黎明前的本丸召开评定。跟昨天一模一样的局面。城主景信前面，是胜政、景道、三太夫、藤丸、还有我。气氛也是同样沉重。
「连二之丸都。」
景道眉头深锁。
「竟然一晚就陷落了。只过两天，城就剩下本丸了。这样的话，原本预定撑到三个月、四个月，现在可能连一个月、不，半个月都撑不下去……」
「在二之丸狼狈不堪、让给敌人的责任，都是在下。这份责任，万死也难以抵偿……」
胜政握住腰间小刀。
怎么会！胜政怎么能死！我打算起身阻止。
「冷静点，胜政！不许自尽！」
景信以锐利语气制止，然后冷静说道。
「你能平安从二之丸生还，这比什么都令我高兴。战斗还要持续下去。本丸守备，就交给胜政了。」
「……万分荣幸！」
胜政声音颤抖，流泪拜倒。
「本人三好胜政，无论如何，都会赌上性命防守本丸的。」
景信脸颊放松，点头。
「在下也是。」
三太夫伤势还没痊愈，但也端正仪态。
「失去三之丸的污名，这次一定要回报。」
「拜托了。」
景信也对三太夫说道，看了所有人。
「也拜托大家了。」
我安心下来，看向外面。天空开始发白。
没过多久，传令兵冲进来，所有人再次紧张。
「报告！二之丸的敌人，有朝本丸进攻的迹象！」
「什么！」
景道睁大双眼。
「竟然毫不放松进攻吗！」
「到底有什么企图？」
景信咬紧牙关。
「北条打算趁著两晚夺走三之丸、二之丸的气势，即使在白天进攻，也想占领本丸了。」
「确实。」
胜政看著景信。
「这次要将海野势的可怕，好好告诉敌人。」
胜政这般回答，回头看向我。
「高杉大人也愿意帮忙吧？」
「当然！」
我回答乾脆。
本丸陷落的话，我、丽、这里所有人都没命了。只有击退敌人这条路。
本丸跟二之丸之间的山坡，不只有弯来弯去的城内道路，数十公尺长像是壕沟的地方，有几条横沟。
这是让攻击方只能排成一列走过横沟，无法往侧边移动防御的构造。
本丸在两个地方设置物见橹，能俯瞰二之丸的板塀旁边，安排了铁炮队跟弓箭队。
因为二之丸的战斗，很早就成功撤退，死伤控制在二十人左右。城内还有一百五十名士兵。而且，胜政让铁炮队在本丸待命，保留了三十挺铁炮。
我被胜政交代，负责指挥领民协助防卫。茂平制作的焙烙玉，在三之丸发挥很大效果。既然是无法使用铁炮跟弓箭的防卫，就只剩这个方法了。
我说过不用帮忙，但丽、有贵公主、依里指挥城内女性，在屋外焚烧火堆，随时都准滚大锅热水。男人们则是把好几个直径两公尺的大石头，往板塀旁边移动。而且，为了清楚看见敌人，在三之丸下方砍伐、送到城内的树干，同样送到板塀旁边。这些树干直径有一公尺，程度约七、八公尺。这像是建筑工地的工头吧？但这是出色的战斗准备。
黎明。敌人从二之丸展开进攻。
不只通往本丸的道路，壕沟内也向三之丸当时那样，前锋竖起竹束慢慢靠近。
本丸城门几乎在南边正中央，门东边由胜政、西边由三太夫指挥。铁炮队、弓箭队原地不动，等待命令。
在壕沟上方的板塀，可以开关。大石头接连运过去，还有很多人手拿木杓，准备舀起热水。
敌人走过壕沟中间了。
此时胜政大声喊道。
「动手！」
以此作为信号，位在壕沟上方的板塀打开，男人们扔下大石。有如保龄球那样滚动，石头加速滚下去。注意到异状的敌人先锋无法躲避，大石压扁竹束，后面的士兵也接连被压过。
石头过后，这次是树干。想从山坡滚下去，但长度太长，无法从板塀开口推出去。对腕力有自信的男人们，拼命把树干锯成三、四公尺的长度。
勉强躲开大石的竹束，这次遇到大树干砸下来。几乎所有竹束都飞掉了，彻底毁坏，敌人没有守护自己的道具，趴在地上。
此时，热水泼下去。无法熬过沸水的士兵起身，这样城内就方便狙击。可是，看起来没什么效果。就算被热水泼到，也没什么慌乱。就算水再怎么烫，随著时间经过还是会变凉……
对了！之前看过西方攻城战的书籍，城墙会扔下许多东西。顺利的话，那个可以派上用场……我急忙跑向景信屋子的厨房。看见脸色大变的我，丽、有贵公主、依里都跟上来。
发现在厨房指挥许多女人的喜久，大声呼喊。
「喜久！有事拜托你！」
「这次是什么事呢？」
喜久讶异，我赶快说道。
「现在立刻把荞麦粉、没有的话，小麦粉也好，有多少就拿出多少！」
城内还储存许多荞麦粉，米跟杂粮也能用，但需要很长的准备时间。眼下分秒必争，还是选择粉吧。
「那是要用来准备城内粮食吗？」
「不对，是要用来当作攻击敌人的武器。」
「别说笑了！」
喜久用力摇头。
「笼城时候，没有比粮食更贵重的东西了。拿来食用还没话说，用在其他地方，若被台所奉行知道的话，我就吃不完兜著走了。」
「但是，现在很需要！若城池被敌人夺走，粮食等于全都浪费了！」
「可是……」
「喜久！」
有贵公主喊出威严一声。
「高杉大人都这么说了，就拿出城内储存的份。本公主负起责任，拿出荞麦粉跟小麦粉！」
「是……」
喜久命令面有不安的女中们，从仓库拿出几个大袋子。
「好，把这些运到外面准滚热水的火堆旁边！我也帮忙！」
「火堆……？」
不只喜久那群女中，有贵公主、丽、依里都浮现怪异表情，跟在我后面。
烧起好几个火堆，上面滚了大锅热水。我把荞麦粉跟小麦粉倒进里面。丽她们用珍奇眼光看著。
「若是杂炊的话，不放盐跟野菜吗？」
丽开口询问，我回答。
「这不是用来吃的，是要用来泼敌人的东西。」
「咦？」
荞麦粉跟小麦粉溶在大锅之中，变成稠稠的黏糊状。若是粒状的米跟小麦，煮成这样需要一段时间，用粉就快多了。中世纪的欧洲，城池守备军很多时候会将燕麦煮成糊状，加上煮滚热油泼洒攻城的敌军。油的话，城内有用来做可丽饼跟照明的麻油，但储存的量不多。小麦粉跟荞麦粉就比较多了，就算用光，还有米、麦、粟、稗可以吃。
我告诉那些聚集在火堆前面的男人们，立刻用桶子跟罐子装好这些糊状液体，送到板塀。
过了不久，敌军就葬身在从天而降的新攻击中。
还能熬过热水的敌兵，这些黏著物却黏著肌肤，还有糊状液体的攻击，终于让他们无法忍耐。
「啊啊啊啊！」
「会烫伤的！用阵笠挡住头！」
壕沟各处，都有惨叫的敌兵跑出。
「射击！」
此时，胜政命令弓箭队跟铁炮队射击。
轰然巨响，狙击那些熬不过高温的敌兵，大量命中。
敌人是庞大部队。后面继续出现增援，越过那些伤兵、死者，攀上山坡，射击铁炮。里面还有用火箭攻击本丸建筑物的人。
不过，敌人无法排成一列越过壕沟，也没有防御道具了。前锋士兵成为铁炮跟弓箭的绝佳目标。巨石跟木材继续扔下，糊状液体断断续续泼洒。
这些糊状热粥交给丽跟有贵公主她们熬煮，我跟男人们一起把巨石跟木材送到板塀。为了不被敌人狙击，请依里帮忙支援。当然是用她擅长的弓箭。
离我最近的物见橹下方，一个异样团体相当活跃。那是风叶、以及在二之丸拯救我们的真田忍者。
他们持续扔出不知从哪里收集到的大石。而且都漂亮命中敌人，很多人晕倒了。以前，席卷甲斐周围、真田家效力的名将‧武田信玄，在战场上使用投石部队，造成很大效果，眼下在实战中看到，才知道这跟动画、影片的画面完全不同。
此时，我努力扔出巨石跟木材，丽则继续把糊状热粥送到板塀，有贵公主负责火堆，流著汗水，拿起扇子帮忙煽火。
在本丸跟二之丸之间的山坡，已经变成像是地狱了。敌兵动弹不得，四处都有倒下的尸体。惨叫声、哭声在战场重叠。
死伤不断出现，而且知道没有任何人能靠近板塀后，敌人终于吹响示意撤退的号角。
将近两小时的战斗，敌人扔下两百具左右的尸体，带著许多伤患撤退到二之丸。
己方有几人被铁炮跟弓箭射中，但没有死者。大胜利。
「嘿！嘿！」
「喔！」
「嘿！嘿！」
「喔！」
本丸持续响起欢呼声。
本丸陶醉在胜利之中，我跟丽筋疲力尽，坐在地上。
「这样一段时间内，北条就无法轻易进攻了。」
「是的。」
「趁这段时间，得找出杀害平贺大人的凶手。」
「还留下这个难题呢。」
「可是，三好大人跟平八不是犯人，已经很清楚了。」
「咦？」
「因为，风魔不是在二之丸攻击他们吗？那就是没有跟北条来往的证据。」
「是的。」
丽重重点头，对我微笑。
「而且，在那之前，高杉大人就说父亲不是犯人了。」
「那是当然的……」
我隐瞒害羞，拿起手里木杖在地上随意画出扭曲线条。前面有烧焦的木片，还冒著烟。这是刚刚战斗，被火箭烧到的小屋防御设施一部份吧。丽看著，突然像是想起什么，手慢慢伸进铠甲内侧，在里面的小袖摸了几下，拿出某种棒状的东西。长度大约三十公分，粗度约一、两公分吧。笛子？不对。这是……烟管？我没看过这么粗的烟管。
「这是很漂亮的烟管吧？这是铁制的，也能用来防身。虽然是父亲的，但我暂时借用。」
丽眨眼露出笑容，从小袖里拿出小包包，摘下菸草，熟练拿出火盆。接著烟管自然靠过去，火盆靠近还在燃烧的木片……呃，果然要吸菸吗？
我吓到，从上方按住烟管，让烟管离开丽的嘴唇。
「做什么！未成年不能吸菸吧！」
我不是个性认真的高中生，但我也不太喜欢别人吸菸。」
「未成年？」
「不、那个……」
「高杉大人没吸过菸草吗？真少见……」
「少见？」
「因为在这个领地，家臣就不用说了，百姓、男女，可以说人人都吸过菸草。以前菸草是南蛮的贵重物品，但现在附近一带有农家种植，谁都能买到的。」
「是吗？……可是、年轻的女孩子……」
「女生不能吸菸草吗？高杉大人跟那些老年人一样，对女生有偏见存在呢。」
「我没有那样说，只是对身体不好……」
「菸草不是药吗？可以驱逐邪气呢。」
丽讶异看著我。对了，当时在一般人民中，是这么理解菸草的……不知道该怎么说明，我语气越来越弱。
「不过，那真的不是药，这很容易罹患癌症、生活疾病、还有呼吸疾病，对女生来说就是肌肤恶化，若肚子里有小孩的话，也会有所影响……」
「癌症？……生活疾病？」
丽有些不满看著我，最后才叹了口气，把火盆里的菸草扔在地上。
「听不太懂，但高杉大人这么厌恶的话，就照办吧。况且，我本来就不是很执著菸草。想说立下功劳，请高杉大人试试看的……」
丽再次把烟管收进小袖里面。
这样啊……总觉得，辜负了丽的好意，很对不起。我想要改变话题。要说什么呢？……对了！现在最重要的，就是我穿越到这个世界的理由跟原因啊！
「我说……」
「什么？」
「离三之丸不远的山下，有没有一个刚建好不久的祠堂？」
「是的，确实是有。就是高杉大人被敌人袭击的时候吧？」
「嗯。那座祠堂，是什么时候、什么人、为什么盖的？」
「那是前几天，九尾神社的神官所建。祈祷从侵略者手中保护城池，打败敌人，祭祀从古流传的神灵。」
「跟九尾神社一样的神灵？」
「九尾神社的主神是九尾仙狐。可是，说要建那座祠堂的不是九尾神社，而是游历全国、负责祈祷跟神谕的巫女殿下。刚好一个月前，在神社停留，说再过不久，九尾山城会跟北条发生大战。作为寄居此地的谢礼，为了守护城池，巫女殿下说希望建立那座祠堂。」
「侍奉的神灵不同，九尾神社竟然还愿意接待巫女啊。」
「虽然每块土地、每座神社神官的信念各有不同，但九尾神社的神官说，这位巫女的神谕相当灵验，是足以信赖之人。城池一定会发生非比寻常的事态，如此强烈跟城主建议，这就是建立的理由。」
「所以是具有奇特力量的巫女啊。」
「不是听得很详细，但应该相去不远。当初，殿下说要建在本丸，但巫女殿下强烈主张建在城外比较好。」
「所以，盖在那个地方……那位巫女还在九尾神社吗？」
「没有。得知北条即将进攻后，为了躲避战祸，两天前离开了。」
干！错过了。可以的话，很想询问那个巫女，若她不是魔术师，而是实际拥有超自然能力，或许就知道那个光芒漩涡是怎么一回事了。再进一步，连回去原本世界的方法都……
「很在意那座祠堂吗？」
听到丽的询问回过神来，但我也不能说出实际理由。
「嗯……第一次爬上这座山时，就像自然受到吸引走过去了……最初被城内的士兵捉住，然后又碰上依里受到袭击吧？偶然重叠在一起，脑袋挥之不去……自然而然喜欢上那座祠堂了。」
我开玩笑说著，丽高兴探出身子。
「高杉大人也是吗？其实我也是！我也很在意那座祠堂，站在旁边感觉很安心，有种冷静下来的感觉。一定是类似神域之类的技巧吧。确实，祠堂盖好之后，我每天都会过去祭拜……但很快就笼城了，总计只拜过三次。」
用煮蔬菜当作祭品，丽这么说著。害羞了吗？丽看起来露出玩笑话的笑容。不管看起次，脸笑笑的丽实在超可爱。下意识有种想要说出『喜欢你』的冲动。
在此之前，也想握手。丽放在地面的左手，跟我的右手只差几公分。我的右手偷偷动著，叠在丽的左手上。
「高杉大人。」
「咦？」
后面传来声音，回头去，发现风叶单膝跪地看著我。
我反射性抽回右手，心惊胆跳询问。
「这不是风叶吗？怎么了？」
「有些秘密的话想说。能否陪我一下呢？」
「啊啊……是可以。」
我慢慢起身，丽的脸色变得不好。
「我过去一下。」
「请便。」
刚刚的笑容消失了，丽不晓得气些什么，冷冷瞥了我一眼。
啊啊、又来了……
将九尾山顶削平建造而成的本丸，大概有一个棒球场大。这里有大约四百名百姓、约一百五十名士兵、还有家臣团家族两百人、总共有将近七百五十人守著。因为既有的屋子不够住，本丸动员所有人手，建造提供给领民跟家臣的临时小屋，在各处空地用木材跟麻布盖好。
景信的屋子，对武士跟家族开放，很多人出入。
风叶把我带到收藏枪跟弓箭的仓库后面。
两人独处，而且是这种掩人耳目的地方，到底要说什么？该不会是告白吧？……这样我该怎么应付……？
我把妄想中的表情恢复正常，询问走在前面的风叶。
「要、要说什么？」
风叶停下脚步，转过身拔出背后的刀子，白刃对准我的喉咙。
「做、做什么？刀子不是拿来玩的啊！」
「如果真要拿来玩，刀子不会这样指著人。」
风叶眼中冒出杀气，狠狠瞪著我。看来不是开玩笑的。
「那么，可以好好说明吗？怎么回事……？」
有如打断我说的话，风叶用刀抵住我的脖子。
「你到底是谁？」
「问我是谁……」
「我调查过了，真田家没有你这个人。」
「咦？发现了吗？」
「别说笑了！竟然敢耍著我玩！」
「不、骗人什么的……」
干！以为至少可以瞒过几天的，我太天真了。又陷入不妙的状况……
「所以，你自称是信繁殿下的新部下、新忍者集团的统领，都是骗人的。」
「不、那是你自己想像……」
「住口！只要询问主公殿下(昌幸)，就知道一切是真是假了！」
「所以、我原本就没有说自己是忍者统领啊……」
「那就招出来！你是北条的人？不老实说的话，你就没命了！」
抵住我脖子的刀更加用力。风叶这样继续使力的话，就能砍掉我的脑袋。
「不会是敌人吧！」
我自己被扔来这个莫名其妙的世界，生命受到危险，还再三被人怀疑，愤慨怒吼。
「为了守护这座城，我豁出去了啊！」
「……」
握住刀子的力气迅速放松，风叶慢慢把刀拿开。
「我知道的……」
「咦？」
我摸摸刚刚被刀抵住的脖子后，看著风叶。她的杀气消失，露出某种很过意不去的表情。
「回来这座城，传达风魔袭击二之丸的消息时，我就很关注你的行动。若出现诡异举止，就当场杀了你。可是，你为了帮助三好大人立刻行动，而且救了他，不只二之丸，在本丸也是认真面对北条。确实不是敌人。」
「知道的话，干嘛还要这样讯问……？」
「那么，你为何要隐瞒身分？」
「所以说……」
被问到这一点，我也无法解释。
「你兜裆布上的花押。主公说完全不记得写过那种东西。那么，代表那是伪造精巧的东西……能办到这件事的人物……而且兜裆布看来只像是南蛮传来的外型……该不会！」
「该不会？」
我不知道风叶想些什么，但这种状况下，跟著回应比较好吧。
「是羽柴秀吉的人！」
「咦！」
竟然出现这种大人物的名字！羽柴秀吉……之后的天下人‧丰臣秀吉。
「说中了啊。」
风叶露出解开秘密、感到自豪的表情，嘴唇放松。
「内大臣‧羽柴秀吉。听说，秀吉为了当上关白，在朝廷内部活动。主公为了跟北条及德川对抗，接近秀吉，频繁献出书信。主公写在书信上的花押，我不清楚加上怎样的加工，但就是依样画葫芦写在兜裆布上的吧。而且，那件兜裆布的材料，是我从未见过的南蛮布料，只有占领近畿、北陆、中国、四国，获得庞大财富、掌握日本最大港口‧堺港的秀吉才有可能。兜裆布的刺绣，或许也是南蛮流传的技术吧。」
呵～～原来如此。这么推测吗？为了确认风叶的结论，仔细听到最后。
「那么，你的真面目……」
「真面目……」
「秀吉属下的甲贺忍军。而且，独自在最前线战斗，肯定不是身分卑贱的下忍，而是干部阶级的中忍！」
风叶像是夸耀胜利似的说完。
「哈哈……」
我佩服了。ＧＯＯＤ ＩＤＥＡ！而且不用担心说谎被揭穿了！
「呵呵。」
风叶表情从容说著。
「看来、您无法反驳了是吗？」
「……啊啊，就跟你说的一样。」
「果然。然后，秀吉派遣您到这座城来，代表站在主公这边了？」
「当然。不能放任德川跟北条，对于发誓臣服的真田家，殿下不可能见死不救。跟真田家交换盟约，位在北条最前线的海野家也是一样。我就是过来解救这座城的。」
不知何时，自己胡乱说个不停。但这下子，他们也无法否定了。历史上，秀吉确实是真田的同伴……
「我明白了。」
风叶收起刀。
「那么，虽然效力的主君不同，但我们是同伴了。」
「是啊。」
「不过，竟然有您这么怪异的忍者……」
「有这么怪异？」
因为我是从未来穿越的，奇怪的地方多到一个不行吧……
「第一次见到您这种毫无掩饰的忍者啊。」
「咦？」
风叶露出害羞笑容后，转身离开。
「那么，我要跟同伴先离开这里了。我们要去观察敌人本阵的状况。」
离开城池……这样确实省事，但他们可能进一步调查啊！
「风叶，等等！」
我跑过去阻止风叶。
现在，我还没找出躲藏在本丸、杀害平贺源正的犯人啊！