当暑假结束后，又过了几天。
在酷暑尚未结束的平日午后，元跟西山一起走在车站前的圆环道路上。此时的元两手各提着一袋购物袋，两袋都被塞得鼓鼓的。
至于走在他身旁的西山，手里也同样提着一袋东西。
「很抱歉，还麻烦你陪我一起来买东西。」
「不会啦，这点小事根本不算什么……不过你真的买了好多东西呢。」
「因为今天有点数五倍送，趁着这个时候买酱油、味噌等调味料比较好。」
「原来如此，感觉相庭同学将来会是个好主夫呢。」
「嗯，家计方面尽管交给我。」
元握紧拳头挤出自己的二头肌。西山见状后，露出十分开心的笑容。
「话说回来，唉……」
当两人从圆环道路走至公园的入口处，停下脚步时，西山忽然沮丧地叹了一口气。
「你果然累了吗？要稍微休息一下吗？」
「不是的。其实我并没有觉得累，只是觉得到头来这个暑假还是没什么进展……所以感到有些失落。」
西山说完之后，又轻轻地叹了一口气。
「我也一样，结果整个暑假都在打工。」
「就是说啊……」
西山随即又小声地补了一句「甚至都没空和我一起写暑假作业？」
「话说西山，你在暑假期间有遇到命中注定的对象吗？」
「为、为什么相庭同学要问我这个问题呢！？」
西山突然大声了起来。
「也、也没什么啦，就只是你说过依照那个什么统计学来看，大家很容易在暑假期间找到交往对象吧？」
「啊、啊……话说回来……我好像有这么说过呢。」
西山此时像是终于释怀似地，点了个头。
「以结论来说……我并没有碰到那种对象啦。」
恢复到原本的声调如此回答后，她随即露出一脸担心的模样看向元，说道：
「那个……相庭同学你呢？」
「什么意思？」
「你在暑假期间有遇见命中注定的对象吗？」
「没有，特别是暑假的后半段我都在工地现场打工,根本没空让我去认识其他人。」
「这样啊。」
西山像是放心般地摸了摸自己的胸口。
当两人准备沿着公园前的阶梯走上去时，附近商业大楼外墙上的巨型「影像传送机」萤幕里，忽然出现了「教皇临时记者会」的标题。影像从原先的外国风景，切换成新闻棚内的场景，新闻主播也神情紧张地坐在主播台前。
走在圆环道路上的男女老少纷纷停下脚步，抬头看向大楼外墙上的萤幂。元与西山也一样。
「现在临时插播一则新闻，位在梵谛冈的教皇，目前正准备对全球召开紧急记者会。」
主播说完，画面随即切换成一名身穿法袍的老者。
「那个人是谁啊？」
看到元皱起眉头问出这个问题，西山不禁露出有些傻眼的表情。
「那个人是梵蒂冈的教皇。」
「教皇？啊，就是那个老先生啊。」
元再次仔细端详着画面中的老者。
「经你这么一提，我才发现他虽然年纪虽大，眼神却很犀利，不愧是教皇。」
「就是说啊，给人一种很有威严的感觉呢。」
「话说教皇召开紧急记者会，是一件很稀奇的事情吗？」
「既然特别宣称是全世界同步播放，我想应该很罕见吧。」
「喔……啊！」
元忽然想起了一件事情。那就是美羽等人所在的文部魔学省全体同仁，之前一直在忙着准备记者会的事宜。
(所以——会在今天公布『福音矛盾』这项消息吗？)
元并没有听说到记者会的召开时间。自从发生上次那件事之后，他就没有再跟美羽或结花联络。元在这一个月里，一边过着SAM使用限制日益严重的生活，一边努力想忘记美羽跟结花的事情。
「此刻正值梵谛冈时间九月三日午夜十二点。」
画面中传来了元所不熟悉的外语，不过副声道也同步发出负责翻译的女性声音。
「我今天要对世人公布一个消息，其内容除了十分具有冲击性以外，应该也会有许多人对此感到惊讶、不安以及绝望。不过我接下来准备公布的事情，全都是无庸置疑的真相与现实，还会给各位带来诸多的不便。至今为止，世界上的一部分人不断努力试图解决这起现象。但是从现在开始，全人类必须共同面对这个现实。」
「他这番话说得还真是有够拐弯抹角。」
西山将心中的感想坦率地说了出来。元因为提前得知消息内容的关系，反而觉得敎皇这样的演出，才能够强调出接下来即将公布的消息有多么沉重。
教皇紧接着继续说道：
「此时此刻，全世界都发生了名为『福音矛盾』的现象。」
元听完这句话——
(终于说出口了……)
他不禁生硬地吞下口水。但是不光只有西山，周围所有人的脸上全都露出一张有听没有懂的表情。
「自从数个月前出现这个现象以来，全世界的福音都呈现无法『正确』使用的状态。正如各位所知，由于SAM所需的励起波动也是透过福音生成，因次这五个月以来都无法生成励起波动。若是这个个情况持续下去的话，全世界的励起波动存量再过一个月之后，就会全数耗尽了。」
周围的民众听到这里，才终于出现骚动。
「励起波动都用光的话，这个世界会变成怎样啊？」
「笨蛋，就是SAM会彻底无法使用啊。」
元听见一旁的学生如此讨论着。
「到时，照亮黑夜的光芒将会从这个世上消失。世人也会失去前往远方的移动方法，无论是飞行手段或渡海手段都会无法使用。用来制作料理的火将不再如此容易生起，也不再像现在这样轻而易举就能够从地下打水上来。我想到时候的生活水准将会下降至大约与四百年前差不多，或是变得更加不便。」
教皇那对碧蓝色眼阵直直地看向镜头，接着他又开口继续说道：
「不过我还是在此呼吁各位要冷静面对。请大家在采取任何行动时都务必要遵守秩序。我们这四百年来克服了种种难关，在相互分享彼此的智慧之后，才终于打造出如今的魔学文明。我相信这样的我们，必定也能够战胜接下来的苦难，再次筑起如此繁荣的文明世界。等到那个时候，世人将会提升至更高一层的境界。我想这应该就是全知全能的神明，赋予我等如此考验的意义。愿神明保佑世人，阿门。」
教皇慢慢地在胸前划出一个十字。当画面切换成蓝频一小段时间后，电视台的新闻主播又重新出现于萤幕上。标题也从教皇临时记者会换成了『福音矛盾』这几个字，但是主播接下来说的「之后教皇将于官邸会见各国首相」这句话，并没有传入周围人群的耳里。许多人开始互相讨论SAM无法使用后会导致生活多么不便。一部分的上班族则是转身快步走进三线车的车站里。有部分的妇女一边说「得要多囤积点卫生纸才行」，一边朝着超市走去。
「这消息真惊人呢，究竟接下来会变成怎样呢？」
西山眨了眨眼睛看着元。
「我也不清楚……」
元原知该说些什么。另外他也想起美羽曾经以混乱二字来形容日后的情况。
「不过情况应该会像教皇说的那样，全世界将重新回到没有SAM的生活吧。」
「或许马车又会再度出现在路上呢。」
「大概吧。」
「说的也是。总而言之，也只能等到事情发生之后再说了。」
「嗯，说得没错。」
元跟西山转过身，沿着公园的阶梯向上走去。
（『福音矛盾』这个消息已近公布给全天下人知道了，今后又将会变成怎么样呢？）
元一边走在公园内，一边思考着这个问题。刚才的事情让他重新回想起自己刻意想遗忘，发生于暑假期间的那些事情。
全世界将会陷入混乱——
元想起了美羽的这段话，觉得或许真的会变成这样。就连刚才的记者会结束之后，站在车站前圆环道路上的人们，也稍稍陷入混乱了不是吗？
（既然如此，我继续待在这种地方真的没关系吗？)
美羽曾经说过，元有可能是解决福音矛盾的关键。元当时为了结花，确实有短暂配合美羽进行调查。但是一整天的实验毫无斩获，甚至还演变成再也见不到结花的情况。
（或许我当时对结花与美羽说的那些话，有点太重了……)
元看见科法使机械人偶被烧成焦炭之后，变得有些情绪化。真要说来，放火焚烧机械人偶的是教会成员，并非美羽她们。而且这件事说穿了，与『福音矛盾』根本不能混为一谈。
(如果我真的拥有解决这个问题的力量……)
不过元虽然这么想，却也没有积极到产生主动造访文部魔学省的意思。除了全没有凭据能证明自己有能力解决此事以外，他实在不太知道该如何面对美羽跟结花……当元一边想着这些事情，一边抬起头时，突然停下脚步。
「抱歉，西山，你不用等我，先走吧。」
「咦？」
「……」
元稍稍眯起自己的双眼。他的眼前，此刻有一名少女，就站在公园通往住宅区的入口处附近。这位身穿苑如长风衣般奇特服装的少女——正是御崎美羽•弗洛雷斯。
西山也注意到美羽，不禁微微地皱起眉头。
「你跟那位女性……认识吗？」
「嗯。」
元开口回答，一边朝着美羽的方向走去。
美羽的神情有些阴郁，以双盘胸的姿势站在该处。哪里恰好是美羽过去与科法使少女交手的地方。直到元走过去之后，她都没有移动半步。
「……一个月左右没见了。」
元以略显紧张地口吻说道。
「就、就是说啊」
「我看到教皇的记者会了，他提到关于『福音矛盾』的事情。」
「嗯。」
「其实我刚好觉得自己之前似乎把话说的有点太重了。因为那是我第—次亲眼目睹你们与『科法使』之间的战斗，所以才会有点激动吧。」
「……」
「不过你跟结花其实一直都在努力地解决问题。明明这个世界正面临很严重的麻烦……都怪我当时说得太过分了。」
元坦率地弯下腰，鞠躬道歉。
他抬头看向美羽的脸。
「若是有我能帮上忙的地方，我很乐意提供协助，请让我帮忙吧。」
「那个，关于这件事……」
美羽轻轻地摇了摇头。
「……其实我们已经找出解决『福音矛盾』的对策了。」
「咦！？」
「这个方法是由独乐户猛祭司所提出的，并且于日前得到政府的承认。另外，议会也已经决定由极东日本担任主导，开始着手解决『福音矛盾』这个问题。」
「这样啊……那真是太好了。」
「……嗯。」
「所以你今天是特地来跟我说这件事的吗？」
「咦……」
美羽露出了十分困惑的表情，但在经过一阵思索之后，便回答「嗯，没错」。
「啊……对了，接下来我会跟同学在我家吃晚餐，美羽要不要一起吃呢？我会制作烧烤内脏，并淋上独门的特制酱汁，嚐过的人都说十分美味喔。」
「……对不起，我等等还有工作要处理。」
「是吗？说的也是，—今天是平日嘛。」
「嗯……那么，我先走了。」
美羽说完这句话之后，便以小跑步的方式朝车站的方向跑，不过途中—下了脚步。
「元……」
美羽咬紧下唇，回过头。
「嗯？怎么了吗？」
「没、没事……什么事都没有，对不起。」
她轻轻地甩了甩头之后，转身背对着元快步离去，像是想要逃离什么似的。
「她在干嘛啊？」
元不解地歪着头。美羽平常总是有话直说，但今天却给人一种莫名别扭的感觉。
「……咳咳。」
元背后忽然传来一阵想引人注意的轻咳声。他回头看去，发现西山正眉头深锁地站在该处。
「刚才那位女性是谁呢？长得很漂亮呢。」
「咦？那个……就只是我碰巧认识的人。」
「是吗？那个……疆……你们是什么时候认识的呢？」
「就在结业典礼那天。我走在路上偶然遇见她。」
「可是你之前不是说过，自己在暑假期间没有遇到对象吗？」
「不，我和她不是因为那种关系而结识，只是一般认识的人。」
「但是……你们刚才有聊到与复合有关的内容吧？」
「才没有咧！我和她根本就不是那种关系！」
元彷佛想逃离现场般地迈开脚步，西山则是一脸郁闷地紧跟在后。当两人回到公寓，沿着室外楼梯向上走去时，西山忽然停下了脚步。
「相庭同学……你房间的大门有换过吗？」
「咦？大门？……呃！」
「元一脸诧异地瞪大双眼。因为他住处的大门居然被换成了一扇厚重的金属门，门表面的金属光泽闪闪发亮。其实自从他家房门北名为『水银』的科法使炸毁之后，由于守财奴房东表示需要等三个月才能请人修好，因此元只好先从家具店随便买了一片『竹帘』，暂时充当大门。
「这不是我换的。」
「难道是房东请人来帮你修好大门了吗？」
「我想应该不太可能。」
元不解地歪着头来到大门前。金属门发出「咻——」的声音之后，便自动以横移的方式打开。至于门后，也就是玄关兼厨房的空间里，能够看见一名少女站在该处，她的装扮宛如陶瓷娃娃。
「……」
元目瞪口呆地愣在原地。
「确认运作正常。J
少女静静地说出了这句话。她的手上正握着一根顶端呈现十字状的棒子与螺丝。
「科、科法使！？西、西山！你快逃——」
但是元才说到一半就不再说下去了。因为当他回头看时，发现西山一脸愤怒，浑身不断颤抖着。
「……相庭同学。」
西山低下头，以刻意压低的嗓音如此说着。
「西、西山？呃？」
「我曾经听人说，撒谎是成为小偷的开始，不过这句话还真奇怪呢。」
「咦？」
「撒谎是很不好的行为，而且小偷之中依然有老实人也说不定。」
「咦？咦？」
西山抬起头，而且眼眶里还泛着泪光。
「相庭同学是大骗子。」
西山迅速地转过身去，就这样一边洒下闪闪泪珠，一边沿着楼梯向下跑走了。
「西山究竟在说些什么啊？不、不对，比起这件事——！」
元再次看向房间，然后吓得说不出话来。因为『水银』在不知不觉间已经来到元的面前了。
「……我有话想跟你说。」
『水银』以一贯的冷漠口吻说道。
「你、你有话想跟我说？」
「……进来吧。」
「好……不过这是我家吧？」
元一边吐槽一边走进家里，背后传来刚才那种「咻——」的声音，大门随即擅自关闭。
「这是你做的吗？」
「嗯，因为我之前把门打坏了。」
「门居然会自动打开又关上……难道这是SAM吗？」
元露出凶狼的眼神瞪向少女。
「不是，这是透过科学制作而成的。」
「科学？」
「这扇全铝制轻量型大门上，加装了人体侦测器与马达。其所需电力全都来自于太阳光，所以若是连日下雨的话，就只能手动开关门了。」
「喔……」
元对于少女接连说出的单字全都一知半解，于是就这样随口应付过去，然后脱下自己的鞋子。银发少女右转走进铺有榻榻米的房间之后，便很规矩地正坐，并看向元。
「我有话想跟你说。」
少女又说了一遍与刚才相同的话。
「啊、嗯。」
元把包包放好之后，拿了一个垫子交给少女，接着自己盘腿坐在少女面前。
「我先声明一下，结花并不在这里喔。」
「我知道。不过真要说来，我就是为此才出现在这里的。」
「嗯？嗯？话说你要喝茶吗？啊，对喔，机械人偶应该不需要喝茶。」
「我并不是机器。」
语毕，打扮得宛如人偶般的少女，将手放在衣服的领口上，依序解开衣服上的扣子。
「啊、喂！」
少女无视一脸慌张的元，把胸口上的扣子解开，没有穿胸罩的白皙胸部就这样出现在元的眼前。少女轻轻握住元的手，将他的手直接贴在自己的胸部上。
「喂！」
「有体温吧？」
「啥？」
「有感受到我的心跳吗？」
「啊、嗯！」
元开口回答，但因为心跳太过剧烈的关系，大脑似乎无法接收到刚才的触感。尽管元是初次直接抚摸女性的肌肤，可是他实在不觉得眼前的少女是一尊机械人偶。
「我不是机械人偶。机械人偶的身体不会有新陈代谢，体内也没有血液循环，因此有心跳就是最大的证据。」
「啊、啊，原来如此。」
待元表示同意之后，『水银』这才放开元的手，重新端正好自己的坐姿。
「所以你到底想跟我说什么？就像我刚才说的，结花并不在这里。」
「我们对她已经不感兴趣了。」
「所以我成了下个目标吗？因为我也能使出类似魔学的力量，你打算杀了我吗？」
「这么说有点不太对。」
少女先是点头，然后又轻轻地摇头。
「我们确实是对你产生兴趣，但并不想要杀死你。我们『科学家』的敌人，是那些以魔学夺走科学的『教会』，还有与其合伙的各个组织。」
「？」
「真要说来，你对我们科学家而言是同胞，或者该说是崇拜的对象。」
「为、为什么要崇拜我？」
「……」
少女别有深意地眯起了双眼。
「我有件事情想要委托你。」
「？」
「按照我的预测，我现在交付的委托将和你的行动原则目的一致。」
「这句话是什么意思？假如你要说你们想向教会复仇，希望我帮忙的话，那就找错人了。 虽然我并不喜欢教会以及魔学使，但也没有到想杀死他们的程度。」
「我所要交付给你的委托并不是复仇……只是让你去拯救自己的重要之人，而我们也将会是受益者。」
元稍微思考了 一下这句话的含意，接着他一脸错愕地瞪大双眼。
「……难道你是指结花吗？」
『水银』默默地点头表示肯定。
「我知道了，那我就听你说吧……不过在那之前，先回答我一个问题。」
「？」
「你真真正的名字叫什么？」
「名字？」
『水银』不解地歪着头。
「你的名字应该不会是『水银』吧？若是你不介意的话，希望你能够告诉我。」
『水银』眨了眨眼睛后——
「……葛莉姆妮儿。」
她略显害羞地说出了自己的名字。
「葛莉姆妮儿啊。那么，之前被打坏的机械人偶也有名字吗？」
「……二号机。」
「那算是名字吗？」
「她等同于我的另一双眼睛与耳朵，可说是宛如分身的存在，还代替我被人打坏了。」
葛莉姆妮儿难过地眯起了双眼。
「那么，葛莉姆妮儿，把详细情形告诉我吧。你究竟想拜托我什么事情？」
元正眼看着葛莉姆妮儿。
她轻轻地点了一下头之后，开口说道：
「我个人非常讨厌拐弯抹角地说话。」
「啥？」
「但是为了要让你明白我们的立场，所以我只能以较为拐弯抹角的方式告诉你，希望你别生气。」
「当然，我不会因此生气啦。」
「首先，我要告诉你一个最重要的事实。」
「？」
「『福音矛盾』并不是我们『科学家』造成的。」
葛莉姆妮儿点了个头如此说道。
「先等一下，你从刚才起就多次提到的科学究竟是什么啊？」
「科学就是你们平常所说的科法。虽然这原本只是一门学问，却被教会冠上了『科法』这个可恨的名称。真要说起来，我们反而是把魔学称作魔法。」
「原来如此……总之，福音矛盾并不是你们所引起的。但是美羽他们曾说过你们很可疑耶？」
「我们早在警年前就已经预测到会发生『福音矛盾』现象，也确实没去预防，不过这个问题终究并非我们所造成的。」
「这样啊。」
「另外还有一件事，我们『科学家』并没有排斥北世人成为魔学的魔法。」
「？」
「事实上，魔法与科学是同等重要——正确说来，魔法是由科学创造出来的。」
「？？」
「早在我们的文明出现之前，就已经出现了古代文明。他们将科学钻研到极致，进化成一种无人可及的存在。古代文明时期里，有一名天才科学家，我们称他为『支配者（administrator）』，他透过科学重新改写这个世界的定律。我们将其称之为世界0S化。」
「OS？」
「没错。他重新改写了支配着森罗万象的基本法则，并且将万物编号，藉此打造出一个当特定人说出特定命令句时，世界便会做出回应的系统。这就是福音与现象.也就是被你们称为魔学的魔法。」
「……我听到的说法是这个星球的创造神才是魔学创始人耶？」
「虽然这世上或许当真有神明存在，不过创出此系统的人物是『支配者』。」
「嗯—— 」
元懊恼地发出呻吟。
「虽然我不太懂，只是按照你的说法，魔学就是人以科法创造出来的对吧？」
「没错。虽然不知原因为何，但是古代人在这之后就灭亡了，接着便诞生出现在的人类。经过数万年之后，一名男子在死海附近发现了某部文献。该部文献就是古代人所遗留下来的福音集。当该名男子咏唱福音，产生了特殊现象之后，民众露此人推崇为预言者……」
「难道说……」
「没错，就是教会所拥立的预言者。」
葛莉姆妮儿的眼眸中闪过一丝凶光。
「不会吧，假如你说的全都属实，那我们至今所学的历史不就是个天大的谎言吗？」
「此人与教科都知道『福音』是古代人所制造出来的。即便如此……不对，正因为如此，所以才会把数百年后，即将再度蓬勃发展的科学改称为科法，将其视为异端扑杀殆尽。」
「所以你们是为了复仇，才会跑去攻击魔学使吗？」
「这并不是我们的本意，我们最主要的目标是复兴科学。魔法是唯有继承了古代人血统的少部分人才能够受惠。SAM的研究终究有所极限，你们在这数个世纪以来，对于建筑学与医疗方面的研究都已经停滞不前，原因就是偏向科学方面的研究完全被排除了。若是人类想要突破现状的话，无论如何都需要科学。另外我们也认为无法使用魔法的这个时候，正是复兴科学的大好机会、比方说，那边的时钟。」
葛莉姆妮儿指着墙上的挂钟。
「等到励起波动彻底耗尽时，那个时钟也就不会运作了，但是科学开发了只要每天上一次发条即可持续莲作的『发条钟』。若是让世人看见这些的话，肯定会对科学产生出不一样的看法。」
「也就是说……现在正是科法启蒙运动的大好机会罗？」
「没错。不过教会打算终结『福音矛盾』这个问题。」
「会这么做也很正常啦。」
美羽曾说过，他们已经找出解决『福音矛盾』的方法。难道葛莉姆妮儿也知道这件事情吗？
「你听说过被称为『TEM•DOT SHELL』的福音吗？」
葛莉姆妮儿对元提出了这个问题。
「嗯，那就是结花被指定去学习的福音……虽然我并不懂这其中有什么含意。」
「那种福音能够在一定时间与范围内，产生出全新福音，还有与其对应的现象。但是日本分部的教会祭司却隐瞒了另一个使之威力增强的福音……那就是『人柱』。」
「人、人柱？」
「所谓的人柱，就是以特定人物去取代『世界树』（艾尔特拉希尔之树）。而且其有效范围比TEM•DOT SHELL更宽广，效力也能够持续数百年以上。」
「那、那该怎么做啊？」
「就是把定义好福音以及现象的人，封印于柱子内。」
「如果这么做的话，那个人会变得怎样？」
「就会变得与死无异。」
「你的意思是，教会正打算那么做吗？」
元此刻终于明白，美羽当时为何会露出十分内疚的表情了。因为他们所想出来的解决办法，就是打算要让某人成为牺牲者。
当元想通这件事时，心中也突然冒出了一个不详的预感，然后他将此预感化成言语说了出来。
「……那么，谁有成为那个人柱的可能？」
元定眼注视着葛莉姆妮儿，屏息等待着对方说出答案。
「『人柱』与『TEM•DOT SHELL』一样都需要白福音使，而且，目前正好有了一位优秀的白福音使成为了候补人选。」
「难道……那个人是……」
「相庭结花。」
「果然没错！」
下个瞬问，元用力地握拳捶向榻榻米。
「自从『福音矛盾』开始之后，我们就一直在暗中调查极东日本分部教会的动向，预见到会发生这种情况。而我们之所以袭击结花也是因为如此。说什么都不能让她成为人柱。」
「那结花目前在哪里！？」
元大叫出声。
「高尾山，就是极东日本分部教会的根据地。」
「换句话说，结花随时者有可能被做成人柱罗！？不过真没相想到文部魔学省会同意这种做法？」
「在解决『福音矛盾』这件事上，政府计画由日本掌握主导权。」
「可恶！」
元再次用力地捶打榻榻米。
「基于我刚才所说的理由，我们倾向于让『福音矛盾』持续下去，所以希望你能够救出结花。而这就是我们想交付给你的委托。」
「由我去救出结花！？」
「是的。」
葛莉姆妮儿露出一副理所当然的模样，点头表示肯定。
「我也会帮忙，不过最终还是需要你的力量。」
「我哪有这种能耐……J
「没这回事，『支配者』的力量在这个OS化的世界里，是天下无敌的。」
「但是我自己都不清楚该怎么发挥那股力量了。不过能够确定那并不是使用咒语啦。」
「根据我们将近千年以来的研究，『几乎』已经解开支配这个世界的演算法则。『支配者』就是无须透过咏唱指令即可使现象产生之人。」
「既然如此，那该怎么做？」
「这个OS化的世界会对『支配者』的脑波产生反应。」
「脑波？那是什么？」
「就是从大脑中产生出的一种微弱电波。脑波所能够传递的讯息远比言语更详细，传达速度也更快。另外，OS会对于『支配者』……也就是你的脑波产生反应。」
「为什么是我！？」
「自从世界OS化之后，系统内的一切存在全都会依照其种类进行编号。从为『零号』的『支配者』开始算起，你是被编号为第三千一百四十一亿五千九二十六万五千三百五十八号的人类。换言之，你应该是『三一四、一五九、二六五、三五八』号。」
「所以呢？」
「『支配者』在死前于OS内开了一个后门，留下一道可让拥有权限的特定之人，藉此连接OS的痕迹。」
「他为什么要这么做？」
「虽然这只是我们的推测——不过应该是『支配者』考虑到自己死后，若是OS遭到篡改或控制时，能够让人类藉此独立修复OS。」
葛莉姆妮儿说完这段推论之后，斩钉截铁地继续说：
「但是赋予使用后门的权限，被制定了十分严苛的条件。那就是仅限于OS发生异常的期间，而且被赋予之人的标号必须有九位数以上是π（圆周率）拿掉小数点的数字。」
「嗯？π（圆周率）是什么？」
「就是圆周长与其直径的比例。你的编号是『三一四、一五九、二六五、三五八』恰好与圆周率吻合十二位数。附带一提，在你之前的『三百一十四亿一千五百九十二万六千五百三十五』号之人，也很可能被赋予了权限。」
「啊、喔……」
「自从今年四月后发生了『DOT SHELL』构造毁坏的异状。因此被赋予『支配者权限』的你，开始能够透过脑波来连接这个世界了。」
「自从四月以后……」
所以自己就是基于这个原因，才会在最近变得能够使用那股奇妙的力量吧。
「但是，我真的拥有那种力量吗？」
元凝视着自己的双手，他不禁觉得要是自己在十年前就能拥有这股力量该有多好。
「因为你目前还不能自由控制自己的脑波，所以就只有当你情绪亢奋而导致脑波提高时，才能透过显现出的对话式GUI输入指令。因此，你目前还无法完成原本应该要负责的任务，也就是让OS正常化。」
「……」
「不过，你应该至少能透过这个力量拯救结花才对。若是你能够阻止结花成为人柱的话，我们就答应你今后都不会再袭击她。所以这也算是一笔交易。」
「交易。」
元默默地瞪着葛莉姆妮儿。反观葛莉姆妮儿则是维持着先前那种冷漠表情，回望着元。经过一段时间之后——
「我明白你们的意思了。」
元点头继续说道：
「我当初已经答应父母会保护我妹妹，而且我也不打算让我妹妹成为帮助魔学恢复的牺牲品——即使结花本身愿意这么做，我也不允许。」
「……」
「所以我基本上愿意接受这笔交易，不过我想提出两项条件。」
「？」
「你至今为了复仇，杀掉多少名魔学使？」
「除了自保与执行作战计画以外，我从来没有杀死任何一名魔学使。」
「这屋由对我来说都一样。所以我的其中一项条件，就是拯救结花时不能杀死任何一名教会成员。若是为了结花而杀人的话，就跟打算牺牲结花的那群人没什么两样。」
「……我明白了。」
「至于另外一个条件，就是麻烦你在我做出最后决定之前等我一下。虽然我不觉得你在撒谎，不过关于这件事我无论如何都想问一个人。
「我明白了，我们愿意接受这两项条件。但是时间已经所剩不多。假使等到人柱计画正式执行，对我们双方而言就已经太迟了。」
「好。既然如此，我这就去跟对方确认。你稍微在这里等我一下。」
语毕，元立刻起身，朝着玄关跑去。
「你怎么没告诉我这件事！美羽！」
他奔出自动门的瞬间，小声地吼出了这句话。
一个小时后，相庭元走进了文部肇省的第十五层楼大声喊着。
「我想见御崎美羽•弗洛雷斯室长！」
「不、不好意思，请问您找长有什么事吗？」
柜台小姐露出十分害怕的模样，如此回应。
「你别问这么多，快帮我传话。只要报上我的名字，她应该就会明白了！」
「请您稍等片刻。那个，非常不好意思，御崎目前并不在办室里。」
「可恶！」
元很怀疑这句话的可信度。但是依照美羽的室长身分来看，没有预约就不能立刻见到她实属正常。
「那请问钟结花在吗？」
「那个……相庭也长期不在办公室内。」
「果然没错！」
元不禁啐了一声。既然结花位在教会的根据地里，就等于是变相证明了葛莉姆妮儿所一言不假
「那麻烦你帮我传话给美羽，说相庭元有急事找她。」
语毕，元沿着通路往回走去。
「美羽……」
元在等待魔动升降梯的同时如此喃喃自语。由于美羽跟结花之间看起来有着很深的信赖关系，所以他实在不觉得美羽会眼睁睁看着结花送命。正因如此，元想听她亲口回答关于葛莉姆妮儿那番话的真伪。
不久，魔动升降梯的门打开了，从中走出一位身穿魔学使制服的少女。元看到她，不禁讶异地倒抽一口气。因为对方正是御崎美羽•弗洛雷斯。
「美羽！」
「咦、元！你怎么会在这里!?」
美羽大喊出声之后，态度立刻变得跟之前在公寓附近相遇时一样，露出莫名内疚的表情，并将脸转开。
「我有事要问你。」
「对不起，刚才的记者会还有后续事宜等我去处理。」
「『人柱计画』……是真的吗？」
当美羽正要走过元的身旁时，元如此说道。美羽立即停下脚步。
「……你怎么会知道这件事？」
她回过头，脸色显得十分苍白。
「麻烦你跟我解释清楚。」
元一脸严肃地说完后，美羽先是点了个头，接着便带元往办公室走去。
「你要喝红茶吗？」
元摇摇头后，美羽先是叹了一口气，然后往会议桌的椅子坐了下去。元也跟着坐在对侧的椅子上。
「那么，为什么你会知道『人柱计画』呢？」
「这部分我不能说。」
「……你对计画的内容知道多少？」
「你们想透过『人柱』让福音与现象正确连接，藉此解决『福音矛盾吗？」
美羽短暂地陷入沉默，又再次叹了一口气。
「是真的。」
「果然是真的……关于这件事，美羽你为什么没有提出反对？」
「我当然有反对了。不过本人……也就是结花坚持那么做」
「结花她……」
元觉寻结花确实很可能会这么做。
「可是……就算这个世界面临危机，让一个无辜的国中女生就这样牺牲真的没问吗？政府也支持这种做法吗？」
「结花说……若是只牺牲一个人，就能够解决这世上几十亿人所面临的问题，她很乐意这么做。」
「……」
「若一切都如独乐户祭司所计画的那样，一名人柱的有效范围半径是三百公里。这么一来只要以高尾山为中心，就能够把帝都东京完全包含在范围之内。等到整个帝都可以开始生成励起波动，再提供给外国的话……极东日本国便能够在发生『福音矛盾』的世界里，掌握魔学技术的主导权。这对于经历锁国以及战争，导致魔学文明进步较为迟缓的这个国家而言，可说是有史以来第一次的大好机会。因此政府的想法与祭司的方针，是完全一致的。」
「所以结花就要牺牲吗？阻止这种事情发生，不是身为上司的责任吗？」
「她不光是为了这个国家，也是为了这世上所有人的幸福，才决定奉献出自己的性命。因此……我实在阻止不了她。」
美羽紧咬下唇并低下头。
「说的也是……毕竟你也是一名公务员嘛。」
元静静地说出这句话之后，便从座位上站了起来。
「元，你打算怎么做？」
「那还用问，当然是前往高尾山救出结花。」
「你是认真的吗？若是你那么做的话，即便你们兄妹得救，也会一辈子遭到政府与教会通缉。更何况结花并不希望你这么做。」
「就算如此，我还是想守护结花。」
「即使文明因此而毁灭也无所谓吗？」
「像这种非得牺牲某人才能够避免迈向毁灭的文明，乾脆就让它毁掉不是更好吗？」
「你这番发言只是感情用事，根本违背了常理。」
「若是靠逻辑跟常理之类就能事事顺利的话，情况也不会演变到现在这种地步了，不是吗？」
元说完后，便转过身去。
「请等一下！」
美羽追了上来，并挡在元的面前。
「确实如你所言，我是文部魔学省的成员，也是政府的走狗。但正因为如此，我说什么都不能让你离开。」
「让开。」
元的眼神突然变得十分锐利。
「我不让。」
美羽朝着元伸出右手。
「就算我现在咏唱出福音有可能什么事都不会发生，但我依然能阻止你。」
「……你这么想害死结花啊。」
「才没有那种事！」
美羽激动得尖叫出声。
「当我在养成学校第一次见到相庭结花时，她那张不安的表情，简直就跟以前的我如出一辙。正因为如此，我才会那么照顾她。我也是在那个时候，看出了她身为白福音使的才能……」
「……不过她却因为你的关系，成了人柱。」
「我知道……所以我曾向她道歉。不过她却说，自己是多亏了我才能够实现目标。」
美羽那对蓝色的眼眸逐渐泛出泪光。她继续说道：
「如果她说她不想成为人柱的话，即便要我与全世界为敌，我也会想尽办法守护她。可是，此刻，她时自顾去成为人柱。既然如此，我就会为了实现她的心愿而行动。」
美羽露出锐利的眼神瞪着元，甚至散发出杀气，然而元毫不畏惧地瞪回去。
「我已经明白你的想法了，并且也知道了结花的意愿。但是，我不可能改变我的初衷。」
「为什么？你无视结花的意愿，去实现自己的想法，根本就只是你自己一厢情愿的举动吧？」
「妈妈曾经交代过我，要保护结花活到十七岁。虽然我已经忘了为什么是十七岁，不过我认为是指到了那个岁数就能按照自己的判断活下去。正因为如此，在她的年纪到达这个岁数以前，我说什么都要保护她。即便这么做会违背她的意愿……」
元以鉴定的语气继续说道：
「结花今年十五岁，她可以两年后再决定要不要成为人柱。若是现今的文明脆弱到在这段期间就会毁于一旦，那么即便她现在成为人柱，世界最终还是会走向毁灭吧？」
元与结花不欢而散之后，他依然不断思考着这个问题。但是对元而言，就算会违背结花旳意愿，他仍然要保护她免于危险。这就是他的信念。
两人陷入一阵短暂的沉默之后——
「说的也是……」
美羽眯起双眼，露出温柔的表情。
「想想十五岁就要为了世界而牺牲性命，似乎稍嫌太早了呢。我哥哥过世时，也是在他十七岁那年。」
美羽说完，便将对着元的右手慢慢地放下。
「我明白了，请你依照自己的意思去拯救结花吧。取而代之的，我也要顺从自己的想法展开行动。」
美羽虽然双眼泛泪，脸上却露出了笑容。
「这是什么意思？」
「我也要跟你一起去。」
「啥！？」
「我决定要当面再询问结花一次这个问题，确认她是否真的愿意让自己的人生就此结束。」
「不、不过你是『文部魔学省』的成员吧？假如你这么做的话……」
此时反倒是元显得有些不知所措。
「无妨，反正自从我升为室长之后，就老是在负责一些调度工作，我早就已经感到厌倦了。而且你也从来没去过高尾山不是吗？么就让我帮你带路吧。」
「呃……这个……」
元开始烦恼，是否该向美羽解释葛莉姆妮儿的事情，但此时，会客室的大门忽然被人一把推开。
「真令人伤脑筋呢。」
一名梳着油头.一脸皮笑肉不笑的男子，静静随着这道声音走了进来。
「事务次长……」
美羽的表情立刻僵住。
「人柱计画是日前于会议上决定的事情，而且这是我国……不对，是全世界克服眼前困境的唯一方法。若是你打算出面妨碍的话，应该会被视为犯下叛国罪。而如果再加上『文部魔学省』的室长也前去帮忙的话……有可能会导致整个魔学省瓦解。」
箒眯起了他那双凤眼。
「元……请退到我的背后。」
美羽对着菷出了战斗架势。
「哎呀呀，你是打算在这里与上司展开魔学战斗吗？」
「事务次长，我决定从即刻起脱离文丽学省。这么一来应该就不会给你或大臣增添困扰了。」
「只要你昨天仍是魔学省的一员，终究会造成相同的结果。你那种借口在永田町里是不管用的。」
「既然如此……」
美羽朝着箒举起了右手。反观箒则是完全不为所动，一直维持着脸上的笑容，并且将双手交叠于背后。
「请别这么心急。虽然我确实很想与被称为『无敌霸王姬』的御崎小姐交手看看，但在不能正常使用魔学的状况下，我倒是完全没有这个打算。」
箒摇了摇头继续说道：
「而且，你先别急着辞去工作。事实上我也不想失去像你这样优秀的魔学使。不过比起这个，既然你都要前往高尾山一趟的话，可以麻烦你帮我办一件事吗？」
「咦？」
美羽讶异地眨了眨双眼，元也同样露出难以置信的表情。
「其实，我个人也对于此次的人柱计划抱有疑虑。啊，这件事还请你别对松岛大臣以及祭司提及喔。」
箒后者脸皮如此说完后，将食指抵在嘴唇上。接着说道：
「包含『TEM•DOT SHELL』在内，推举新人柱也就是要制定全新的福音，以及与其对应的现象。虽然只要沿用『福音矛盾』发生之前的福音对应方式即可，不过这部分全都∠由施术者决定。你们不觉得到了那个时候，会比现在这种福音错乱的状况更危险吗？」
「你这是什么意思？」
「我不便在这里把事情全都交代清楚，但是对于文部魔学省而言，我认为应该要派人去见证……说难听点，就是去监视现今高尾山里秘密进行的『人柱计画』。」
「……所以，您想将此任务交给我负责吗？」
「没错。」
箒维持着脸上的笑意点头。
美羽稍作思考后，慢慢将右手放下，接着露出有些难以释怀的表情点头答应。
「……我明白了。为了监视人柱计画，我这就潜入高尾山……真的非常感谢您，事务次长。」
「不会不会，你不必向我道谢。我只是为了国家才会提出『需要派人前往监视』的指令，这也是我份内的工作。」
箒轻轻地挥了挥手。尽管美羽脸上依然维持着若有所思的表情，不过她再度转身，看向元并说道：
「元，我们走吧。」
美羽举手敬礼之后，走过箒的身旁。元也在稍稍对他点头致意之后，跟在美羽后面一起离开、
「那么……我就趁现在，开始进行挑选下任大臣的准备吧。」
独自留在会客室内的箒，静静地喃喃自语着。
元与美羽迅速来到了文部魔学省一楼。
「我对于人柱计划的进度细节并不清楚，但是因为结花昨天就已经前往高尾山，所以计划会在何时执行都不足为奇，我们得加快脚步。」
美羽如此说道。她脸上没有一丝迷惘，大步流星地向前走去。
「从这里搭乘一班三线车，就能够直接抵达高尾山。」
「美羽，关于这部分，我还有事情没告诉你。」
元有点为难地窥视着美羽的表情。
「除了我们以外，还有一个人也会跟我们一起去高尾山，所以我们必须先返回公寓一趟。」
「还有其他人吗？是谁？」
「这个嘛……」
正当元思索着该如何解释来龙去脉时，两人已经出了文部魔学省的大厦。就在此时，美羽忽然停下脚步，脸色也变得十分凝重。
「……我已经明白是谁告诉你『人柱计画』了。」
她压低嗓音如此说着。
美羽直盯向前方，那里站着一名装扮宛如人偶的少女。虽然少女的脸上带着墨镜跟口罩，但对方是谁显而易见。
「请你解释一下，为何你会跟『无敌霸王姬』出现在这里。依照你的说词，这笔交易或许会终止。」
葛莉姆妮儿走到元的身旁之后，便目不转睛地瞪着美羽如此说道。
「元……你跟『科法使』联手了吗？」
美羽也不甘示弱地回瞪葛莉姆妮儿。
「呃……这个……」
元感到头痛地抱住自己的脑袋。虽然状况看似恋爱喜剧里争风吃醋的场景，不过实际状况却是天差地远。因为她们两人曾经一对一互相厮杀过，所以只要一个不小心，现场就会一如字面所言，化为战场。
「总而言之，现在就是我、美羽以及葛莉姆妮儿三个人一起前往高尾山。」
元以极度粗略的方式解释了现况。
「为什么？」
「为什么会变成这样！？」
两位少女几乎是同时开口提问。
「我们三人的目的大致相同。我想要拯救结花；葛莉姆妮儿想要阻止人柱计画；美羽则是依照现场状况或许非得出手阻止祭司不可……既然如此，我们三人携手合作一起潜入高尾山，也没有任何坏处吧？」
「……」
「……」
美羽跟葛莉姆妮儿默默地彼此对视了一下子之后，纷纷撇过脸去。
「我知道你们之前彼此是赌上性命非得杀死的对象，但是拜托你们至少在今天互相合作一下吧。」
元交互看着两人如此说道。
「……」
「……」
「……看来只能这样了。」
「……我明白了。」
两位少女在完全没有看向对法的情况下点头答应了。元见状后，这才安心地拍了拍自己的胸脯。
「那我们快走吧，时间已经所剩不多了吧？」
当元向前走去之后，两人边以像是把元夹在中间的方式朝着三线车站前进。元一边看着着葛莉姆妮儿的侧脸一边说道：
「所以葛莉姆妮儿利本人是打算在现场与我们会合吗？」
以葛莉姆妮儿为外型的人偶露出略显讶异的表情之后，静静地点了个头。
「……为什么你会发现我是人偶呢？」
「只要仔细观察的话，终究能看出其中的差异。话说回来，你又是几号呢？」
葛莉姆妮儿瞬间显得有些困惑，接着便回答了：「……我是三号。」
跟在一旁听着两人对话的美羽，始终十分不悦般地嘟着嘴巴。
☆
稍微向前倒转一小段时间。
当相庭元在公寓里倾听葛莉姆妮儿解释来龙去脉时，西山嘉穗正不断地向前拚命忍住即将夺眶而出的泪水，一边迅速跑进位在附近的公园里奔跑。她一边拼命忍住即将夺眶而出的泪水，一边迅速跑进位在附近的公寓里。
（太过分了，明明他当初说自己暑假期间都在打工。)
西山很清楚元的家境，所以她对于不能与元趁着暑假出游一事没有任何怨言。元从早到晚都在打工堪称是必然的状况。但是元如今却在西山不知道的时候结识了两个可爱到宛如偶像明星般的女孩，甚至还有一人看起来已经与元同居了。
(早知道会这样的话……) ^
西山和元从小学起一直就读同一所学校。虽然元起先给人的感觉很可怕，但西山升上小四时发生了一些事情而承蒙元的救助，之后西山就对元敞开心房。升上高中后，西山终于察觉到自己喜欢上元，在不久前下定决心打算找个机会告白。
(果然应该在放暑假就去告白了……)
深感后悔的西山低下头去。她不禁觉得即使可能会遭到拒绝，也总比现在这样不能传达出自己心意的情况好多了。
原先不停奔跑的西山，渐渐放慢脚步开始用走的。此处是公园内的林荫小径，垂着头的西山就这么走在由茂密树叶所搭成的绿色隧道之中。从前方车站走来的国中男学生们，以丝毫不放在心上的语气讨论着教皇先前公布的资讯。
正当西山难过到几乎快放声大哭的时候，她突然错愕地停下了脚步。
西山抬起头向前看去，只见自己的行进方向上站着一名少女。这位少女穿着一身黑色的哥德服装。从服装、娇小的身材以及那头带有月牙白的银色秀发来看，对方宛如一尊人偶。该名少女就远样默默地站在前方，面无表情地盯着西山。
（这、这个女生是……)
不管从哪个角度看去，完全就是出现在元房间里的那名女孩子。
(不过，她是何时跑在我的前面呢？)
西山可是使尽全力以最短距离跑来这里，再说她对于自己的脚程也挺有自信的。
「容许我问个问题。」
西山茫然地伫立在原地，结果少女说出了这句话。西山听见后，默默地点了点头表示同意。
「你是相庭元的什么人？」
少女以不具情感的声音开口提问。西山不禁生硬地吞下口水。
(看、看样子……情况变得有点麻烦了。)
西山觉得这名少女应该是相庭元的女朋友，或是对元抱持好感……所以对方才会跑来询问与元走在一起的自己。
(但是我该如何回答呢……)
老实说，西山是能够回答『我们只是一般朋友』。但若是自己这样回答之后又跑去向元告白的话，就等于是在撒谎，到时势必会演变成比现在更严重的混乱状况。换言之，西山认为有必要说淸楚虽然他们是朋友，不过自己对元抱持着好感。可是这么做的话，就等于是在跟对方宣战。
「那个……」
正当两山感到烦恼时——
「我看你不像是『魔学使』，想必也不是文部魔学省的成员。」
「『魔学使』？『文部魔学省』？」
听完这番话之后，西山不解地歪过头去。她很纳闷这名少女在说些什么。自己根本就不会使用魔学，更别说与公家机关有任何关系了。如今唯一能够肯定的事情，就是这名少女似乎并没有怀疑自己与元正在交往。
「那个，我是……相庭同学的……」
「？」
「……朋友。」
西山沮丧地说出了这句话。
少女听见之后，脸上露出了感到有些不可思议的表情。
「你是支配者的朋友吗？」
「嗯。」
虽然西山听不懂支配者这个名称的意思，但她依然点头表示肯定。少女的脸上依然维持着难以释怀的表情。
「难、难道说你也是相庭同学的……朋友吗？」
「？」
少女听完这句话之后，眨了眨眼睛，开口说道：
「那个……我并不是支配者的朋友。」
「所以……你是他的女、女……女朋友吗？」
西山胆战心惊地如此询问着。
「我也不是他的女朋友。」
「那你究竟是……」
「我是支配者的监视者。」
「监视者！？」
「我会以科学的角度去观察与记录支配者的行动，在有必要时也会向他寻求协助。」
「嗯？科学的角度是什么意思？」
「就是透过你们口中所说的科法，以科学的方式来思考事情。」
「科法！」
西山兴奋到双眼发亮。
「难道你也喜欢科法吗？」
「是科学，不是科法。」
「嗯，想称为科学也行。所以你喜欢科学是吗？」
「这与我的喜好无关，科学代表着此世界的定律，随时都存在于我们的身边。」
「随时都存在于身边吗……既然你都说到这种地步，那就已经堪称是爱了吧。」
西山很快就对该名少女敞开心房。
「那个……这个……」
西山露出请求的眼神看着少女。
「有什么事吗？」
「若是不嫌麻烦的话，可以请你多告诉我一些关于科法……不对，是关于科学的事情吗？」
「其实我很喜欢科法，所以一直很想结交对科法感兴趣的朋友。」
西山的脸上露出了灿烂的笑容。少女见状后，「嗯」地一声点头表示同意。
「若是你想接受启蒙教学……」
「咦？」
「假使你愿意接受关于科学的启蒙教学，我是能够答应。」
「启蒙？这当然是没问题罗，我反倒十分乐意呢。」
西山不禁笑出声来，因为她觉得对方的用词十分有趣。
「不过因为今天没什么时间，改天再聊吧。」
「好的。」
「那么，先再会了，支配者的朋友。」
少女说完此话后便转过身去。
「我叫做西山嘉穗，请问你的名字是……？」
西山喊住了即将离去的少女。少女停下脚步，只是扭动了脖子看向后方。
「我是六号。」
她开口回答出这句话。