台版 转自 轻之国度
图源：辣鸡kid
录入：养老驴
「人偶……？」
躺在蔷薇盛放的花园中，身穿漆黑衣裳的少女──
看见这幕非现实的光景，刚满十一岁不久的莉莉丝•布里斯托不由得睁大蓝宝石般的眼睛。
黑衣少女闭著眼睛动也不动，也难怪金发少女会那么想。
当然，莉莉丝马上发现眼前的女孩并非人偶，更不是尸体。
轻微起伏的胸部，证明黑衣少女是个活生生的人。
「简直就像童话故事里的蔷薇公主……」
不过，代替王子之吻唤醒她的，是和蔷薇花园一点也不搭调的声音。
滴滴滴、滴滴滴……闹钟的声音。
黑衣少女静静睁开闭起的眼睛。
接著，她坐直身体，拿起放在身旁的怀表，按掉闹铃。
明明刚睡醒却一点也不显困意，立刻站起来不知要往哪走去的黑衣少女，终于看见视野里的莉莉丝。
（真美的孩子，似乎是东洋人……大概比我小三、四岁吧？）
见这名有著端整的五官与淋湿的乌鸦羽毛般漆黑的头发，身材娇小的黑衣少女盯著自己，莉莉丝只得开口。
「呃……你是谁？在这里做什么？」
这里可是警卫森严的黎明机构「黎明星纹」研究所──
在这个区域里研究的是超越人类的异质存在，不管是小孩或研究所员的家属，普通人绝不可能获准入内。
这么说来，这孩子是出于好奇心偷跑进来，或是不小心迷路了吧。莉莉丝如此猜测，黑衣少女的答案却出乎意料。
「我是在这里工作的人。」
「咦？工作……难道你是研究员？」
「我才想问，你是不小心迷路闯进来的吗？最好在被警卫发现前赶快离开。」
黑衣少女一副不感兴趣的样子这么说，看来并非担心再度睁大蓝宝石般双眸的金发少女。
「还有──提醒你，离开后别再靠近研究所。」
「……我、我是和研究所有关系的人。」
被显然比自己小的女孩那么说，莉莉丝一方面困惑，一方面想办法反驳。
莉莉丝的祖父，也是黎明机构三首脑之一的菲力普•布里斯托，目前正前来研究所视察，身为继任者的莉莉丝也一起来观摩参访。
然而，原本应该出来迎接祖父的研究所所长──「黎明星纹」的发明者九十九月心博士，却从数年前起患了疾病，为了投药治疗正好外出。
得知需要等待一段时间后，莉莉丝决定在研究所内走走看看，就这么来到这座蔷薇花园。
「原来是这么回事……那你自便吧。」
黑衣少女看来毫不怀疑莉莉丝说的话，轻轻提起黑衣裙襬，优雅地低下头。
「日安。」
「啊……等、等一下啦……！」
看她说完转身就要走，莉莉丝急忙叫住黑衣少女。
「……什么事？」
黑衣少女停下脚步，只转过视线。
「啊……」
情不自禁叫住对方，却没什么值得一提的理由。
因此莉莉丝说不出话，被对方这么一问才涌现一个念头。
不该就这样和她道别──
这更是一个没来由的念头，莉莉丝只能跟著直觉行动。
「可以跟你说一下话吗？」
「不可以。我差不多该回去了。」
「……刚才我吓了一跳，没想到会有人在这里睡觉，情不自禁就──」
即使对方冷淡拒绝，莉莉丝仍不在意，继续往下说。
「还以为你是个人偶呢。」
黑衣少女瞬间露出惊讶的反应，停下脚步低喃：
「……也不算说错。」
这句轻声低喃并未传入莉莉丝耳朵，只有蔷薇的芳香随风飘过。
「啊，反正你等一下嘛！」
看到黑衣少女再次往前走，莉莉丝抓住她的手制止。
「请放手好吗？我得回研究室了。」
「有什么关系嘛，就算你真的是研究所员工，跑来蔷薇花园睡觉一定是跷班啊？既然如此，跟我聊一下又有何妨？」
「不是你说的那样。午睡的目的是为了恢复体力，而这里的蔷薇花香能促进大脑活性化，最适合用来提升工作力。」
「是、是喔……所以才会在这种地方──是说，那些知识你是从哪里学来的啊……」
对方的回答实在太不像个小孩，莉莉丝露出半惊半疑的表情。
「是祖父教我的。」
这么说来，眼前的少女或许和未来将继承布里斯托家的自己处于类似的立场──莉莉丝心中如此暗忖。
要不然，实在很难想像为什么会让这么小的孩子从事研究工作（虽然莉莉丝认为只是做做样子）。
「可以放开了吗？我有必须去做的事。」
听到她夹杂一丝不耐的声音，莉莉丝只得放手。才一放开，少女立刻往前走。
「再让我问一件事好吗？」
黑衣少女脚步不停，莉莉丝不在意地对著她的背影说。
「你必须去做的是什么事？」
「……………………」
出乎意料的是，少女竟然停下脚步，带著自豪的表情回头望向莉莉丝。
「把『神』创造出来──」
过了一会儿，蔷薇花园里只剩下金发少女一人。
「大小姐，原来你在这里……！」
莉莉丝愣愣目送黑衣少女离去后，听到好友也是随从的声音，这才回过神来。
「九十九博士就要到了，大老爷请你马上回去。」
「这样啊，我知道了。」
我找了你好久喔！随从气喘吁吁地这么说著，看来经过一番奔找。
抱歉啊，莉莉丝如此回应，率先迈步向前──
一阵风吹过，将她的金发吹得向后扬起，少女停下脚步回头。
（……忘了问她名字。）
凝视蔷薇盛放的花园，想著刚才邂逅的女孩，莉莉丝耸耸肩。
真想再见她一次。
表面看来满不在乎，心里却是这么想。
（下次要问她的名字，嗯，还要和她说很多话。）
说不定──不，她一定会用和刚才一样冷淡的态度回应吧。
当然，要和她说话一定也不容易。
即使如此也没关系，金发少女比出手枪的手势，做了一个射击动作。
（觉悟吧，我可是很缠人的喔♪）
这就是莉莉丝•布里斯托与九十九朔夜的相遇。十三个月后，黑衣少女的祖父过世，她也继承了「操焰」的名号。