际证明了，便无法反驳。
布伦希尔德和艾米莉亚亲密无间，就像亲姐妹一样。
布伦希尔德似乎也很享受和艾米莉亚相处的时光，所以一有时间就会去艾米莉亚的房间。
两人所在的房间中常常会传出歌声。那是布伦希尔德在艾米莉亚的央求下，唱起了歌。
布伦希尔德的声音中有着不可思议的力量。
她吟诵优美的诗歌，能使听众心平气和，歌唱明快的歌谣，便能使听者精神大振。
布伦希尔德能与孤儿们融洽相处，固然在于她本人的温柔，但她那不可思议的音色一定也有功劳。
平常前往艾米莉亚的房间时，布伦希尔德总是心情愉快。然而今天的她却脚步沉重。
她到了艾米莉亚的房间门前，却呆站着不敢开门。
等了很长一段时间，她才终于打开了沉重的门扉。房间里有一名少女，身穿朴素但整洁的裙子。她一转身看到布伦希尔德，笑容就如花儿般绽放。
「姐姐。」
艾米莉亚跑过来，像往常一样抱住布伦希尔德的腰。
但是，布伦希尔德却无法像往常一样露出笑容。
孩子对大人的表情变化很是敏感。艾米莉亚立刻就察觉到布伦希尔德在担忧着什么。
「怎么了？」
「没事，什么事都没有……今天按照约定去神殿吧。」
「嗯！真期待！」
少女的笑容刺穿布伦希尔德的胸口。
「从今天开始，我就要住在神龙大人的神殿里了呢。因为我被神龙大人选中了。」
布伦希尔德沉默了片刻。但她觉得不能让艾米莉亚感到不安，便继续说道。
「……我们别去神殿了吧，两人一起去周游王国。」
「为什么？」艾米莉亚愣了一下后说。
接着她规劝道。
「姐姐是巫女，巫女的职责就是带我去神龙大人那里。」
「……嗯，是啊。」
她知道自己说的话不现实。身为龙巫女，自己被神龙特别宠爱。若是不在了，神龙会震怒吧。而且，巫女也是神龙和人类的中间人，要是不在了会令所有人都为难。说到底，她也明白自己没有能力一边保护艾米利亚，一边在国内四处逃窜。
艾米莉亚担心地看向布伦希尔德的面庞。
「姐姐，你害怕去见神龙大人吗？」
她在为自己担心她喜欢着自己。
然而这份好感，如今却令人痛心。
布伦希尔德蹲下身来，用力抱住艾米莉亚。
「不怕哦。没事的，我会恳求神龙大人，让我们明天也能见面。所以，我不害怕。」
艾米莉亚的小手温柔地抚摸着布伦希尔德的后背。
「即使我住在神殿里，你也要来看我哦。」
和艾米莉亚一起走出宅邸时，迎接的士兵已经在等着她们了。士兵身旁是运货马车。士兵拉着艾米莉亚的手，把她放进了货架上的大木笼子里。笼子里还有着其他孩子。
运货马车出发了。
孩子被士兵们带去神殿。
布伦希尔德则坐上另一辆马车，跟在运货马车后面。
马车沿着缓坡来到神殿。士兵们将木笼和珠宝首饰等东西放在入口的拱门前，然后折返而去。
按戒律，只有龙巫女能进神殿。
布伦希尔德穿过庄严的拱门进入神殿。里面一尘不染。因为巫女会为龙保持清洁。
走过林立着龙形石像的长长走廊。
不久便到了祭坛，布伦希尔德闭上双眼，十指交叉。
『神龙大人，请您现身。』
布伦希尔德用非人的语言呼唤。
这种语言被称为『龙之言灵』。是唯一能与龙沟通的语言，所以巫女一族才被任命为人类与龙的中介。
继续献上祈祷后，巨大生物的身姿从神殿深处出现了。
这是条体长十五米的巨龙。
神龙。人们如此称呼它。
这条美丽的龙长着白光熠熠的鳞片。皮肤也温润光泽，给人生机勃勃之感。但是，这条龙绝不年轻。虽然肉体看上去朝气蓬勃，可实际上已是守护了王国几百年的老迈之躯。
龙看到布伦希尔德，柔和地眯起眼睛。
『至美的巫女啊，
你总算来了』
『有幸觐见，不胜惶恐。作为守护我等的感恩，照例向您献上祭品』
王国外邪龙遍地，是神龙从它们爪下保护了人民。所以它才被尊崇。
『祭品像往常一样放在殿外。』
『我收下了，我会遵守诺言，往后也从邪龙爪下守护人民。』
布伦希尔德十分紧张。
因为她有不得不说的话。
『恕我冒昧，神龙大人。』
布伦希尔德低着头说道。
『什么事？我可爱的巫女。』
『如果需要，我会增加祭品，会从全国各地收集珠宝，会增加纺车，缝制更多的衣服。所以恳求您。』
布伦希尔德抬起头来。
『唯有把人当做活祭这件事……请您，请您务必开恩好么？』
在王国里，有着每月把七名孩童献给神龙的习俗。
做为祭品献上。
因为神龙会吃人。
艾米莉亚等人，之后便会被吃下死去。
会被吃的事，孩子们并不知道。因为没有必要一一告诉他们，所以就用在神殿和神龙一起生活的谎言掩盖过去。
当艾米莉亚被选做祭品时，布伦希尔德曾试图回避。她是特权阶层，有着很强的发言权。她向国会申诉，试图将艾米莉亚从候选人中移除。但是，唯独这次并不顺利。
布伦希尔德并不是第一次动用权力来重新选定祭品。这已不知道是第几次了。
至今为止她帮助了很多孤儿。祭品是从身份低下且无力的人中选出，所以孤儿总是会成为被选的对象。每当她所帮助的孤儿被选为祭品时，布伦希尔德就会令其重新选定。
但是，这也已经到极限了。在由贵族和大商人组成的国会中，他们认为即使是特权阶级也不能继续肆意妄为了。
讨厌的汗水顺着布伦希尔德的额头流下。
『我明白这是在任性，明明您从邪龙爪下保护着我们……』
她窥视了下神龙的反应。
龙的脸上浮现着慈祥爷爷般的笑容。
『巫女啊，你是个温柔的孩子。』
龙没有生气，但它用劝诫的口吻说道。
『可是，这件事无法实现。我只有吃下你们人类，才能得到从邪龙爪下守护这个国家的力量。吃下你们也令我痛心。但是，若我失去了守护的力量会怎么样？不用我说，聪慧的你也明白吧？』
传说中，如果拒绝向龙献上活祭，邪龙就会袭击王国。
大约一百年前，这事真的发生了。那时曾停止献上活祭。当天晚上，邪龙就闯进了王都。据说，它们的鳞片可以抵挡刀剑，利爪可以撕裂盔甲，火焰可以融化钢铁，以此杀害了很多人。书中也记载着这段历史事实。
每月献上七人便能防止邪龙入侵，已算是便宜的了。这七人也是从孤儿和地位低下之人中选出，所以没有人抱怨。没有帮助他们的声音。很多人认为，孤儿等人长大后也只会成为流氓地痞。这些人甚至觉得，让他们在成为坏人之前就去死才更有意义。
偏袒这些孤儿的布伦希尔德反而是怪人。
『今天的祭品中……有我的朋友在。所以，请……』
『哦，那真是太可怜了。现在就让她走吧，然后换一个人代替。』
『不是那样……』
『那么是怎样？』
『所以说，希望能减少祭品。』
之后又交谈了一段时间，但布伦希尔德的话都被含糊地敷衍过去。
然而，神龙似乎渐渐不耐烦了。
『不要太任性了。』
龙像是在威胁布伦希尔德，将脸靠近了她。在它双眸的威压下，布伦希尔退畏缩了。
『只要我愿意，甚至能放弃保护你们。那样的话，死的可不止七人。』
被它这么一说，布伦希尔德无言以对。
『说到底，事到如今，你还在在意什么？一个孤儿而已，至今为止，你已给我送来了很多人不是么？他们无所谓，只有这个就不行？你打算如何面对你至今视而不见的那些人？』
正如神龙所说。
布伦希尔德对之前的祭品视而不见。
她虽想改变祭品的习俗。但这是为了从邪龙爪下守护人民的必要牺牲，所以放弃了。即便如此，她也想保护自己力所能及范围内的人，每当她认识的人被选为祭品，便会将其从候选内除外，不过，一想起替死的人，她就会感到心痛。
可无论多么心痛，对祭品视而不见一事终归是事实。
布伦希尔德明白自己的罪孽。所以，她一句话都无法反驳。
神龙用安慰的口气对痛苦的布伦希尔德说道。
『今天的祭品中，会死去一个对你很重要的人。然而，你也不必如此沮丧，因为没有人类是无法替代的，任何人类都会有替代品。这是长生的我的经验法则，不会有错。你还年轻，应该能再活几十年吧，那么长的时间，一定能找到两三个孤儿作为替代品。』
她无法回答说『是啊』。
神龙的想法对布伦希尔德来说，是超脱的、是完全无法理解的。
她只明白了一件事，那就是她说服失败了，所以艾米莉亚会死。
她选择放弃，离开了神殿。木笼放在出入口的拱门旁。
笼中的艾米莉亚看到了布伦希尔德。然后朝布伦希尔德轻轻挥了挥手。尽管她被关进笼中，内心忐忑不安。
布伦希尔德心碎了。
离开神殿后，布伦希尔德没能回到城镇。
而是停留在城镇和神殿之间的山丘上，烦恼不已。
就这样回到城镇、回归日常吗？
不行，但即使回到神殿，也已经无能为力了。自己救不了艾米莉亚。也想不出话来反驳神龙。
就在她迷茫时，天色渐沉。
（……但是，我还是无法放弃）
能请它再听自己说一次吗？
犹豫再三，最后布伦希尔德决定返回神殿。
然后，她后悔了。
当布伦希尔德回到神殿时，龙正在破坏木箱，试图吃掉孩子们。
稚嫩的惨叫声响起。
龙没有注意到布伦希尔德。它正痴迷于孩子们。将孩子咬碎、咀嚼。神龙用双爪抓住一个孩子。龙轻轻一用力，血和内脏便从孩子口中喷出，孩子随即死去。龙像是吸吮鸡蛋的蛋黄般，将孩子的尸体『呲溜』一声吞下。
惨烈的光景令布伦希尔德连叫声都无法发出。
对祭品的事，她至今一直视而不见。她不由得体会到，这才是最正确的答案。
尽管听到了熟悉的声音在喊姐姐，她却因恐惧而动弹不得。
要是自己被发现了，不就会像孩子们一样被吃掉么？
布伦希尔德的想法理所当然。因为龙看着孩子们的眼神令人毛骨悚然。这与它和布伦希尔德说话时的眼神不同。并不是面对智慧生物的目光。
她的双腿颤动不止，连站都站不稳。
不久，艾米莉亚的声音也听不见了。
她不知道自己是怎么回到城镇的。
不知不觉就站在了城门前。天早已黑了。
「布伦希尔德。喂，布伦希尔德」
有人朝她搭话，她呆呆地朝那看去。
此人身穿以宝石红为基调的丝绸衣物。手上的黄金戒指点缀着纤细的手指。
乌鸦般的黑色头发乃是王室的象征。
这位少年名叫西格鲁德。是布伦希尔德的青梅竹马。长她一岁，今年十六。每逢向龙献上祭品的日子，他都会到城门口来迎接她。因为献上祭品后的布伦希尔德总是内心不安，令他很是担心。
「没事吧？总感觉你心不在焉……」
布伦希尔德对西格鲁德喃喃道。
「我真是太差劲了。」
至今为止送去的那些祭品们。因为帮不了他们、因为交情淡薄便将其抛弃的，这份沉重的罪孽。对求助的艾米莉亚见死不救的，这份绝情。
这些眼看就要将布伦希尔德压垮。
布伦希尔德按捺不住，哭了出来。可能是由于看到青梅竹马的脸而感到安心吧。
西格鲁德虽一头雾水，但他仍温柔地抚摸布伦希尔德的后背，并出声安慰。
总之要带她去个能冷静下来的地方，于是西格鲁德决定带布伦希尔德去王城。
在王城的房间中，西格鲁德询问发生了什么。
布伦希尔德讲述起来，但说得断断续续难以听懂。西格鲁德所认识的布伦希尔德是一名理智的女性。她的说话方式也体现出这点，她总是会选择直截了当，且通俗易懂的用语。从她只能说些支离破碎的话来看，肯定发生了相当震撼的事。
西格鲁德并没有催促布伦希尔德，而是十分耐心地听她讲述。虽然同样的句子总是重复，自罚的话语不断出现，导致花了很长时间，可他总算理解了情况。然而，这并不是理解了就能解决的问题。
因为不能不给神龙的活祭。若是不给，充斥在王国外的邪龙就会袭击人们。
因此，他能做的只有说些』活祭这事没有办法」或是『你没有错』一类的话来安慰布伦希尔德。
（……虽然我明白这些）
可他没能说出口。
对西格鲁德来说，布伦希尔德是他最重要的朋友。所以，他不想说些搪塞敷衍的话。
他希望能帮到她。
而且，西格鲁德也对活祭一事感到痛心。欺骗孩子，拿他们喂食，这事决不能容许。
布伦希尔德用两手捂住脸，哭着说。
「我已经无法把神龙大人看做伟大的龙了。那只是一条野兽。」
虽然这是错乱状态下的妄言，但西格鲁德还是认真地接受了。
「……如果神龙大人真的只是野兽……也并非完全没有办法。」
布伦希尔德抬起头来。
「还记得你以前对我说过吗？说王国之外是不是没有邪龙。」
她曾对西格鲁德说过这话。
传说和书籍中都明确记载，邪龙挥舞着黑色的翅膀在空中飞翔。然而，没有一个人真的见过邪龙在王国上空飞行。那么，就可以推出邪龙可能已经灭亡。
这些话，西格鲁德记忆犹新。因为他当时为布伦希尔德那自由的想象力感到震惊。
「为了确认你的假说是否是真的……我们要前往王国之外。」
布伦希尔德摇了摇头。
「不行，你知道神龙大人定下的戒律吧。据说要是打破戒律走出王国，邪龙就会袭击人民。」
「所以，我们假定神龙大人只是一条野兽，如果它真如你所说是一条野兽，那这种戒律就没有任何意义吧。」
他明白自己说的话大逆不道。在这个王国里，神龙等同于神。虽是想帮助朋友，但说出唾骂神明的话还是令他不胜惶恐。生怕天罚立即就会降下。
听到西格鲁德的话，布伦希尔德思考起来。
的确，在布伦希尔德眼中，神龙已不再神圣。但这并不意味着它没有超常的力量。如果它拥有恶魔般的力量，就可能会因布伦希尔德等人打破戒律，而导致人民陷入危险。
即便如此，布伦希尔德还是想前往王国之外。
艾米莉亚求救的声音深深铭刻在她的耳内。
如果能证明邪龙并不存在，就没有必要向神龙献上祭品了。因为神龙吃人是为了获得从邪龙爪下守护人民的力量。
「请助我一臂之力，西格鲁德。」
之前还显得软弱的布伦希尔德，她的眼中燃起了强烈的意志。
「我不想再让任何人被龙吃掉。」
三天后，前往王国之外的计划付诸实施。
布伦希尔德等人的王国被一排排巨龙雕像所包围。
雕像与雕像之间的缝隙由石灰砌成的墙壁填补。所以，看不到雕像对面的世界。每一座雕像的高度都有成年男子的二十倍以上，因此无法逾越。
这就是王国与外界的边界。
据说龙拥有许多人类不会的秘术，建造长城般的雕像和墙壁便是其中一种。
布伦希尔德和西格鲁德各自带着一名信任的随从，在龙像前汇合。
石制的龙从极高处俯视着人们。布伦希尔德抬头看向它，内心有种难以言喻的厌恶。
她曾听神龙说过，龙像是为了保护百姓不受邪物伤害而造。但是，如今反而感觉是在向她们施加威压。
（可能是因为看到了神龙吃掉孩子的一幕吧。）
因此，一旦见到龙形的东西，即使知道那是石像，可能也会感到恐惧。
「各位，在这边。」
西格鲁德给布伦希尔德等人带路。
走了一会儿后，就来到一处地方，这里的墙壁用巨大的布不自然地盖着。
西格鲁德把布掀开一点，外界的景色顿时从下方稍稍露出。
「墙壁被破坏了么？」布伦希尔德惊讶地说道。
「对，就在前几天，城里的学者用炸药破坏的。」
这位学者从很久前就主张王国应该与外界交流。一味在封闭的世界里追随神龙的话，发展就会受限，所以他秉持着自己的正义破坏了墙壁。
「那名学者怎么样了……」
「不用我说你也知道吧。」
下场只有死刑。
这座龙像是神龙所造的神圣之物。身份在平民之下的人即使只是靠近也是死罪。如果破坏了它，连审判都不用进行。
「……我们真的要去吗？布伦希尔德大人。」
布伦希尔德的随从法弗尼尔问道。
「竟然要逾越龙像，不得不说，您缺乏身为巫女的自觉。要是您去世的母亲大人知道了，她该有多伤心啊。」
「事到如今，说我巫女失格也已经晚了。我已经没有自信担任龙巫女了。」
她知道了神龙是如何吃掉人类的。既然知道了，就无法再佯装不知地把孩子们献出去。
法弗尼尔没有继续谏言。他无意违抗主人的决定。只是站在随从的角度姑且劝告一下，如果布伦希尔德决定出去，他只会选择听命。
另一边，西格鲁德带来的随从却不同。
「王子。现在还不晚，我们放弃吧，别去龙像外面了。否则不知会遭到怎样的天谴。」
男人有着一头耀眼的金发。身躯肌肉健壮，身高令人仰视。一支长枪傍身。
此人名为斯温。乃是西格鲁德王子的随从，年岁十八。
斯温是一名尊崇神明的年轻人。他出生于名门骑士之家，虔诚地遵守着神龙定下的戒律。
「西格鲁德大人也知道吧。百年前，邪龙曾闯进王国，这是因为当时的王族想要扩张领土而去到了外界。我们不能让历史重演。」
虽然他是名敬虔的骑士，但也有着弱点。
「拜托了，斯温。我希望你能和我同行。」
西格鲁德拜托了。于是斯温便退缩了。
「不，可是……」
「即使邪龙出现，只要有你的长枪，就能够将其战胜。」
斯温苦恼了一番后，叹了口气。
「……真是的。下不为例哦。」
斯温虽是神龙的信徒，但他更重视对主人尽忠的誓言。因此，他经不起被主人恳求。
布伦希尔德向斯温道谢。
「谢谢你，斯温。你被誉为王国内无人可比的骑士。有你同行，真是令人安心。」
斯温不好意思地笑了。他生性喜欢被人依赖。
「在下明白了，我向这杆长枪发誓，必定保护你们两位的安全。」
刚商量妥当，法弗尼尔就搭话道。
「是时候去墙外了，毕竟，就算我们的身份可以接近墙壁，也最好不要被百姓看到。」
「没错，我们赶快出去吧。」
四人掀开盖在墙上的布，来到王国之外。
「哇啊……」
布伦希尔德发出感叹声。
四人还是第一次看到地平线。没有墙壁的遮挡，大地一望无际。布伦希尔德之外的三人虽然没有发出声音，但内心都在感叹。这副景色让人连天罚一事都忘却了。
环顾四周，没有邪龙存在的迹象。也没有大型动物的身影。
西格鲁德拦住了想率先散步的布伦希尔德。
「到我身后去，四个人中，你是最弱的。」
即使是布伦希尔德也身具战斗技巧。如今也不是毫无防备。她腰间挂着的剑名为法尔西昂，并保持着可以随时将其拔出的状态。
但是，被他这样用力抓住手臂，她不得不感到自己的无力。
「是啊。」说着，布伦希尔德老实地走到西格鲁德身后。
由西格鲁德和斯温带头，四人向前进发。走过草原，穿过森林，越过山丘。
还是没有邪龙的身影。
「看来灭绝的说法越来越可信了。」
探索了一段时间后，天快要黑了。墙外没有任何可以照明的东西。很明显，这里即将会被漆黑的夜幕所笼罩，所以他们赶紧回到了墙壁的出入口处。进入王国的同时，布伦希尔德说道。
「下次准备马匹吧。」
「你还想来么？都走了那么多地方了。我觉得，凭今天一天就能认为邪龙不存在了。」
「也许只是碰巧没有遇到而已。至少也要调查三次。」
结果，那天并没有任何天罚降下。
次日，四人骑着西格鲁德准备好的马匹去到墙外。
调查并没有三次就结束。在慎之又慎的布伦希尔德的要求下，改期共进行了五次调查。他们骑着马，跑遍了相当大的范围，但还是没有邪龙。只是偶尔会碰到一些野生动物。
野兔在草原上奔跑。鸟儿的婉转从森林中传来。蝴蝶在轻轻飞舞。
净是些悠然自得之物。
「四处找了那么多地方，说明至少附近没有邪龙栖息了。」
「没错，我也觉得这足以证明没有邪龙了。」
「西格鲁德，我想把这件事禀告神龙大人。」
既然能证明邪龙不存在，应该就不需要再献上祭品了。
对墙外的调查进行得非常细致。无论神龙说什么，布伦希尔德都有能说服它的自信。
然而，西格鲁德似乎忧心忡忡。
「……如果，神龙大人根本不愿意听你讲话呢？即使能证明没有邪龙……但在这之前，我们也打破了不能离开王国的戒律。」
据说神龙会对违戒者降下天罚。
「要是你被吃了……」
西格鲁德的话令布伦希尔德想起了艾米莉亚被吃时的事。她不由得急汗流出，心跳加快。不管自己如何受到神龙宠爱，可一旦打破戒律，仍然可能会被吃掉杀死。
但是，布伦希尔德下定决心要去找神龙谈话。
如果能用对话来解决，那就是最快的一条路。比如说，虽然可以实行这种作战，即瞒着神龙，在王国外建立据点并移居，可这样慢吞吞的话，不知会牺牲多少人。
「如果我没有回来……那时就说明神龙大人果真是一条无法沟通的野兽。西格鲁德，之后的事就交给你了。」
「别说傻话了，果然，唯独今天我也一起……」
「不用，你留下。这事因我而起，所以就算降下天罚，我也不想把你卷进来。」
对西格鲁德来说，被卷入天罚并不算什么大事，但布伦希尔德顽固地不允许西格鲁德同行。连西格鲁德也无法说服这样的布伦希尔德。
布伦希尔德的声音令西格鲁德感到难以违抗。
她声音中的既不是愤怒、也不是威压、更不是领袖魅力。但为什么呢？作为生物，总感觉顺从那个声音是理所当然的。
然而，西格鲁德抗拒了这个声音。因为重要的朋友可能会被吃掉杀害，所以他固执地不肯作罢。
「不管你说什么，只有这事我绝不让步。」
两人始终各持己见。
过了很长时间后，布伦希尔德总算叹了口气。
「……我知道了。服了你了。今晚一起去神殿吧。」
然后，西格鲁德终于同意了。而且他为了保护她准备好了长枪，并在修炼场热身，等待约定的时间到来。
但布伦希尔德并没有来。
她看似屈服了实则是在撒谎，她白天时就独自前往了神庙。
穿过龙像林立的走廊，布伦希尔德见到了神龙。
布伦希尔德首先为自己走出墙外一事谢罪。但她并未提及西格鲁德等人同行。因为即便降下天罚，她也想自己一个人承受。
『你做了什么……』
龙目瞪口呆。而布伦希尔德则有条不紊、通俗易懂地进行了说明。
说明了邪龙不存在，已经不需要请它保护的事情。
然后，
『神龙大人也不需要吃人了。』
她咽了下唾沫。
如果对方能够沟通，这样一来应该就能够停止向神龙献上祭品。
神龙露出了沉思的表情。阴沉的脸色丝毫未变。
不久后，龙说。
『布伦希尔德，你都做了些什么。没想到你是个这么愚蠢的女孩。』
『但、但是，我进行了五次探索，还骑着马跑了那么大的范围，然而却没有一条邪龙，它们一定已经灭亡了。』
『有没有邪龙都无所谓，我是为你走出墙壁而叹息。』
龙将鳄鱼般的大脸靠近布伦希尔德。
『问题在于，你打破了戒律。』
龙的喘息吹起了布伦希尔德的头发和衣服。
『你很聪明，但终究只是人类。这世上，有些事是超出人类智慧和理解能力的。不能走出墙壁的戒律便是其中之一。你无需多想，只要遵守戒律就好。今夜，王国会被邪龙袭击吧。』
『不存在的邪龙，如何袭击人们呢？』
『邪龙是存在的。』
『在哪儿？』
『你不需要知道。布伦希尔德，你今夜留在神殿，回到城里的话，恐怕会遭到邪龙的袭击。我不想失去你』
『不，我会回到城里。如果真如神龙大人所说，会有邪龙来袭，我就更应该回去了。因为城市被袭击是我的责任，所以唯独我不能逃跑。』
看着眼前的巨龙，布伦希尔德毫不畏惧，堂堂正正地说道。面对这双蕴含着强烈意志的眼睛，龙只能作罢。
『那么，今夜你就和最能放心的人一起度过，希望你能跨过邪龙之夜』
龙向神殿深处走去。布伦希尔德则回到城里。
夜幕降临，布伦希尔德来到了西格鲁德身边。他正收拾好东西要去神殿，但遗憾的是，布伦希尔德已和神龙见过面了。
「下次再做这种事，我不会原谅你。」西格鲁德说道，他的声音中充满着愤怒。
布伦希尔德从以前起就有这种狡猾的地方。
虽然很高兴她能如此重视自己。但是，被她欺骗还被她保护，真的很难堪。
西格鲁德是个男子汉。比布伦希尔德体格更壮，力气更大，身体也更结实。
所以，他想保护她。尽管这么想，却总是像这样被她抢先、被她保护。
「我就那么不可靠吗？」
布伦希尔德慌忙否定。
「不是的，因为我不想让你遇到危险……」
但是，布伦希尔德放弃了辩解，而是坦诚地向西格鲁德道歉。
「对不起。」
即便是她，也并非对骗了西格鲁德一事不感到愧疚。
而西格鲁德没有继续责怪布伦希尔德。因为他不想刁难布伦希尔德。
「……那么，你和神龙大人都谈了些什么？」
布伦希尔德把她与神龙的对话，以及邪龙会袭击城市的神谕告诉了西格鲁德。布伦希尔德之所以来找西格鲁德，不仅是想为骗他一事道歉，也是为了告诉他邪龙的事。
「是么？神龙大人赐下了这样的神谕……」
西格鲁德将手放在下巴上，陷入沉思。连为布伦希尔德平安回来而松口气的闲暇都没有。
「布伦希尔德怎么想？我是指，你觉得应该把这件事告知百姓么？」
「没必要说，毕竟我们找了那么多地方也没有一条邪龙。如果今晚有邪龙来袭，只能认为它们是从尘土中诞生的。」
「你说的没错……」
西格鲁德信任布伦希尔德的智慧。她比自己要聪明多了。
但是。
「即便如此，也会有万一。」
西格鲁德并不是布伦希尔德这样的无神论者。而且，他的立场与布伦希尔德不同。虽然同为特权阶级，但他是王子。巫女的使命是和龙沟通，而王子的使命是守护人民。
「而且，说不定真的有超越我们人类理解的力量在作祟。」
「你身为王子，打算亲口说出『今晚有邪龙来袭』么？整个国家会因不会来的邪龙而陷入大混乱的。如果你折腾了一整晚，但直到早上都无事发生的话，会令王族信誉扫地的。」
布伦希尔德很担心西格鲁德的立场。
她的发言有时会显得欠缺温柔。这也无可奈何，因为她理智的思维方式是受法弗尼尔影响。
「布伦希尔德，希望你能帮我出个主意。既可以在万一之时保护好人民，也尽量不让我信誉扫地。」
「你说尽量……」
「想不出来的话也没有办法。比起我的信誉，人们的生命更重要。」
如果布伦希尔德想不出办法，他就会怀着失去信誉的觉悟告诉百姓们会有龙来袭击吧。
「是啊……」
思考了片刻后，她开口道。
「就说有贼人出现吧，叮嘱他们锁好屋门，准备好武器。当然，千万不能让他们出门。」
「原来如此。这样的话，就能把混乱降到最低还能加强防守。」
西格鲁德连连称是，非常佩服。
「好计策，不愧是布伦希尔德。」他微笑着道。
「这个……都不能算是计策。」布伦希尔德害羞地道。
虽然嘴上这么说，但毕竟受到了称赞，布伦希尔德也并非不高兴。
日暮西山时，骑士们被派到镇上，发出有贼人出没的警告。被派来的骑士们直接负责城里的警备，这样便人尽其用。
西格鲁德对布伦希尔德说。
「让斯温护卫你吧。」
「……唉？你突然说什么呢？」
「神龙大人说过吧？『今夜你要和最能放心的人在一起』。
「不需要，我说过了吧？邪龙什么的才不会来。」
「布伦希尔德。」
西格鲁德目不转睛地盯着布伦希尔德。他是在说，万一有事就糟了吧。
布伦希尔德最怕他这种眼神。无论她说得多么条理分明，一旦被这认真的眼神盯着，她就会屈服。
「……我明白了，但斯温不行。」
「你在说什么呢？斯温很强，就算真的和邪龙战斗也不会输……」
「你刚才说过吧，『我就那么不可靠吗？』。我完全不这么认为，所以，我想和你待在一起。」
「……我知道了。」
被她这么一说，身为男人就不得不担当起护卫。
而且，虽然比不上斯温，但西格鲁德也武艺高超。
「虽然我不如斯温那么可靠，但我会全力保护你的。」
布伦希尔德则调皮地回应。
「好的，就让你全力保护我吧。」
听到这调皮的话，西格鲁德开心不已。这几天，布伦希尔德一直闷闷不乐，令人看着就难受。恐怕是因为确信不存在邪龙，她才心生从容吧。
夜幕降临。
由于警告，街上没有百姓游荡。只有全副武装的骑士和士兵在巡逻。
布伦希尔德站在王城上俯视巡逻的士兵，在心中道歉。
抱歉让你们做了无用功。
然而，布伦希尔德没有道歉的必要。
因为正如神龙的神谕，传说中的身影出现了。
那是近百年来从未露面过的。黑色翼龙。体长是成年男子的两倍以上。
而且不止一两条。而是无数条龙突然飞来，开始袭击城镇。
就连骑士也不是龙的对手。它们口中喷出的火焰能融化钢铁，利爪能轻易撕裂铠甲，下颚能将头盔咬碎。
城镇化为了一片火海。
「怎么会？不可能……！」
通过王城窗户俯视着燃烧城镇的布伦希尔德惊慌不已。
（到底是从哪里来的？明明我们找了那么多地方。）
神龙的话闪过她的脑海。
——这世上，有些事是超出人类智慧和理解能力的。
邪龙只会出现在对靠近墙壁的人类进行惩罚时吗？
就如天意降下审判一般……
是以人理来揣测龙的自己错了吗？
是不是按神龙所说，什么都不要思考才比较好……？
（不对，现在……）
现在不是考虑这种事情的时候。
冷静，做自己力所能及的事。
布伦希尔德看了眼挂在腰间的法尔西昂后，准备向城外走去。
（必须保护人民）
但西格鲁德抓住她的手臂阻止了她。
「不能出去。」
「但是，我……我必须战斗。因为我的错，城镇、人民……」
西格鲁德抓着布伦希尔德的手臂将其举起，说道。
「你这细胳膊能做些什么？连它们的鳞片都伤不了。」
布伦希尔德虽然擅长精巧的宫廷剑术，但力量终究是在女性的范畴内。她的攻击不可能伤到全身长满坚硬鳞片的邪龙。
「冷静下来。你都不冷静该怎么办？」
这句话终于让布伦希尔德在真正意义上冷静了下来。她意识到，刚才她只是自以为冷静而已。不然，弱小的自己怎么会想要和龙战斗？
自己能做的不是战斗，而是思考。
玻璃窗破碎的声音在屋内回响。
朝那看去，一条邪龙正从破碎的窗户处进入两人所在的房间中。
已经连王城都算不上安全了。
「这边！」
西格鲁德手提长枪，拉着布伦希尔德的手离开房间。邪龙凶戾的叫声紧随其后。
来到房间外的两人愕然失色。已有无数条邪龙闯进了王城。
城堡建造的非常宏伟，走廊宽敞，天花板高大。如今却适得其反，龙几乎能毫无阻碍地在城堡中横冲直撞。一条邪龙飞到了枝形吊灯上。吊灯经不住重量，掉落下来。伴随着刺耳的声音，骑士被碾碎了。
还不如去城外比较安全。
「……对了，城外。」
布伦希尔德和西格鲁德同时注意到了。
「去神殿，请神龙大人赶走邪龙。」
「我也正想这么说、呢……」
布伦希尔德的声音逐渐变小。
（神龙大人在做什么？）
至今一直从邪龙爪下保护我们的神龙大人，为什么现在什么都不做？
因为这是天罚？因为这是审判？
不对，这不可能是天罚或审判。
布伦希尔德的头脑开始冷静地运转。
邪龙的突然出现确实无法解释。这或许很神秘。它们可能真的是从尘土中诞生的。但是，问题不在于这些。
（问题在于，邪龙出现的时机。）
它们出现在今天。
可是，这很奇怪。
奇怪的是，如果这是超出了人类理解的天罚或审判等东西，那么就应该在布伦希尔德她们踏出墙壁的那天发生。
（因为神时刻注视着吾等，所以在出去的那天，它应该就能审判我们。）
然而现实是，在经过了多达五次的探索后，更准确的说，是在向神龙大人禀告之后，才发生。
神龙大人说过。
今夜，邪龙来袭。
为何，是今夜？这不就是在说，我禀告后，神才知道我踏出墙壁一事么？不可能。如果神全知全能，那知道的时间就太迟了。邪龙的袭击绝不是天罚一类的。
那么，能想到的可能性就是……
（是神龙大人让邪龙袭击人……？）
为什么要做这种事？这种事是怎么做到的？她对此完全没有头绪。
（这样的话……不，即使是这样，也只能前往神殿。因为只有神龙大人有能力阻止袭击城镇的龙灾。）
两人前往神殿。
城镇被火焰吞噬，邪龙和骑士在各处交战。
两人来到神殿所在的山脚下。还差一点就能见到神龙了，但是
「───！」
一条邪龙袭向布伦希尔德。说起它的迅捷，简直就像一支黑色的箭。布伦希尔德想象起自己被嚼碎的样子，她预感到了死亡。
但是，邪龙被一杆长枪从侧面贯穿，停下了动作。
西格鲁德的长枪贯穿了龙的翼膜，阻挡了它。
「西格鲁德……！」
西格鲁德与邪龙展开战斗。她突然涌出拔剑相助的想法。但是，西格鲁德的喊声阻止了她。
「快走！赶快！」
布伦希尔德不再管西格鲁德，飞奔向神殿。
（我明白……）
自己即使挥剑，也无法伤到邪龙。
与其白费力气，不如尽快登上山丘到达神殿，向神龙大人恳求「请您赶走邪龙」，这样做，能帮到他的可能性要大得多。
可即使明白，她也为西格鲁德被龙袭击时只能跑远的自己感到可耻。
（如果我有力量，有能够战斗的力量）
布伦希尔德怀着空虚的愿望，跑上山丘。
抵达神殿。布伦希尔德没有祈祷也没有打招呼，便大喊。
她跑过龙像林立的大厅。也许是由于焦急吧，她感觉雕像的数量减少了一些。
『神龙大人！神龙大人！』
随着焦急的喊声，神龙现身了。
『哦，我的巫女，幸好你平安无事。走近点，让我看看你的脸。』
『我的脸之后怎么看都行。比起这事，请您救救人民，他们正被大量邪龙袭击。求您……』
『在此之前，我必须问问你，你明白自己的愚蠢了吗？你知道靠近墙壁是多可怕的事了吗？你会发誓再也不按照自己的想法行动了吧？』
『是的，当然。』
布伦希尔德立即回答。
但是，内心的悔恨快让她从体内燃烧起来。
（在这邪龙袭击的时机，它的发言像是在说能凭自己的意思操控邪龙。）
这条龙一定就是幕后黑手。虽然不知道它的手段和目的，但唯独这点是肯定的。
然而，怀疑变成确信并不会令布伦希尔德的力量变得强大。
无力的巫女只能向龙道歉、恳求。
『我接受你的愿望，从今以后你要遵守我的戒律活着。』
『万分感谢……』
布伦希尔德流泪了。龙将其理解为感谢的泪水，露出了微笑，但它错了。
这是悔恨的泪水。
布伦希尔德下到城里时，邪龙已经不见了。
西格鲁德倒在山脚下。
「啊，西格鲁德。怎么会……」
布伦希尔德跑过去抱起他。
他在与邪龙的交战中受了伤，万幸的是性命无忧。
「邪龙……突然逃走了。要是再晚一点，我就被它杀掉了。」
西格鲁德道了声谢，但布伦希尔德摇了摇头。
没有任何值得感谢的。如果自己有力量。或者没有轻率地告诉神龙，她离开了王国。本来不必令他受这么重的伤。
天亮了。
与袭击规模相比，伤亡人数较少。事先警告百姓不要出家门这点起到了作用。即便如此，受伤或死去的人数也绝不算少。
一段时间内，全城都忙于救治伤员以及修缮建筑。然而，在目标订好时，人们开始讨论为何会发生这次袭击。
「一定有人离开了王国。」
强烈的罪恶感袭向布伦希尔德。
「是我……提议的。我应该自首，然后接受应有的惩罚……」
西格鲁德立刻说。
「不行。这件事要压下去。」
这不像西格鲁德会说的话。他的责任感比布伦希尔德还要强。而且他生性最讨厌隐瞒和黑幕。然而，无论布伦希尔德说什么，他都一直强硬地说「要压下去」。
如果只有西格鲁德一个人离开王国，他不会固执地想要隐瞒吧。
一旦走出墙外，不用审判直接就是死罪。
西格鲁德不想失去布伦希尔德。
布伦希尔德很感激西格鲁德保护了她。不仅是因为他救了她的性命。她有件事必须要告诉大家。
正是神龙操纵邪龙袭击人们。
从情况来看这事毫无疑问。但她也明白，仅凭这点缺乏说服力。
邪龙从何而来？
如果不弄清这事，神龙黑幕说就会被当成布伦希尔德的妄想。
但是，也并非完全没有能判明这事的证据。
她以前好像听身为前代巫女的母亲讲过。神龙可以制造自己的眷属。
这是很久以前听过的事，所以记不太清了。至于怎么才能做到这事，感觉根本就没听她说过。
但布伦希尔德的母亲可能知道。知道制造龙的眷属的方法。
布伦希尔德走向宅邸的书房。
书房里收藏着与龙相关的书籍。这之中也许有写了关于制造眷属的方法的书。
书籍数量庞大。毕竟，布伦希尔德一族已担任了长达两百年的龙巫女。虽然她只是进到书房就感觉头晕目眩，但还是决定鼓起干劲开始读。
她带着随从法弗尼尔一起读。他处理这类事务工作很是得心应手。
两人一起泡在书房内。饭则是让仆人送去。
一连泡了好几天。
二人不出书房，所以仆人们中有了主人是不是在和随从做什么怪事的谣言。他们也没说错。揭穿神龙的真相，在这个国家就相当于「怪事」。不过，仆人们所说的「怪事」，其实是更下流的意思。
「呼……」
书房中，被书本包围着的布伦希尔德仰头望天。她读了太多文字了，脑子都要不对劲了。
布伦希尔德是个书虫。但是，这样连日泛读，实在是叫人疲惫不堪。
麻烦的理由不仅仅只是书籍数量庞大。有些古书只是翻下页就摇摇欲碎，所以必须小心对待。非常费神。
（休息一下吧。）
不远处的法弗尼尔映入她的眼帘。他细心但速度惊人地翻着书页。
她本想对他说「你也休息一下吧」但打消了念头。对他来说这没有必要。
以前做其他工作时，她曾劝他休息一下，可他回复说「不用担心我」。
他不会累。他那一直默默工作的样子，令人联想到了人偶。
法弗尼尔旁边堆着已经读完的书山。他已经看完的书是布伦希尔德的一倍以上。
看着法弗尼尔，她有时会想。他不认为自己是人，只把自己当成武器或工具。因此，他才没有休息的想法吧？
（因为是一次性的道具所以不加珍惜）
想到这里，布伦希尔德坐立不安起来。
屋里正好有仆人刚端来的饭菜。桌子上放着面包、汤以及装有凉水的玻璃杯。
她拿起法弗尼尔的杯子。隔着玻璃杯也能感受到一股惬意的凉爽。
布伦希尔德靠近法弗尼尔。而法弗尼尔的视线仍然注视着书本。
她把冰冷的玻璃杯贴在他的脸颊上。
「………」
没有任何反应。如果是西格鲁德，肯定会做出有趣的反应。
「……什么事？」
他连生气的样子都没有。真无聊。
「……稍微休息一下吧。」布伦希尔德指着饭菜说。
「不用担心我。」
法弗尼尔的视线又回到了书籍上。
「休息吧，这是命令。」
法弗尼尔的目光看向布伦希尔德。
「休息只会使目标变得更远。」
「滥用只会使道具容易损坏。必须要珍惜优秀的道具，这是为了能长久使用。」
法弗尼尔思量之后，想通了。
「有道理。好，就让我休息下吧。」
布伦希尔德小声说。「还真把自己当成道具了……」
她其实希望他回一句：「我不是你的道具。」
法弗尼尔走到桌前，一把抓起面包扔进嘴里。甚至都没有坐在椅子上。太过公事公办了。连想享受美食的苗头都没有。
「啊，真是的。不是这样。」
布伦希尔德坐在座位上后，立即催促法弗尼尔也坐下。
「一起吃饭吧。」
「为什么？」
「因为我想。」
他服从主人的命令。坐在了椅子上。
「这种营养补充，两分钟就能完成。」
「至少要花十分钟哦，因为我想和你聊聊。」
「这可不是好习惯，主人。」
布伦希尔德被培养成一名理智的女性。她连神都不相信。因为法弗尼尔说过『神不存在』。这句话对布伦希尔德的人格形成造成了影响。法弗尼尔认为，面对神秘和神谕，用自己的头脑思考并不是件坏事。总比放弃思考的愚昧民众好得多。
可奇怪的是，她不重视效率。
这顿饭就是最好的例子。在营养摄取上花费时间是没有意义的。然而，一谈到这类话题，布伦希尔德就会放弃效率，一味地做些无益的事。
「我们不该做无益的行为。」
「这才不是无益。因为，你……是我最后的家人不是么？」
父母双亡后，她就把法弗尼尔看作父亲或哥哥。
「所以说，一起吃饭吧。不管有多忙，都不能轻视这类事哦。」
「我明白了。」
虽然他想到了很多反驳，但没有说。随从只需服从主人。
两人悠闲地用餐。
他们谈得并不起劲。法弗尼尔不做闲聊。
在十分钟的沉默中，只是偶尔会有简短的言语应答。
虽然仅仅如此，但布伦希尔德却感觉很惬意。
即使谈得不起劲，能和家人共度时光也令布伦希尔德非常开心。
那么难的事，法弗尼尔不可能明白。
布伦希尔德对他的好感。他不知道该如何面对才是正确的。
休息完后，两人再次面向书架。布伦希尔德的工作效率明显提高了。
过了大约两小时左右，静谧的书房中响起了布伦希尔德的声音。
「有了！」
浏览了上千本书籍后，终于找到了想要的记述。
邪龙……这本书中是写作黑龙，里面记述了制造它的方法。
布伦希尔德眼神兴奋地追读记述。
但很快，她的脸色阴沉了下来。
走过来的法弗尼尔也看到了这段记述。原来如此，这看来是会令主人消沉的内容。
「材料，是人类么？」
让人类吃下龙鳞，就会变成龙。
变成眷属的龙，会对鳞片的主人唯命是从。
「前几天袭击城市的那些龙，原来是人类？」
「可能是把没有吃掉的孩子变成了龙来使唤吧。」
「这么……这么残酷的事……」
布伦希尔德紧闭双眼。表情像是在忍耐痛苦。
「不过，这下就抓到证据了。」
然后，从得到的证据中能推理出可怕的结论。
（说到底，神龙为何要吃人？）
布伦希尔德将书夹在腋下，准备走出书房。如果她的推理是正确的，就必须立即想法对付神龙。但这个问题只靠两个人无法解决。
「我们告诉西格鲁德和斯温吧，有这个证据的话，他们应该会理解的。」
法弗尼尔表示怀疑。
「是么？恕我冒昧，但历代巫女大人的手记中有很多感觉不现实的内容……」
「可是……这件事前后说得通。」
「即使如此，如果没有实证，就只是记述而已。」
「实证……。怎么做？」
布伦希尔德吓了一跳。
「你该不会是说，让人吃鳞片来做实验吧？」
这很像法弗尼尔的想法。
「……不，和你一起生活，让我想要待人温柔了。不过这不是我擅长的领域。」
「啊……啊嘞，是么？」
出乎意料的回答令她高兴起来。
冷淡的法弗尼尔竟然想对别人温柔。
（呵呵，他很懂呢）
「我有个想法。给我一天时间就能准备好。」
布伦希尔德点头同意。「交给你了。」
现在的他值得信任。
两天后，布伦希尔德叫来了西格鲁德和斯温。
在宅邸的某个房间中，布伦希尔德告诉两人。
「前几天邪龙的袭击……幕后黑手是神龙。」
西格鲁德和斯温都睁大了眼睛。尤其是斯温，他是这个国家中占多数派的神龙信徒，嘴巴张得合都合不住。
「您在说什么会造天谴的话……」
「考虑到邪龙袭击・撤退的时机，只能认为是神龙在操线。」
「……布伦希尔德大人。如果是我理解能力差我会道歉。但请允许我确认一下。」
斯温问道。
「布伦希尔德大人是说，是得知布伦希尔德大人走出墙外的神龙大人，让邪龙袭击了城镇？」
「是的。」
「……它为什么这么做？」
斯温的疑问正中要害。
「按道理来说……神龙大人本就不必从邪龙爪下保护我们。先不说它用了什么手段，它为什么主动让邪龙来袭击我们呢？说到底，如果没有袭击，就没有必要保护……」
「神龙本来就不是在保护我们，而是为了得到活祭才自导自演。」
斯温完全摸不着头脑。
「神秘的活祭？这和活祭是怎么扯上关系的？神龙大人吃活祭，是为了得到从邪龙爪下守护城市的力量吧？」
「斯温，我身为巫女，多年来一直担任给它送去祭品的任务。水果和谷物也有献上……但回想起来，几乎从未见它吃过这些东西。如果正如神龙大人所说，吃人是为了获得不可思议的力量，那么神龙大人是从什么东西中获得生存所需的营养呢？」
「那是……是不是在吃云霞呢？」
「哈」
布伦希尔德身旁的法弗尼尔嗤笑出声。这是完全看不起斯温的嘲笑。
这个男人，不知道嘲笑之外的笑容。
而且，他讨厌白痴。
斯温神情凶狠地说道。
「有什么奇怪的么？」
「不。只是你的发言令我微笑而已。」
「我这个笨蛋也知道你不是那种笑法。」
斯温想抓住法弗尼尔的衣领。可能是由于性情完全相反，这两个人动不动就起冲突。
「趁这个机会，让我说一下，你这种人不该呆在这里。邪恶的男人，在伤害到西格鲁德大人之前滚蛋。」
西格鲁德制止了斯温。「别胡闹了，你的力气本来就很大。」
布伦希尔德看向法弗尼尔。「你明明是最年长的，却没有大人样。」
「抱歉让您看到了不像样的地方。」斯温说着退开了。
而法弗尼尔则保持沉默，没有道歉。
二人的争端暂且平息了。
「言归正传，我很理解斯温说的意思，神龙是种超越常理的生物，不需要为了生存而吃饭，我们无法断言绝对没有这种可能性。这个国家的多数人都会同意你的看法吧。但是，我不会被这种神秘性所蒙蔽，别想凭『因为它是龙』、『因为它很神圣』这些理由来强加于人。」
前几天的邪龙袭击之夜也是如此。
如果换布伦希尔德站在神龙的立场欺骗人类，就不会在巫女来禀报的那晚让邪龙袭击，也不会在她去道歉的时机让邪龙撤退。因为这等于是在供认自己有操纵邪龙的能力。然而却在那个时机让邪龙袭击・撤退，应该是因为至今为止这种手段都行得通吧。在展示了超常的力量后，再用神秘的面纱包裹起来，想必一定能让人们停止思考。
在以前盲信神和超自然的时代，大概能行得通。但是，如今科学已经有所进步，理性思考的人也在增加。已不是单靠神秘就能强行说得通的时代了。
所以布伦希尔德认为。神龙终究也只是一种生物。
「神龙是靠吃人而活。它不是为了获得从邪龙爪下保护城市的力量，而是为了通过人类来摄取生存的营养。从不吃谷物和水果这一点来看，估计它只能通过人类来摄取营养吧。」
布伦希尔德满脸懊悔地说道，她本应早点意识到的。
斯温脸色铁青。作为王国的子民，作为神龙虔诚的信徒，这是正常反应。神龙大人竟然是为了生存而吃人。它吃人的原因和我们人类吃猪或牛的理由一样。这种遭天谴的事连想都不能想。光是想想就是死罪。
（神龙大人不可能是和我们一样的生物）
如果让信徒听到，被视为异端残杀也不奇怪。
「神龙为了生存必须吃人，但是，明目张胆将人吃掉杀死就会不妙。就算神龙再强大，只要是生物就不是不死的吧。通过袭击人来吃人的话，久而久之终会被讨伐。所以，它就建立了不需袭击人就能吃人的方法，这，便是这个国家。」
法弗尼尔补充道。
「为此，必须将邪龙的恐怖深植人心，让人们自愿献上活祭。并且不允许人们从自己的手中逃到远处。」
布伦希尔德点头同意。
西格鲁德则苦恼地按住太阳穴。
「这个王国……是神龙大人的牧场么？」
布伦希尔德的眼眸中，寄宿着对神龙的反逆之意。
察觉到这点的斯温慌忙说道。
「即使布伦希尔德大人的说法是正确的……我们又能做什么呢？神龙大人能够随意制造邪龙，让它们袭击人类吧。那些强得可怕的怪物，就连我也只能打败两条。对手能从尘土中诞生邪龙，无论怎么对抗都无法取胜。」
「它们不是来自尘土。」
布伦希尔德否定道。
「而是来自人类。」
「……哈？」
「虽然花了很长时间，但我调查过了。这是龙鳞的特性之一，能把吃下自己鳞片的人类变成龙，貌似还能让他们听从简单的命令。」
「是这篇文献里记载的。」
法弗尼尔拿出文献给大家看。斯温反驳道。
「这是古时的文献，很可能搞错了。」
布伦希尔德用眼神示意了下法弗尼尔。随从轻轻点了点头。
「他会证明的。」
法弗尼尔为了做证明的准备离开了房间。然后过了十分钟左右，他回来了。
他的手里握着条锁链。
而锁链的另一端，是名人类。一个男人被五花大绑着。是法弗尼尔把他拖过来的。
除了法弗尼尔外，所有人都哑口无言。
法弗尼尔没有在意目瞪口呆的三人，从怀里掏出了一小块鳞片。他把鳞片举过头顶，说道。
「这是神龙的鳞片，落在了神殿里，布伦希尔德大人将其捡了回来。我现在要让这东西吞下鳞片。」
「等等，法弗尼尔。」
法弗尼尔的说明，布伦希尔德没有听进心里去。
「这是什么？」
「如刚才所讲，这是龙鳞。」
「不是那个。」
布伦希尔德指向被锁链绑着的男人。
「这个人是怎么回事？你说过吧，不会做让人吃下鳞片的事。」
「是的。所以这不是人。」
「你说什么……」
「在这个王国里，身份最低的人类属于阿尔塔托斯阶级，而阿尔塔托斯不算是人。他们被当成碰一下就会传染污秽的东西来对待。」
阿尔塔托斯的住所和职业都严重受限。各种权利都不被认可。举个极端的例子，就算杀了阿尔塔托斯也不算是犯罪。按照约定俗成的法规，不构成犯罪的理由是「因为不是人」。
「你是说，因为阿尔塔托斯不是人，所以把他变成龙也没问题？」
「是的。」
「不行，不能做这种事。这和法规无关，阿尔塔托斯也是人，不能把他变成龙。」
「是这样么？我选了即使在阿尔塔托斯中也最好死了的一个……」
「不存在最好死了的人。就算是犯了重罪的人，也有重新开始的机会……」
「布伦希尔德大人，请您好好看看这个男人。」
布伦希尔德将视线转向男人。接着她吓了一跳。
这个男人有些不对劲。唾液从嘴里邋遢地流出，眼神涣散呆滞。他在低声嘟囔着什么，但口齿不清，听不懂说的是什么。
「来这栋宅邸前，我是个暗杀者，出身阿尔塔托斯阶级。」
阿尔塔托斯就职受限。不能做正经的职业，所以为了生存只能接受肮脏的工作。
「暗部的人一旦犯错就会用身体来清算，这家伙也是。我不知道他搞砸了什么，但可以肯定的是，他是受到制裁后才变成了这副样子。虽然隐去了名字，可被灌下某种具有强烈幻觉作用的药后就会变成这样，经常用于制裁那些用命都无法清算的失败者。变成这样，心就会被破坏，绝对无法治好。他会一直做着到死也不会醒来的噩梦。」
所以，他最好死了，法弗尼尔继续说道。
「我甚至拜托熟人，万一我变成这副样子，就请他们杀了我。」
布伦希尔德还是第一次见到王国这活生生的暗面。不，不止是她。西格鲁德和斯温也是第一次见到。三人都出生优越。无论布伦希尔德和西格鲁德是多么为民着想的执政者，真正的黑暗都是他们想象不到的。
「即使如此，如果布伦希尔德大人下令放过他，我就不用这男人做实验了，但这男人希望别人杀了他。」
「这是你的想象吧……」
「不，不是想象。因为我深深地理解这种药物的效果。」
「………」
布伦希尔德再次看向被锁链绑着的男人。她期待能感受到什么可以沟通的东西。她想，只要能稍微感受到一点，就能帮助这个男人了。
然而，却徒劳无功。站在那里的东西虽有着人的形态，却被剥夺了人的正常状态。他瞳孔的深处空无一物，空虚得甚至令人心生寒意。虽然知道这事可耻，但还是激起了她生理上的厌恶。
经过漫长的纠结后，布伦希尔德挤出声音。
「……让他赶紧解脱吧。」
布伦希尔德将视线从男人身上移开，同时说道。
「遵命。」
法弗尼尔把鳞片塞进男人嘴里。
男人的身体立刻开始发生变化。肌肉像波涛般隆起，接着便巨大化。
手臂和腿变粗，背上长出翅膀，下巴变得像鳄鱼一样又长又大。并排的牙齿如刀子般锋利。
男人变成了邪龙。这副样子和前几天袭击城镇的龙一模一样。
邪龙想袭击布伦希尔德等人，却动弹不得。因为它事先就被重重锁链捆得结结实实。由于巨大化，锁链紧紧陷进了龙的肉内。所有部位都没法自由活动。
「这样一来，就能证实神龙制造邪龙的手段了。」
没有人提出异议。根本不是做这事的时候。
西格鲁德喊道。
「斯温。」
「遵命。」
斯温用长枪刺穿了邪龙的心脏。邪龙因此死去。
斯温擦着枪尖上的血说道。
「我以前就这样想，现在我确信了。」
斯温瞪视向法弗尼尔。
「你这个人渣。」
西格鲁德看着法弗尼尔的眼神也很冰冷。里面包含着明显的蔑视。
但唯有布伦希尔德心情复杂。她甚至想抱头苦恼。
只有她明白。这次的事，是他试图以自己的方式温柔待人的结果。
如果是相遇时的他，为了达成目的他可以牺牲任何人，可能会不加分别地带来实验体。可这次，他以自己的方式选了一个会被死亡拯救的人。
这无疑是一种温柔。
然而，却极其扭曲。
她和法弗尼尔对上了视线。布伦希尔德的眼中有着掩饰不住慌张。她明白这是他试图以自己的方式温柔待人的结果，但眼前发生的事，实在是令人震惊。
法弗尼尔很聪敏。看到布伦希尔德的眼睛，他似乎立即明白自己失败了。
也许是心理作用吧，在布伦希尔德看来，他的眼里带着无可奈何的寂寞。
尽管唯有自己想认同他的努力，但却无法认同他的行为，这令她心烦意燥。
「……言归正传吧。」
布伦希尔德设法重新开始。话题也好，心态也好。
「神龙，能把人变成龙。它用鳞片制造邪龙，让它们袭击城镇。如果不打倒神龙，这个国家就会一直被龙支配，人就会不断被吃掉。」
连逃到龙像外面都不行。想从神龙手中逃走的行为，全都被视为违反戒律，为了杀鸡儆猴，邪龙会袭击城镇吧。
集体起义也很难。神龙作为王国的守护者渗透得太深了。前几天的邪龙，也被当做是神龙用不可思议的力量击退的，导致渗透得更深了。
「我要阻止神龙。」
西格鲁德同意了。布伦希尔德一直相信他会同意。
「本以为活祭是为了守护人们而牺牲，但如果我们被骗了……作为王族，我必须阻止这种事。」
把王国从龙的支配下解放出来。两人意思一致。
法弗尼尔一语不发。他只会做好随从的工作。
唯有斯温迷茫了。因为他是四人中最模范的王国子民。即使信仰的对象被证明是邪恶的，也无法形成足以接受的土壤。
但他只是犹豫了一下，并没有花太长时间做出决断。
「……我明白了。王子说要做，我便不得不奉陪。」
既不是因为他相信了布伦希尔德的说法，也不是因为他完全舍弃了信仰。
而是出于对西格鲁德的忠诚，他才决定与神龙作战。
就这样，神龙暗杀计划悄悄开始了。
布伦希尔德和法弗尼尔收拾着邪龙的尸骸。
布伦希尔德擦拭着地板上蔓延的鲜血，搭话道。
「法弗尼尔。」
「是，我明白，我会努力改善的。」
他明白证实鳞片所采用的方法搞砸了。他会因为这事受到责备。
然而，布伦希尔德说出口的却不是怪罪。
「……你做得很好。」
出乎意料的话令法弗尼尔睁大了小眼睛。
「感觉那个证实方法并不合您的意。」
「嗯。那种做法，我无法认可。绝不该有。」
显然她很生气。这样一来，他就更搞不懂了。为什么要夸奖他？
「……即便如此，谁也不认可你的努力这种事，也绝不该有。和你的做法同样不该。」
「这种时候……」
法弗尼尔罕见地用没有自信的声音说道。
「正确的回答是『谢谢』吗？对您的认可表示感谢。」
「不……。感觉有点不对，反而是我应该道谢。你是为了我才那样做。」
布伦希尔德说。「谢谢。」
听到这话，法弗尼尔感觉，谢谢这词果然很难。
关于暗杀神龙的计划，只能由布伦希尔德四人一起推进。
最坏的情况下，恐怕会和神龙进行战斗。他们真心希望能多做准备确保战力，但很难去召集人。讨伐神龙这种事，在公开的瞬间自己就会反被人讨伐。
四人一起做的话，就要有相应的准备，可时间上无法保证。
自艾米莉亚死去，已过了一个月。
神龙再次要求七个活祭。
虽然布伦希尔德找适当的借口推迟了一两天，但这就是极限了。
可能是由于肚子太饿，龙气势汹汹地对前往神庙辩解的布伦希尔德说。
『若是继续轻视我，今晚邪龙会再次袭击城镇吧。』
（也就是说，已经和是否打破戒律无关了呢。）
她虽想这么挖苦，但还是咽了下去。
回到王城后，布伦希尔德将神龙的事告诉给同伴们。
「如果再多一天……」西格鲁德十分不甘心。他试图说服城里值得信赖的骑士成为伙伴。但是来不及了。如果不立刻献上祭品，龙可能会大发雷霆。见过龙样子的布伦希尔德非常清楚这点。
「只有上了。就我们四个人来讨伐神龙。」
「布伦希尔德大人，我反对。」
法弗尼尔谏言道。
「老实接受龙的要求吧，送出七个活祭。这样一来，我们就能得到一个月的宽限，也有可能说服骑士们。确保暗杀成功能减少最终的牺牲人数。」
「法弗尼尔。唯独这事绝对不行。」
布伦希尔德没有接受这个谏言。
「我已经无法再视而不见了。」
法弗尼尔乖乖退下。他毕竟只是展示出一个选项。
「这事可没有军师大人出场的机会。」
斯温语带嘲讽地走到前面。
「请交给在下斯温吧，区区不才，但也身负王国第一骑士的荣耀。」
斯温握着长枪的手在颤抖。布伦希尔德以为这是在害怕神龙。然而，事实并非如此。这是武者的颤抖。
斯温挥舞长枪。长枪如他手脚的延伸般灵活自如。
「向这杆长枪起誓，必将神龙的首级献给诸位。」
当天晚上，暗杀计划付诸实施。
布伦希尔德带着祭品前往神殿，像往常一样向神龙献上祈祷。
神龙回应她现身了。即使在昏暗中，白鳞仍微微发光。
『我的巫女啊，你真是让我好等』
他的声音中流露着焦躁。
『非常抱歉让您久等了。今夜我把活祭带了过来』
龙的心情好转。『很好』
『活祭放在了神殿之外。但是，有件事请您原谅……』
『讲』
『前几天邪龙来袭，闹得翻天覆地，所以只准备了三名活祭』
龙的心情明显变坏，但龙还没开口，布伦希尔德就抢先说。
『但是，明早会将剩下的四名活祭献上』
龙咽下了反驳的话，说，这样的话便原谅你们吧。
『还有……往常都是把活祭关进木笼后再交给您，不过，现在由于正在修复城镇，所以木材不足，没能准备笼子，而是用结实的绳子捆住了手脚。请务必宽恕……』
『啊。这种小事就原谅你们吧』
与活祭不足的事相比，有无笼子不算什么大问题。
布伦希尔德刚走，神龙就马上从神殿出来，来到放着活祭的地方。
正如巫女所说，活祭有三人，没有关进笼子。
三个年轻男人被绑住双手双脚坐在那儿。
真稀奇。神龙有些惊讶，竟然不是孩子？祭品一直都是孩子，但这不是神龙的要求。祭品之所以一直都是孩子，是人类那边为了自己方便。孩子力量弱小，容易欺骗。很适合用来当活祭。
所以即便是大人，神龙也毫不在意。
（重要的是，要吃七个人）
龙在选适合作为第一口的活祭。它选了看上去最美味的肉。那是一名发色如阳光般的青年。
神龙张开大嘴，要将被绑着的青年吃下。
但龙不知道。他正是无双骑士斯温。
肉被猛然刺穿的声音响起。
神龙没明白发生了什么。
它向那看去，发现长枪正刺入自己嘴内。它想吃掉的那名男人刺穿了它。
斯温只是假装被绑着，实际上手脚是自由的。拿手兵器长枪就在他的身旁，被砂土和枯叶盖着，藏了起来。
另外两个男人则是西格鲁德和法弗尼尔。确认战斗打响后，他们便赶紧离开，
与躲在草丛中观察情况的布伦希尔德会合。他们三人没有去战斗。斯温说过，半吊子的战斗技术只会碍手碍脚。
龙猛地向后仰起身子，发出呻吟。被贯穿的喉咙连惨叫都无法正常发出。在布伦希尔德等人看来，突袭似乎大获成功。
但斯温却咬牙切齿。
（枪尖被弄偏了，本打算一击就贯穿大脑……）
因为龙使用了法术。它刹那间施展的幻术，使斯温那本应精确无比的长枪刺偏了。长枪只是穿透上颚，与大脑擦肩而过。
龙发出吼叫，向骑士袭来。
接下来展开的，无疑正是神话之战。
龙喷出火焰。挥舞利爪和尾巴。每一击都具有必杀的威力，但真正可怕的并非这些。
神秘的龙擅长秘术。
它以幻象迷惑人眼，从虚空中召唤出蛇束缚敌人的手脚，并用诅咒来侵蚀心灵。若是普通的骑士完全不足以为敌。
然而，斯温却无畏地笑了。汗水顺着他的下巴滴落地上。
（但我不是）
与之相对，这个男人非比寻常。
如果肉眼无法使用，便用心眼，无数想缠住手脚的蛇在空中就会被斩断，迷惑心灵的诅咒也会被他明镜止水的精神弹开。
最后，这个男人手中的长枪不同凡响。
此乃魔枪。逸闻中，此枪曾刺穿大英雄的心脏。
碰撞龙牙，枪刃也不会损伤，反转枪身，便能把龙焰吹散。
在这个时代，人与神性的距离仍然很近。
寄宿着精灵和天使加护的武器存在于世。
枪尖如流星闪耀。碎鳞将夜空点缀。鲜血似花般绽放。
猛攻毫无休止地展开着。没有布伦希尔德等人能介入的余地，可谓间不容发。
战斗大约持续了一个小时。
随着巨响龙终于倒在了地上。
暗中看着的西格鲁德发出了轻声地叹息。
斯温一个人就打败了神龙。
看起来是这样。
斯温的身体摇晃欲倒。紧接龙后，斯温也倒下了。
「斯温!」
西格鲁德飞身而出「危险！」连布伦希尔德的阻拦都被他甩开。
西格鲁德跑到斯温身边。
即使对手持魔枪的骑士来说，龙也是难以应付的对手。强韧的肉体遍体鳞伤，已经连站起来的气力都没有了。
「头……」
斯温气息奄奄地说道。
「把它的头……砍下。」
龙还没有死。龙这种生物具有极强的再生能力。重新爬起也只是时间问题。
西格鲁德拔出带着的剑。
脖颈周围的鳞片在斯温的奋战下破碎，露出了血肉。这样一来，就不会砍不下脑袋了。
「哈！」
他大喝一声挥剑而下。利刃没入肉中。然而，剑刃却停在了中途。
被尝试愈合伤口的力量压了回去。凭西格鲁德一人的力量，还是差了一点。他着急起来。
但是，一双白皙的手，重叠在西格鲁德握着剑的手上。
是布伦希尔德来了。与他一同将剑斩下。虽然臂力不强，却令他心感踏实。
在她的帮助下，剑刃开始渐渐下沉。如同短兵相接般，两人不断推剑。
龙的伤口处血沫四溅。血像浓酸一样灼烧着布伦希尔德的肌肤。被诅咒的血。烫得她差点把手从剑上松开，但她靠意志力控制住了。
（一定要……！）
如今是千载难逢的机会。如果让它逃了，神龙一定会对人类心生警戒。而他们会因反逆神龙被杀。这个国家的人们要到什么时候才能再次察觉到龙的真相呢？在此之前，会有多少孩子被龙吃下殒命呢？
布伦希尔德非常理智，因此有时看起来很是冷酷。
但本质却完全相反。
她是一名把别人的痛苦当成自己的痛苦，并因此感到愤怒、愤慨的少女。
剑刃缓慢但确实地前进着。
不久就有了手感。
剑刃砍断骨头，斩下了龙首。
黑色的血液如瀑布般从断面流出。血液一边使长在山丘上的草木枯萎一边侵染着地面。
布伦希尔德无力地将手从剑上松开。她身上又麻又痛。已经握不住剑了。
但却有一种畅快的成就感。
（这样……就再也不会有谁被吃了。）
放下心后她差点瘫倒。她摇晃地倒向西格鲁德那边。西格鲁德用手抱住了布伦希尔德的肩膀。
「对不起，我站不稳了……」
布伦希尔德躺在西格鲁德怀里，抬头看向他。
然后，她发现有些不对劲。
俯视着自己的西格鲁德。他的眼眸里，不知为何寄宿着明确的愤怒和憎恶。
他一把将她推开。布伦希尔德摔倒在血泊中。
「你、你做什么……！」
话语戛然而止。
因为随着『咻』的一声，布伦希尔德的视线变得半片漆黑。
迟了一瞬，灼烧般的疼痛才向她袭来。
右眼发烫。
「啊啊—」
布伦希尔德不禁按住了右眼。
她那如黑曜石般美丽的大眼睛被残忍地纵向切成两段。手按住眼睛。鲜血从指缝中流出。
是西格鲁德挥下了剑。
她被斩了。被西格鲁德所斩。
为什么？
「西、西格鲁德……？」
布伦希尔德仍然混乱至极。
西格鲁德冷冷地说。
「你太自以为是了，屠龙的大罪人。」
布伦希尔德有生以来第一次体验到了脑中一片空白。
「为什么？为何？」
她只能像个孩子一样反复质问。
西格鲁德举起剑。即使看到这幕，布伦希尔德仍不相信自己之前被他所斩。他竟然会对自己挥剑。
剑柄敲在布伦希尔德头上。发出沉闷的声音。
她的视线坠向地面，意识被黑暗夺走。
意识恢复时，布伦希尔德被幽禁在一处貌似是地牢的地方。这里只有石制的墙壁和破烂的床铺，布伦希尔德正躺在床上。
牢里只有她一人。没有法弗尼尔、没有斯温，更没有西格鲁德。
布伦希尔德不明白自己为什么会在这种的地方。
围栏对面有名像是看守的骑士。能看到他怀里揣着一串钥匙。
布伦希尔德从床上起身，向牢外的看守喊道。
「喂，你。把我从这里放出去。我是龙巫女布伦希尔德。」
她想尽快见到西格鲁德。必须和他见面谈谈。
烫了起来。虽不急剧但无法忽视地烫了起来。
右眼如灼烧般滚烫。
但看守却面向布伦希尔德放话道。
「闭嘴，屠龙的丫头。」
措辞粗鄙。对特权阶级的布伦希尔德很是无礼。布伦希尔德因此明白了，自己已不再是巫女，而是被当成罪人对待。
「叫西格鲁德王子来，我和你没什么可说的。」
看守顿时嘲笑道。
「你说王子？他就是把你关进大牢的元凶。」
「不可能！」
布伦希尔德大叫。
「一定是搞错了！」
「你说搞错了？」
看守露出卑劣的微笑，指向布伦希尔德的右眼。
「那么，你的右眼是怎么回事？」
布伦希尔德猛地按住右眼。
她不想被指出这事。
因为她仍想相信是自己误解了。
不管有多痛、多烫、即使视野只剩一半，她仍想相信。
因为西格鲁德不可能对自己挥剑。
「不对！这什么都不算！」
可是很痛。伤口很痛。因为用力按住，红色的泪水从指间溢出。
疼痛让布伦希尔德认识到了。不管多么不想承认，身体还是理解了。
布伦希尔德大喊大叫，装作没有察觉这事。
「拜托了，让我见见西格鲁德，让我和他谈一下就会明白了。」
「那么想见的话，就让你见见吧。不过是在七天后的处决日。」
「处、处决……」
她声音嘶哑地说道。
「谁会……被处决？」
「除了你还有别人么？真是个脑子不好使的女人。」
看守说。
「西格鲁德大人会亲自处决你，以屠龙之罪。」
布伦希尔德两手揪住头发。踉踉跄跄地后退。
不明白。
不明白。不明白。不明白。
不明白自身的情况。为什么会变成这样？
但是，混乱中唯有一事变得清晰明了。
自己被西格鲁德背叛了。已经无法假装没有察觉了。
「不要……」
自己信任着他。
「不要」
以为他是自己最好的朋友。
「不要────────────────」
尖叫声彻心彻骨。从布伦希尔德平时冷静的样子来看，无法想象她会如此狂乱。
连另一个牢房里的法弗尼尔都听到了布伦希尔德的悲鸣。
但很快就安静了下来。传来了殴打什么东西的沉闷声音，大概是看守用暴力让她闭嘴了吧。可是，不久后她又叫起来。接着又传来了暴力的声音。
法弗尼尔一边事不关己般地听着，一边想道。
（布伦希尔德大人，如果你能恢复平时的思考，定能想出很多从这里出去的手段。）
但是，陷入错乱也是理所当然的，法弗尼尔想。
布伦希尔德喜欢西格鲁德。她被自己喜欢的对象背叛了。只要有人心，就肯定无法承受。是怎么都无法冷静的事态。这点事连没有心的自己都揣测得到。
那么这种局面下，能够冷静的自己就要代替主人思考了。
三天过去。连日来响彻地下的布伦希尔德的叫声停止了。
是筋疲力尽了呢？还是被塞住了嘴呢？
但法弗尼尔没有因担心布伦希尔德而焦急。
（执行死刑的日期已经定好了）
反过来说，在执行日之前，性命得到了保证。所以他不但不着急，反而安心了。
他安心下来等待时机。
四天过去。
守卫来到法弗尼尔的牢房前。
送进来的饭菜，没有法弗尼尔动过的痕迹。
「真是的，这个麻烦的家伙。」他吐出这句话后，走进法弗尼尔的牢房。
「为什么不跟你主子学学呢？不稍微闹腾下就没有意思了啊。」
法弗尼尔被关进监狱后，便一动不动。他就像尸体一样，一直躺在腐朽的木制床铺上。
所以，看守不得不给他喂饭。法弗尼尔和布伦希尔德在同一天处决。因此不能让他死了。
看守抱起法弗尼尔。法弗尼尔任他摆弄。
俯视着这个样子的法弗尼尔，看守想到「这家伙已经不行了啊。」
眼神已经死了。看守推测，他和主人一样，同伴的背叛对他造成了相当大的打击。所以连动一下的气力都没有。这么一来，他就是具活着的尸体了。
看守想要像往常一样开始往法弗尼尔嘴里塞饭的工作。
法弗尼尔等的就是这个疏忽。
他擅长露出暗淡的眼神。因为他从小就见过很多这样的人。
如尸体般一动不动的法弗尼尔，唯有右臂飞快地动了起来。
法弗尼尔的指甲刺向看守的右眼，并将其挖去。
面对突然行动起来的法弗尼尔，看守不可能应付得了。
看守的尖叫声响彻监狱。然而，叫声很快就戛然而止。
因为法弗尼尔拔出看守腰上的短剑，毫不犹豫地砍向他的脖颈。
看守捂着脖子倒下。他并没有当场死去。法弗尼尔由于旧伤，身体无法正常用力。如果是以暗杀为生计时，就能把他杀掉。
他摸索着无力化的看守的衣服，夺走了钥匙串，准备前往布伦希尔德那里。但在离开牢房前，他想起了在地板上扭动的看守。看守血流如注，痛苦地挣扎着。别说站起身来，他连声音都发不出。这样下去，他只有慢慢等死。
法弗尼尔想起了变身成龙的实验体。
那是由西格鲁德的随从处理的。那么这个也。
（可能还是处理一下比较好）
法弗尼尔蹲在守卫面前。
然后将短剑深深砍进他的脖子。守卫呻吟了一声便死去。
延长他的痛苦的话，感觉也有些可怜。
法弗尼尔恍惚地想到，在遇到布伦希尔德之前，这种事他连想都不会想。
他离开牢房，寻找布伦希尔德。
一些囚犯注意到法弗尼尔走出牢房，吵闹起来。要是闹得太大，恐怕会引来其他看守。
「闭嘴。如果你们保持安静，就放了你们。」
说着，法弗尼尔晃了晃钥匙串。这招效果极大，粗野的囚犯们也安静了下来。这样一来，暂时应该没问题吧。但归根结底他们还是粗野的囚犯。不知道什么时候会再闹起来。
法弗尼尔急切但冷静地寻找着主人。
然后找到了。
布伦希尔德正躺在床上。
法弗尼尔将钥匙插进门锁。虽然听到了声响，可她没有一点反应。她的眼神迷离恍惚，连看着哪儿都没法确定。这和法弗尼尔装成活尸欺骗看守时不同。她的内心真的崩溃了。
他打开门锁进入牢房。并抱起布伦希尔德的身体。
分开不过四天，她就面目全非了。身体简直轻若枯枝。浑身都是新伤。就算是为了让布伦希尔德闭嘴而施暴，也不会打伤到这种程度。恐怕是被看守当成玩具了吧。
对于这件事，他并没有感到生气。也许是因为自己在暗部见过腐烂的景象吧，法弗尼尔当成是这样。
为了让布伦希尔德闭嘴，她的口中被塞了布，法弗尼尔将其抽出。直到这时，布伦希尔德才终于注意到法弗尼尔。
「法弗尼尔……？」
「嗯。我来救您了。」
但是，布伦希尔德却挣扎起来。她试图离开抱着她的法弗尼尔。然而，衰弱的她比身体不便的法弗尼尔力气还小。
「放开我！怎么可能是来救我的！你也会背叛我的吧！」
她已经错乱了，法弗尼尔如此判断。布伦希尔德继续抵抗。
「其实你也很讨厌我！」
「绝无此事。」
毫不犹豫的断言，让布伦希尔德的猛地停下了反抗。
「即使您放弃我，我也绝不会放弃您。」
布伦希尔德沉默了。
然后她用微弱的声音喃喃道。
「……那么，我可以，相信你吗？」
「是的。」
「我可以依靠你吗？」
「随从就是为此而存在。」
布伦希尔德紧紧抓住法弗尼尔的衣服。她颤抖着用嘶哑的声音说。
「拜托了，救救我。」
「遵命。我的主人。」
两人离开牢房。
布伦希尔德靠在法弗尼尔的肩膀上，向出口走去。
离开牢房前，一个囚犯向法弗尼尔喊道。
「你说过会放我出去吧！」
法弗尼尔把钥匙串放在牢房外……放在了囚犯伸出手也差一点距离才能够到的地方。囚犯像饿狗一样拼命地向钥匙伸手，抓着地板。法弗尼尔并不是因为坏心眼才扔在够不到的地方。
他自有计策。他会释放囚犯们，但不是现在。需要等少许时间。
两人来到通往上层的楼梯。楼梯平台处有个看守。法弗尼尔小心翼翼地让布伦希尔德坐在地板上，自己则如暗影般靠近看守，悄无声息地杀了他。从其他看守那里抢来的短剑，滑入铠甲缝隙，贯穿了脖子。
他对杀人一事毫不犹豫。
他的眼神变回了活在黑暗中时的样子。
布伦希尔德从背后赶来。她拿起死去看守的武器。打算为逃脱而战。但是，这可以说只是形式而已。虚弱至极的她根本无法战斗。
如今的法弗尼尔很不擅长体力活。由于旧伤，他既没有膂力也没有耐力。即使无力的自己拿起剑与垂死的主人一同战斗，也不可能从城中逃脱。
这样的话……法弗尼尔向布伦希尔德致歉道。
「主上，请恕我无礼。」
法弗尼尔扔下的钥匙串，位于囚犯怎么伸手都差一点才能够到的地方。
囚犯为了拿到钥匙已经白费了一会功夫，其他看不下去的囚犯说道。
「工具！用工具就能够到！」
「有的话早就用了！」
囚犯在牢房里没有任何私人物品。
但另一个囚犯说。
「你有衣服吧，用衣服！」
于是囚犯恍然大悟。他脱掉上衣，将其拿在手中。他拿着衣服向钥匙伸手的话，手中衣服的边缘就能稍微够到钥匙。他把衣服当成钩子来钩钥匙。随着不断重复，钥匙一点点靠近囚犯，不久，他用手就够到了。
囚犯终于拿到了钥匙。
「嘿嘿……」
他哗啦哗啦地将锁打开，其他囚犯则大叫道。
「喂！也救救我啊！」
囚犯从牢房中出来，他本想无视叫声直接逃跑，但又转变了念头。
大批人一起逃跑，不是更能提高自己逃脱的可能性么？
「你们可欠我个大人情哦。」说着，囚犯接连将同伴们放出。
大批囚犯一齐向城外进发。这个情形已称得上是暴动了。王城的骑士立刻就注意到了，并前去镇压。
「囚犯们！给我老实点！」
骑士们不断抓住逃跑的囚犯，然后把他们押走。押送到的地方不止是原来的地牢。毕竟不是抓一个人就完事了，还要马上再去抓别的犯人。便临时将囚犯关在附近的小屋里或捆起来。
所以，这一幕完全没有不自然之处。
──眼神暗淡的骑士风男人，将憔悴的女囚犯押送到某处去的一幕。
这两人要去的，既不是小屋，也不是地牢。而是城外。
两人大摇大摆地在骑士们眼皮底下逃脱。
穿过王城的庭院，以城门为目标。谨慎起见，他们的目标不是正门而是后门。幸运的是，门卫也全员出动去抓囚犯了。
走在路上，骑士风的男人对女囚犯悄声说道。
「非常抱歉。虽说是假装，但不该让主上被我押着。」
骑士风的男人便是法弗尼尔。
女囚犯则是布伦希尔德。
法弗尼尔穿上了被他杀死的看守的头盔和铠甲，装成押送布伦希尔德的样子，实则是逃脱。虽说是假装，但法弗尼尔不想对主人居高临下，可因为布伦希尔德无法穿男性服装，所以法弗尼尔不得不扮演骑士的角色。
穿过后门，绿意盎然仿若草原。空气清新且凉爽。法弗尼尔护着布伦希尔德前行。
离城堡已有一定距离。到了这里，可以说已经安全了。城堡里的士兵很少会来这里。如果是白天，偷懒的士兵有时会在树荫下午睡，但现在是晚上。不可能有人。
然而却。
「喂。」
响起了招呼声。法弗尼尔心急如焚。
两人前行的路上，两旁都种着树。士兵正是在树荫处休息。
法弗尼尔虽想装作没听到继续前进，但却不行。
「站住。城里的兵想去哪儿？」
从口吻来看，恐怕是一名高级骑士。
（为什么偏偏在这种时候、这种地方……）
任他再聪明，也唯独无法应对霉运。
背后传来脚步声和铠甲碰撞的声音。
「那个女人是囚犯吧？为什么要带着犯人走？」
「……我奉命把这人转移到其他监狱。」
他自己都觉得这借口很牵强。这也难怪。毕竟是为了避免沉默而随口说出的话。法弗尼尔在说话的同时，思考着能克服目前困境的临机妙计。
「我没听说过这事啊，就算有……会在深更半夜里转移？」
声音中明显带着怀疑。
脚步声停止了。这意味着，骑士站在了法弗尼尔他们的身后。
他从身后感受到了明确的敌意。
布伦希尔德在怀里拔出短剑。她打算战斗。但对手是受过训练的正规骑士。而且还对我方保持警惕的话，恐怕毫无破绽吧。
布伦希尔德的手在颤抖。法弗尼尔认为她是在害怕。
「女人，转向我这边。」
骑士正要把手放在布伦希尔德的肩膀上。
「危险！」
法弗尼尔大叫。
「这女人得了瘟疫。你要是碰她，不，只要靠近她就会被感染。半夜转移也是为了避免和人接触，减少感染的危害。」
他紧张不已。这个借口行不通就完了。
「……嗯。」
骑士思索片刻后说道。
「这事你早说啊，你也小心别被感染了。」
身后的敌意消失了。脚步声渐行渐远。
法弗尼尔松了口气，与布伦希尔德一同迈步。
布伦希尔德想把手里的短剑归鞘。
但却出了岔子。
剑尖撞到了剑鞘。布伦希尔德的手已连这小小的撞击都无法承受。剑从布伦希尔德手中落下，掉到地上。
刚才，布伦希尔德拿着短剑的手在颤抖。法弗尼尔以为她是在害怕。
但并不是。
而是因为她筋疲力尽了。伤痕累累的手连剑都握不稳。
法弗尼尔想接住短剑，但没有够到。
一道刺耳的尖锐声划破深夜的寂静。
真不走运，短剑撞到了路边的石头。然后不断旋转，并滑向骑士脚边。
再次感受到了敌意。远比之前更强烈的敌意。他们几乎要被沉默的压力所压垮。
「……为什么，囚犯会拿着剑？」
法弗尼尔想不出圆谎的话。
身后传来脚步声。骑士向他们两人走来。
——只有杀了他了。
法弗尼尔穿着骑士装束。因此他也带着剑。他想拔出剑，转身挥剑一闪。
但立即就被阻止了。骑士动作娴熟地猛击法夫尼尔的手。一阵巨痛袭向法弗尼尔，以至于令他以为骨头被打断了。甚至连拔剑都做不到。
转过身的法弗尼尔与骑士的四目相对。
「你是……」
骑士乃是斯温。即使在夜色中，他的金发也熠熠生辉。
「你怎么会在这……」
他本打着趁斯温震惊之际设法逃跑的算盘，但看来完全行不通。
对手是斯温，这是能想到的最坏的情况。
（真不可思议，为什么他没有被幽禁？没想到竟然还在继续当骑士。）
他是西格鲁德的头号骑士。那份可以说是盲从的忠义从不动摇。如果西格鲁德叫他去死，他就会去死。既然西格鲁德成了布伦希尔德的敌人，那斯温无疑也是敌人，说服他也是不可能的。
靠武力突破更是想都不用想。他可是能与神龙势均力敌的对手。
「那个女人，是布伦希尔德大人吗……」
法弗尼尔将布伦希尔德推到自己身后。
「……是的。」
布伦希尔德想蹲下捡起剑。但她也只能做到这点了。
她连站起来的力气都没有了。无论怎么用力，纤细的双腿都只会颤抖。
「你们是想逃离西格鲁德大人吗？」
斯温瞪向法弗尼尔。
无双骑士手执魔枪。枪刃上缠着无情的光芒。
玩完了。
自己两人会被关回大牢吧。或者不关回去就地杀掉么？
法弗尼尔心想，有没有至少能让布伦希尔德逃走的计策？但他注意到了件奇怪的事。
斯温脸上浮现出苦闷之色。
片刻后，斯温说出一句难以置信的话。
「……树荫下、停着马。」
说完，他背对向两人。
「为什么……」
他明白斯温是在怜悯他们。可他不明白西格鲁德的头号骑士为什么会怜悯他们。
「趁我现在没有接到西格鲁德大人的命令，赶紧滚吧！」
握着魔枪的手在颤抖。因愤怒而颤抖。
他说不定会改变主意攻击我们，不尽快离开会很危险，法弗尼尔判断到。
他护着布伦希尔德，走到树荫。两个人骑上停在那里的栗毛马，逃离深夜的城镇。半夜策马非常危险，但现在不是慢吞吞的时候。
斯温则一直背对着法弗尼尔他们。
法弗尼尔一边纵马狂奔，一边思考斯温的事。
斯温为什么会做那么任性妄为的事？为何他的表情看起来那么痛苦？
就算他没有接到西格鲁德的命令，但他也明白让自己两人逃走对西格鲁德没有任何好处吧。他与西格鲁德之间是不是发生了什么？
（……现在没功夫考虑这些事对吧。）
找到安全的地方才是如今的头等大事。
法弗尼尔身后是布伦希尔德。她用双臂抱住法弗尼尔。紧紧地用力抱住。只是怕被甩下马的话，不必如此用力抱紧。
「这会儿，骑士们应该在红着眼寻找我们。我带您去他们找不到的隐匿据点。虽然是狗窝，但请您忍耐一下。」
没有回应。
黑暗中，只有马蹄踏地的声音。
在法弗尼尔的带领下，他们来到一处面向平民的料理亭。
锈迹斑斑的招牌上写着贝伦亭三字。
进到里面。店内脏乱不堪。看起来甚至连像样的料理都提供不了。
老板出来迎接布伦希尔德二人。他是位体型魁梧的男性，并不平易近人。额头上有着旧伤，最重要的是，他的眼神和法弗尼尔一样黯淡无光，感觉难以亲近。
「哎呀，来了位稀客。」
老板眯起眼睛看着法弗尼尔。
「你不是已经金盆洗手了么？法弗尼尔。」
「请让我们在这里藏一段时间。」
「……真拿你没办法。」
老板连情况都没问就同意了。
他带二人来到一个脏兮兮的房间。虽说如此，可毕竟有起码的家具，比起地牢要好太多了。
「抱歉了，只有这间空着。不能因为是老熟人就偏袒你啊。」
「有一间房就够了。」
老板离开，只留下布伦希尔德和法弗尼尔。
这里并不是单纯的附带住宿的料理亭。
而是有难言之隐的人的隐匿据点。
卖料理只是副业，主要收入来源于提供伪装、安排暗医、介绍刺客、贩卖禁药、出售表世界得不到的情报等。
只要在这里，就不会被骑士团发现。因为店里营业额的一部分会作为个人收益流向骑士团长。
法弗尼尔他们没有钱，但这也不成问题。毕竟法弗尼尔在王国暗部生活时帮过这家店很多次。那时卖的人情现在得到了回报。不可思议的是，暗部的人往往比正经人更重视信赖关系。这一定是因为暗部的人背叛时受到的制裁，比光明世界的制裁要残酷得多。
法弗尼尔本以为布伦希尔德会问关于这家店的问题。
可她什么都没有问。
她的思考能力似乎已片甲无存了。
茫然自失的她传递出的唯有无力感。
她紧紧地攥住法弗尼尔的衣角。像个什么都做不到的孩子。
令人触目伤心。
护理的日子开始了。
布伦希尔德像是丢了魂一般。法弗尼尔给她擦拭身体、治疗伤势、喂食饭菜。
他一边用勺子把汤送进布伦希尔德嘴里，一边心想。
曾经也有过这样的事。
那时正好相反。
是年幼的布伦希尔德照顾垂死的自己。
做梦也没想到会有逆转的一天。
每当夜幕降临，布伦希尔德就会陷入近乎错乱的状态。
她好像很害怕睡觉。准确地说，她似乎害怕自己睡着时，可能会被法弗尼尔丢下。被背叛一事给她造成了巨大的精神创伤。
闭上眼时，如果法弗尼尔不摸着她，布伦希尔德就会非常不安。
所以法弗尼尔只能紧挨着布伦希尔德直到她入睡。
法弗尼尔很抗拒和布伦希尔德同寝。他认为，她还是少碰自己这种人为好，最重要的是，他不擅长和人互相接触。
但他明白触摸能让她安然入睡，进而使她恢复精神，所以便决定紧挨着她。他对如何对待内心受伤的人很有心得。
无论布伦希尔德多么错乱，一被法弗尼尔触摸，她就能平静下来。她那安心的睡脸，宛如婴儿。
法弗尼尔一直细心照顾着布伦希尔德。面对几乎没有反应的布伦希尔德，他没有抱怨、厌烦、或嫌弃。但这并不是因为他很温柔。只是擅长单调的工作罢了。
可是，在旁人看来无私的护理，使布伦希尔德的内心恢复了安稳。
一个月过去，布伦希尔德终于开口。
「……你真的救了我呢。」
法弗尼尔毫无惊讶地回应。
「我一开始就说过了，我会救您。」
布伦希尔德致歉道。
「对不起，我没能相信你，明明你什么错都没有。」
是西格鲁德的背叛，令布伦希尔德极度不相信别人。令曾经信任别人，会毫不犹豫向困难的人伸出援助之手的少女变成如此。
「关于西格鲁德，我有个想法。」
他说出这一个月里一直在思考的事。
「复仇吧。」
这是法弗尼尔考虑到布伦希尔德的情况后得出的结论。
「不会让您弄脏手的，由我来动手。」
他抢先说道。他知道布伦希尔德无法下手杀人。
「只要您下令，我立刻就动手。」
他能想到很多种暗杀方法。实际上，他也暗中抹杀过国家要员。对曾经生活在王国暗部的他来说，这才是本职工作。
「谢谢你，为我说这些话。」
法弗尼尔心想，这一刻终于来了，自己的能力能帮得上主人了。
「但是，我不会下这个命令。」
这个答案出乎他的预料。他见过许多人类，所有人在自己受伤后都想要复仇。
「您的右眼不疼吗？」
布伦希尔德的右眼被西格鲁德砍瞎了。布伦希尔德摸着如今被眼罩遮住的眼睛。
「右眼很疼。」
「那么……」
「但是。」
接下来的话，更是完全超乎他的预料。
「即使如此，我也喜欢他。」
这个意义不明的词语，令法弗尼尔的思维冻结了。
「即使被他伤害、被他险些杀死，也仍然喜欢？」
法弗尼尔心想，变得讨厌他才是自然的心理活动吧？
「您没有憎恨和愤怒吗？」
「有啊，可我不想伤害他。」
「因为喜欢？」
对于法弗尼尔的问题，布伦希尔德点了点头。
「我想知道他为什么背叛我，如果可能的话，我想和他再谈谈。但这种事太危险了，所以还是算了吧。」
布伦希尔德露出为难的笑容。
「从今往后，我就要在暗部偷偷活下去了，也不得不记住些坏事呢，你能教教我吗？」
「……嗯。布伦希尔德大人的话，很快就能记住。」
法弗尼尔心想，您能记住，但您做不到。
那天晚上，法弗尼尔盯着沉睡的布伦希尔德陷入思考。
思考着布伦希尔德不向西格鲁德复仇的理由。
因为喜欢。
因为喜欢，所以不想伤害他。明明既有憎恨也有愤怒，却不想复仇。
真是种无法理解的感情。
法弗尼尔对这无法理解的感情有一个头绪。
他把布伦希尔德从大牢里救了出来。
这一个月，他一直在思考为什么要救她。但是，自己却无法对自己的行为做出解释。
如果只是不想被处死，那独自一人逃跑便好。
然而，为何？
明明最初相遇时，她的言行令他很是烦躁。不，现在也很烦躁。只是自己习惯了她的温柔，但并非不感到烦躁。
为何要救一个让自己烦躁不安的丫头？
这无法理解的举动，或许能凭此解释。
（假如我喜欢她）
好感是一种不讲道理的感情。所以，也可以对无法理解的行为做出解释。虽然可以。
但如果真的喜欢她，在布伦希尔德受伤时自己就应该惊慌失措吧。
无法否认有解释不通的地方。
话再怎么好听也没法把贝伦亭提供的饭菜称作营养丰富，但布伦希尔德的身体状况还是渐渐好转。精神上的安定起到了很大作用。
逃离大牢后已过了两个月，由于不再需要片刻不离地照顾布伦希尔德，法弗尼尔开始通过老板收集各种情报。
也收集了关于西格鲁德的情报。
因为他没有忘记布伦希尔德曾说过，想知道西格鲁德为什么陷害她。
结果发现，布伦希尔德入狱后不久，西格鲁德就即位为王。前任国王则神秘去世。
布伦希尔德的房屋被抄家了。她的家臣们流落街头。
「他幽禁巫女布伦希尔德大人，使自己成为这个国家的最高权力者。」
巫女有着特殊的地位。她站在可以根据神谕、占卜、预言向国王进言・谏言的立场上。既然巫女不在了，就能做到独裁了吧。
「成为这个国家的最高权力者，这可能就是西格鲁德的目标。因此，巫女是绊脚石。」
「所以就让身为巫女的我背上屠龙的污名么？」
如果是这样，那西格鲁德肯定从小就厌恶她。
「我真是笨蛋啊……一直没有注意到。」
何止没有注意到，还把他当做最值得信赖的人之一。
甚至连现在都……
「只是，我……」
法弗尼尔打断了她的话。
「请让我把话说完。」
「……在我看来，西格鲁德并没有厌恶布伦希尔德大人。不过，这只是我有眼无珠而已。那个男人比我想象中要狡猾得多。」
「……是啊。」
（他想从神龙手中保护人民的样子竟然是做戏，我也……）
「……法弗尼尔，我能问你一些理所当然的事吗？」
「什么事？」
「献给神龙的活祭，已经停止了吧？」
布伦希尔德杀死了神龙。活祭理应会停止。
但是，布伦希尔德杀死龙后就直接被幽禁了，所以没有听说过实际情况如何。
「活祭已随着龙的死而停止了。」
听到这句话时，布伦希尔德心里舒畅了一点点。
被西格鲁德背叛、幽禁，净是痛苦和悲伤的事。
即便如此，如果能停止活祭的恶习，自己等人与龙的战斗也就有了意义。
布伦希尔德的表情虽然只有一点，但确实变得柔和了。因此，法弗尼尔不想继续说下去。可他不得不说。」虽然活祭停止了，但每月会失踪七人左右。上个月是这样，上上个月也是。」
「……你说什么？」
「在我们被幽禁的同时，也有人失踪了。虽然难以理解这意味是什么，但……」
（难道神龙还活着……）
不可能。砍下神龙首级的不是别人，正是布伦希尔德。她亲眼看到鲜血如瀑布般喷出。如果那样都能活着，就只能说这是真正的神秘了。
但是，如果在龙死亡的同时，每月开始有七人消失的话，实在无法当做巧合。
「有人失踪……也就是说没有找到尸体对吧？」
「没错。」
「……那么，可能和国内的大型组织有关吧。拥有每月能暗中抹杀七人的能力的组织，骑士团、教会、商会、西格鲁德王。」
「还有就是暗部的掌权者了吧。可无论如何都想不通他们的目的。」
不管牵涉到哪个组织，都想不通每月暗中抹杀七人的动机。
……仿佛被神龙驱操纵着一般。
「不行，布伦希尔德大人」
法弗尼尔察觉到她想说什么，便先发制人。
「您不该介入失踪者的事。请不要再为素不相识的人冒险了，您已经做得够多了。」
布伦希尔德可能将法弗尼尔的话当成了称赞。因此她笑了。这是最近没有见过的天真无邪的笑容。
「的确……我也认为自己很努力了，但没有结果就没有意义。」
法弗尼尔心想，这种结果主义的思维和敏锐的头脑与自己很像。
「我下定过决心，不会再让任何人成为龙的牺牲品。」
然而法弗尼尔却想到，这个人终究不适合在暗部中生活。
「你能调查下西格鲁德王周围吗？感觉失踪者和西格鲁德王有着一丝半缕的关系。虽然线索不可靠，但比起胡乱探查商会或教会，我觉得更能期待成果。」
「这是命令吗？」
「没错，是命令。」
随从唯有听从主命。