台版 转自 轻之国度
图源：linpop
录入：吐司蛋喵
弗兰德尔之王精神失常——
这样的新闻标题闪过脑海中，库法无意识地将散落在桌上的成堆报告书拉到手边。他「咚咚」地对齐边角，一张不漏地让报告书整队。仿佛眼尖地管理点燃导火线的机密情报一般。
「以上就是从乡哥尔塔的秘密研究所带回来的收获。」
他一口气说完，将整理好的报告书递到沙发对面。沾满血腥的研究成果从他下意识灌注了力量的指尖迅速地被夺走。
场所是与外界隔离，并未刊登在地图上的房间。只有知道这个场所的人才能到达，屏息潜藏在光明社会阴影处的「理应不存在的总部【Lodge】」——
身为库法的养父兼上司，现担任白夜骑兵团团长，年过四十的男人右手拿着香烟，左手高举报告书，将灰色气息吹向油墨的文字列。
「……虽然『贤者』布洛萨姆进行了人体实验这件事也令我大吃一惊，但没想到弗兰德尔现任王爵——塞尔裘·席克萨尔阁下居然跟这件事有关连啊。」
「普利凯特卿的自白内容与报告书的记述也一致。但唯独与关键人物席克萨尔公爵相关的证言……」
「保持沉默——应该说更接近否定的含意啊。也可能是害怕报复。」
上司咚咚地用香烟前端敲了敲烟灰缸。他将剩一小截的香烟再度叼回嘴边。
「……或是他认为这件事不应该公开也说不定。他的妻子卡蜜拉夫人从蓝坎斯洛普化的咒缚获得解脱，让『贤者』也大致恢复了冷静的判断力。他大概到了现在，才不愿去相信位居弗兰德尔顶点的人物，竟然可能危害全世界这件事吧……」
「我们可不能那样子。若是一直逃避现实，就无法应对困境。」
库法像是意气用事一般挺身向前。上司则是相对地将身体靠向椅背。
「别这么着急。我的判断也跟『贤者』一样，认为这件事不应该公开。你回想一下四个月前的春天，你是为了什么担任王爵的影武者吧……那群犯罪组织络绎不绝地聚集到狂王的阵门前喽。」
男人混浊的眼神往上瞥了瞥青年的美貌。
「虽然我不晓得在执行任务的你，为何会答应接下那种麻烦事。」
这次换库法将背靠向沙发，宛如模特儿一般悠哉地跷起二郎腿。
「那是我作为『库法·梵皮尔』的私人关系——你认为在那次巡礼时掀起的，与席克萨尔分家之间的抗争，也跟布洛萨姆侯爵报告书里的『席克萨尔家正面临的某个困境』有关系吗？」
「天晓得，那群恐怖分子也是保持沉默。所谓的殉教者实在很难搞。」
上司有些粗鲁地掀起厚厚的报告书，用指尖弹了弹最后一张。
「……记述在半吊子的地方中断了，后续内容呢？」
「不见了。这表示后面的内容偏离了命题【主旨】吧。」
库法近来渐渐习惯面不改色，若无其事地撒谎了。
从圣弗立戴斯威德女子学院第一学期前往乡哥尔塔的研修旅行中带回来的这些报告书，正确来说是库法的主人梅莉达发现的东西。抱着拼死决心闯入怪物巢穴的少女，似乎确定有阴谋铺设在地底城镇中。
看到报告书结尾碰巧记载了自己的名字，据说少女同时怀疑起自己的眼睛；从怪物口中发出的「神之子」这超脱世俗的声响，让她难以置信。
梅莉达害怕将报告书的内容公诸于世；库法也与她有同感，只把记载了少女名字的最后一张纸处理掉。他想避免白夜骑兵团过度关注梅莉达。库法也必须彻底隐瞒自己为何会同意担任王爵的影武者进行巡礼的原因。
梅莉达之母梅莉诺亚·安杰尔外遇的嫌疑相当大——
梅莉达总算觉醒的玛那并非与生俱来，而是切割库法的一部分移植给她的东西罢了。就连当事者都深信是清白的这些秘密，库法绝不能由衷坦露。
因为在那扇秘密之门的最深处赤裸裸地存在「暗杀梅莉达」这难以避免的使命——
以及企图隐匿这件事的库法与梅莉达的生命线。
敌人可是多得数不清，但同伴却寥寥无几。在这原本是根据地的总部也不例外，库法在冷酷的面具底下捏了一把冷汗。
该感到庆幸吗？上司吐出的烟雾遮住了他的视线。
「王爵会协助普利凯特卿的理由，还有与席克萨尔家相关的麻烦事，都是我们『白夜』应该调查的案件。民众不用说，甚至也不能让表骑兵团的家伙察觉到这些……明明如此，但那个老爷子实在是——」
「老爷子？」
「有人试图抢夺正被拘留的布洛萨姆·普利凯特。虽然派来的是合法士兵，但下令的家伙显而易见——就是莫尔德琉卿啊。」
莫尔德琉是将刀刃缠在库法生命线上的头号人物。并非已经遗忘的那名字出其不意地刺向库法心脏，让他未经掩饰的感情从面具底下泄漏出来。
「莫尔德琉卿为何要……？」
「他八成是想从『贤者』口中问出席克萨尔家的弱点，让对方动摇吧。如此一来自己的立场就会相对地获得保障——这就是他打的算盘。」
「事到如今他还这样乱来，究竟是为了什么……！」
焦躁的情绪让库法的语尾口气忍不住粗鲁起来。上司没有立刻回答，他丢掉只剩一小截的香烟，拿出另一根全新的烟。短暂的火焰朦胧地照亮他的嘴角。
莫尔德琉正是梅莉达的外祖父，同时也是委托人暗杀梅莉达的主谋。莫尔德琉卿的期望是否定梅莉诺亚的外遇嫌疑，坚守身为骑士公爵家一员的立场。为此他也冀望梅莉达能成长为安杰尔家无与伦比的圣骑士——
在这两个愿望中，要立刻洗清梅莉诺亚的嫌疑相当困难。既然如此，应该杀害孙女梅莉达，将真相埋葬在黑暗中吗？答案是否定的。被派来看清梅莉达资质的，正是刺客兼家庭教师的库法，实际上梅莉达在这一年来，也不畏被人嘲笑是「无能才女」，而有显著的成长，一直向周围展现出深不见底的才华。
而支持梅莉达成长的是库法给予她的玛那——跟库法同样是「武士」的位阶。
「问题就出在这里啊，『暗杀教师』。」
上司将香烟鲜明的绯红色前端比向库法，吐出摇晃的白烟。
「最近在圣王区出现这样的传闻——『「无能才女」梅莉达·安杰尔的玛那确实觉醒了，但她的位阶并非圣骑士』——」
「——唔！」
「已经厌倦日常闲聊的妇人们就像一群饥肠辘辘的鱼喔。她们欣喜若狂地到处宣扬这个传闻，就算莫尔德琉卿想否认也没办法……毕竟是事实啊。」
「是哪来的家伙散播这种传闻！」
无论是作为梅莉达的家庭教师，还是作为「白夜」的特工，库法这时候坦露出感情应当都不奇怪。即使是承接众多肮脏工作的白夜特工，存在意义也跟台面上的骑兵团一样是为了平定弗兰德尔。
上司耸了耸肩，像是要将部下的愤怒蒙混过去一般。
「关于围绕着『无能才女』的状况，问你本人是最清楚的吧？」
「……她的位阶确实是『武士』，但知道这件事的人应该不多才对。她的朋友、菲尔古斯公、布拉曼杰学院长，还有就是——」
「革新派……之前一直放任揭露了『无能才女』位阶的那群家伙啊。」
上司不经意地说道。仿佛他的热度都被库法的激动给吸收了一般。
「明明是一群散沙般的家伙，偏偏在消除足迹这方面还有些水准，让人费了一番工夫啊。八成是首领很优秀吧，关于之前指挥审判的家伙，你掌握到什么线索了吗？」
库法重新坐回沙发上。应该厘清的难题堆积如山。
「我大概有个底。唯一的线索是缪尔小姐与莎拉夏小姐，但没能从她们两人口中探听出有用的证词。」
「哦？」
「听说他们『集会时总是戴着面具，不认识任何一位会员』，现在已经断绝关系。之前是稍微开个小玩笑——她们这么说。」
家庭教师的面具与身为刺客的自己——掺杂这两种立场的感情让库法耸了耸肩。
「既然她们身为公爵家千金，也不可能用我们的作风去探听出情报。一个弄不好，就无法继续执行担任梅莉达·安杰尔的家庭教师这个第一任务了。」
「但是，你说你大概有个底了……？」
「那边更加棘手。毕竟对方如今可是位居身分阶级的顶点喔。」
库法的嘴角回想起暌违已久的笑容。于是这次相反地换上司露出诚挚的眼神，挺身探向前方。
「即使如此，我们也不能不去正视。必须有人挺身面对，否则无法阻止困境。」
「处理那些任谁都不想做的工作，就是我们——不，是我的职责吗？」
「就是这么回事。这无庸置疑地是一份适合你的工作喔。」
上司仿佛总算满意了一般，将身体往后躺。
他大动作地跷起二郎腿，看似享受地吸入烟雾，然后吐了出来。
「你就尽量乐在其中吧，暗杀教师。」
暧昧不清的谜团描绘出斑点，让库法很快地感到头昏脑胀起来。