博多运河城，通称「运河城」，是一座结合服饰店、餐饮店、电影院及剧场等各种娱乐的复合商业设施。一如「运河城」之名，建筑物内有水流过，还有大型喷水池；舞台区时常有表演节目，也有艺人参与活动或开现场演唱会，是位于天神与博多中间、和闹区中洲比邻的福冈市地标。
榎田最近都逗留在这附近的网咖里。
不知是不是因为今天是平日，运河城的游客很少，地下中央的肖像画师全都一脸无聊，贩卖银饰与能量石的摊位也是生意清淡。
朋友拷问师马丁内斯来电表示有事商量，和榎田约好在运河城地下一楼的咖啡厅见面。榎田喝着咖啡牛奶，在窗边的座位上等了几分钟后，身高超过一百九十公分的黝黑大汉便在店门口现身。
用不着榎田举手告知自己的位置，马丁内斯点完冰咖啡后，便立刻察觉他那颗色彩鲜艳的脑袋。
「抱歉，我迟到了。」
马丁内斯走向榎田，在他对面的椅子坐下来。
「我都长这么大了，还差点变成走失儿童。」马丁内斯露出苦笑。「运河城的构造为什么这么复杂啊？」
「有时候以为自己在一楼，结果是地下一楼。」
「对对对，这种建筑物到底是谁盖的？」
「听说是一个叫做乔恩·捷德的美籍建筑师设计的。」
「你不觉得外国人的想法很难理解吗？」
「你长成那副德行，还说这种话？」
在榎田看来，马丁内斯这个多明尼加人同样是不折不扣的外国人。
「对了，你要跟我商量什么事？」
「我想请你帮我调查一件事。前几天，天神不是发生车祸吗？」
榎田也在新闻上看过那场车祸的报导。「记得是在渡边路的交叉路口吧？有一辆车突然暴冲。」
「没错。」马丁内斯点了点头，继续说道：「那辆车冲撞周围的车子逃走了。我正在找那个驾驶。」
「那一带的监视器很多，应该很快就能查出车款和车牌号码。」
「太好了。」
马丁内斯把视线移向外头，突然「啊」了一声。他似乎在隔着窗户可望见的中央栋发现什么。
「喂，你看。」他指示的方向有个年轻女子，仔细一看是一张熟面孔。那不是女人，而是男人。「那不是林吗？」
「真的耶。」
只见打扮成女人模样、化着漂亮妆容的林，从运河城的北侧穿越中央，走向博多站方向。
「怎么？来买东西吗？」
「应该是吧。」
林的双臂挂着大量的购物纸袋，神采飞扬地走着。他并未发现两人，就这么经过咖啡厅旁。
「话说回来……」马丁内斯歪头纳闷。「那小子为什么总是穿女装？」
「应该是某种投射性认同吧。把自己投射到过世的妹妹身上，借此获得满足。」
「是吗？我倒觉得看起来比较像是出于兴趣。」
＊＊
刚踏出有凉爽冷气的设施，令人窒息的热气便缠绕全身。六月底的福冈日照强烈，晒得人倦怠无力，即使穿着清凉的T恤、短裤和凉鞋，还是没走几步路就满头大汗。双手上的大小提袋也逐渐消耗林的体力。
好像买太多了——林暗自反省。他为了添购夏装来到运河城，可是试穿的每一件衣服都很中意，难以取舍，最后全拿去结账。这都要怪自己穿什么都好看。
离开运河城，色彩鲜艳的青蛙雕像映入眼帘。前头的行人穿越道号志正好变成绿色，开始播放〈通过吧〉旋律，人们一同迈开脚步，穿过黑白相间的步道。就在林正要跟着迈步时，包包里的手机震动起来，有人来电。林边走边拿出手机，放到耳边。
『你在哪？』传来的是马场的声音。
「运河城前面。」
『明太子呢？』
闻言，林才猛然想起来。这么一提，马场托他「买明太子回来」。好险，要是空手而归，这个男人又会啰唆个不停。
『你该不会……』马场的语调变了。『忘了买呗？』
「我记得。」其实林忘得一干二净。「现在正要去买。」
『要我等多久？快点买回来。』
「你很啰唆耶，连半天都不能忍吗？」这个明太子中毒者，最好因为盐分摄取过多而早死！林在心中咒骂。
『你知道呗？无添加色素，小辣，别弄错——』
马场还没说完，林便说了句：「知道啦！」挂断电话。
马场对林有恩，不但以明太子五年份为酬劳救了林的命，还收留无处可去的林。现在，林寄宿于马场的事务所，持续支付酬劳。
林在车站地下街的直营店购买马场指定的明太子后，便走出博多站的筑紫口。走了片刻，一栋住商混合矮楼映入眼帘，三楼的窗户上印有「马场侦探事务所」的字样。
一打开事务所的门，便看见打赤膊的马场站在穿衣镜前挥棒。他一面低声吆喝，一面用力挥动套着增重环的金属棒，隆起的上臂肌和腹肌汗水淋漓，光看就感到闷热，令人非常不快。那面镜子是买来确认全身的服装搭配效果用的，不是让你确认挥棒姿势的——林很想这么说，但终究还是忍住了。
「别在房间里练习挥棒，很挡路。要练去打击场练啦，去打击场！」
林说道，马场这才察觉到他。「你回来啦。明太子呢？」
劈头就是这句话？林啼笑皆非。
是、是，买回来了。林默默举起「福屋」的袋子，马场的眼睛倏然亮起来。
「无添加色素的？」
「小辣。」
林宛若说暗号似地立即回答，马场露出满面笑容应道：「合格！」然而，他又立刻变了脸色，指着林手上的购物袋。「那些大包小包的是啥？」
「还能是什么？衣服啊，衣服。运河城在举行特卖会。」
「……你又去乱花钱？」
「有什么关系？反正是我自己赚来的钱。」
「衣服用不着买那么多呗？」
「我用得着。」林不悦地皱起眉头反驳：「你自己还不是一样，棒球手套买了好几个？你以为你有几只手啊？又不是蜘蛛。」
「我这是有多种用途的。」马场得意洋洋地说：「内野手手套、外野手手套、一垒手手套和捕手手套，用途全都不同。」
「我的衣服用途也不同啊，工作用和私下用。」
「每件看起来都差不多呀……」说着，马场翻看起袋子里的东西，汗水淋漓的手臂毫不客气地伸进设计精美的购物袋中。
「喂，别用你的脏手碰衣服，把汗擦干啦！」
「……这块布是啥？毛巾么？正好，我可以拿来擦汗么？」
「那不是毛巾，是披肩！住手！」
林连忙抢走披肩，但马场的恶作剧并未停止。这回他从袋子里拿出一个附有大蝴蝶结的发箍戴在头上。
「如何？好看么？」
粉红色的蝴蝶结淹没在汗涔涔的乱发中。
「住手，会弄脏！」林伸出手来，试图夺回发箍，但怎么也构不着高了他十五公分的男人头顶。
马场照着穿衣镜，心满意足地点头。「……我这样挺好看的呗。」
「一点也不好看！」
林已经到达忍耐的极限，他一把抢过金属棒，胡乱挥舞。
「你有完没完啊，混蛋！」
「哇！」马场往后仰。「好危险！」
「我要打死你！」
「球棒不是用来打人的！」马场连忙把手伸向访客用的沙发，拿起上头的坐垫。那是林睡觉时用来充当枕头的便宜坐垫，马场用它来抵挡攻击，但只能一路防守。「是用来带给人们梦想和希望！」
「啰唆！」
「要好好爱惜球具！」
「那你就乖乖挨打啊！」
金属球棒对坐垫的全武行持续上演，弄倒了物品，打凹了桌子，整个房间变得乱七八糟。
林对马场使出全力一击，被打中的坐垫啵一声掉落在地。林继续逼近手无寸铁的马场，朝着他的脑袋挥落金属棒；马场双手一夹，接住了球棒。
就在这时候，传来门被轻轻打开的声音。
「啊！」
林和马场以空手夺白刃的姿势定格。他们停下动作，把头转向事务所门口。
站在门口的是个陌生女子，并没有杀气，似乎不是发动奇袭的杀手。女人交互打量马场和林，连眨了几次眼。
「……请问……」女人战战兢兢地问：「这里是马场侦探事务所吧？」
一年到头都门可罗雀的侦探事务所，竟然有客人上门。
「对。」马场回答：「我是所长马场。」
「你、你好……」女人用难以言喻的表情凝视着头戴蝴蝶结的半裸男人。
马场把发箍扔到一边，穿上T恤，微微一笑。「失礼了，请进。」
女人依言走进事务所，一脸不安地环顾室内。马场侦探事务所用隔间板隔成两半，分为会客区与生活区。一看见隔间板另一头那些马场乱扔的垃圾以及成堆的待洗衣物，女人就变了脸色，似乎是后悔跑来这种怪地方。
「请坐。」马场向客人劝座，又对林说道：「小林，去泡茶。」
「啊？为什么我得泡茶？」
「别说了，快去、快去。」
林不情不愿地从橱柜里拿出杯子。由于鲜少有客人上门，每个杯子都久未使用，满布尘埃。看来最好先洗过一次，真麻烦。林耸了耸肩，走向流理台。
隔间板的另一头传来马场的声音。「请问您想委托什么事？」
女人沉默了片刻后，才小声说道：「……我想请你调查我先生有没有外遇。」
＊＊
「说到林……」马丁内斯将只剩一半咖啡的杯子端离嘴边，改变了话题。「上次那场比赛真是打得乱七八糟。」
「嗯。」榎田叼着吸管，点了点头。「失误连连。」
火车过山洞、传球失误外加掉球，真是乱七八糟。真亏他们在那种情况之下还能够赢球。
「二游搭档的默契不好，一垒手就会跟着分心，害我也差点失误。」
「单纯是你球技不佳吧？」
「啰唆，外野给我闭嘴。」
榎田把吸进嘴里的咖啡牛奶吞下喉咙。「哎，至少别在比赛中吵架嘛。」
「就是说啊。」马丁内斯也表示赞同。「大赛快到了，老是这样会被对手笑的。」
「连双杀都办不到的二游搭档，大概也只有我们队上有吧？」
「真希望他们多展现一点默契，像蓝迪与DJ那样。」
「那是谁？」榎田从未听过叫这个名字的选手。「大联盟的选手吗？」
「是外国小说的主角。」
「马丁大哥，你有在看小说？」榎田大吃一惊。没想到马丁内斯的口中居然会冒出文学话题，他完全无法想象这个外表豪迈的男人安静读书的模样。榎田用轻蔑的口吻笑道：「铁定是同志小说吧？」
「你不知道吗？彼得·雷夫寇特的《二游搭档之恋》。」
注：《二游搭档之恋》 《The Dreyfus Affair: A Love Story》，Peter Lefcourt著。
「你真是个从不背叛他人期待的男人耶。」
「别小看这部作品，这可是名作。」马丁内斯忿忿不平地说道，接着又得意洋洋地叙述内容。「蓝迪是个明星游击手，虽然有老婆也有孩子，却和同队的二垒手DJ交往。后来他们的恋情曝光，被队友歧视，被球迷嘘爆，处境非常凄惨，就连敌队也对他们很不友善。在某场比赛中，敌队的捕手侮辱蓝迪，不但用粗俗的字眼挑衅他，还故意对他投触身球。后来，在无人出局的情况下跑上三垒的蓝迪做了什么，你知道吗？」
榎田歪了歪头。「不知道。」
「他居然盗本垒！」马丁内斯兴奋地说道：「无人出局却直冲本垒。他冲撞侮辱自己和情人、要求投手故意投出触身球的可恨捕手。盗垒成功与否对他而言一点也不重要，他只想着要修理敌队的捕手。蓝迪成功把两百五十磅重的巨大身躯撞飞，高举拳头说：『知道厉害了吧？混蛋。』很热血吧？」
马丁内斯兴奋地说道，榎田则是敷衍地赞同。
「别说这些有的没的了，关于刚才提到的肇事逃逸……」
榎田把话题带回工作上，马丁内斯嘟起嘴来。「什么叫有的没的……你这小子真没意思，偶尔也享受一下闲聊的乐趣嘛，不然会没有朋友喔。」
「我可不是闲着没事干。」聆听别人说话是情报贩子的基本功，不过待会儿他有事要办，晚上还得和别的客户见面。
「马丁大哥，你找那个驾驶暴冲车的肇逃犯做什么？」
「我是在帮次郎他们的忙。这是复仇专家的工作。」
复仇专家正如其名，工作就是替人复仇，座右铭是「以眼还眼，以牙还牙」，过度伤害对方是大忌。对方开了三枪，就只能回敬三枪，不能做更多的攻击。受多少苦，给多少苦——这是次郎的方针。
「在那起车祸里被撞的男人提出了委托。他的宝贝新车被撞得面目全非，所以他想报仇。」
平时次郎接到的委托大多是情人或家人被杀的被害人亲属提出的，为了行车纠纷而报仇是相当罕见的案例。
「他们现在很忙，分不开身，所以我就代替他们接下委托。」
「……因为你很闲啊。」
榎田投以怜悯的视线，马丁内斯缩起巨大的身躯，叹了口气。
「是啊。」
「当拷问师没什么赚头吧？」
「就是说啊。这年头都是一堆软弱的家伙，根本用不着拷问就把情报全招了，完全没有我们的用武之地。」马丁内斯开始抱怨。「之前也是这样，久久接到一次委托却又立刻取消。委托人是某个小堂口的流氓，说是有个干部背叛组织逃走，他们抓了和那个干部很亲近的小弟，想逼他说出干部的下落，叫我去拷问……谁知道那个小弟三两下就害怕了，我还没到场便把干部的下落招出来。很窝囊吧？」
马丁内斯耸了耸肩说。
「如果多加宣传，说不定会有更多工作上门啊。你可以打广告试试看。」
「我没那种闲钱。」
「既然这样，我有个好办法。」
榎田从包包里拿出平板电脑，连上网路、开启某个网站后把画面转向马丁内斯。画面中央是大大的「地下求职网 福冈版」字样。
「……地下求职网？这是什么玩意儿？」
「就是俗称的地下网站，是现在福冈最大的网站。在这里的工作征求板留言，宣传效果应该不错。」
「现在这个时代，什么事都可以在网路上解决呢。」
榎田迅速敲打键盘。「『要他招供！要他痛苦！要他遍体鳞伤！无论任何需求都能满足，为您提供超值的拷问师派遣服务。估价免费，欢迎来信洽询。』——这样如何？」
「再加句『首次试用享五折优惠』。」
「OK。」
「我该走了。」马丁内斯说道，站了起来。
「啊，对了，马丁大哥，也给你一个吧。」榎田从紧身裤口袋中拿出新作。「红背蜘蛛型窃听发讯器2.0版。」
马丁内斯歪头纳闷：「2.0版？这和之前的有什么不同？」
＊＊
「——外遇？」
马场反问，女人点了点头。
「对。我先生好像在外头养女人……我想请你调查这件事。」
「在外头养女人……」马场沉吟，又高声呼唤：「小林～茶泡好了没～？」
「啰唆！」我又不是你的秘书！林一面抱怨，一面把杯子递给客人。「拿去！粗茶！」
林把杯子往桌上用力一放，杯里的茶水溅出少许。马场边用面纸擦拭桌子，边嘿嘿笑道：「对不起，没把这孩子教好。」
林「哼」了一声背过脸去，在马场身旁盘腿坐下。
根据突然上门的客人——饭冢久美子所言，她的丈夫忠文是个平凡无奇的上班族。久美子三十三岁，忠文三十一岁，两人结婚四年，膝下无子。久美子是专职的家庭主妇，一直默默支持着丈夫。
然而，大约从半年前开始，丈夫变得不太对劲。
「他总是很晚才回来。」
本来他最迟九点就会下班回家，最近却常常在凌晨四点过后才回来。问他理由，他总是说「公司交际应酬」、「客户邀约无法拒绝」，而且不时声称出差，离家好几天。满心狐疑的久美子趁丈夫不在家时检查房间，结果发现不得了的东西。
「这是我在抽屉里找到的……」
久美子递给马场几张名片，名片上印有「Club.Eve」字样及女人的名字，显然是酒店的名片。
「他那么晚回来，就是因为泡在这家酒店里。」
那又怎么样？林打了个呵欠，喃喃说道：「不过是去酒店玩玩而已，有什么关系？」
「一个礼拜三天耶！根本不正常！」
频率确实太高了，已经超出交际应酬的范围。莫非是迷上哪个酒店小姐？可是，他哪来的钱？忠文的月薪都交给久美子管理，他可以自由运用的只有每个月五万圆的零用钱。久美子越来越不安，终于按捺不住，采取下一个行动。
「我偷看了先生的手机。」
「……真的假的？」林露出露骨的厌恶。就算是夫妻，怎么能做这种事？完全不尊重对方的隐私。
「他的电话簿里登录了一堆女人的名字。」
马场歪头纳闷。「一堆女人的名字？」
「爱子、香织、真纪……」久美子开始唱名，似乎是照着五十音顺序把所有女人的名字都默背起来，真可怕。「美由、百合、丽奈……为了慎重起见，我把所有人的电话号码都抄下来。」
「好恐怖！」林感到毛骨悚然，忍不住叫道。他小声喃喃自语：「难怪老公会外遇。」被马场轻轻地敲一下头。
「您向您先生问过那家酒店的事吗？」
「不，我什么也没问。」久美子摇了摇头。「不过，我实在很担心，所以去那家酒店看过。」
「哇，太夸张了吧？」林大为傻眼。她这种神经兮兮的反应实在令人厌烦。
「您进了店里？」
「不，我躲在附近监视，看看我先生有没有出入那家酒店。后来，我先生果然出现了。他和一个年轻女人走出酒店，坐上车子后消失无踪。」
久美子说着「这是那时的照片」并递了几张照片给马场，每张照片上都映着男女亲昵的模样。
「……你干脆别当家庭主妇，去当侦探算了。」林忍不住脱口而出。马场瞪了他一眼，示意他别多话。
「我本来想搭计程车追上去，但是打击太大，实在提不起劲，就直接回家。」
「您一定很伤心吧？」见马场说得虚情假意，林不禁嗤之以鼻。
「我先生真的搞外遇吗？他和那个女人是什么关系？我想知道真相，能请你帮忙调查吗？」
真蠢——林暗想。她明明早就察觉到丈夫的心已经不在自己身上，难道非要把决定性的证据摆在她眼前，才肯面对现实吗？怀疑丈夫，却又相信剩下的可能性，真是个麻烦的女人。
「我接受您的委托。调查期间是两个礼拜，可以吗？」
久美子点了点头，听完调查方法及费用等相关说明后，立刻在文件上签名。
「那么，从现在起算的两个礼拜后——七月十四日，我会向您报告调查结果。」马场说道。
办完手续后，久美子向马场低头致意，离开事务所。林隔着窗户望着她的背影，叹了一口气。
「根本用不着调查。」有那种老婆，难怪丈夫想外遇。「有问题，铁定有问题。」
「那倒不见得。」马场似乎相信丈夫的清白。「你不觉得奇怪么？」
「奇怪？」林并不觉得有什么好奇怪的。「哪里奇怪？」
「电话簿。女人的名字太多了。」
「不就是同时和好几个女人搞外遇吗？她老公才三十出头，性欲一定很旺盛。」
「把钱花在女公关身上的人，多半是迷恋特定的某个女人呗。」
对于从未把钱花在女公关身上，也从未迷恋过特定某个女人的林而言，这是个无法回答的问题。「我不知道啦，这是你的经验谈吗？」
「名片的数量也太多了。」
久美子带来的三张名片分别印着三个名字，第一张是「真纪」，第二张是「百合」，第三张是「爱子」，都和刚才久美子如念咒般背诵的名字一致。
名片上除了女人的名字，还写着电子信箱、电话号码，以及「Club.Eve」的店名和店址。
马场看著名片，恍然说道：「这家叫Eve的店……」
「你知道？」
林询问，但马场并未回答，而是开始拨打电话。「呀，喂？大和老弟？」
大和是他们认识的某个青年，擅长耍小花招，职业是扒手，林以前也曾经栽在他手上。虽然他本领高明，但依然无法光靠扒窃维生，平时的副业是牛郎。
「你知道一家叫做Eve的俱乐部么？这应该是你们的系列店呗？」记得大和工作的牛郎店叫做「Adams」。「呀，果然是么？你认识店长？那我有事要拜托你……有个女孩想进Eve工作，你可以帮我向店长关说一下么？」
大和似乎没有立即答应，马场千拜托、万拜托，数分钟后，对方总算让步。马场说了句「谢啦」，挂断电话。
「他说OK。」马场回头对林笑道：「太好啦。」
「啊？」
太好啦？好什么？
林一脸错愕，马场则竖起大拇指。
「加油，小林。」