「是这附近……没错吧。」
「应该是。」
「嗯。」
只见浪潮源头处的巨大裂缝已经延伸至地表。
「咦？那、那是什么玩意儿！」
而在源头处竟有一艘巨大的……像幽灵船似的船只飘浮在半空中。而那艘船则持续不断地涌出魔兽。
破破烂烂的船桅加上千疮百孔的船帆，搭配闪电交织的背景，而木制船身更是布满大小破洞。
尽管我不知道它是靠什么力量飘浮在空中，但这里是异世界，我现在则面对着一种名叫浪潮的诡谲现象。假如每件事都去追究，那根本就没完没了。
周遭一带浓雾密布，我真的很不想跳上那艘令人毛骨悚然的船只。
这次浪潮带来的魔兽难道是海盗吗？
「他们三个……难道一直在对付这种玩意儿吗？」
三名勇者以及他们的同伴正在对抗幽灵船。
链和元康两人大概是打算潜入幽灵船展开战斗吧，可以看到他们施展技能的光芒。树则从远处攻击船只本体，战术看上去似乎有些乱无章法。
此时忽见幽灵船侧舷探出一根炮管，炮弹应声飞窜而出。
而且直往我们这边飞来。
「灵气盾牌！」
「喝呀！」
我用灵气盾牌错开炮弹的轨道，菲洛则直接一脚踹开炮弹。
「你们几个，到底还想耗多久才高兴啊？」
我对慢条斯理地应战的树大声嚷嚷。
「尚、尚文！？你怎会出现在这里？你不是说不参战吗？」
「还不都是因为你们手脚太慢，我那边引导村民避难的行动早就告一段落，于是就来这边看情况，结果居然是这副德性。对具备游戏知识的你们来说，这应该轻轻松松就解决了吧？」
「必须破坏船只才能终结浪潮，但链和元康却说一定得登船作战，所以才……」
……连这么紧急的时候还可以起内閧啊？
不，更令我在意的是，为何树所知道的击败头目方法与链或元康的方式截然不同？
「啧……」
幽灵船吗……真是艘破烂不堪的船呢。浪潮也太过不符合常理了吧。
我一边如此心想，一边花点时间观察着树等人的作战方式。
基本上好像是以树的技能攻击为主轴，其他人则各自运用手中武器与敌人战斗。
「总之就算要攻击幽灵船，也该跟其他勇者们联手出击才对吧。」
「你没资格指挥我！」
还真是个叫人火大的回答呢，副将军大人！
「你打算继续打这种消耗战吗？反正你不管施展威力多强大的技能，敌人也没有受制迹象，那好歹也换个方法试试看嘛。」
树的战斗方式也太随便了吧？这样真的会有效果吗？在游戏里只会一下子就挂点啦。
「我是在忙着掩护另外两人上船啦。」
说是这样说啦，但那也有可能是一只幽灵船造型的魔兽。
它那使劲甩动船锚的模样，简直就像是大如房屋的魔兽。
「那如果从内部攻击它较薄弱的部位呢？或许也有这种在游戏里办不到的方法可以用吧？」
「在我知道的次元浪潮当中并没有那种战法！」
「你够了没？就只会把游戏挂在嘴边，这根本就不是在玩啊！」
也不想想看到底有多少人因浪潮而遇害。
现在就是因为你们迟迟未能击破浪潮，才导致魔兽不断涌现，对邻近村庄造成危害。
「那就由我们上去攻击幽灵船的要害，赏它一个痛快。」
「啊！你打算抢走功劳吗！我绝不允许！」
「不甘心就跟上来啊。菲洛！」
「好——！」
菲洛拔腿狂奔，纵身跳向半空中，我也同时施展灵气盾给她作为垫脚石，轻轻松松登上了幽灵船。
「啊，给我站住！」
树和他的同伴受到我的挑衅跟着追上来。
这样就好，会浪费这么多时间，就代表你们的方法完全错了嘛。
呜啊……顺利抵达甲板是很好啦，但只看到散落一地的骨骸，另外也有不少地方的地板已经腐朽脱落，还有腐烂的鱼尸，以及同样破旧的绳索与救生圈，完全找不到地方立足。
我们虽然登上甲板，却没看到任何人……咦？船只后方似乎有类似巨大章鱼触手的物体紧紧附在上面，元康以及他的跟班正忙着与其应战。
「流星枪！」
元康纵身跃向半空中，接着只见手中长枪绽放光辉，以能量构筑而成的枪尖瞬间炸散开来，洒落在状似章鱼触手的物体上。但尽管触手被光枪震断，不过却立即再生，重新紧抓着船身不放。
这啥？该不会是类似挪威海怪的魔兽，像寄居蟹一样寄生在这艘船上吧？
「菲洛，你可别说想吃那玩意儿喔。」
「咦——……可是那个本来就不能吃唷。」
就连菲洛也吞不下去吗？
我们顺着甲板前进，发现链正在和看似骸骨船长的敌人交战。
骸骨船长，身穿一袭宛如神鬼〇航般的豪华海盗服，其中一只手是铁钩。
俨然就是『小飞侠』里头的虎克船长·骷髅版。
「流星剑！」
链施展的剑闪迸射出阵阵星光，命中骸骨船长。
「啧……好个耐打的家伙。」
「链大人！」
链的同伴趋前掩护他，挥剑砍向骸骨船长。骸骨船长也提剑应战，却因受到链和他同伴们的攻击后而重心失稳。接着链祭出了看似致胜的一击。
「呼……这下子总该死透了吧？」
岂料，崩散解体的骸骨船长又立刻变回原状。
「——这！？」
随后，骸骨船长率领头上裹着头巾的白骨海盗，再次袭向他们。
我再次转眼望向元康忙着对付的挪威海怪那边。
「菲洛，你有办法绕到船只后方那一带去吗？」
「嗯！」
「拉芙塔莉雅！抓好了！」
「啊，是！」
拉芙塔莉雅为了避免被甩落而紧紧抓着我，菲洛则载着我们在幽灵船上疾奔。
从船头冲向船尾……尽管过程中不断遭到挪威海怪的触手袭击，菲洛却一再起脚踹开它们继续前进。接着我们总算看见触手伸出来的地方。
「……啧！」
挪威海怪的本体果然如同寄居蟹一般紧紧依附在船尾。
不，应该说是那是其中一颗头吗？对方是挪威海怪的多头版本吗？
元康忙着对付的那只也有一颗同样的头……不过眼睛却是混浊无神。
肯定早就死了吧。
连腐败物也敢吃的菲洛，之所以说那玩意儿不能吃，是因为它已经腐坏到极点的缘故吗？
树攻击船只本体，却没能完全摧毁船身。
元康试图击败挪威海怪。
链则忙着与骸骨船长交锋。
简直是一盘散沙。
拜托，虽然也可以说不得不兵分三路，但这样有完没完啊？
而且看起来都不像有办法给予对手致命一击的样子。
现场所有敌人的共通点为何？唯一能想到的，就是真正敌人另在他处。
但具备丰富游戏知识的这群家伙，为何竟然没察觉到这项事实？
从这群勇者们过往的言行来看，他们大概都抱持着『我玩的那款游戏就是这样过关』的想法吧。实际上，三人的作战方式都错了。
「链！」
「干嘛！呜哇！尚文？你怎么会出现在这里！」
「还不都是因为你们手脚太慢，我才追上来瞧瞧。你为什么一直跟那家伙对战？」
「因为只要击败这家伙，身为头目的噬魂兽应该就会出现。」
「……那，出现了吗？」
「要打倒很多次才会出现。」
「是喔。」
……基本上好像有按照电玩知识进行战斗，但这代表对手是必须打长期战才能搞定的敌人吗？
「元康！」
「为、为什么尚文会在这里啊！」
元康藏起胯下，出声回应骑在菲洛背上的我。
喔，他以为又会被踹吗。但我再怎么也不会挑这种时候命令菲洛出脚啦。
「元康大人，不要听他的话！」
婊子一边露出仿佛看着垃圾的眼神藐视我，一边开口提醒元康。
「你给我闭嘴！」
「你明白用『你』一词称呼本公主会有什么下场吗！？」
「那种小事根本无所谓。元康，打倒挪威海怪后会怎样？」
「噬魂兽会出现，只要再击败噬魂兽就好。」
元康也是这样觉得吗？如此说来，树八成也一样吧。
但他们的攻击看起来似乎毫无效果可言。
所以……若照着电玩的设定，那只叫噬魂兽的魔兽应该潜伏在某处，必须打倒特定怪物后才会出现？
链找上骸骨船长，元康针对挪威海怪，树则锁定幽灵船展开攻击……难怪会耗费这么多时间。
「总算追上你了，尚文。」
树似乎也登上甲板了……这下子所有勇者全都集结于甲板上了。
不过……噬魂兽啊。
至于到底是什么样的魔兽，连看都没看过的我无法做出评论……但推测应该会像是幽灵之类的魔兽才对吧。
潜伏在暗处，操纵不死系的魔兽。因此有破坏掉媒介的必要……吗？
「不能用光系魔法逼它们现身吗？」
「要试试吗？」
拉芙塔莉雅如此说道。对了，拉芙塔莉雅擅长光系与暗系的幻觉魔法。
那么或许她也有办法使用光系魔法。
「办得到吗？」
「请交给我吧。」
拉芙塔莉雅为了咏唱魔法而开始集中意识。
『身为力量根源的我在此号令。再次解读定理，光啊，遍照四周吧！』
「瞬速照明！」
拉芙塔莉雅一咏唱魔法，在我们的上方立刻浮现一颗光球。
光球绽放出强烈光辉，照亮整片甲板。
咦？链对上的骸骨船长影子有点奇怪。其他各处也冒出相似的诡异影子。
怎么看都不是普通的影子，而且还似乎狞笑着。
「在那边！」
「原来如此！流星剑！」
链挥剑砍向骸骨船长的影子。
「SYAAAAAAAAAAAAA!」
从影子里跑出一条神情凶狠、双眼赤红、长着巨大的嘴巴和獠牙，宛如白布幽灵一般的鱼。这就是噬魂兽吗？
元康、树，以及他们的同伴同样对准影子发动攻击，噬魂兽顿时纷纷涌现。
「想不到居然躲藏在那种地方！」
「难怪打那么久还无法击败它们！」
这是一种类似幽灵……感觉物理攻击八成对它们无效的魔兽吧。如此一来就只能靠魔法了」。
「怎么回事！？」
噬魂兽们突然集中到同一个地方，化作一头巨大的噬魂兽。
复数的小生物集合起来伪装成巨大的生物，在我原属世界的鱼类也有这种习性。
像沙丁鱼就是最佳范例。或许因为它们是由灵魂组成的鱼类魔兽，所以连那种习性也继承了吧。可是……由于合而为一的缘故，体积远比单一个体来得庞大许多。
——名称是次元噬魂兽。
「尚文大人，它冲过来了！」
次元噬魂兽朝向逼它现出真面目的拉芙塔莉雅……也就是骑在菲洛背上的我们直扑而来。
「灵气盾牌！」
现场响起一阵沉闷的撞击声，挡下次元噬魂兽突击的我们直接跑过甲板，回到链他们所在的地方。
「喏，帮你们逼出敌人本体了，你们还不快上！」
我话一出口，链、元康、树分别发出咂舌声，同时朝向次元噬魂兽发动战技。当然啦，他们的同伴也以各自的战法进行援护……拜托，对方是物理攻击起不了什么效果的头目啊！
也太缺乏因应手段了吧。拉芙塔莉雅都已经发动逼它们现身的光系魔法作出贡献了啊。
「菲洛，用魔法吧。」
「好——！」
菲洛咏唱瞬速旋风，对次元噬魂兽造成伤害。
但是……无法吸引仇恨值的我完全无用武之地。
就在我这么想的同时，次元噬魂兽好像开始准备发动某种攻击了。
张开血盆大口的次元噬魂兽口中浮现出一颗巨大的黑色魔法球，球体也逐渐膨胀变大。
魔法球宛如黑洞一般吸收光芒，仿佛透镜一样使周围景色产生扭曲。
「红莲剑！」
链纵身劈砍次元噬魂兽。
咦？激荡出阵阵火花呢。
「比我想像得还要坚硬。」
喂喂……你们这群空有游戏知识的家伙。我都逼它现身了，你们怎么还没办法迅速解决它啊？
要是待会儿它又躲起来，那现场可没人吃得消啊。
「巽风箭——」
树的技能也好……
「闪电枪！」
元康的技能也罢，都不足给它致命一击。
是属性相性不佳的关系吗？这类攻击手段很难对幽灵系的魔兽产生效果啊。
光系魔法感觉有效，不过……
次元噬魂兽正持续凝聚的黑色魔法球，不正是准备施展必杀技的明显前兆吗！
「加快动作！再不赶紧收拾它的话，它就要准备发动强大的技能了！」
「好！」
元康仿佛回应链的吆喝声一般发动攻击。
「SYAAAAAAAAAAAA!」
次元噬魂兽唰地吐出一颗漆黑的大球。黑球宛如炮弹似地疾射而出，直接命中甲板。紧接着，漆黑色的爆炸震波往周遭扩散开来，爆炸的冲击也造成船体剧烈摇晃。
不妙！敌人变得更加凶暴了，方才那一连串交锋似乎不过是前哨战罢了。
我打草惊蛇了吗？但为了终结浪潮，这都是一条无可避免的必经途径。
我连忙从菲洛背上跳下，举起盾牌趋前防御。
「「「呜咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」」」
包含链、元康、树在内，连同他们的同伴都被爆炸的冲击波狠狠地震飞出去。
盾牌也因承受强烈冲击而吱嘎作响。
「唔……」
这招相当痛啊……难道这是一记足以贯穿我防御的大范围攻击吗？
「咕……」
链他们虽然并未受到致命伤，但伤势绝对不轻，只见他们一行人连站都站不稳。
次元噬魂兽或许是发现这招有用吧，居然又再次凝聚出一颗漆黑魔法球。
它又要发动刚刚那招必杀技吗！？尽管很想放声大吼：「别连续攻击好不好！」，但锁定对手讨厌的方式来攻击，向来是战斗的基本原则。换成游戏的话，由于制作人也明白玩家讨厌这种情境，因此通常都不会加入这么机车的设定。这就是游戏和现实的区别吧。
「菲洛！」
「嗯：知道了——」
菲洛精神抖擞地飞奔而出，朝向次元噬魂兽狠狠祭出一脚。岂料却只传出撞击声响，次元噬魂兽仍旧嘻皮笑脸，表现出游刃有余的姿态。
「高速升档！」
菲洛中断踢腿攻击，在落地的同时开始咏唱魔法。
接着，我突然觉得菲洛的身影好像晃动了一下。
现场接连传出数阵轰隆巨响，次元噬魂兽大大地摇动起来。或许是连次元噬魂兽也感到吃不消或愤怒吧，只见它对准菲洛吐出黑球。
「打不到打不到——！」
菲洛边说边绕回我的背后。没错，这样做就对了。
我边举起盾牌边咏唱回复魔法，承受黑球的爆风波。菲洛则再次展开攻击。
拉芙塔莉雅也持续咏唱着光系魔法。不这样做的话，总觉得那家伙大概会再次躲进暗处。
「嘿——」
菲洛以迅雷不及掩耳的行动速度逐渐对敌人累积伤害，不过看样子大概会打上好一阵子。
如此一来就会进入消耗战的局面，能不能赢都是个问题。
缺乏必杀的一击。连链他们这些勇者联手出击，对它来说都不够看……这应该就是如此强悍的头目。
这种情况，如果在游戏里，必须经过漫长的协力战斗才能完成讨伐。
以我所知的网路游戏为例，这就是俗称的高阶头目。虽然得依据种类而定，但有时就算集结了高等级的玩家，也得耗超过一小时以上的时间才能撂倒。
怎么办？
只要尽可能地持续给予伤害，不断削减对手的体力……最后就能胜利。但……
花的时间愈多，邻近村庄受到的损害就会愈大。
现在仍有魔兽接连不断从浪潮中涌出。
目前根本没那种闲工夫再耗下去，假使现在有一招威力惊人的……一击必杀技的话……
的确有一个。没错，那是唯一能够打破这种局面、扭转干坤的手段。
我有一面特殊的盾牌，蕴含着连链等人都不具备的强大力量。除了依靠那面盾牌之外，我再也想不到其他能够终结这种局面的手段了。
「拉芙塔莉雅。」
我握住退到我身边的拉芙塔莉雅的手。
「您怎么了吗？」
「助我一臂之力……」
拉芙塔莉雅领悟到我想采取何种行动。
「是。我是尚文大人的刀剑。无论上刀山下油锅，我都会跟随在您身旁。」
「……我要动用王牌了，你退下吧。」
这种局势逼得我愈来愈不耐烦，而虽然我很不想用，但我也想测试看看自己究竟能承受到何种境界。
「菲洛，假如发生什么意外状况，记得赶紧带拉芙塔莉雅下船。」
「嗯！」
我再一次转眼望向拉芙塔莉雅。
「尚文大人！」
她信任我。
在我内心深处，其实埋着可能会背叛她那份信赖的恐惧感。
但假使我在这里败北的话，拉芙塔莉雅和菲洛……都会丧命。
这我可不能接受，我发自心底起誓，就是用尽手段也要守护她们。
我……绝对不会被愤怒淹没。我如此……发誓着。
我手扶盾牌默想。
愤怒之盾！
受腐龙核石影响而获得成长！
诅咒系列，愤怒之盾的能力提升！
愤怒之盾Ⅱ
能力未解放……装备加成效果，技能「转换盾牌（攻）」「铁处女」
专用效果 护体魔焰 腕力上升 龙之慎怒 咆哮 眷属暴走
这——
脑海中突然出现一段画面，大概是成为盾牌素材的巨龙生前的最后一段记忆吧。
被持剑勇者贯穿胸口和眉心后，导致龙的意识倏然中断。而当时爆发的愤怒简直是超乎常人所能想像的范畴。
被人类击败。
现在的我完全能够理解，那对龙而言究竟是多大的耻辱。
愤怒之盾居然成长了……！？
原先镶嵌着烈焰图案的盾牌，转变成增添了一头红龙图纹的造型。
甚至连同蛮族之铠+1也与盾牌产生互动而随之变化。
这是怎么回事……是腐龙之核造成的吗？
蛮族之铠转化为造型近似漆黑之龙的铠甲。
唔……视野缓缓被愤怒渲染成黑色。一股憎恨万物，想要毁灭一切的冲动油然而生。
我的心灵逐渐被一股远比上回使用这盾牌时更加强烈的憎恶所支配。
这……不止是我个人的憎恨！绽放红光的……憎恨对象掠过视野，我的意识仿佛快要被侵占。
不行！我已在此下定决心，要为了相信我的人而挺身奋战！