十二月的忙碌正如其名（注：日本传统说法称十二月为「师走月」，形容年底忙碌，如东奔西走的僧人），圣诞夜过后，日子过得飞快。
忙碌的程度过完年依然不变，一眨眼一月都过了一半。
在持续严寒的日子中，关于皐月市的变化，我都是从小虎那里听说的。
艾勒芙瑟利亚全面烧毁，贝拉多那成员失去聚集场所，作鸟兽散的结果，团体实质上可说已经瓦解。
那天被送往医院或遭警察拘置的成员中，包括美咲在内，好几个人未能通过毒品检测，现在已移送专门勒戒设施接受治疗。
团体的领导人凉，则依然下落不明。
也有情报指出，由于「祸禀檎<苹果>」失去了供应者，市面上流通的数量锐减，导致价格高涨。由此亦可证实凉就是毒品供应的首谋。
此外——
关于那个与音羽相似，有一头樱粉色头发的女孩，至今依然找不到任何她的情报。
周日午后，我在校地内的西北区某处——
「呀啊？」
与我发出的巨响及强光同时出现的，是一声尖叫。
「你在这里做什么啊，雅……？」
看到惊吓之余一屁股跌坐在地的雅，我不禁这么问。
「我、我听茱莉说透流同学今天会在这附近，所以过来看看，没想到一来就忽然看到类似电流的东西闪过，吓了我一跳……」
说著，雅紧紧握住我伸去拉她的手。
跌倒时掀起了什么的缘故，露出浅绿色的「那个」，因为雅自己没发现，我也就什么都没说，赶紧将她拉起身。
「抱歉抱歉，吓到你了。」
「不，别这么说。话说回来，刚才那该不会就是——」
「对，是雨果教我的魔法。」
几天前，我达成雨果交付的课题了。
这件事由理事长透过雨果的代理人转告后，在没有任何联络的状况下，昨天下午雨果又出现了。
为了教我施展魔法必备的术式，他在百忙之中特地拨空前来。
运用他教我的术式，目前只能成功实现一项与精灵的契约。这样的我，也总算称得上是懂得施展魔法了。
至于雨果，因为还有别的任务，当天晚上已离开日本。
「毕竟才刚学会使用，光是发动就得花上不少时间，还无法运用在实战上啦。」
「这样啊……」
雅睁圆了眼，听得出神。
除了参加「祸禀檎<苹果>」搜查任务的伙伴之外，雅是唯一知道我学习魔法这件事的人。
因为橘已将「狂卖会」上的事告诉她了，再者我也向雨果保证绝对不会泄漏给更多人知道，这才将我开始练习魔法的事告诉雅。
「虽然是这样也够惊人了呢……」
「抱歉，我不是故意要吓你的。我以为这里没有别人。」
校地内的西北区域没有任何校园建筑，只是一片林子。
因此我才选择了几乎没有人会来的这里，做为练习魔法的场地。
「不，我不是那个意思——我是指透流同学成为魔法师的事。」
「喔……哈哈，我还是个见习中的菜鸟啦。」
（而且不是魔法师，是魔术士才对——不过这个就算了。）
说得笼统一点，所谓的魔法，行使的是精灵的力量，可分为两种术式——魔术与法术。
魔术的目的是战斗，法术则为防御而生。
只有将这两种术式都练至高阶程度的人才称得上魔法师——又称魔法术士。除此之外，则以学会的术式来区分魔术士或法术士。
所以，目前只学会魔术的我，只能称为（菜鸟）魔术士。
「你没有天分……说得更正确一点，是只有最低等级的天分。一般来说，只要和精灵签订契约，人人都能施展魔法。可是，在你身上，契约所需的灵辉数量不足……顺便说一下吧，你连潜在灵辉都太低了。」
一个月前雨果对我说的话，在脑中复苏。
过去王城先生曾说我没有武术的天分，现在又被雨果说我没有魔法的天分，连我自己都觉得实在是太惨了。
但是，我一点也不打算就此放弃。
我只能做自己办得到的事——也就是不断累积基础训练，藉此提高灵辉到足以施展初级魔术的程度。
即使是被断定没有天分的我，和普通人比起来还是有那么一点优势。
最大的原因是过去在「狂卖会」上与雨果初次相遇时，他所提及的——我的名字中蕴含的「力量」。
茱莉曾说，我的名字和北欧神话中的雷神一样，我也因此具备了最低限度的灵辉。
如果是普通人，无论经过多少训练，潜在灵辉值过低时，想提高到足以施展初级魔法仍是不可能的事。这么想来，即使被说成「最低等级」的我，至少还有足以开始学习魔术的资质。
「……对了雅，你来有什么事吗？」
等不及我回宿舍就直接来这里找我，一定是有什么重要的事吧？」
「啊、呃——没、没什么大不了的事啦。那个……我做了这个，你要不要……」
双手往前一摊，雅做出递东西给我的姿势。
「是什么呢……？」
「……咦？」
没错，只有姿势，雅的手上什么东西都没有。
「咦、咦？咦咦？——啊！」
先是慌张地四下张望，最后，雅的视线停留在一个地方。
「啊……」
刚才她一屁股跌坐在地的位置，有个竹篮正滚落在地。看到那个，雅露出沮丧的模样。
「抱、抱歉，都是我吓到你才会——」
「不，透流同学只是在练习啊，请别这么说。」
话虽如此，我还是觉得抱歉。
「呃……那是你特地送来给我吃的吧？」
过去也有好几次，雅曾亲手做了便当或点心带来给我吃的经验。
我想这次也是一样。这么一问之下，雅的回答却是「本来是这样的……」。她用了过去式。
「既然如此，那我就休息一下吧。我们找个可以舒服晒太阳的地方好不好。」
雅可贵的心意，却因为我的缘故变成了过去式，这实在太令人过意不去——我正想捡起竹篮，雅却惊慌失措起来。
「等、等一下，透流同学。那、那个已经掉在地上——」
「掉在地上的是竹篮啊，里面的东西没掉出来就没问题吧？」
「可、可是——」
雅依然不知所措，我说著「没关系、没关系」，率先向前走。
不久，我们来到通往钟塔的水道边，我坐了下来。
「唔唔，我看还是……」
我打开竹篮，里面的熏肉三明治和起司小黄瓜三明治已经有点变形了。
雅虽然很介意三明治的外表，我却表示只要好吃就好，伸手拿起一个，咬了一口。
「嗯，好好吃，不愧是雅。」
「只、只不过是三明治啊，透流同学……」
雅苦笑著这么说，表情看起来很开心。
三明治的分量并不多，一边闲谈一边吃，不到十分钟就全部下肚了。
原本我就有点饿，填饱肚子之后，躺在地上仰望天空。
「谢谢你的招待，雅。呼……我复活了……」
「嘻嘻，不客气。谢谢你，连变形的三明治都帮我吃掉了，透流同学。」
「外表不是问题啊，心意才是最重要的——再说，外观会变成那样还不是因为我。」
「外表不是问题……心意才是……」
「雅？」
低声喃喃自语的雅，被我一叫，慌张地回过神来。
「——唔！没、没没没什么，什么都没有……对、对了，你看起来好像很累？」
「有一点啦。因为魔术训练过程需要高度专注力。我想，拳脚训练可能还是比较适合我。」
在我苦笑表示自己不适合动头脑后，雅和我一起笑了起来。
想起刚认识的时候，总是说自己无论课业或运动都不拿手的她，在每天持续练跑之下，现在已经成为班上体力数一数二强的人了。
最初开始体能强化训练<马拉松>时，雅每天干劲十足地练习，为了更新自我最佳纪录而努力。
而且技术层面的实力也有著实成长，对什么事都拚了命努力的雅，在我眼中是个闪闪发光的女孩。
「啊……要继续休息吗？透流同学。」
难得有机会休息，就彻底休息个够再展开训练吧——我这么回答。
「那、那这样的话……」
「——嗯？」
雅忽然东张西望起来，模样有些心虚。
「你、你愿意实现上次的承诺吗？」
羞红著脸，雅指指自己的大腿，我终于理解她为何露出心虚的模样。
「……觉、觉得怎么样？」
于是，继上次不可告人的躺大腿事件后，我再次好好地躺上她的大腿，她也很快徵求我的感想。
「呃……很、很柔软？」
「人、人家不是问这个啦，高度怎么样……？」
「啊……没、没问题，刚刚好。」
「这样啊，那就好。」
欣慰的声音，从山的另一边传来。
没错，山的另一边（比喻手法）。
很快地，当我开始打盹时，山的另一边也传来雅打呵欠的声音。
「呼唔……」
像划船时摇桨的振动，一阵一阵传来。
（天气这么好，会觉得困也很正常……）
我在逐渐朦矓的意识中苦笑。
虽说应该几乎没有真正展现在脸上——
笑容也只到此为止。
一阵柔软的挤压。
「嗯？」
突然，脸上——被某种非常非常柔软又沉重的东西压住了。
整张脸都被覆盖，难以呼吸的窒息感让我一口气清醒。
（这……是……什么……该不会是Σ♀π——！）
瞬间差点陷入恐慌的我，立刻顿悟压在脸上的东西到底是什么。
（好厉害……难怪她老是肩膀酸痛——等等！现在不是想这种事的时候！）
突如其来出现的棘手难题——打瞌睡的雅，上半身往前倾了。
柔软的大腿在下方形成支撑，更柔软的一对乳房则压在我的脸上。
再加上她正在打瞌睡，身体微微上下起伏，丰满的隆起把我的脸当作基台弹跳，并随著弹动改变形状。
这种从未体验过的弹力，使我的心脏跳得比全力跑完一百公尺还要激烈得多。
（怎么办怎么办怎么办——！）
濒临恐慌的脑袋全力运转。
最快也最简单的方法是制造噪音把雅吵醒，可是这么一来，醒过来后她将立刻察觉状况，一定会觉得自己很丢脸。
这么说来，我该采取的是完全相反的行为——保持安静，趁来自雅的压力较轻时往旁边翻身逃离。这才是最佳答案。
一分钟……两分钟……三分钟——过了三分钟后，压力的力度改变了！
朝坏的方向转变。
雅用自己的手臂当枕头，趴在我身上开始完全熟睡。
拜此之赐，我的嘴完全埋在她的胸脯里，从此无法呼吸。
天国与地狱——
脑中一边出现这样的字眼，我一边鼓励自己。
（加油啊！还撑得住！突破自己的极限吧——）
然而，就算本来能撑过一段时间不呼吸，在心脏加速跳动的状况下也——
（撑不住了——！）
极限反被突破。
「嗯——！唔唔——！」
我手舞足蹈地挣扎，只为求新鲜空气。
当然，这样的行动转变为振动，摇撼著雅的意识——
「嗯、唔……」
随著轻微的呻吟声，压在脸上的重量减轻了一点点。
无论如何，我现在就需要氧气——对我而言，现在这就是一切，已经没有余力按照最初的打算，翻身后逃离了。
「呼啊！咐咻咻喔喔喔喔！」
喘著气，为了将氧气吸入体内，我不顾一切地大口吸。
噗咻。
「嗯唔？」
大口一吸之后，嘴巴反而被什么堵住了。
「唔啊……？咦……？」
「唔唔？唔嗯？」
「呀啊！」
雅发出可爱哀号的瞬间，一切压力从我脸上消失。
「呼啊……！呼、呼、呼……哈……呼啊啊啊啊……」
反覆将新鲜空气送入肺部，过了好一会儿，我才终于恢复平静。
「最后的……那是什么……突然跑进嘴巴里……莫名柔软的东西……」
挺起上身的我，脑袋在氧气不足的影响下还是昏昏沉沉的状态，直接将内心的疑问嘟哝出口——
「咦？」
「咦？」
背后传来的反应促使我回头。
眼前是雅扭动身体，用双手压平自己雄伟双峰遮遮掩掩的模样。
脸和耳朵是一片通红——
「刚、刚才、透流同学用、嘴、我的、胸部……」
我和雅同时理解了，刚才我含进口中的是什么。
「呀啊啊啊啊——！透透透透流同学大色狼——！」
「呜哇哇哇哇哇！等、等一下，听我说啊，雅——！」
雅像被她的「绊双刃」橘附身似的，以百米冲刺的速度逃离。
结果我还是赶紧追上她，说明了刚才的状况，取得她的谅解——
可是气氛实在太尴尬，那天我们彼此都无法再和对方说话。
过了几天，正在进行体能强化训练时——
和我并排跑在最前面的莉莉丝对我说：
「透流，偶尔也该让身体休息一下。我想你自己一定知道，现在你的身体是完全超过负荷的状态。」
她说的没错，现在我的身体状况，比日前雅关心我时更糟了。
原因无他，就像金发少女刚才说的。
为了变强，我必须尽可能延长训练时间，同时为了练习魔术，又必须尽可能削减睡眠时间。
将近一个月来，我醒著的时间都耗在这两件事上了。
两年前王城先生就曾对我身体过重的负担表示无奈，即使如此我仍持续这么做，理由是——
「在下次对上『兽魔』之前，我想将魔术练到派得上用场的程度。」
虽然已学会魔术，还必须尽快提高熟练度才行，否则就无法将魔术运用在实战上了。
除了发动时所需的时间，提升威力又需要更多额外的时间。
不过，只要提高熟练度，至少能将时间缩短一些。
虽说现在还掌握不到「蚁兽魔」——凉的下落，但什么时候战斗会一触即发也很难说。
「呼……就算你用这么吓人的表情跟我说，也没办法说服我喔。」
「我、我也不是那个意思……」
似乎无意间对莉莉丝流露出焦躁的神情，使我感到很抱歉，这时——
「算了，透流就是有这种顽固的地方，用说的你也听不进去——」
「咦？」
经过校门的瞬间，莉莉丝牵起我的手。
「就算必须霸王硬上弓，我也要让你偷懒一下。」
本来必须绕校园跑完两圈，莉莉丝却拉著我钻过校门。
「喂、哇！莉莉丝？」
「给我站住！『异能』和那个大小姐！你们两个手牵手要上哪去啊？」
当然不可能默默放过我们，黑兔模式的月见粗鲁大喊。
「当然是要跷课啊♪所以，请『特别』网开一面吧。」
「你……！」
「大、大小姐——！」
莉莉丝的一句话，让级任咬牙切齿，而一旁为她准备毛巾的管家也离我们愈来愈远了。
就这样，莉莉丝带著我前往的地方是——位于校内一隅的室内游泳池。
「为什么要来游泳池……」
站在泳池边，我大叹了一口气。
当然，我已经换好泳裤了。
「反正，就算叫你回房间睡觉，心情上也无法好好休息吧？」
无人的室内泳池边，响起金发少女的声音。
回头一看，她也换好泳装了，问题是——
「为什么不是学校规定的连身泳装啊……」
看到她身上穿的不是学校规定的制式泳装，而是样式夸张的红色泳装，我不禁傻眼。
「……哎呀，难道透流是制式泳装控？那你要早点说啊——」
「才、不、是！我只是问你怎么可以穿私人泳装而已！」
「事先预想到可能也会有这种事，早就买好备用啦。」
「你到底过著哪种日常生活啊，怎么可能预想到这种事！」
听了我的吐槽，莉莉丝一边嘻嘻笑著，总算给了我一个比较像样的答案。
「哎，其实我周末经常都在这里度过，准备泳衣也是为了随时都能来游泳啦。」
周末——尤其是星期天白天，经常不见莉莉丝的人影。我曾为此感到奇怪，现在总算知道原因了。
早已理解她自由随性，拥有猫一般的个性，即使不见她的人影也不会太在意，只是没想到，今天又多认识了她崭新的一面。
顺便一提，星期天经常要求独处的人还有小虎。只不过那家伙多半只是想享受一段安静阅读的时间。
「不必游泳，只要静静漂浮在水面上就能放松了喔。很舒服的，心情和身体都是。」
「……你该不会是想叫我那么做吧？」
「就是这个该不会啊。心情放轻松了，注意力也会增加——你就把这当作是训练的一部分，乖乖配合吧。」
莉莉丝完美地眨了眨眼，我只好苦笑点头。
「好，那就下水吧……啊，对了——」
「嗯？」
「……你真不是制式泳装控？」
「不是啦。」
我的回答引起莉莉丝一阵窃笑，接著她转身跳入温水游泳池，溅起了好几条水柱。
也因为除了我们之外没有其他人，声音听起来比平常还响亮。
「啊，透流要以放松为目的，禁止跳水。」
当我正想跟著纵情跳水时，被金发少女从水中探出头来阻止。
「至少让我跳个水嘛……」
「好吧……条件是只能朝我跳下来。」
「那不要好了。」
「为什么反应得这么快！」
因为我有预感，那么做不会有什么好下场啊。
也不用回答了，我朝前方的水面噗通一声跳下水——
随著哗啦哗啦的水声，进人温水中。
「噗啊！」
对著池底轻轻一踢，头探出水面，才刚抹掉脸上的水滴——
哗啦！脸上就被毫不留情地泼了水。
「你、你做什么啦，莉莉丝！」
「射穿透流的心啊♪」
双手摆出水枪的姿势，莉莉丝笑著回应。
「刚才那怎么看，狙击的都是头部吧？」
「小地方就别介意了嘛，要是无论如何都无法接受的话——」
一边说著，一边缓缓靠近我，莉莉丝拉起我的手，做成水枪的形状——
「那就回击我啊？」
充当枪口的指尖，被她抓著抵在自己胸前的隆起。
「莉莉莉、莉莉丝？……呜哇？」
（插画）
就算那是靠近锁骨的位置，触感依然非常柔软，更不能否认那就是胸部的事实。
我急著用力朝上挥开手，指尖逃离她的掌握。
意想不到的是，高举的手反而将莉莉丝拉近我身边。
被飞扑上来的莉莉丝推倒，脚下一滑——
咳咳咳咳……我们一起沉入水中。
水泡朝水面——朝天花板上镶嵌的玻璃另一端的辽阔晴空缓缓上升。
此时，那片晴空忽然被莉莉丝遮住了。
脸上带著微笑，比天空更蓝的蓝宝石眼瞳望著我。
金黄色的发丝散开，在蓝天的衬托下更美了，简直像是一幅画。
我就这么看得入迷——
「噗啊……！呼、呼……！」
要不了多久，氧气不足的我从水中逃离。
「呵呵，透流的反应就是这么可爱♪」
比我迟些浮出水面的金发少女喜孜孜地发表感想，又嘻嘻窃笑起来。
「手指戳、戳胸、胸部什么的，当然会慌吧！」
「刚才那还算在安全范围内啊，不用这么慌嘛。」
「你的安全范围基准是哪来的啊！」
「……想知道的话，我可以告诉你啊！」
一秒前还天真开朗的笑容，倏地散发出一股性感风情，莉莉丝再次牵起我的手。
「不用了！不用了！」
这次我挥舞著抽出自己的手，转身背对她。
（莉莉丝这家伙真是的……）
明知她只是以看我的反应为乐，还是希望她可以自制一点。
「真是的，透流好清纯喔……才这种程度就那么慌张，真教我担心正式来的时候你要怎么办呢。」
「你在说什么啦！」
「……想知道的话，我可以告诉——」
「不需要再重复一次！」
我立刻吐槽，莉莉丝笑了起来，我无力地垂下头。
「不是说要让我放轻松的吗……」
「身体应该已经没那么紧绷了吧？」
我现在确实很无力，但总觉得……话不是这么说的吧？
「好，那差不多该正式来啰。」
「正式来？」
「才不是透流想的那种色色的事呢。我说的是漂浮在水面上放松的事啊。」
「啊……」
虽说是先有刚才那段对话，才会造成我的误会，我还是难为情地红了脸。
「……你是故意这么说的吧？」
「你说呢？」
促狭一笑，轻轻抚摸我的肩膀，用指尖指示我向右转。
「放松全身力量，透流。让我来带领你。」
莉莉丝的口吻比平常更温柔，从两侧敝下环抱我，轻柔而流畅地往后移动。
脚缓缓离开池底，被她带著漂浮起来。
「身体不需要这么僵硬，放轻松。」
我按照她所说的放松力量，将身体交给她。
虽不习惯漂浮的感觉，这样果然很舒服。
「嗯，不错。就这样交给我吧。」
「好，我知道了。」
我就这么漂浮在池面上好一段时间。
安静的室内，只听得见飞溅的水花与莉莉丝哼歌的声音。
在这样的背景音乐衬托下，我恍惚地望著天空，慢慢纾解这一个月来紧绷的身心。
「……你著急的心情我能理解，可是，还是要好好掌控自己的心。愈焦急的人，愈容易迷失方向。」
「莉莉丝……」
「还有，透流也不想让周遭的人为你担心吧？我就别说了，雅和巴——还有那孩子也是，大家都很担心你。就算你试图掩饰也没用。」
「啊……」
我想起几天前，雅沉重的声音。
事到如今我才知道，雅早就察觉我掩饰自己身体状况的事了。
正因如此，她才会劝我休息久一点，建议我睡午觉吧。
「抱歉……」
「与其道歉，不如今后多注意一点啊。」
莉莉丝轻笑著这么说，总觉得今天的她和平常不一样。
「对了，关于让你身体负荷过重的原因，练得感觉怎么样？」
「练成之后，应该会是强大的『力量』。」
「呵呵，还真期待你练成的那天呢。」
没有天分的我，除了脚踏实地提高熟练度外，别无他法。
说句老实话，其实我想学的是在「狂卖会」上借来的「力量」——「十三秒雷命」，但雨果说那是非常难的事。
将使用者的「灵魂」与雷结合，藉此令身体动作快得突破极限，这样的「力量」甚至能影响手中的武器，光是碰到对手就能造成极大损伤，是一种可怕的力量。
可是，我追求的这种力量最困难的地方，在于需要消耗庞大的灵辉。
为此，目前的我就算施展得出这个魔术，就雨果的说法，也只能维持零点一秒。
——说到这里，莉莉丝露出不怀好意的笑容，接著这么说：
「那就叫作『零点一秒雷命』啰？」
「取了名字也没机会用吧……」
只有零点一秒的效果，发动一次却会使我将近十天动弹不得，这算什么绝招。
「虽然雨果姑且把术式教给我了，没意外的话，应该会以其他魔术的契约为优先吧……」
和精灵签订契约的魔法术，有上限七种的限制。
使用者的等级不拘，无论是我这样的菜鸟还是「圣骑士」雨果都在此限。
「呼……说是说能使用魔法，还是有各种限制呢。」
连第一个魔术都还无法好好应用的我，现在思考这种限制也没意义，将来再说吧。
「那……差不多该回去啰，已经放学了。」
看看时钟，已经是放学时间，从更衣室的方向，传来放学后前来自行训练的学生们说话的声音。
莉莉丝也同意，我们便从泳池中起身。
「……嗳，透流。觉得放松点了吗？」
「是啊，彻底放松了……话说，要是今后再有这样的事，就麻烦你像今天这样把我强制带来丢进泳池好了。」
「嘻嘻，这点小事就交给我吧。」
在莉莉丝的体贴下，我恢复了睽违许久的平静心情，内心充满感激。
「只有我一个人休息，真是过意不去，但是你真的帮了我很大的忙。还有——我玩得很开心，谢谢你，莉莉丝。」
说著，我轻拍金发少女的头。
「——唔！」
瞬间，蓝宝石般的眼瞳睁得大大地，我还一头雾水，莉莉丝就迅速转身背对我了。
「伤脑筋——我竟然忘了。」
「忘了？你忘了什么？」
用手指摆出手枪的姿势朝我射击的莉莉丝说：
「忘了我未来的丈夫，是个会施展恋爱魔法的魔法师啊。」
再过五天，一月就要结束了——
某天夜晚。
「名称，我想好了。」
吃晚饭时，茱莉忽然没头没尾地这么说。
「名称……？」
「当然是透流新招式的名称。」
带著一脸得意的表情——不过别人看不出——银发少女这么回答。
「那早就有名称了耶……」
「不，那个只是魔术名称。」
茱莉摇摇头，铃铛便随之发出清脆声响。
「雨果说过，名字带有『力量』，所以……」
先是低头望向自己紧握的双手，接著，茱莉抬起头来看著我。
「所以，我想了很多很强的名字。」
「呃……谢、谢谢你，茱莉。」
「不会♪」
她露出喜悦的表情——别人还是看不出来的——我看著这样的茱莉，觉得有点伤脑筋。
我的魔法依然不够熟练，无法在实战中派上用场。
话虽如此，也不忍心拒绝茱莉为我著想的心意，我便继续追问。
「那，让我听听你取了什么名称吧？」
点点头，茱莉满怀自信地说出那个名称。
「「………………」」
「……再说一次好吗？」
「好～」
茱莉在我耳边重复一次那个名字，我心想：
（好像超容易吃螺丝……）
「如何？」
她用期待的眼神看著我，思索了半天，我给出的答案是「很帅气」，茱莉露出心满意足的表情——当然，别人还是看不出来。
饭后，在重新开始训练前，我们先回房间稍事休息，途中遇见舍监，交给我一封信。
寄件人是——美咲。
回房后，我拆开信封。
信件开头先问我们好不好，接著感谢我们将她从艾勒芙瑟利亚火场中救出的事。
接著是她的近况——现在她住在勒戒更生设施，努力治疗毒瘾。
在这之后，美咲写著自己对沾染毒品「祸禀檎<苹果>」的深切后悔。
原来，美咲在认识我们之前就开始吸毒了。
一开始是被朋友引诱，抱著好奇的心态第一次接触后，就这么毁了自己的未来。
原本感情不睦的双亲知道这件事后，哭著责备她——
不去思考下场，只顾冲动追求快感，结果伤害的不只是自己，更伤害了最重要的家人，美咲对此感到非常后悔。
可是，尽管现在如此后悔，至今身体仍会出现激烈心悸与大量盗汗的药物依存症状。发现自己内心对毒品竟还有著渴望，使她恐惧不已。
幸好，还有最后一句话的救赎。
「等我身体恢复健康了，再一起去电玩游乐场喔☆美咲上。」
纵使不知道那何时才会实现，我对茱莉说，到时候我们再一起去皐月吧。
读完美咲的信，我们想著与美咲无关的事。
那就是，我们熟悉的日常生活或许离非法黑暗的世界并非那么远。
不必是「狂卖会」那种远离日常的状况，这个世界的恶意还是经常在人们身边虎视眈眈。
正因如此，我们才要尽力取得「力量」，与之抗衡。
『因为太弱了，所以就死了，如此而已。』
那天榊说的话又在脑中浮现。
（我再也不容许这种事发生。怎能容许这种事发生……！）
只要是双手能力所及之处，我都要守护到底——
杜绝来自某人的、来自世界的恶意。
即使是为了我守护不了的那重要的人。
「………………」
时间在无言之中流逝了好一会儿——
「再开始训练吧。」
「好——」
我们起身前进，为了提高己身的「力量」，为了抵抗，也为了守护。
——这时，有人敲了我们的房门。
开门一看，是小虎。
「辛苦了，小虎。进来吧。」
身上穿著外出便服，一看就知道他刚从皐月回来。
他的身体一定冻僵了，然而，小虎却摇头拒绝我们为他准备苹果茶的提议。
「站在这里说完就好，我刚去向理事长他们报告回来……」
「……发生什么事了吗？」
不安的情绪告诉我，小虎僵硬的表情除了寒冷之外，还有其他理由。
小虎点点头，用比平常更低沉的声音说：
「祸禀檎<苹果>的事，出现新的动向了。」
◇
「祸禀檎<苹果>」——
神话中被神禁止食用的果实。以此为名的毒品。
被赋予恶意的苹果，别名海棠果，任何人只要吃下一口这颗禁忌果实，就会成为它的俘虏，被诱入黑暗深渊。
这种毒品具有刺激视觉、听觉与触觉等感官并转变为快感的效果，只要吃过一次，再也难以拒绝第二次的诱惑。
价格便宜，效果明显，使得爱好者瞬间爆增，很快便在皐月市内大量流通。
可是，自从去年圣诞夜后，由于供应者消失的缘故，毒品数量锐减，将近一月中旬时，价格已被炒作得相当高昂。
在这样的状况下，呈现半瓦解状态的贝拉多那数名成员，突然接获那个下落不明的男人——凉的联络。
「我有事要告诉大家，中断的派对也会再次举行。」
收到凉这个讯息的人莫不欣喜若狂。
他们都是逃过警方追捕的「祸禀檎<苹果>」吸食惯犯，或是和买卖毒品有所关联的人。
他们知道，快要再次尝到那甜蜜的滋味——消失的禁忌果实了。
他们饥饿难耐，疯狂等待——
终于等到那一天的到来。
夕阳西沉，再次品尝禁忌果实的时刻，终于即将来临。
然而，他们——以及透流等人，都还不知道。
将人们推入快乐堕落的深渊，并非那冠上恶魔之名的组织创造这种毒品的唯一目的。
「禁忌的祸禀檎<海棠果计画>」所制造的黑暗世界才是。
「……愿今晚的飨宴宾主尽欢。」
听了「第一圜」——克洛维这句话，派对的主办人以一个妖艳的微笑回应。
宴会即将开始。