马场一直没有回来。
林打了好几次电话,马场都没有接听,回复的只有「您拨的电话没有回应,请稍后再拨」的语音。
那个男人到底跑去哪里?现在在做什么?林歪头纳闷。
如果拜托榎田,应该可以轻易找出马场的下落。不过——
「……哎,过几天大概就会回来了吧。」
马场说要出门一阵子,虽然不知道他何时回来,但从行李的分量判断,至少得要三天。先随他去吧,要找他以后再找。
若说林不好奇马场究竟在什么地方做什么,那是违心之论,不过,只要等马场回来以后,直接询问本人就好。
林离开了没有马场的马场侦探事务所,搭乘地下铁前往中洲。今天他和榎田约好要见面。
走出中洲川端站的四号出口,林来到盖兹大楼。当他踏入平时常去的一楼咖啡厅时,留着白金色花俏发型的男人已经在那里等着他了。榎田的桌上摆着爱用的笔记型电脑,正喀哒喀哒地敲打键盘。
林在柜台点了杯拿铁以后,在榎田的对面坐下,立即说出来意。
「我想请你帮我调查某个人的下落。」
「连招呼也不打一声?」榎田的视线依然向着萤幕,问道:「算了,是谁?」
「小百合。」
林回答,又补充说明:
「你知道吧?就是马场的——」
「前女友。」
我知道——榎田理所当然似地点了点头。
「话说回来,你问马场大哥不就得了?马场大哥应该知道她的联络方式吧?」
如果可以,林也想这么做。他叹一口气说:
「没办法,他现在不在家,电话也打不通……」
林之所以数度打电话给马场,就是为了询问小百合的联络方式。
「咦?」榎田终于把视线移向林。「他去哪里?」
「不晓得。」林歪头纳闷。他也想问这个问题。「他说要去自我训练。」
「唔。」
榎田敲打键盘片刻之后,手指倏地停住。
「喏,找到了。」
他把电脑萤幕转向林,画面上显示的是福冈市内的地图。
「她今天好像没上班。」榎田的细长手指指着画面上的地图。「正在天神购物。」
已经查到了?榎田还是老样子,工作效率一流。
「你真的很厉害耶。」林不禁再次感叹。「是怎么查到的?」
「很简单啊,我只是透过以小百合小姐的名义签约的手机追踪她的现在位置。」
地图上有个红色标记,似乎就是小百合的现在位置。地点是天神邮局对面的咖啡厅。
「我这就过去。」林起身说道:「谢啦。」
林立刻动身前往天神。他从中洲出发,朝着那家咖啡厅笔直前进。
正如榎田的情报所示,小百合在咖啡厅里。她坐在角落的位子上,一面喝咖啡一面阅读文库本。购物的情报似乎也是正确的,只见她身旁放着印有名牌商标的购物袋。
「可以一起坐吗?」
林在柜台点完饮料之后,向小百合攀谈。
「哎呀?」
小百合把脸从文库本中抬起来,露出略微惊讶的表情。
「你是善治的——」
「好久不见。」
林没等小百合同意,便在对侧坐下来。
「老实说,我是专程来找你的。」
闻言,小百合微微地笑了。「你怎么知道我在这里?」
「我拜托情报贩子追踪你的手机位置。」说着,林又补上道歉:「抱歉,擅自做这种事。」
「用不着这么大费周章,你问善治就行了啊?」
榎田也说过同样的话。就是因为办不到,林才使用如此麻烦的方法。「现在有点小问题。」林含糊以对。
小百合夹上书签绳,把文库本放到桌上。
「找我有什么事?」
她重新问道。
林笔直凝视着对方说:「我想请你帮忙。」
「帮忙?」
「我想请你潜入某个派对。当然,我会付酬劳。」
接着,林对她说明事情的来龙去脉。
「我接受遇上迷魂大盗的女人委托,正在追查犯人。目前已知的被害人有三位,全都参加了同样的相亲派对,在那里认识了某个男人,结果被洗劫一空。」
「她们被偷走什么东西?」
「现金,连著名牌皮包一起被偷走的。其他像是手表和钻石项链之类的值钱物品也不见了。」
「那些女性本身有受到任何伤害吗?」
「好像没有。虽然被带进饭店,但是没有遭到性侵。」
「换句话说,目的纯粹是财物?」
林点头肯定小百合的话语,继续说道:
「我本来打算潜入那个相亲派对钓鱼,可是参加条件是三十几岁的男女。」
林不适任,所以他必须找个外貌三十几岁——套用次郎的说法——而且具备成年人性感魅力的帮手,而他想到的人选就是小百合。
听完林的说明,小百合一口答应。
「好,我帮你。」
「可以吗?」
「嗯。灌醉女性窃取财物的男人,怎么能放过?必须好好教训一下才行。」她点了点头,露出淘气的微笑。「再说,我也正好在考虑参加联谊。」
「就算不参加联谊……」听了她可爱的玩笑,林也忍不住笑了。「像你这样的大美女,还是会有一堆男人追吧。」
「呵呵,谢谢。」
林从包包里拿出次郎给他的资料,在桌上摊开,与小百合分享情报。
「这是目前已知的案子和被害人的详细资料。」
「这张照片是什么?」小百合指着某张照片。「好像是监视器的影像?」
「对,是案发当天的影像。追踪被害人在派对结束后的行踪,发现监视器拍到她和男人走在一起的画面。这个男人八成就是犯人。」
小百合凝视着照片,喃喃说道:「拍得不清楚,不过应该长得很帅吧。」
「再不然就是口才很好。」
「又或许两者兼备。」
「是啊。」林也点了点头。
「我只要参加那个派对,接受疑似犯人的男人邀约就行了吧?」
「嗯。你潜入派对的时候,我会在附近待命,用通讯器保持联络,一有状况我会马上赶过去。」
小百合微微一笑。「这样我心里踏实多了。」
她立刻上网申请参加派对。下一次的派对是在三天后举办,地点是位于大名的餐厅。
「那就三天后见。」
「好。」
交换联络方式以后,林便和小百合道别。
**
榎田一如往常待在网咖里玩电脑,转眼间就入夜了。肚子好饿,该吃晚餐了——他如此暗想,离开盖兹大楼,走向那珂川方向,打算去熟人开的面摊吃碗拉面。
随着接近摊贩街,强烈的豚骨香味飘过来。除了拉面以外,还有黑轮、饺子、烤鸡肉串等各式各样的摊位。
榎田钻过常去的摊位布帘,向老板打招呼:「嗨,源伯。」
「哦,是榎田呀。」老板源造正用收音机听棒球比赛转播。「欢迎光临。」
摊位上没有其他客人,榎田毫不客气地坐在正中央的椅子上,点了碗豚骨拉面,并选择偏硬的面条。
片刻过后,源造将碗放到榎田面前。
「来,让你久等了。」
「我开动了。」
榎田双手合十,用卫生筷夹起送上的拉面。
「最近怎么样?生意好吗?」
榎田用调侃的口吻询问。看这情况,摊车的生意似乎不太好。
「多亏你们常来捧场。」源造回以讽刺。
「源伯,你太不会做生意了。」
「要你管。」
两人像平时一样闲聊几句之后,榎田突然说道:「这么一提……」
「嗯?」
「林老弟说马场大哥没回事务所耶。」
「哦。」
说来意外,源造并不怎么惊讶。
榎田皱起眉头。「你的反应太平淡了吧?」
「只不过是没回家,没啥大不了的。那小子已经不是小孩子。」源造一笑置之。「从前那小子不回家的比率还比回家高呢。」
「听说他拎着一个大包包出门了,说是要去自我训练。」
「哦?自我训练呀……」
源造喃喃说道,似乎知道内情。榎田诧异地凝视他问:
「……源伯,你知道什么对吧?」
源造老实承认:「是呀。」
榎田兴致大发,放下筷子,探出身子说:
「告诉我嘛!」
「我考虑一下。」
「真是的,卖什么关子啊?」
「一跟你说,所有人都知道了。」
「才不会呢,我口风很紧的。告诉我嘛。」
榎田一再央求,源造拗不过他,只好不情不愿地答应。源造先叮咛他别告诉任何人之后,才说道:
「哎,那小子带着行李去自我训练的地方只有一个。」
「哪里?哪里?」
「玄海岛。」
「……玄海岛?」
记得那是位于福冈市西区的小岛,从博多码头搭乘渡轮约三十分钟可达,是座渔业兴盛的岛屿,受到众多钓客喜爱。不过,马场不像是有钓鱼嗜好的人。
「他去玄海岛做什么?」
榎田歪头纳闷,源造回答:
「马场的师父住在那里。」
据他所言,马场为了成为独当一面的杀手,曾经在玄海岛苦修数年。
不过,现在马场已经是独当一面的杀手。
榎田一面吃面,一面歪头纳闷:「他现在跑去那里干嘛?」
「他不是说要自我训练么?」源造斩钉截铁地说:「换句话说,是去锻炼自己。」
「他已经很强了啊。」
「再过不久就是他的引退赛。」源造感慨良多地说道:「他大概是想调整状态,画下完美的句点吧。」
「……引退赛?」
什么意思?榎田皱起眉头。
「马场的引退赛。」源造点了点头。「那小子说他杀掉下一个目标之后,就要金盆洗手。」
「咦?」榎田停下筷子,猛然把头从拉面碗抬起来。「马场大哥不当杀手了?」
「好像是。」
榎田大吃一惊。他从未听说这件事。没想到马场打算退休,他实在不敢相信。
「可是,他还可以做很久吧?他还年轻,又那么厉害。」
「不是能力的问题,是干劲的问题。」
源造如此说道,但榎田依旧不太明白。他不是杀手,不了解他们的作风。
「或许他是去向师父报告自己要金盆洗手了。」源造喃喃说道。
无论马场渡海的目的为何,他要金盆洗手似乎是事实。
「哦?没想到马场大哥居然……」
话说回来,这可是大新闻。仁和加武士要从这座城市消失了,届时应该会上演激烈的接班人之战吧。
「马场大哥金盆洗手以后要做什么?」
「谁晓得?」源造歪头纳闷。「或许会像他师父一样在离岛过隐居生活呗。」
「他还那么年轻耶。」
「那小子确实有些地方很像老头子呗?」
源造无视自己的年龄,如此笑道。榎田也有同感。
「……那么……」榎田突然感到好奇。「豚骨拉面团怎么办?」
「唔……」源造盘臂沉吟。「毕竟当初是那小子起的头呀。」
在地下世界工作容易累积压力,为了多少宣泄压力,几个同属地下社会的人共同成立「博多豚骨拉面团」这支业余棒球队,马场正是召集人。
马场要金盆洗手,是否代表他也会离开球队?
「要是没有队长,那可就伤脑筋。」
榎田嘟起嘴巴,呼噜呼噜地吸着面条。
马场向来在圈子中心,榎田无法想象没有他的豚骨拉面团。
大家都聚集在马场身边。他是领袖,也是精神支柱。若是失去马场,球队就无法成立。
「最坏的情况,或许球队会就此解散也说不定。」
源造的落寞声音在耳边萦绕不去。
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