马场的手术仍在进行中，丝毫没有结束的迹象。
林宪明坐在手术室前的长椅上，默默聆听重松的话语。
十三年前，导致马场的父亲被杀，马场自己也身负重伤的案子。正如榎田给林看过的报导内容所述。
「那桩惨案我到现在还记得一清二楚。」重松一面回忆，一面压低声音描述当时的状况。「马场和他爸爸被打得伤痕累累。马场好像挨了不少下金属棒，从头到脚、全身上下都受了重伤。」
被扣押的凶器并非犯人的，而是马场的。棒球练习结束后返家的马场为了解救父亲，举起球棒攻击犯人，却被对方夺走，反被痛打一顿。
林突然想起一件事。
『球棒不是用来打人的！是用来带给人们梦想和希望！』
——从前，马场曾说过这样的话。
当时林只觉得他又在胡说八道，非常不耐烦，如今才明白那句话的重量。马场虽然是杀手，却从不用球棒伤人，理由似乎不单单是因为球具是神圣的。一个平凡的高中生遭人用金属棒殴打全身，精神上想必也受了很大的伤害。
「救护车和警察赶到的时候，马场的父亲已经没有意识，因为出血相当严重。马场一直叫着『救救我爸爸』，但其实他自己也伤得很重，头部流血，断裂的骨头刺进内脏。两人都立刻被送进手术室，就和现在一样。」
重松将视线转向手术室大门。
「后来马场活下来，他父亲却死了？」
「嗯。」重松点了点头。「马场失去唯一的亲人。听附近的住户说，他们父子俩感情很好，常常一起在公园里玩传接球。」
叙述案情的重松脸上浮现悲痛之色。
「虽然那小子现在总是嘻皮笑脸的，但当时真的很凄惨，表情就像是走了地狱一遭……哎，这也难怪，毕竟他吃了那么多苦头。我为了问案去探过几次病，那小子死气沉沉的，活像是和没有感情的人偶在说话。」
林不敢相信地皱起眉头。从马场现在的模样，难以想象他曾有过这样的时期。
原本只是个热爱棒球的平凡高中生，整个人生却因为这桩惨案而脱离常轨。
「案发隔年，马场伤势痊愈，顺利出院，但他却辍学，也不再打棒球了。之后他好像去中洲的酒店打工当服务生，赚取生活费。」
如果继续打棒球，就算选秀时没被职业球团选上，也有机会经由业余棒球队或独立联盟加入职棒——惋惜马场才能的棒球社教练曾如此说过。
倘若惨案没发生，现在能否看到披着鹰队战袍的「马场善治选手」呢？林想象着在电视上看到马场站上打击区的情景，内心五味杂陈。
「过了一阵子，我去马场家，想看看他最近过得怎么样，结果正好撞见他在打包行李。」
重松询问马场要去哪里，马场回说「要搬家」。他说他无法继续待在这个地方。
「当时我想，也难怪他要搬家。继续待在那里，二十四小时都会想起那桩惨案，搬家是个明智的选择，他可以在新家展开新的人生。我希望他能够忘记惨案，过着幸福的生活。」
然而那一天，马场向重松提出一个奇怪的问题。
「……那小子向我询问别所映太郎的事：『那个男人有家人吗？』」
「你是怎么回答的？」
「我照实说了。别所映太郎无父无母，但是有一个弟弟。这是马场第一次对别所的私事感兴趣，我有一种不祥的预感，所以就问他为什么问这个问题。」
『有的话，你打算怎么办？』重松如此询问，马场只回一句：『不，没打算怎么办。』并未多说。
然而，重松总觉得那个问题别有意义。林也有同感，他不认为当时的马场会基于单纯的好奇心提起加害人。
「换句话说，当时马场就打算向别所报仇吗？」
「嗯，应该是。」
询问有无家人的理由，是想确认别所死了是否会有人悲伤吗？还是连别所的家人都视为复仇对象，打算赶尽杀绝？
无论为何者，马场显然打算透过某种方式替父亲报仇。
「……那一天，马场露出有所觉悟的眼神。」重松垂着头，用沉重的口吻继续说道：「当时我应该察觉他即将踏上歧途……」
后来，马场为了报杀父之仇，拜入杀手门下。对方是被称为「仁和加武士」的传奇人物。
「那小子抛弃自己的人生，选择为复仇而活。之后我再见到马场时，他已经继承仁和加武士的衣钵，成为不折不扣的杀手。」
「……原来是这样。」
林喃喃说道，回溯过去的记忆。从前曾听马场谈过梦想，马场说他以前立志成为职棒选手。这样的高中球儿怎么会变成杀手？林好奇地询问，马场只是含糊其辞：『是呀，为啥呢？』
案发当时，马场还是个高中生，精神尚未成熟的少年突然遇上那种惨案，难免自暴自弃。为什么自己会遇上这种事？为什么父亲会被杀？他大概无法接受现实吧，林能理解这种无奈的心情。被夺走的事物太过重大，要填补这个缺口，必须付出相当的牺牲，向那个男人报仇才行——或许年少的马场便是如此认定的。
然而，纵使是高中生，应该也明白这么做并不正确。即使尚未成年，也已经到了能够分辨是非的年纪。选择这条路的是马场，责任在他身上。
「那家伙心意已决，就算你阻止，他大概也不会乖乖听你的劝。他很顽固啊。」
所以，重松用不着自责。林轻轻拍了拍他的肩膀。
闻言，重松有气无力地点了点头。
「……嗯，是啊，我知道，所以我也死心了，改以队友的身份、以刑警的身份协助那小子报仇。」
堕入黑暗世界很容易，要脱离却很困难。林自己也深知这个道理。
只要有契机，任何人都可能踏入歧途；若是有不能返回正途的理由，那就更不用说了。对于马场而言，父亲之死是契机，也是理由。在那之后，他成为杀手、靠杀人维生，全都是为了有朝一日为父报仇。
在案发十三年后，这一天总算到来。
「那小子今天打算向出狱的杀父仇人报仇。」
马场拜托重松夹带案发当时使用的凶器给他。用杀死父亲的刀子杀掉别所，这就是马场的复仇。
而那把凶器的特征和刺入马场腹部的刀子极为相似。
「……换句话说，马场反而栽在对方手上？」
「八成是。他也可能是打算和别所同归于尽。」
重松似乎认为马场想用那把刀子刺杀别所，却失手身负重伤。
不过，林不这么想。
马场不可能失手。林不相信马场会输。林知道马场的实力，也和他交过手，纵使对手是曾在Murder Inc.工作的杀手，一个刚出狱还有一段空窗期的男人，岂有办法与马场抗衡？
「他不可能会输，也不可能和对方同归于尽。」
「在一般状况之下是不会……不过，这次的对手不同，马场的精神状态也不寻常。」
听了重松的话语，林皱起眉头。
「有什么不同？」
「你也知道吧？那小子曾经被别所打成重伤，因此住院好几个月。当时还是小孩的马场对别所应该怀有强烈的恐惧。」
「喂，你该不会要说……」林一笑置之。「当时的心理创伤重新浮现，所以马场才输掉的吧？」
林认为不可能，重松却点了点头。
「你知道『马戏团的大象』理论吗？」
林从来没听说过，摇了摇头问：「那是什么？」
「在地上打桩，并用锁链两头绑住木桩和小象的脚。小象虽然想逃，但力量不足以把木桩拔起来，就认定自己敌不过木桩。等到小象长大以后，即使拥有轻松拔起木桩的力量，它还是不会逃走。因为，从小被灌输的观念让它认定自己无法拔起木桩。」
林歪头纳闷：「那又怎么样？」
「马场也一样。」重松说：「或许那小子在无意识间也被灌输了这种观念，认定自己赢不了别所映太郎，敌不过那个男人的力量。」
所以马场无法发挥平常的实力，败给了别所，明明是赢得过的对手却赢不了。
林明白重松的理论。
但是，他不愿意这么想。
「……那家伙没这么软弱。」
他不愿承认马场也有软弱的一面。那家伙很强，仁和加武士是福冈最强的杀手，不可能输给那个姓别所的过气杀手。
——他才不会因为那点小伤就挂点。
林在心中如此告诉自己，垂下头来握紧拳头。
「他会失手，应该是有其他理由。」
林和马场相识的时间虽然不算长，但经由朝夕相处，他自认很了解那个男人。马场不是那种会为心理创伤所苦的脆弱男人。
这时候，手术室的红灯突然熄灭，两人都猛然抬起头来。
过一会儿，身穿绿色手术服的医师走出手术室。
林和重松不约而同地站起来。
「医生，马场呢？」
「手术结果怎么样？」
两人急切地询问。
「已经没事了。」医师的表情略微缓和下来。「伤患现在的状况很稳定，只不过还不能大意。」
重松一脸恍惚地问：「所以……他暂时没事了吗？」
「嗯，没错。」
「谢谢您，医生。」重松开心地握住男医师的手。「谢谢您。」
幸好手术成功了。
太好了，真是太好了，林深深地吁出一口气。在他放下心中大石头的同时，全身跟着一软，当场跪下来。
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