1
深夜零点三十分。
位于第七学区大家同居的公寓前。
麦野沉利一边的眼皮正不舒服地跳动着。而此刻，不可能产生的景象，就出现在黑暗的道路前方。
一名少女。
她有轻柔的金色长发、白色肌肤、蓝色眼睛以及娇小的身躯，一如往常地戴着贝雷帽，一如往常地穿着丝袜和迷你裙。
芙兰达·塞维伦。
明明应该已由麦野沉利亲手拦腰一分为二的少女。也是过去跟麦野同处暗部组织「道具」，负责爆破、制造枪械的成员。
「你在惊讶什么啊？」
应该已死的少女，动着嘴唇。
她以熟悉的声音、气息交织出言语：
「这座城市潜藏着多少怪物，到头来你也很清楚吧？既然如此，难道你没想过能私下准备用来代替消失内脏的东西？或者，也可能有那种回收尸体再利用的邪恶技术吧？」
「……」
「到头来就是这么回事。为了活下去，我把自己卖给了学园都市。讲得极端点，这个身体是租来的，若是要继续使用下去，就非得持续为学园都市工作。除此之外的事连我也不知道。我像这样站在你面前，或许也是关系到某处的某人利益吧？」
「……」
「你都不说话是怎么回事？该不会是你察觉到这股气氛并非『感动的重逢』吧？到头来就是这样罗。我这张牌不就是该用在这里？虽然我不晓得牵扯到怎样的利益，不过跟第四名扯上关系，对我来说倒是刚刚好。」
芙兰达露出冷笑。
笑着慢慢靠近麦野的她，手中握着某样东西。那个外表类似修正带的器材，实际上是一种用来烧断墙壁、门扉以闯入建筑物内部的炸药。
当然。
假如贴在人类身上引爆，会出现什么结果更是一目了然。
「怎么办？你要再杀我一次？」
这是个非常尖锐的问题。
一步、两步、三步。
如果知道麦野拥有的第四名等级5超能力「原子崩坏」，就不可能不晓得「直线接近她」这个行为含有怎样的风险。即使如此，芙兰达的动作依然不带任何迷惘与恐惧。
仿佛——
她一开始就知道不会有攻击过来。
「你办不到吧。到头来，就跟我看过的资料一样，人类在靠机械性方法复活的期间，个性似乎会变得很圆滑啊？过去的你肯定会毫不犹豫的宰掉我，像这样让我接近到三步之内，已经足以让我感觉到你的迷惘与害怕罗？」
双方的距离，只有五十公分。
少女继续靠近，两人的脸颊已经贴近到鼻尖能亘碰的距离，芙兰达的笑容也更深了。
「不过，这样也是好事吧？由我杀了麦野，到头来真的是件好事吧。哈哈，你该不会是在想，之前是我杀了你，所以这次轮到你来杀我。？不过就算我报了仇，你的罪也不会消失啊。既然做不到，那也没办法。就算看法不同也无可奈何。」
少女轻声细语。
好似要就此晈破对方的脸部中心。
芙兰达缓缓地开口说道：
「去、死、吧。」
语毕。
少女就将类似修正带的器材，往麦野腹部按去。
彷佛要以其人之道还治其人之身般，拉出一道横线。
正当麦野的身体，即将被拦腰炸成两截时。
就在前一刻。
啪啦！
麦野沉利面不改色，毫不犹豫地轰掉了芙兰达的右臂。
一阵闪光。
足以击散深夜黑暗的压倒性光亮，强烈地绽放。
严格说起来是电子。
那是种不让电子化为粒子或波形，持续将其维持在纯粹电子型态的力量。使用者藉由那股不可侵犯的性质，得以放出将对象强行撕裂、烧尽的粒机波形高速炮。
原子崩坏。
芙兰达正面承受这项被归类为学园都市第四名的能力，使得芙兰达右手臂与类似修正带的器材同时化为焦炭。在发出惨叫同时，她的身体也旋转着飞了出去。
不。
不对。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？」
少女痛苦地打滚。麦野听着对方发出的惨叫，微微蹙眉。彷佛像是听到电话另一头突然出现尖锐的电子音。
「啊啊……因为太习惯让我完全忘记了，原来是这样啊。」
可以在视野各处，看到眩目的光粒闪烁。
如同从右太阳穴往左太阳穴拉出一条线般的强烈头痛，让麦野在露出痛苦表情的同时开口：
「因为我有只眼睛是高性能义眼对吧？只要对这只眼睛采取电磁性介入，就能让我看到不可能出现的东西。」
「啊…啊呀……哇呀呀呀呀呀啊呀呀呀呀呀呀呀啊啊啊呀呀呀！」
「嗯——我是不觉得连、耳朵。都能介入啦，但应该不是变声器这种愚蠢的手法吧？」
就算用手遮住义眼，幻影也没有消失。应该说就算闭起双眼，芙兰达仍旧清晰地出现在黑暗中。
这时，同样身为「暗部」的绢旗最爱似乎总算注意到了骚动而走来。这名十二岁左右的少女皱起眉头开口：
「我说啊……你在跟中年大叔超玩什么啊？」
「啊，这家伙是个大叔？我的义眼被骇客攻击，分不出来啦。他似乎打算化身成芙兰达就是了。」
「这的确有可能啦？芙兰达那身打扮超受大叔欢迎的。」
「爱穿女装的大叔……这家伙似乎真的憋了很久啊。」
麦野仿佛打从心底感到惊讶。
「……不过啊，这样不行吧。暗部的准备根本不足耶，好歹也该做到『对方以为识破诡计，识破后又让别的同伴登场』这种程度才能算做得不赖啊。对吧？」
「啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……呜啊！」
芙兰达（？）用另一只手压住手臂消失后的断面，坐在地上慢慢向后退。究竟袭击者是否真的失去了手臂？应该说，他是否真的在芙兰达所处的位置？麦野不得而知。
不清楚究竟是动人少女还是中年大叔的袭击者，正以音量不安定的声音叫嚣着：
「啊……啊呜……呼！为……为什么？可恶，为什么？就资料来说脱离暗部后……一……一旦过着平稳的生活就……不……不可能杀人才……才对啊……！」
「绢旗，这家伙到底在说什么？你能翻译吗？」
「谁知道，我实在超不懂丧家之犬说的话耶。」
「滨……滨面……好痛……你跟滨面和解了吧？啊呜……你跟他和解，决定过平凡生活，与他待在同一个世界了吧！既然这样！既然这样……！」
「啊，你是指这个喔。」
麦野抓了抓头发。
她厌烦地开口：
「滨面他没问题啦。」
「……啊？」
「要是我惹出什么麻烦，他大概会抓狂或卯足老命跟我厮杀吧。不过，事情都会解决。无论我杀了多少人、破坏多少东西，最后都会圆满收场，再次露出嘻嘻哈哈的笑容。因为，以往的经验就是这样告诉我的。」
一阵恶寒……
现场的空气和气氛瞬间冷却。
一种难以捉摸又不存在于地球上的规则，覆盖了四周。
「不论什么『道具』和『学校』起冲突的时候，或者在第二十三学区的地下跟他拚命厮杀那时，还是跟他在第三次世界大战的激战区碰面时也一样。所以，如果是滨面就没问题。不论过程如何，他最后都会原谅我。」
绢旗在麦野看不见的位置，轻轻叹了口气。
虽然不知道这名袭击者隶属哪个组织，不过他从根本上就已经解读错误。
喜剧收场，并不代表死亡与暴力也跟着永远结束。
随着对喜剧收场的看法不同，其中也会带有猎奇和幻觉的色彩。
还有。
不能将麦野沉利这个人的感性，与常人一概而论。
怪物就是怪物。
就算和解了，也不可能连本质都立刻出现彻底的变化。
第四名露出浅浅的微笑说：
「最重要的是，学园都市的怪人可是堆积如山啊。」
「……？」
「至少，就算失去一只手和一只眼睛、全身烧伤、部分内脏从内侧被烤焦也还能活下来。没问题没问题，人类即使挨了四五发『原子崩坏』也不会死啦——只要还待在这座城市里。」
「呜……唔啊！喀噗啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊呀呀呀呀呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊呀呀呀呀呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
化身芙兰达的袭击者，以近似口吐白沫的模样望向绢旗的脸，拚命地求饶。不过绢旗只是放弃似的耸耸肩。
就算要伸出援手，最多也只能做到这种程度。
「我有言在先，请停在超死不了的程度。」
「很遗憾，这『上限』还真是高耶。算了，就当成是技术革新吧。」
光芒闪烁。
数次。如同相机的闪光灯，又如同近在咫尺的落雷。
一切结束后，支离破碎（这只是为了避免具体形容）的袭击者被拖到某个不明研究所前面丢弃。麦野和绢旗则在回家的路上，用悠哉的口气聊着：
「结果那家伙到底是谁啊？」
「今天这座城市也有超多事情对吧？」
两人还是「一如往常」地状况极佳。
让滨面看到了，他大概会哭出来，所以两人决定把这件事当成秘密。
2
太奇怪了。
当警卫黄泉川爱穗终于注意到异变时，已经是换日后又经过数小时的事了。
她把配给的特殊车辆停在道路旁，以车上的无线电与同事做确认。
「李、胡桃、白桃……注意到了吗？」
「多多少少。」
「改变频道然后说悄悄话？」
「都已经做得那么明显了。还是你觉得这会让目标从『网子』里逃走？」
追踪某个打破「没有窗户的大楼」外墙后逃走的某人——这本来是警卫们紧急在学园都市内散开的理由。为此，他们将城市内的各类情报，不论虚实全都收集起来交给内勤组分析，然而…
「几个比较有趣的情报突然消失罗。」
「感觉就跟明明上钩的鱼跑掉了一样。或者该说，有人把水面下的鱼钩拔掉了。」
「欸欸欸！这实在不是该在工作频道里讲的话吧！应该要考虑搞出这种小把戏的人到底是谁吧，？」
「胡桃，你说出最糟糕的地方了……的确感觉就像有人在内部搞情报操作啦。」
严格说来，情报并未完全断绝。大家还是有接到为了追捕「某人」而发出的命令。
不过，若以钓鱼来比喻，就是完全没有「上钩」。
彷佛明明已经用鱼群探测机找到鱼群，却收到指示要人特地在一无所有的地点垂钓。
「……卫星和警备机器人的影像呢？」
「通通没有，什～么都没有。明明应该有人在那边，却像写真偶像的青春痘一样消失得无影无踪。」
「到目前为止的调查报告书呢？」
「呃……伺服器的反应变得超慢耶……这该不会是想藉由伪装成故障，来破坏档案的前置作业吧？」
黄泉川忍不住啧了一声。
接着她立刻开口补充：
「李、白桃。你们现在立刻去值班室扣下纸本报告书。要是不行就回收事务用影印机的临时记录档。」
「收到收到。不过已经有人事先安排好会比我们快一步吧？」
「……胡桃，跟我来。去找出妨碍李跟白桃行动的家伙。」
「是没问题啦！不过别人也会听到这段对话喔？」
「就当成开战宣言，给他们一个下马威！」
黄泉川让排档杆发出超乎必要的撞击声，发动了特殊车辆。
……不过，事情人概没那么简单吧。
即使很直接地预测到这点，她也没有放弃身为追踪者的利牙。就算只能当个从旁追赶的配角，也不代表失去了朝猎物侧腹咬下的权利。
3
黎明前。
能听到疑似水滴落的声音。
「……？……？？？」
白皙的手掌贴在水泥墙上。纤细的手臂不自然地扭曲，强行支撑着女性的体重。贯穿身体中心的轴不断扭曲，仿佛随时会跟失去内在空气的气球一样瘪掉都不稀奇。
此人是芙罗兰·克洛伊杜尼。
她用一只手压着大楼的墙壁支撑体重，另一只手则遮住半张脸。两颗眼球不自然地转动着，脸上神色则带有强烈的疑问。
温热的气息。
喉咙深处受到拉扯的感觉，不断持续着。
体内的血管全都在发痒，五脏六腑内如同有蜘蛛在结网的异物感也挥之不去。
不够。
芙罗兰·克洛伊杜尼的思路，与其说是能产生复杂情绪的灵长类，反倒更接近以是与否决定一切的昆虫。是热是冷、是甜是辣、是湿是乾。将这些选择累积数千、数万次后，才看起来像是有「能做复杂思考的情绪」。
就跟能做高度对话的程式，内部也只有零与一的排列一样。
啪叽啪叽啪叽啪叽啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪叽啪叽啪叽—有如同时打开一整排并列的遮断器，芙罗兰·克洛伊杜尼的「单纯判断」一口气累积着。
在庞大的是与否组合中，她的脑中只浮现了一个词。
不够。
「啪哩」的声响传来。
地点是墙壁与地面都被不明液体一污染的小巷子。她支撑体重的那只手滑了一下，就这样夸张地跌在地上。即使倒地且长到诡异的银发朝外散开，芙罗兰·克洛伊杜尼的单纯判断依然持续。
从头发缝隙问窥探的眼球，正以猛烈的速度转动着。
只有像坏掉的笛子般「咻咻」的吐气声响起。
就在此时。
「虽然怎样都好啦——不过八岁小孩因为累了，就在广场长椅上一觉到天亮，究竟是怎么回事啊？这国家还真是安全耶！」
「……滨面，累了就睡就表示这孩子的牙齿又陷入危机罗？」
随着脚步声传来，一对男女走进巷子……不对，正确说来是三个人。染发男背上，背着一个正呼呼大睡的少女。
滨面仕上。
泷壶理后。
芙蕾梅亚·塞维伦。
因为周围很暗，所以他们一开始根本没注意到倒在巷子里的芙罗兰·克洛伊杜尼。
「嗯？这是什么？喝过头的醉鬼吗？」
「差点就踩下去了。」
所以，他们才会不经意地接近。
叽哩叽哩。叽哩叽哩叽哩。披头散发趴倒在地的芙罗兰，十只手指彷佛昆虫的脚蠢动着。浏海盖住的嘴唇，薄薄地、横向晃动、溶解、张开。整齐排列的白色牙齿，闪耀着锯子般的光芒。
关于她的报告当然没有向大众公开，不过有一部分这么写着：
芙罗兰·克洛伊杜尼感到有必要，因此获得了捕食他人头脑的机能。
她蠕动着。
应该被评为怪物或猛兽的某人，缓缓站起。
那带着异常高温的气息，缓缓地吐出。
到了这时，滨面终于讶异地皱起眉头。
但已经太迟了。
迈步，应该说做出将重心往前倾倒的动作后，芙罗兰·克洛伊杜尼与滨面、泷壶之间的距离，有了决定性的缩短，甚至到了可以称为零的地步。
接着。
飘过……
她将身体贴上水泥墙，与滨面等人擦肩而过。
随着湿答答的脚步声响起，芙罗兰·克洛伊杜尼逐渐远去。
「……？」
滨面下意识地转过头。
接着，他发现自己根本想不起回头的理由。
然而。
额头上有汗水。在天亮前的寒冷空气中，他的额前冒出数颗斗大的汗珠。当汗水随着鼻梁流到下巴时，滨面才发现自己身体所出现的异状。
肩膀颤抖。
双脚无力。
保持身体平衡的中心轴，摇晃的幅度令人害怕。
在擦唇而过的这十几秒，他的呼吸确实地停住了。
简直像是被扔进猛兽笼中的人类。
「这是……怎么回事……？」
疑问浮现。
而这问题的根本，与那个倒在路上的女性身分也有关。
女性在离开的瞬间。
伴随着那股高热气息，说出了一句话。
而那句话滑进了滨面耳中。
「……不是这个人。」
4
「太过分了。」
清晨的大楼，在窗户全部堵上，不带一丝光亮的宽广楼层中，「圣人」席薇亚低声说道。这名女性虽然身穿工作用围裙，厚重的外衣、长裤，额前还挂着工业用护目镜，却是位能将整体印象统合成女仆的奇特人物。
这里是有许多宗教相关设施的第十二学区。
建筑物本身虽然是普通高楼大厦，但没有隔间的广大楼层地板上铺满了小碎石，大部分的空间都是木造佛舍。不过，这里也不是专门建给佛教的设施。某层楼就有着壮观的大教堂，其他楼层则有在入口装设巨大鸟居的神社坐镇。
「实在太超过了，没有比这更夸张的扑空啦。」
口气不悦的席薇亚，只靠甩动手腕就回收了原本伸长的清洗用绳索。
「令人不快的圈套。」
伴随着轻柔吐气如此宣言的是布伦希德·爱克特贝尔。她在裙摆较矩的连身裙底下穿了裤子，手脚和胸部上佩戴了现代护具。这种身穿盔甲的女性印象加上头戴羽毛饰品，让人联想到北欧传说中登场的女武神。
她也是「圣人」。
光是她们两人的力量，就足以毁掉将整个城镇加工成宗教要塞的魔法据点。
「尽管是座以微米为单位巧妙造成的建筑，但实际上却不存在任何魔法记号。存在于这里的，顶多是个用来说明如何以高效率找人过来收钱的循环模式模型罢了。」
「不不不，我倒觉得有种令人不愉快的『防备』喔。」
席薇亚耸耸肩说道。
那是个不会让人感觉到积极或消极的动作。
「避免涉及科学和魔法领域，画出明确的分界线，就像赤脚横越地雷区……完全没触动地雷，反而让人觉得很不自然。」
「玛莉安·史琳格奈亚人呢？」
「光看闯进来时完全没遇到任何陷阱这点，就很明白了吧？」
席薇亚与布伦希德·爱克特贝尔往同一个方向望去。
一名小个头的金发少女就站在那里。
「……」
蕾薇妮雅·柏德蔚。
偷走上条当麻的学生手册，并以此为行动依据情报的人。
她身为规模在魔法大国——英国中也屈指可数的魔法结社「黎明晨光」之首，不能以常理衡量她与圣人之间的力量差距。就算没有从正面一决胜负的力量，她也有能建构迂回战术取胜的智慧与本领。
面对这样的怪物，席薇亚依然悠哉地开口道：
「这样算是被摆了一道罗？」
「……或许吧。虽然听说这里是唯一跟宗教有关的学区，让人以为可能真有其事，不过这种蜡制的食物样品根本没办法填饱肚子。话说回来，真没想到那小鬼竟然成长到能在那种局面下演戏啊。」
「喂喂喂，别那么生气嘛。是你先擅自欺骗、利用对方耶，才被反击一回就那么不爽是怎样？不过呢，我也不是不懂你当时有多惊慌，毕竟突然来了那么一下台口你连道歉的时机都错过了嘛。」
「可以向你挥对舰巴掌吗？」
话说回来，上条当麻学生手册上的情报只是个幌子。
「捣蛋鬼」的玛莉安·史琳格奈亚等人不在这里。
布伦希德·爱克特贝尔静静地问道：
「接下来该怎么办？」
「在这种状况下，甚至得怀疑上条当麻跟玛莉安·史琳格奈亚是否真的有联系啊……不过，他的确是有要让我们这么想的意图。那名少年是为了让我们远离某种东西而说谎，你们觉得那究竟是什么？」
「……要从那点着手吗？」
「如果我们不远离那里，自然会遇到某种东西。只要我们遵照既定路线，或许就能碰上趣事喔。」
5
早上八点。
「一端览祭」的自由时间在此刻开始。这项活动有校园观摩和体验入学的特色，因此该时间带可说是在这个与各校报考率有直接关联的庆典中，往有兴趣的学校冲刺而去的重要时刻。
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
御坂美琴正尽全力逃跑。
这就是所谓命运的恶作剧。她原本应该在以各种手法甩开会「空间移动」的白井黑子之后，准备万全地前往那个笨蛋就读的高中。但这个没人捣乱就不会节外生枝的完美剧本，却因为仅仅一个偶然便告完全崩溃。
就单纯讲一下发生的现象吧。
少女来到打算体验入学的某间高中正门前时，突然遇上了学园都市第五名的大小姐☆
「为什么……？为什么偏偏在那里碰上那个可恨的第五名啊——！？？」
第五名。拥有精神系最高等级能力「心理掌握」的少女，跟美琴同样是常盘台中学的学生。在该校组织了最大派系的第五名，以及对派系毫无兴趣的第三名，两人算是完全相对的两大巨头，要想从她们身上引出话题也不稀奇。
（……例如精神攻击派VS物理攻击派、组织派VS孤高派、长发派VS短发派、巨乳派VS贫乳派之类的！我哪有那个精神去跟着周围那群人的胡扯起舞啊！不，我绝不是在不爽最后那一项！）
所以这两个人当然不投缘。
当然也很难相容。
要是让平常光是见面就会剑拔弩张互相怒视的对手，发现美琴偷偷摸摸跑来参加高中的体验入学……不用想也晓得，那个阴险的第五名会干什么好事。
「呜哇——！竟然操作附近的人来跟踪我——！」
喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓嚓嚓嚓嚓嚓！群众不分男女老幼，全以类似虫子的动作追赶着美琴。
不知是上班族还是高中老师的秃头大叔，用彷佛从录音机播放出来的声音高傲地说道：
「呵呵呵呵呵呵呵呵呵。这不是御坂同学吗，一阵子不见，你变得很有少女气息嘛？是吃坏肚子了吗？毕竟啊，那个御坂同学竟然会露出那种表情耶，呵呵。」
「我宰了你喔，这个混帐大叔！」
即使知道对方也是可怜的受害者，美琴还是忍不住吼道。
虽然想抓住美琴好好玩弄一番，却懒得自己动手。
这的确是符合第五名个性的思考模式。
话又说回来。
美琴现在没时间奉陪第五名的恶作剧，就算有时间也不想。她跑上天桥后毫不犹豫地翻过栏杆跳下，接着操作磁力，以受到隐形绳索支撑的模样急速向下飞落。
如同发射出去的炮弹。
感觉就像以一百倍的速度，做出从秋千上飞跃而下的动作。
美琴白天桥「发射」出去的娇小身躯，在中途没落地的情况下，于空中滑行了两百公尺。接着她再次控制磁力于着地前减速，让双脚落在金属制的垃圾桶盖上方。
轰然巨响。
「糟糕糟糕……得快点隐藏行踪。」
美琴低语着，从垃圾桶上跳下。
这时，她突然皱起眉头。
（……咦？可是第五名为什么会出现在那里？？？）
虽然冒出疑问，但想不到答案。
要是再磨蹭下去，用特技拉开的距离又会缩短。必须在追兵追丢自己的时间内，做出决定性的突破。
在御坂美琴离开后。
「叽」的一声，响起了打开扭曲变形的门时会发出的声音。
声音来自美琴着地时踩到的金属制垃圾桶盖。
「……这是怎样？」
打开厚重盖子观察四周的人，正是上条当麻。他从医院里溜出来时虽然身穿手术衣，不过现在已经换成了朴素的上衣与裤子。
咖啡店和鬼屋的「服装」，并非只能从零开始做起。也可以从廉价洋装店买下大量上衣和裤子，然后用那些来「改造」。
当然，不可能全都制作顺利。因此在学校附近的垃圾桶中，会塞满了「改造」失败的便宜衣服也并不意外。
上条虽然想追上芙罗兰·克洛伊杜尼，但要是让警卫或风纪委员留意起自己就全完了。
因此，他先把手术衣换成最基本限度的衬衫跟裤子，随即重复起「寻找芙罗兰·克洛伊杜尼以及雷神索尔，并在看到垃圾桶时就绕过去翻翻看」这种行为。这是为了找寻几乎是新衣服的「失败作」，好让自己的打扮更加正常。
接着发电座流星雨突然降临。
所幸他当时正好掀开垃圾桶，才得以在瞬间躲进去，否则腰部或许就得爽快地遭到断头台之刑☆了。
「……这么说来，芙罗兰·克洛伊杜尼怎么样了？那种打扮可以算是相当抢眼耶。」
随手抓了件运动外套后，上条便从垃圾桶爬出来。他先看了看四周，接着穿起外套往大街上走去。
（好痛……可恶，侧腹该不会在半路上就渗血了吧。）
很奇妙地，他踏上了跟美琴完全相反的方向。
6
最后之作不肯吃早餐。
「监护人先生。」
「……别什么事都丢给我啦……」
芳川桔梗跟一方通行正在公寓的餐厅进行这样的对话。附带一提，一家之主黄泉川爱穗在换日之后依然没回家。可能因为「一端览祭」的关系让状况跟平时不同，让她得彻夜执行警备工作。
而事主最后之作则是把装了荷包蛋的盘子推给一方通行，并把放着白土司的盘子一点一点推向芳川并开口道：
「今天就是一端览祭！御坂御坂双手叉腰堂堂宣言！」
「够了，快给我吃饭啦，麻烦死了。」
「哇——！马铃薯沙拉雪崩般掉入御坂的盘子，御坂御坂……！」
「好啦好啦，『一端览祭』又怎样？那种事怎样都好，记得也要把玉米汤喝完啊。」
哇——！早晨的公寓不断回响着女高音的惨叫。
面前堆满早餐的最后之作，眼泛泪光地说道：
「『一端览祭』是所有学校一起举办文化祭对吧？御坂御坂进行确认。所以要去参观很多学校、跑遍很多摊位、然后进行各种体验入学，御坂御坂发表今天的计划！所以得让肚子空空才行！御坂御……」
「『一端览祭』啊……唉呀，最终信号，我不是说过不可以把青椒镶肉分开来吃？好，惩罚青椒地狱来了——」
「呜喔——！明明提出理由却遭到逆断粮攻势！御坂御坂因为奢侈的烦恼感到痛苦！」
一方通行侧目看着发出叹息声的最后之作，轻轻吐出一口气。
稍作考量后，他对芳川开口说道：
「喂，芳川。」
「再来再来再来。嗯？有事吗？」
「话说回来，这小鬼的上学问题要怎么解决？」
「该怎么办呢！？」
芳川先是随便地叹了口气才说：
「你自己也算是最高机密，但仍然有正式身分。毕竟你是学园都市的第一名，也已经注册为NO.1了嘛。相对地，最终信号则是属于连学园都市ID都没有的机密喔？何况国际法也禁止利用人体细胞从事人类复制……要让不该存在的学园都市丑闻以一般手续进入学校念书，可以说非常困难。」
「……」
「不过，最终信号在身为个体的同时，也是整体御坂网路自我的一部分，住学校生活学到的知识与技术，集团生活会面对到的感情，以及情绪的刺激，全都能在网路中透过情报交换来学习，所以状况应该不致于太糟糕啦。」
这人一讲到这方面就成了研究者？一方通行沉默地想着。
他很清楚，追求效率及合理性最后会走到哪一步。英才教育。在宽磨的教室中只有一组桌椅，从走廊传来的同龄孩童声音只会被当成噪音。就算退一步想，他也不认为这种世界算得上幸福。
虽然芳川似乎打算舍弃研究者之道改走教育家路线，但她过去曾这么说过——自己没有这个资格。的确，对于无法实际感受做白工和空闲意义所在的芳川向书，就算能让学生考满分，可能也没办法为学生做到别的事。
「怎么了？」
「没事。没什么好说的。反正应该已经有克服这点的觉悟了吧。」
「？」
芳川一脸不解，然而一方通行也不是会继续提醒的那种人。
他转头对最后之作这么说道：
「快点把东西全部吃完，然后我们要出门。」
「喵！御坂的肚子饿作战瞬间就被瓦解……嗯？出门？御坂御坂歪着头说道。」
「没什么……我要去买双冬天用的靴子。如果在前往店面的途中有学校，顺便去逛逛也无所谓啦。」
最后之作和芳川向时陷入沉默。
过了一秒半后。
先反应过来的果然还是最后之作。她像是把娇小身躯拉长般一口气站了起来道：
「那就跟事不宜迟这种难懂的话一起猛烈地冲刺吧！御……！」
「一方通行，马上抓住这孩子的脖子！」
当场就想跑去当失踪儿童的最后之作，立刻被两人架住。
7
断掉的骨头顺利恢复，终于可以跟烦人的石膏说再见。
被称为番外个体的少女，最近之所以会失控地埋首于夜游，也是因为这股解放感。这名身穿白色奥黛（注：越南国服，字面意义为「长袄」）的褐色短发少女，由于设计成集中抽出连接近万名复制人脑部的情报网——「卸圾网路」中充满恶意的部分，因此这方面的表现可说相当突出。
因此。
「黑————猫。你要是很闲就陪我玩嘛～」
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
在挤满人的天桥，因为屑上如同被小混混搭讪般突然多了只手，让看似十二岁左右的目露凶光少女黑夜海鸟发出惨叫。
虽然黑夜是能操作氮气的等级4大能力者，更是部分肉体机械化的改造人，但她实在拿机械化的天敌——操纵电流的番外个体没辄。
不仅如此，她还因为「手臂内部的接头黏上了胶布」这种乱七八糟的方法，暂时陷入连「氮气爆枪」都无法使用的状态。
换言之只能任人摆布。
「你在吃什么？起士馅鲷鱼烧？唉呀，我竟然是在吃棉花糖，真是失败。连拿着糖的手都变得黏黏的，小鬼做的东西果然不怎么样。」
「……你为什么一副跟我很熟的样子？我最好是跟你有共通话题啦，笨蛋。」
「咦？因为黑猫跟御坂一样都是没有朋友的人啊？好好相处啦。」
「我居然被当成可怜小女孩了？真是太过分了，我好歹也是『新生』的中心人物，别把我跟你混为一谈！」
「为什么这么冷漠嘛，我可是为了跟你打好关系才努力挑战继续沟通耶？具体来说就是用被棉花糖弄得黏黏的手去摸你的头喔——？」
「你这个坏蛋！我根本感受不到恶意之外的东西！」
可能是因为每晚的「夜游」，让手搭在黑夜肩上的番外个体毫不掩饰地打了个呵欠。
「虽然在夜游时做了收小弟和飙车等老土行为，不过我对于『朋友』这种概念还是不太懂耶。让我累积一点人生经验嘛。」
「……你是违反国际法的军用复制人吧？这么明目张胆地活动没问题啊？」
「谁管哪么多，就算会有人困扰也绝对不是御坂。」
这时，另一名少女从天桥彼端走来。
这名短发少女身穿能力开发名校——常盘台中学的制服。
但她并非母体御坂美琴。
而是被称为军用复制人的妹妹们第一〇〇三二号，通称御坂妹。
她不知为何脱下一只皮鞋，还把鞋拿在手上。
黑夜不爽地开口：
「瞧，你的朋友来了。」
「御坂最——讨厌清爽的家伙，只喜欢跟有败——类眼神的家伙说话。」
「……听你这些话，根本就没打算跟我做朋友吧？」
番外个体不理会眼神凶恶的黑夜，轻轻挥了挥棉花糖向御坂妹送出信号。
「唷，你在做什么啊？能看到你一如往常的奇异行径真是太好啦。」
「在长椅上休息时觉得脱鞋比较舒服，结果黑猫就钻进鞋里躲起来了，御坂报告。」
御坂妹将学生皮鞋亮给两人看，确实有一只黑色小猫如寄居蟹般占据了内侧。就算反过来轻轻摇晃也倒不出来，应该是它张开四肢用爪子抓住了边缘。
平时总是战战兢兢的黑猫，今天不知为何一脸凶狠，就像在表达「这里是我的地盘，不要靠过来」。
番外个体偏过头开了口：
「掐着它的脑袋抓出来就好啦？」
「去死吧，没朋友的家伙，御坂咒骂黑心混帐。」
不过她们都是由御坂网路这个巨大意识所统御，所以严格而论，御坂妹内部应该也存在着「这个意见」。
番外个体毫不在意地继续说下去：
「三个人根——本不够，还有没有闲人在附近啊？」
她随意地打量起周围，就看见一个露出「烦死了」表情的人。
那是名为绢旗最爱的少女。
与其说露出那表情的对象是番外个体或御坂妹，不如说是向着黑夜海鸟。
「咦——？咦？在那边那位究竟是谁啊——身上散发着强烈的败类『气息』喔？」
从事见不得人差事的人们，都有独特的视野使用法。
没事一直观察四周的人很可疑，所以要躲避盘查或搜身的专业人士，都会避开那种动作。另外，人类的视野其实比一般人想像中要宽广。一旦学会能彻底使用约一百六十度有效范围的技术，再配合手机机身、橱窗、宝特瓶、路边汽车的后照镜等东西，就能靠最低限度的动作，掌握周围一带所有的情报。
同时，只要掌握这种规则，自然就能找出同类。
也就是说，双眼焦距有些许问题的人，或是对发自死角的汽车引擎声和喇叭反应过少的人，都得多加注意。
番外个体口中的「败类眼神」就是指这种特征。
附带一提，一有事发生就能从御坂网路取得情报的一般妹妹们，虽然身处专业的世界中，却有疏忽这方面努力的倾向。
绢旗最爱露出像在看着车站月台上呕吐物似地眼神开口：
「……这感觉就像坏蛋们超结党成群一样耶。」
「这感觉真不错。跟你这种黑透了的家伙在一起，我也可以毫——不在意地用真面目去享受『一端览祭』了。」
8
滨面仕上背在背上的芙蕾梅亚·塞维伦醒了过来。
「喵……啊！滨面，你到底去哪里了！基本上，你竟然会迷路实在太令人伤脑筋了！喵喵！」
「好痛，不要抓我头发！被一个整晚失踪还在广场长椅上睡着的八岁小孩说教，实在太没道理了！」
附带一提，芙蕾梅亚睡在第七学区的站前广场，她的房间则在第十三学区的学生宿舍……通常跨越学区应该会搭电车，不过滨面他们还走在第七学区的道路上。
走在滨面旁边，身穿粉红色运动服的少女泷壶理后，用一种半睡半醒的眼神看着设有大萤幕的飞船。
「……滨面，电车还是停驶耶。」
「还真的有珍奇异兽跑掉喔……」
某间学校收集了珍奇的宠物，打算模仿动物园当作「一端览祭」展出活动的一环。但是在早晨的月台上，有大型宠物逃出了运送用笼子里跑上铁路，因此造成大混乱……好像是这么回事。
「虽然是沿着电车路线走，但搞不好在电车重开前，我们就已经回到十三学区罗。」
「巴士也没来。」
「是刻意减少班次吧？为了让人在『一端览祭』时多逛几间学校。」
这时，背上的芙蕾梅亚发出了奇妙的声音。
「喵，基本上我肚子饿了。」
「……在这之前，你先想好面对愤怒舍监时要讲的理由如何？虽然我们也会被骂，或者该说我们才会被狠狠地骂一顿啦。」
「早——餐——啦——！」
「笨……笨蛋，不要把别人的头发当杂草拔……！别让男生在这种年纪担心头皮！」
干脆像个「一端览祭」的参加者，找间学校的路边摊晃晃……虽然滨面这么想，但目前似乎正好是店家要开不开的微妙时间点。
于是他带着似乎输给了什么的心情，前往齐聚各式早餐的牛丼店。
「烤鲑鱼！烤鲑鱼套餐！配菜要山药泥、纳豆、海藻沙拉、超大萝卜泥、腌菜组合、芒果还有布丁……愈豪华愈好，拜托你了！」
「芙蕾梅亚，配菜只能选一个。」
泷壶则是很干脆地点了寿喜烧风味牛丼。
看见店员拿来的小碗后，芙蕾梅亚瞪大了眼睛。
「太小了！这个小家子气女！喵！」
「唔。」
「基本上，女孩子吃很少根本只是幻想！一看就知道是为了维持形象忍受空腹啦！喵喵！」
「……滨面，跟我换一下位置，我要用铁爪功好好教训一下这个小鬼。」
滨面在混乱的店内拚命抱住运动服少女，他眼前的芙蕾梅亚则哼了一声大喊道：
「不管是饭——味噌汤——还是沙拉——都给我用三号大碗！喵！Three!」
七分钟后。
脸色铁青的芙蕾悔亚，将三个如同对切西瓜般大的容器推到滨面前方。她捣住彷佛随时会吐出来的嘴，用细微的声音这么说道：
「……喵、喵。基本上剩下的就拜托你了。」
「看起来根本只是轻轻挖掉盖饭表层嘛……」
无奈的滨面，只好跟芙蕾梅亚乱点的盖饭格斗。
但是当三人好不容易吃完，准备走出牛丼店时，芙蕾梅亚又突然说出这种话：
「喵！基本上人家肚子饿了！肚子空空！」
「……滨面，跟我换一下位置，我要用红生姜塞满这个小鬼的嘴巴！」
滨面再次架住了运动服少女。三人好不容易总算走出牛丼店。
现在似乎正是各校开始迎接一般客人的时间，人潮跟刚刚有明显的不同……看来他们选了最糟糕的时机去吃早餐。
然而芙蕾梅亚完全不在乎周围的变化。
「好困……滨面，背我。」
「这个小鬼……！」
「泷壶小姐！芙蕾梅亚正处于善变的年纪啦！话说回来，为什么你这次会气成这样啊？」
正当滨面还在感到惊讶时，泷壶已经如同猫咪般抓起他的脸颊。芙蕾梅亚则轻快地攀上无力抵抗的滨面背部。
「喵，果然还是这里最让人安心……」
「那里是属于我的……！」
「慢……慢着，泷壶！先告诉我你那只手为什么要那么用力地抓着公车站牌！」
就在这时。
趴在滨面背上的芙蕾梅亚，微微抬起头来。
她的眼睛确实捕捉到了不能错过的东西。
「喵……」
那是白发红眼的等级5超能力者，身为学园都市第一名，拄着拐杖的怪物。
以及参与开发军用复制人这种违反国际法计划的天才学者。
然而芙蕾梅亚注意到的，却是夹在他们两人中间那名外表约十岁左右的少女。
她……应该说她们。
少女看见彼此后，随即在大街上指着对方大叫。
「臭小鬼！」
「你说什么！死小孩！御坂御坂怒吼！」
9
上条当麻背靠着行道树，在随意操作手机同时叹了口气。
「……不行吗？」
原本以为芙罗兰·克洛伊杜尼身穿奇装异服，或许能在网路布告栏找到目击情报，不过没什么好结果。
虽然才刚开始，但今天毕竟是「一端览祭」这种大型活动。就算是此刻，依旧有无数的照片与留言接连上传至网路。这些总量远比没什么用的监视摄影机还多得多的情报，虽然持续地即时更新，却找不到任何像是芙罗兰·克洛伊杜尼的影子。
（……毕竟整座城市都染上了文化祭的色彩啊，就算奇装异服也没什么好意外。芙罗兰·克洛伊杜尼这种程度的打扮，大概会被埋没吧……？）
上条回到搜寻引擎首页，打算关掉浏览器。
不过，他的大拇指就在这时停下。
首页有跟新闻网站连结，并排了好几条头条新闻。上头清一色是举行「一端览祭」的新闻，完全没有一般事件。
「……」
有个很令人在意的地方。
上条点下头条下方「阅读更多」的连结。除了几个具代表性的头条新闻外，还有几条最近发生的重要新闻。
随着画面逐渐往下卷动，超商抢匪与逃漏税事件等等，与「一端览祭」没什么关联的一般新闻也逐渐出现。
但是……
「跟芙罗兰·克洛伊杜尼相关的新闻一个都没有……？」
「没有窗户的大楼」装甲遭到破坏，无人攻击直升机少说也被击落了四架。至少这都是比超商抢匪更引人注目的大案件吧。
这么说起来，雷神索尔可是把保冷车炸了耶。通常那种事，就算被当成以学园都市首领——统括理事长为目标的恐怖攻击，而引起大骚动都不足为奇。
这究竟是怎么回事？
是为了不让「一端览祭」有所延宕，所以压下了会引起巨大不安与恐慌的案件？
或者，某人有了动作，开始在网路上隐蔽所有跟芙罗兰·克洛伊杜尼有关的情报？
「……等等。」
一般的SNS和布告栏的留言中，之所以完全没有出现跟芙罗兰·克洛伊杜尼相关的任何情报也是……或许并非完全没有留言，而是遭到了伪装成上传失败的干扰。
既然如此。
（或许可以反过来利用这点……）
他重新移动大拇指操作起手机，一一查阅普通学生接二连三发出的留言。
今天是「一端览祭」。
不管正面或反面，微不足道的新闻与纷争应该都会不断地发生。
换言之，用最浅显的观点来看，没有新闻发生的地点根本不存在。
明明应该如此，却还是真的有什么事都没发生的地点。
不，正因为某人伪装成「什么都没发生」，结果反而会让某些地点显得非常不自然。
「……找到了！」
上条阖起手机，将身体从行道树上移开。
他奔向因兼为体验入学和校园观摩活动，而变得人山人海的道路。
然而，不能单纯地感到喜悦。
自己能做到的事，别人也做得到。
一定要在「捣蛋鬼」和欧雷尔斯势力用同样方法找出芙罗兰·克洛伊杜尼之前，先一步与她接触。
10
「女仆三明治——要不要买由女仆，正确来说是女仆实习生所做的三明治啊——？」
少女跪坐在铁桶型清扫机器人上，她拖得长长的声音在嘈杂的街上响起。
土御门舞夏。
身穿长裙女仆装，头顶短发的少女，像是在棒球场上叫卖爆米花的贩售员般，靠着绕过脖子和肩膀的长带子，把放满盒装三明治的大箱子挂在胸前。
机器人、女仆和打工的贩售员，各种要素都混在一起了。
走在她旁边的同学——缭乱家政女子学校的云川鞠亚，无奈地嘀咕着：
「呜哇，土御门，你这身打扮真是毫无统一感耶。」
「顶着黑发法国卷，逦一身蜜蜂般黄黑相间迷你裙女仆装的家伙没资格吐槽我啦——」
「这多少伤害到我的自尊了。不这样我没办法强化自己啊……不过啊，要是毫无目的地踏入这个领域，可是会受到无法修复的伤害喔？」
「话说回来，有销售低标吧，你负责的女仆三明治呢？」
「商品的『包装』决定一切。比起路边三十年的老店，庙会上那种随便做的炒面吃起来感鲎更美味。所谓的包装就像百分之百有机栽培、限定生产、期间限定等等，总之有很多种啦。用来包装的材料愈多，在贩卖时就愈有利。」
「所以——？」
「贴上写了『在学的中学生女仆，募集未来的主人中☆』并配上照片贴纸后，过了十分钟就造成了一点小暴动。虽然挨了老师一拳还被要求低调，不过这也使得我能早点从工作中解放。」
「……为了逃避工作，就算要假装食物中毒你也肯吧——」
她们跟身穿青蛙玩偶装和熊玩偶装的人擦肩而过，但看不出对方扮演什么角色。
大规模文化祭「一端览祭」举行期间，路上到处都是身穿奇装异服的人走来走去。连大街卜都这样，当作主要会场的各校校地就更不用说了。
利用电热线和气球之力，不需要螺旋桨就能在空中游泳的玩具鱼在街道穿梭，只要打开手机，就能看到那些玩具上的AR（注：扩增实境，一种将现实跟虚拟结合的技术）看板。
这些全都是努力想把客人招揽到自己学校的成果。
「一端览祭」除了是规模庞大的文化祭，同时也包含体验入学和校园观摩色彩。由于跟报考率有直接关联，甚至有了就算稍微乱来，教师们也会默认的倾向。
「不过啊，比起让人搞不懂的高科技，还是女孩子最能吸引客人了。」
「当女仆可不需要像你这么毒舌啊——」
就在这时。
某人从两人旁边通过。
几秒后，鞠亚和舞夏两名女仆实习生，同时用力转过身去。
她们只能在人群中，看见飘荡金发的残影。
「……有看到刚刚那个吗？」
「那个身段……刚刚那个人虽然用工作用围裙和护目镜来掩饰，不过她是『货真价实』的耶……？」
「感觉应该是英国式耶，该不会是传闻中直属皇室的……？」
「为什么那种怪物会出现在学园都市啊——？难道有招待女王来参观？」
虽然两人满脸疑问，不过「货真价实」的女仆早已消失得无影无踪。
「圣人」席薇亚讶异地挑起眉毛低声咕哝：
「……这个国家到底怎么回事，该不会连女仆这个字眼的意义都变了吧……？」
「那只是庆典上的扮装吧，别想太多。」
同时拥有「圣人」和「女武神」两种特性的布伦希德·爱克特贝尔嗤之以鼻地回道。
跟她们走在一起的蕾薇妮雅·柏德蔚似乎心情不佳，从刚刚开始就不发一语。
就在此时。
设在空中飞船上的巨大萤幕，突然传来一听就知道「我是广播社社员」这种显然是外行人的播报声。
「呃——这里是锐利学园高中的选美大会，接下来是……喔，这还真是特别啊！比基尼盔甲小姐登场！」
「这个啊——呃——题材算是北欧神话吧？好像是叫女武神——？我也只玩过RPG喔？老实说，像这样整个肚子露出来，感觉根本没有防御力耶——不过这种性感满点的打扮，让我觉得自己充满天女系的神圣属性喔——」
叽哩……叽叽叽叽叽叽叽！彷佛巨大压缩机在挤压废弃车辆般，让人不舒服的声音响起。
那是布伦希德·爱克特贝尔以右手将路标捏烂的声音。
「……唉呀呀，怎么啦怎么啦？那到底是在想什么啊……！」
「只是庆典上的扮装吧？」
席薇亚笑着回答，但布伦希德太阳穴上的青筋却变得更加明显。
「我最讨厌被人强加上那种印象……就连在魔法业界也有那种人！那种一年到头都穿着比基尼跳舞，还自称女武神的暴露狂！」
「但如果完全不求性感要素，就不会都描写成美女了吧？在传说中，女武神不也是成为战士的妻子，或是在天界为战死者倒酒、跳着妖艳舞蹈疗愈他们的心灵……好，我闭嘴。」
眼看对方即将举起路标扁人，席薇亚连忙举双手投降。
同一时刻。排在稍微有点距离的爆米花摊位队列最后方的土御门元春，缓缓把手从衣服中抽出。
他除了是学园都市的普通学生，还身兼魔法及科学阵营双方的间谍，不过就算用尽手边的「武器」，眼前情况依然可说是彻底的绝望。
（……喂喂喂，别这样吓我啦。）
当然，就算掏出冲锋枪或加上魔法的摺纸，在这种状况下依旧毫无效果。
他缓缓吐了口气，确认自己的义妹顺利与魔法业界的怪物拉开距离。
（两名「圣人」跟英国顶尖魔法结社的首领。正面冲突根本一点胜算都没有。）
即使如此还是要让妹妹逃走，这点正是这个男人的特色。
11
能听到啪啦声响。
这里是似乎会被大楼与大楼夹扁的狭小空间。太阳在一天二十四小时中，连一秒都不会照射到此处。某人用单手扶着墙壁，发出以赤脚踩碎某种神秘物体的声音，并往宽广的干道前进。
「呼……呼……」
这人是芙罗兰·克洛伊杜尼。
可能在行走的过程中跌倒了好几次，那身近似白色连身裙的服装上沾满了脏污，头发也散得乱七八糟。她的口中，不断吐出细微但高温的气息。
喀嚓。
她的背后传来人工合成的电子音。
那是搭载在手机上的快门音效。一名走在路上的学生，在看见她奇特的打扮后，下意识地拿起相机拍下。然而，学生皱起了眉头。因为发生了档案在上传途中破损，甚至连原始档案都跟着消失的奇特状况。
学生并不清楚，同样的情况已经发生了数十起。
芙罗兰·克洛伊杜尼也不知道。
而且那种事根本不重要。
她的视线只是牢牢地盯着一个地方。
在充满阳光的大道上，有数名男女没随着人潮移动，而是站在人行道上说话。有拄着拐杖、白发红眼的等级L超能力者、很适合白袍的知性女子、把头发染成褐色的不良少年、趴在他背上的金发蓝眼少女，以及身穿粉红色运动服的少女。
不对。
是跟他们在一起，那个看上去年约十岁的褐色短发少女。
「……到了。」
芙罗兰·克洛伊杜尼低语。
一声生硬的喀啦声响传来。
那是刚刚若无其事对着她拍照的学生，因为手指颤抖而让手机掉到地上的声音。
这也难怪。
「找到了。」
细微而高温的气息，从她的嘴角流泄而出。
那个嘴角。
无声无息地如同起士融化般，往横向迅速咧开。
就好像——
准备直接吞下某种巨大物体。
「找到了。」
12
「……『找到了』吗？」
另一个人影在大楼楼顶低声说道。
这人是个身穿名牌上衣的纤细少年。他明明是纯粹的日本人，「身体」却白得异常。头发与衣服虽然残留了些许色素，不过那个色彩层次并未区隔出衣服和肌肤，而是彷佛直接在「垣根帝督这个物体」上直接着色般，非常不自然。
垣根帝督。
学园都市第二名的等级5超能力者。
过去的激战和之后的低俗实验，让此人失去了一半以上的内脏。不过当他获得能靠本身能力「未元物质」填补失去器官的方法后，状况就大为改变。
「满口嚷嚷着『找到了』。那就是芙罗兰·克洛伊杜尼吗？」
他张开嘴，从中出现跟淡薄色素相当不搭调的深远黑暗。
少年的眼窝中，也埋藏了同样浑沌的黑色素，虽然带有色彩的地方增加了，却反而有如催生出空虚的不安定般，产生了奇妙的平衡。
他的手……手指和指甲同样彻底染上了「白色」，那身为人类实在太不自然的肉体末端部分，握着一支手机。
垣根与「捣蛋鬼」及欧雷尔斯势力不同，不属于「魔法」阵营，而是以「科学」方立场追捕芙罗兰·克洛伊杜尼。上头期待他能致力于迅速捕捉先前封印在「没有窗户的大楼」中的目标，再次将其封存回原本之处，不过……
「不过这跟我无关，我只会做自己想做的事。」
「当然，当然。」
电话另一边的某人似乎正点着头。
对方是身穿制式套装与白袍的女性。这名自称「木原」的女性，口气极为轻松；她当然已经理解到有风险，却仍然一派轻松地回应，道出了答覆：
「去做你想做的事，尽可能做到足以打破『木原』所计算出的最糟糕预测。我们很期待事情能变成这样……这场毁灭，对科学来说肯定有重大的意义。我们相信会如此。」
「哼。」
随口回应后，垣根帝督放开手中的手机。
并一脚把掉在屋顶上的精密机器踩碎。
他的目光，根本没有在追寻关键人物芙罗兰·克洛伊杜尼。
而是盯着她附近。
一个混在人群中的人。他静静地看着学园都市第一名，拥有最强封号的怪物。
过去曾彻底打败垣根帝督，破坏他一半以上内脏的「最强」。
「……开始吧。」
他响起一声弹指。
某个静静待在他身旁的东西，无声无息地站起。左边也有，右边也有，而且不仅是这两侧，四处都不断有身影出现，一下子就占满了大楼楼顶。
不。
不对。
不只是一幢大楼。附近一带、周围一带，这里所有的大楼楼顶都挤满了身影。
全都是白色的。
颜色就跟垣根帝督……严格地说，是跟用来填补失去肉体的「未元物质」相同。
他转了转脖子。
第二名睥睨着下方那片和平的世界，再次低声重复了那句话。
「开始吧。」
13
地狱的盖子打开了。
在众多交错的想法中，最先扣下扳机的是芙罗兰·克洛伊杜尼。
砰砰！
她双手双脚着地，以如同肉食兽奔跑般的动作将身体从巷子里射出。她穿过行人之间的空隙，有时甚至钻过人们胯下，用最短路程、最快速度正确无比地往一方通行与滨面仕上等人所在处冲去。
碍事。
只因为这个理由，站在那边的滨面身体就凹成了<字形。她并未用到拳头或踢击，而是直接撞上去。侧腹部受到横向的猛烈撞击，让滨面飞上数公尺高的空中。
「喵……？」
滨面背上的芙蕾梅亚，则像敲不倒翁般停在空中。
芙罗兰·克洛伊杜尼转过头去。那异常咧开的大嘴，以及炯炯有神的双眼，从下方捕捉到最后之作的脸。
「咦……？」
芳川站到前方庇护少女，最后之作抓住芳川的脚，发出奇妙的声音。因为她对那张藏在长长银发之下的脸有印象。
然而——
「嘎？」
当芙罗兰·克洛伊杜尼罔顾站在中间的芳川，如同瞄准猎物的蜘蛛般跳向最后之作时没过多久——
一方通行的鞋底，已毫不留情地踢在她脸上。
他伸出一只手放在脖子上，项圈型电极的开关已然开敔。
能力获得解放。
「弹开。」
一句冷酷之言。
第一名能操作各种「能量方向」的等级5超能力，将高速飞扑而来的芙罗兰·克洛伊杜尼，以同等速度往后方扫出去。
话虽如此，人体的构造毕竟不单纯。
就像用高速摄影机观察撞上墙壁的皮球时，会发现皮球出现各式各样的形变，受迫做出不合理的动作，会对人体内部造成强烈的负荷。这对脊椎的影响尤其严重，能否仅止于椎问盘突出都不得而知。
不过，对一方通行而言这只算试水温，他已经手下留情了。
若是操作神经内的电流、静脉内的血液，甚至能如同字面意义上让人类从内部炸开。
然而——
「！」
芙罗兰·克洛伊杜尼的腰部就这样转了三圈。
下半身保持不动，转的只有上半身。
「喀啦喀啦」这种令人恶心的声响不断从她体内传出，可是她不但没有流一滴血，甚至连痛苦的表情都没显露出来。
（……这家伙，居然硬是靠转动身体来抵销向后的动量……？）
芙罗兰·克洛伊杜尼那包裹在白色连身裙下的身体，如弹簧般扭动着。
即使如此，她眼中依然没有一方通行的存在。第一名的怪物根本无关紧要。
那双眼睛只是精确无比地瞄准目标。
只盯着最后之作。
嘴唇蠢动。言语随着炙热的气息滑出。
找到了。
于是，连一方通行那记反击都能强行卸劲的芙罗兰·克洛伊杜尼，维持最短、最快的路径冲向最后之作。
一方通行的眼神变了。
这次绝不留情。
他完全施展学园都市第一名的能力，打算带着最后一丝犹豫完美地杀掉袭击者。
就在这时——
「等一下！不可以杀死御坂的『朋友』!御坂御坂大声呼喊！」
少女的声音传来。
让第一名不自觉地缓下动作。
芙罗兰·克洛伊杜尼以相差分毫的距离，躲开他白皙的指头。
那张嘴。
那张咧开到异常大小的嘴。
张开了。
下一瞬间。
砰！
在炮声迸出时，芙罗兰·克洛伊杜尼的上半身已经弯成了L形。
以腰部为中心，芙罗兰·克洛伊杜尼的上半身彻底往右手边弯曲。下半身则保持原样站在地面，这实在是很不可思议的景象。
以高速窜过的连续现象。
就体感而言宛如停止的时间——
总算再次动了起来。
理解到「那声巨响来自炮击，炮弹更穿过了自己身边」这个事实后，周围愣住的学生们顿时陷入混乱中。众人毫无意义地惨叫，不分走道与车道四处逃窜。喇叭声此起彼落，四处都发生了小规模的骨牌效应。
「……」
一方通行对身体弯曲的芙罗兰·克洛伊杜尼追加了一脚。这次她那终于无法化解动量的身体，保持着乱七八糟的姿势弹了好几下，最后倒在数十公尺外。
接着一方通行看着炮弹的源头。
他原本以为会出现战车……结果却出乎意料。
那是只全长约十五公尺的巨大白色独角仙。
那看似生物的形体纯由曲线构成，曲度有缓有急，表面更如新车般平滑有光泽。
然而，这只甲虫眼睛散发出诡异的绿色光芒，巨大的头角前端摇晃着。从粗大头角的「芯」成了看似遭贯穿的空洞来看，那根角应该就是炮身……尽管进行了「炮击」，炮口却没有发出烟雾，就这点来看，或许是采用了某种特殊的发射方法。
诡异的白色。
似曾相识的白色。
独角仙的装甲啪地一声打开。原本折叠起来的巨大薄翅得以展开，随即高速振动起来，更藉此产生了「声音」。
「还记得吗？」
奇妙的材质、周围的光与声音产生微妙的折射现象，最重要的是那个靠翅膀振动发出的声音。基于以上几点，一方通行不爽地说了一句话：
「是个不必记住的声音。」
「怎样都好啦。」
「我之前就觉得你满脑子童话故事……如今竟然变得更滑稽了。」
「这点我有自觉。」
新的惨叫声传来。
原本从干道往其他道路逃窜的学生们，如同遭推挤般再度回到这里。纯白的巨大独角仙又多了好几只，它们驱使着六只脚从其他道路跃上干道。
「我不会问你『能边保护同伴边战斗吗』这种无聊话……除你以外的人怎样都好，不管把谁拖下水让谁粉身碎骨都没差。」
「……无趣的家伙。」
一方通行厌恶地说道。
至少得在来自多方向的炮击下，保护好最后之作及芳川桔梗。至于其他普通人，只要一方通行离开「现场」，应该就能防止他们遭到池鱼之殃。虽然能把「现场」整体当成撞球般控制以保护他们不受流弹攻击，但别把他们卷进来才是最保险的做法。
既然如此，最好的方法就是先隐藏行踪，并把最后之作和芳川带到安全处，一方通行再回头独自与垣根帝督对决。
正当他如此盘算，并张望着大楼楼顶这个「必须越过的高墙」时——
「……」
「你以为只是如此？」
大楼楼顶的边缘。
那里有数道身影。或者该用挤满身影来形容比较正确。干道两侧的所有大楼楼顶，全都站着同样的身影。
「……正面对决赢不了，因此打算以量取胜？对于能力者而言，质重于量。你好歹是等级5超能力者的一员，至少也该懂得这点吧。」
「你以为只是如此？」
白色独角仙的翅膀重复了同一句话。
「只是配置了用『未元物质』制作的大量人偶？不过是这种程度的威胁？喂喂，现在逼近到你眼前的，可是叫做『第二名』的威胁，怎么可能只有那么简单啊？」
「难道……」
说话的不是一方通行，而是芳川。
身为学园都市的研究者，她或许能极度敏锐地掌握到「那种可能性」的异常。
然而独角仙却毫不在乎地宣告。
道出真实。
「我已经能够复制自己的器官了，就连脑也不例外。要让它具有『未元物质』的能力也不难。毕竟大脑只不过是人类的器官之一嘛。」
彷佛是在回应这声音。
那无数立于大楼楼顶的身影，背上全都出现了巨大的翅膀。
「总之，如今与其说是『只属于自己的现实』，应该更接近某种改造人吧——透过制造能力的『喷发点』，将平等的力量分配给所有个体。然而，就算原理不同，实际产生的现象仍是量产『未元物质』。不过话又说回来，不论建构『只属于自己的现实』，还是装载别人的能力，应该很快就都能做到吧。」
独角仙们缓缓缩小了包围网。
位居楼顶的无数白影，张大了翅膀做好准备，只要一方通行有任何动作，就立刻发动攻击将之击溃。
「开始厮杀吧。若是会被这个数量压过，你也就到此为止了。就算反过来被你压制，我也可以透过该状况获得多种可能性。这是个你的强大不变，我却能持续提升等级的状况……永续的死亡连锁究竟会在何处中断？让我好好享受一下吧。」
破坏一切的第一名。
生产一切的第二名。
矛与盾。
就是这种类型的战斗。
但如此一来，一方通行就有弱点。他得靠项圈型电极配合御坂网路的运算支援，才能使用第一名的超能力。而用作桥接装置的项圈型电极，电池只能维持三十分钟。
对他来说，最麻烦的就是争取时间。
这是一场无止尽的战斗，而且不允许中途抽身。
状况足以致命。
「（……喂。）」
一方通行对身旁的芳川桔梗小声说道：
「（我现在就破坏脚下的路面。底下是地铁，你们就靠铁路跟作业员用通道脱离那家伙的包围网。）」
「（……你呢？）」
「（……宰了这碍眼的家伙。）」
他没等对方回应。
轰然巨响迸出的瞬间，以一方通行为中心，半径十公尺左右的地面完全崩塌。芳川桔梗、最后之作、泷壶理后、芙蕾梅亚、滨面仕上等人，全被卷入这持续至地底的崩落。
只有引发崩塌的一方通行本人，跟火箭一样往正上方发射。
当他抵达跟屋顶差不多的高度时，第一名跟第二名的视线彼此交错。
一切就此动了起来。
「动手。」
紧接着。
第二名的白色，从四面八方往第一名的白色杀去。
14
「喵！」
滚入地下铁隧道的芙蕾梅亚，发出了短促的惨叫。
芳川站起身来，用脚敲了敲坚硬的地面。
「……在这种时候会下工夫不让人扭伤脚，正是那孩子的优点啊。要是能多表现出来就好了。」
另一方面，滨面则是狼狈不堪。
并不是第一名引发的崩塌让他受伤，而是因为之前来自芙罗兰·克洛伊杜尼的撞击。那如同用铁锤敲击肋骨的闷痛，此刻仍在折磨着他。
「滨面，没事吧？」
「感……感觉糟到不能再糟了……」
芙蕾梅亚也一脸担心地看着滨面，但这时突然有人抓住她的衣服。
一转过头去，就看到鼓着脸颊的最后之作。
「喂，死小孩，御坂御坂下定决心开口。」
「喵，怎样啦，小鬼。」
芙蕾梅亚一回应，最后之作就不知为何转变成悄悄话模式。
「……那个人是昨天那个万事通王大姊姊吧？御坂御坂确认道。」
「那……那么亲切的人不可能伤害滨面……咦、咦？喵喵……」
「集合——」
芳川轻轻拍了拍手吸引大家注意。
「……这是那孩子扛下风险换来的时间喔。无论大家各自在想些什么，总之现在先逃离第二名设下的包围网吧。」
「同意。」
自觉口中带有铁味的滨面回答。
「我非常清楚，第一名和第二名都很危险。就算对方没那个意思，但只要跟他们待在一起就有可能粉身碎骨。在没有明确胜算的情况下，草率出手支援的结果显而易见。」
「……换言之，只要有『胜算』就不一样了？」
滨面出言向芳川确认，却又不老实地别过头去。他实在无法说彼此毫无关联，那个第一名已经跟自己人生的分歧点牵扯太深了。就连现在也一样。
总之先突破包围网。
从远方仔细观察，找出第二名的弱点，然后进行确实的支援。
滨面等人决定了今后方针，正准备往一片漆黑的隧道迈进时——
……噗、噗噗……
奇妙的声音自黑暗中响起。感觉有点像大型器材振动时的运转声。但是不对，滨面刚刚应该见过——是令空气振动的巨大翅膀。
「独角仙……！」
才刚想到这点。
空气的振动就彷佛调整收音机频道般，转为人类能理解的「声音」。
「确认口头命令。『排除所有会妨碍作战行动的要素』……数值变换，开始切换为自律战术指令。」
这声音跟刚刚不同，彷佛是预录的管制员语音。
而且还不只一个。
「自律战术指令规划完成。」
「决定最优先目标。」
「确认让芙罗兰·克洛伊杜尼行动理由消失的有效性。」
「战斗区域确定。目标行动时间确定。理想消费弹数确定。对最终信号及周围人物发动攻击的准备完成。对周边环境造成的损害设定为最小，开始实行自律战术指令。」
黑暗中，许多绿色光芒闪烁。
随着光源慢慢接近，巨大独角仙的轮廓也逐渐浮现。具有粗大头角外型的巨大炮身，正发出喀啦喀啦的声响做细部调整。
在这个隧道中，无论瞄准谁，炮弹的碎片和冲击波大概都足以杀死所有人。不过独角仙对此毫不在乎。
「……呜！」
其中最受冲击的，则是芙蕾梅亚·塞维伦。
她过去曾被「新生」所操作的异型驱动铠追杀，当时狭窄隧道曾成为战斗的舞台。
少女的脸颊布满了不舒服的汗珠。
下半身使不上力，超过一半以上的视野，都隐约的被某种类似杂音的东西覆盖。芙蕾梅亚甚至没注意到自己已无法正常呼吸。
而五只独角仙毫不留情地接近。
毕竟它们是不问善恶，只要看到符合条件的物体就会以炮击摧毁的兵器。就算现在立刻转身逃走，人类的双脚能做到什么地步也显而易见。不管怎么挣扎，都无法自独角仙的炮击下逃脱。最初的第一波攻击就能把所有人打烂，造成根本没办法分辨是谁的手脚残骸的惨状。
照说理应如此。
然而。
「……叽、叽……？」
这时，如同机械般正确无比地行动的独角仙中，突然有一只传来不自然的声音。彷佛制造出人工语音的巨大薄翅动作出现问题，语音变化功能出现了故障。
「那是什么？」
泷壶理后眨了眨眼。
不对，不是硬体出问题。
发出人工语音的软体信号才是故障原因。
「再次确认口头命令。『排除所有会妨碍作战行动的要素』……开始分解词汇并变换为数值。留意并再次确认各词汇连结时造成的意义误解。」
其炮身出现些许与瞄准情报毫无关联的摇晃。
那感觉很类似偏过头去的动作。
「选出『作战』。向执行同一行动中的所有机体提出支援指令。关于自律作战指令的目标设定情报不足，请补充情报。」
五只独角仙一起张开翅膀。
它们以高速振动形成人语。
「何必问这种理所当然的事」。
彷佛如此宣告般，包含疑似故障机在内的独角仙们，很干脆地开始谈话：
「本作战目的，是打倒芙罗兰·克洛伊杜尼暨消灭其行动目标。」
「本作战目的，是排除会阻扰学园都市第一名和第二名战斗的人物。」
「本作战目的，是维持战斗区域。」
「本作战目的，是排除学园都市从昨天开始持续面临的威胁，暨消灭危险分子。」
「本作战目的，是从现状所能预测到的危险分子手中，保护学园都市及居民。」
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瞬间，独角仙们停下了动作。
下一瞬间。
轰隆！
五只独角仙同时回转，在水泥地面擦出橘色火花，并在最近的距离将各自的炮身指向对方，接着毫不犹豫地展开炮击。
15
「唉呀？」
身穿制式套装搭白袍的女性在看到这个情况后，于笔记型电脑前发出惊讶的声音。
「啊、啊、啊……口头命令的变换，造成各自做出不同的『解释』了吗——」
毕竟表面上的理由是「为了守护学园都市的和平才释放垣根帝督」。若照字面解释该理由，那就算设定成「第二名才是阻碍目标者」也不奇怪。
「可恶，真要说起来这应该是调整意见吧？不管减肥也好、购物也罢，一旦要定下计划就得自己多方比较各种意见，并确认想像的强度，这也是为了更趋近成功。这么一来，甚至不能当成在反抗垣根帝督耶。失败失败。」
不过，另一方面——
女性那张由笔记型电脑萤幕的光亮所映照着的脸上，却不带一丝苦恼。
始终一脸期待的女性低语着：
「……这下可糟啦。」
16
叽叽叽。
叽哩叽哩叽哩叽哩。
倒在地上的芙罗兰·克洛伊杜尼发出了诡异的声音。她的上半身应该已扭曲得像是转了三圈，来自侧面的炮击更让她弯成了L字形。
但是，她的身体却缓缓恢复了。
彷佛将橡胶或塑胶人揉成一团后，再放开手。
「……！找到了！」
这时，旁边突然传来声音。
是一名顶着刺猬头的少年。
「……」
芙罗兰·克洛伊杜尼顺着自然恢复力慢慢回转同时，也用呆滞的眼神望向刺猬头少年。
「呜……噗？」
如此而已。
少年从口中吐出所有氧气，全身瞬间变得无力。
刺猬头少年无法止住跑动的身体，就此滑倒在芙罗兰·克洛伊杜尼身边。
那张嘴动了起来。
「住手……笨蛋……现在不是、做这种事的、时候……！」
「？」
芙罗兰·克洛伊杜尼的视线中，出现了讶异的神色。
腰部随着声响再次转动，刺猬头少年从视野中消失。是因为这样让她感到不耐烦吗？芙罗兰·克洛伊杜尼竟然硬是转动上半身，调整起自己身体的形状。
「……快、逃……」
「哼哼。」
「要追捕……你的人……马上就要……」
「嗯嗯。」
「……你就不能想点办法对付这个吗……！」
上条吼着，并胡乱挥动起手臂。
正好有辆汽车横倒在一旁，他的手指就这样碰到了散落在外的蓄电池。说得更正确点，是碰到了电线接头的部分。
啪哩！一声令人不舒服的声响迸出。
上条的身体不自然地向后弯曲，接着痉挛了几秒。
不过，从内部侵蚀身体的某种东西也因而消失。雷神索尔昨天说过，高压电流能破坏造成这个状况的微粒子。
「咳噗！」
突然，刺猬头少年像是忘记怎么吐出肺中的氧气，翻起了白眼。不仅如此，或许是因为倒地姿势很糟，使得遭枪击的侧腹传来前所未有的强烈痛楚。无法起身的他只能看着天空并开口：
「……可恶，在上面大打出手的家伙也消失了？我原本还想帮忙啊。」
「？」
芙罗兰·克洛伊杜尼也抬头往正上方看去。
她看到的只有极为平常的景观，异常的第一名跟第二名都不在了。
「喂，总之你快点离开这里。『捣蛋鬼』跟欧雷尔斯，还有学园都市那群家伙大概也是吧？反正现在追捕你的人很多。若是留在这种发生大骚动的地方，一下子就会被抓到啦。」
她只是抬头望着蓝天。
对于一直关在「没有窗户的大楼」的她而言，这是种非常不可思议的颜色……事情当然不是这样。
说实话。
芙罗兰·克洛伊杜尼体内根本不存在产生情感的系统，这纯粹只是在维持思考时间。
终于，她如此说道：
「我不能离开。」
「为什么？就算你有你的目的，现在也得暂时躲起来。你知道自己的处境有多麻烦吗？」
「不是『那种程度』，的事。」
芙罗兰·克洛伊杜尼缓缓地撑起上半身。
动作非常地不顺畅。
简直——
就像在忍耐着什么。
仿佛只要有瞬间松懈，就会往哪里飞奔出去。
「这并不是我的……主意。我自己……做不了主。不只是『那种程度』……的事。」
「……这是怎么回事？」
「机能。」
她缓缓地开口。
或者该说，若是不刻意这么做，不明所以的尖叫就会覆盖一切。
「因为……我有那种，机能。就像你会呼吸、眨眼一样。得吃掉……那个孩子的脑……我有非吃不可的……机能……」
能听到喀啦喀啦喀啦的声音。
没错。
她的身体正在发抖。
17
滨面仕上尽全力用双手捣着耳朵。
即使如此依旧足以冲破鼓膜的巨响，在隧道内迸出。炮击声原本就已十分强烈，爆炸点极近又处于密闭隧道内，更让事态恶化。在这种环境下，没伤及内脏就是万幸了。
「怎样啦怎样啦怎样啦怎样啦！既然要自相残杀，那一开始就别出现在我们面前啊！这些虫子到底是想干嘛啦！」
「喵……头昏眼花了……」
五只独角仙的炮击对象，并非滨面等人。
不知该算是生物还是兵器的怪物们，围成了一圈并将炮身指向彼此，开始毫不犹豫地发动零距离连续炮击。
同样捣着耳朵的芳川桔梗皱眉表示：
「似乎是对于命令的解释不同，使得敌我识别和优先破坏顺位出现差异。不过，这到底怎么……」
轰隆！爆炸声持续传出。
不知道有几吨重的白色独角仙之一被轰离地面，画出一道明显的抛物线往众人飞来。它头下脚上地坠落，收纳翅膀的平滑装甲压烂了水泥地和铁轨。
「呜哇！」
「滨面，退后。」
滨面被出乎意料的强大力道往后拉扯没多久，上下颠倒的独角仙跟着从他刚刚所在处滑过。
不晓得是因为「意见」一致，还是打算先解决倒地的敌人，其他四只独角仙将炮管共同瞄准上下颠倒的那只。
独角仙挥舞着六只脚，强行振动夹在巨大身躯和地面之间的翅膀，在离滨面等人极近的地方，如低语般产生人工语音。
「……我究竟想做什么？」
「谁知道啊！不要随便冒出来之后又问别人！」
「说得也是。我赞成『自己决定』这个意见。」
独角仙保持颠倒的姿势，靠薄翅拍打地面来旋转。那粗大头角般的炮身，精确地瞄准了目标——滨面背后的最后之作。
「喵！」
芙蕾梅亚彷佛要保护紧抓着芳川的最后之作般，瞬间有了动作。
然而。
炮弹始终没有飞来。
依然上下颠倒的独角仙，令薄翅高速振动发出语音：
「指令精灵启动。对口头指令『排除所有会妨碍作战行动的要素』之妥当性提出疑问。现状，无法从指定人物身上感到威胁。持续进行将有让指令列表全数崩溃的风险。」
「这……这是怎样？所以你是要说什么？」
「我是说，为了从致命的矛盾中守护指令列表，我要帮助你们。」
其他四只有了动作。
那看似巨大头角的炮管前端没有出现烟雾和火焰，只射出了比手臂还粗的炮弹。
不久。
嗡——！刚才还在滨面等人旁边四脚朝天的独角仙转过身，保持原本姿势以炮击回应。它将支撑地下铁隧道的一根支柱打得粉碎，靠着倾泄而下的碎片让其他四只的炮弹偏离轨道。
同时，那只独角仙利用炮击的反作用力越过滨面等人头上，在空中转了半圈，这次总算用六只脚牢牢踏上水泥地面。
「保护系统，暨重设不同角度站立位置。也已确认即使跟同型交战也不会产生矛盾。」
那薄薄的巨大翅膀高速振动着。
人工语音如此宣告：
「现在开始，为了把垣根帝督的口头指令以完美形式最佳化，独角仙吗将转为保护各位。」
嗡！
有如真空管启动般的声音传来，独角仙05的眼睛从绿色切换成红色。
从安全的象征，改成警戒的代表色。
这或许单纯只是将口头说明转换成数值时，产生的程式错误。
这或许不符垣根帝督的期望，也不符名为「木原」的女性所愿，可能完全是错误的转换。
不过。
就算它始于某种误会。
想必，从这个时候开始——
独角仙05的内部，就已产生了某种「方向性」。
行间 四
好。
到目前为止虽然提到许多关于芙罗兰·克洛伊杜尼这位女性的事情，不过没人知道这些事到底是否正确。
可能一切正确，也可能有错。
毕竟情报来源是数百年以前的文献。
历史会因为一件小事而产生扭曲。
然而从另一个角度来看，在长期被当成恐怖故事的事迹，也会在经过数百年后显示出科学的根据。
什么是正确的？
什么又是错误的？
究竟是觉得正确的事反而错误？
抑或是觉得错误的事反而正确？
芙罗兰·克洛伊杜尼这名女性确实存在。
她的异常性也已得到证实。
那么，值得在意的地方究竟是哪里？若是仔细对照以往的文献以及采集到的资料数值，会在哪里找到明确的可疑之处？
这里就是转捩点。
怪物的嘴巴，才刚刚张开。