吃完午餐，马场独自在单人房里叹气。
医院的伙食早已吃腻了。菜色有益健康固然是好事，但是味道太淡，量又只够八分饱，根本无法满足马场。好想用垃圾食物填饱肚皮──马场如此暗想，咬了口苹果。那是今天早上五十岚家的母亲分给他的，他最近过的都是依靠邻人施舍果腹的日子。
今天职棒有日间的比赛。马场打开病房里的电视，转到转播棒球的频道。例行赛已经结束，现在是季后赛期间。
马场屏气凝神地观赏球赛。
四局下，鹰队攻击。明明是无人出局满垒的大好机会，却没有得分。高飞球接杀加双杀，三人出局换场。马场忍不住发出焦躁的声音：「哎呀，真是的！到底在干啥呀！」随即又想起自己身在医院，暗自反省后压低声音嘀咕：「至少打个高飞牺牲打呗。」
「……好想快点出院。」
他在空荡荡的病房里自言自语。在病房里看球赛一点意思也没有。既没有豚骨口味的泡面，也没有最爱吃的明太子，更没有在自己大呼小叫时出声斥喝「吵死了！」的同居人。
马场突然想起这么一提，同居人答应自己要买明太子过来，却一直没有下文。
是要等多久？马场拿起手机，打电话给林。
『──干嘛？』
不悦的声音传来。
「是我。」
『我现在很忙，有事快说。』
马场暗自纳闷。林的样子不太对劲，声音和平时不一样，语气也很严肃。
「你啥时才要买明太子过来呀？」
『别急。』林用充满威吓感的声音说道：『我会把货准备好。』
──货？他在说啥？
马场皱起眉头。
……是在说明太子吧？
马场一面歪头纳闷，一面确认：「无添加色素，小辣，家庭用？」
『嗯，五百四十克。』
「快点拿过来。」
『今天傍晚交易。别迟到啊。』
──交易？他在说啥？
牛头不对马嘴。
挂断电话以后──
「……小林是吃错药了么？」
马场大惑不解。
＊
「拜托小心点开，车子是我跟店里后辈借来的。」
大和对坐进驾驶座的次郎说道。后座坐着大和、林及榎田三人，副驾驶座上则是马丁内斯。
「呵呵，成功了。」
次郎眯起眼睛。他拿掉墨镜，踩下油门。
计画发起人榎田昨晚是这么指示的。
『我想请大家准备一些东西。』
西装、墨镜、手提箱、武器、高级车，众人各自准备了榎田要求的物品。
西装和墨镜是用来装扮成黑道分子。次郎穿得一身黑，马丁内斯穿的是花俏的衬衫，大和、林与榎田则是款式朴素的黑西装，一副小弟打扮。
高级车既是交通工具，同时是假冒黑道的小道具。他们总不能乘坐田中家的家庭用车闯进敌人的根据地，因此大和恳求最近刚获客人赠送宾士车的后辈将爱车借给他使用一天。这是一辆闪闪发亮的新车，若是归还时有任何损伤，搞不好会被要求巨额赔偿。
手提箱是用来装从半灰手中抢来的钱，现在放在后车厢里。
还有武器手枪。
「没想到真的没被发现。」
副驾驶座上的马丁内斯举起手枪，朝着车子天花板开枪。啪！随着一道小小的破裂声，假子弹从枪口飞出，随后叫了声「好痛！」的是坐在后座的榎田。反弹的子弹似乎打到他的头。
由于榎田交代只要可以用来威胁就行，所以准备的手枪全是假货，只是空气枪。说归说，被子弹打到还是会痛。
「欸，很危险耶。」
榎田瘪起嘴巴。
「哦，抱歉。」马丁内斯打趣道。「这么一提，你今天没戴安全帽。」
为了假扮成小混混，榎田将平时的蘑菇头梳成油头。
「没东西可以保护头部，很痛吧？」
「你没资格说我。」
如此这般，冒充乃万组的流氓，把钱从半灰手中抢回来的作战完全成功了。
车子开了十几分钟以后抵达中洲，次郎暂且把宾士车停在附近的停车场里，打开了后车厢。手提箱中塞满近一亿圆的钞票。
「来分配酬劳吧。大家想要多少钱？」
次郎询问。
「我有这些就够了。」
说着，林拍了拍胸口。他怀里的口袋装着从那帮人的皮夹里拿来的几十万圆。「有这些钱，老爷子应该满意了。」
「我也不需要，有这些档案就够了。」榎田从口袋里拿出随身碟扬了扬。「把这个交给搜查二课，应该可以拿到不少酬劳。」
「真的没关系吗？剩下的全都会还给诈骗被害人喔。」
「嗯，随便你。」
林留下这句话之后便离去。
接着……
「我也先走了，等一下要和重松大哥见面。拜拜。」
榎田转过身。
「欸，香菇头。」
听大和呼唤，榎田停下脚步。
「──干嘛？」
大和环住榎田的肩膀，凑近脸小声询问：
「……你答应过我，会把那张照片的档案删除吧？」
那张照片──大和飙车族时代的照片。榎田威胁大和若是不帮他，就要把照片散布出去。
然而……
「我有答应过吗？」
榎田装蒜。
「啊？别闹了，我已经帮到最后了耶。」
「我只说过你不帮忙就散布出去，没说过你帮忙就会删掉档案啊。」
听了这番可恨的话语，大和青筋暴现。「你这混蛋！」他抓住榎田的胸口，用力摇晃。「等等，你们怎么吵起来啦？」次郎出面制止。
「拜拜～」
榎田挥了挥手，踩着轻快的脚步离去。大和凝视着他的背影，耸了耸肩。
「喂，大和。」
马丁内斯突然呼唤他。
「干嘛？」
「你刚才……」马丁内斯歪头问：「偷了什么？」
＊
王牌投手被打出五支全垒打，鹰队陷入困境。非但如此，对手在一出局、一二垒有人的局面大胆进行双盗垒，毫无防备的捕手让两名跑者轻易进垒，马场的挫折感也达到最高点。
比数是七比一，鹰队大幅落后。到了六局上半，分数差距还这么大，要追回来可说是难上加难。球场里的球迷情绪也相当低迷，隔着画面亦能感受到不似主场比赛所有的冰冷气氛。
看不下去了。马场焦躁地拿起遥控器，打算关掉电视。
就在这时候，突然有道声音传来。
「……唔？」
马场调低电视的音量，竖耳倾听。
是年轻女子的声音。
从隔壁病房传来的。这家医院的墙壁很薄，平时也能听见附近的说话声，但今天格外吵闹。放手！住手！救命啊──马场听见这样的叫声。
这些字眼可不容忽视。
「是啥事呀？」
马场皱起眉头。
似乎发生了争执。隔壁是五十岚家儿子的病房，这声音可是女儿真澄？
马场感到担心，前往隔壁病房。门开了数公分，马场窥探房里，只见有个身穿作业服、看起来像是清洁工的男人在房内。
那个男人架住了真澄。
他用手掌捂住真澄的嘴巴，从怀里拿出某样东西。
是电击枪。
「喂！你想干啥！」
马场忍不住冲进房里，以身穿病人服的状态使出一记回旋踢，踢飞对方手中的电击枪。
究竟是怎么回事？马场无法在一瞬间掌握状况。他不知道这个男人是什么来头，也不知道男人为何袭击五十岚真澄，不过，打算用电击枪电晕柔弱女子的人，铁定不是什么好东西。出手相助的理由已经很充分，因此他的身体在无意识间展开行动。
更何况马场现在的心情十分郁闷。支持的球队输得惨兮兮，让他一肚子火。他正想大闹一场。
放马过来吧！马场用指尖挑衅男人。
男人抛下真澄，冲向马场。他似乎失去冷静，一味从正面攻击。马场往后退，避开男人出的拳，待眼睛适应攻击速度之后，便抓住对手的手臂，同时扭转上身，反手给了男人的脸颊一拳。
清洁工模样的男人轻轻地踉跄几步，吐了口带血的口水，随即再次攻向马场。马场朝着对手的肚子使出前踢，男人的身体猛然弹开，撞上背后的墙壁。马场没给他重整阵脚的时间，继续进攻，活像打沙包似地连续殴打脸部和身体。
男人被打得落花流水，双腿摇摇晃晃。马场以壮真躺着的病床为踏脚台，高高跃起，在空中顺势旋转，一脚踢向男人，给予最后一击。男人的头部结结实实地挨了马场一脚，身体大大弹开，脑袋撞上墙壁，就这么昏厥了。
马场俯视倒在地板上的连身工作服男人，询问真澄：
「这家伙是谁？」
「……不、不晓得。」真澄一脸恍惚。「他说他是我哥的朋友……」
据真澄所言，她来病房探望哥哥时，这个男人已经在房里。他抓住真澄的手臂说「跟我走」，真澄反抗，他便拿出了电击枪。
接着，马场及时出现，出手相助。
「谢谢您救了我。」
真澄低头道谢。
「伯母一直对我很好。」马场眯起眼睛。「算是答谢她常分我东西吃。」
马场立刻报警。遭马场痛殴的男人在昏倒的状态下被赶来的警察铐上了手铐，并用担架搬走。
如此这般，事情解决了。虽然不知道那个男人究竟是谁、有何目的，不过警察应该会查明吧。幸好壮真和真澄都平安无事。
不过，发生了一件伤脑筋的事。一阵抽痛窜过。
「呀，痛痛痛。」
马场捂着肚子在原地蹲下来。
「您没事吧？」真澄一脸担心地望着他的脸庞。
马场擦拭额头上的汗水，回以苦笑。
「没事、没事，只是久没活动，动作太大了。」
从疼痛程度判断，伤口或许裂开了，暂时回病房乖乖躺着吧。
但马场回到自己的病房时，不禁瞪大眼睛。
开着没关的电视棒球转播──
「……为啥？」
他张大嘴巴，愣在原地。
比数变成了七比八。在马场与可疑人物打斗、向警察说明来龙去脉的期间，鹰队追平了六分差距，上演大逆转。
看来自己错过最精彩的场面。
＊
和次郎等人道别以后，林走向那珂川沿岸。
现在是傍晚，「小源」还在准备中。林在组装到一半的摊车旁的椅子坐下来，报告委托的成果。
「喏！」他递出变得皱巴巴的纸钞。「我从私接的人身上抢来的。那个叫做萨利姆的杀手，我也好好教训过了。」
「哦，真不好意思。」
「他的雇主是一群大坏蛋。」
林一面帮源造的忙，一面描述这次事件的始末。
「好像是半灰，开了家在背地里搞诈骗的公司，派萨利姆杀害想报警的员工。」
「半灰呀……」源造喃喃说道：「这个城市的半灰势力越来越强大。」
接着，源造改变了话题。
「对了，你为啥打扮成这样呀？」
「哦，这个啊？」
林身穿黑西装、戴着墨镜，平时穿女装的他鲜少做这种打扮。
「为了把钱从半灰手中拿回来，我们配合榎田的计画演了一出戏，假冒乃万组的流氓。」林说明原委。
「应该很好玩呗。」源造的眼尾皱了起来。「要是马场知道了，铁定会很羡慕地说：『这么好玩的事怎么不找我。』」
闻言，林猛然想起一件事。
「对了！马场！」
他想起来了，马场催他购买福屋的明太子，他居然忘得一乾二净。现在几点？直营店还开着吗？
林向源造道别，立刻冲进最近的店铺购买无添加色素的小辣明太子，之后又搭乘计程车前往医院，赶在面会时间结束前溜进病房。
马场正在病房里更衣。
「喏，你要的货。」林递出福屋的袋子，马场欢天喜地欢呼；「哇！」
马场的上衣是脱掉的，锻炼有素的上半身缠着绷带。
见状──
「啊！」
林忍不住叫出声来。他指着马场的身体说道：
「你流血了！」
缠在马场腹部上的绷带渗出血色。
伤口裂开了。这个混蛋──林咬牙切齿。明明一再叮咛他安分一点。
「你又练习挥棒了吧？马蠢！」
「不、不是啦！」
马场慌忙辩解。
「这是我救被人袭击的女孩时──」
什么跟什么？林啼笑皆非。他没有好一点的藉口吗？林斥喝道：「别撒这种一戳就破的谎！」
＊
和豚骨拉面团的队员道别之后，榎田前往盖兹大楼。他和重松约好在一楼的咖啡厅见面。对方已经到了，一面喝咖啡一面等候榎田。
榎田在他的对侧坐下，报告这次的事件始末。
「……是吗？全都遇害了啊。」
重松垂头丧气。不过，至少不会出现第四个被害人，可说是不幸中的大幸。
「主谋大概是抓不到了。」
「为什么？」
「我把那帮人的情报告诉乃万组，说不定不久后就会在博多湾发现他们的浮尸。」
「喂喂喂，别说这种可怕的话。」
被偷的金块会由马丁内斯归还乃万组。榎田顺便向乃万组泄漏这次的三个幕后主使者的情报，现在乃万组的流氓八成已经血脉贲张地闯进根据地。不知道那帮人会有什么下场？榎田等着看好戏。
重松拿出皮夹。「总之，谢谢你的帮忙。」他将情报费递给榎田。
就在重松起身时──
「啊，对了，重松大哥。」榎田叫住他。差点忘记要事。「你在二课有认识的人吗？」
「二课？」
搜查二课主要负责诈骗案，和重松所属的部门性质不同。
「哎，有是有……怎么了？」
「基于某种理由，我想先打好关系。」
榎田含糊其词。
「我有个档案，想交给有本事的二课刑警。里头都是这次诈骗案的资料，或许可以在今后的调查中派上用场。」
「贿赂啊？」
「可以这么说。」
榎田笑道，把手伸进口袋里。
但是──
「……啊！」
榎田喃喃说道。
放在上衣口袋里的随身碟不见了。
见榎田突然沉默下来，重松一脸诧异地问：
「怎么了？」
「呃，放在这里的随身碟……」
不见了──他喃喃说道。
榎田找遍所有口袋，就连背包也翻过一遍，但依然不见随身碟的踪影。
不可能弄丢，那只有一种可能性，就是被偷走了。
犯人他只想得到一个人。
「……哎，今天就让他出出风头吧。」
榎田歪起嘴唇。
＊
将借来的宾士车归还给后辈牛郎以后，大和不由自主地走向医院。大概是因为经历飞雄真与半灰的事件之后，想起了怀念的过去。
见到五十岚家的母亲站在四楼的单人病房前，大和本想转身离去，却察觉情况有异。五十岚的母亲正在和警卫交谈，并朝着身穿制服的双人组深深低下头。
待警卫离去之后，大和忍不住上前探问。
「发生了什么事吗？」
五十岚的母亲看见大和，一瞬间瞪大眼睛，随即又点头称是。
「有可疑人物闯进壮真的病房。」
闻言，轮到大和大吃一惊。
「咦？」
据她所言，在真澄来探病的时候，有个男人闯进病房。警察已经逮捕犯人、将他带走，而刚才驻院的警卫是在向她询问案情。
「别担心，壮真和真澄都平安无事。正好有位先生经过，救了他们。」
「这样啊。」
大和垂下视线，喃喃说道。太好了，他松一口气。平安无事就好。
大和暗想，自己是不是该回去比较好？明明被要求别和五十岚家有任何牵扯，他却又跑来了。
就在大和转过身时……
「前田。」
五十岚的母亲突然呼唤他的名字。
「飞雄真都告诉我了。」她的语气相当温和。「是你救了他吧。真的很谢谢你。」
「不，没什么──」
「那一天的事也一样。」
闻言，大和倒抽一口气。
「我知道那一天发生什么事，真澄告诉我的。」
「不。」大和高声说道：「那是我，是我害的──」
五十岚的母亲缓缓摇头，制止大和的话语。
「你不必再折磨自己。没有人怨恨你。我不怨恨，壮真也不怨恨。」
意料之外的话语让大和睁大眼睛。
「所以别再来了，也别再给钱。」
五十岚母亲的脸上带着微笑。看见那温和的笑容，大和终于明白她要自己别再有任何牵扯的理由，以及隐藏在这句话背后的真正含意。
「……知道了。」
最好别再来了。只要继续来这里，他就永远无法往前迈进，无论是他或这个人都一样，时间一直停留在那一天。该停止回首了。
大和暗想，就让这次成为最后吧。这是最后一次来探望好友。
「我可以再看壮真最后一次吗？」
大和恳求，五十岚的母亲点了点头，开门让他入内。
好友依然沉睡着。大和聆听着规律作响的电子声，在心中轻喃。
──欸，壮真，我也可以往前走了吗？
他把手放在好友的身上说道：
「等你出院的时候，我会再来的。」
好久没有谈论未来了。
就像在回应大和的话语一般，壮真的睫毛似乎微微地动了。
大和低头向五十岚的母亲致意后离开病房。走在走廊上，他听见某处传来说话声。
『这个没收！』
『呀！为啥！』
『那还用问！』
『把我的明太子还来！』
『不安分的家伙没有奖赏！我要拿回家吃！』
『我说过了，不是你想的那样！』
隔壁病房吵吵闹闹的，而且是大和熟悉的声音。
那两人在搞什么鬼啊？大和叹了口气，坐上电梯。
离开医院以后，他漫步于中洲街头，不久后来到福博的相逢桥。他站在桥中央眺望中洲的街景，眼前是再熟悉不过的景色。太阳下山，霓虹灯开始朦朦胧胧地亮了起来。
大和从西装口袋里拿出一个黑色块状物。
是随身碟。
和榎田争吵的那几秒间，大和趁着抓住胸口之际，将这样东西从榎田的口袋里扒了过来。
榎田说要把这个随身碟卖给搜查二课。然而，里头的档案包含参与川端电话服务电话诈骗的所有人员名簿。换句话说，五十岚飞雄真的资料也在其中。
若是这个档案经由榎田落入二课之手，警察就会知道飞雄真也有涉案，大和不能让这种情况发生。为了保护飞雄真和五十岚家，大和摆了榎田一道。他故意挑衅，顺势接触榎田，从榎田的口袋里拿走随身碟。
现在榎田应该已经察觉重要的档案不见，慌了手脚吧。活该！大和想起那个总是捉摸不定的男人，露出笑容。偶尔也要给他一点颜色瞧瞧，让他知道一山还有一山高。
大和大步助跑，朝着缓慢流动的那珂川扔出随身碟。