铃菜包包里的秋山忍原稿，变成白色信封。
信中宣称自己偷走秋山忍的原稿，此外还有「姬萩九郎」这个名字。
『这、这是怎么回事？为什么编辑要偷秋山忍的原稿？』
「我、我也不知道……九郎先生到底想做什么？」
我和铃菜慌了手脚。
在这环绕着镜子的房间里，夏野仔细盯着九郎写的信。
「喂，铃菜，我想问你一件事。」
「啊啊啊，现在该怎么办呢？先报警？不对，得先报告总编！」
「铃菜？」
「可是，这种事情教我怎么跟Big Fire说啊？」
「嘿！」
「呜！」
夏野瞬间拉近距离，没有预备动作直接使出下踢，足以击碎骨头的猛烈一击赐在铃菜的大腿上。那样一定很痛。
「呜……老师，为什么突然……可以再用力一点！」
现在事态这么紧急，麻烦你被虐狂的个性晚点再发作好吗？
「姬萩九郎是书林社的编辑吧，那家伙到底是谁？」
「是的，姬萩九郎……九郎先生是书林社第三文艺部的编辑，也是我的同事，不过他的资历比我深。」
「你说他是姬萩红叶的哥哥是怎么回事？」
「就是这么一回事，九郎先生和姬萩红叶老师是亲兄妹。这的确满罕见的，总之他们兄妹俩成为编辑和作家的搭档关系。」
铃菜据实地供出姬萩九郎的资讯，夏野则是聚精会神地听着。
「姬萩九郎还有什么特征吗？」
「说不上是特征啦，他身材高瘦，很适合穿西装，体质虚弱，经常请假，不过他那柔弱的气质在出版社里倒是吸引不少粉丝，连续三年蝉联『书林社内最适合穿管家服的男社员排行榜』冠军。啊啊，可是九郎先生从来不欺负我，所以在我看来还是不及格。」
「够了。」
夏野放弃了。这只是在揭露书林社的耻辱。
「关于姬萩九郎做出这种事的理由，你有什么线索吗？」
夏野打起精神，丢出另一个问题。
「没有。九郎先生怎么会这样做呢？」
铃菜只是摇头，露出一脸疑惑。
「那么，最近姬萩九郎有没有什么奇怪的举动？」
「九郎先生经常请病假，所以我很少在出版社看见他。至于最近嘛……对了，我觉得签名会的事有点奇怪。」
「签名会？就是你刚才说的联合签名会吗？」
「是的，这个签名会的企划正是九郎先生提出的。他从来不是带头做事的人，对这个企划却很投入，所以我觉得很稀奇。」
铃菜紧握着破洞的包包说道。
「其实，九郎先生今天本来应该以姬萩老师责任编辑的身分前来，可是他今天早上打电话给我，说『我实在没办法过去，红叶就拜托你了』。」
「所以今天才会由你来帮姬萩九郎照顾姬萩红叶？」
「是、是的。说是照顾，其实只是负责和姬萩老师的房间通讯而已。九郎先生也告诉过我，若是他发生什么万一要怎么和姬萩老师联络。可是，我没想到他竟然会做出这种事……」
「喔，原来如此。」
夏野大概已经了解状况，视线从铃菜身上移向大门。
「至于你，听说你和姬萩九郎是老朋友？他最近有什么不寻常的举动吗？」
「十分抱歉，我……」
「啊啊，不用这么毕恭毕敬。以你这副尊容用这么客套的语气说话太不搭调，放轻松一点吧。」
「……我明白了。我最近也很少和九郎碰面，不过正如柊所说，他对这次的签名
会确实干劲十足，还一再拜托不同出版社的我邀请真岸参加。」
「原来如此，所以这个局面是姬萩九郎一手打造的啰？」
『……』
「哎呀，怎么啦，笨狗？你发现什么吗？难道是突然想被打爆内脏？」
『才没有！不管我再怎么亢奋都不可能这么想！』
「那你干嘛露出那种充满讯息的表情？」
那是怎样的表情？
『我只是想问，你怎么有办法这么冷静？你的原稿被人偷走了，那是你写的宝贝原稿耶！你应该要更慌张、更激动吧！』
「偷走就偷走了，我有什么办法？现在再慌张也没用吧？」
『就算是这样……』
「而且听完刚才那些话，我便明白了。姬萩九郎不会立刻损毁偷走的原稿，如果他打算这样做，就不会留下这封信。」
夏野摊开九郎的信，上面写的是：
——若想拿回原稿，就照着下一张纸的指示去做。
『搞什么，为何小偷的信上会有指示？』
姬萩九郎，书林社的编辑，姬萩红叶的哥哥。
不过，一般的编辑没理由偷作家的原稿啊，而且他既然身为编辑，必定深知作家亲笔写的原稿是多么宝贵、多么重要，偷走原稿绝不是编辑会做的事。
换句话说，姬萩九郎只是个小偷。
所以，我们没必要遵循小偷设定的规则，应该要尽快通知警察，早点把他逮捕归案才对。
——但是，如果不听指示，或是请求警察及编辑部协助，我就要烧掉秋山忍的原稿。
『好！照着做吧！大家排成一列！』
我情不自禁地大吠，房里的镜子都摇晃起来。
竟然挟持纸质！这家伙真是没血没泪没墨水！
「吵死了，你不用叫得这么大声我也知道。喂，大门，事情就是这样，把刚才去警卫室的人叫回来吧。」
「好，我明白。」
大门点点头，拿出手机开始拨打。
「等、等一下！是谁准许你擅自使唤大门！」
秋月真岸插嘴说。真是个贪心的搞笑艺人，不，是偶像。
「大门是我的责任编辑耶！能使唤他的只有超级闪亮的我！喂，大门，你干嘛听这个黑衣女的命令！」
「哎呀，你这暴露狂还在啊……是说你到底在做什么？」
夏野直截了当地提出疑问。我转头一看，秋月真岸的状态的确很奇妙。
「你那是什么动作？难道是新手的姿势？」
夏野愕然地望向把背部紧贴在房间底端镜子上的秋月真岸。怎么？难道她有进入镜中的能力？
「哼，看来我的姿势高尚到令你无法理解，我这聪明绝顶的秋月真岸小姐就大方地告诉你吧。听好，这个姿势叫做『自由』。」
「铃菜，你说这次签名会的企划是姬萩九郎提出的？」
「听我说啦！」
因为一直插不进话题，真岸简直卯足了劲，但夏野丝毫不理会，完全把这个偶像玩弄在手掌心。
「所以签名会的企划是姬萩九郎独自想出来的？」
「是、是的，我和大门先生当然也会帮忙，不过我还没听到详细的内容……」
「是吗？他到底想利用签名会的企划进行什么阴谋？很好，有趣得很。虽然我不知道他打算干嘛，反正我会找出被偷走的原稿。有人想找碴，我一定奉陪。」
夏野握紧姬萩九郎的信，浮现愉快的笑容。
啊啊，只要她露出这种表情，多半是无法制止了。这是遇上任何麻烦都会正面迎击，充满斗志的表情。
『所以呢？「下一张纸的指示」是什么？』
夏野拿起第二张信纸给我看。上面有这次事件的主谋，偷走秋山忍原稿的凶手姬萩九郎留下的讯息。
——想要拿回秋山忍的原稿，就去新稻叶。
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〈以下词汇收录于名词表〉
【书林社内最适合穿管家服的男社员排行榜】书林社频繁举办的社内票选活动之一。顺带一提，柊铃菜以大幅领先的票数赢得「最适合倒在地上的女社员」、「好像会从顶楼跳下去的女社员」、「最会流口水的女社员」三个排行榜的冠军，精采地达成三冠王之壮举。看来她在社内的形象也是那样。
【纸质】不是读作「材质」的「ㄓ」，而是读作「人质」的「化」。对某些人而言，或许比人质更能发挥效果。
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她在站前人海之中。
一身漆黑的打扮，从这里看过去都很显眼。
但是没有任何人注意到我。
绝无可能被发现。
好，演员都已到齐。
一切都是为了她。
无须迟疑。
我早就玷污自己的双手，已经没有身为人类的良知……
新稻叶站南门，站前圆环。
稀稀落落停靠在路边的计程车，快步经过的路人，三月寒风开始增加暖意的时节。万里无云的天空，在温暖阳光倾注之下，一只乌鸦飞过上空。
这边不像邻接拱廊商店街的车站北门，南门只有书店、小酒吧、超级市场之类的店铺。现在才刚过中午，在这种不早不晚的时间通常没什么路人。
在这清闲的地方，我们照着姬萩九郎的指示集合。
『他为什么叫我们来新稻叶？我们可是这边的地头蛇耶，这样真的好吗？』
「既然对方都这样说，也没什么不好的。」
『这有什么意义吗？』
「我也不知道，反正小心一点就是了，笨狗。他会指定新稻叶，一定早已布置什么机关。」
『啊啊，也对。』
是啊，非得小心不可。
因为被偷走的是秋山忍刚写好的原稿，是这世上的至宝。绝不容许让人抢走，是全世界的读者和一只狗翘首盼望的原稿。要镇定一点，虽然我很想尽快解决，但是现在必须冷静地行动。要乖乖遵照小偷的指示真教人不甘心，但这都是为了拿回秋山忍的原稿，只能暂时忍耐，等我们找到姬萩九郎再向他加倍讨回来就好。
『然后呢？现在要做什么？』
「这个嘛，看看下一个指示吧。铃菜，你也过来看。」
夏野挥动白色信封，叫着站在一旁的铃菜。
「呜……九郎先生为什么不接电话呢？这是吊胃口游戏吗？」
铃菜背对我们，持续和手机搏斗。她从刚才便一直重复着拨号、把手机举到耳边的动作，但是始终没人接听。
「喂，铃菜，别管电话了，快点过来。」
「老师……九郎先生没接电话。」
「那当然，搞出这种把戏的家伙如果会傻傻地接电话才奇怪吧？别管那些了，你看。」
夏野爽快地回答，递出白信封，里面放着姬萩九郎留下的讯息。
「里面应该有下一个指示。铃菜，你打开来看看。」
「……」
不过铃菜只望了那个信封一眼，就默默低下头，也不伸手去接。
「怎么？快点打开啊。」
「老师，现在不是做这种事的时候吧！」
铃菜抬起头，以强硬的语气对夏野说道。
「说什么想要拿回原稿就乖乖听话，简直是开玩笑！我不知道九郎先生到底在想什么，但是，这可是无庸置疑的犯罪行为，我们没必要听从九郎先生这种乱七八糟的指示！」
「……这样啊。其实你根本不相信我吧？你觉得我拿不回被姬萩九郎偷走的原稿吗？」
「我、我才没这样说！但是身为一个人、身为一个编辑，我没办法原谅九郎先生做的事！我们应该要报警，那才是正确的应对方法！」
「他已经说了，如果通知警察就要烧掉原稿。要是这样做，我们真的会失去原稿。秋山忍写的原稿会化为灰烬，再也拿不回来。」
「可、可是……」
夏野和铃菜，两人以信封为中心，面对彼此。
夏野用听不出感情的语气说道，递出信封。
铃菜则是发出哭泣般的声音，低头看着信封。
现在我只能静静看着这两人，因为她们之间没有其他人能介入的空间。
「这是姬萩九郎给我的挑战书。」
「九郎先生的……挑战书？」
「喂，那边的！反光板的角度歪了！这样亮度不够，我一点都不闪亮耶！」
「是啊，就是挑战书。如果不是这样，他没必要留下这种愚蠢的讯息。我不知道姬萩九郎为什么要做这种事，反正东西被偷走就要自己抢回来。」
「要、要这样说的话，应该由我去才对。东西是从我手上被偷走的，纵使要赔上这条命，我也要把原稿拿回来！」
「不对啦，要更妥善地运用间接照明。没错，要弄得更像自然光线，重点是要努力想像这光线会让我变得多闪亮！」
「你还没搞清楚吗？这是给我的挑战书，所以该赴约的人是我。既然他找碴的对象是我，要去应战的也该是我，秋山忍会接受他的挑战。」
「老、老师！」
「很好！OK，那边的镜子摆得很好！来吧，从天而降的光芒，让我更加闪亮！这样我就赢定了！」
『……喂。』
等一下。
我本来打算不理会她，结果还是忍不住。
『刚才那些频频插入的白痴台词是怎样？』
难得夏野和铃菜这么正经地对话，气氛都被破坏殆尽。
「啊，我想到新姿势了！待命！大家在原地待命！」
我的视线离开夏野和铃菜，转向声音传来的方向。在黑衣人的围绕之下，一身白衣的偶像自信洋溢地摆着姿势。
秋月真岸就在那边。她的衣服和先前不同。
满是缎带和荷叶边的豪华舞台服装已经换下来，她现在穿的是缀有毛边的白色大衣、白色迷你裙，全身清一色的白。她用白帽子遮住金发这个正字标记，又用墨镜遮住大半张脸，因此浑身散发的气势少很多。这就是所谓的变装吧。
「啊啊，这个姿势太棒了！在这寂寥的车站更是显眼，今年是属于我的！」
这个人实在太喜欢自我宣传，遮了也是白遮。秋月真岸看着周围黑衣人捧的镜子里面的自己，露出恍惚的表情。既然这么爱表演，你干脆不要变装嘛。
在一段距离之外，担任秋月真岸责任编辑的秃头黑衣男——佛坂大门，一脸头痛地按着自己的额头。嗯，我明白你的心情，要应付这种人真的很辛苦。
「……你是在干嘛？」
夏野对真岸问道。她大概也没办法再视若无睹。
「一看就知道吧？当然是秋月真岸的临时表演会。今天要在这里——新稻叶站南门开始放送。」
『我怎么想都搞不懂。』
在这光景之中，我唯一能理解的部分就是「喔喔，春天到了呢」。
「是吗？那你能不能去其他地方举办那个搞笑会？我们没空应付你。」
听到夏野这句话，真岸粲然一笑。
「没空？呵呵，这是当然的。」
「干嘛笑得那么恶心？你这暴露狂。从这里笔直走下去就是高速公路，你去站在分隔岛上啊，那边车子很多，一定会有很多人看你，最好可以当场出事。」
「我说过很多次了，我才不是暴露狂！」
正在摆姿势的真岸表现出夸张的反应。嗯，她就是这点像菜鸟搞笑艺人。
「真是的，亏你还能这么自以为是，明明让人偷走重要的原稿耶！」
真岸这句话，令铃菜听得浑身一颤。
「闪亮度达到全宇宙规模的我全都看透了！照亮三千世界的我——秋月真岸小姐，没有不知道的事！」
秋月真岸指着天空，高声喊道。
「这样啊。那你快去发亮吧，随便你要去三千世界还是新世界都好，我们还有事情要忙。」
「如果我说，要帮你们拿回被偷走的原稿呢？」
真岸像是要堵住夏野的话，得意洋洋地说道。
「……啊？」
「我是说，超闪亮的秋月真岸小姐要来拯救愚蠢地让人偷走宝贝原稿的家里蹲作家。不妙，对众生出手相助的我实在太棒、太耀眼了！超赞的！」
真岸露出强者的笑容这么说，然后拨着帽檐底下的金发，朝夏野伸出右手。帮忙？拯救？共同作战？
仔细想想，这确实是个好点子。
姬萩九郎的指示只说「不能找警察和编辑部帮忙」，没说不能找其他人协助，也就是说，共同作战应该没问题。
真岸的身边有大批黑衣人，我们这边只有夏野、铃菜和我，就算只看人数，有她的协助一定比较好。
目的是拿回被偷走的秋山忍原稿，最重要的是结果，不是过程。拿回原稿才是最重要的目的，所以我们应该接受她的提议。
我正要这样告诉夏野……
「啊？这是我自己的问题，干嘛要让你帮忙？暴露狂还是快点回家，研究哪种泳装比较容易在突发状况中脱掉吧。」
「你把偶像当成什么啊！」
「无所谓啦，不然你就穿着暴露的泳装去练习打泥巴战吧。」
「你对偶像的看法太偏激了，所以我才讨厌上年纪的人嘛！动不动就提起古早时代的事，你这个昭和女！」
「什么！」
「怎样！」
夏野满口讥骂，真岸则面红耳赤地回嘴。
算了，我多少猜得到会演变成这种情况，要这两人共同作战根本不可能。
「你嘴上说要帮忙，绝对是在打什么坏主意。该不会打算下次要自己偷走吧？」
「我哪有打什么坏主意，如果拿到原稿，我一定会还给你。不过，原稿会不会以原状回到你手上，就要看你的态度。」
「……你是说，想要你归还原稿就得下跪求你吗？」
「我不会勉强你的，不过若是能拿回宝贵的原稿，就算道谢一两次、下跪一两次也是应该的，这才是成熟的态度。刚好我最近也到了想看人下跪的时期呢！」
哇，这家伙真差劲。还有，那是怎样的时期啊？
「哼，很有趣嘛。」
『夏野？』
夏野边听真岸说话边露出微笑，就是她平时会对我展露的那种微笑，我不知有多少次在看到那种笑容之后遭殃。因此，我现在满心都是不祥的预感。
「你是说，你会比我更早拿到被偷走的原稿？」
「哼，那当然。在黑暗中都能发亮的秋月真岸小姐一出手，一定可以用光速夺回被偷走的原稿！」
「所以你想和我比比看，谁会先拿到被偷走的原稿吗？」
「没、没错，我要和你比赛！看谁能先拿到被偷走的原稿！」
听到这句话的瞬间，夏野露出更愉快的笑容。
「是吗？那我就和你比吧，先拿到原稿的人便算获胜。如果你赢了，我就在你面前下跪。没问题吧？」
「没问题！当然没问题！大家都听到了吧？这个黑衣女说输了要下跪喔！她答应我输了要下跪喔！能亲眼看到别人下跪真是太棒了，一定要拍照留念！」
真岸拉开嗓子，对旁边的黑衣队大声说道。
看到秋月真岸这么亢奋……
「那么，如果我获胜，要叫你做什么呢？」
「……咦？」
夏野一句话就打消她的兴致。
「我看这样吧，既然我输了要下跪，那你输了就裸体下跪舔我的鞋子，顺便用摄影机拍下来，如何？」
「等、等一下！为什么会是这样？我是要帮你拿回原稿耶，你应该吃点苦头作为代价吧！」
「喔？你刚刚不是说『看谁能先拿到被偷走的原稿』吗？输赢只看是谁先拿到原稿吧？啊啊，好期待，能让现任偶像耻辱地扭曲脸孔裸体下跪，一想到就好兴奋。」
「又、又还没分出胜负！好，我接受，条件就这么决定！不过你要是输了，也得乖乖下跪喔！」
真岸用食指指着夏野说。
「反正获胜的人一定是我，比胜利女神更灿烂、更闪亮的秋月真岸小姐！要下跪的人是你，所以订什么条件都没差！」
就这样，寻找原稿的目的完全走偏了。
秋月真岸和秋山忍，决定展开原稿争夺战。
『咦？』
这个人真的没有半点想要帮忙的念头吗？
她是夺回重要原稿的伙伴吧？这根本不是我刚才说的共同作战嘛，为什么要选择敌对的关系？而且她反而让自己陷入窘境耶。
「就是这样。好，铃菜，念出下个指示吧。」
夏野把信封交给铃菜。
「那、那个，老师？这是什么意思？」
她不明白是很正常的，因为我也不明白。
「意思就是我们要决斗，拚上各自的尊严，无论如何都要拿回原稿。」
「老师，真的要这样做吗？」
「你不念的话，比赛就没办法开始。」
铃菜含泪望着夏野，夏野则是温柔地劝说。
「所以你快点念吧。」
「是啊！快点念啦！」
「……是。」
在两位作家的逼迫之下，铃菜接过信封，念出信中的内容。
——秋山忍的原稿藏在新稻叶某处，要到达那里，必须先通过设置于新稻叶各地的关卡。如果能通过所有关卡到达藏原稿的地方，我就归还秋山忍的原稿。
「这是什么玩意儿？简直像我在某电视台看过的节目企划，干嘛不搞得盛大一点？」
头一个出言批评的是秋月真岸。这的确很像电视台的企划，而且竟然在新稻叶四处设置关卡，还真费工夫呢。
「原稿藏在某处啊……所以凶手姬萩九郎也会在那里啰？」
「这个嘛，上面只写了会归还原稿，我也不知道九郎先生会不会在那里。」
夏野的剪刀已经锁定目标。姬萩九郎啊，最好别愚蠢地逃跑，因为就算逃跑也会被逮住，被逮住一定会死，趁着还没死的时候快出来吧，死了就什么都完了，虽然有极低的机率会变成狗。
「所以第一个关卡在哪里？纸上没写吗？」
「喔喔，有的……这是什么？」
铃菜扫视一圈，然后把九郎的指示摊开给在场的所有人看。
大家一起盯着那张纸，上面写的是：
——下一个关卡的指示在底下。
塔塔塔塔塔塔塔塔塔塔 拉面店 塔塔塔塔塔塔
提示：狸(Tanuki)
『……………………呜哇！』
怎、怎么办？我不知道这种时候该做什么表情。
这不是应该出现在二十一世纪的题目吧？又不是给小学低年级玩的脑力激荡。好歹多费点工夫嘛，至少可以把「塔」分散开来啊，放水也要有个限度。姬萩九郎，你这家伙到底在想什么？
『哪有人会被这种题目难倒啊？』
「狸……到底隐藏什么深奥的涵义？」
『还真的有！』
「狸……难道是传说中的那种羞耻玩法？」
『你也是吗？』
这两人干嘛这么认真地盯着密码？答案不是已经很清楚地写出来吗？我这只狗只用两秒钟就看懂，你们到底在烦恼什么？
「难道要用麦卡托地图投影法？」
「不对啦，老师，或许要先建立MysQL资料库。」
两种都不用！用国语就能简单地解决！
我说夏野啊，你上次连那些超难考题都能轻松作答，为什么这种简单的题目反而不?
「或是要先置换成数字，然后把小数点后第九位和第十位……」
夏野喃喃自语地走来走去，但是她的行动一点意义都没有，因为答案早已写出来。
如果是平时的我，现在应该要说：「你白痴啊！明明是把应该送到胸部的营养都送到头部的类型，为什么回答不出这种问题？这样贫乳又有什么意义！」但是，随便拨动草丛可是会跑出蛇的，所以还是别自找麻烦。是说那才不是蛇，而是恶鬼，而且我正在想的事情如果泄漏出去，铁定会被砍死。
『……那些人都走了耶。』
秋月真岸等一行人已经不见踪影。
看到密码两秒钟以后，秋月真岸就跑走。
黑衣队和大门都叹着气追在真岸身后。这也是当然的，任谁都会有这种反应，即使是我也一样。
唉，怎么可以在这种地方浪费时间呢？
『喂，答案是拉面店啦。』
「咦？」
「咦？」
夏野和铃菜立即表现出触电般的反应。
『提示的「狸」念作「Tanuki」，也可以解读成「Ta除去」。拿掉所有的「塔」就剩下「拉面店」，所以接下来的指示是在新稻叶的拉面店里。新稻叶有好几家拉面店，我想应该是那家「三剑客」，所以我们去商店街吧。你们真是有够迟钝，害我还得做这种解释。』
「好，我懂了，铃菜！密码的解答就是拉面店！」
「我、我也懂了～解答理由省略！」
『真奸诈，这是我的功劳耶！』
「这种小问题，我用零点一秒便能解开。」
「是啊,轻松得很~♪」
『你们少装蒜，还吹口哨咧！』
「下一个关卡的所在位置已经知道了，我们快走吧，不能输给那个白家伙。」
「是！」
『干嘛说得这么义正辞严？明明解不开密码……夏野，你拿剪刀做什么？为什么对着我？』
「喂，贫狗，你刚才是不是想了什么关于贫乳的事？」
『咦？你听到了吗？』
看她思考得那么专注，我还以为她没听见。
「我只是个连简单密码都解不开的笨蛋，贫乳的意义对我来说太困难了，你能不能教教我呢？」
接着，一把剪刀伸到我眼前。
在极乐世界再会吧。
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〈以下词汇收录于名词表〉
【狸的密码】大部分小孩在人生中第一次碰到的字谜之一，还有很多由此衍生出来的密码，孩子们就是透过这些谜题学习到密码的重要性。
【贫乳的意义】禁止阅览，实在不敢去看。
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新稻叶站北门前的新稻叶商店街。
在商店街里，我担任前导带着夏野全速奔驰。
其实没有必要跑得这么急，但是一想到夏野追在后头，我当然会忍不住加快速度。
这不是在逃命喔，我可没做什么坏事，只是一只人畜无害的狗。
「现在正在比赛，所以处罚晚点再说，不过你最好先做好心理准备。」
『啊～啊～听不见听不见～』
夏野在说些什么，我一点都不明白。
我们绕过购物的路人，在商店街里前进。
经过「IGGY」宠物店门口时，我听见了惨叫声，还有东西掉落的声音。爆炸头是不是感觉到有什么不好的东西来袭？还是因为夏野用凶恶的目光往店里瞄一眼？大概两者皆是吧。
我把爆炸头的惨叫抛在脑后，一个劲儿跑着。
『喂，那个变态不见了耶，她去哪里？』
「你说铃菜？她要回编辑部一趟。」
『喔……不对啊，这样原稿不就完蛋了吗？』
「没问题的，我不是叫她去求救，只是有些关于姬萩九郎的清报要她调查一下。」
『情报？』
「没什么大不了的，如果我们先找到姬萩九郎的话就无所谓，这只是为了填重起见。」
『这样啊。既然你这么说，应该不会有事吧。』
「总而言之，现在我们该做的是跨过那个变态的尸体向前迈进！」
『没错！我们绝对不能让变态白死！』
我在途中转弯，跑进商店街的小巷。
远方的天空中似乎浮现铃菜的脸庞。
在远离商店街喧闹的小巷里，并列着一排古老的店铺。
挂在店门口的红色布帘上，有白色大字写着「拉面店」，还有黑色小字写着「三剑客」。
三剑客拉面店。
专属于新稻叶居民，只有内行人才知道的名店。
我在生前也跟着大叔或住谷来过这间店几次，这里的拉面之美味，让我之前吃过的所有拉面的排名都后退一位。纵使现在变成狗，那个味道还是记忆犹新。
「我在新稻叶的街角留言板也看过这个店名好几次。」
『是啊，在新稻叶提到拉面店，多半是指这里。』
走近店门就能闻到里面飘出面汤的香气。
「那个白家伙……不在呢。」
『大概跑去找其他地方吧，拉面店又不只这一间。』
「总之，先进去看看。」
拉开玻璃门，走进店里一看——
『什么！』
黑压压的一片。
整间店都塞满黑色。
这显然不只是「热闹」的程度，根本足以媲美客满电车的人口密度。
桌位和吧台当然都坐满了，连入口到里面的通道都挤满人，真可说是黑山黑海。究竟是登上哪本杂志、被哪个电视台采访才会变成这样？难道是那个？新稻叶也开始了吗？
「我正在想外面怎么看不到人，原来是这么一回事。」
『咦?』
夏野视线的焦点，对准塞满店里的漆黑之中唯一的白色。那道白色突出得仿佛在夸示自己一样。
『……是那家伙啊。』
身穿白大衣、戴墨镜、白帽子底下露出一些金发的秋月真岸，一手拿着拉面店菜单，正在摆姿势。
我都快要习惯了。这家伙干嘛一出场就摆姿势？这是怎样？你想搞生存战略（注10：出自动画「回转企鹅罐」，女主角转换人格时会喊的台词）吗？还是要施展光魔法？(注11：出自漫画《咕噜咕噜魔法阵》，主角有一项招式叫「光魔法——很帅的姿势」。)
「呵呵呵，你太慢了，黑家伙。」
真岸保持原本的姿势，露出胜利的笑容。
「什么嘛，原来你解开那个密码啦？看你拖拖拉拉的，我还担心你到这里之前就出局呢。」
「怎么可能，我轻轻松松就解决了。」
『你明明没有解决。』
「不过很遗憾，你现在才来太晚了，胜负已经决定。你看！」
真岸说完便张开双手，比向挤满黑衣人的店内。
「刚才店里只有一组客人，不过现在就像你看到的一样，这都是因为像纯金一般闪闪发亮的秋月真岸小姐大驾光临，所以人们都被我吸引而来。我也很无奈啊，这么受欢迎是很辛苦的！」
不对吧，这些人都是你带来的耶。
「我就像诱蛾灯一样！超闪亮！」
『那些黑衣的家伙是蛾吗？』
那就去夜路上打转啊。是说这跟亮不亮或美不美又没关系，根本是你指使的吧，都是你把这间店搞得如此拥挤。
「店里满成这样，我们就进不去了。」
『桂！好卑鄙！』
真可恶，这家伙竟然利用黑衣部队占据店里所有的座位。
为了不让夏野进入拉面店，竟然做到这种地步，这完全是料理漫画里的坏蛋会做的事。
「既然人这么多也没办法，在位置空出来之前，你先在外面等着吧。还是说，你想默默观赏我耀眼的用餐画面呢？喔，点菜啊？呃，我要特制味噌拉面和炒饭套餐。」
『竟然点这么多！』
话说耀眼的用餐画面是什么？黄金炒饭吗？
「大家都要点一样的东西吗？」
「「「「YES!真岸小姐说得是！」」」」
「今天大家为了进行演唱会的准备工作，连午餐都没吃，你们很努力，所以尽量吃吧！想加点的话不用客气，尽管说喔！」
「「「「是！」」」」
黑衣队的声音震撼店内。我有点担心他们会给拉面店添麻烦，但是至少对店家的营业额有帮助，所以应该还好。
『真是简单又有效的阻挠。』
人这么多，要等到何时才会有位置空出来呢？夏野恐怕还要等很久才能进入店里开始调查，在这段时间里，真岸一定会找到下一道关卡的线索，夺得先机。
如果我们继续耗在这里，搞不好真岸会先拿到原稿，因此，绝不能只是瞪着眼睛站在旁边看。
『喂，夏野，现在该怎么办？』
「……只要斩了所有人，就会有位置空出来吧。」
『绝对不行！』
这人在胡说八道什么啊！怎么可以引发那种会被全国媒体大肆报导的惨案！把拉面店客人全宰了，听起来像是虐杀的历史又翻开新的一页啊！
「可是，再这样下去会被那个偶像抢先。」
『就算如此也不能那样做啦！』
「夏野雾姬不适合败北。」
『你要是真的动手就不是败北，而是要坐牢！』
「既然如此，干脆斩了那个偶像吧？只要打倒本尊，其余的黑衣人就会消失。你看怎么样？」
『还不是一样！这一样是犯罪！』
竟然问「你看怎么样」？即使现在取得胜利，等在前方的依然是无庸置疑的败北，只要警察一来就玩完了，你的人生也玩完了。
可是，我们到底该怎么办？夏野已经杀气腾腾地拿起剪刀。
现在的情况很不妙，一定要想个方法。
「哎呀，夏野小姐？小黑也在？」
被黑衣人塞满的座位后方，有个比较宽敞的空间传来这句话，听起来有如救世主的声音。
店面底端的四人座位上，出现我们很熟悉的脸孔。
「午安，夏野小姐也来吃饭吗？」
戴着浅桃色的眼镜、绑马尾的本田家长女，本田樱。
「啊！小黑！是小黑！快过来！」
还有把短发在头顶绑成两束的本田家次女，本田弥生。
『你们是什么时候进来的？』
对了，秋月真岸说过「刚才店里只有一组客人」，可见樱和弥生比真岸他们更早来到这间店。
其实，告诉我这间店的就是本田书店的店长大叔，所以本田家的人一定也常来这里光顾。
总之是得救了。多亏她们，惨案才不会拉开序幕。樱现在平静的表情看起来就像女神的微笑。
「午安，樱、弥生妹妹，你们在吃午餐吗？」
「是啊，今天的午餐拖太晚，所以我带弥生来这里吃。弥生，你也要跟人家打招呼喔。」
「夏野姐姐好～」
「你好，弥生妹妹。你们常来这里吗？」
「是啊，来不及吃午餐的时候都会来这里吃，这里的东西很不错喔。」
「喔？这么好吃吗？我今天是第一次来呢。」
「爸爸妈妈也一样，我们全家都很爱这里的拉面！呃，不过今天突然来了很多人，不知道是怎么回事？」
的确，在这塞满黑衣人的店里，两名少女显得格外抢眼。
「是啊，人这么多真是伤脑筋，位置都坐满了。」
「啊，既然这样，你跟我们一起坐吧？」
樱拍了拍旁边的空位。四人座位只坐了樱和弥生，所以空位还有两个。
「如果你不嫌弃，请坐在我旁边。」
「这样啊，那我就不客气了。」
樱拉开旁边的椅子，邀请夏野坐下。
「啊！小黑过来！来我这里！」
『咕哇！』
弥生强硬地抓起我的身体，放在自己腿上。
就这样，我们顺利地找到座位。
真岸利用自己的人马占满店内的座位，想要阻挠夏野进来，这招的确很厉害。她唯一的失策，是我们这边有女神相助。
救世主就在这里！
樱，干得好！
樱真是女神！
我们顺利度过危机，这是值得庆幸的事，夏野应该也要开心得又叫又跳才对。「我总觉得你对樱的态度和对我的态度截然不同。」
夏野看起来好像怒火冲天，如果这只是我的错觉就好了。
「而且，你为何一来就趴在幼女的腿上？这只淫狗。」
在桌底下，樱和弥生看不到的位置，有把剪刀正对着我，这就是俗话说的「生死关头」吗？我不该夸奖樱吗？还是不该趴在弥生腿上？
可是，樱本来就该被夸奖啊，是她帮助了我们耶。
「说是这样说，反正我对你的态度看不顺眼。」
咦？我走进死路吗？我的人生好像到处充满陷阱，难道这是怪怪屋？
「夏野小姐，你要吃什么呢？」
樱没注意到我在桌底下品尝着地狱的滋味，将菜单递给夏野。
『喂，你真的要吃东西吗？』
姬萩九郎的指示的确是拉面店，但是没必要真的吃拉面吧，还是去找下个指示藏在店面的哪里比较实际。
不过夏野瞪我一眼，像是叫我闭嘴，然后转头看向樱。
「我没吃午餐，肚子已经饿扁了。哪一种上菜比较快？」
「啊，既然这样，我推荐你点酱油拉面。这是这间店卖得最好的一道，爸爸也说一定要先吃吃看这个。」
「是吗？那味噌拉面如何？」
「喔，这个啊，味噌拉面也很好吃，不过要等很久喔。这里的叔叔自从上次在我家买一本『The味噌』以后，对味噌的要求变得很高，光是做一碗味噌拉面都要重来好几次，所以很花时间。我还听说，他在煮拉面的时候会有味噌妖精对他说话呢。」
「这样啊，那我就点酱油拉面吧。」
夏野露出浅浅的笑容，把菜单放在桌上。
「好的！叔叔，这里要一碗酱油拉面，请快一点！」
「没问题！」
店长魄力十足的吆喝声响彻店内。
「来，好了！」
「好快！」
酱油拉面在一分钟之内就上桌，连夏野都吓一跳。竟然比泡面还快，好厉害！
「真、真的很快耶……」
「是啊，因为这是店里卖得最好的拉面。」
鸡骨汤头的浓香钻进鼻腔，真是令人怀念的味道，我也好想吃。夏野，改天你煮个我能吃的拉面嘛。
「那我立刻来吃吧。」
「好的，请。」
「开动了。」
夏野用橡皮筋扎起头发，专注地盯着拉面。
她发出豪迈的声音吸了一口。
「喔!」
接着露出惊讶的表情。
「这拉面真不错。」
她一口气扫光拉面，连汤都喝光。
「……呼，感谢招待。」
最后连杯子里的水也一口喝干。
『太快了吧！』
真的是「我来，我看，我吃光」。
在旁边戴着雾蒙蒙眼镜吸着面条的樱、不管拉面只顾着摸我肚子的弥生，都被夏野吃面的速度吓得睁大眼睛。
「好、好厉害喔，夏野小姐。」
「夏野姐姐真强。」
「呵，这就是我的实力，比速度我是绝对不会输的。」
这是哪门子的实力？你竞争的方向真奇怪。
「……喔，有了。」
夏野看着拉面碗喃喃自语。
「姬萩九郎的下一个指示果然写在碗底。」
『果然？你早就知道指示会写在碗底吗？』
「是啊，因为指示写着『下一个关卡的指示在底下』。在拉面店说『底下』，指的一定是碗底，所以我才要叫拉面来吃。」原来如此，原来那句话有这个意义。是说你连狸的密码都猜不出来，竟然会知道这种事。
夏野从怀中拿出电子笔记本，输入写在碗底的讯息，然后抓起趴在弥生腿上的我。
「那我们前往下一站吧，色狗。」
『呃……喔喔。』
「我们先走啰。再见啦，樱、弥生妹妹。」
「啊，好的，要再来我们书店喔，小黑也是。」
「小黑拜拜！」
「下次见面的时候，小黑或许已经不是你们认识的小黑……」
『你悄悄地在说些什么啊！』
在樱和弥生挥手目送之下，夏野结了帐。
「唔唔唔唔唔……」
这时后方传来奇怪的声音。在黑衣人围绕中，坐在吧台边的秋月真岸瞪着我们。「你、你是什么时候进来的？而且你为什么在结帐？」
「当然是因为我已经吃饱了嘛，感谢招待。」
「吃饱？我点的味噌拉面才刚送来耶！而且你应该进不了店里才对啊！」
真岸太过放心，早就不管我们，完全切换到用餐模式，所以没发现夏野瞬间解决樱叫的酱油拉面。没发现我们这边有樱，是她最大的败笔。
「我已经拿到下一个关卡的线索，所以要先走了。你就悠闲地享受餐点，像乌龟一样慢慢爬来吧，你这乌龟偶像！」
夏野以恶毒的话语嗤笑真岸。啊啊，她果然还是比较适合这种表情，相较之下，秋月真岸则是不甘心地跺脚。
「给、给我等一下！我也得快点吃完！好烫！这味噌拉面太烫了！汤头的油脂真多，难怪不会变凉，这样就可以从头到尾享受热呼呼的汤头！味道浓厚却又带有一丝甘甜的味噌，随着粗面条扩散在口中！叉烧肉厚度十足，越嚼越有味！真可恶，想要考验我真岸小姐吗?啊啊！烫得喝不下去啦！可是真好吃！可是又喝不下去！可是我的手停不下来！太好吃了！」
真岸似乎陷入苦战之中，但是她一边吃还一边看旁边黑衣人捧的镜子，到底想干嘛？这是古早时代搞笑艺人拚命吃滚烫关东煮的表演吗？
「好烫，汤根本没办法喝嘛，竟然怎么放都不会凉，这汤头太厉害了！可是不喝完就没办法找到下一个指示，我知道提示就在碗底。一定要努力喝，只要把这些汤喝完……啊！都忘了我还有炒饭！」
而且她点的还是套餐，得耗更多时间。该说她是聪明反被聪明误，还是作茧自缚呢？
「炒饭也很好吃！这是怎么做的？等一下请老板教教我，在自己家应该做得出来吧？小雏和小太一定会很高兴！」
看她这么努力地吃，怎样都不肯吃剩，还挺有规矩的。
夏野侧目看着秋月真岸，挥挥手走出门外。
就某个角度来看，这真是老套的结局。
『所以呢？碗底写的是什么？下一个关卡在哪里？』
「这个嘛……」
夏野把电子笔记本拿给我看，上面只有一句话。
——下一个关卡的指示就在里面。
围绕在动物之中的爆炸头。
也对，我就觉得这家伙一定会出现。
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【三剑客拉面店】新稻叶历史最悠久的拉面店，必备菜色酱油拉面虽然质朴，味道却很有深度，吃再多也不会腻，多年来满足了新稻叶居民们的胃袋。店长乃木实康的挑战还在持续中。
【The 味噌】平安堂出版，编辑九大天王之一的葛原祥子编辑的味噌图鉴。把古今中外各个地方的昧噌依照主题、类型做一番详细的解说，想要成为味噌大师的人非看不可。