手机震动着，我关上设置的闹钟。
伸个懒腰，深吸一口气。大概是因为无意识的紧张，感觉肩膀好像有点僵硬。我开始收拾起散乱在桌上的学习用具，顺便活动活动双肩。
时间为十九点。窗外已是夜色，雨水拍打着玻璃。天气预报所说的，从傍晚开始下的雨，到了晚上似乎也没有减弱的气息。把整理好的教科书塞到书包，我拿起挂在桌子上的伞离开了座位。
「林？」
理应在前台的人物不见踪影，我的呼唤也没有回应。
我想确认那本绘本的答案。
虽然是这样想不错，但我和林几乎没有交集。也一定不能“因为是同班同学，所以能正常搭话。”原因很简单，因为与绀野不和，我被同学们避而远之。如果这样的我想要向林搭话，以后可能连林也会被好奇的视线处刑。
烦恼的结果，便是采用最质朴的方式。
「好久不见。」
「好久不见？是，田崎君。」
到她图书委员值班那天为止，频繁前往图书室。
如果高坂发现了这点，一定会踢我一脚大喊“不要在别的女孩子身上头热，赶紧去和千寻和好吧！”说不定只是被踢还不够。
但在那之前，我无论如何都想要确认林的答案。
「抱歉，我没带书过来。但已经读完了，想和你聊一聊。」
「……好的。」
「那么——」
不知为何，总感觉有些焦躁，难以启齿。
我的思绪乱成一团。在林面前，我该说些什么，该问些什么呢？林究竟在那本书中装入了怎样的意图，我完全不知。
林点了点头，像是在救起我的想法。
「这个话题，我们在回家路上说吧。」
「……喔，说的也是。」
我们做了如此约定。
「田崎君，抱，抱歉！」
「没什……林！？」
林打开图书室的门，走了进来。她的头发和衬衫都湿透了。我急忙从包里拿出运动毛巾，压给了林。她的衬衫紧贴身体，透出了淡蓝色的内衣。
「好了，把这个也穿上！」
「这也太抱歉了……」
「没关系啦！」
擦干她身上的水，我把自己的制服外套塞给了她。看来林很不走运，来的时候没有穿外套。她的衬衫没有干透，内衣还隐约可见。
林似乎还没注意到这点，坚持拒绝。但我还是强行让她穿上了外套。把前面扣子全部扣好，挽起长出来的袖子。
因为尺码相差太大，现在她显得十分臃肿。但总比不穿要强。
「感觉田崎君很像个妈妈呢。」
不知是否知道我的担心，林微微一笑。
谁是妈妈啊？
我稍微有点生气，用中指弹了一下她的额头。
「啊呜……」
「真是的，我还以为你先回去了。」
“不是要一起回去的吗？”我皱起眉头叹了口气，林抱歉地垂下了头。
「那个啊，那个……今天我好像忘带雨具了。」
被淋湿是因为去找雨具吗？
「林是坐电车上学吗？」
「不，从家里骑自行车。」
「你家在哪一块？」
「那个……」
林所说的地址离一个车站很近。
「那从车站走回去可以吗？」
「……？」
该说是幸运吗，冬木给我准备的伞在男性用具里都算大号的。像林这种体型娇小的女生，和我一起进去也不会露出来。大概是没能完全听懂，林有些疑惑。我催促她往出口走去。
「我送你去车站。」
看了看我，又看了看我手里的伞，林终于明白了过来，脸颊不知为何泛起了红晕。
「难，难，难道是相合伞……！」
「……不喜欢就算了。」
如果这样，那下次不知道要到什么时候才能和林说话了。并且，让林在雨中独自回家也不是一个选择。
「不，完全没问题！」
巡回前台，林以惊人速度收拾起东西，抱着跑回我身边。深深吸气，呼气。再一次吸气，呼气。
「……我准备好了，回去吧！」
「哦哦……」
穿过走廊，回到校舍，在楼梯口换好鞋子。与下午刚开始时相比，雨势似乎弱了一些。我撑开伞，让开了握手侧的空间。
「请进。」
「失，失礼了……」
林战战兢兢地走了进来。她紧紧抱着自己的书包，以免被雨淋湿。在肩碰肩的距离感下，我迎合林步幅较小的节奏，在雨中向车站走去。
「对了，上次的委员会结束后，听说有个像玲央君的人在体育馆里……田崎君有见到吗？」
刚出校门，林似乎突然想起了什么，抬头看向我。大概是被从体育馆传来的篮球声所诱导的吧。我远远听着，同时耸了耸肩。
「见到了。无论是身高啊，长相啊，还是说话方式啊，和去美国之前一样。」
一辆车划开道路上的积水，呼啸而过。
雨水洒出无数白线，在路灯和车灯的照射下闪闪发光。
变化的仅有他那羡煞旁人的篮球技术。
「林和玲央关系很好吗？」
掩盖住内心的刺痛，我向林发问。
「当时绘画教室里完全没有同龄人，玲央君是唯一可以轻松交谈的朋友。」
“他的画也画得相当好呢。”林有所怀念地回忆道。
「我对玲央君印象很深，那时一听到传言就想起来了。不过传言到我耳朵里时，他已经去美国了。」
「这样吗？」
中学三年最后的大赛，夏季全国大会。玲央收到了许多名校的邀请。不仅是国内，国外也不乏邀请者。他们想要的，便是玲央那舍去防御，压倒性的得分能力。
现在想来，那只是支由玲央一人支撑起来的队伍。
“因为我不擅长运动，就更觉得厉害了。”林感叹了一句。
「能从那么多的比赛中获胜，还进了全国大会，我觉得很了不起。这不只是玲央君一个人的功劳，也离不开田崎君和其他队友的力量。」
林说的没错。在全国大会之前，我们碰到了许多队伍，取得了胜利。只有一直赢到最后的队伍才能取得优胜，除此便全是败队。我被其中之一绊了一脚，结果连以为是队友的那群家伙都不一样了。
正因如此吧。
「田崎君，你讨厌篮球吗？」
在伞之中，她的声音静静回响，令我心生厌意。
在打篮球那时候经常看的NBA比赛，现在已经完全不看了。以前为了磨炼比赛技术而一直坚持的训练，现在完全不做了。在大会上优胜而取得的奖状或者奖牌，现在也不再装饰了。
这样才对吧，毕竟我已经不是篮球选手了。
「即使变得讨厌也没办法呢。明明田崎君什么错都没有，却没有人相信你。这种事情很无奈不是吗？不是只有逃跑这一条路了吗？」
我有种错觉，去车站的道路似乎变得异常漫长。也许是我在配合步幅较小的林的缘故。更重要的，听完林的话，我的脚步变得十分沉重。
「热情，已经消散了对吗？」
（这里消散「さめる」和醒来同音）
就像从梦中醒来那样。
我仿佛听到了这句话。
「原来如此，你说得对。」
我突然理解了那个故事。
从名为篮球的梦中醒来的我，就像是那只猫。
然后我意识到，和绀野的关系也与之类似。
我曾经是篮球选手。为了逃避这个现实，我选择了高中出道。然后筑起和篮球完全无关的人际关系，成为了现充。
然后，因为绀野把我甩掉，我再次从梦中醒来。
「所以，我感到很不可思议。」
林的声音中，带有万分困惑。
「明明已经退散（醒来）了，田崎君还在找绀野同学。」
这是在黄金周结束后开始做的事情。但和之前相反，我被绀野避开了。
「明明没有必要，勉强，做那种事情。明摆着，被避开了。但是，明明没有必要，和她相见。最近的田崎君，总感觉，很，奇怪。」
「哈哈，嘴很毒呢。」
林毫无回音的话语，仿佛在代述我的心声。
在学校里，和变成孤身一人的我不同，找总是被别人围住的绀野并没有那么难。我想去见她，想和她相谈，想为自己的逃避而道歉。
在此之上，想和她好好地分手。
“自作自受”这个词再合适不过了。就像我一直躲着绀野那样，绀野也对我视而不见。这时断然放弃，认定事情已然结束，肯定会很轻松。
「但是，我必须要面对千寻。」
水哗啦一声涌到脚边。可能是排水沟堵了，往前一看，道路已然被水淹没。比路高一截的步行道还不至于被淹，我把林从车道一侧移开。
「明明已经被避开了，还要这么做吗？」
「是啊。」
「哪怕会受到多余的伤害，还要这么做吗？」
「是啊。」
林的声音中带有一份悲痛。
就像那个从梦中醒来，沉浸于悲伤中的绘本主人公一样。
「哪怕会被讨厌，还要这么做吗？」
「是啊。」
尽管如此，我仍点头肯定。
这不是因为桐谷对我说的那些话。我是因为自己的意志，才想面对绀野的。
「因为如果不这么做，我想我又会重蹈覆辙了。」
就像我以前不想去了解绀野一般，说不定我会再次忽视掉某人。然后，再次在什么都不知道的情况下被讨厌，被告知分手吧。
比如说，被桐谷。
我不想去思考这种事情……也不想让它实现。
「田崎君……」
锐亮的车灯，从后面照耀着林。
林是在哭呢，还是在笑呢，我并不知晓。
我只是被她那模糊不清的表情，夺走了目光。
「比我想得，要坚强许多呢。」
对水哗啦哗啦的声音做出反应，仅在一瞬间。
我抓住林的手，把她压到建筑物的墙上。不一会儿，地面上就溅起巨大的水花。因为伞要用来保护林的脚下，所以我从上到下都湿了个净透。用身体没法挡住的部分，似乎由我借给林的制服作了补充。
我趁水滴还没沾到林身上，移开了身子。坚强吗？真是意外的谬赞啊。
「我可一点不坚强哦。不过如果你能这么看我，多亏了那本绘本呢。」
「……这样啊。」
把掉在地上的伞递给林，她头深深埋下，隐藏起了表情。
「谢谢你一路照顾我……」
「没什么大不了的事情。」
「田崎君也要早点回家保暖哦。」
「好的好的。」
林紧紧抱着我递给她的伞，不住向我鞠躬，然后朝着检票口的另一边走去。
「那么，前辈站在那种地方，是有什么事情吗？」
我回过头问道，抱着胳膊的近藤从墙上起身。
从他愁眉苦脸的表情上，什么都看不出来。
「我那时候已经上高中了，所以不知道。我听说优马的伤和你也有关系。」
「……是听谁说的？」
「从优马那里。发生过那种事情，实在不能置之不理啊。」
“这样吗？”我嘟囔了一声，闭上了嘴。
如果是听优马说的，那近藤应该是不会产生什么误解。那种特意不愿提起的过去被人所知晓，会感到不情愿才为正常吧。可能是看出我没有开口的意思，近藤用脚尖嘎吱嘎吱地踢着地板。
「你难道没想过反击吗？」
「反击？错的明明是他们不是吗？」
「啧，你还真是没什么出息啊。」
他不耐烦地砸了下嘴。
怎么可能会有。我没有再多说什么。
向着背过身去的我，近藤说道。
「就是因为这样，你才会被甩的吧？」
「多管闲事了哦，前辈。」
真的，多管闲事。
人迹消逝的车站入口。也许是因为太冷了，我打了一个喷嚏。
我摩挲着冻僵的身体，在雨中步履蹒跚。