未来第二天并没有去学校。
在宫岛遇见的那个男子看来真的是他非常不想遇到的人吧。在NANMU打工时，等到客人都离去后，我临时起意问了广美小姐。
「广美小姐有什么不想见到的人吗？」
正拿乾布擦拭啤酒杯的我如此说后，正在拿抹布擦地板的广美小姐停下动作，一脸吃惊地回过头来盯著我瞧。
「怎么啦？怎么突然这么问？」
「没有啦，突然想到。」
广美小姐和平常一样用略为夸张的动作双手抱胸，长嗯了一声。
「这个喏……不想见到的人？走夜路时，手持凶器的男子或是裸体的大叔之类的吧。」
不是这种啦。虽然我这么想，但说到底是我问的方式太不明确了，她会给出这种回答也是情有可原。
「呃，不是这种，应该是说遇到了会觉得尴尬的人吧。」
我重新提问后，广美小姐「啊，是这种啊」喊了一声，接著将手搭在下巴上思索。
但不论怎么等都得不出答案。
「啊，想不到的话不用回答也没关系啦。」
我放下擦拭完的啤酒杯，拿起另一个酒杯的同时，如此对广美小姐说。「啊，是喔？」她回答后又开始拿抹布擦起地面。
「这么说来，应该是那个吧。以前交往过的人之类的，果然还是会尴尬喏。」
这句话令我不禁停下擦著啤酒杯的手。
以前交往过的人？有这种可能吗？未来以前说过，在念女高时有和女生交往的经验。如果对方是女性的话还有可能，但在宫岛撞见的人怎么看都是个男生。
不可能。
「是这样喔。」我如此心想并低声回应，接著又开始擦起酒杯。
「话说四郎，你交到女朋友了吗？」
这次换广美小姐提出疑问。
「没有，还没交到。」
「那有喜欢的人吗？」
「……无可奉告。」
听了我的回答，广美小姐转头看向我，脸上扬起莫名的笑容。
「这个答案就跟有一样嘛。嗯？是不是喏？」
她往我靠来，并揽著我的肩膀，试图窥探我的表情。
「有就直说就好了嘛。反正一定是我不认识的人喏。」
广美小姐的胸脯压著我的手臂，柔软的触感稍微激起我的兴奋之情。
「不不不，没有没有，没有啦。我没有喜欢的人啦。」
我不停重复著没有这个单词，广美小姐感觉略有玄机地闷哼一声，又回到原本的地方重新擦著地板。但不到几秒又停下动作，回头，看著我。
「我不会跟小壹讲唷？」
她一脸央求地盯著我瞧。
「真的没有。」
我无动于衷地告诉广美小姐，她小声地抱怨了一句，「真小气」。
麻烦广美小姐送我回到宿舍后，我敲敲未来的房门，他从门缝间探出头应声，「干么？」
「还好吗？」
面对我的询问，未来微微倾著头。
「嗯，还可以。」
他回答。
「明天有办法去学校吗？」
「嗯，一直请假也不行，我会去。」
「嗯，那就好。」
说完我正打算回房间时，未来叫住我，「四郎」。我停下脚步回头，未来接著说。
「礼拜六可以陪我一下吗？」
「可以啊，你要出门喔？」
「嗯，等到那天我再跟你说要去哪。」
未来只说了这样就关上房门。
星期四，我一如往常地去上重爷的日本史。结束后我想起了在宫岛抽到的「平」的签诗，为了是否该上前询问重爷犹豫了一阵，等到正准备付诸行动时，坐在旁边的三好已经先向我搭话：「松永同学。」
「嗯？」
「那个……」我将脸转过去后，三好却显得支支吾吾。我静静地等待她接下来的话语。
「星期六……要不要一起出去玩？」
最后三好终于说了出口。
「抱歉，那天我刚好有事。」
我毫不迟疑地回答。
「啊，这样啊……嗯，我知道了。抱歉喏。」
三好感觉有点畏惧地退了几步，然后逃离般地从我眼前消失。
尽管对三好有点不好意思，但我也不能每次都对未来爽约。尤其是现在这个状态下的未来。
大家纷纷走出教室，而我愣愣地将背靠在椅子的靠背上，抬头望著天花板。三好对我到底是怎么想的呢？会像刚刚那样约我出去，应该多少对我有些好感吧。
我和三好一起度过的时间可说是非常短暂。虽然我也觉得她很可爱，但并没有恋爱的感觉。我认为，人没办法那么简单就喜欢上另一个人。
我又忽然忆起昨晚在NANMU时，广美小姐问我的问题。
「有喜欢的人吗？」
被广美小姐如此一问的瞬间，未来浮现在我的脑海，所以我才会回答「……无可奉告」。正如广美小姐所说，此举简直就是在承认自己有喜欢的对象。就算我之后极力否认，但我对未来果然还是抱持著与其他人不同的好感。
来到广岛后，大多的时间我们都一起度过。在不平凡的开始后，一直在同一间房间生活。
被未来牵著鼻子走，并互相被对方的一些行径震慑。尽管如此，在我们相处的期间，我也已经渐渐接受未来的所有特质，而未来的这些特质也让我感到自在。
明明知道未来的心灵是个男性。
但也正是因为知道未来的身体是个女性。
当然，这种事不可能对未来开诚布公。我能够和未来待在一起，就是因为我把他当普通男性一样对待。就算我只是开玩笑地提出，说出口的瞬间，未来就会大骂我一顿，并离我而去吧。
我知道。
这我都再清楚不过。
但在有所自觉后，这份情感大概已经难以抹灭了。
我连午餐都没吃，呆呆地在教室里度过了午休时间。
到了星期六当天，未来一大早就把我叫醒。
他连门也没敲地走进房间，抽出我的枕头，嘲笑著我刚睡醒还完全摸不著头绪的狼狈样。
「准备出门了，赶快洗澡换衣服。」
他说。自从宫岛那件事以来，感觉就缺了点神采的未来，看起来终于恢复以前的模样。
我揉揉惺忪的双眼。
「嗯。」
应声后，我爬下床。
「早餐就不用吃了吧。出门再吃。」
「嗯。」
我照著吩咐冲完澡，换好衣服后，未来推著我的背。
「快点啦，我想赶在人变多前过去。」
他说。
「结果你到底是要去哪里？我还不知道欸。」
尽管我提出疑问，未来也只回答「等你到了就知道了」。
最后，我被未来推著离开宿舍。
「总之先往广岛站走。」
从公车转JR电车，抵达广岛站后，未来又继续下指示。
「还要再转电车。」
这次则是从站前的月台转搭路面电车。
「……要去哪啊？」
我略带不安地问道，未来回答，「一个叫皆实町的地方。」还真是个我完全没听过的地方。
「那里有什么特别的吗？」
「我不是说去了就知道了？」
在电车上摇摇晃晃十五分钟后，电车抵达目的地皆实町的停靠站。我们付了车资后下车。
「这里。」
未来踏出脚步，我也跟随在后。
最后来到了一栋相当大的建筑前。
「这是哪里啊？」
「运动中心。」听我一说，未来如此回答。
「运动中心？」
我原本擅自认定八成是看电影之类的活动，所以略显惊讶。
未来回过头。
「我想游个泳。」
他说。
「游泳？」
「突然很想游嘛。我想都跑到这里了，应该不会被学校的人撞见吧。你就陪我一下吧。」
未来若无其事地说道，但我却什么也没准备。
「呃，但是泳衣之类的……」
「这里有出租啦，这点小事我已经调查好了。外地人两千圆，毛巾和泳衣的租金是一千圆。钱你没有问题吧，之前不是从你爸那边拿到不少。」
「是有啦……等一下。游泳的意思是，什么？未来你也要游吗？」
「走啰。」未来没有正面回答，而是直接往运动中心的入口走去。我也连忙跟上。在柜台告知我们想申办外地会员后，除了申请书外还需要提供证件。我拿出学生证，而未来则是从钱包里抽出健保卡。柜台的女性看了未来的健保卡后，不禁小声地叫了一声。未来见状则是回应。
「抱歉，我很常被认成男的，但我是女生。」
他说。我不禁瞄了说出这句话的未来一眼，但他并没有往我这里看来。光是出现女生这关键字就会无比愤怒的未来，到底是以什么心情说出刚刚那句话呢？我心想。
办完手续，经过楼层介绍后，我们各自前往男性与女性的更衣室。此时，未来轻轻地笑了一下。
「不错吧，女性裸体大放送，可以尽情地看喔。」
虽然他这么说，但我总觉得他有些逞强。
「我待在这里没关系吗？」
这之后会发生什么事，就算迟钝如我也知道。我们两人既然都分开更衣了，未来当然也会穿女性泳装。
「嗯。」
未来说完便转过身去。我尽管有些疑惑，但还是往更衣室的方向走去。
一边换上出租的泳衣，我一边想著到底是怎么回事。可是就算再怎么想，也不可能得出答案。
可能是因为来得早，走到泳池后，人影寥寥无几。自国中夏天的游泳课以来已经将近一年没有游过泳了。当我随意摆动身躯热身不久，感觉到了有人接近的气息。虽然如此，我并没有转移我的视线。
「你的身材还是一样寒酸啊。」
就算知道那是未来的声音，我还是没有看向他，只是埋首继续做著伸展运动。
「为什么？」
我一边屈伸著膝盖一边对未来说。他应该听得懂我的意思吧。
「我也不知道为什么呢。」
未来说。我可以感觉到他也跟我一样坐著伸展运动。未来的脚映入视野的边界，相当白皙纤瘦。
我转而伸展阿基里斯腱后，未来也同样跟著我做。
「在宫岛遇见的那个人。」
「嗯。」
我想起那个称为大介的男性并点点头，未来接著说道。
「那是我以前的男朋友。」
这句话让我瞬间吓了一跳。我极力压抑住想往未来看去的冲动，努力故作平静地问道，「是喔？」要是没有在和广美小姐聊天时稍微想过这个可能性，搞不好现在会更加狼狈。未来则是一脸平静，相当自然地继续说下去。
「是大我一岁的青梅竹马，那个时候我们感情非常好。我们从小时候就玩在一起了，然后国中一年级时被告白。」
我不发一语地继续热身，未来像在自言自语似的不停说著。
「我从以前就一直对自己女性的身分感到不自在，而周遭的每个人都告诉我：是你比较奇怪。因为始终被人这么说，所以我相当烦恼。真的是这样吗？是不是有哪里搞错了？而他就像我的兄弟一样一直玩在一起，所以我想，如果对象是他，说不定我也可以和男生交往。说不定我可以变得喜欢男生。」
「最后没办法吗？」
尽管透过未来在宫岛的态度，结局已经昭然若揭，但我还是问了。要是不说点什么，脑袋似乎会被无谓的思绪给支配。
「失败了啊，完全没有那种感觉。再说既然都已经交往，对方当然也会有些要求吧。我不管怎样都无法忍受，光是牵手就已经非常反感。最后有次他要亲过来时，我揍了他一拳就结束了。」
说到这里后，未来小小声地喊了一句：「好。」
「我先下去啰，你拖拖拉拉太久了。」
一直刻意不去看的未来身躯映入我的视野。纤瘦的体型、穿著运动泳衣的背影。那无论怎么看都是女性的体态。
进入池中的未来在跃了几下后，潜入水中，开始自在地游了起来。可能是因为戴上泳帽的关系吧，光是看泳姿无法一下子认出那就是他。
但是，在我眼前以漂亮的泳姿游著的那名女性，的确是未来。
真是厉害啊，我心想。虽然我也算是会游，却没办法像他那样做出漂亮的转身动作。
我在水中抬著脚摆著手，做出一副依然在暖身的模样，望著往这里游来的未来。最后未来将手搭在我旁边的墙上，抬起头：
「你也游啊。这里可不是水中漫步的专区喔。」
他说。
「你很会游欸。」
听见我这么说，未来边擦拭脸上的水滴边笑著。
「我国中的时候是游泳队的呢。可是有好几个学妹为了拍我的照片，拿著相机来社团参观喔。」
第一次正面见到未来穿上泳装，那模样十分美丽，令人忍不住将视线飘往胸脯。未来立刻轻轻戳著我的鼻子。
「不要一直盯著胸部看啊。」
虽然他这么说，但语气听起来并非认真地发怒。他随后露出苦笑：
「不过我也觉得自己身材不错呢。今天就特别让你大饱眼福吧。」
他如此补充。
「你随意游游吧。大概游个一小时我们就出去，还没吃饭呢。」
未来再度往墙壁一蹬，在水中跃动身体。我终于也跟著游起泳来。许久没泡在水里了，感觉比想像中还要自在。
游了三十分钟左右，我已经显得有点喘。
「休息一下吧。」
察觉到这点的未来对我说。我点头后，两人便起身离开泳池。
当我们在旁边休憩处的长椅坐下，未来又开始自言自语般地说著：
「我其实很讨厌穿女生的泳装，可是我真的很喜欢游泳。这个譬喻可能很普通，但我觉得待在水中，就像是回到妈妈的身体里一样。我从水中起来后，这副肉体会不会就变成男生了呢？我不免抱持著一点期待。这种事当然不可能发生，但我在如此想像时，心情好像就会轻松一些。虽然之后会很失望，但在游泳的当下心情真的很好。」
我看著未来白皙的双脚，默默地听著。
「虽然国中的时候有上游泳课，不过现在可没办法啊。虽然我有说我的皮肤比较敏感，所以只能在旁边看，但不能游还是很有压力。」
「确实。对喔，我都忘了有游泳课。」
体育课的时候也得换上体育服才行。未来总是不知不觉间就不见踪影，不知何时就换好衣服来到了操场。
「我皮肤比较敏感，所以心里有点疙瘩。不想让大家看到肤质差的样子。」
「未来还真是纤细吶。」对大家如此说明后，尽管大家一阵调侃，但没有任何人起疑心。事到如今，游泳课不下水这件事应该也不会有任何人怀疑吧。
「欸，四郎。」
未来忽然喊了我的名字。
「嗯？」
我应声，而没有看向未来。
「看我这里啦。」
他这么说，我只好战战兢兢地望向他。我不想让未来这副模样烙印在我的记忆中。要不这么做的话，我之后可能会无法压抑对未来的情感吧。
「我有件事想拜托你。」
未来脱下泳帽，搔搔溽湿的头发说道。
插图014
「拜托你今后都一直跟我做朋友好吗？」
未来的唇像是在讲什么令人畏惧的事般，微微颤动著。
「我，不会瞒你任何事。不管是现在的我，还是今后的我，我全部都会对你坦白。要是不这么做的话，大概不能称为朋友吧。我认为朋友就必须要能够做到这种地步。所以，拜托你了，请你一直当我的朋友。我已经不想……再失去任何朋友了。」
未来说著，并将视线从我身上别开。
「……我还真是说了令人害臊的话啊。」
像在掩饰害羞般如此说道的未来，在我眼里看来相当可爱。我不小心地冒出了怜爱之情。但是从我嘴里说出的，却是违心之论。
「没问题啦。」
我说。
「我也觉得和未来在一起很开心。虽然把朋友这种事挂在嘴上很令人害臊，但我也想要和未来做朋友。」
未来低下头，小声地嗯了一声。
「谢谢你。」
这句话，让我充满了罪恶感。
已经太迟了啊，未来。
我在心中默默想著。
我八成、已经、喜欢上你了。
但是，这是绝对、绝对不能够说出口的事。未来所期望的，就是我今后、永远都不会将这句话说出口。
「肚子好饿啊。」
我为了拉回自己的思绪，低声地如此说道。
「要不要去NANMU啊？应该还来得及赶上中午营业时间吧。」
未来露出微笑。
「嗯，不错啊。」
他说。
之后我们两人前往NANMU。为了不再想起泳池所发生的事，我感觉比平常还要多话许多。未来可能也觉得有些奇怪，但他并没有特别指出。
「哎呀，欢迎光临。未来同学，真是好久不见了呢。」
我们打开NANMU的门后，没看见其他客人，广美小姐开心地迎接我们。
「真是感动呢，四郎在闲暇的时候还来贡献业绩喏。」
广美小姐边在铁板上淋油，笑著说。
「今天是四郎请客喔。这小子从老爸那里拿到了三万圆的零用钱嘛。」
未来的一句话，莫名激起广美小姐的斗志。
「好！那也加点虾子和生蚝吧！我就端出我们店里最贵的一道喏！」
结果她开始著手准备起我根本没点的NANMU里最贵的「特制海鲜」。
「广美小姐，我帮忙的话可以算便宜一点吗？」
我说著并站起身。
「那便宜你一百块吧。」
「至少也照时薪比例折价给我吧……」
看著我们的交流，未来笑了起来。
「死党，加油啊。」
我听见未来小声地如是说道，便转向他，露出微笑。
这样就好了。我边说服自己，边遵照广美小姐的命令，开始准备煎什锦烧。不知不觉已经在这里工作一个月，对于煎什锦烧也熟练不少。
「也加点鸡肉吧！鸡肉！未来同学要吃吗？」
广美小姐天真无邪地问著未来。
「广美小姐做的东西什么都好。」
未来点头回答。
「嗯！那就交给我吧！」
店里没有其他来客的迹象，我们就这样热热闹闹地吃著迟来的午餐。途中广美小姐也莫名喊起饿来，结果连广美小姐的份也变成我请客，还是特制海鲜配上啤酒。而最后──
「我有个新菜单想试试，还吃得下吗？」
广美小姐突然又这么说。我多少还能再塞一些所以也应声同意，结果除了刚刚这些以外还尝了新菜单（当然也是我出）。
店里的休息时间结束后，依然没有其他客人上门。广美小姐在喝起第三杯啤酒后心情显得十分畅快。
「啊～今天就先打烊吧！喝啊喝啊！大家一起喝吧！」
她一副已经喝醉的模样。我虽然拒绝，但连未来都在旁搧风点火。
「唉呀，有什么关系嘛。喝吧喝吧。偶尔一次没关系啦。」
他这么说。最后我和未来各喝了两瓶水果酒，广美小姐则是共喝了五杯啤酒，高球调酒三杯。
「解散！回家小心喔！整理就给我来就好喏！」
她突如其来地发表散会宣言。而我们也跟著踏上回家的路途。
等到两人搭上回去的公车时，太阳已经下山。在这正是大家准备返家的时段，公车显得有点拥挤，但我们还是好不容易找了两个比邻的座位。
「好像有点喝太多了。」
坐下后未来如此说道并低下头，接著马上发出规律的呼吸声。他的酒量大概没有很好，再加上白天虽然只游了一个小时，但运动后酒精也比较容易循环。记得之前在哪里看过这个资讯。尽管我也有点想睡，可是连我都睡著的话一定会坐过头。于是我努力睁开双眼，保持清醒。
停靠在第三个站牌时，公车稍稍摇晃了一下。未来的身体往我靠来。就算已经整个人倚靠在我身上，未来依然没有张开双眼。未来的体温从我的肩膀传来，那股暖意令我心颜了一下。
人们是用哪里在恋爱的呢。
我不禁思索起这种问题。是心吗，还是身体呢？
要是拿这个问题去问人，得到的答案大概会是心吧。毕竟会说心动，却不会有人说体动。但如果人是用身体陷入爱河的话，今后肉体为女性的未来是不是也有可能会喜欢上我呢？就算他的心灵是个男性。
我对抱著这种邪念的自己感到厌恶，轻轻地摇摇头，并晃晃未来的肩。
「嗯……」
未来发出一声织细的声音。
「快到了喔。」
「我睡著了？」
「嗯，睡了一下。」
「是喔，抱歉。」
就在我们交谈间，公车的广播已经报出了下一个站名。那正是我们要下车的站牌。
未来搔搔头发，摇了几下头，似乎终于稍微清醒些了。我装作在看窗外的风景，一直盯著映在玻璃上的未来。
刚刚未来的头还靠著的肩膀，依然留有些许余温。
我的身体可能在恋慕著未来吧。
我不禁如此觉得。
随著未来搔头而传入鼻腔的体味，动摇著我。
仅是微微碰触到的大腿，犹如烈火燃烧过地发热。
尽管心里不断地否定，但我的身体却依然诚实地做出反应。
可是，我已经和未来约定好了。
会一直、当他的朋友。
我这一生，直到生命终结，永远都不会将这份情感表露出来。
无论这前方有什么样的结局在等著。就算我一辈子都无法喜欢上其他人，我还是会继续隐瞒这份情愫。
我如此说服自己，双眼则拚命地追著未来的身影。至少让我保有这反射的倒影吧，我所追求的就只有这样而已。我在心中说著丧气话，并为自己找了个藉口。
公车慢慢开始减速。等到下了这辆公车，平凡的日常就又要开始了。我必须得如同往常般，重启与未来的生活，如以往一般的生活。
我在广岛的日子，才刚开始而已。
「快要夏天了呢。」
下公车后，未来说道。
「真的欸。」
我应声回答。
我和未来在宛如宣告春天结束的温热晚风中，并肩走上山坡，踏上回宿舍的归途。