获取情报——简单来说,第一件事就从了解这座城市开始。
虽说学园已在事前为我们准备好所有店家的资讯了,我们还是决定最初几天先从逛逛闹区开始。
即使已尽可能将事前获得的资讯记在脑海,一旦遇到什么状况时,还是自己用眼睛和双脚获得的经验最管用。
当我们将店家的位置、街道怎么连结、人们会聚集的场所等等资讯大致掌握后,这才准备开始朝任务下一阶段进行。
那就是——决定活动据点。
决定据点的目的,是为了让在那附近划地盘的族群注意到我们的存在。
只要多打几次照面,记住对方之后,不久之后总会有机会交谈。
这么一来,总有一天也会获得与「祸禀檎<苹果>」相关的情报。
通往车站的高架道路、主打年轻族群的店铺林立的大楼、保龄球场、撞球场、速食店、家庭餐厅、离市中心较远的公园……从各式各样的候选地点中,我们选出的是——
靠近三番街的电玩游乐场。
那里出入的人多,而且几乎都是年轻人——当然也有社会人士——因此,可以说这里是最适合执行这次任务的场所。
决定据点之后,我们决定今天就前往那间热闹的游乐场。
「呵呵,完美♪」
响亮地弹著指头,露出开心神色的,是金发少女莉莉丝。
她眼前的夹娃娃机里,机器手臂正朝左右两侧张开,刚才夹到的奖品正好掉进洞口。
随著奏乐声响,莉莉丝将奖品——布偶娃娃从机器中取出,高兴地紧紧抱住。看著她,我不禁心想:
(那东西到底有什么好……)
莉莉丝夹到的玩偶是世界知名恐怖主题乐园DNL<迪士纽>的吉祥物,洛杰斯。
那是一匹有著高高竖起的心型鬃毛,后脑部分还看得见脑浆,造型诡异的马。
这是所谓的「恶心萌」吧,可是我真的不懂……
(姑且不提这个——做这种事真的好吗……?)
虽然是在考虑过这次任务性质后,大家一起讨论出来的做法,但我还是忍不住抱持疑问。
就算知道这是任务,与其像这样在这里玩乐,放学后这段时间原本应该是我拿来自行训练的时候。
(真希望是趟两三天就能结束的任务啊……)
话说回来,希望参加与「666」相关任务的人也是我自己。
(算了,既然是与「666」有关的任务,说不定有机会遇到雨果……)
……就现状看来,这可能性相当低就是了。
一边想著这些事,我忽然发现银发少女的身影从视野里消失了。
大家讲好不能单独离开游乐场,既然如此,她应该还在店内。
附带一提,小虎正在玩推金币,橘则是挑战起将棋游戏来了。
(呃,茱莉呢……)
找了一会儿不见人影,终于在面向另一条马路的夹娃娃机旁发现银发少女的背影。
见她刚好在移动机器手臂,为了不打扰她,我便默默在一旁观看。
虽然机器手臂勾到了玩偶,也往上举了——
举到最顶端时,却因机器的振动而噗通掉落。
结果,从那颓然下垂的肩膀就能看出茱莉有多沮丧。
不过茱莉可不因此轻言放弃。
取出她的鹦鹉零钱包,毫不犹豫再朝机器投入一百元。
随著一阵「叮铃」的电子音,机器手臂在轻快的配乐下开始移动——
要不了多久时间,茱莉的肩膀又沮丧下垂了。
(插画)
生来就是个战斗天才的她,竟然拿这种电玩游戏这么没辙,实在是令人莞尔的一幕。
可是银发少女就是学不乖不放弃,再往机器投入一百元——
叮铃→沮丧。
叮铃→沮丧。
叮铃→沮丧。
「……茱莉,让我来吧?」
实在是看不下去,我上前这么对她说。
「透流……」
茱莉带著失落的表情回头,点点头,和我交换位子。
「你要哪个?」
「全部。」
「………………」
听了她的回答,我思考了一下才再问一次:
「你想要哪个?」
「全部。」
「………………」
答案还是一样。
(这样下去她大概会把身上的钱都花光吧,幸好有出声提议……)
检视了机器里的鹦鹉玩偶,全部总共有五种。
昨天还没看到这个,大概是今天进货的玩偶吧。
思考茱莉刚才的回答,她一定是五种都想要。
(……也只能加油了。)
一边想像夹到所有种类的玩偶后,眼前的少女将会露出多开心的表情,我一边开始移动机器手臂。
「啊……啊、啊啊……透流、那边不行……啊……那边、就是那边……!再用力一点推……啊……还是不行……唔!对……对、那里好、就是那里,勾一下、就这样、就这样……!」
抓著我的袖子,茱莉红著脸兴奋地发出这样的声音。
「再来、再来……从那个洞进去,推进深处为止……对,就是那里,就这样……透流、透流……」
(为什么我有种做了坏事的心情……)
总之,就是这样那样的——
前几次虽然不顺利,慢慢地掌握到诀窍后,第四次玩偶就随著奏乐声掉进洞口了。
小心翼翼地伸手取出奖品,茱莉将玩偶高高举起,热切地注视著。
那双眼神闪闪发光,不问即知她有多兴奋。
「如何,茱莉?」
我试著问她感想——
「好威武……」
给了我莫名其妙的回答。
「茱、茱莉……?」
「『好威鹉』,是这系列玩偶的名字。」
原来如此。
「谢谢你,透流。我好高兴好高兴。」
「哈哈,那就好。」
可以看到她抱紧玩偶的开心模样,我也比自己预期的还开心了。
「为了报答你,只要我做得到的事,我都愿意为你做。」
「不,这可不行。」
「——嗯?」
我立刻摇头,茱莉则匪夷所思地歪了歪头。
不久之后,事情就有「进展」了。
不是夹娃娃机的进展,而是与任务相关的进展。
花了三千八百元将五种「好威鹉」夹到手,逗得茱莉芳心大悦,为了展示玩偶,她迈著轻快脚步跑向橘,我也赶紧跟著追上去——
当我跑到拍贴纸相片的机器「印制闪光(俗称印闪)」前时,差点被两个走路不看路的高中女生撞个正著。
「臭家伙,走路看哪里啊!」
随即,一个波浪卷女孩大声发出怒喝。
明明是对方走路不看路,被骂的却是我,这种事我虽然无法接受,但也不必为一点小事跟人起冲突。
「抱歉——」
正当我打算道歉时。
「嗯?我好像在哪见过你这臭家伙……」
那个高中女生打断我的话头,皱著眉头,手指在自己的太阳穴旁点啊点。
(咦?这女生是——)
她有一头先脱色再染成褐色的短波浪卷发。印象中最近我曾看过这么一个人。
「谁啊?」「等一下,我快想起来了——」
一旁的友人诧异发问,褐发女生才刚举起手制止——
「啊————!你是上次我被『沉默之夜』找麻烦时那个人嘛!」
她指著我大叫。
「等等,这家伙是『沉默之夜』的人吗?」
「不对不对!我不知道他是谁,可是他跟『沉默之夜』作对!」
「嗄?到底是怎么一回事?」
另一个女高中生这么问,刚好也是我想问的。
「就是啊,上次『沉默之夜』找我麻烦时,出现了个怪家伙,我不是跟你讲过!」
波浪卷女孩为同伴听不懂而烦躁,我却觉得是她自己的说明方式太糟了。
(……怪家伙是我吗?不、比起那个——)
说到被找麻烦,我终于想起来了。
「你该不会是上星期在三番街附近被找碴的那个——」
「对对对!就是我就是我!人家本来玩得开开心心的,『沉默之夜』那些家伙就来找麻烦,
然后,托你的福我就顺利脱身啦♪」
「喔,是那件事啊,那我知道了。」
波浪卷女生笑著拍拍我的肩膀,另一个女高中生终于理解整件事的前因后果。
原来她就是出任务第一天,我趟浑水解救了的那个女生。
没能马上想起记忆中的她,是因为她今天穿著便服,不是那天的制服。
「既然可以脱身就好,最后何必多踢那一脚呢?那样只会惹得对方恼羞成——」
「不要说教,好烦——」
「唔……」
被她用「少管闲事」的眼神一瞪,我也说不下去了。
这时——
「透流,她们是谁?」
莉莉丝从机器后方探出头,疑惑地望著我和两个高中女生。
「喔,她们是——」
「真正的外国人耶!真正的金发耶!」「胸部好大!好Q弹!」
「呃……?透流?这两个女生到底是怎样啊?」
我还来不及说明,她们就自顾自地兴奋起来,也难怪莉莉丝难掩困惑。
「不,是这样的……」
「怎么了吗?透流?」
「真正的外国人PART2耶!真正的银发!」「脸好小!巴掌脸耶!」
正想再次说明时,正好茱莉到了,二人组又掀起另一波騒动。
就在她俩兴奋骚动时,我快速向莉莉丝及茱莉说明了前后始末。
「喔,是前几天的那个……这样听下来,有件事挺令人在意的,那个叫『沉默之夜』的是什么?可以说得更仔细一点吗?」
若无其事加入对话的橘,很快地开始收集起情报。
和困惑之余就忘了任务的我完全不同。
「你们不知道那些家伙吗?」
「不好意思,我们原本都在待里玩,最近才来皐月的。」
橘说的是皐月隔壁城镇的名字,用这种方式说明我们对皐月还不熟,女高中生们也毫不怀疑地接受,开始说起自己的事。
「原来是这样啊,我们隶属贝拉多那,是个强调自由玩乐的团体。聚集了来自不同学校,或是闲著没事的人,大家一起玩。」
「原来如此,那和你起争执的那群人又是谁?」
老实说,我认为这样问得太直接了。可是,波浪卷女孩一点也不在意,大方地回答了。
「那些家伙是由来自各校的放牛班组成的团体,自称『沉默之夜』,老是自以为老大,想主导这个城市。」
将自称美咲的——她们刚才已先自我介绍了——波浪卷女生说的话整理之后,我们得知皐月闹区的年轻人大致分成四个派系。
贝拉多那——这是美咲她们所属的集团,主张自由玩乐。
「沉默之夜」——和贝拉多那不和的少人数集团。
皐月工业高中——从以前就在皐月一带很吃得开,是以不良少年众多闻名的高中。人称皐月工。
流河高中——和皐月工一直处于对立关系的另一所高中。校内更细分为好几个派系。人称流河高。
除了这四个派系外,还有不少不属于四大派系的个人或小团体。
美咲也将四大派系各自经常聚集的场所告诉我们了。
(几乎和手边的资料一样……不过,关于聚集场所的情报增多了,这点倒是值得庆幸。)
事实上,到此为止的情报,早就包含在为了让我们任务进行顺利而事前准备的情报资料中。
资料更显示四大派系中,有人将此次任务目的的「祸禀檎<苹果>」流出皐月市。
话虽如此,若资料内容真的那么充分齐全,也不用派我们来出这趟任务了。
托美咲的福,补起了情报资料中的好几个漏洞,真得好好谢谢她才行。
(所以那时趟浑水是正确的?)
(哼,你这是以结果论吧。)
我和小虎无声地用眼神交换了以上对话时,美咲仍继续说著。
她现在正在抱怨和她们不和的团体,也就是日前和她发生纠纷的「沉默之夜」有多么令她不爽。
「『沉默之夜』那群人真的烦死了,所以你最好不要去奈兹。」
「哈哈……感谢忠告。」
奈兹是「沉默之夜」的成员经常聚集的酒吧,对于未成年的我们而言,就算没有美咲的忠告也不能去。
还是将此事报告黎明机构,请他们派适合的人员前往吧。
原本是为了配合调查对象的年龄才派我们出任务,现在却因此收到反效果?不过,只要是任务就难免遇到这种事。
把奈兹的事交给机构处理,我们只要继续搜集派系情报就好了。
「嗳,透流你们还会继续待在皐月吗?」
美咲这么问——她们自我介绍时,我们也各自报上姓名——我点点头表示没错。
「既然如此,你们也加入贝拉多那嘛。虽然大家都是笨蛋,可是人都很好喔♪」
「这……」
(潜入团体搜集情报的做法是不错,可是,该一下就这么深入吗……)
对自认提出了好主意的美咲,我思索著如何回答是好。
朝橘与小虎望去,从两人的表情可知他们正跟我思考同样的事。
「有什么关系,就跟我来吧。我介绍大家给你们啊♪」
我们还没做出答案,美咲已经和另一个叫可可的女生往外走了。
「……姑且去看看吧?」
「难得有缘相识,与其现在贸然拒绝,不如先去亲眼确认一下。」
低声与橘如此商量后,我便告诉美咲,我们愿意跟她去。
用点头的方式让茱莉她们知道后,我们便跟著美咲她们走出游乐场。
那间店在离三番街稍远的地方,从马路边整排装潢时尚的商店旁小巷走进去就看见了。
艾勒芙瑟利亚倶乐部——这就是美咲隶属的贝拉多那成员经常聚集的地方。
推开门,入口处有个大厅,往前走,靠墙边有个吧台,对面是桌席——更进去之后,有一片容纳了四、五十人的宽敞舞池,以及被各种颜色的雷射灯光照亮的舞台。
「人还真多。」
「咦,今天算少的喔?周末的人数是现在的两倍吧!」
美咲一边和认识的人打招呼,一边熟门熟路地往店内深处走。
来到最后方,有一间包厢,门后的室内打著偏暗的蓝色系照明,令人联想到海底。
「凉,有时间吗?」
美咲说话的对象是房间中央,围著圆桌的数名男女——
正确来说,是坐在这群人中间,戴著黑框眼镜的男人。
「什么事啊,美咲。」
年纪约莫是二十岁。
被称为凉的男人有著端正的五官,头发末梢染成白色,令人印象深刻。
「是这样的啦,这个——」
正当美咲打算介绍我们时,靠在凉身上的女人一看见我们就嗲声嗲气地说:
「这些小鬼是谁啊?该不会是来搭讪的吧?」
女人有一头浅色的褐发,另外还用著色剂染上夸张的粉红与绿色——
凉用手指著她的唇,笑著说:
「小堇,我现在正在和美咲说话,你等一下好吗?」
「好~人家会乖乖的,你要快点喔,小凉♥」
凉一边回应「当然」,一边毫不踌躇地吻了那看似他恋人的女人。
「唔?」
背后传来橘倒抽一口气的声音。
没听见「下流鬼」之类的话,可见她最后一定忍住了。
「抱歉,现在才自我介绍。叫我凉就可以了,我是贝拉多那的顾问。」
「顾问?请问您不是领导吗?」
讶异于他的态度比外表温和,我这么一问,凉就笑著挥挥手。
「别因为我年纪比较大就这么恭敬,跟平常说话方式一样就行了。」
「呃——好,我会的。」
思考了一下,既然对方都说可以,我就决定恢复平常的说话方式。
「关于我是不是领导这个问题呢……」
见我点头之后,凉继续往下说。
「贝拉多那的原则就是自由——所以没有任何人是领导喔。我只是在大家找我商量烦恼时给予建议,所以当我是顾问就可以了。」
虽然他说没有领导,但这个团体实质上的头儿应该就是他了吧。
「嗯……你们今天是来加入贝拉多那的吗?」
「对♪,上次我不是被『沉默之夜』的人缠上了吗?当时解救我的人就是透流喔!」
美咲看了看我和凉,把我们认识的原因告诉他。
「若是这样,那当然欢迎。」
「……抱歉,都跟来这里了才说这种话,是我不应该。但是,我们并不是来要求加入的。」
「咦——?什么意思啊,透流?」
「抱歉,一直说不出口,顺著情势就来了……」
这是在美咲带我们来这里的路上,趁我和茱莉、莉莉丝陪美咲她们聊天时,小虎和橘想出来的拒绝说词。
「所以是美咲自己一头热啰?」
「哈哈哈……」「唔……」「哇哈哈哈!美咲好逊!」
我对察觉事态的凉苦笑,美咲在一旁不相干人的笑声中,终于发现自己的一头热。
「那、那你们为什么要跟来啊!」
「难得有缘认识,我们也想知道美咲平常都在什么地方玩嘛。」
「哼?……」
美咲鼓著腮帮子,看似还在生气。听了我的回答,嘟哝了几声后才说:
「算了,既然这样也没办法……毕竟只有我自己兴冲冲的。」
鼓起的腮帮子总算恢复原状。
「不用这么沮丧啊,美咲。只要他们中意这家店和贝拉多那的成员,自然会希望加入我们。总之——」
轮番看了我们几个一眼,凉继续说下去:
「我非常欢迎像你们这么特别的成员加入。」
「我也很欢迎喔♪,尤其是那位金发美眉,更是超级欢迎!这样吧,今晚陪陪我如何?」
吹著口哨这么说的,是坐在凉隔壁,绑著一头黑人辫的轻浮男子。
「很可惜,我已经被预约了……是不是,透流♪」
金发少女对著我眨眼说了这句话,立刻引起现场一阵骚动,我急忙对凉他们解释起来。
晚上十点过后,我们离开闹区,前往约定的地点和来迎接的莎拉会合,一起回学园。
她开的是布里斯托家的高级进口车。拿来相比虽然很失礼,轿车搭起来可是比护陵卫士的高
机动车要舒服好几倍。
「那么,今天我们与皐月四大派系之一的贝拉多那接触后,大家有什么感想?请各自发表一下。」
车子发动不久,橘便开始针对今天的任务进展做出发言。
老实说,怀疑刚认识的人令我心情不是很好,然而既然是任务,就不是说这种话的时候。
「目前还无法判断他们是黑是白。就现状看来,贝拉多那的成员只是一群自由玩乐的人而已……」
有人在舞台上唱歌跳舞,有人在下面看著舞台上的人玩闹,也有人坐在桌旁谈笑,或只是静静坐在吧台。每个人都自由随性,看起来确实没有什么可疑之处。
「哼!正因为不受规制,里面谁擅自干了什么勾当也不会有人知道。尤其是那个叫凉的男人,说不定根本就有个以他为中心的小圏圏,行动的就是这么几个人,也有这个可能性吧?」
小虎提出偏向否定的意见,莉莉丝也点头陈述自己的想法:
「关于凉,我的看法和小虎一样。至于其他人给我的感觉就只是一群好人而已。」
「因为莉莉丝和大家一起跳舞时获得许多喝采嘛……」
莉莉丝对我眨了眨眼,意思是「很开心唷」。
「你说谁是好人?对我来说,其中有个女人令人非常不悦。」
「哈哈哈……」
小虎一副青筋快爆开的样子,忿忿丢下这句话。
因为凉的女朋友——那个把头发染得超夸张的女人对他说出「你个子好小喔,真可爱♥」这种禁忌词汇,也难怪他会这么生气。
「……我觉得那个人不是坏人。」
茱莉这么一说,我便皱起眉头。
「不能只因为人家请喝果汁就对她另眼相看喔,茱莉。」
那个女人口中说著「这表示我和这么可爱的你变成好朋友了?」请茱莉喝了果汁。光是这样就判断对方是好人,我真担心她以后会被坏人欺骗。
「虽然还不到不悦的程度,但我也有个受不了的对象。」
莉莉丝举出的是黑人辫子男的名字。
「跳舞跳得正开心时,那家伙好几次都试图摸我的屁股。」
我好像听见什么东西被折断的声音。
虽然很在意,但也管不了那么多了,我赶紧先问莉莉丝:
「你没事吧?」
「呵呵,不用担心。我怎么可能没发现那种色狼的举止。再说,我的屁股是留给未来丈夫——」
「巴的看法呢?」
「我话都还没说完耶!」
茱莉硬是打断莉莉丝的话头,橘苦笑著开始陈述自己的意见:
「我的看法和九重比较接近,关于他们是什么样的人,暂且持保留态度。今后一边和他们往来一边进行调查吧。还有,这仅是我个人的意见,可是——那、那个叫凉的男人……那个、竟然……在人前做、做出那种伤风败俗的行为,怎么有资格担任顾问的角色……」
「什么伤风败俗的行为?」
「……………接、接吻。」
「我没听清楚,可以讲大声一点吗?」
车子行进间的噪音,把橘的轻声细语盖掉了,我一这么反映——
「你、你是故意想让我说出那种话吗?还是说,你很享受这种PLAY?难道你有这方面的嗜好吗?」
橘突然大发雷霆。
「对了——」
等橘好不容易冷静,车停下来等红灯时,令人意外的人物开口了。
是莎拉。
「什么时候把那个黑人辫子男丢进东京湾好呢?大小姐。」
「就算是开玩笑也别说得这么恐怖!」
「你说啥?」
看到莎拉回过头时冷笑的表情,我开始担心将来的自己了。
关于贝拉多那,决定按照橘的意见,做出先观察今后的状况再决定的结论。这时,我们刚好也回到昊陵学园了。
汽车开进巨大的石造正门,往宿舍方向前进时——
「咦?」
「你怎么了,透流?」
「已经这个时间了,怎么人莫名地多……」
这时已超过晚上十一点,校地内却四处都有不少人影走动。
虽说入夏之后,学园方面确实多加派了警卫巡逻校园,但这人数怎么看都太多。
话说回来,现在也已经超过宿舍的门禁时间,不可能是学生——
「啊、透流同学,还有大家,你们回来啦。」
「雅……?」
人影中有个熟悉的声音叫出我的名字,使我吓了一跳。
毫无疑问的,那道对我们说话的声音正是来自雅,在她身边的,还有吉备津和兔女仆(冬季装扮)。
「辛苦了,九重同学,还有茱莉和大家也是——」
「咕哈,夜游有什么好辛苦……还是说,正是因为夜游所以才辛苦?」
「我们回来了,雅、吉备津,这时间你们怎么还在外面?」
至于月见的无聊发言,我就当没听见。
「今天晚上看得见双子座流星雨喔,昨天不是有稍微聊到吗,你忘记啦?」
「喔,这么说来好像有……」
记得昨晚在电视上看到的消息是,今晚十二点前后是可观测到最多流星雨的时段。
当时一听到流星雨,我就想起音羽,因而发了一阵子呆,才会把原本的话题给忘了。
「理事长说,偶尔放松一下也是很重要的,所以今天的门禁时间改成一点喔!」
「放松啊……」
听到大而化之的吉备津用悠哉的语气这么说明时,莉莉丝如此低喃。
——不只是严格的训练,还要透过普通的日常生活来加强求生意志——
一想起「魔女」的意图,我也忍不住叹了口气。
「透流同学,你们出任务一定很累了,一起来放松一下吧?」
「除了放松之外,要不要也『发泄』一下别的东西啊?」
「也好,机会难得,我们就直接和雅她们一起观测流星雨吧。」
我对雅的邀约点点头,也向茱莉她们如此提议——
「你竟敢接二连三对我视若无睹!『异能』!」
「想要人家回应,你就不要老是说些没营养的话!」
月见朝我怒吼,我也怒吼回去。
这虽已是日常生活中熟悉的光景——老实说,真希望不要有这样的日常生活。
光的轨迹从夜空中划过,每次都引起周遭「看见了」的欢呼。
这时——
坐在我右边的少女发出可爱的「哈啾」声。
「你还好吧,莉莉丝?一定是因为穿太少……」
不像白天有阳光时还称得上暖和,现在都什么时间了,她不但敞开外套,还穿著露出双腿的热裤,光看都觉得冷。
「哎呀,对讲求时尚的人来说,这么穿是理所当然的啊。我可不想让未来的丈夫看到自己邋遢的一面。」
「……姑且不管你未来的丈夫是谁,穿成这个样子感冒了怎么办,还是先去换上暖和的衣服吧。」
嘴里呼著白烟这么建议,莉莉丝还是摇头否决,用夸张的动作说:
「你竟然说得出要我离开你身边这么残忍的话,人家可是连一秒都不愿意离开你啊。」
(插画)
「这问题可大了……算了,就这样吧,今天我让步。」
莉莉丝不甘心的表情,变得柔和了些。
脸上看来似乎带著笑意,是我的错觉吗。
这时,有个一直注视她们对话的人出现了反应。
「……噗!」
「莎拉,你笑什么?」
「您听错了。」
对回过头来的主子,少女管家一如往常地用冷若冰霜的表情回答。
从她脸上完全看不出刚才曾噗啮一笑。
「呼……这次就当作是这样吧。」
在一个伴随著白色雾气的大大叹息后,莉莉丝的目光朝空中飘去。
一看到主子的视线转移,莎拉脸上再次露出微笑。
明明是针锋相对,却又流露出亲密感情的银发与金发两位少女。看到这样的她们而不禁莞尔微笑的心情,我和莎拉都是一样的,我也不由得微笑起来。
随后,一与我四目交接,莎拉的脸又立刻变成般若鬼面了。
我也将视线转移,正恍惚望著夜空的小虎映入眼帘。
他的神情透露一丝感伤,我起身走到他身边。
「……是你喔。」
往小虎身边一站,他立刻望向我。
「有种好怀念的感觉呢。」
「哼,对啊。」
一边坐下一边交谈,小虎脸上浮起淡淡的寂寞笑容。
我们不再多说什么,只是静静仰望星空。
想著那四人曾经共同度过的夜晚。
「呼……」
拜与橘的早晨训练之赐,隔天我立刻就尝到睡眠不足的滋味。
早晨的痛苦就别说了,吃完早餐后更是超乎想像的痛苦。
「啊……呼……」
我再次强忍呵欠。
今天是星期六,学校的课程已经结束,去皐月又是傍晚才出发,现在的我多出一段不长不短的时间。
也因为正值执行任务的期间,我和茱莉暂时取消战斗,可以不用像以前那样为了训练而外出,可是——
这如海潮般袭来的困意,使我做出短暂午睡也无妨的结论。
(今天的天气最适合午睡了嘛……)
明明已经是十二月,今天的气温却特别高,温暖得像是十月一样。
踏上草地,找个晒起太阳特别舒服的地方躺下,更能感受阳光的暖意。
在这种舒服的感觉中闭上眼,意识很快就模糊了——
到底睡了多久呢。
觉得好像只是一瞬间,又像睡了相当久。总之,我的意识接收到外来刺激而开始动摇。
说是刺激,倒也不是太强烈,只是有点痒而已。
(是……风吗……)
半梦半醒之间,头发受到轻抚的感觉让我这样想。
以风来说,这力道是稍微强了些,但还是很温柔。
「透流同学的头发有点粗呢。」
远方似乎传来这样的声音。
「那时候,真希望他能抚摸我的头发。」
又听见了一些什么。
头发再次被轻柔触摸,那是一种虽然有点痒,却很舒服的感觉。
(咦……咦……?)
除了头发之外,我察觉到另一种舒服。
后脑勺枕在某种莫名柔软的东西上。
而且,头的位置好像垫得比身体其他地方高。
简直就像躺在枕头上。
(是落叶……堆积成的吗……?)
脑中恍惚地想著「不会吧」。
——同时,我也忆起不久前好像也曾受过这种待遇。
(这……是什么来著?)
混沌的脑袋怎么回想也想不起来。
明知只要睁开眼睛就能找到答案,我却还想多享受一会儿这半梦半醒的感觉——我伸出手,摸到了什么。
「呀啊!」
摸到「那个」的瞬间,听到比刚才更清楚的声音。
(声音……?不、比起那个……这到底是……?莫名滑嫩……)
我摸索著那像枕头的东西,不只是柔软,还可清楚感觉出光滑的曲线。
「呀、嗯唔……啊、噫噫……好痒……啊、唔唔、不、不行……」
我摸著那光滑的曲线,想知道曲线会延伸到哪里去,此时,手指忽然勾到某种东西。
(是布……?)
具有伸缩弹性的布料,我动手摸索了一下,立刻明白这布是包在那滑嫩的东西上面的。
(为什么要包住……?明明就这么好摸……)
大惑不解地想著,把手伸进布料内侧。
又大、又圆。
这到底是什么呢?
「啊……透、透流同学,不行……啊……这、这样还太快了……呜唔、啊、啊……」
(不行……?还太快……?)
那声音绝对称不上大声,可是一听到那不知所措而颤抖的声音,我就清醒过来了。
不知道为什么,一种非赶紧张开眼睛不可的焦躁感驱使著我。
微微睁开眼——
一理解眼前的事态,我立刻陷入混乱。
事态就是:我正躺在雅的大腿上,还把手伸进她裙子底下。
不、不只伸进裙子底下,还伸进了她内裤里,正摸在雅的屁股上。
(插画)
那胀红了脸,眼眶泛泪,双手捣住嘴巴不敢叫太大声的模样一映入眼帘,我的困意瞬间烟消云散。
(什么!我、我、怎么会摸雅的……咦咦咦咦咦咦?)
惊讶之余,手上的动作也停了下来——
「呼……哈啊啊啊啊啊啊……」
接著,雅发出一声又长又莫名性感的喘息。
「呼、啊……我吓了一跳……心还跳得好快……透流同学,是不是作了什么梦……?不管怎么说,刚才的事是否还是别说出来比较好……」
从她的低语听来,雅似乎还没察觉我已醒来。
我则再次闭上眼睛,脑中死命整理现状。
(我原本在午睡,不知何时躺上了雅的大腿,还在没有察觉的状况下摸了……摸了雅的屁股……这、这该如何是好啊我……?)
或许该立刻起身赔罪,虽然这么想,又觉得那样不但辜负了雅的贴心,还会让她更羞耻吧。
想得愈多,身上就愈是渗出讨厌的冷汗。
(我我我到到到底该该该如何是好——?)
就在混乱到了极点的时候。 .
「雅,你在这里做什么呢?」
「——唔!」
打断我混乱思考的,是一个正气凛然的声音。
「啊,小巴。」
拜橘的现身之赐,我又错失起身道歉的时机了。
「姆?这不是、九、重……吗……」
从那明显惊慌失措的声音听来,她应该察觉我正躺在雅的大腿上了。
「啊,啊哈哈……」
「雅、雅……你、你什么时候和九重发展到这个关系了……?」
「啊……不是的,我们不是像小巴你想的那样……!」
双手紧张地在身前挥舞,雅赶紧否认橘将我俩视为一对恋人的误解。
「这、这样啊。抱歉,是我乱误会了……」
「啊哈哈,别在意。我做出这种事,也难怪会招来误会。」
「也是……可是,为什么会出现这种状况呢?」
橘苦笑著提出疑问,我在心中点头同意,这也是我想问的问题。
「是这样的,大概十分钟前……我经过这里时,刚好看见透流同学在睡午觉——所以我就,那个……因为从以前我就很向往让喜欢的人睡在自己大腿上的事,忍不住就……啊哈哈……」
「唔晦,原来是这样啊……照这么说来,现在我这个电灯泡可得赶快离开才对。」
「小、小巴……!」
对慌张的雅笑了笑,橘留下一句「三十分钟后再叫他起来吧」就离开了。
「小巴真是的……不过——谢谢你。」
轻声吐露感谢的话语,雅开始抚摸我的头发。
「还可以再睡三十分钟喔,透流同学。虽然时间不长,你好好休息吧。」
这下气氛变得更难起身了。
可是,总不能因为气氛好就纵容自己放肆。
「抱歉、雅——!」
「咦?咦……?咦叹咦咦叹……?」
我跳起来,模仿橘平常下跪道歉的姿势。
解释清楚后,也表明自己做出那种事,不能推说睡傻了就获得原谅。我向雅道歉。
「那个……请抬起头好吗,透流同学……下跪有点那个……」
「啊,好……」
「谢谢你老实跟我说……可是,其实,我现在觉得好丢脸,如果你可以不要说出来,我说不定还比较欣慰。」
「唔……」
看来我做出了错误的选择。
「真的真的很抱歉……我该怎么赔罪才好……」
「…………………」
一阵可怕的沉默。
「那个——刚才我和小巴说的话你也听见了吧……?」
「嗯,对……」
「那,如果要赔罪的话……不、不如下次再给我个机会?」
见我不明白她的意思,雅便指指自己的大腿。
这么一来,即使是我,也不至于迟钝到不明白这是什么意思了。
「那,只要雅觉得没关系……」
「嗯、嗯……我想再一次,让透流同学好好躺在我大腿上……」
「呃、呃……我会加油的……」
对著双颊染上一层淡淡绯红的雅,我因害臊而做出莫名其妙的回答,接受了她的提议。
◇
再过几天就是圣诞节了,某天晚上——
「雅,你在打毛线?」
被巴这么一说,雅惊吓得全身一颤。
因为太专注,丝毫没发现巴已洗好澡,从浴室出来的事。
「唔,嗯……」
脸上挂著不自然的笑容-雅点点头。
(怎、怎么办……)
犹豫著事到如今是否还要掩饰,内心祈祷话题别再集中在打毛线的事情上。
「是围巾吗?最近确实满冷的。」
「对、对啊……」
(快结束,拜托快点结束这话题……!)
雅的心愿终于——上达天听了。
「说到天气冷,就让人想到莉莉丝呢。即使天气这么冷,她还是一样重视穿搭,总是穿得那么单薄。有机会的话,雅也劝劝她好吗?」
话题终于改变,雅在心中松了一口气,将打到一半的毛线围巾收起来。
「嗯……我懂小巴的意思,可是,也不是不能理解莉莉丝同学的心情啦。」
「喔?」
「像莉莉丝同学那么漂亮的人,即使是冬天也会很坚持穿搭吧……尤其是冬天的衣服多半颜色都很黯淡。」
一边说著,雅一边心想,自己这位「绊双刃」要是也能更重视穿著就好了。
不管怎么说,巴明明是个漂亮女生,却老是穿著学校发的体育服或运动衣之类方便活动的服装。
幸好巴还有雅这个「绊双刃」,能够多少为她的穿著服饰把关,不著痕迹地帮她搭配衣服。
「再说,你想想看,圣诞节快到了——」
说到这里,雅的表情又僵硬起来。
明明是想避开的地雷,怎么自己又踩上去了呢。
「雅?」
「因、因为圣诞节快到了嘛,路上的景色都很缤纷绚丽啊,我们的穿著也不能输给街景,我是这么想的啦,啊哈哈……」
「说的也是……圣诞节快到了呢……」
橘重复了一次这个关键字,令雅再次全身一颤。
「我倒是不会因为这个节日而兴奋,只是一想到一年即将结束,可得好好振奋精神,用崭新的心情迎向新的一年——」
巴似乎没察觉到那个关键字,正当雅又松了一口气时——
「……等等,你说圣诞节?」
巴这么重新确认了一次,雅的反应比刚才更惊吓了。
「………………」
「小、小巴……?你说迎向新的一年然后怎么样……?」
「原来如此!围巾是圣诞节的……原来是这么回事啊?小雅!」
「唔……」
见巴已找到答案,雅只好放弃再掩饰,老实点头。
「这样啊,原来是这样……唔姆、唔姆……!九重一定会很高兴的!」
「呃……我可以问一个问题吗?」
巴似乎感到很欣慰,雅心想,既然已经被她发现到这个地步了,不如把心中怀抱的不安疑虑说出来吧。
「亲、亲手打毛线什么的,会不会让人觉得太沉重?我只是想,对方那么照顾我,又是我很重要的人,为了表达感谢的心情,所以才……」
「没问题的!用心的礼物怎么会沉重呢!我保证!」
「你、你真的这么认为吗……?」
「姆,如果是我收到绝对很开心。绝对。」
「嗯!谢谢你,小巴。」
面对巴温柔鼓励的笑容,雅用力点头——同时也觉得心都暖起来了。
(太好了……还有,既然已被发现,也没必要偷偷摸摸了。说真的,时间已经这么赶,只要结果好就好了吧……)
改变主意之后,雅再次拿出毛线和棒针,重新开始编织围巾。
巴微笑著看著这样的雅,为了不妨碍她,自己也决定埋首书堆。
不过,有件重要的事,巴并未察觉。
她找到的答案,只有一半是对的。
雅为什么会躲著巴打围巾呢?
除了最喜欢的那个人之外,雅为的是另一个重要的人。
接受自己一切脆弱,说著要一起变强的好友。
为了对前几天没有通过「位阶升华」的自己,温柔鼓励地说会等待自己的「绊双刃」少女。
(收到礼物时,小巴会是怎么样的表情呢♪)