晚了些到达宝座之间的神华·兹维托克，看到等候在眼前的光景，不快地蹙起眉头。玻璃地板和柱子被劈开的壮烈决战痕迹。美丽的金发与银发妖精两人，在那正中央互相拥抱着。
——不，正确来说，是金发少女温柔抱住抽泣的银发少女。
至于胜负结果如何……只要对照两人的模样，可说再明白不过了。
「神华学姐！」
听到从背后追赶上来的声音，神华一边拔剑，一边转过头去。是高举法杖的黛西·朱恩，和拿燧发枪对准神华的普莉丝·奥古斯特。她们分别拿起武器，一同攻击神华高举的剑。
她们并非在战斗，而是假装在战斗，同时以激烈对峙的姿势进行密谈。视线看向宝座之间的黛西，冒着冷汗诉说：
「怎……怎么办，学姐！爱丽丝小姐输了！」
「怎么会有这种事……那个爱丽丝小姐居然会在一对一的战斗中落败……！」
普莉丝也咬牙切齿。这两个二年级生向负责教育爱丽丝的奥赛萝女士要求了某些报酬，作为协助选拔战的回报。眼里只看到奖赏的她们，肯定完全没有考虑到反过来被追究责任的风险。
但神华可不同。
她的目的并非协助爱丽丝，而是让梅莉达不引人注目。万一演变成梅莉达当选月光女神的局面，不只是在校内，她也会受到附近养成学校的学生们瞩目。
必须避免那样的状况发生。因为——
假如神华的猜测正确，梅莉达拥有的位阶并不是「可以公开的事物」。从观战上学期的公开赛那时起，神华就隐约察觉到了。而这一个月陪她进行特训，令那种异样感变成了清楚的确信。
尽管具备骑士公爵家安杰尔的本家血统，梅莉达拥有的位阶，恐怕并非圣骑士……
她的家庭教师库法·梵皮尔，看来也试图对周围隐瞒这件事情。神华也有同感。倘若担心梅莉达的安危，这种丑闻现在还不应该公开。
因此神华志愿当梅莉达的小组成员，扯她后腿。在第二场考验时，神华将梅莉达的战略透露给对战对手的琪拉，在这场第三场考验中，与黛西、普莉丝两人合作，设下让安杰尔姐妹单挑的舞台。
神华认为如此一来，梅莉达必定会落败。得票数会跟着减少，月光女神的宝座将变得遥不可及，以那个坚强学妹的悲伤和懊悔为代价，暂时能守护梅莉达本身的安全——照理说是这样。
明明如此……
「梅莉达学妹……你真的是远远超乎我预料的努力家呢。」
神华蕴含着复杂的思绪，注视金发美少女。少女与她的家庭教师库法，屡次突破了逆境。神华设计的绝境，可能反倒变成提升梅莉达支持率的结果。
既然如此……神华俯视点缀自己胸口的勋章。她确认具有一分价值的那勋章，对一直惊慌失措的二年级生两人组，仿佛机关枪似的快速低喃：
「虽然手段有点粗鲁，但就这样发展成混战吧。我会砍向爱丽丝学妹，你们就以梅莉达学妹为目标。找机会夺走她的勋章……不，要破坏勋章喔。如此一来，她实际上等于退出这场战斗——」
「学姐们。」
就在这时候。
响起稚嫩的声音，神华与黛西、普莉丝维持互相对峙的姿势，惊讶地面面相觑。发言的并非她们其中的任何一人。
三人一同转过头去，看向声音的主人。
† † †
稍早前——
包围着葛拉斯蒙德宫的「废校舍」墙壁。盖在其中一角的监视塔。
军服打扮的青年爬上通往顶楼的楼梯，斩钉截铁地宣告：
「——将军。」
被宣告这句话的，是从眺望台观赏下方景色的黑发少女。她穿着圣德特立修女子学园的制服，裙摆随风摇曳。
少女用感到有趣似的表情转过头来，开口说了：
「哎呀……穿帮了？」
「恶作剧就到此为止喽，淑女。」
「伤脑筋呢。我原本自认为进行得很顺利。」
库法慢慢缩短间隔，同时领悟到自己的异样感不过是杞人忧天。她几乎等于是自白了。少女调皮地吐出舌头，没有丝毫愧疚之意，但隐约让全身绷紧神经——是备战态势。
库法将左手放到黑刀刀鞘上，右手贴着刀柄，缓缓拉开双脚的间隔。
「你乖乖把收获交出来，然后撤退即可。否则……」
「会变成什么样呢？」
回答是风的低吼。
黑发少女眨眼间便面朝上地被推倒。几乎就在同时发出锐利的金属声响。以肉眼看不见的速度逼近的库法，将黑刀刺在石头地板上。
刀尖将少女原本挂在肩上的皮包钉在地板上。
「……男士还真是强硬的生物呢。」
库法无视表情依旧从容的少女，从破掉的皮包中露出来的金属块让他蹙起眉头。用途还是一样不明。但总觉得——有高级品的气味。
在只讲求实用性的白夜骑兵团里，曾经目击到这样的东西吗？
「欸，我好像……小鹿乱撞了起来呢。我还是第一次跟男性贴得这么近。啊，我接下来会被你给予怎样的惩罚呢？」
被推倒的黑发少女朝盖住她身体的库法伸出手。抚摸脖子的冰冷手心感触，让库法的背后流过一抹冷汗。
「……你打算持续那种演技到何时？」
「呵呵……我对这种事有一点兴趣呢。那么，你要怎么做？如果你愿意放过我，我会努力替你服务喔。」
「别说笑了。」
库法在拔出刀的同时，一闪。他挡住从死角逼近的武器。在黑暗中绽放的火花，瞬间照亮用右手挥动武器的少女的微笑。
「哎呀，真可惜。」
少女若无其事地这么说道，库法惊讶地瞠大了眼，并非因为少女的技术，而是她手中握的武器。
「大剑……？」
与少女纤细的手臂毫不相称的厚重大剑。即使是操纵所有下级位阶能力的马迪雅，库法也不曾见过她使用这种武器的场面。
不祥的预感急速膨胀起来，随后便发生这样的事情。
漆黑的玛那从仰卧的少女全身喷射出来。
然后，库法这次当真怀疑起自己的眼睛。不是因为少女的玛那压力，而是库法缠绕在刀上的苍蓝火焰（玛那），从刀身的接触面一点一点被挖走。
这是挖走对方的玛那来吞食的「吸收攻击」。下级位阶的剑士、斗士、武士、舞巫女、小丑、枪手、魔术师、神官——没有任何一种位阶具备这种卓越的异能。
库法立刻跳向后方，将刀放在地板上，单膝跪地。
「失……失礼了！请问贵姓大名……？」
「哎呀，你不是知道我的身分，仍对我出手的吗？」
少女看似意外地坐起身，懒散地伸直双脚，就这样坐着鞠躬。
「我的名字是缪尔·拉·摩尔。继承『魔骑士』位阶的三大骑士公爵，拉·摩尔家的女儿。」
「果然是魔骑士……！」
库法的目标是白夜骑兵团的特工，布拉克·马迪雅，她的位阶是「小丑」。小丑的能力是劣化模仿除了上级位阶以外的七种下级位阶的异能。
既然如此，无庸置疑地操纵着魔骑士玛那的这名黑发少女，在弗立戴斯威德学生加上德特立修学生，共三百人以上的嫌疑犯当中，唯独她——
肯定不是布拉克·马迪雅假扮的！
就在那之后，立刻从眺望台底下响起女学生们裂帛般的哀号。
库法与黑发少女缪尔也抬起头，同时察觉到异状。葛拉斯蒙德宫应该一直维持着几乎完全的无色透明，却突然被不祥的血色包围。
当然已经无法窥探内部的情况。这也是考验的一环吗？这种思考瞬间闪过脑海，但布拉曼杰学院长在观众席拉高音量的呐喊声，立刻将库法乐观的意识拉回了现实。
「冷静一点！大家冷静点！不可以从座位上站起来！」
原本站着警戒的讲师们，也被迫四处奔波，压制慌张失措的女学生们。发生了什么意外状况，是无庸置疑的。
「被摆了一道……！我果然有严重的误会……我先告退了！」
库法迅速对缪尔行了个礼之后，就这样拿着出鞘的刀转身离开。
缪尔没有阻止，目送库法宛如风一般冲下螺旋梯的身影。她看来有些愉快地整理因为被粗鲁推倒，而有些凌乱的制服与头发。
「啊，太好了。我还以为会被杀掉呢。」
少女得意地扬起性感的嘴唇，再一次转过头去。
从玻璃宫殿喷射出来的火焰，开始不祥地照亮没有丝毫光芒的天空。
† † †
「学姐们。」
神华露出被攻其不备的表情，俯视在宝座之间入口这么呼唤这边的学妹。是小组成员之一的涅尔娃·马尔堤吕。
身为梅莉达同学的她，当然不晓得神华内心怀抱的复杂纠葛。神华思索着该怎么掩饰，同时漫无目标地开口说道：
「涅尔娃学妹，这里交给我。对了，你就负责戒备靠近的玻璃宠物们——」
「你们很碍事。」
随后。
才心想涅尔娃的右手如幻影般动了起来，神华的身影便突然消失无踪。
慢了一瞬间后，从远方响起轰隆巨响。难以理解眼前发生什么事情的二年级生两人组，黛西与普莉丝同时转头看向发出声音的方向。
「嘎……呼……！」
弗立戴斯威德所有学生憧憬的学姐，半个身体埋在玻璃墙壁里，活生生地吐着血。她高挑的身体猛然摇晃一下，瘫软无力地倒落在地板上。
「学……学……学姐……？」
「你做什么——」
接着发出声音的黛西与普莉丝，也一起被吹飞到后方。
变成粉屑的勋章从在半空中旋转飞舞的少女们身上弹飞出来，掉落到地板上。两人同时被摔向墙壁，冲撞声重叠起来。梅莉达与爱丽丝也不禁察觉到异常，抬起头的姐妹们的视线，集中在宝座之间的入口。
「涅尔娃……？」
只见身穿演武装束，使劲挥落锤矛的同班同学站在那里。铁块在她手掌前端碎裂散落。看到只剩握柄的武器，她一脸无趣地哼了一声。
「真脆弱……居然用这种玩具感情融洽地在用功学习，真是笑死人了。」
她扔掉没用的武器，朝这边迈出步伐。她华丽地展开并披上原本夹在腋下的暗色军服。她把兜帽压低到盖住眼睛，将手心伸入表情被藏起来的部分，气势猛烈地撕下来。
看到被扔向地板的肤色「面具（Mask）」，梅莉达大吃一惊，浑身紧张起来。
「你不是涅尔娃？」
随后，不祥玛那从纤细的军服打扮身上喷射出来。那惊人的压力足以匹敌梅莉达的老师库法。吹过来的强风让姐妹的金发与银发飘逸起来。
冒牌涅尔娃将手心高举在头上，接着一鼓作气地敲向地板。
红黑色光辉瞬间从她手心扩散出去。在地板上蔓延，遍布墙壁，连天花板也用血色盖住。神秘的玻璃世界眨眼间转变成恶梦般的光景。
黑色笔记从高高的天花板上轻飘飘地飞落。
『这么一来，』『就不会』『有人打扰了。』
点缀着这些文字的三张笔记，掠过梅莉达的眼前，接着燃烧掉落。
神秘黑衣人沐浴在从地板照耀上来的血色光辉中，缓缓站了起来。
『我等这一刻，』『等到不耐烦了，』『安杰尔姐妹。』
『我来揭露』『你抱持的』『他所有的』『秘密。』
黑衣人仿佛滑行似的奔驰起来。她握住左腰的长剑握柄，拔出剑来。
「莉塔！」
爱丽丝在千钧一发之际用身体撞向梅莉达，两人缠绕在一起，在地板上翻滚。锐利的剑闪挖开梅莉达刚才所在的空间。同时响起让人汗毛直竖的斩击声。
敌人握着的是真正的杀人武器。无论锐利度或玛那传导率，都跟梅莉达等学生用的模拟剑没得比。一碰就会砍断，刺中要害便会死亡吧。
兜帽底下的视线望向这边。黑色笔记同时缓缓降落到视野范围内。
『真危险呢。』『别随便』『乱动。』
『我弄错』『力道的话，』『会不小心杀掉你的。』
「你……你……你到底是怎么一回事呀！」
疯狂的黑衣人没有回答，她用左手拔出斗士位阶的锤矛后，随意往前踏步并敲落锤矛。梅莉达与爱丽丝一同跌向后方，随后，便看到锤矛刺在玻璃地板上，破碎。灌注在握柄前端的血色玛那，辉煌地让地板爆裂开来。
『别害怕，』『我只是想要』『你的血。』
「什……什么？」
『即使到了年纪，』『玛那也没有觉醒的』『无能才女。』
『事到如今』『却突然萌芽，』『那个秘密——』
——必须揭露出来才行。
「……呜！」
没有声音也没有话语的宣告，让梅莉达的背冻结起来。
记忆的盖子开启，与家庭教师的誓言复苏了。关于自己位阶的内疚秘密，直到累积出能抵销那位阶的实际功绩为止，都不能公开。
梅莉达一屁股跌坐在地，无意识地往后退。
随后，两声枪响在宝座之间响起。
黑衣人俐落地反弹飞来的复数子弹。梅莉达惊讶地抬起头，在门扉前可以看见琪拉·艾斯帕达架着双枪的身影。她身旁还有两名德特立修学生，感觉是她的小组成员。
「哎呀哎呀，又是惊奇演出吗？这次我抱怨也无所谓了吧！」
勇猛地打响第一炮的琪拉环顾宝座之间的惨状。三名弗立戴斯威德学生流血倒地，其中还包括上一届月光女神的身影……德特立修的「王子」蹙起端正的眉毛，凛然地绷紧嘴角。
「看来不是开玩笑的时候——梅莉达·安杰尔！」
梅莉达抖了一下，琪拉大胆无畏地对她扬起嘴角。
「你退下吧，第二场考验欠你的，就在这里还清！」
「请多加小心，琪拉小姐！那家伙她——」
「第二只猎物就是这个黑衣人！要上喽，各位！」
梅莉达还来不及发出警告，琪拉便宛如敏捷的野兽一般飞奔而出。她的小组成员高声呐喊鼓舞士气，从两侧追随队长的脚步。
双手拎着杀人武器的黑衣人，缓缓站了起来。
『我』『要找的』『只有安杰尔。』
『配角』『退出舞台吧，』『王子。』
随后，相当于刚才数倍的枪声撼动了大厅。还无暇颤抖，超越音速飞来的玛那枪弹，便将手枪从琪拉的双手上弹开。
「咦……？」
琪拉惊讶地张大了嘴，圆刃立刻穿过她身旁，直击她舞巫女位阶的小组成员，以武器为盾牌的她被吹飞到后方。
黑衣人以肉眼捕捉不到的速度，从左手投掷了圆月轮。她接着抬起的右手手心中，握着魔术师位阶的长杖。
前端闪烁，迸出魔弹。几乎就在同时，这次从左后方传来同学的哀号。
全身被射穿的魔术师小组成员，膝盖一软，倒落在地。所幸似乎没有严重到流血的伤口，但这并非那种程度的问题。
「王子」的膝盖宛如小鹿一般颤抖着，眼睛看不见的压力让她一屁股跌坐在地上。
「什……这这……这家伙是怎么回事啊……！」
令人震惊的不只是那压倒性的能力值。跟琪拉同样枪手位阶的左轮手枪，还有小组成员使用的圆月轮与长杖，敌人灵活地轮流使用这些武器，从正面践踏粉碎她们的自尊。
神秘黑衣人悠哉地踏出脚，她的脚尖叮一声地踢飞某样东西。
是月光女神选拔战第三场考验的争夺目标——勋章。勋章从琪拉的两名小组成员胸前被吹飞，滚落到她脚边。
黑衣人在琪拉眼前，像是要让她感到焦急似的抬起脚，踩碎了勋章。
『我来』『替你』『烙下』『绝望的烙印。』
「噫……！」
琪拉吓得说不出话，这时，一阵高贵的风奔驰到眼前。
「啊——！」
是上一届的月光女神神华·兹维托克。她伴随裂帛般的气势猛挥长剑，与黑衣人高举的锤矛激烈冲撞。她靠蛮力反弹回去。伴随着像在跳舞一般舞动的卷发，飞溅的鲜血拍打琪拉的脸颊。
她早已身受重伤。她一边用剑支撑着身体，同时朝后方大声喊道：
「梅莉达学妹！敌人的目标是你吧？」
「——呜！」
在远处看着的梅莉达，猛然倒抽了一口气。身旁的堂姐妹看向了她。
上届月光女神的强烈视线射穿了学妹。
「快掉头！」
神华这么说道，并挡住黑衣人的去路。在琪拉还难以推测她们的意图时，梅莉达与爱丽丝互相点了点头，从宝座之间飞奔离开。
『我都选了』『这么』『强硬的』『手段，』
『不会让你』『逃到』『任何地方的。』
黑衣人缠绕着燃烧掉落的笔记，同时踏出脚步。神华立刻举起剑尖，但她已经连站着都是极限了。鲜血从她手上滴落，她不停微微颤抖着。
黑衣人轻轻挥开敌人的剑，接着突然使出锐利的回旋踢。侧头部遭到一踢，神华·兹维托克被吹飞到玻璃地板上。
黑衣人瞥了她一眼，已经连琪拉的存在都不放在心上，移开视线。
『必须』『在他』『登场前』『做个了结。』
无法理解意义的笔记，在琪拉眼前「啵」一声地燃烧掉落时，黑衣人已经改去追踪安杰尔姐妹了。黑影眨眼间便从大门飞奔离开。
一个人被留下来的琪拉，茫然地环顾倒卧在宝座之间的少女们。
「今年的选拔战真的是……到底是怎么一回事啊！」
她不禁这么咒骂，候补生的勋章在她胸前空虚地发出亮光。
「她追上来了吗？」
梅莉达一边尽全力奔驰在玻璃走廊上，同时这么大喊。以同样速度追随着她，同时拎着长剑的爱丽丝稍微转头看向后方。
「没有追来。说不定是甩开她了。」
「一定是学姐们帮忙绊住她了！趁现在一鼓作气——」
随后，突然有个人影从转角冒出来，让梅莉达惊吓得心脏跳了起来。
「「哇！」」
双方发出一模一样的哀号，在差点正面撞上前，彼此都煞住脚步。
对方是梅莉达非常眼熟，绑着栗色螺旋双马尾的同班同学。
「涅尔娃！……你是本人？」
「我是本人呀，真没礼貌！我在休息室突然遭到奇怪的家伙袭击！」
一看之下，她甚至不是穿演武装束，而是平常的制服打扮。她仿佛依靠一般握住爱用的锤矛，感到作呕似的环顾葛拉斯蒙德宫整个变样的光景。
「一醒来就变成这样，就算想问是怎么回事，玻璃宠物们又会袭击过来，真的是衰透了……现在究竟变成什么状况，话说考验呢？」
「抱歉，该说现在没空说明吗？总之已经不是那种时候了。」
「莉塔！」
爱丽丝一这么呐喊，便突然推倒梅莉达与涅尔娃。
随后，走廊的墙壁爆裂了。
震耳欲聋的尖锐玻璃破碎声响彻周围。凶狠的黑衣人从墙上开的大洞踢出碍事的碎片，若无其事地在梅莉达等人面前现身。
『哎呀，』『朋友』『增加了呢。』
『我会』『把你们』『一起击溃。』
这么写着的笔记一进入视野，梅莉达便拉起同班同学。
「快跑！」
三名女学生拔腿奔向与袭击者相反的方向。涅尔娃露出快哭的表情，她疯狂挥动手脚，同时大声尖叫：
「真想痛打之前志愿当小组成员的我自己！」
黑衣人马迪雅并没有激动地试图追赶上来。简直像在说没必要那么做一般，充分与猎物拉开距离后，她才总算一蹬地板。
『我要让你们切身感受』『绝对的』『能力值差距。』
在不可能被看到的笔记燃烧掉落的同时，她轻轻往前踏步。
黑衣人的影子化作一阵风，在非常靠近地板处飞翔着。眨眼间便从背后追上涅尔娃，事已至此，勉强转过头来的涅尔娃也做好觉悟。
「真是够了！我就奉陪到最后吧！」
她推开安杰尔姐妹，自己挡住黑衣人的去路。她高举锤矛，随后有一阵黑色疾风以仿佛幻影般的速度穿过她身旁。
『太慢了。』
笔记像是临别礼物一般飘落，锤矛前端同时「砰！」一声地粉碎了。总算自觉到的冲击将涅尔娃摔向墙壁，她瘫软无力地倒落下来。
「涅尔娃！」
爱丽丝把发出哀号的金发堂姐妹推到楼梯上，这次换她挡住敌人去路。眨眼间便逼近眼前的马迪雅，刻意不使用武器，而使出了踢击。
下劈踢落长剑，掌底流畅地接着击中肩膀。娇小身躯的撞击把银发「圣骑士」撞飞到走廊尽头。
『我刚刚才』『在旁边』『看到了』
『你的』『弱点喔。』
马迪雅解除格斗术的架势，立刻一蹬楼梯的扶手。她着地在底下的楼梯口，以快到看不清的速度自由自在地挥舞长剑。楼梯被砍成碎屑飞舞，光辉宛如飞舞在半空中的血花，这光景让梅莉达把话吞回肚里。
「这太荒唐了……！」
出口被封住，她不得不往回走。马迪雅的影子宛如乌鸦一般跳越过她的头上。在着地到楼梯出口的同时，一把抓住无能才女纤细的颈项。
「啊咕……！」
『你已经』『无路』『可逃了。』
掌握目标的生杀予夺，排除所有障碍，马迪雅在兜帽底下暗自窃笑。她眺望着猎物因痛苦而扭曲的表情，施虐心让她扬起嘴唇。
『来吧，』『审判的』『时间到了。』『梅莉达·安杰尔。』
『拿出你』『清白的证据，』『证明』『给我看。』
马迪雅感受到自己小巧的胸口正因兴奋而心跳加速。
或许是这一个月来累积的压力造成的反作用。当初，马迪雅以为这个任务的难度并没有那么高。身为安杰尔护卫的那个「男人」确实是很棘手的存在，但在这个被封锁的学院场地中，可以灵活运用罕见变装术的自己，应该压倒性地占上风。
然而，不知是谁的阴谋，把梅莉达·安杰尔拱成月光女神候补生，导致马迪雅无法随便靠近她。毕竟有「男人」宛如铜墙铁壁般的警戒网。马迪雅曾一度假扮成同学，企图在餐厅与梅莉达接触，但那个家庭教师装出和善亲切的模样，却经常盯紧了主人的交友关系。马迪雅可以确信，只要稍微泄漏出邪念，男人会立刻一刀刺穿自己的背后吧。马迪雅感觉到要安稳地完成任务，是一天比一天困难。
随着选拔战即将结束，焦躁的利刺也一根根刺在身上。
这座被染成血色的宫殿身影，说不定正显示出她的焦躁。
不过，怎么样呢？一旦马迪雅采取行动，就没有任何事物可以阻挡住她。无论是「男人」、「一代侯爵」或弗立戴斯威德学院长，甚至连骑士公爵家，都无法阻止布拉克·马迪雅的残暴恶行。
马迪雅吊起痛苦喘气的梅莉达脖子，让笔记像在跳舞似的飘落。
『没错，』『无论怎样的对手，』『都不是我这个最强小丑的』『敌人。』
『没有任何一个』『我无法』『揭露的』『秘密！』
马迪雅蕴含无声的激情，终于举起右手的长剑。
瞬间，耳朵捕捉到微弱的风声
马迪雅在挥下长剑的前一刻改变剑的轨道，刀身砍除不知从何处飞来的魔弹。
「无礼之徒！放开你的手！」
从左右两边走廊夹击马迪雅的，是两名德特立修学生。而且还有另一个气息从背后接近——这么说来，第三场考验是四名候补生一起上场的大混战啊——马迪雅回想起这件事。
『看来还有』『不自量力的』『家伙呢。』
马迪雅放开猎物的脖子，换成拿起武器。她拔出长杖贯穿左边的魔术师位阶，反手拔出法杖，从正面击溃右边的神官位阶。在敌人倒向后方的同时，武器在她们手中粉碎散落。
在这个阶段，第三个敌人逼近了背后。
『来吧，』『我要用你本身的武器，』『替你刻下』『败北的纪录！』
马迪雅浮现狂喜的神色，转过头去，将敌人身影纳入视野。在这座葛拉斯蒙德宫里，至今仍未遭遇过的最后一个人。第四个候补生莎拉夏。
兜帽底下的视线欣喜地盯着她的手边。她双手紧握的是金属制的圆筒。圆筒前端是弯曲的刀身，还有随风摇曳的装饰带。马迪雅立刻试图拔出同种类的武器——但她的思考回路猛然停止。
——矛？
尽管只是短短几秒，马迪雅的动作仍迟钝了下来，就在那一瞬间。莎拉夏刺出的矛前端，被吸入黑衣人的中央部分。从矛尖迸出仿佛樱花飞舞的火焰。
「『渐烈干涸（Dry Crescendo）』！」
攻击技能咆哮，高速的三连击打中马迪雅全身。类似雷鸣的玛那冲撞声轰隆响起，纤细的黑衣人影被吹飞到楼梯下。
「……呜！」
从兜帽底下发出微弱的人声，马迪雅像溜滑梯一般着地在楼梯下。
击出矛的莎拉夏在楼梯上大口喘气。马迪雅痛苦地仰望莎拉夏，她的心情同时化为黑色笔记，从天花板降落。
『我掉以轻心了。』『没想到居然有「席克萨尔」』『混在这里面。』
「……呜！」
『但是，』『奇袭已经』『不管用了。』
马迪雅这么宣告，缓缓爬了起来。尽管灌注浑身的玛那，仍无法给予敌人致命打击的莎拉夏——不知她在想些什么，只见她随意地放下矛，解除架势。
她从楼梯上俯视敌人，用毅然的态度问道：
「你知道那个地方是哪里吗？」
马迪雅在兜帽底下蹙起眉头，随后——
一阵凛然的杀气窜过背后。
从头上有股天差地别的压力，将马迪雅本能地举起的长剑摔向她自身。宛如雷电般的冲击从头顶贯穿到脚底，玻璃地板呈放射状碎裂。
「……咕！」
马迪雅忍不住发出痛苦的呻吟，同时转头看向背后的她，目睹到了。
目睹到正挥落巨剑，体长少说五公尺的女武神。
『太大意了！居然让没有许可的无礼之徒进入了宫殿吗！』
『我等守卫不能容许这座宫殿里有不纯的存在！』
之后已经无暇喘息。巨大的女武神们从后方与左右接连不断地现身，无止尽地用宛如棺材般的巨剑攻击马迪雅。断续且迅速的斩击降落到马迪雅架在头上的长剑。
一看之下，关闭的正门大门正耸立在他们的背后。看来在追踪梅莉达她们时，似乎返回到玄关这边了。
——不，这并非偶然。马迪雅是被诱导过来的。
这一定就是梅莉达她们的目的。为了请这座葛拉斯蒙德宫最强的玻璃宠物们，击退她们无论怎么挣扎，都打不赢的敌人……！
「真会耍小聪明……！」
马迪雅忍不住从兜帽底下吐出类似诅咒的声音，而非透过笔记。随后，女武神们举起各自的剑，从左右两边同时攻击马迪雅。膝盖嘎吱作响，脚边沉陷下去。
马迪雅用力咬紧牙关，使出浑身力量抬起长剑。
两把玻璃剑被弹飞到正上方。马迪雅以密度惊人的剑击猛攻女武神变得毫无防备的躯体。马迪雅瞬间让左边那只女武神陷入无法战斗的状态，接着立刻飞奔上她的躯体。
马迪雅在左边女武神的肩膀上跳跃，将锤矛前端戳进右边的另一只女武神体内。马迪雅将女武神的头部粉碎成碎屑，猛然摇晃并逐渐倾斜的女武神身体——冲撞上大厅地板，演奏出惊人的巨响。
『『遗……遗憾至极……！』』
玻璃救世主留下演戏般的声音崩落了。马迪雅一边踹着女武神的残骸，一边在兜帽底下吐出急促的气息。的确是累积了无法忽视的损伤——不过，那又怎么样呢？这就是她们仅有的渺小战果。
黑色笔记飞舞飘落到倒在楼梯上的梅莉达身边，作为马迪雅找回从容态度的证明。
『真可惜呢。』『你们终于』『无计可施了吗？』
「是呀，你果然厉害——谢谢你。」
梅莉达的回答完全出乎意料。马迪雅疑惑地仰望她，就在这次真的难以推测其意图时——
背后的大门「劈哩！」地窜出龟裂。
就宛如被神之拳敲门一般，龟裂伴随着断续的冲击愈来愈深。梅莉达得意的声音降落到兜帽的头上。
「刚才的女武神是『钥匙』。封住葛拉斯蒙德宫的她们被打倒，门扉就会开放。能够打倒你的战士，会火速赶来这里！」
「……唔！」
就在马迪雅不禁对梅莉达感到畏惧，后退了两三步时——
只见正门立刻被砍飞成粉末，同时冲进来的圆刃突然袭向马迪雅。浅浅挖过背后的圆刃，在被拉回空中的过程中，被人轻快地接住。
伴随光芒飞奔进来的红发少女，双手高举着圆月轮，同时发出咆哮：
「『闪耀（Flarecraft）……！」
绯红火焰高高喷起，然后急速被磨亮。这是在发动高等攻击技能。一横扫右边的圆刃，连动的三把玛那刀便会攻击马迪雅。若是回砍左边的圆刃，追随而来的三把玛那刀便会毫不留情地切割敌人全身。
萝赛蒂在用力往前踏的同时，一鼓作气地将双手的圆月轮挥向前方。
「『连身（One）』！」
六把玛那刀聚集成一束，笔直地使出惊人的连续攻击。
最后萝赛蒂灌注浑身的意志，将双手朝左右两边使劲一挥。
「『裙（Piece）』！」
宛如天罗地网一般跃动的玛那刀，横行无阻地砍着黑衣人全身。军服衣角变成碎布飞舞在半空中，那碎布留在原处，整个人被吹飞到后方。
「咕……呜！」
兜帽底下发出清晰的痛苦呻吟声。她冲撞上玻璃墙壁，洒落红水晶的碎片。勉强着地后，她立刻膝盖一软，单膝落地。
「一代……侯爵……！」
已经没有黑色笔记飘落了。马迪雅抬起滴着血的手臂，将长剑尖端刺在玻璃地板上。她的手使劲地握住剑柄。
随后，她以高速让全身转动一圈。她的脚边刻划出正圆形，搭载着马迪雅的玻璃地板掉落到楼下。只剩火花与玻璃飞沫盛大地飞舞散落。
在玻璃地板被留下一个洞穴的同时，有人影接连不断地从萝赛蒂背后飞奔而入。讲师们都全副武装，站在他们前头的是布拉曼杰学院长。
「结束！第三场考验结束！胜者是——」
这么高声宣言的学院长看到玄关的惨状，不禁停下脚步。
梅莉达在楼梯上俯视自己的胸前。该说是理所当然吗？勋章早已经因为激战的余波，变得破烂不堪。回想起来，神华也是一样，第三个小组成员涅尔娃甚至没有配戴勋章。
梅莉达轻轻耸了耸肩，向视线集中到自己身上的讲师们报告：
「我们这组是零分。」
「……同样挂零。」
脚步踉跄地回到楼梯上的爱丽丝接着说道。所有人的视线接着移向莎拉夏，但她一脸过意不去的表情，摇了摇头。
「其……其实我已经被琪拉学姐夺走了勋章……」
「我来助阵喽！敌人怎么样了？」
这时，有个慌张的脚步声飞奔过来。
是第四个候补生琪拉·艾斯帕达。她勇猛地拎着双枪飞奔而入，价值三分的勋章保持完整的形状，在她胸前闪耀发亮。
布拉曼杰学院长在背后的讲师群、难以掌握状况的琪拉，还有看向自己的三名一年级生的注视下，以不由分说的语调宣布：
「那么，第三场考验是琪拉同学获胜！」
† † †
第三场考验在学院长的一声令下落幕时，布拉克·马迪雅逃入了在弗立戴斯威德的城墙附近的广阔树林里。她打算趁现在大家的注意力都集中在葛拉斯蒙德宫时，回到潜入时设置的巢穴。
马迪雅的军服衣摆滴着血，她同时从兜帽底下碎念着无止尽的诅咒。
「任务失败……那群温室长大的家伙……竟敢……设计我马迪雅……」
采取了那么高风险的作战，明明得以与梅莉达·安杰尔在近距离接触，结果却还是无法达成目的。进行这次潜入任务已经一个月，勉强得到的只有「库法果然隐瞒着什么事的样子」这种臆测。
这么狼狈的模样，根本无法回去白夜骑兵团的总部——
内心充满焦躁，还有因受伤而被削弱大半意识的马迪雅，这时完全疏忽了对周围的警戒。在敌人身影从树荫分离出来，宛如死神一般端正的美貌映入眼帘的瞬间，她才察觉到逼近眼前的杀气。
一直以来夺走无数性命的黑刀，在男人手上反射出锐利的光芒。
「等……等——！」
在马迪雅话刚说出口的瞬间，库法已经冲进她怀里。以神速挥起的刀尖，劈开紧闭着的军服前面。
回砍的刀刃以快到看不清的速度跃动着，将黑衣人的全身切得粉碎。飞舞散落在半空中的不是血，而是黑色布块。包裹全身的黑衣完全被砍飞，眼看着少女纤细手脚的肤色裸露出来。
将少女逼到只有遮住重点部位的半裸姿态后，库法锐利地抬起刀尖。黑刀前端将兜帽往上掀起。惊讶地瞠大的眼眸，从兜帽底下映照出库法的身影。
略微凌乱的黑发，宛如匕首一般犀利的双眼，外表看来不到十五岁吗……在兜帽啪沙一声掉落到背后的同时，少女一屁股跌坐到泥土地面上。
「啊呜……！」
库法无视发出呻吟的她，确认黑刀上没有沾到任何一滴血。他接着蹲在半裸的少女面前，掀开还勉强挂在她身上的布块。
「很好，你没有偷藏任何东西吧。」
「你……你真残暴！」
马迪雅满脸通红地按住布块的碎片，库法若无其事地回答她：
「这是当然的处置——原来如此，这就是你的『真面目』吗？」
「咕……！」
「我已经揭露你的真面目、体型、玛那和一切。你的变装术已经对我不管用了。」
黑发少女用力咬紧嘴唇，库法一脸得意地对她说道：
「你的苦肉计也宣告失败了啊。怎么样，我的学生们很难对付吧？」
「…………我……我……」
马迪雅将破掉的军服拉近自己，以仰望的视线瞪着库法。
「我……我……我才……没有……输……」
「啥？」
「唔……唔唔，对方人多势众，我则是孤军奋战。这……这样不公平……太卑鄙了！」
她结结巴巴地诉说，拉扯着库法的袖子。用黑色笔记交谈时那充满自信的态度不知上哪儿去了，她的模样就仿佛完全畏惧着阳光的蝙蝠。
「协……协助……我吧，我还要待在这里，帮我伪造转学生之类的文件……！」
「这种事怎么会拜托我这个当事者啊……」
「可……可是我这样子又不能回到总部（Lodge）……」
黑发少女用沙哑得仿佛要消失的声音低喃，沮丧地垂下头。
目睹到她可怜的半裸姿态，库法「唉」一声地叹了口气。库法缓缓将手探入怀中，把拿出来的书简在她面前晃了晃。
「来，这个给老爹。」
「咦，这是……？」
「是『第二份报告书』。里面有写到你想探查的事情。看过这份报告书后要怎么判断，就交给老爹大人吧。」
库法在这边所说的「老爹」，让马迪雅来说就是「爸爸」；他收养年幼时无依无靠的库法等人，把他们培育成黑暗世界的特工，是白夜骑兵团的团长。当然这次派马迪雅来的人也是他吧。
既然库法已经被怀疑背叛骑兵团，这也是没办法的。必须以某些方式先处理一下，否则他们大概会接连派来第二、第三个刺客，库法与梅莉达的性命迟早会葬送在那些刺客手上。
托付了两人命运的书简，此刻交到马迪雅手上。
确认马迪雅将书简用力紧抱在胸前后，库法立刻接着告知：
「不过作为代价，在你回圣王区前，要拜托你帮忙跑个腿。」
「跑腿？」
「就是给败者的惩罚。」
库法坏心眼地扬起嘴唇，于是马迪雅不满地鼓起脸颊。
「……我该做些什么才好？」
拎着黑刀的青年像是恶作剧一般，或者说比恶魔更冷酷地嘲笑。
「坏孩子就需要教训对吧，用我们掌管黑暗的『白夜』的作风。」