我们为了晋阶而动身前往龙刻沙钟。
「话说回来，据说晋阶可以强化自己的能力，那拉芙塔莉雅想变成什么样子呢？」
「我会照尚文大人的期望完成晋阶。」
「……别闹了。拉芙塔莉雅，你得自行决定自己的方向。」
以前玩过的游戏中有选择光明路线或黑暗路线的转职系统，像这种重要的事情就该交由本人决定。
「你该选择等到浪潮止息、我回到原属的世界后，即便没有我照顾也能好好活下去的职业。」
「咦……尚文大人要回去吗？」
「嗯。」
我对这个世界没有任何依恋。虽然也有受到某些人的关照，但拯救这个世界也算是回报他们的恩情了吧。到时我就算继续留在这个令人不爽的世界也没什么意义。
「您不带我一同回去吗？」
「带你去哪？」
胡说八道些什么啊？像拉芙塔莉雅这样的女孩来到我的世界的话，只会被投以奇异的目光吧。
「菲洛想载主人回去。主人要去什么地方呢？」
「菲洛大概无法送我回去吧……」
「是吗？」
「先不说这个了……菲洛想要什么样的晋阶？」
「那个啊——菲洛想要变成能吐出毒气那样的。」
「…………」
我完全无言了。这只鸟到底在胡扯什么啊？
该不会是由于最近总是和使毒的魔兽战斗，导致菲洛产生了奇怪的憧憬了？
像是突变植株及僵尸龙之类的魔兽。
「你早就已经很会吐了吧。」
我是指就毒舌的意义而言。她总是不看气氛地喋喋不休。
「真的吗！？」
菲洛噘起嘴巴用力吹气。
「并没有啊？」
「我说的不是那种意思啦。总之先去看看再说吧。」
我们心中满怀对晋阶的期待，继续迈步走向龙刻沙钟。
龙刻沙钟位于梅洛马格城镇区中的制高点，同时也是个景致相当优美的场所。或许是由于这一带的采光也很好吧，似乎也有不少人悠闲地在此作日光浴。
我边思索这件事边走着，总算抵达设置龙刻沙钟的地方。
跟往常一样，是个虽然安静，却散发出一股严肃气氛的设施呢。
「是盾之勇者大人吗？」
态度跟上次没两样的修女一脸不开心地主动询问。
「是的……」
「这次有何贵干呢？」
「我们想办理晋阶手续。」
「那么……请一个人缴纳十五枚金币。」
十五枚金币！？这未免也太贵了吧！
修女虽是面不改色，眼睛却透露出一抹笑意。
她是断定我付不起，打算讥笑我是吗？
「一个人十五枚金币是不是？」
虽然只有拉芙塔莉雅和菲洛两人要晋阶，可是手头上的钱有点不够。
离浪潮来袭还有一段时间，就趁这段时间再多赚点钱吧。
「拉芙塔莉雅，你先办理晋阶好了。」
「什么——！只有姐姐可以办理吗？」
「我身上钱不够用，也无可奈何啊。下次再来帮你办理，就先忍耐一下吧。回程我会买好东西犒赏你啦。」
「哼——」
我原本就有打算买个礼物褒奖她踢飞元康的举动，也算刚刚好吧。
我心不甘情不愿地拿出拉芙塔莉雅办理手续所需的——相当于十五枚金币的钱袋。
这时却见修女脸色大变，从柜台抽出一份文件。
「……盾之勇者大人禁止使用。」
「你说什么！？这是什么意思！」
「此乃国王亲令。本国不允许盾之勇者大人一行人办理晋阶手续。」
那个垃圾王！居然给我祭出这种烦到极点的妨碍手段！
故意要求不合理的晋阶费用，钱够了又搬出未获批准的理由加以拒绝，搞什么东西啊！不能提升等级是要我怎么办啊！
明明可以转职却不转职，这是在玩限制玩法吗！
「开什么玩笑！」
「这是规定，倒不如说盾之勇者大人打一开始就……呃，没事。」
「打一开始就怎样！」
我一破口大骂，接待处后方立刻冒出一群看似骑士的家伙。
「啧！我知道了啦！」
我使劲猛踹地板，转身离开龙刻沙钟设施。
我应该仔细确认一下第二公主是否真心想要助我一臂之力才对。
她似乎是第一继承者，而且倘若真的是个可以沟通的人，那或许就会允许我来办理晋阶吧。
如果她对此无能为力的话，也正好成了赶她离开的理由。
「可是，这下该如何是好呢？」
拉芙塔莉雅满脸困扰地低声说道。这确实是个大问题。
「主人主人，那个沙漏是什么东西啊？菲洛好想再多看一会儿说。」
「忍着点吧。」
我姑且再次打开支援选项看看。
……这次发现晋阶的说明了，现在查看居然就这么干脆地冒出来。
所谓晋阶，是一种扩展勇者伙伴可能性的仪式。
前往位于国内的龙刻沙钟吧。
建议练到伙伴状态多出★记号时再去。
勇者不存在成长的界限。
勇者自身没有成长界限的限制啊……换句话说，目前只有我能升到40级以上吗？
但话又说回来，这事真令人不爽到极点！
若不赶紧设法让拉芙塔莉雅她们完成晋阶的话，攻击力方面的表现会成为隐忧啊。
「没办法，只好之后再说吧。」
幸好在克服这波浪潮袭击之前，我本来就没有提升Lv的打算。等搞定浪潮之后再考虑即可。
我也有想到，例如把拉芙塔莉雅她们交给可能持有晋阶介绍信的冒险者们，请他们带两人前往办理晋阶手续的大绝招。只要用钱收买的话，总有办法搞定这个问题才对。
话说，奴隶商人那边也有超过Lv40的奴隶呢。尽管实在不太想去那个家伙的地盘，但也无可奈何。
「好了，再来就去奴隶商人那里走走吧。」
菲洛脸上顿时露出畏惧的表情。
「主人要卖掉菲洛吗？」
「不会卖掉你，放心啦。」
对提心吊胆的菲洛讲完这句话之后，我便举步前往奴隶商人的店舘。话又说回来，现在我整个人的心情简直糟到极点。还是回想一下元康被菲洛踢飞的场景来排解忧郁吧。
「尚文大人竟露出前所未见的爽朗笑容！」
拉芙塔莉雅，你很吵耶。我只是想起那档事就会笑出来嘛。