我与零次和雫姊道别后，回到房间准备外出。
我们打算去河边玩水，所以要带自己的泳装、毛巾、换洗衣物，还有防虫喷雾等等。至于贵重物品和房间钥匙可以请柜台帮忙保管，所以只要带最低限度的钱。
换上外出服，把手机放进口袋，之后只要等即将回来的海……
「这个，该怎么办呢？」
面对从昨天起就一直塞在包包里，开封之后一个都没用的东西，我十分犹豫。
今天始终只是出去玩，所以我想应该用不到，但又不能留在房间里。最重要的是如果被之后回来的陆哥看到，那可就百口莫辩了。
「……好吧，总之继续塞在包包里。」
会检查我的包包的人也就只有海，即使被海发现，只要说是「昨天放进去忘了拿出来」当借口应该就够了。
我独自想通似的点点头，再次将它严密封印在包包最下方。
就在这个时候，海回到房间。
「海，你回来啦。看样子一切都很顺利吧。」
「我回来了，真树。是啦，毕竟忙到根本没时间吵架，而且还有其他亲戚在场，总不可能像平常那样吵个不停。倒是真树还好吗？没有我陪着会不会寂寞？」
「不会，我正好和零次玩游戏玩到刚才，所以也没……等等，我说，海同学，不要默默捏我的侧腹。」
「……亏我没有真树陪着那么寂寞，太狡猾了。」
听来无论霙奶奶还是空伯母都忙着做自己的事，所以没空理她。海闹别扭地捏我的肚子，抱着我不放的模样非常可爱。
我忍受肚子传来的痛楚，就这么抱住海。
虽然会花些时间，但是只要默默这么做，她的心情就会好转，所以很令人感谢。
我是很好打发没错，但是海也跟我一样好打发。
「海，差不多该吃午餐了，要怎么办？只要付钱，旅馆似乎也会帮忙准备便当。」
「嗯～难得来了，出去玩的时候顺便在外面吃吧。毕竟昨天只是搭车经过，没怎么在街上逛。」
「知道了。那就先去填饱肚子吧。」
「嗯！」
我和心情已经完全变好的海相亲相爱手牵手，为了寄放房间钥匙前往柜台，就看到雫姊在迎接我们。
「哎呀，两位要去约会吗？」
「差不多是这样。倒是雫姊，刚才谢谢你了。」
「哪里哪里，我才要谢谢你。零次很久没和别人玩，似乎也很开心……毕竟他在新的幼儿园里，似乎还没跟大家打成一片。」
跟我玩的时候不太有这种情形，但他在外面多半还是显得怕生吧。
这种在家一条龙的情形，跟小时候的我一模一样。
「啊，对了。要走去市中心会很远，所以骑我们旅馆的脚踏车吧。虽然不是电动脚踏车，但是有变速功能，上坡也很轻松。」
「可以吗？唉，真树，机会难得，我们就骑车吧。这样可以缩短移动时间，就有更多时间慢慢玩。」
「嗯～……」
仔细想想，两个人一起骑车的机会很宝贵，而且肯定比走路轻松很多，所以还是恭敬不如从命吧。
而且晚一点要去河边玩水，所以最好尽量节省花在移动上的体力。
「……好的。那就恭敬不如从命。」
「决定了吧。来，这是钥匙。脚踏车停在停车场旁边的置物间，用完了记得还回去喔。那么两位慢走。」
「好的，我们出发了。」
我们一起对雫姊道谢，然后各自骑上脚踏车沿着通往市区的下坡路骑去。也许是工作时偶尔会用到，篮子上挂了写有「清水」的小牌子，虽然有些在意，但是光是借我们用就很感谢了。而且也保养得很好，踩起来十分顺畅。
「唉，真树，刚才我姑且没多说什么，不过我不在的时候，你跟雫姊聊了什么吗？像是零次的事之类的。」
「嗯。晚点当然也会好好告诉你，只是该怎么说，自然而然就变成那样。」
尤其是雫姊说溜嘴的「因为我以前曾向陆同学表白，然后被甩了」这点。
如果雫姊说真话，两人的关系会变得这么尴尬，最初的原因似乎出在陆哥身上。
……再怎么想都能理解这只是多管闲事。可是即使如此，还是希望他们能好好谈过，想清楚之后再得出答案。
因为即使是要就此变成「单纯的儿时玩伴」，如果双方的心意始终没有交会而疏远，想必两人都会觉得寂寞。
关于上午发生的事稍后再说，我跟海决定先到街上闲逛。因为正好是假日中午，主干道有着看似观光客的人潮，还挺热闹的。也因为正值闷热的梅雨季节，可以看到很多贩卖刨冰、冰淇淋等冰点为主的店。
「啊，真树，你看那边。好像有使用整颗水果的刨冰。」
「真的耶。好像还有其他轻食，过去那边看看吧？」
我们把脚踏车停在附近的收费停车场后，便从街上的店家当中找了最热闹的一家。
从菜单上看来，店家似乎是提供冷冻加工的水果刨冰。有草莓、麝香葡萄、哈密瓜、芒果等等，虽然价格高了点，但是看其他人吃得津津有味，味道应该不差。
只是或许是为了让大家拍照放上社群软体，分量相当多，为了避免肚子太凉，决定两人合吃一个。除此之外还点了汉堡和三明治的套餐。
「喔喔～这就是用了整颗草莓的刨冰……外观跟我想像的有点不一样，不过闻起来完全是草莓。」
淋上炼乳含在口中，感受松软口感的同时，酸甜的草莓滋味弥漫整个口中。店家对草莓的种类似乎也有讲究，和平常吃的刨冰不可同日而语。
我也喜欢那种只有香料和色素不同，其他原料完全相同的刨冰，但是偶尔像这样奢侈一下也不错。
「真树，这里淋了好多炼乳，感觉就很甜。来，啊～」
「嗯……嗯，又甜又好吃。来，海也吃吃看这边的。」
「啊～……嗯，唔。这边也很好吃。谢谢你，真树。」
「不客气。」
虽然坐在店内角落，但是像这样光明正大亲热还是会强烈感受到旁人的视线。然而我们已经克服昨天的霜淇淋，这点小事没什么大不了。
我跟海成为男女朋友已经半年，心情上还是如同刚开始交往时。
我们一边吃着刨冰，一边把晚点端上桌的轻食也都吃个精光。之后就当成是饭后散步，走在街上到处看看，这才终于前往位于郊区的河边。
然而在此之前，我先把上午的详细情形说给海听。
包括昨天的、零次的，以及雫姊和陆哥之间的事。
「真的假的……雫姊，竟然对老哥……这个世界上真的有人喜欢怪胎啊。」
「海同学，你有资格说这句话吗……不过陆哥也曾有过认真工作的时代。虽然现在有点懒散。」
「那家伙太懒了。既然已经休养够了，不管工作还是私生活都得振作才行。爸爸和妈妈也很担心。」
海特意对待陆哥这么严厉，想必也是出于担心吧。
这个状况也让我不由得去想，如果有雫姊以「女朋友」的身分陪在身边就好了……
陆哥为什么会拒绝雫姊的表白呢？
总之先跟海交换情报后离开主干道，在平缓的山路上骑了一阵子，前往清澈河水流过的上游。
据说这里是除了当地人以外很少有人前来的私房景点，周遭别说车子，甚至几乎没看到有人经过。
话说似乎真的要走进森林里。虽然看得出来有人砍除部分草丛……但是比起昨天的步道，未经人工处理的大自然感受要强上许多。
「好了，抵达入口。从这里还要走个十分钟，所以还要再努力一下喔。我也准备了奖赏给你。」
「奖赏……好吧，我很期待。」
为了避免妨碍车辆通行，我们把脚踏车停在不显眼的地方，然后沿着河流前往目的地。
「好怀念啊～……虽然很久没来这里，不过还是记忆中的样子，完全没变。」
「喔～可是海，这里的路还挺难走的，你该不会是一个人来这里冒险吧。你说好几年没来，那么就是国小时代以来了。」
「当然。爸爸，还有老哥也都有来。一到夏天，住在这里的小孩好像差不多都会来这里玩喔。像是玩水、建造秘密基地，太过得意忘形而跌倒受伤还会被骂。」
「那么这里就是朝凪家充满回忆的地方了。」
「听你这么一说，也许真是如此。」
海会带我来到这样的地方，是否也表示对她而言，我已经是这样的存在呢？
如果真是这样，我会非常开心且幸福，但是倘若这里对大地伯父与陆哥而言也是充满回忆的地方，总觉得不能太过放纵。
……不，虽然打从一开始就没那个打算。
终究只是……没错，终究只是到河边玩一下。
途中为了避免跌倒而互相支撑，平安走到应该是目的地的地点。虽然还有上游，但是再往上走的路途艰辛难行，所以我们决定就此妥协，待在还算安全的地方玩。
「怎么样？漂亮吧？这是涌泉水所以不太建议，不过听说以前还会有人带回去喝。」
「喔～那么稍微泡一下水应该不要紧吧。」
海说得没错，清澈的河水看起来非常干净。我们带了饮料所以没有问题，不过今天还是非常闷热，如果没准备饮料也许会抗拒不了诱惑。
我们先用稍微感受一下水温，然后走到水流比较缓慢的地方，慢慢坐在附近的大石头下，只把脚踝以下泡进水里。
平静流动的冰凉河水，让一路骑车至此而发热的身体感觉十分舒畅。
「呼～……虽然会有点在意水流声，不过除此之外都很安静，是个好地方啊。」
「咦？你说多亏有水流声掩盖，就算对我恶作剧也不会被发现，轻松得不得了？」
「这个发言百分之百是捏造。」
真希望她至少稍微引用原文。
但是话说回来，总算能坐下来休息，所以如果可以，我也想多跟海亲热一下。
海注意到我的视线便露出恶作剧的笑容，勾住我的手臂。
「唉，真树。」
「请、请问有什么事吗？」
「你想要奖赏吗？」
「…………」
「想要吗？」
「……是的，我想看海穿泳装的模样。」
「咦～怎么办呢～呵呵。」
海明明做了万全准备，还是想引我多说点真心话，所以刻意说出这种很狡猾的发言。
即将从旅馆出发之际，我被海赶出房间，所以隐约猜到她多半是在那个时候，已经先把泳装穿在衣服底下。
「那么在这之前，我们先猜个谜。只要你答对就如你所愿，随你爱怎么看就怎么看。」
「海，你今天比平常更坏心眼一点啊……那要猜什么？」
「嗯。呃──」
说到这里，海跟我贴得更紧，用挑逗的声音轻声说道：
「──我今天是穿『哪一套』泳装呢？」
「……不是一点，而是非常坏心眼。」
她说过前几天买的泳装等下次再穿……所以照理来说答案只有一个。
「海，你该不会带了上次那套吧？」
「要是说出来猜谜就没有意义啦。好了，哪一套？」
「呃～……」
搞不好其实是穿比较大胆的那套泳装。
前几天挑泳装时还说「不太想让别人看」，但是到头来，要怎么做都是海的自由。
还有「只有我们两个就OK」的条件，现在也算是达成。
虽然完全被海玩弄于股掌之上，但是现在的我就是这么迷她。
「──────」
我悄悄在海耳边说出答案，海便轻笑说道：
「……真树好色。你果然很期待嘛。」
「不，我只觉得搞不好会是这样……那么答案是？」
「真是的，别那么着急嘛。我会好好让你看的。」
海边说边慢慢脱下短袖连帽外衣以及底下的T恤，露出正确答案。
看到那副模样的瞬间，我很明显鼓起脸颊。
「……海～」
「嘻嘻，对不起喔，没能回应你的期待。」
海事先穿在身上的，正如前几天所说是去年挑选的泳装。
虽然是上下分开的两件式所以露出肚脐，但是有确实遮住乳沟，下身也是类似热裤的款式。比起前几天挑的战斗泳装（可以这么说吗？），露出肌肤的比例的确比较低，而且上下都有荷叶边，非常可爱。
也就是说我被海耍了，而且还答错了。
可是我有好好看见她穿泳装的模样，说起来确实是得到奖赏。
这么一想就觉得她好像很坏心，却又很体贴……虽然不知道是否有所自觉，但是我认为海也确实具备小恶魔的才能。
当然仅限在我面前就是了。
「好啦真树，难得来了，赶快过来吧。这里比想像中还要浅，所以不能游泳，但是至少可以凉快凉快。」
「嗯。那么我也换个衣服，等我一下。」
我加快动作脱掉衣服换上泳装，立刻前往海的身边。
「真树，这边很滑，你要小心。」
「咦，是吗？虽然有石头，可是全都圆圆的，也没长青苔，完全……哇噗！」
就在我把视线往下看的瞬间，脸被水泼个正着。
「……海～」
「嘻嘻嘻，真树这么简单就上当，太好应付了。」
「那还真是对不起……既然如此，我也要还以颜色！」
「哇啊。呵呵，太嫩了太嫩了，就这两下子也想赢我，还早了十年！」
我们一边走在清澈的河里，一边像小孩子一样互相泼水，有时则是抱在一起，互相搔弄彼此敏感的部位嬉闹，好好享受只有两个人的夏日时光。虽然可能与昨天在露天浴场做的事没什么两样，但是只要跟海一起，相信不管重复几次都会很开心，都会脸红心跳。
（插图013）
只是身边有喜欢的人，先前应该很宁静的地方就会突然变得热闹。
「啊，真树。你看那里有小螃蟹。」
「嗯。有好几只一起走过去。是亲子吗？」
「也许喔。真是的，就连螃蟹都携家带眷了，我那个老哥……」
「从螃蟹的话题突然亏他……陆哥好可怜……」
像是这样的一对一说话，本来我应该怕得不得了，但是面对海就会自然说出口。
就算有点胡闹，说些不贴心的话，她也会好好回应，所以不用害怕说话这件事。
说话这件事让我很开心。
一个人静静欣赏风景与大自然也不错，但是对于现在的我而言，跟海一起度过的当下，应该更能带给我无可取代的经验。
之后我们时而观察水中生物，时而互相泼水玩乐，玩累了就休息一下……不知不觉间，周围已经比白天昏暗一些。
「已经快四点了……海，虽然早了一点，不过也玩够了，差不多该回旅馆了吧。」
「是啊。啊，在这之前，要不要再去街上一趟？明天早上就要出发了，所以我想先买给夕他们的伴手礼，还有也想再去一趟奶奶那边。」
「这么说来……对不起，我玩得太忘我，忘记伴手礼的事了。」
「真是拿真树没办法……要是动作太慢店家就要关门了，我们赶快换衣服吧。啊，姑且把话说在前面……」
「不、不用担心。我不会偷看你换衣服。」
「咦～真的吗～？……开玩笑的，唉嘿嘿。」
我们开了几句玩笑，用事先带来的毛巾迅速擦拭身体，穿上替换的衣服。要说我对在身后隔着遮蔽物换衣服的海不在意便是骗人的。不过现在的我终究是个绅士，不做会让海为难的事。
……混浴，还有泳装都是海确实答应的事，所以另当别论。
「久等了。呵呵，有好好遵守我的吩咐，好乖喔。」
「我是狗吗……哎呀，从某些角度看的确挺像的。」
回程也一样依偎着走下坡道，前往停放脚踏车的入口。虽说有上锁，但是搞不好会被人骑走……虽然冒出这个想法，但是脚踏车还在来时的位置等着我们回来。
「真树，这里离奶奶家比较近，我们先过去那边吧。下坡走到底左转喔。然后只要沿着路走就会看见房子。」
「嗯。了解。」
回程是下坡路，所以就算不踩也会迅速前进。不时吹过的微风穿过半干的发梢，感觉非常舒服。
轻松骑脚踏车几分钟，就能看见霙奶奶家的屋顶。根据海的说法，到了这个时间，聚集起来的亲戚们纷纷开始回去，所以应该不太会添麻烦吧。而且到头来我什么忙都没帮上，所以打算至少帮忙收拾。
可是当我们走下海说是捷径的楼梯，来到房子的后门附近时。
「…………！」
「────！」
虽然听不到内容，但是房里传来像是在争吵的声音。
「……感觉好像挺大声的。」
「嗯。以正常的声量来说未免太大……还有似乎能听见老哥说话。虽然不知道另一个人是谁。」
「是陆哥吗？」
「大概。总之先过去看看吧。」
昨天进行准备时，雫姊搬了啤酒箱过来，所以是与酒有关的纠纷吗……就在我们把车停在门边，海伸手准备打开玄关门的瞬间。
「──阿陆，等一下！」
「雫，抱歉。我，去让脑袋冷静一下。」
门随着这两句话打开的同时，陆哥猛然冲出来，跑到我们面前。幸好海听见雫姊的说话声而稍微退后，因此没有撞个正着，而且我在海身后稳稳接住脚步踉跄的她，所以没出事，只不过若是有个差错，说不定已经受伤。
「等等……老哥，突然跑出来也太危险──」
「是海啊……抱歉。」
「咦？」
海的抱怨还没说完，陆哥就像要逃离我们……不，说得准确一点，是像要逃离我们身后的雫姊，消失在房子后面。
「阿陆，等一下。阿陆！」
隔了一会儿雫姊才从室内出来。似乎是有什么工作，她不是昨天的外送员打扮，而是穿着服务员的和服。
「雫姊，请问发生什么事了吗？」
「小海，前原同学……呃，这个晚点再说，可以麻烦你们帮忙婆婆他们吗？广间那边有点乱。」
似乎是因为穿着和服不方便奔跑，只见雫姊拼命挪动细碎的步伐，追着陆哥离开。
看起来有过一些争执，只是看样子当事人之一似乎是陆哥。
「真树，屋里的事我会处理，老哥可以拜托你吗？毕竟比起我，他多半比较可能老实听你说话。」
「知道了。我晚点会跟陆哥一起过去，空伯母和霙奶奶那边再麻烦你说一声。」
我们碰个拳头暂时分开，我去找陆哥和雫姊，海去找多半正在收拾的空伯母与霙奶奶。
发生争执固然让我惊讶，不过最让我意外的是当事人竟然是温和的陆哥。
错身而过之际我有看见陆哥的脸，他没有喝醉的迹象，也完全没闻到酒味，所以我相信并非是陆哥挑起争端。
雫姊和陆哥就待在我们刚才经过的窄巷再过去的楼梯。
「阿陆为什么要说那种话……我的工作早就习惯了，被讲个两句根本不痛不痒。」
「可是还是会觉得不舒服吧。就算是没离开过乡下的大叔，还是有些话能说，有些话不能说。」
「阿陆……」
「……抱歉。我本来也想忍耐，但是不知不觉就动手了。看来我太久没工作，已经变得很没耐性。真是的，这样还不如高中的小鬼。」
我当然不清楚详情，听起来是过来参加家族聚会的亲戚（而且喝醉了）之一对雫姊说了失礼的话，因而引发纠纷……来龙去脉多半就是这样吧。
动手的陆哥固然不对，但是对方说出伤害雫姊的话也是大问题。
言语也是会伤害人心的刀。因为喝醉才会这样的借口并不管用。
如果海被说了一样的话，我多半也不会默不吭声。
「……呵呵。」
「怎、怎样啦，雫，突然就笑了。」
「抱歉抱歉。我只是在想阿陆果然是阿陆，从小时候就一直没变。高大，体贴，笨拙，可是不管什么时候都很宝贝我……你为了我揍那个色大叔时，坦白说真的有点痛快。」
「这样好吗？就算是那个模样，好歹也是客人。」
「以前也许是这样，但是时代变了。喜欢性骚扰、权势骚扰的客人我们才不要。」
「这样啊……不过好歹还是得去道歉才行。就算是那种货色，再怎么说也是奶奶和老爸的亲戚。」
「嗯。我们好歹也是成年人了。」
因为一开始的气氛很差，害我担心两人的感情是否有危机，但也因为那是重视雫姊的举动，所以我的担心多半只是虚惊一场。
搞不好霙奶奶就是考虑到可能发生这种事，才让海早点回旅馆……一想到这里，感觉就连我都对「那种货色」感到生气。
都活了那么久，怎么会变成那么无礼的人呢。
好人，坏人，无可救药的人……大人里也有各式各样的人。
「倒是阿陆，你还记得这里吗？正好就在楼梯这边……虽然季节跟现在相反。」
「多少还记得。话说现在别说那个比较好吧……你看，在你身后不远的地方，就有个家伙在听。」
「我就是知道才说的喔。毕竟是以前的事了。对吧，前原同学？」
「……呃～就是说啊。」
我躲在暗处打算找个时机现身，但是看来早被他们发现了。躲起来化为空气，对于没朋友的我来说明明应该是拿手好戏……也许是跟海一起行动，稍微有了存在感吧。
我放弃抵抗走到两人面前，只见陆哥难为情地搔了搔头。
「真树，你该不会，就是……都知道了？我跟雫之间的事。」
「这个……是的。因为昨天零次的事，自然而然就聊到了。我也跟海说了。」
「你还告诉那个笨蛋喔……不，告诉她也没关系啦。毕竟是事实，而且到了现在，也变得像是美好的回忆。」
「……嗯，是啊。」
他们像是要强调这一点，同时也像是要说给自己听，说给眼前还是「小孩子」的我听，才会说出这番话来。
他们想说的话我懂。他们的心情我也理解。
他们对彼此还留有淡淡的心意。然而也不能一直放不下。
已经不是小孩子了。再过不久就要迎来三十岁，是不折不扣的大人。在没见面的漫长时间里，彼此都经过社会的历练，不得不有所成长。
只是互相喜欢就有办法克服的时期早已过去。
所以这件事已经结束，已经是过去的事……就是这个意思。
「唉，阿陆。等我下班后，要不要去喝一杯？有个高中朋友正好在这附近开居酒屋。当然是在不影响隔天开车的范围，稍微喝一点。」
「如果只喝一点是没关系……可是这样好吗？明天你应该也是一大早就要上班，而且还有零次……」
「别担心。虽然明天也要上班，不过是排下午班，而且也会拜托妈妈帮忙照顾零次。难得和久违的儿时玩伴重逢，她一定会答应的。」
「这样啊。那么当时的事，阿姨她也……」
「……嗯，她知道。毕竟那天回到家以后，我哭得挺厉害的。」
「……抱歉。」
「别在意。可是正因为这样，我们更应该好好谈谈。毕竟我想知道当时的『陆同学』在想什么，以及之后的十年我做了些什么……包括失败在内，都希望你能好好了解。」
隔天早上就要回家的此刻，雫姊似乎下定决心，要把一切都跟陆哥说清楚。
把事情说清楚，然后清算先前的那些回忆，把对陆哥的心意做个了结。
「……知道了。那么等你下班打我手机。号码就是办理住房时写的。」
「知道了。啊，阿陆，你有使用社群软体吗？机会难得，顺便交换一下。」
「好……不过等喝酒时再换吧。那么真树，就是这么回事，麻烦帮我跟海说一声。」
「了解。那我跟海就先睡了。」
陆哥告知晚餐也是我跟海两个人吃就好，然后打起精神带着我和雫姊，为了对先前的争吵道歉返回霙奶奶家。
第一个出来迎接我们的人是海。
「……你回来啦，老哥。」
「我、我回来了。这个，妈妈他们呢？」
「正在打扫洒出来的啤酒还有其他东西……还有，亲戚的大叔被霙奶奶说『再也不要过来』轰出去了。」
「知道了……海，抱歉。」
「没关系啦。就算是这样，家人还是家人。不过如果有空跟我道歉，不如赶快去找她们。来，快点。」
「嗯、嗯。」
陆哥任由海推着他的背，前往空伯母与霙奶奶所在的广间。
即使平常老是斗嘴，但是这种地方确实是兄妹。
身为独生子的我看着海与陆哥，感觉有点羡慕。
「老哥就算了，雫姊还好吗？我有听妈妈说了，有没有被摸到什么奇怪的地方？」
「只是屁股和大腿被摸了一下，没有变本加厉所以没事。反而有点遗憾没能自己揍他一拳。啊啊，真是的，现在想起来就愈想愈不甘心。真想马上追过去拿放在车子里的瓦斯喷枪，把那个秃子剩下的头发烧光，帮他永久脱毛。」
「不错耶。我也来乘胜追击，往他的脸再来个膝击吧。性骚扰大叔这种生物最好全都从这个世上消失。唉，真树也这么觉得吧？」
「嗯，是吧……说得也是。」
她们两人多半是在开玩笑，笑得十分开心，但有那么一瞬间闪过（我是这么觉得）认真（写作玩真的）的表情，所以很可怕。
……我真心很庆幸与海是男女朋友。否则现在的我，多半已经被打得不成人形。
之后也以海和雫姊为主聊了几分钟。这时陆哥似乎道歉完毕走了回来。他似乎正要去跑腿，双手捧着装满水果与糕点的纸袋。
「……我回来了。」
「阿陆，你有好好跟婆婆道歉了吗？」
「那还用说……只是话说回来，接下来得去找所有被我添了麻烦的亲戚道歉，你们先回去吧。」
「这怎么行。给大家添麻烦的人是我，我也跟阿陆一起……」
「不，奶奶叫我『一个人去』。而且雫要工作到晚上吧。要是陪着我去，可就没有时间去喝酒了。」
「听你这么一说……那么今天我请客。也是答谢你先前保护我。好不好？可以吧？」
「也用不着这么坚持……好吧，既然你想请客，就随你便吧。」
「嗯，我会的……那么慢走，阿陆。」
「嗯……我去去就回。」
雫姊找回刚认识时的充沛活力，陆哥在她的目送下开车离开。
本来还很担心要怎么收场，但是看样子不至于把事情闹大。
「……那个笨蛋。雫姊都叫他『阿陆』了，好好回一句『阿雫』不就得了。」
「就是啊。不过他从以前就很害羞。用行动来表示是很好，不过如果偶尔也能用言语好好表达，对我来说就是满分了。」
「就是啊。真树，你有好好听进去吗？」
「……是的，我有好好受教。」
我也打算尽可能用言语表达心意，但就是隐约有着害羞的情绪妨碍，让我在关键时刻会当机。
即使我跟海之间看似相处融洽，然而现状只是海用宽大的胸怀接纳不成熟的我，距离雫姊说的满分还很遥远。
不是成为男女朋友就算结束，接下来也要持续表达自己的心意，维持彼此的「喜欢」才行……我是这么认为。
……为了不变成陆哥和雫姊那样。
我们和霙奶奶与空伯母打过招呼并道谢后，一边处理各自的事，一边回到投宿的「清水」旅馆。也因为先前的事情花了不少时间，没什么时间仔细挑选，但还是买了要给每个人的伴手礼，就当作是任务完成吧。
可说是每个观光胜地都会有的日式馒头，以及感觉像是吉祥物的神秘钥匙圈。虽然这个选择有点不上不下，但是相信天海同学收到后应该会很高兴。
「海，趁着晚餐前赶快去洗澡吧。今天玩得有点过火，感觉有点汗臭味。」
「就是啊。那么今天要一起洗吗？」
「不、不了。而且今天应该有其他客人，所以不行吧。」
「呵呵，开玩笑的～……可是如果是回家之后呢？」
「…………」
「保持沉默吗？好了，乖乖招供吧～」
坦白说我很想，但是如果一起挤进我家那间小浴室……脑中几乎都是不可告人的景象，所以这时我先含糊带过（虽然觉得没能成功）。
遭到小恶魔模式的海戏耍后，我们进入各自性别的大浴场。露天浴场似乎正为了从男性时段切换到女性时段进行清扫，所以入口的门有上锁。
为了避免妨碍其他客人，我静静泡在大浴槽的角落。
「……呼。」
用双手掬起温泉泼脸，仰望天花板。
无论如何都很开心的旅行一转眼就要过去。到了明天下午我已经回到自己家里，重回平常的日子。
跟海共度的时间太开心，让我不禁忘记等到连假结束，马上就是七月了。再过几天就是第一学期期末考，而且既然我的目标是明年要跟海分到同一班，就必须要好好准备考试。
等到期末考过去，终于要进入暑假……但是在这之前，望所属的棒球社参加的夏季大赛预赛即将开打，而且七月七日的七夕又是天海同学的生日。
然后进入暑假的八月还有我的生日。
学业、玩乐，还要为重要的朋友庆生，接下来的日子应该会更加忙碌吧。
稍稍发个呆夏天就会过去，时间即将迎来秋季。
我跟海成为「朋友」的那个季节再度来临。
我们目前的计画差不多就是这样吧。
「……那两个人会怎么做呢？」
因为发生刚才的事，让我忍不住去想。
虽然不知道是不是我们多管闲事所致，但是陆哥和雫姊今天晚上应该会一边喝着酒，一边坦承说出先前的种种。
例如雫姊从结婚到离婚的事，以及陆哥拒绝雫姊表白后的生活等等……包括这些正因为没有旁人才说得出口的敏感话题都要说。
虽然我说不知道他们会怎么做，但是结局八九不离十会跟大家的结论相同。
两个成年人冷静思考现在彼此的立场做出来的决定。既然是这样，我既是个外人，又是小孩子，没有插嘴的余地。
……这点我也知道。
「总之先起来吧。」
再这样想个不停，一转眼就会泡昏头，所以我比平常更早离开大浴场。
迅速换上新的浴衣，坐在设置于休息区的按摩椅。我一边等着海，一边打算冷却泡得有点昏的脑袋。
「咦！真树你已经泡好了？」
「海……我才想说你比平常快很多吧。平常应该都会泡得更加悠哉。」
「话是这么说没错……但是总觉得想着老哥和雫姊的事，一下子就会泡昏头。」
「这样啊，那么跟我一样。」
「真树也是吗？真是的，我们也未免太过相像了吧。看来跟真树在一起，就连多管闲事的一面都被传染了。」
当我们知道彼此心意相同而四目相对时，立刻一起笑了出来。
感觉即使分开，彼此的心意却是相通的，让我松了一口气。
「唉，真树。」
「嗯。」
「我们啊，以后也会一直在一起吧？」
「……嗯。之前在大头贴上也写了，要一直在一起。」
「嘿嘿，谢谢你。就是说啊，我们说好了嘛。」
海似乎因为我的话而安心，露出放松的表情把脸埋进我怀里，伸手抱住我。
她有时候会像这样撒娇，所以是老样子了，但是海之所以这么做，差不多都是因为某些原因而不安的时候。
海很爱操心，所以也许是忍不住把陆哥和雫姊之间的气氛放在我们身上加以想像。
为了让变得很惹人怜爱的海放心，我比之前更加用力抱紧她。
「……没事的，海。不管发生什么事，我都不会离开海身边。」
「嗯，谢啦，真树……其实我还是第一次遇到，就近看着重要的人变成那样。」
「我也不习惯啊。虽然感觉爸妈的事在我心中已经告一段落，偶尔还是会梦到。」
即使自己以为克服了，但是绝非变成美好的回忆。
肯定还是需要一些时间。
「……海，今天我们一起睡吧。」
「是可以……可是你的意思是指睡同一床棉被，对吧？」
「嗯。虽然可能有点挤，还会有点热……啊，当然我们只是一起睡，这个，睡到一半摸你的身体之类的，绝对不会做这些下流的事。」
「是吗？可是我们只要一起睡，真树下面就会变大──」
「那、那是生理现象，所以不算数。」
像是午睡时我多少还是有所顾虑，自以为掩饰得很好，看样子全部被她看在眼里。
……我真的不管什么事都拿海没辄啊。
「不、不管怎么说，床还是跟昨天一样，请旅馆的人铺三人份，然后睡觉时我会钻到海那边。」
「嗯……每次都很谢谢你，真树。」
「我才要谢谢海平时这么宠我。真的给了我很大的帮助。」
因为有其他客人的目光，我们在公共场合只有稍微亲热一下便回房间了。
回到房里，雫姊正好在准备我们的晚餐。
「欢迎回来，两位。饭装在这边的饭桶里，要加饭请自便。餐具之后会有别人来收。」
「知道了……雫姊接下来要去店里？」
「嗯。我让陆同学在大厅等，所以也得赶快换衣服过去才行。」
雫姊说声「我走了」便快步离开房间。
虽然不知道他们什么时候回来，但是相信等到我们一觉醒来，一切都已经做出了结。
虽然感到焦急，不过只要是他们好好讨论之后得出的结论，我与海都打算接受。
我与海吃完和昨天一样美味的晚餐，还拿出事先购买的零食和饮料开个简单的宴会，然后不等陆哥回来便先行进入被窝。
我们本来打算醒着等他回来，但是时间已过凌晨○点，因为今天实在累了，没办法一直睁着眼睛。
我不忘吃完宵夜后要刷牙加上厕所，回到寝室一看，已经在这里等我的海拍了拍自己旁边的位子。
（插图014）
「……真树，过来。」
「嗯。呃，打扰了……」
我关掉房间的灯，依照海所说的进入被窝，海就挪动躯体跟我靠在一起。
我也配合海的动作伸手抱住她，轻轻拥进怀里。
「唉嘿嘿……上次像这样晚上一起睡，已经是好久以前了。应该是圣诞节前以来吧？」
「嗯。果然还是这个姿势最安心。」
将棉被并排手牵手一起睡当然也行，但我还是最喜欢能在最近的距离感受海的睡法。
淡淡飘来的甜香，加上不时掠过鼻子的轻柔黑发，细微的呼吸，白嫩柔滑的肌肤，柔软的身体……这是我跟海在一起最开心的瞬间之一。
睁开眼睛，眼前有张可爱的脸孔以水汪汪的眼睛看着我。
「……海，你不睡吗？」
「等确定真树睡着了，我也会马上睡。」
「那么如果我装睡呢？」
「呵呵，很遗憾，这种事我听真树的心跳声就能立刻知道……顺便告诉你，现在你的心脏跳得比平常更快。」
「咦，这也太厉害……好吧，那我就先失礼了。」
我实在没办法连心跳声都加以控制，只能乖乖死心闭上眼睛，让意识慢慢沉淀。
海应该就近看着我的视线固然令我分心，但是现在的我已经把一切托付给心爱的女朋友，处于很放松的状态，所以视线对于睡眠没什么妨碍。
无论昨天还是今天，都能像这样跟海一起过夜，我好幸福──我一边想着这些事，一边即将舒服地进入梦乡。
──戳，戳。
「……嗯唔。」
过了几分钟，感觉脸颊被人轻戳了几下，于是微微睁开眼睑。
眼前当然是睡眼惺忪的海。
「海，怎么了？」
「呵呵，我在想真树是不是睡着了，所以检查一下。」
「差一点就睡着了。海也困了吧。明天也要早起，我们一起睡吧。」
「嗯。」
我重新抱住海，再度闭上眼睑。
听着海细微的气息，心想这次终于要结束这一天。
──戳，戳。
「…………」
──戳，戳戳戳。
「……海～」
「唉嘿嘿。」
虽然很困，但是一直被戳就是会分心。
受不了断断续续的戳戳攻击，睁开眼睛一看，恶作剧的海就在我身边笑着。
「海，你还不困吗？」
「不是，还挺困的。可是又舍不得就这么入睡。」
「熬夜对身体不好，这可是海教我的喔。」
「只有一天不要紧啦。唉，真树，我们一起挑战睡意的极限吧。」
「我已经濒临极限了……不过我也一样感到舍不得，所以就再聊一会儿吧。」
「哼哼，今晚可不让你睡喔。」
「都这么困了还真有精神……好吧，机会难得，今天就舍命陪君子。」
「就是要这样才行。真不愧是我的男朋友。」
「不客气。」
于是为了陪这个在我面前就会变得不正经的可爱女友，第二天晚上的聊天进入延长赛。
关于旅行的话题已经几乎说完，所以现在我们聊的是平常在家也会聊，像是无关紧要的游戏或漫画话题。但是由于待在不一样的地方，处在不同的情形，所以即使内容一样还是觉得非常新鲜。
这种事想必也是旅行的优点之一。
不过以我的情形来说，也许只要有海陪在身边就怎样都好。
之后的事记得不太清楚，不过似乎是我们聊着闹着便各自到达极限，我跟海就此依偎着静静进入梦乡。
被窝干净且舒适，空调也很凉爽，所以即使两个人靠在一起也不会热。
如果不是明天就要回去，应该会就这么静静地睡到上午吧。
……但是这次的旅行似乎没有那么自由。
──真树，真树。
「呜……有……」
听见有人叫我，所以稍微睁开眼睑。周围已经逐渐变亮，所以时间大约是黎明吧。
我翻个身，将视线朝向呼唤我的人。
「陆哥，吗……？」
「是啊。抱歉，真树。我刚回来。」
「欢迎回来……你好像，早上才回来呢。」
「对。我要开车，所以到头来没喝酒，不过雫倒是喝了一点。刚才把她交给老板娘，现在才回到这里。」
看一下手机，时间刚过早上五点──雫姊离开旅馆是在昨天晚上八点多，所以似乎是喝得很尽兴……主要是雫姊。
还有个年幼的孩子，早上回家多半不是什么好事，不过相对的，他们应该好好谈过了，明确决定彼此的停损点。
……照理来说是这样，但是看在我的眼里，陆哥的表情比昨天还痛苦。
虽然有点坏心，不过这个时候还是问个明白比较好吧。
「……那么，请问是怎么了？一大早叫醒我……别说退房，距离早餐似乎都还有段时间。我跟海一起睡有那么不妙吗？」
「不，关于这点我觉得随你们高兴就好……只不过我不是要说这件事，应该说是有事找你吗……」
「这么一大早，是吗？」
「……抱歉。可是我无论如何都想跟你谈谈。就你跟我两个人。」
「跟我，是吗？不是跟海？」
「对。因为若是她在场，很多事情就会变得很麻烦。」
看陆哥的模样，似乎要谈很复杂的事。
我先揉揉眼睑，让模糊的视野变得清晰，然后看向陆哥的脸。
那是迷惘之人的表情。陆哥低着头，游移的视线动想尽办法避开眼前的我，而且脸颊微微泛红。
陆哥说没喝酒，所以既然不是因为酒……那么剩下的可能性就是──
「真树，这个……我有事找你商量。」
「商量……具体来说是？」
「这是，这个……」
陆哥虽然迟疑，还是坦白说出来。
「该说是……恋爱咨商吗？」
「……原来如此。」
从陆哥只叫醒我这点，就能猜到应该发生了什么事，看来是他和雫姊一对一的谈话时，重新点燃某种动摇陆哥内心，本已忘记的感情吧。
然后这么一来就没剩多少时间。「清水」的预定退房时间是早上九点，所以陆哥必须在剩下的大约四个小时里，整理自己的心意才行。
是以成年人的身分冷静判断，还是坦率自己的心意面对对方。
我该将陆哥推往哪一边才好呢？