金城空
【生日】12/1【血型】AB
【学校】城见台小学5年2班
【对人告白（或被告白）……】
呼啊。断崖绝壁？（好像误会成警匪片最后一幕常见的犯人自白了）
星期一早上离开家门前，我试着将现在的「待办事项」进行状况作了个整理。
①制作报名竞赛用的试听带（Lien de famille）……顺利度100%
这边应该不会有问题吧。不是因为我，而是她们一直都全心全意地投入音乐，完全没有任何值得我焦急之处。虽然还没录音，但我相信一次OK的可能性很大。
也许如何不因为自己太过放心而让她们感到我的态度敷衍，才是我最该努力的部分。
②制作报名竞赛用的试听带（Dragon≒Nuts）……顺利度80%
这边的态度也非常积极。每次见面，她们都表现出更甚于我的才华，让我做得比着手前更加得心应手。她们与Lien de famille的差距就只有经验而已，即使未来会有挫折的时候，三人最后也一定能同心协力完成美妙的歌曲。
③校庆班展准备……顺利度100%
原以为这会是最大的难关，结果拜石动、水野同学求之不得的灵感与知识之赐，也变得应该没问题了。
只是回过头来看，目前堪称让我费了一番苦心的事，好像一个也没有。我相信这就表示，我必须将省下来的力气都用在报恩上，也让我实际体会到与他人合力做事，可以带来超乎想象的帮助。
感谢上天赐我这个机缘。
④替妹妹洗头……顺利度99%
身为专家，必须维持进取的心。我要保留这1%，作为我永远的动力。
⑤制作话剧社舞台音乐……顺利度？%
这部分很难以数字量化。当然我已经开始构思题材，能做BGM的乐曲也片段地有些产出。石动同学她们的企画当然也是现在进行式地研拟当中。
不过，由于如字面所述般的演员不足，使整出戏的最终形象摇摆不定。若她们的蓝图能在校庆当天完整搬上舞台（即使没有我的音乐），一定能演出一场抓住观众的心的精采好戏；相反地，假如上不了台……
也就是说，这工作与列表最后一项密不可分，不能拆开来谈。
⑥解决和樱花的芥蒂……………………顺利度0%
搞不好说0%都嫌标准太宽松了点。如果再加上怀疑自己越走越歪的恐惧指数，或许不得不承认它正往负数领域暴冲了。
再这样下去，樱花替话剧社出力的可能将是无限低。她怎么都不会想和我一起做事吧？
这样会给石动同学她们造成很大的困扰，实在非得好好想个办法解决……
不行啊，想不通。我不懂樱花在想些什么，到底该怎么做才好呢？
「社会经验不足啊……」
樱花那句话又重重压在我身上。假如我和一般人一样，持续亲身学习如何在生活中与众人接触，是不是就不会为了自己和樱花现在有多大距离，走哪条路能更快接近她之类的事烦恼了呢？
「……啊，糟糕！」
闷着闷着，没发现原订的出门时间都过好久了。我急忙抓起包包，奔向咲翅膀。
平常星期天的练习大多是午后开始，而今天我是和希美有约，得早点出动。
再加快点吧。虽无迟到之虞，还是觉得提早一点比较好。
「呃，打扰了」。
「你……你来啦，等好久了。」
我尽可能地大步前进，勉强在约定时间前十分钟抵达。我没走教堂正门，直接按了住宅部分的门钤，希美很快就开门请我进去。
……还是会紧张耶。
「啊，希美，这件洋装好可爱喔，第一次穿吗？」
「咦！才……才不是！这件才不是我为了今天才特别穿给你看！你少乱说！」
「对……对不起！」
怕沉默太尴尬就随便找个话题，想不到反而惹希美生气了。
我恐怕真的很缺乏社会经验吧。
「没关系啦，既然你注意到我这么有品味，就不跟你计较了……那我们走吧，两……两个人去约会！」
「好……好哇，我会诚心诚意陪你的。」
约会——没错，这就是我昨天向希美承诺的事。不对，承诺是在更早之前就答应了。我在暑假发誓会和她们三位个别约会，结果一直找不到适当的时机就拖到了今天，照时序来说这样才正确。
我当然不想毁约，她能主动提醒我，我也很高兴。虽然我没自信做个称职的护花使者，也得尽力带给她一段愉快的时光。
「小希，响哥哥，路上小心喔！」
「希美，今天你是公主喔。」
知道小润和小空都来送行，我也进门问候。公主啊，这个词明确道尽了希美今天的服装。在她贵气的五官映称下，那滚边飘扬的洋装甚至有晚礼服的感觉。
「那我们走喽。不好意思，一个人把阿响带出去独占。」
「不会啦，我之前就和响哥哥……去……去过了嘛。」
「呼啊。响哥，下次要和我在床上喔。」
「小……小空，我们出去玩比较好。要出去玩喔！」
希美苦笑着微微鞠个躬，小润和小空紧接着摇摇头。既然小空也很期待，我就该尽快完成对她们每个人的承诺，只是床这个地点……还得再谈谈。
「…………响？你已经来啦？」
「啊，樱花。唔……嗯，早安。」
才想要出发——樱花就从里头过来了。
我又开始变得尴尬，好不容易才打声招呼。不过，只是这样不会有所进步吧。就没有其他更……更……我投降。和她面对面让我加倍紧张，哑口无言。
「……哼～～听好了，樱花。等一下希美要去约会喔，和阿响一起手牵手！」
「咦，约会……？」
在我支支吾吾时，希美手扠腰挺胸宣告，听得樱花眉头微皱。
「响……那个……你没问题吗？扛了那么多工作，还跑去约会？」
「对……对啊，每个离期限都还有一段时间嘛。谢谢你的关心。」
樱花语气不太高兴使我有点胆怯，但想到在这里退缩，恐怕又会让希美起疑，只好用力挤出笑容答话。樱花或许是真的替我担心，然而今天的重点是让希美玩得尽兴。
「对呀。既然阿响都说没关系了，你就不要鸡婆了啦。嫉妒到挑这种毛病很难看喔，樱花！」
「啊？谁……谁嫉妒什么东西了！再说希美也有错！为什么偏偏挑这种时间给人家添麻烦啊！你是知道响好说话，故意跟人家硬拗吧！」
「你凭什么说希美是给阿响添麻烦？阿响明明就很高兴啊！是你自己比较任性才对吧！真是的，都读到高中了，还这么孩子气！」
「～～！」
已经不是在心里辩解给自己听的时候了。怎……怎么樱花和希美突然认真吵起来啦？虽然她们过去好像也拌过很多次嘴，但我从没见过小翅膀成员之间出现这么浓的火药味。
「哇，哇喵……」
「希美、樱姐，不要吵了好不好？」
小润和小空也深受惊吓，缩起了脖子。呃，这时候该怎么办呢……？
直到这一刻，我才痛切地为自己社会经验不足感到不甘。
「我……不管了啦！响、希美，你们两个最好都不要考虑先后，爱怎样就怎样啦！」
「不用你说我们也会爱怎样就怎样啦！我们跟某个缺憾大小姐才不一样！」
「笨蛋！笨蛋笨蛋笨蛋！」
时间不容我多想，以最糟的方式结束。樱花气得用力踏响楼梯，消失到二楼去。
弄成这样，希美还会有心情出门吗……
「搞定啦。那么阿响，我们走吧。」
充满混乱与疑惑的玄关，想起希美若无其事得仿佛接错话的声音。奇……奇怪，樱花一走人，希美的愤怒就不自然地全都没了，就连一点余波也没留下。
「喔，好……」
我就这么抱着被狐仙捉弄了的感觉，跟着状况走似的和希美一起踏出玄关。
「那个，希美……」
「嗯？什么事？」
在路上走了一段，我才下定决心向希美问清楚。她的表情实在太过平静，不像才刚大小声吵架的人。
「该不会，你根本没生气……？」
「对啊，希美没生气，不过樱花是真的气炸了。我也没想到她会急成那样。」
也就是说，希美是——
想故意挑衅樱花才说那些话？
「为什么要假装跟她吵架啊？」
这么问之后，希美眺望天空几秒钟，似乎在思考怎么回答。
「……因为我今天无论如何都要和阿响你一起出来玩嘛。所以，我想让樱花说『不管你了啦！』。我有自信那样说，她就一定会那样回答。我们是一家人嘛，所以我很了解她。」
柔和地轻眯起眼的希美，看起来比平常成熟很多。
能够确信自己「了解」樱花并使她实际中计，也让我非常羡慕。
「哎呀，不用担心啦。我晚点会好好跟她道歉……嗯，这里感觉不错。阿响，进去看看吧。」
「咦，这间店……就好了吗？」
希美刚走上大路，立刻在随处可见的连锁咖啡厅前停下。
真是个叫人意外的选择，还以为她会想跑远一点呢。我们离开小翅膀才十分钟不到，也不太像是暂时歇个脚。
「怎么，不喜欢吗？」
「没有，没有那种事！……你不用跟我客气喔，只要在下午练习时间前回去，想去哪里我都奉陪喔。」
「希美才没有客气。这里就好了，地点不是重点……我不是说过了吗，我的目的是和阿响一起单独出来。」
「……希美。」
我终于明白，所谓的「约会」不过是个借口罢了。
希美打从一开始就不想出去玩，只是想和我谈谈——
不。
是为了我，特地准备一个不必顾忌其他人，与我单独谈话的机会。
我姑且把话吞回去，和希美一起穿过自动门，点杯饮料后在靠窗的桌位坐下。
「呼……好了，阿响，你和樱花到底发生什么事，也该从实招来了吧？」
饮料都还没沾上唇，希美就直视我的眼睛劈头问来。
「没什么啊——这种话，应该对你没用了吧？」
「当然没用。你变得很奇怪，樱花更奇怪。就算你没来，樱花最近也都怪怪的。走得那么近的两个人一起变奇怪，用膝盖想也知道有事……只是小润跟小空都还是小孩子，顶多只有『为什么呢？』的想法吧，就目前来说。」
希美一副全看透了的神情，将吸管插进冰奶茶叼住。
真有一套。我闭上眼睛。事到如今，无论我怎么闪都闪不了了吧。
可是，希美这一刀没能斩断我所有犹豫。
我真的能以我的口和主观视点，告诉别人我和樱花暑假过后至今的种种吗？
这对樱花会是种不义之举吗？
「你在这里说的话，希美一定会保密。」
「…………嗯。」
希美像是感受到我的踌躇，手按胸口补上这么一句宣言。
「希美不是想拿来开玩笑，只是希望你跟樱花能恢复原本的感情而已。或许希美帮不了什么忙，但也说不定能给你一些建议。所以拜托你，当作姑且试试看也好，希美绝对不会把你今天说的事泄露出去。不只是小润、小空，当然也不会告诉樱花。希美不是想捣乱把一切都破坏掉，而是想帮助你们。只要是希美可以帮你的，就算再少希美都想帮！」
希美每一小段话，每个字都重重打在我的心头。希美曾因为无法向任何人表露真心而险些错失幸福，所以我能切肤感受到，她是真的不愿见到我重蹈覆辙。
…………我决定了，说出来吧。
等到时机成熟，再对樱花为这件事道歉。
而为了让这一天真能到来，我就抓住希美的援手，寻求她们亲情的协助吧。
「希美，谢谢你。」
「等你真的有进展以后再谢我吧。」
「……也对，到时候我再郑重向你道谢…………呃，事情是这样的——」
我深呼吸几次下定决心后，尽可能地摒除主观想法，告诉希美我和樱花发生了什么事。
「——结果就变成这样了……」
「………………」
说完之后，希美继续默默吸了会儿所剩不多的奶茶。眉间微微勾出的线条，发送着难以言喻，令人紧张的讯号……
「所以，我到底该怎么办才好……？」
「……我是有想到大概是这方面的事，只是箭头方向颠倒了。我都准备好听你说你强吻了樱花之类的事了呢。」
「我……我哪会做那种事啊！」
难道我在她们眼里是个肉食系吗？那我的行为举止可能有需要一点改变，不过这件事先放在心里。
「也就是说，樱花对你告白以后就一直躲你吧。樱花的错！」
「也……也不能算是告白吧……」
「那不管怎么听都是告白啊！……樱花这家伙还真大胆，居然背着我们偷偷来，可是最后还是半路逃跑，实在太可惜了，除了可惜还是可惜。」
见到希美这么愤慨，我又开始紧张了。该……该不会是我的说法害她误会什么了吧……
「也不是逃跑吧，就是从那之后，樱花好像会跟我保持距离……」
「所以你觉得越来越尴尬，不敢跟她说话了？」
「嗯。」
「阿响也有错！」
「对不起！」
被希美大力一指，我的头立刻反射性地磕到差点撞桌。
当然，我也有犯了错的自觉。
可是我完全不晓得怎么做才算正确，才会一直拖到今天都束手无策。
「为什么人家都说了那么有机会的话，你还一点表示都没有啊……你有发现吗？别看樱花那样，其实她的胆子比老鼠还小，所以关键时刻老是会差那么临门一脚。我看她现在应该每天都过得紧张兮兮吧。一不小心告白了，结果你一点反应都没有，让她开始想『原来他对我根本没那种意思……』弄得一天比一天更害怕，最后就干脆不想知道答案，主动和你拉开距离。根本是自爆嘛。」
「啊……」
日前那一幕，忽然浮上脑海。
——你问都不问我一下，也让人很……难过。
说不定，那不是因为我没邀她帮忙制作班展而感到遗憾。
而是樱花第二次的暗示……接在那一天之后。
这么一来，我就等于连续两次忽视了樱花的心声。
不过……我还是不敢相信。不，是没有自信。
「樱花她真的会对我……」
「阿响，现在问题不在樱花，是在你……你自己是怎么想的？你是……那个，喜……喜欢樱花还是怎样？还是没有感觉？」
希美脸上泛起红晕，眼睛眨啊眨地这么问我。
「这……这个，我——」
——我当然……不讨厌她。
想这么说，但喉咙有种被碎石堵死的闭塞感，动也动不了。
……不行，这样说完全不对。
话到临头，我才终于发觉。
自己对樱花怀抱的情感——
根本不是「不讨厌」这种毫无力量可言的话所足以形容。
「…………我想，我喜欢她。」
咽下一大口口水后，才终于挤出勇气这么回答。希美的唇好像颤了一下。
然而，不满的色彩马上又染遍那张脸，双眸尖得能刺人：
「『我想』是什么意思……为什么不说得清楚一点！」
希美目不转睛地瞪着我，门牙愤愤地啃起吸管。刚才的话，的确没有清楚表达我的想法。于是我再稍微整理一下，重新将心里的答复娓娓道来。
「我喜欢樱花，这无庸置疑。只是这种感觉……怎么说呢，到底算不算恋爱，我自己也搞不懂。我是喜欢她，但是一想到喜欢她的话应该要做些什么……我就越想越乱，越来越说不清楚。」
「哇～～有够小孩子气～～都高中一年级了耶。」
「让你见笑了……」
小孩子气。或许就是这样吧。一般人大多在国小就已经摆脱这样的疑惑，了不起只拖到国中。到我这个年纪，大家早就自然而然地迈入更远的领域。
在人生的路途上，我起步得实在很晚。把心封闭起来逃避日晒雨淋，使得我的感情缺少合乎年纪的历练。
「真是有够小孩子气，说不定比小润和小空还像小孩。现在简直就像缺憾美女和小孩子连规则都不晓得，就自己乱打躲避球一样，当然会打得莫名其妙。樱花球丢得不准，阿响又根本丢不到人家手上。」
听不下去也是当然，我实在太幼稚了。
可是，为什么呢？希美表情越来越烦闷，整个人散发的气息却越来越轻柔。
「……可是啊，阿响，你就跟她说清楚吧。就算是现在跟我讲的这些也好，总比什么都不说好。如果你都不说，和樱花的距离只会拉大，樱花她会自己慢慢远离你。不用怕，你只要向前多走几步，球一定能丢到她手上。你就原谅樱花手不受控制，把球乱丢吧……救救我们这个可悲又胆小的姐姐。」
「……嗯。」
希美忽然面露微笑，伸出双手紧握我的右手。
没错，我得告诉她。多亏有希美，我犯的错有了鲜明的轮廓。既然知道错在哪里，我应该就能补偿。现在，一定还来得及。
即使这份感情，还没发育成合乎我年龄的「喜欢」。
我也要封锁「不知道」这类暧昧的言词，绞尽脑汁整理我现在的感觉，全部对樱花倾诉。
「真的很谢谢你……希美……比我成熟好多喔。」
「哼哼～～那还用说。不要小看小学五年级喔。」
我将空着的左手贴上希美的手掌，她的指尖在温暖中颤了一下。
「我会尽我现在的一切可能，努力试试看。」
「去吧。不需要赶在今天，但还是要趁早喔……好，希美老师的成熟恋爱教室到这里下课，我们回去吧！阿响现在工作很多，不要占用你太多时间比较好。」
「真的不用替我操这个心啦。如果你还有其他想做的事，欢迎随时告诉我喔。」
「嗯……」
请希美别客气后，我就离开座位先往店门走。
——啪。
就在我踏上人行道的那一刻，希美的双手从背后轻轻环抱我的腰，背上肌肤相贴的触感将我围绕。
「……希美？」
「阿响，跟你说喔。」
「什……什么事？」
「我喜欢你。」（朱音曰：不能忍了，我已经报警。）
「……………………咦？」
有好一阵子，我神经冻结似的全身动都不能动。
「希美也很喜欢………………阿响。」
「……………………！」
我没能回头，没能回答，只让时间凭空流逝。
我想我只是沉默了短短几秒，但感觉上，像是过了好几小时。
「——可是啊，说来奇怪。希美明明很喜欢你，但假如樱花和你顺利发展，那个……变成男女朋友，我也相信自己能够开心地祝福你们。希美说自己很成熟，其实是骗人的，希美也一样很孩子气。成熟的女性，一定不会有这么奇怪的感情。」
「……………………」
我仍旧什么也说不出口。
只有一件事，我能确定。现在我心中高涨的感情就只是「喜悦」，没有任何杂质，就这么多。
「……………………好，奖励时间结束！」
「奖……奖励时间？咦，呃……」
仿佛解除魔法般，希美快速离开我的背，跳到面前来。
「你就把刚才的事忘了吧。希美只是想告诉你，还是有人觉得阿响这种『货色』很特别，至少这个地方就有一个以上……懂了吗？」
笑容甜美而温柔，面带红晕，希美的洋装裙襬在逆光中摇曳。
【插图】
美得宛如西洋美术馆名画的画面，使我心跳益发激烈。
「…………那个，希美，我……」
「我不是要你忘记了吗！」
「唔哇！」
胫骨捱了一记飞快的侧踢，痛得几乎将记忆一脚踢飞。
「～～～！那，那里是人类的万年要害啊……！」
「放心啦，希美说的都是真心话，没有骗人，赶快忘了吧……不过，要是有那么一天，可以再对你说同一句话，希美一定已经是一个成熟的——」
「对，对不起，我从中间就没力气听了……真的好痛……」
「咦～我只是叫你赶快忘记而已喔。好了吧，阿响，赶快走起来。」
「等，等一下……好歹再给我五秒，十秒好了……」
我噙着泪凝望希美先走一步的背影，放弃再多说下去。
蹲在原地等待脚痛平复之余，为那眩目神采眯细双眼的我，能够肯定一件事。
……希美，实在比我成熟太多太多。
♪
结果我晚了三十秒才追上希美，接着直接返回小翅膀，稍微提早开始练习。
这么早回来，让小润和小空都觉得很不可思议，但她们见到希美一副心满意足的模样，似乎也就不担心了。
刚出店门时发生的事好像真的别多问的好，我便在几经烦恼之后决定从命。原本还害怕自己又做了没出息的选择，不过点醒我当务之急的人就是希美，所以我将不辜负她的心意作为大前提，舍弃了负面想法。
「要把我的真心话对樱花说清楚才行。」
回到家，我躺在床上盯着天花板，一晃眼就是几个小时。脑内会议遭受牛步战术拖迟，始终没有进展。
我是希望明天就采取行动。
不过，该怎么开口才好呢？
『樱花，关于你之前说你也有机会的事——』
「否决！……哪有人这样说话！」
这种自信过剩，自作多情过剩是怎样，小白脸啊？家里蹲了三年才熟成的表错情系小白脸吗？不用说，一定还没进入正题就撞墙。
「好……好难啊……完全想不到要怎么起头，最想说的是什么。」
我又再一次感到自己把事情过度复杂化。或许我在樱花跑走那天就该立刻追上去，和她面对面说清楚才对。这应该是最诚实，最不容易造成误会的选项。
但事情都发生了，再后悔也没用。事到如今，当然得设法找出现在也能弥补那一刻的方法。
「苦恼会不会只是浪费时间啊……」
这关键的第一句，或许只有随机应变一途可走了。无论模拟多少次，我也不认为自己能够按计划抓对时机说对的话。
然而也不能临阵脱逃。我不要再这样下去了，一定要回到以前那样，随时都能放轻松和樱花说话的关系。
就算这么做，会造成和我心中模糊的理想不同的结果。
「……理想啊。」
我和樱花的关系，要怎样才是最理想呢？
像之前那样，一起看着孩子们，偶尔带她们钓钓鱼的安稳生活吗？
还是——
仅仅是闷头苦恼，一转眼就把夜给闷深了。上次像这样连音乐程序都没开就熄灯的日子，已经好久没有过。
为了保持其他工作顺利进行，还是别拖下去的好。
♪
「那我走喽。不好意思，硬要你帮我做便当。」
「这……这样又不算特别早起，不用放在心上啦！快去吧，要用心准备校庆喔，我也会去捧你的场。」
「谢谢。嗯，一定要来喔，我走了。」
隔天一早，胡桃将她亲手做的便当交到比平时早出门很多的我手上，真不晓得该怎么谢她才好。和石动她们讨论之后，我们开始利用晨间时段。由于必须早起，我交代胡桃别做便当，我自己解决就好，结果她也配合我提早起床了。
至于浴室里的工作，依然是一如往昔。这可是专家最大的幸福。
「呼啊……」
一出家门，凉透了的凌晨空气就扑面而来，让人打了个呵欠。
该说果不其然吗，那是因为我昨晚睡不太着。认为与其在床上发闷不如找点事做，便大半夜地弄起鼓组音源，或许是个错误。
「得打起精神才行。」
我给自己打气，挺直腰杆走向车站，在发车前几秒冲进比平常空很多的车厢。尽管如此，我校制服在车厢内还是零星可见。虽然全都不认识，但他们说不定和我一样，是为了准备校庆而早起。
「早安～～阿贯。哎呀，好想睡喔～～」
「低血压早起要人命……」
顺利抵达教室时，石动、水野同学已将约六张桌子拼成工作台。想到她们也陪我早起，就再度点燃我的感激之情。
「早安。对不起，占用你们的睡觉时间。」
「什么话，这是我们协议好的事，不用这么低姿态啦。」
「只要你把音乐做好就行了。」
我情不自禁地道了歉，她们却完全不在意，我也决定别表现得过度卑下。她们说得没谐，毕竟尽责完成班展和协助话剧社，才是我最大诚意的表现。若没有犯错，还是把「对不起」封印起来吧。
「知道了，谢谢。今天要从哪里开始？」
「大家来找碴的点子还没想完，不过分隔板和说明牌是一定不能少，所以我们打算先把这些做好。一面做再一面想梗。」
我在她们面前坐下发问，石动同学跟着不假思索地回答。不愧是话剧社的大型道具师，看来设计图已经都在她脑子里了。
要是她们当初没有提出互相合作，班展还真不晓得会是什么情况呢……实在是怎么谢也谢不完。
「好，那我要……」
「把这些西卡纸全部裁成四等分，美工刀会用吧？」
「没问题，小事一件。」
我双手接下水野同学递来的整叠图画纸大小西卡纸，点头受命。
……老实说，我一直活在与这种工作无缘的世界，甚至连上次握起美工刀是什么时候都不知道。不过在这种时候说什么「我没自信」，可就丢脸丢到家了。好吧，应该难不倒我，大概。
「好多张喔，颜色也很多种。」
「嗯，我要打散起来拼贴成隔板的壁纸。直接把光溜溜的合板摆在那边实在太丑了嘛～～」
原来如此，有道理。这些搜罗各式浅色的卡纸每种都很搭调。即使外行如我，也看得出这是个既能压低成本又能营造绚烂空间的妙计。
「切成这样……可以吧？」
「可以可以，没问题！」
我学她们先画好裁线，拿瓦楞纸板当切割垫保护课桌，开始第一次裁切。幸好第一张刀片跑得很流利，没有割得歪七扭八。就照这感觉继续下去吧。
「贯井同学，樱花那边怎么样？」
「咦！什……什么意思……？」
「你们有在聊话剧的事吗？她该不会还在绝对不要状态吧？」
「啊，在说这个啊。对喔……抱歉，后来我和樱花没什么机会说话。」
「是喔，真可惜。」
我还以为自己的决心被她们发现而吓了一跳。冷静想想，这根本不可能。
……为了不再继续给她们添麻烦，我得尽量在今天之内和樱花当面说清楚才行。当然，我不能保证樱花会因此答应接演，但至少现在这样，要取得她同意的机会实在太小。
什么时候才有机会开口呢。放学后，还是午休……干脆就爆个冷门，一大早——也就是待会儿就进攻？
——喀。喀。
「！」
走廊传来的脚步声使我不禁身子一缩。虽然声音还没抵达我们教室就断了，心跳还是怎么也不肯降下来。
我真是想太多了。理所当然地，樱花不久就会到校，走进这间教室。可能是下一道脚步声，也可能是更久之后。
届时，我究竟该怎么制造对话机会——
「哇！阿贯，你的手！手！」
「咦……啊？」
石动同学忽然大叫，而我垂下双眼后想到的第一句话，居然是「人体真是奥妙」。
「你刀子伸太出来了啦！」
「割东西的时候，怎么可以看旁边！」
她们俩吓得脸色发白，我却暂时被困在搞错方向的思想里。
……真的好神奇。美工刀在左手划得这么深，鲜血直流，为什么在她们提醒之前都不觉得痛呢。
「先用这个按住，快去保健室！」
水野同学立刻站起来，将随身的面纸包整个翻出来压在伤口上。
「谢谢。不好意思，我笨手笨脚的。」
「不要说了啦，快点！起来，快去快去！」
「啊，没关系没关系，我自己去就行了……真的很对不起。」
「少道歉了，赶快去保健室！」
在两人三催四请之下，我才终于站起来，小跑步离开教室。
我也不知道自己为何能这么无谓。
下楼途中，我看着逐渐侵蚀面纸的红色，没来由地想——
原来，我是活生生的人。
所幸保健室老师迅速为我处理，两三下就完成止血。
伤口在小指根部到手腕大约中间的位置，伤口又比起初印象还浅，应该不会影响日常生活。过了这么久，该痛的也痛起来了。
「啊……丢死人了……」
我躺在床上唉声叹气。我是很想赶快回去，可是老是说我脸色很差而下令暂时躺平，我就这么豪迈地独占了整个隔间后的空间。
……我到底要躺到什么时候啊？老师刚说有事就就出去了，现在保健室只有我一个。虽然有交代，有事就到教职员室找人，不过我觉得这样有点太夸张，不太想为了这种小事惊扰人家。
没办法，只好等人回来再说了……
「——响！」
「咦？」
就在我打定主意闭上眼时，隔间的帘幕猛然拉开。抬头一看，原来是樱花，额上还挂着几道汗水。
「你……你来做什么？」
「什么叫我来做什么！石动和水野传简讯通知我，差点要吓死我……！我不是千交代万交代说不要勉强吗！」
樱花急得像热锅上的蚂蚁，整个人都贴到床边来了。该不会……她们两个把我这一刀夸大了很多吧。
「我……我没事啦，划到一点点而已。」
「不过，是割到手耶！要是再也不能弹吉他的话……！」
我将经过包扎的部分举到樱花面前，希望她能安心，结果手却被她双手紧紧抓住。
感到她真的非常担心，让我先不知好歹地有那么一点点高兴，接着是排山倒海的罪恶感。
「……对不起。我还想说一定要全都自己处理好，不要给周围添麻烦，还犯这么丢脸的错。」
我坐起来，深深低头道歉。
「……………………！」
樱花突然染上满面忧色，额头用力贴上我的左手。
「…………该道歉的是我。你都决定要自己奋斗了，我不只没帮忙，还好像在躲你，明明全都是我自己的错。我一直……不知道在搞什么，弄得心里越来越乱，结果不管遇到什么事……都只想逃跑。」
「樱花……不是那样啦。该道歉的真的是我才对。都是我没有勇气面对你，什么都没对你说就一直逃避，又像以前那样，想把自己封闭起来。」
微微地，樱花抓我的手松了一些。
让我感到，有个东西跟着松开了一点点。
——也许是因祸得福吧。
我心里冒出这么一个明显不合时宜的感想。
如果我受的伤，流的血就是代价，那实在太划算了。
「已经没事了吗？会不会痛？」
「不会。这真的只是一个小伤，不需要这么担心啦。」
我投出微笑，樱花也叹息交掺地放松，缓下双颊。
不知道，我们有多久没像这样自然地相视而笑了。
「那么，我先去教室喽。为以防万一，你还是再多躺一下。」
「啊……那个……」
樱花将我的手慢慢放回床上，后退一步正要离去，却被我欲言又止地叫住。
……不管怎么想，都不能就这样让她走吧。
「什……什么事？」
樱花略为紧张地别开视线。
我也许猜错了原因，但我还是得说清楚才行。这是我现在，比什么都更该告诉她的事。
「樱花。」
「怎……怎样？」
「呃，那个……你进教室之前，先换个衣服比较好。」
「咦？…………………………！」
樱花完全没想到我会这么说般错愕地猛一低头，脸紧接着火速涨红。
这……这么说来，我果然没有误会。
樱花不是特地穿这件衣服来看我……
「啊，啊啊啊啊啊啊！怎……怎么办！把面包店制服穿来学校了！」
就是这么回事。我一直找不到时机开口，告诉她现在身上穿的不是高中制服，而是怎么看都是女仆装的迷你围裙黑色洋装
……原来，她是从面包店直接赶过来啊。
这个事实让我乐不可支。
「～～～～～～～！」
可惜在这个樱花腿软跪地，两手掩面发抖的时候，实在说不出道谢的话。
所以她就是穿着女仆装搭电车进校门的吧……说「我知道你现在的感受，请节哀顺变」好像也不太对。
♪
「（好，趁现在！）」
我先行两根柱子的距离，回头打暗号，樱花跟着跳出掩蔽，全速跑来。
今天没有体育课，要取回制服就只能回面包店。因此，我需要充当樱花的耳目，帮助她在不被任何人发现的状况下离开学校。
万万想不到，我会以这种方式体验真实潜行作战。
「……呼，呼……对不起喔，响。真的。」
「不用啦，追根究柢还是我受伤害的嘛。」
樱花在走廊边的热带鱼水族箱后喘息，很过意不去的样子，我随即笑着对她摇摇头。然而，尽管她已经穿得很习惯，穿到店门外的害羞程度绝对是非同小可。她半蹲着按着后裙襬的模样，真有种说不出的悖德感，使我急忙抬起视线。
「总之在踏出校门之前，我们也只能小心再小心了。」
「……抱歉，拜托你了。我实在很不想被认识的人看见。」
她打工的地方，只有她亲近的几个人才知道。樱花似乎是因为穿上这身制服的印象和平时截然不同，无论如何都想隐瞒到底。
好，那么我为她拿出我保留已久的全力吧。现在就是避人秘术「茧居族的外出型（主要是去超商）」再度解封的最佳时机。
「好。」
「……响，你好厉害喔，想不到你有这种技术。」
于是乎，我就这么平安地将樱花送到了校门外。附近没有大婶站在路边闲聊，说起来难度并不高。
就算可能遇见上学途中的学生，到了公共空间一样是我的天下。学校到车站的路线非常简单，只要反过来刻意绕路，过敌机率当成零也没问题。
「问题在于电车……上车就没地方躲了。」
虽然樱花来时就是这身打扮搭车，不过她根本没发现自己忘了换装，「一回生二回熟」这种歪理起不了作用。
「那……那个，响，帮我到这边就够了吧？要是陪我到面包店，你一定会迟到的……」
樱花顾忌地窥视我的反应。我原本想说「不行，我也有责任」，但想想又吞了回去。
要更直接一点，让她明白才行。
「我想陪着你，就让我跟吧。迟到一次没关系啦。」
「！」
樱花的肩轻轻一震。好紧张喔，她会嫌我碍事而拒绝我吗？
「……谢谢。其实我也希望有你陪我。」
樱花腼腆点头的那一刻，我高兴得差点站不住脚。
「好，我们走。」
「嗯，麻烦喽。」
其实，我应该再尽量多告诉她一点至今深藏的感情。
「……！」
「……！」
只是转角处突然有两个女学生露出脸来，吓得我们仓皇躲到电线杆后。
……嗯，先保留这部分，把衣服处理好再说吧。
「樱花，那边……！」
「唔，嗯！」
我们再三确认时刻表，直到电车到站之际才冲上站台，跳进算准在这一刻敞开的车门。很幸运地，座椅边缘与车门间的角落地带还有一个空位，我便带着樱花钻过人墙，将樱花压进角落再挡在她面前。这样应该能起到一些掩人耳目的作用吧。
「……呜，好害羞。」
然而这么做，也会让我在众人面前和樱花紧密相贴就是了。别……别误会，我的积极行动绝对不是为了自肥，完全只是追求任务所需的最佳队形的结果。
尽管下意识地在心里找借口，我还是不忘用自己不可靠的身体保护脸红低头的樱花。
希望可以就这样安稳到达目的地……
「（喂喂喂，你看，角落那个女生的衣服……！）」
「（啊？该……该不会是女仆装吧……！）」
电车才驶动没几秒，我就威到老天冷冷地拒绝了我的祈祷。对面座位的西装双人组，有种明显发现我们这里不对劲的味道……
「（一大早就当着我们这些社畜的面玩电车CPS……算他们狠。）」
「（那男的是怎样？高中生上学前会在这种地方调教自己的女人吗……？哈哈！看来他很想和全世界宣战嘛。）」
「（完全是一朵鲜花插在牛粪上……怎么不去死。）」
「（去死！干脆从地球上消失。这世界真是太不公平了……！）」
希望只是误会……但机率低到不行就是了。
「响……好像有人在看我们……」
樱花缩得小小的，紧抓我的衣襬。
我……我非得保护好她才行。羞愧也是樱花在羞傀，我没有什么好害怕。
「这……这样就能多辽一点了吧……」
于是我祭出苦肉计，将自己身体挤向椅边，靠门的手抵在樱花肩旁。
看起来，就像是我人生第一次壁咚（新解释版本）。作梦也没想到我会有这么一天。真的，只有外观像而已，实际上根本没有「咚」的部分。
「不，不要盯着我看……我全身都是汗……」
我和樱花因此贴得更近，桃花般的香气扑鼻而来。
基于种种原因，我现在真的快昏倒了。
♪
「呼……」
搞得我精疲力尽。
几乎不记得自己是怎么下车，怎么离开车站，让我心里很不踏实。我真的有保护好樱花吗？
无论如何，我总算是平安完成任务，现在来到樱花打工的烘焙坊「Saonois」后门前。从大楼夹缝间仰望的清澄蓝天，使迟来的成就感汩汩涌上。
「久……久等了。」
「换……换好啦？」
没多久，背后响起铁门声，樱花探出头来，她已经整齐地换好了制服。
「……………………」
「……………………」
重新面对她，让我又不知该说些什么，只是相视片刻，共享窄巷里的沉默。
「……………………噗……呵呵，呵呵呵呵！」
樱花突然失笑，就这么转为大笑。难道我的表情很奇怪吗……
「怎……怎么了？」
「哎呀，受不了，我真的觉得自己很白痴，忍不住笑出来了。嗯，真可惜，我这样只能说是缺憾系吧，算不算美女就不知道了。」
樱花像是被点了笑穴，捧着肚子笑得直不起腰。太好了，不是我不知不觉犯了无谓的错。
「我觉得你是美女啊，有没有缺憾就不知道了。」
也许是因为心情松懈了吧，心里的话直接脱口而出。
「……不准你认真说这种话。」
樱花的笑说停就停，还稍微噘起了嘴。被禁止了呢，可惜。
「要走了吗？」
「嗯……可是，已经完全迟到了呢。真的很对不起，把你也拖下水。」
「别放在心上，我才对不起你，小小割到一下也害你这么担心。」
「那是石动同学她们不好……我还以为你快死了。」
她们到底传了什么讯息给樱花啊……很想看看，但又觉得很恐怖。
「现在直接赶过去也已经上第一堂课了吧。今天是什么课？」
「呃……记得是化学……哇～～怎么偏偏是化学啊。」
樱花苦着脸托起腮。化学老师真的很凶……
调整一下时间，等下课再进教室好了——
想这么提议时，我临时吞了回去。
难得地，我突然想逗一下樱花。
「……樱花，我们干脆直接逃课吧。」
「咦………」
樱花讶异地睁大眼睛。嗯，其实她拒绝也无所谓。
我只是突然想多和她独处一段时间。
「真没想到响也会说出『逃课』这种事。呵呵，有点意外。」
「是喔？我可是有连续逃课三年的前科耶。」
「……啊哈哈！你没说我都忘了。」
我刚才那句话好像命中樱花的笑点，让她掩着嘴哧笑。别的不说，她没生气就好了。
「…………好吧。今天就这样，找个地方走走好了。」
沉默了一会儿后，樱花慢慢抬起头，并不带一丝犹豫地点头。
「好啊好啊。既然要跷，就跷得彻底一点．」
「嗯，所谓一不做二不休嘛——对吧。响，你有想做什么吗？」
想做什么啊……
一动脑想象，鲜明的画面立即浮现脑海。
「……我想去……看海。」
「看海……」
就像短短一个月前，我们自然就会想去海边那样。没有钓竿也无所谓，就只是想再一次和樱花眺望水平线。
「……好啊。天气也不错，那就走吧。地点可以让我选吗？前不久开始，我一直很想去一个地方。因为有点远，所以犹豫到现在。」
「嗯，再远都陪你去。」
我们点点头，在早秋的天空下踏出步伐。
♪
我们一边往车站走，一边解开学校制服的领带和蝴蝶结。这么一来，这套制服就看不出什么特征，应该不容易被人看出是哪所学校，更别说是到远一点的县市了。
「衬衫拉出来比较好喔，这样乍看之下也不像制服。」
「还有这招……」
我跟从樱花的建议，将衣襬拉出裤头。又违反一个校规，让我坐立难安的心情更加膨胀。
不过，就膨胀吧。今天我已经下定决心，要当个坏学生了。
「要搭哪条线啊？」
「我看看，这边。」
我扫视票价表，确认路线后刷电子车票过剪票口。
要到目的地，一路向南就对了。
「会不会很引人注意啊……」
「不会有这种事，放心啦。应该说，现在比刚才好太多了，被人家稍微看一下也完全没感觉。」
「哈哈，确实如此。」
我们在座位并列而席，偷瞄着周围窃窃私语。发车后有一大段都是市区，上下车的乘客都不少，但随着窗外绿意渐浓，车里的人影也逐渐淡去。
当我的紧张终于因此获得纡缓时，背后出现一大片海岸线。
「现在没什么浪，有一点风，希望不要变天。」
「嗯，今天真的很适合钓鱼耶。樱花，你手不痒吗？」
「没礼貌，好像我满脑子都是钓鱼……」
「抱歉，开玩笑的。」
我扭过身子向外看几眼就坐回来。嗯～～好难抉择。应该现在就充分享受这片海景，还是将这份期待留到目的地再释放呢。不过——
这整段时间，我都要一刻也不白费地好好珍惜。
「…………」
「…………」
我们的对话很少，但一点也不觉得不自在。
不刻意继续找话聊也无妨……啊，对喔。我和樱花总算又回到能这么想的距离了。
电车摇摇晃晃，载送着我俩。
来到最后一幕的前一步。
「嗯……跑来这里真的要坐很久的车耶。」
在终点下车，踏出车站后，我用力伸了个懒腰。明明没过海，种在附近的椰子树还是给我来到南洋小岛的错觉。可能是我多心吧，气温还热了很多。可能单纯只是接近中午的关系。
「很遗憾，我们还没到，要再坐一段公交车。」
「正合我意。」
我对拿智能型手机重新检查目的地的樱花用力点头。都到这里了，我当然不会说不。
运气不错，公交车很快就到了。我们继续往南行，在目的站下车，经过约十分钟步行后——
原是侧景的大海，现在占满了我们面前，
终于到了，这个大半岛的最前端。
——野岛崎，这好像是它的名字。
若不计海岛，这个立了座洁白灯塔的高丘就是关东的最南端。
「从这边绕过去好像比较近……走吧，响。」
「嗯，等不及了。」
我们看了看导览牌，从海岬左倒土产店和餐厅林立的公车站角落往松树林里走。柏油路不久就变成沙土地，再接上割开粗犷岩块的石阶。
左手边都是海，眼前也是海，右边则是迎风的岩壁。浪与浪之间撞出大片白沫，充满生命的气息。
哎呀哎呀，一到海边就马上冒出这样的感想，看来我也中毒颇深。
感觉可以钓上一大桶。
「………………」
啊，樱花明显是瘾头来了。
「如果有带钓竿就好了呢。」
「啊？今……今天不需要啦！」
「…………对了，只要路亚的话，我这里有喔。」
「咦，为什么……？」
我忽然想到还有这么一件事，从书包拿出一直没机会还樱花的东西。
「喏，还你。」
「啊……沉默杀手。」
那天正中我额心的浮水型米诺，终于物归原主。
「绑上钩子和线丢下去，说不定会有鱼上钩喔。」
「就算上钩了也收不回来吧……真的不用啦，今天不是钓鱼的心情，看看海就够了。」
「这样啊，太好了。」
我不再多嘴，静静地继续走。
「…………哇。」
来到尖端，位于该处的东西冲进视野那一瞬间，我不由自主地出声赞叹。
「有一种好不可思议的感觉喔。虽然有听说过，可是实际见到的和印象中完全不一样。」
海拔约五公尺高的岩礁上，放了一张白色长椅，就只有那么一张。
位在能够直接俯视大海的位置。
「要坐吧？」
「嗯，坐吧。我就是为它来的嘛。」
虽然应该不需要问，我还是姑且示个意，再一起靠近那陡坡。
樱花先就近找个岩块踏上去，我随后跟上。樱花无疑很习惯在这种地形爬上爬下，真正有危险的说不定是我自己。尽管如此，我还是紧跟着她，好在万一她失足跌落时扶一把。
虽然我是个肌肉没半块的弱鸡，但我相信自己一定可以。樱花这么瘦，我一定能稳稳撑住她。
『………………………………』
最后我们平安到达顶端，坐上长椅。
眼下所及之处，真的是一整片广阔无阻的碧蓝世界。
人们常以悠闲的景致形容海岸，但此处并不适用。这里波涛汹涌又有相当高度，是一片令人望而生畏，不折不扣的真实大海。
没有足够勇气，便无法面对这活生生的大海，看清她底下究竟有多少激情。或许正因如此，海才如此地美，如此令人崇敬。
很幸运地，这里除我们之外好像没其他人。
全世界，就只有我和樱花。这地方甚至让我这么想。
「樱花，我很喜欢你喔。」
「………………！」
我没有考虑铺陈，一下子就把藏在心里的话丢了出来。我脑袋里一直都是乱糟糟的，完全无法思考讲了会怎么样，要做什么。
如果会像脚下来去的浪花一样碎个精光，就让它碎吧。
尽管如此，我也是活生生的一个人，不会就此停下。
「……是怎样的喜欢？」
「不知道。」
「比小润喜欢？」
「不知道。」
「比希美和小空更喜欢？」
【插图】
「不知道。」
「怎么都不知道啊。」
「……对不起。」
我有自信，这会是人类史上最烂的应对。
但不知为何，我和樱花始终保持笑容。
「……………………谢谢。我也很喜欢……响。」
我全身发麻，好像手指插进插座一样。
「其实，我听你那样说就够了。只要喜欢一个人，每天都能过得很快乐。因为我喜欢努力教小润她们音乐的你，所以之前很希望你能珍惜那些时间……不，不能说之前，我现在也是这么想。不能独占你我也觉得没关系。可是，对不起，那时候我一直没办法和你说话，弄得好像老是在想着『拜托你理我一下嘛』的感觉……所以就开始说些奇怪的话，觉得一定要行动，不可以搞砸什么的。」
听她这么说，我终于明确意识到——
当时，樱花的目的绝不是「改变」。
「我喜欢你……可是，其实我也不太懂。问自己喜欢你要怎样也没有答案，觉得只是喜欢你就够了。只要能看着你热中于音乐的样子，偶尔…一下下也好，有我们能够独处的时间就……嗯，很幸福了。」
……这样啊。我想，樱花一定也和我一样。
我的「喜欢」和樱花对我说的「喜欢」，没有丝毫不同。
可能会有人笑我长这么大了还这么不成熟。
但那与我何干。
我现在，和喜欢的人共享着一样的心情。还有什么事比这更幸福的呢？
「樱花……你愿意，跟我和好吗？」
所以，就让我们重修旧好吧。回到现在的我们感到最幸福的相处方式。
「不可以。」
「咦！不……不可以吗……？」
「啊哈哈，我不是说不可以和好啦……因为把关系弄糟的是我，所以得由我来说才对。」
樱花离开长椅，站到我面前，闪亮发丝在从旁吹抚的南风中舞动。眼神直挚的她，对我伸出右手说：
「我很喜欢响，请和我和好。」
握她的手所必须的零点几秒延迟时间，我都觉得是种罪恶。贯井响，你的反应神经和肌肉也太慢了吧，要更正确地反映我的心情才行啊。
「我也很喜欢樱花，想和你和好。」
总而言之，我们的手已紧紧交握，回到了能够轻易互触的距离。
有种夏天至今才终于结束，季节交替的感觉。就在我这么想时，一阵清凉的风吹过了最南的海角。
「啊啊～！紧张死了！还以为真的会死耶！」
樱花像泄了气的皮球吐出好长一口气，又坐回我身边。
「对不起，要不是我这么没用，就不会拖这么久了。」
「才不是，都是我自己在耍笨。虽然你真的有点没用。」
「过分耶。」
「这是事实啊～」
「……就是说啊：」
能够无后顾之忧地乱开玩笑，比什么都还愉快。
「…………海真的好美喔。」
「嗯，真的很美。」
再眺望一阵子，感觉波浪稳了很多。
会是潮位变了吗。不，多半只是错觉，变的或许是我的心情。
怎样都好啦。今天能和樱花单独来看这片海，真是三生有幸。现在，我心里都是这件事。
——突然间，夹杂在风声中的简短旋律流过耳际。
还很模糊，捉摸不清。
只凭我自己，这旋律一定不会成形。这是我一个人站在这里所听不见的声音。
「……那个，樱花……你想不想写一首歌？」
「咦？」
仿佛受到命运牵引，我自然而然地这么问。
「……因为石动同学她们的话剧吗？」
「嗯，不过事实上跟那也没什么关系……哈哈，这样讲好像很对不起她们。总之，我就是想和你一起写一首歌。看到海以后，我忽然有这样的冲动。曲我来作就好，你可以帮我填词吗？」
「填词啊～～」
樱花带着苦笑的脸庞，将视线转回无垠的蓝。
「你想和我一起，把这片风景写成歌带回去吗？」
「不只是风景，还有时间。」
智能型手机的相机功能不足以捕捉，我也不能像雾梦那样，用画笔记录心境。
不过，我还是想尽我所能，将这此时此刻留下具体形象。
「…………嗯，我试试看吧。虽然很没自信，不过，我会尽量让我们随时都能清楚想起这一刻的点点滴滴。」
见到她答应真的让我好高兴。说不定，我已经很久没有这种「好想写歌！」的冲动，和音乐面对面了。
什么技巧、流行或乐理，都不重要。
直接把我心中的感情谱上旋律，和樱花将它写成歌。
——展现真我。
既然石动同学她们也想这么做，我更该放手一搏。
「来写吧，这一定会是我们很重要的回忆。」
「对呀……那么，可以在这里多待一会儿吗？再陪我一下。」
「当然好，要多久就多久。」
为了将这一切全部烙进心底，我们就这么依偎着彼此，看了好几个小时的海，一刻也不厌烦。