有只细自的手缓缓地在暗暗中浮举而上。
伫立在路灯旁的黑影，身上被一件看似厚重的披肩外套所包覆着。
由于外套覆盖着全身，使得身体的轮廓昏暗难辨。
唯有从布料的缝口中伸出的白皙手臂被虚幻的灯光所照耀，宛如正在宣示着于黑暗之中的存在感。
而细长的手指正把玩似地轻夹着一个小巧的瓶子。
「拿到了很有意思的东西呢。」
在暗暗之中，有个声音淡然地呢喃道。
声音来自女性——那是道充满蛊惑却极其冰冷的声音。
如果被那样的声音在耳边嗫语的话，无论是谁恐怕都会为之冻结，因窜过背脊的恐惧和欲望而扭动身体吧。
「或者应该说，只要有这个的话，就能够确认究竟能否顺利成功了也说不定。只是，突然就用在正命天子上会不会太急了点呢？」
自言自语的呢喃声中，开始透露出了些许的迷惘。
声音短暂地沉默一阵后，周围传来了其他人的脚步声。
出现在街道转角的，是一位走在回家路上的高中生。
身穿制服的少女垂着头，脸上的表情显得十分忧郁。
确认了对方的模样后，那双鲜红的唇也在暗暗中画出了半圆形的微笑。
「好机会。」
对象是谁都行。
自己想先实验一下。
这并非命运的轮盘，也不是既定的必然。
只是她正巧路过了这里。
女学生并未察觉伫立在路灯旁的威胁，正要经过路灯旁．
就在下一刻，那只白皙的手忽然抓住了她纤细的手臂。
「…………？」
女学生带着紧张的表情回头望去。
然而对方已把打开了瓶盖的小瓶子拿到了她的面前。
瓶里并末洒出任何东西，但却有阵红色的气体直接窜进了她的鼻腔里。
「…………！？」
少女顿时咳嗽不止，而那只从披肩外套里伸出的手，一把将她抱了过来。
不一会儿后，少女的口中吐出了一阵白色的气息。
在伸手不见五指的漆黑中，白烟开始渐渐地扩大范围，使得其存在感也跟着渐增。
最后，白烟化成了一个明显的人形轮廓，连细部架构也变得栩栩如生。
「很好。」
确认过效果后，黑影便放开了少女，然后直接离开并消失在黑暗之中。
而被留在原处的少女则是按着自己的嘴巴，同时开始确认起周围的状况。
她的意识混沌不清，大概是方才被强迫吸入的气体带来的影响。
少女带着一副无所适从的表情，悻悻然地再度踏上了回家的归途。
和她错身而过的路人，都纷纷向少女投以怪诞的视线。
因为，他们看见了一幕难以解释的奇异光景。
有个人影正宛如镜中的映像一样，和少女朝着完全相反的方向走去。
那是个无论服装、发型或身材——都和少女一模一样的人。
完全相同的两人背对着背，各自朝着眼前走去。
然而少女却未察觉自己的存在已经一分为二的事实。
星期六的下午，绯水依照约定造访了希璃华的家。
他没有迷路，顺利地照着约好的时间抵达了目的地。
一间即使在高级住宅区中也格外显眼的西洋风豪宅——这栋和绯水的印象如出一辙的建筑物，就是希璃华的家。
从外面也能看见宅邸里的偌大房屋和豪华的西洋庭园。
绯水带着些许紧张，稍微调正绑得略松的领带，然后按下了门铃。
而对方似乎已等不及，门铃的另一头传来希璃华本人的声音：
「我现在就去开门。」
于是绯水也自行走进了宽阔的玄关。
到目前为止一切都很顺利。
然而，当门打开的瞬间，步出门外迎接绯水的希璃华脸上露骨地写满了不悦。
「…………欢迎光临。」
「打扰了。」
「嗯，打扰你啰！」
满脸笑容的露修罗就站在绯水的身旁。
更糟的是，她的手还紧紧地勾着绯水的手臂。
虽然其中也有想避免迷路的原因，总之这阵子外出时她就会经常像这样勾着绯水不放。
「呃，学姐…………」
「……没关系。就某种意义上来说，这也是我早该预料到的状况。或者应该说，是我自己事前安排得不够周全。也是啦，你假日怎么可能丢着她一个人不管呢。这是我的疏忽。不过……为什么连你们都来了！？」
就在露修罗的身旁……还站了芽依和枝璃两个人。
「哎呀～学姐，偷跑可是不好的行为喔？连我都还没邀请绯同学到我家过，你这么做不会太急了点吗？」
芽依身上穿着一件胸前开敞的秋季小可爱，带着嫣然的微笑。
希璃华则穿着高雅的女用衬衫及短裙，看起来同样经过一番精心的打扮。
「……算了，我也应该早点料想到你会擅自跟着过来才对。不过，狩夜同学，我真的没想到连你也会一起来…………」
希璃华用怨怼的视线看着枝璃，但本人却丝毫不在意。
「我只是单纯想知道分析的结果而已。哎，如果只有绯水同学一个人的话，我也不想遭人怨恨，多少会有点顾虑……不过反正露修罗（那女人）一定会跟着过来，所以我就一起来了，顺便来监视她会不会乱来。真的要说的话，我可是为了你着想才跟着他们一起来的喔？」
「的确，事情都到这种地步了，确实有你跟着或许比较保险呢。总之你们都先进来吧。」
「好～……啊，这是一点小小的心意。」
绯水将带来的红茶西点综合礼盒交给了希璃华。
希璃华面无表情地接了过来，然后催促一旁的侍女领着绯水等人进入屋内。
「唔！好大的房子喔……我也好想住在这样的地方！应该说这种地方才适合我！我应该搬来这里住才对！」
「当成吸血鬼的住处有点豪华过头了吧。不过话说回来，学姐果然是有钱人家的千金大小姐呢。我开始觉得自己好像送了很不符合对方身价的伴手礼。她是不是因为不喜欢礼物才生气的啊？」
「不是啦。」
「当然不是。」
身为希璃华怒气来源的两人，芽依和枝璃同时否定了绯水的推测。
「是这样吗……昨天我传简讯向她确认时间的时候，她还用了很多图释回信，看起来心情超好的耶。」
「我想也是啦。」
「真是可怜呢。」
「你们两个人到底知道了什么啊……？」
绯水总觉得无法释怀，但还是和众人一同穿过了宅邸内部，然后来到了庭园。
「喔…………」
即使是对于花艺的美感毫无概念的绯水，当看见眼前以玫瑰为中心、无数花朵争相斗艳绽开的美景时，也忍不住兴致勃勃地观赏了起来。
眼前的庭园确实活化了各种花朵的特色，是一处使其完美调和的梦幻空间。
比起装潢一成不变的房间，这里确实更适合作为接待访客的场所。
加上风和日丽的天气陪衬，确实是个适宜在户外开怀畅谈的日子。
众人穿过飘着花香的小径后，出现在眼前的是一张白色的餐桌。
有一位坐在轮椅上的女性已在桌边等着。当她看见绯水等人时，立刻投以温和而沉稳的微笑。
「欢迎光临各位，这边请坐。」
她催促着绯水等人就座。
当看见这位女性的瞬间，绯水立刻就判断出她应该是希璃华的祖母。
正如希璃华所言，她是一位血统纯正的英国女士——那柔和而温暖的形象也令人不自觉地联想到希璃华。想必年轻时一定也是位广受异性追求的美女吧。
即使年事已高，但端庄稳重的理想形象依然令见者心神向往，若自己年老时能够成为和她一样的老婆婆该有多好。
既然眼前这位女士是希璃华的老师，表示她应该也是『魔女』才对。她的身上穿着以白色为底的服装，肩上披着毛织披肩，所散发出的氛围和『魔女』两字毫不相称。在暖炉旁打着毛线、向孙子说着故事的慈祥形象更是适合她。
「呃～初次见面，我叫做红城绯水。呃，一直以来都受您的孙女很多照顾…………」
「谢谢，你太客气了。我是薇蕾菲卡。初次见面，蜜拉露卡的……儿子——这么称呼你有点奇怪对吧。还是应该用……『弟弟』来称呼你比较好呢？」
「您知道她呀…………？」
绯水难掩讶异地注视着眼前的年迈女性。
露修罗也因对方突然提到意外的名字而僵住了脸。
就连号称《正统纯血》的吸血鬼，也未曾实际见过蜜拉露卡本人。
因此她始终只存在绯水的记忆之中。
那可以说是一处没有人能够踏入的圣域，也无从共享的回忆。
但是，如今绯水第一次遇见了认识她的人。
「您……是什么时候见过她的呢…………？」
「很久很久之前了……当时我的年纪就和现在的你差不多。我只见过她一次。不过想起来真是讽刺，想不到身为吸血鬼的她，竟然会比我还要早一步离开人世。」
薇蕾菲卡遥望着远方说道。
对于应该已经历经过许多邂逅和分离的她而言，和身为『真祖』的蜜拉露卡之间的一面之缘，仍是一件格外不同的事物。
「茶已经泡好了喔。」
当绯水沉浸在回忆中时，希璃华端着茶具组走了过来。
「啊……谢谢。」
「总之大家先来喝茶吧。有话等一下再慢慢说。」
希璃华就像是在社团办公室里一样为大家泡了茶，并且准备了一场小型的茶会。
而她所泡的茶一如往常非常好喝，另外也为众人准备了许多精致的茶点。
「希璃华泡茶的技术进步了很多呢。该不会是有了喜欢的男孩吧？」
「哎、哎唷，才没有呢，您别再说了啦…………」
被祖母这么开玩笑，希璃华不自觉地红了脸颊。
在学校里总是表现得完美无缺的她，在身为老师的祖母面前，也只是个和年龄相符的单纯女孩而已。
而了解到才色兼备的千金小姐原来有着如此新鲜的另一面，绯水也不禁露出了微笑啜饮着红茶。
在众人天南地北的闲聊中，枝璃主动地切入了应讨论的主题。
「对了，薇蕾菲卡女士，那些碎片后来是否有查出任何线索呢？我想您应该已经从孙女那里听说了才对…………」
「是的……我已经看过了，两者都是制作得相当精巧的棺木呢。就连我年轻的时候，都不曾看过那样的东西。只是……」
「只是…………？」
「其中的一口棺木应该是近期……虽然这么说，但也大约有二、三十年的历史，总之以吸血鬼的棺木而言，算是相当新的棺木。」
「吸血鬼的棺木基本上都是古董。当吸血鬼的地位愈高，棺木的年代就愈久远，而愈是历经漫长岁月，棺木本身就会汇聚愈强的魔力，沉睡于其中的存在等级也会愈高。请问您所说的新棺木是哪一口呢？」
「不是《正统纯血》的棺木，而是另一口。我想……应该是那边那位小姐的棺木对吧？」
薇蕾菲卡带着沉稳的眼神，不疾不徐地切入了事件的核心。
从她的说法听来，似乎并未从希璃华那里听闻事件的全部过程，但即使如此，她还是一眼就看穿了露修罗的真实身分。
露修罗在希璃华贴心的安排下坐在阴影处，她毫不畏惧地点了个头。
「……正是如此。那么，我的棺木和那个叫佛卡斯的棺木为什么会那么像呢？」
「工匠是同一个人……虽想这么结案，但是事实并非如此。从这两口棺木的制造时期来看，至少也差距了一百年，无法认为工匠会是同一人。顶多只能推测……两者的制造来源和制造方法之间有着很接近的关系。倒不如说…………」
「倒不如说？」
枝璃挺身问道。
这对她来说也是很在意的事。
「那位女孩的棺木，是以《正统纯血》的棺木……或者至少也是以和它类似的高级棺木为范本，为了重现该口棺木所制造出来的……在我看来有这样的感觉。」
「这到底是怎么一回事？」
绯水同样兴致盎然地呢哺道。
但是，身为话题核心的露修罗却显得不太开心。
「身为『真祖』的我所沉眠的棺木，为什么会是参考其他吸血鬼的棺木打造的！？顺序应该反过来才对吧？听起来真让人不悦！」
「『真祖』……？你吗…………？怎么可能？我还以为除了蜜拉露卡小姐之外，应该已经没有其他…………」
薇蕾菲卡的表情顿时被讶异所占据。
难道她也和绯水一样，知道部分和『真祖』相关的事实吗？
「又是那个女人呀…………」
听见蜜拉露卡的名字时，露修罗忍不住握紧了拳头。
这个人果然不论任何时刻都会挡在自己的面前。
「请你先冷静下来。就算你的棺木真的是新造的，也不表示你的存在被否定了。有可能棺木是因为某种理由而损坏，因此重造一口也说不定。而且光凭棺木，并无法论定你的地位对吧？」
枝璃插嘴说道，试图将现场的尴尬气氛导往平稳的方向。
听见毫无破绽的说明，露修罗也暂时将怒气收了起来。
「嗯……也是啦。」
「薇蕾菲卡女士，请问其他还有什么发现吗？」
「并没有……我想，光比较两口棺木所能找到的线索就只有这些了。不过至少已经知道，她的棺木以吸血鬼的所有物而言，算是最接近近期制作的成品。但是，这口棺木是研究了比它更古老的棺木，并且以其为范本精心打造而成的。这一点是可以确定的事实。」
「这代表我们之前的猜想是相反的吧。说真的，你到底是什么人？」
「我不知道……」
露修罗不悦地将脸撇了开来。
就是因为一无所知，才会像这样卖力地调查。
可是，自己的出身背景却是愈查愈混沌不明，而且绯水那位神秘的亲人又常会莫名其妙地出现在调查的过程之中。
一肚子火的露修罗就这么大口大口地把茶点塞进嘴里，沉默不语。
当现场的气氛再度低迷下来时，希璃华主动地站了出来。
「啊，红城同学……遮光剂我已经做好了，趁我还没忘记的时候先拿给你吧。」
「啊，谢谢…………」
「那你跟我一起去伞吧。啊，还有体育祭的一些杂务，我可以趁现在和你商量吗？你之前说过你可以帮忙对吧？」
「嗯，我是说过…………」
「资料都放在我的房间里。我们就在那里谈吧。」
希璃华说完，便从位子上站了起来。
虽然有些不太合理的地方，但总不能就这么反抗。
绯水一边注意着露修罗的反应，一边接着从位子上起身，跟在希璃华身后走向房舍。
正当露修罗准备起身叫住绯水时，芽依和枝璃一左一右地制止了她。
「你们想做什么！？」
「只是一起去房间谈事情而已，你就睁只眼闭只眼吧。偶尔让他自由一点应该没关系吧。」
「如果你硬要跟去的话，搞不好会被魔女诅咒。难得红城同学不在，你不妨趁这时候——尽量去问关于他的亲人的事如何？」
听完枝璃的提案后，露修罗才不太甘愿地坐了下来。
而眼前的老妇人脸上依然挂着不变的沉稳笑容。
「我……可以问吗？关于蜜拉露卡的事…………」
「如果是我所知道的范围的话。」
薇蕾菲卡脸上的笑容变得更加深邃了一些。
「随便找地方坐吧。」
「好…………」
虽然嘴上如此回答，但绯水依然站着不动。
两人来到的是希璃华的房间。
不同于露修罗的房间，里面并未摆设着奢华的家具，但房间本身和床铺都相当宽敞，放眼所见的家具也都是高级品。
更正确地说……这里可是女孩子的房间。
除了蜜拉露卡和露修罗的房间外，绯水这辈子还没有踏进过其他女性的房间里。
或许是因为这样，他忍不住朝四周仔细地观察起来。
所见之处看不到任何的艺人海报或时尚杂志等给人轻松感的东西；房间里整理得井然有序，散发出高雅的气质，很有希璃华的风格。
书桌上也像是在宣示她的成绩一样，被满满的教科书及参考书占据了所有空间。
不过再仔细一看，床铺周围倒是放了许多可爱的大型布偶，枕头旁边还有一只惹人怜爱的大熊娃娃。
光是想象她会将那只布偶当成抱枕抱在怀里睡觉的画面……便觉得超级可爱。
她和布偶的组合意外地契合。
绯水甚至不自觉地冒出想取代那只布偶的想法。
「你为什么要一直站着？」
「啊，没有啦…………」
绯水应完声，立刻姿势端正地就地坐下。
「你要坐地上吗？不过椅子也只有我的书桌椅而已……还是你要坐在床上？」
「…………可以吗？」
「可以呀。」
于是他踩着不自然的脚步摇摇晃晃地走向希璃华的床，在和枕头相反的另一端坐了下来。
从坐下时床铺所发出的弹压音，不难想象这是一张睡起来十分舒服的床。
「……喂，我在乱想什么啊。」
绯水低声地向着自己吐槽，并且把不必要的想法抛到脑后。
绯水才哪修正好想法，希璃华也跟着坐在他身旁。
一阵令人心神舒畅的香气随之扑鼻而来。
「你为什么要坐得这么近？」
「这里是我的房间，我高兴坐哪里都是我的自由吧？」
「……也是啦。」
「来，这是遮光剂。我多做了一些，这样的分量应该足够体育祭当天还有之前的练习使用了。」
「啊，谢谢你。」
绯水从希璃华手中接过一个封好盖的扁圆铁罐。从罐子几乎比手掌还大的底面积来看，里面的量应该相当足够才对。
「感觉那家伙对跑接力赛这件事很有干劲……还说要去练习呢。她好像还满喜欢活动身体的，所以每次体育课都只是在旁边看，让她感到欲求不满了吗？」
「你的用词也太情色了吧。什么叫做欲求不满？」
「呃，我不是那个意思啦。」
绯水回过神来，才发现希璃华的脸已经凑近到了自己的面前。
好近。
也太近了点。
「呃，学姐……你不是要和我讨论体育祭的杂务吗？」
「那没关系啦。现在人手其实已经足够了，如果真的有需要的话……我会传简讯问你的。」
「那……你为什么找我来你的房间？你可以在我要回去的时候再把遮光剂交给我就行了啊……」
「你真的不懂吗？」
希璃华再度把脸凑近。
两人的唇几乎快要碰在一起。
甘美的香气也不断搔弄着绯水的鼻腔。
那香气……并非来自于洗发精，而是种更接近香水的香气。
但是，虽然说此刻是私人场合，但对于遵守校规的希璃华而言，喷香水不符合她的个性。
再说香水原本应该是和喜欢的对象约会等场合才会使用的物品，邀请他人来家中作客的时候——应该没必要刻意喷香水才对。
「我、我说…………」
糟糕。
再继续下去的话，状况恐怕真的会失控。
然而……绯水的身体却使不上力。
自己像是被被步步进逼的希璃华压倒一样，整个身体失去重心地瘫倒在床铺上。
由于平时经常被露修罗和芽依推倒，因此绯水很快地便理解了目前所处的状况和平时的不同之处。
嗯，对方肯定是来真的。
「学、学姐…………？」
希璃华的胸部压到了自己平瘦的胸膛上。虽然丰满程度不及露修罗和芽依，但依旧有着十足的分量。
从胸口可以窥见品味高雅的淡紫色内衣，和希璃华的形象确实十分相契。
她纤细的双腿夹住了自己的身体。
原本整齐绑着的头发也跟着散了开来。
带着些微波浪卷的发梢飘来了洗发精的芳香。
即使如此，仍掩盖不了弥漫整个房间的浓郁香气。
那是种既甘美，而且充满诱惑的香气——足以令人失去理性。
仔细一看，希璃华的表情也变得有些异常。
她的脸颊宛如血液逆流般充满红潮，双眼也无法定焦。
【插图】
自己可能也一样。
心脏跳动莫名地快速。
即便不说和希璃华紧密地贴靠着这件事之外，自己的身体也变得异常地沉重而炙热。
而且……还有种血液全都集中到了下半身的感觉。
「到底是怎么回事……？」
为了寻找答案，绯水勉强动了动唯一还能够自由行动的颈部以上，观察周围的状况。
他很快地就找到了原因。
那就是放在房间边角处的精油蜡烛。
在彩色玻璃杯中断续摇曳的火焰，一眼凿去确实既梦幻而美丽。
而袅袅爬升的香气所形成的烟雾，更是充满了蛊惑般的甘美。
「学姐，那根蜡烛到底是什么东西呢～～」
「那是祖母……给我的。她说是魔女特制的蜡烛，能让春宵之夜的欲火燃烧得更加旺盛而添加了媚药。只要让房间里充满那根蜡烛的香气……就能够让双方的欲望一发不可收拾…………」
「所以才会这样吗……！那位祖母怎么会轻轻松松地把这种不得了的东西给自己的孙女……我们两个人的贞操都有危险了！」
「听说祖母当时也是使用这个，攻陷了个性比较害羞的祖父呢————」
「唔哇～好讨厌的过去喔。等等，学姐，我们先冷静下来吧？吶，你先离开我的身体…………」
「你讨厌我？」
希璃华语带不安，开始用手指在绯水的胸口上割起圆圈。
「呃，我当然不讨厌你，可是…………」
「你总是和露修罗同学腻在一起，又和巢道同学同班，而且也会找狩夜同学单独商量事情…………为什么就只把我排除在外呢？」
「呃，不是那样啦…………」
糟糕。
大事不妙。
最危险的是，自己的意识宛如就快要流失殆尽一样。
不知何时开始，希璃华的手已经开始解起了绯水衬衫的钮扣，然后顺便解开了自己身上衬衫的钮扣，淡紫色的胸罩跟着若隐若现。
而她的另一只手则是伸向了绯水的牛仔裤的腰带，同时也将双唇凑得更近。
在香气的影响下，绯水的力气正不断地从全身上下流失。
如今就连要闪避希璃华嘴唇的力气都没有了。
「那么……就请你告诉我关于蜜拉露卡的事吧。」
露修罗双手盘胸，顶着一张臭脸说道。
薇蕾菲卡则是眯起眼睛，然后把喝到一半的红茶杯放在杯垫上。
「请原谅我以提问来回应你的要求。我想，与其问我……不如去问那位叫做绯水的少年不是更好吗？我想他一定比我更了解蜜拉露卡，他们一起度过的时间也远比我来得更长。」
「……我不要。」
露修罗表情不悦地应了个声。她至今确实有过许多机会，可以向绯水问个清楚。
关于这件事，即使绯水不喜欢提及，但是如果强行逼问的话，他应该也还是会愿意说才对，
但是，不知道为什么——露修罗就是不想听他亲口提到这件事。
她不想听绯水谈到关于其他吸血鬼的事。
「红城同学是被蜜拉露卡养育长大的少年。不管怎么样都会有所偏袒……在描述上应该也会添加自己的认知。因此，为了能从中立的观点去理解这一切，并且更加接近身为吸血鬼的她所拥有的的本质，才会请教您的看法。」
枝璃并不关心露修罗心中纠葛的情绪，
对她而言，其实同样拥有过许多机会向绯水询问这件事。而她之所以始终没有开口，除了顾虑到绯水的心情之外……还有就是现在她所陈述的理由。
「被『真祖』养大的少年是吗……我的看法确实不太一样呢。」
「前一阵子，有位自称《正统纯血》的吸血鬼在街上大闹。虽然最后顺利控制了状况，但是并不表示维护吸血鬼血统的激进派已不存在。『真祖』掌握了关键——只是，如果相信您或红城同学所说的话，那么『真祖』应该已经不存在于这个世界上才对。这是怎么一回事呢？」
枝璃更进一步地切入了核心，
她依然毫不介意垂着头坐在一旁的露修罗，将身体凑向前寻求答案。
「……我也无法确定。更正确地说，关于『真祖』的一切，只有本人和拥有同样血统的吸血鬼才知道真相。我也只是在和她相遇时听说了一些而已。对，那已经是很久之前的事了——大概是我和你们年龄相仿的时候吧——」
薇蕾菲卡遥望着远方说道。
过去的她——想必曾拥有和希璃华相似的美貌的少女，在歌颂着青春的时光中，遇见了那位吸血鬼。
「她是一位十分美丽的吸血鬼，美丽的程度几乎令我无法将『美丽』一词用在其他人身上。她的年纪看起来只比当时的我大个两、三岁而已，但是，她所说的话却总是很沉重、复杂而黑暗。」
「您和她——谈些什么呢？」
「就只是随意谈天而已，内容几乎全都是随意闲聊所延伸出来的话题。对她而言，或许这个世界上的所有事物，都是可有可无的吧。与其说是孤独……倒不如说更像是孤傲。吸血鬼的同族意识很强，也会为了组成自己所归属的团体而劳心费力，但是在她身上却完全看不到这样的特质。她说过，自己没有任何家人或仆人。既没有生下小孩，也不曾收留过任何一位仆人。」
「这意思是，她把自己吸过血的人类全都杀了吗？」
枝璃尖锐地追问道。
虽然自己的体质同样必须依靠吸血才能活下去，但是却无法无视吸血鬼那受到诅咒的宿命。
「我想应该是的。事实上，她在我面前也这么做过。不过被吸血的对象都是在喜悦和恍惚之中死去。由于她吸血的人都是生前居无定所的游民，我想这么做或许更像是一种救赎吧。」
「……真是奇怪的家伙。我才不想吸那种人的血呢。我可以想象那味道有多糟糕。」
一旁的露修罗自言自语地嘟哝着。
正因为两人是同样的种族，她才更难以理解对方。
然而枝璃却厌恶地皱起了脸。
「真是伪善呢。自己是在帮助等死之人安稳地离开世间，由于对方是即使死了也无妨的人，所以杀了也没关系……这种道理说得过去吗？」
「说不过去吧。她是最清楚这点的人。为了活下去而必须吸血，而她并未放弃生存这件事。她曾经说过——『无论失去了什么，都要在他所救赎的世界中，独自一人继续活下去』。对她而言，吸血这件事或许更像是一种苦行吧。」
薇蕾菲卡寂寞地说着，然后轻啜了一口红茶。或许正是在接近人生终点的现在，才能够理解永无止尽地活在世上的吸血鬼的心情也说不定。
「当时的我太年轻了。我觉得大人都很丑陋，对于成天笼罩在战火之中的世界也感到厌恶，所以我曾经拜托过她，请她吸我的血；向她表示『我希望能够像你一样，永远保持着青春不坠的美貌』。」
「………………！」
枝璃惊讶地睁大了眼。
会主动伸出脖子让吸血鬼吸血的人类，事实上并不在少数。
不如说，正因为有被吸血鬼所诱惑的人类，才会出现半吸血鬼（自己）这样的存在。
「我知道这么说非常失礼，但是您的做法真的太愚蠢了，竟然自己选择放弃人类的身分。这可不是用年轻懵懂就能带过的事喔。」
「……是呀。不过，最后她还是没有吸我的血。她说：自己不需要任何人陪伴，今后也将一个人活下去。在发生这件事的不久之前，她最后的同伴也死亡了。那一天啜饮了他的血的人，只剩下自己了。为了让他的存在化为永远，自己必须继续活下去才行。她不需要生小孩或拥有仆人，那只会让自己变得脆弱而已……她说完这些话后，就从我的面前消失了。不过我现在很感谢她。因为当时她拒绝了我的要求，我才能邂逅可爱的孙女，并且和你们像这样在阳光之下一起喝茶。」
薇蕾菲卡带着稳重的微笑，将喝完的茶杯放在杯垫上。
众人沉默了一阵子后，露修罗率先站了起来，然后催促起枝璃和芽依。
「我们回去吧。也差不多该去叫绯水回来了。」
「已经问完了吗？可是，最后还是完～全搞不清楚蜜拉露卡小姐的事耶？而且我个人也希望可以知道一些更深入的情报，才能够决定今后的战略耶？」
芽依用两手手掌拖着脸颊嘟哝着，但露修罗并未多加理会。
「该问的事都已经问完了。那个叫蜜拉露卡的女人从头到尾都是一个人活着，所以也不清楚那个叫做佛卡斯的吸血鬼所做的事才对。就算他们真的见过面，他应该也不会协助他吧。」
「……或许是吧。那么我的提问就到此结束。只是，你真的没有想问的事了吗？那位孤傲的『真祖』为何要拯救人类的少年，甚至收养了他，最后还……」
枝璃忽然语塞。
她对于吸血鬼并没有丝毫的敬畏。但是，过去曾片段从绯水那里听闻关于蜜拉露卡临死之时的事，确实令她对蜜拉露卡产生了些许的敬意。
「……救了红城同学而死。你难道不想知道吗？」
枝璃刻意选择了「死」这样的字眼。
那是对蜜拉露卡最低限度的敬意表现。
同时也是将她视为绯水的亲人——一名女性的逝去，而非单纯地陈述吸血鬼的毁灭。
「就算不用问我也知道。应该说绯水大概也都告诉过我了。包括救了他、领养他，以及抚养他长大这些事……全都是一时兴起而已。绯水是这么说的。而且听说蜜拉露卡自己也是这么说的。」
「既然如此，为什么要为了他而逝去？」
薇蕾菲卡静静地问道。
由于她是在场的人当中，唯一曾经见过蜜拉露卡的，因此对于残留在自己记忆中的蜜拉露卡的变化十分在意。
「八成是产生感情了吧。也就是说，她的心被微不足道的人类夺走了。就只是这样而已。真是个只会说大话的无趣女人。」
露修罗的用词虽然辛辣，但她的口气听起来却不像是在贬低对方。
声音里反而更像是充斥着哀切和共鸣。
「产生感情的人……只有她而已吗？绯同学……不也一样吗？」
对于男女之间情感波动特别敏感的芽依，面无表情地呢喃道。
其实她真正的情敌并非露修罗，而是蜜拉露卡——芽依原本就有些微感觉，此刻更是确定了这样的想法。
「或许吧。真是个不干不脆的家伙，老是对一个已经死掉的对象念念不忘。这应该就叫做『纠缠不清』吧！」
露修罗爽快地下了结论，接着便朝向宅邸内走了过去。
而芽依和枝璃则是先向薇蕾菲卡行了个礼后，便跟在她身后离开了。
「随时欢迎你们再来玩。虽然我不知道自己还有多少时间可以陪伴你们，但是只要我的生命尚未结束，就会尽量去做还能做到的事。」
「嗯，我会再来的。」
露修罗笑着回应，接着三人便一起离开了庭院。
「真是千钧一发…………」
绯水丧失贞操的危机总算解除了。
更正确地说，应该是暂时解除。
方才步步进逼的希璃华，此刻正躺在绯水的胸口，伴着安稳的吐息声呼呼大睡。
当然，两人并非已历经一阵翻云覆雨——而是在双方的唇即将相触前，希璃华突然昏倒的关系。
至于原因为何，绯水也是一头雾水。
恐怕是香料的效力过强……还有单纯的疲劳所造成的。
学业、学生会活动，加上绯水的委托，对于任何事都不愿妥协的希璃华，想必定是削减了睡眠时间才能完成所有的事吧。
「真的……很抱歉。」
绯水小心翼翼地不吵醒希璃华，悄悄离开床铺，然后打开窗户让空气流通。
大口地吸入窗外流进的新鲜空气后，身体总算跟着恢复正常，膨胀失控的下半身似乎也随之恢复了冷静。
虽然想要趁着尚未变得不可收拾前逃离现场，但也不能就这样放着衣衫不整的希璃华不管。
如果不至少让她好好睡一觉，一定会遭报应的。
「……这可不是性骚扰喔，请你见谅。」
绯水像是在找借口似地呢喃着，然后开始帮希璃华整理紊乱的头发，轻轻地为她盖上毛毯。
如此看来，绯水感觉她就某种意义上来说是围绕在周围的女性当中最具姿色的美人。
除了年龄较自己更长之外，希璃华还有着一种露修罗和芽依所没有的美艳。
老实说刚才真的很险。
「……我配不上你的。」
正当绯水满怀感触地道出这句话时，房间的门未经敲响便被打了开来。
「喂～差不多该回……咦，你在做什么！？」
走进房里的露修罗直指着绯水。
而芽依和枝璃就在她的身后。
「欸……绯同学……这是怎么回事！？你们两个人单独待在房间里也就算了，可是为什么你胸前的衬衫是开的……？」
芽依的双眼充满了敌意，或者说是杀意也不为过。
绯水很清楚，当芽依的情绪高涨至顶点时，她的双眼可是真的会射出光线的。
「难道说……你从一开始就是为了这个目的吗？」
喀洽——枝璃小巧的手紧紧地握住了笨重的枪械。
虽然每一次都不知道她到底是从哪里拿出武器的，但绯水对于其威力和精密程度却是再清楚不过。
「呃，你们先冷静下来啦……不是那样，不是你们想的那样啦！」
「不然是怎么样……？」
「你们两个人独处了整整三十分钟……如果只是做一次的话，应该没问题吧？」
「羽乃学姐为什么会睡得那么熟……？」
三人一步步地朝着绯水逼近。
绯水则是步步退役。
而一触即发的紧张气氛，似乎也令希璃华从昏睡状态中醒了过来。只见她一边揉着眼睛，
一边缓缓地在床上起身。
「嗯～怎么了…………？」
「啊，学姐你醒得正好！快点帮我解释一下！说这都是学姐调皮造成的状况啦！」
当绯水如此恳求的瞬间，他的视线定格在希璃华的胸部。
没错，正是那对胸部。
在方才差点失身的紧急状态下解开的衬衫，曝露了就希璃华来说有些大胆的淡紫色胸罩。
那倒还好。
不，其实不太好，但这画面刚已经看过了。
然而，可能是由于忽然醒来的关系，希璃华的胸罩位置偏移，无法完全遮住那对胸型姣好的双峰，反而使得胸部几乎毫无辽蔽地露了出来。
当察觉到绯水的视线时，希璃华也跟着望向自己的胸部。
虽然勉强遮住了前端，但那浅粉色的圆形轮廓却依然显而易见。
不够完整的遮掩反而更令人遐想莫名。
只要是男人，都会试图窥探那隐藏在布料之后的内在美。
更正确地说，绯水正死盯着那边看。
两人的视线此刻相交。
只见希璃华的脸庞渐渐染上了晕红。
后方的三位女性也同样变得满脸胀红，但脸红的理由却大不相同。
而被面前的魔女及身后的魔物包夹，绯水只能用空荡的声音，道出自己对于希璃华那对鲜明地映在自己眼中的胸部最直接的感想。
「好美的胸部啊。」
这句话成了他最后的遗言。
「噫呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」
希璃华先是发出了尖锐的惨叫声。
只见她噙着泪水，手忙脚乱地钻进了被窝里，而她的身旁紧接着迸出了另一个人的惨叫声。
「不、不是啦！这是误会…………」
「吵死人了，闭嘴！」
「绯同学…………你要不要去死一次看看？」
「我看就先瞄准两腿之间的部位射击吧。」
几分钟后，露修罗等人踏上了回家的归途。
但是，不知为何，希璃华始终把自己关在房间里，由薇蕾菲卡代为送客。
「……他毕竟还年轻，你们就原谅他一次吧。」
老妇人沉稳地建议道，然而露修罗等人只是面无表情地行了个礼，之后便离开了宅邸。
明明有四个人一同来访，但离开时却只剩下三个人。
而露修罗的手则是粗鲁地拖着一具递体鳞伤的少年遗体……或者该说是一具类似人体的东西，凄惨地在道路上摩擦碰撞着。那具令人不忍卒睹的躯体，已经无从确认其身分了。