音羽死后的记忆断断续续,模糊难辨。
醒来时,映入眼帘的是天花板──这里是医疗大楼的病房。
出乎意料的,睁开眼后第一个看见的人竟是雨果。
几乎记不得他对我说了什么,应该是音羽的事吧。
离去之际,背对著我低喃「我这次又没能赶上……」的身影看来无比难过。
后来,大概又过了一个星期左右。这时我已恢复得能够行走,在走廊上遇见正在交谈的雅和橘。雅拄著拐杖,一脸遗憾地说暂时无法跑步了。
至于莉莉丝,从和音羽道别那天之后就没见过她。
小虎来看了我一次,简短说了些关于今后的事就离开了。
伤势好得差不多时,在医院开出暂时必须静养的条件下,我获得回宿舍的许可那天──同样获得出院许可的茱莉来了,正在帮我整理换洗衣物等行李时。比前几天的雨果更稀奇的稀客来探病。
「莉莉丝没和你一起来啊?莎拉。」
「……是,因为大小姐正在整理。」
我还来不及问莉莉丝在整理什么,莎拉便将手中的某样东西交给我。
「这是……」
「……音羽小姐用过的平板电脑。虽然是我准备给她的东西,里面存有大量私人照片……事到如今,这个平板电脑成了少数她拥有的东西之一,我想应该交给身为她家人的你才是……」
我道谢收下,莎拉留下一句「和音羽小姐共度的日子,对我而言是非常重要的时光……请节哀顺变」就离开病房了。
眼眶泛泪的莎拉,说不定是音羽在昊陵学园的生活中,最常陪伴她的人。
莎拉离开之后,病房陷入一片寂静,过了一会儿,我才问茱莉:
「我可以看一下吗?」
「好……我也一起好吗?」
茱莉略带迟疑地问,我当然点头。
因为在银发少女心中,也有著与那个名叫九重音羽的女孩共同拥有的回忆。
启动平板电脑,打开萤幕上写著「回忆」的档案夹,里面有好几千个档案。
「哈哈……也拍太多了吧,音羽这家伙……」
打开最初的图档,用手指在萤幕上滑动操作,一张一张看了起来。
萤幕上映出的,是今年春天起的每一天。
有拍大家的,也有拍花草树木的,从这些照片看来,整个校园都有音羽拍照的足迹。
滑著滑著,手指停在一张大家的合照上。
那是在我房间举行茶会后,应音羽的要求拍的。茱莉看了噗嗤一笑。
「那天真够折腾的呢。」
「对啊,又被莉莉丝耍著玩……」
还有不请自来的月见,也混在合照里。
「看这个,莎拉好恐怖!」
看到照片里散发诅咒般的气息盯著我的莎拉,我不由得背脊发凉。
继续滑下去,出现的是去爹地牧场和DNL乐园的户外照片。
聊著这时发生了什么事,那时又发生了什么事,我内心忽然对茱莉涌现深深的感谢。
要是一个人看这些照片,一定会很痛苦。两个人一起看,尽管胸口还是有些发疼,却能好好地回顾有音羽在的那些日常生活,有令人怀念的,也有令人不禁莞尔的时候。
不知道过了多久,照片中的景色变成夏天,心想差不多要结束了时,照片突然动了起来。
刚才也有几次这样,因为拍的是影片。
只不过,刚才的内容都是欢乐的日常片段,这次的却不同。
从背景看来,那是音羽和莉莉丝共用的房间。
『嗯……不知道拍得清楚吗?』
画面中央,坐在椅子上的音羽开始说起话来。
『这是给哥哥的讯息。』
「音羽……!」
『如果看到这里的是莎拉姊,请帮我拿给哥哥看,拜托了。』
低下头请求的身影,教人无限怀念。音羽盯著镜头好一会儿,十秒后才再度开口。
『给哥哥。当你看到这个时,我应该已经不在这世界上了……我不会说请不要悲伤之类的话,因为如果是我站在哥哥的立场,绝对会哭……』
脸上浮现落寞的笑容,音羽把手放在胸口。
『前几天,我和雨果先生见面了。当时我问了他许多事。他说我啊……很快就要结束生命了……就算不再使用「火焱」,也顶多只能再活一个月。老实说……有点害怕……上次死掉的时候,什么都没搞清楚就失去意识了,这次却事先得知还有多少时间……』
视线望向脚边,沉默了一会儿之后,音羽抬起头继续诉说。
『大限或许会是下次战斗的时候,因为不知道能不能好好说出想说的话……所以我才想像这样留下影片。』
音羽留下的讯息,和她临终时说的几乎差不多。
『谢谢你,哥哥。』
和真正道别时一样,画面中的音羽笑容满面。然而──影片里的讯息还有后续。
『……最后,这或许是我多管闲事,但还是让我说吧。』
清了清喉咙,音羽的表情从刚才的笑容转变为带点歉意。
『我啊……虽然不是全部,不过我知道哥哥的很多事情喔。啊,不是因为我偷偷跟踪你之类的啦。是因为哥哥想到我时的记忆,也同时存在我心中。』
这就是我的记忆和音羽的记忆混在一起的原因。以「十三秒雷命」呈现的记忆中,也有想起音羽时的事。因为记忆群没有分类,所以音羽也看见了种种回忆。
其中包括进入昊陵学园就读后的记忆──
即使只有画面没有声音,音羽说,还是感受得到其中透露的情感。
『所以,我隐约知道──哥哥喜欢的是谁。』
我倒抽了一口气,但音羽没说到底是谁。她说,或许我只是还没察觉自己的心意,又或者今后我可能改变心意喜欢上别人,所以她不想说出名字影响我。
『知道这件事后──最后我想拜托哥哥一件事。』
从音羽口中说出最后一句话。
『请你一定要获得幸福。和最喜欢的人在一起,拥有许许多多幸福……』
影片就录到这边。我重重吐出一口气,寂静就这么笼罩整个病房。
不久,坐在身边的茱莉将她的小手放在我手上。
「音羽任性的请求和心愿──两件事都要帮她达成才行呢。」
「是啊,你说得对。不能让先走一步的音羽担心,绝对不行。」
「那么──在这两件事达成前,我会一直和你在一起。」
「因为我们是『绊双刃』?」
「对──因为我们是『绊双刃』。」
茱莉微微一笑,我也笑著说「今后请多多指教」。
「不过──」
笑容消失,视野模糊。
「只有现在,再一次就好……」
在茱莉温柔的紧紧拥抱下,我在她怀中狠狠哭泣。「羁绊」静静地加深。
在波涛汹涌的冬日来临前,秋天脚步即将接近的这个平和的日子里。
我即将面对另一场别离。