由于船长说希望勇者们能向船员们打声招呼，于是我们刚刚集合完毕。
却看到另外三名勇者因晕船而显得无精打采。
「居然晕船了啊……」
从无晕船经验的我不太能够理解，但对交通工具没辙的人还真不少。
你们知道自己霸占了上等客房的举动，害我蒙受了多大的损失吗？
「还真亏尚文你没晕船呢……」
「嗯，我从没晕过船。」
说真的，我完全没打算跟他们上演嘘寒问暖的套交情戏码，这是他们霸占客房应得的惩罚。
「呀呼——」
魔兽型态的菲洛从船上跳了出去，像只水鸟似地在海里游泳。
「啊……」
只见菲洛后方出现一道逐渐逼近的巨大黑影。
「菲洛，危险喔！」
「嗯～？」
菲洛转头察看的同时，一只长得像鲨鱼的魔兽也张开血盆大口朝她直扑而去。
「嘿！」
菲洛一脚踹中这只近似鲨鱼的魔兽下颚，将它踢向半空中。
接著直接把它朝船只这边踢过来，让魔兽活生生地掉在甲板上，船员和冒险者都发出尖叫声。
最后菲洛赏了这只在甲板上挣扎个不停的鲨鱼魔兽致命一击。
「以为这种程度能把菲洛吃下肚的话，那就大错特错了——」
随后菲洛用爪子撕开鲨鱼魔兽的躯体，开始大快朵颐。
「别弄脏甲板喔。」
「……还真是随随便便就干出很惊人的事呢。」
脸色惨白的树小声嘀咕著对我说道。嗯，说厉害确实是很厉害没错，不过她终究是菲洛。
附带一提，这是菲洛今天猎到的第二条鲨鱼。第一条在肢解的同时就让盾吸收了。
因此多出了一面具备有趣技能的盾牌。
蓝鲨盾的条件获得解放。
鲨吻盾的条件获得解放。
蓝鲨盾
能力未解放……装备加成效果：游泳技能1
鲨吻盾
能力未解放……装备加成效果：船上战斗技能1
专用效果 鲨鱼之牙
就算获得游泳技能——……但我本来就会游泳啊。
不管了，至于船上战斗技能—，跟在船上的动作敏捷度有关连吗？
倘若碰到必须在船上战斗的状况，那大概就派得上用场吧。有空的话就解放看看好了。
由于捉到两只同一种类型的魔兽，因此这次就不用盾牌吸收，直接赏给菲洛果腹了。
「你们几个对交通工具都没辙喔？」
「尚文……明明是你不正常吧……」
「唷，盾牌小子，怎么了？」
「嗯？」
拉尔走到我身边开口询问，身后还跟著拉芙塔莉雅。
「没事，只不过是在跟认识的人聊天罢了，有事吗？」
「喔，你是指旁边那群晕船的家伙吗？真没出息，从出发到现在也才经过半天时间而已耶！」
「而且得到明天早上才会抵达目的地呢。」
拉尔和缇丽丝似乎都没晕船的样子。
我坐在船边眺望大海，风浪渐趋汹涌。
「或许暴风雨就要来了。」
船员和拉芙塔莉雅分别嘀咕道。
「话说回来，你们抵达岛上后打算做什么？」
「在活性化期间的喀尔米拉岛上能做的也只有一件事吧。」
想也知道——目的当然是提升LV。
当然啦，我也打算顺便确认一下未知的素材及岛上魔兽的掉落物品就是了。
「说得也是。」
另外……大概就是泡泡喀尔米拉岛的温泉吧？听说有治疗重度诅咒的功效呢。
「那要不要乾脆一起去提升LV算了？」
「唉唷？你怎么会突然这么想呢？」
「能在船上住同一间客房也算是有缘。我跟缇丽丝两个人去提升LV也没什么乐趣可言，所以才想说和小子你们一起练练功似乎也不错。」
嗯……说老实话，要不要一起去我都没差。
拉尔好像认为我并非盾之勇者本人，而是假装成盾之勇者的冒险者。
因此我明白他并非要利用我们。
该如何是好呢？我边思索边转眼望向拉芙塔莉雅。
「你觉得该怎么办？」
「没关系吧？跟他们一起行动会受到什么妨碍吗？」
在这个酷似线上游戏的世界，队伍的人数上限是几人呢？
能把骑士团带到浪潮现场的编队设定终究是对抗浪潮时的专用机制，和平常的队伍设定有著若干不同处。
不过由于我玩过的游戏中，也曾碰过能够拉加个人组成一支大型队伍的状况，因此不能一概而论就是了。
思考到这点，我便顺带想起树的小队。
那是一支规模颇大的队伍呢，六名同伴加上树的话就总共有七个人。
既然这样能够成立小队的话，那我、拉芙塔莉雅、菲洛、拉尔、缇丽丝，加起来也才五个人，应该是不成问题才对。
「敢扯我们后腿的话，我会直接丢下你们不管喔！」
「哈哈，这才是我该说的台词吧。」
拉尔表现出成熟稳重的对应态度，笑著回应我的嘲讽。
我虽不讨厌这种人，但总觉得步调会被他打乱。
「目前还不知道岛上是什么情况，等到弄清楚之后，具备一定程度的基本知识再一起行动吧。」
「嗯，请多多指教啰。」
总之，我就这样跟陌生冒险者立下了一同狩猎魔兽提升LV的约定。
我的生活逐渐演变成——被垃圾和婊子陷害那时截然不同的发展。
好啦，原本有点好奇其他勇者的同伴们都在做些什么……不过看了一眼之后，发现他们都在客房倒成一片了。
入夜后，虽受到一阵造成船身天旋地转的猛烈暴风雨袭击，仍然平安无事地在第二天早晨顺利抵达目的地。
拜狭窄的客房空间所赐，不至于在房间里摔来摔去的，因此并未对我们造成太大的困扰，不过菲洛却因为剧烈的摇晃而相当兴奋，拉芙塔莉雅则是像其他乘客一样被摇晃得头晕眼花。
至于船员以外的冒险者……嗯，跟你们想的一样啰。
喀尔米拉岛是一座比想像中还要大的火山岛。
尽管没人可以保证地图一定正确……不过以我原属世界的基准来说，差不多就跟夏威夷一样大吧？
附带一提，喀尔米拉岛是简称，正式名称为喀尔米拉群岛。
它正如其名，在附近分布著各式各样的小岛。
群岛内风平浪静，退潮时有很多小岛能徒步走过去……的样子。
……只要骑著菲洛，或许就能前往其他小岛？
「拜啦。小子，大概明后天再一起狩猎如何——？」
「嗯，知道了知道了。」
虽然没明确约好在哪里碰头，我们就这样向拉尔他们道别了。
「话说，抵达喀尔米拉岛固然是好事一桩……」
我一脸傻眼地看著满怀感激的勇者们，在岛屿港口跪拜好不容易才登上的陆地这一幕。
勇者一行人看起来完全没睡好，似乎一整晚在客房内被甩得七荤八素。他们明明才刚抵达目的地，却早已陷入连站都站不稳的瘫软状态。
婊子也脸色惨白，一副就快要吐出来的模样，真是活该。
「你们几个对晕船也太缺乏免疫力了吧？」
「尚文……明明是你不正常吧……」
「当时还以为要沉船了耶！」
昨晚我的确也以为要沉了，但若动不动就大惊小怪的话，身体根本吃不消啊。
受到船身带动而左翻右滚的感觉确实很不舒服。
倒是听说那么凶猛的暴风雨似乎很少见，这也是灾厄浪潮所造成的影响吗？
如果以我原属世界的标准来说，昨晚那场暴风雨等级强烈到足以引发船难。
这还真是一场再次让我深刻体认到自己置身异世界的船旅。
「幸好没演变成沉船后，得开始过起无人岛生活之类的状况。」
「你讲那什么天方夜谭啊。」
「请不要开玩笑了。」
「总之，今天就提前到旅馆报到如何？时间宝贵啊。」
倒是听说在前往女王介绍的旅馆之前，不是应该先去问候一下负责管理这座岛屿的贵族才对吗？虽说这里是边境，但也是一片外来客频繁到访的土地，因此管理者八成是一名颇具地位的人物吧。
「欢迎光临，四圣勇者大人以及同行的诸位大人。」
当我站在港口边等待其他勇者恢复正常之际，一位手持导游旗帜的可疑人士主动走到我们身旁如此说道。
来者身穿梅洛马格的军服，是一位外貌沉稳、年近半百的大叔……那支小旗跟他超不搭调的。
「我是奉命管理这片喀尔米拉群岛的哈本勃格伯爵。」
「呃、喔……」
由于勇者之中还有精神的就只剩我一个，因此我率先出面与他对谈。
「今后还请多多指教。」
「嗯……请多指教。」
其余勇者们也分别与这位自称哈本勃格伯爵的导游打招呼。
「那么，接下来我会从头将这座喀尔米拉群岛的历史渊源详尽地说明给勇者大人们听。」
什么——……他真的是导游啊！历史背景之类的麻烦透顶，我个人还满不喜欢就是了。
「我们并不是为了观光而来的……」
明明是听说活性化期间的经验值非常好赚才特地来这里，居然还要从岛屿的传说开始听起……这又不是观光旅游团。
「别这么说嘛，相传古时候的四圣勇者一开始也是在这里锻炼自己——」
伯爵边说明边带我们参观岛上的市集。
我在途中发现了一个奇怪的雕像。
只见一尊彷佛图腾柱一般，由头戴圣诞帽的企鹅、兔子、松鼠、狗等四只小动物叠合而成的雕像被摆设在路旁。
而且分别呈现出企鹅手持钓竿、兔子扛著锄头、松鼠手握锯子，狗拿著绳子的姿态。
那是什么玩意儿啊？
「哦？盾之勇者大人真有眼光。那是传说中开垦这座岛屿的原住民，名字分别叫作※企克尔、兔朗尼、松鼠格、犬鲁特。」（※译注：这四者的名字是由ベンギン（企鹅）+コロボツクル（北海道神话的持叶小精灵）、ウサギ（兔子）+ブラウニー（北欧神话的棕精灵）、リス（松鼠）+ブーカ（爱尔兰神话的邪恶马精灵）、イヌ（狗）+コボルト（德国神话的哥布林）组合而成。）
听起来都像极了日文名字，过去的四圣勇者品味真差。
「附带一提，名字的由来是依照勇者大人原属世界的基准，打听出外貌最相近的动物名称，然后再自行替它们命名的。」
总而言之命名能力简直糟到极点……当初就不能再稍微用心一点取个比较像话的名字吗？
「那意思就是说，在这座岛上还见得到这几种魔兽？」
「不，据传开垦完毕后，它们便动身前往新天地了，之后就再也没有人见过它们的踪影。」
简言之就是绝迹了，是否实际存在过也有待商榷。首先，光说魔兽善于开垦的这一点就已经够奇……
「哇——……看起来似乎很好吃的样子耶。」
菲洛口水直流地如此说道。
……其实，仔细一想，眼前就有一只视拉马车为无上喜悦的魔兽了啊。
即便真有精通开垦的魔兽存在，似乎也不足为奇吧。
想到这里，我发现那尊雕像旁边还有一块石碑。
「那是什么东西？」
「据传是四圣勇者留下的碑文。」
「哦……」
既然是四圣勇者，那就表示他们和我们一样同为日本人的可能性颇高。
该不会是用日语留下了某些讯息吧？
我来看看……这是怎么回事！
「喂，这是冒牌货啦！」
其他勇者也近前围观，各自确定了自己看不懂石碑上的文字。
「奇怪……传说明明有提到这是为了新任勇者出现时所做的准备……」
「……在开我们玩笑不成？这可是这个世界的魔法文字耶！」
魔法文字……这玩意儿真令人伤透脑筋啊——
因为那并非有人教导就能学会的文字。
该怎么说呢，是解读出来的答案会因人而异的文字，这就是魔法文字。
例如，一本用来学习拉芙塔莉雅所擅长幻术的魔法书，若由缺乏幻术适性的我拿来翻阅，结果会有看没有懂，就算强行翻译也只能翻成逻辑不通的字句。然而换成拉芙塔莉雅就可以精准地加以解读，让书中文字化作魔法显现出来。
虽说也有一些魔法文字是共通语，但到了后续的实践咒文部分，若缺乏适性还是无法解读，也就是必须运用魔力读取内容。可是由于文字本身是这个世界的文字，因此倘若没学过这个世界的文字，结果还是一样看不懂。
「你看得懂吗？」
「只会依赖水晶球的你们八成看不懂吧，但我先前可是被垃圾害得受尽不平等待遇啊！如果看不懂这个世界的文字，我当时可就连魔法都没办法学了。」
魔法可藉由解放水晶球的方式学习，也可以通过阅读魔法书的方式学习。前者虽能立刻学会，但威力的强弱很难拿捏。后者虽得花费较多时间方能学会，不过却能进行各式各样的调整。
「石碑上面究竟写了些什么？」
「我看看……」
我边释出魔力边解读碑文，上面写著一行还满浅显易懂的文字。
『身为力量根源的……盾之勇者在此号令。再次解读传承，撑持对象的所有一切吧。』
「中级灵光……」
这魔法可以指定对象。我想一想……总之就先对菲洛施展看看吧。
我对菲洛举起手掌，只见菲洛身旁隐约出现一层透明的魔法薄膜。
「哇！我觉得全身好像充满了力量耶！」
菲洛不停地来回蹦蹦跳跳。明明是人类型态，却跳得很高呢。
我查看她的能力值，发现所有数值全都提升了。
「灵光……那是传奇勇者所使用的全能力值上升魔法！」
那个树的同伴……好像叫莉希雅吧，她如此喃喃说道。还有这种传说啊？
「太猛了！我们也来学吧！」
为了习得古老的魔法，抱著玩游戏心态的这三个呆子一窝蜂地拥上前尝试阅读碑文。
但是——
「怪了……看不懂耶。」
「想也知道，你们都没学过魔法语言对吧？」
如果向来只靠解放水晶球便轻轻松松习得魔法的这三个家伙，也能轻易学会这门魔法的话……那我铁定会觉得很不甘心。
「尚文。」
树转头望向我。
「什么事？」
「你是在哪得到具备理解魔法语言效果的盾牌的？」
「这是我自己努力学会的啦！不要凡事都只懂得依赖武器好不好！」
「你分明就是舍不得告诉我们！」
「没错没错！快提供情报给我们！」
这群天兵真是够了……总觉得他们大概也会一并追问我有关理解异世界言语的事。
他们八成把别人付出的努力，完全视为是靠武器力量解决的吧。
「我虽然学到这门名叫灵光的魔法，但你们不见得也有办法使用同一门魔法喔。」
「这样说也没错，或许我们能学会更高阶的魔法也说不定。」
瞧不起我的心态表露无遗啊，那种高高在上的口吻实在让人有够不爽。
对上教皇时明明连撑上几回合也办不到……算了，跟他们认真计较我就输了。
「该前往下个地方了吧，还有其他需要注意的事情吗？」
「那我就利用前往旅馆的这段路程，为各位说明一下在喀尔米拉群岛必须注意的事项及移动方式吧——」
伯爵的说明重点大致如下：
喀尔米拉岛的魔兽栖息地目前因受到活性化影响，导致魔兽的生命周期循环速度大增。
由于魔兽呈等比级数不断繁衍增加数量，因此如果不商请冒险者或勇者出马讨伐的话，喀尔米拉岛的情况将很不乐观。而趁此机会提升LV，就是我们这次前来的目的。
所以如果我们尽可能地消灭出现在眼前的所有魔兽，那就算是帮了他们大忙。
虽然不必礼让其他冒险者也无妨，但若干扰其他冒险者的战斗会引发不必要的骚动，因此伯爵希望我们在这方面能够自制一些。
……还真像是线上游戏的礼仪讲座呢。
在群岛内最常利用的移动手段是小型船只，似乎可以请船夫划船送我们前往目的地。据说就算采取最简陋的方式，即便用游的也没问题。
女王安排的住所是岛上最顶级的……以我原属世界的标准来说，足以堪称是五星级旅馆的建筑物。
……它原本是城堡之类的地方吗？
总之就是豪华的装潢搭配上洁净的环境。墙壁是由类似大理石的石材所堆砌而成，表面光泽亮丽。
企克尔及松鼠格的石像扮演著喷水雕塑，扎扎实实地冲淡了我如今置身于异世界的感觉。
我该不会是来到南方岛国了吧？这里确定不是我原属世界的夏威夷群岛吗？
我彷佛产生了上游错觉似地，漫步于铺设著豪华地毯的走廊上，被客服人员引领至客房。
由于这间旅馆……或者该形容为豪华酒店说会负责帮我们保管，因此我们也把菲洛的马车寄放在此。
接著将随身行李放进房间后，我们便立刻外出猎杀魔兽。
我们搭乘小船，随意划到了某座岛屿上头。
「已经好久没有这样——为了提升实力而专心猎杀魔兽了呢。」
「的确是这样没错。」
在菲洛长大后，我便拚命努力经商，一方面是意识到自己的实力顶多只能击杀在路上偶遇的魔兽，而且除非受人委托，否则我几乎不会主动去讨伐魔兽。
接下来因为无法完成晋阶而打算前往国外之际，就莫名其妙沦为通缉要犯了。
经过一番折腾，在与教皇对决后，我又接连不断地迁移著。就连搭乘马车来喀尔米拉岛的路上，也只由菲洛负责撞翻了几只魔兽，我根本没有参战。
这样想来，就算说是久违的战斗也绝不为过吧。
或者说……在过著逃亡生活的期间，我们与其说是猎杀魔兽获取经验值，倒不如说只是把途中遭遇的魔兽猎来吃而已。
「从现在起，直到离开喀尔米拉群岛为止，就一起提升LV吧，要加油啰！」
「是！」
「好——！」
我们跳下船夫的船，踏上魔兽栖息的领域。
这里好像是紫罗兰异怪、洋红巨蛙、鲜黄甲虫，还有仙人掌魔虫等魔兽的栖身地。
它们似乎不是很强。
当我如此分析之际，匆见一只从草丛里蹦出来的洋红巨蛙纵身扑向我。
「嘿！」
我以盾牌撞向直扑而来的洋红巨蛙腹部。
『啪哒』一声，洋红巨蛙就这么紧紧贴附在盾牌表面。
「喝呀啊啊！」
——拉芙塔莉雅挥剑砍向洋红巨蛙。
嗯，动作真快。
获得95EXP。
嗯嗯……跟强度比起来，它们身上的经验值确实出乎意料地高呢。
遇到的全都是都是被我们一击毙命的虾兵蟹将，只见拉芙塔莉雅边凝视著剑刃，边微微侧头露出狐疑的神情。
「明明弱到不堪一击，却能获得大量经验值呢……」
「这大概就是活性化的影响吧？」
「原来如此……那我就不客气了。」
「但要小心别抢到已经有其他人在对付的魔兽喔。」
「我知道！嘿！」
「呀啊啊啊！」
遭拉芙塔莉雅砍中的魔兽躯体断成两截，被菲洛踢到的魔兽身体则活像绞肉一样飞溅四散。真希望她们能考虑到我要让盾牌吸收素材的事，下手轻一点啊。
对经过强化的我而言，即便一次对上成群结队的魔兽也完全不成问题。或者说……大概是因为完全无法伤到我的缘故，导致魔兽们居然都开始对我视而不见。
魔兽也不是笨蛋。若是像汽球怪一样单纯的魔兽或许会不停攻击我，但稍有智慧的魔兽只要一意识到拿我没辙，就会转而锁定拉芙塔莉雅她们。
虽说基本上我都站在前线，设法绊住魔兽，营造让她们攻击的空档，然而数量一多就无法继续实行。幸好，拉芙塔莉雅和菲洛都能身手灵活地避开魔兽的攻击，因此并未发生我保护不周而导致她们受伤的事态。
但怪物不靠近我可是个大问题——肉盾职业若不承受攻击，那我的存在就变得毫无意义可言。
「尚文大人……总觉得对手实在太过弱小，要不要稍微深入探索看看呢？」
「这个嘛……」
该如何是好呢？其实倒也不是没办法解决目前的这个问题啦。
第一种方法，就是切换成效果较差的弱盾来对付魔兽。
魔兽们或许也分辨得出攻击手感的差异吧？当我换成弱盾面对魔兽时，尽管我还是毫发无伤，但魔兽盯上拉芙塔莉雅她们的频率显然有所下降，另外还能顺便解放尚未解放完毕的盾牌。
距离下一波浪潮来袭的时间相当有限，还是尽可能地有效利用时间比较好吧。
目前只要贯彻这个方案，应该就不致出什么大问题才对。
不过，在抵达这座岛屿的半山腰之前，拉芙塔莉雅和菲洛几乎都能一击秒杀沿途所遭遇到的魔兽就是了。
正当我们这样顺利地一路挺进之际，我能得到的经验值突然归零了。
「搞什么鬼？」
「怎么了吗？」
「我得不到经验值了。拉芙塔莉雅，你们呢？」
「我们都很正常地在获得经验值喔。」
我也仔细确认了拉芙塔莉雅她们的经验值，显然只有我陷入无法获得经验值的状态。
就在我苦思到底是怎么一回事之际，突然注意到一件事——
「混帐东西！竟敢抢夺我等打倒的魔兽！你根本没资格继续活下去——」
「咿！？」
只见树、铠甲男及其他同伴竟目中无人地收拾了其他冒险者卖力对付的魔兽。
拜托，刚刚才被提醒过不可以抢夺其他冒险者盯上的猎物吧！
我傻眼地看著树一行人的举动，而树或许也注意到打倒之后没有经验值进帐，随即转眼望向我们。
「喔，原来是尚文出现在这儿啊，难怪我得不到经验值。」
「是勇者之间的武器排斥效应吗？」
「没错，如果可以的话，请你们去其他岛屿好吗？」
这家伙……一副完全没想过要由自己带人转往其他区域的口气。
总感觉树最近的态度愈来愈令人火大。
「是啊是啊！盾之勇者到别的岛屿去吧！」
「少啰嗦！你给我闭嘴！」
这个铠甲男讨厌到不行。该怎么说呢，我超级受不了他那种态度。
首先，这家伙为什么针对我怀抱如此强烈的敌意啊？
「那等下再说。树……你刚才那是怎样？」
「什么怎样？」
「治理这座岛屿的伯爵交代过吧，说不可抢夺其他冒险者正在对付的魔兽啊！」
「你在胡说什么呢？我才是先出手攻击魔兽的人好吗？」
树一边回应，一边放箭射向位在远处……正好有一名冒险者准备挥剑劈砍的魔兽。
「那个……」
「有什么问题吗？拿下首攻的可是我们喔！」
树理所当然地回答我们和那名冒险者内心同时产生的疑问。
虽然没打破规则，但是有问题。
在线上游戏里这就叫抢怪，或者说是钓鱼行为。
由于有些游戏会允许，有些游戏则会禁止这类行为，因此不能一言以蔽之……但在规定由大家同心恊力击杀魔兽的场合，采取这种造成他人困扰或惹人不快的行径，真的没问题吗？
话说在我的认知中，树应该是来自一个单机游戏盛行的世界。
「树，你知道这是一种在线上游戏很容易引发争端的举动吗？」
「什么？……但发动先制攻击的明明就是我们啊？」
「能施展远距攻击，因此讨伐魔兽的权利归我们所有……你是这个意思吗？」
树毫不犹豫地点头。我虽开始感到头痛，但也明白个中缘由。
单机游戏本来就没有在意这种事的必要。
毕竟对手并非人类而是电脑，而且也不会像这样互相抢夺猎物。
但我还是必须提醒他一番。
「之后再去问问炼或元康吧，或者问管理这座岛屿的伯爵也行，这是会造成他人困扰的不道德行为。」
「你究竟在胡说什么啊？」
「好吧，那么——」
我以视线指示菲洛。
在树瞄准从草丛里出现的魔兽的瞬间。
「初级烈风——」
菲洛抢先一步施展风系魔法命中目标。下一瞬间，被树随即追上的利箭射中的魔兽当场毙命。
「你抢了我的猎物！你这家伙居然抢走我打算对付的魔兽！这样你懂了没？」
我装腔作势地指著树撂下这句话。
只见铠甲男神情不悦地趋前开口反呛：
「混帐东西！区区盾之勇者竟敢妄想与树大人作对！」
树脸上浮现稍纵即逝的不爽神色，不过他立刻理解了状况。
「冷静冷静……原来如此，我明白了。」
你虽露出温和的微笑，但眼神可是毫无笑意喔！少在那边戴起微笑面具隐藏内心不悦还猛点头啦。
等我们离开之后，他会不会信守诺言仍是个问题，还是赶紧跳到其他小岛算了。
「那在我恢复成能够获得经验值的状态之前，就先吃顿午餐再说吧。」
树对同伴们做出休息的指示。
反正那是别人的小队，所以我对他们的事情也管不著就是了……
「莉希雅！LUNCH时间到了！」
「呃、是！」
铠甲男和其他成员都命令那个叫莉希雅的小女孩去准备午餐。
一副嚣张的模样，说什么LUNCH啊！虽然盾牌发挥了翻译机的功能，我知道是午餐的意思，但我很受不了他用这个词。
「……这点小事自己搞定好不好。」
我只是小小嘀咕了一声，铠甲男马上跟我顶嘴：
「你在说什么？莉希雅是亲卫队当中资历最浅的新手，她的工作就是负责打杂！」
「什么……！？」
我无言以对。什么？新手？
咦？说到勇者履用同伴，感觉应该就跟公司招聘员工没什么两样，难道两者之间还有差异吗？
那个叫莉希雅的女孩开始分配午餐给同伴们享用，看起来是这样……但好像有先后顺序。只见她非常仔细地检查餐点的内容物，经过再三确认后才依序细声念出同伴们的名字。
餐点菜色也随著莉希雅的分配顺序而变得愈来愈寒酸。
给树的那份是亲手做的便当吗？她直接递出一整个午餐盒。
接著是华丽的铠甲男——一份带骨的肉排，以及夹著一大块肉的三明治。下一位战士领到一份三明治和一尾烤鱼，就这样持续发放下去……
莉希雅自己则从剩下的袋子里取出水果啃了起来。
这算什么？难道他们连吃的东西都不一样吗？
「这是……！？你们该不会还有分上下关系吧？」
「尚文，你在那边看什么看啊！你留在这里只会碍事，请快点离开吧。」
「不是这样的吧！树……你脑袋是不是有洞啊？」
虽然我没资格说三道四，但照这样看来，莉希雅那孩子岂不是跟奴隶没什么两样吗？
不对，我还会跟拉芙塔莉雅她们一起吃饭。但树他们更扯，对待她搞不好比奴隶还不如喔？
「主人，人家肚子饿了——」
「菲洛你给我闭嘴！」
菲洛或许是受到树他们用餐的场景影响，开始嚷嚷著想吃饭。
看著这样的我们，脸上浮现出得意笑容的铠甲男开口说道：
「我们的地位乃是视获得树大人信赖的程度，以及对树大人做出多少贡献来决定。好吧，今天我就钜细靡遗地说明树大人的伟大之处给盾之勇者听吧！」
「免了，我一点也不想听！」
「别这么客气。首先，我等遇见树大人，萌生正义感的经过是——」
之后，铠甲男和那些同伴们持续不断地称颂树的丰功伟业。
老实讲，我一点也不想回忆他们究竟说了些什么。
几乎都是在讲他低调地隐姓埋名，四处惩奸除恶的故事。似乎就是因为这些事迹，导致这群呆头鹅深信树才是真正能拯救世界的勇者吧。
这算是某种宗教集团吗……已经可以说是树教了。
另外，树本人则是自鸣得意地骄傲凝视著我们。
让别人开口称赞自己的行为……我完全无法理解。
以上纯属我个人的分析，不过这群家伙八成产生了『树一直在惩奸除恶=我们自己就是正义化身』的错觉。
我记得……应该有个专门用来形容这种精神状态的学名。
我以前看过一部电影，里面提到外国的正义员警彷佛受到打击犯罪的过程刺激，因而罹患了那种学名的精神病。那是一种警察较容易罹患的疾病。
虽然名字想不起来，但依稀记得好像本来就是源自※那部电影的标题……（编注：即骯脏哈利症候群，出自1971年由克林伊斯威特主演的『紧急追捕令Dirty Harrry』。）
病患会说出歹徒没有资格活下去之类的话，并受到纵使只是微不足道的小罪，都该以死赎罪的过度正义感影响而引发事端。例如声称某人拒捕就直接开枪射杀对方。
尽管他们并未实际作出电影中的员警那种行为，但那必定是因为满脑子妄想产生出的结果。
而我觉得树的反应跟那种疾病的症状有点类似。
树，你该不会是太沉迷于扮演正义伙伴的游戏了吧？
在我所读过的四圣武器书上，也有提及弓之勇者正义感极强的描述。
不过树误解了正义的意义，正义并不是可以让你为所欲为的权利啊。
只是……无论再怎么劝说，对树可能都起不了什么效果吧。
更重要的是，我对树并未抱持著不惜自讨苦吃也非得说服他不可的莫大期待。
「我们要继续深入内陆地带探险。再见了，尚文。」
「嗯，不送。记得尽量别给周围的人添麻烦啊！」
三两下解决掉午饭的树他们开始继续前进。
我也结束跟他们的对话，转身离开现场。
「……自从在城堡跟他们说过话之后，我就觉得他们还真是群无理取闹的人呢。」
「的确……」
害我下意识地产生了以后不太想再见到树的念头。
因为交通很麻烦，我想还是先找岛上的影子问清楚勇者们分别跑去哪几座小岛比较恰当，以免之后再度重叠到他们选的地点。
归纳出这个结论之后，我们便早早动身返回本岛。
「唷？这不是盾牌小子吗？从你们的模样来看，是因为遭遇的魔兽变强才溜回来的吧？」
才刚抵达本岛港口，我们便再度遇见拉尔和缇丽丝。
「魔兽本身都是些虾兵蟹将，我们是基于其他理由才回来的。」
具体来说就是勇者之间的武器发生排斥反应，但要仔细说明也很麻烦。
「怎么回事？」
「……因为到了该吃饭的时间，另外就是有其他勇者大驾光临，因此我们也非得前往别的岛屿狩猎不可。」
而且刚才被迫聆听树那群同伴们对他歌功颂德，搞到目前都已经将近下午两点钟。
即便现在再动身前往其他猎场……大概过没多久就得打道回府了吧。
总而言之，下次必须先问清楚其他勇者们跑哪去，否则只会事倍功半。
「哦——你这勇者演得真是相当入戏呢，是受到所谓勇者之间的排斥反应影响对吧？」
「嗯，大概就是这么回事。」
「拉尔先生，你们接下来也打算外出狩猎吗？」
「嗯，我们要去试一下水温。小子，你们刚那一趟打起来的感觉怎样？」
「魔兽弱归弱，能赚进的经验值却相当高。」
「是吗？是吗？」
聊著聊著，缇丽丝主动开口找我攀谈。
「称呼您尚文先生可以吗？我从小拉芙那边得知了一些关于您的事。」
「嗯？什么事？」
「听说尚文先生很擅长手工艺是吗？」
擅长手工艺……现在说这个还真突然呢。
我跟拉尔自从结识之后还满常聊些日常琐事，但跟缇丽丝却没讲过几句话，因此现在她的话让我反而有点困惑。
「与其说擅长，倒不如说是有个会做首饰的家伙曾经指导过我，因此在这方面略有涉猎罢了。」
「那我愿意提供素材及费用给您，请您帮我做个装饰品好吗？」
「唔……我有空的话也是可以啦……」
「那就拜托您啰。」
「好好好。」
是工作我当然愿意接，反正多少还可以赚点钱。
「那么？你想要什么样的装饰品？」
「手镯可以吗？就拜托尚文先生制作一款您认为跟我最搭调的一级品。」
这种模糊的订单最令人伤脑筋啊。
算了，反正只要在她提供的素材范围内打造出手镯就行了吧。
「要是缺少素材的话，我这巧妇也难为无米之炊喔。」
「那么，拉尔……」
「没问题！」
拉尔他们从挂在腰间的布袋里，哗啦啦地倒出一堆晶矿原石给我看。
……宝石的原石还真不少啊。
「然后呢？你想用哪种矿石制作？」
「只要请您从中挑选优质矿石加工制作就可以了。」
「……瞭解。」
我从拉尔手上接过原石，反正只要把这件事视为委托就行了吧。
「那么，我会等完成后再向你们请款喔。」
「可以！盾牌小子，拜托你了。」
「是是是。」
我体会到武器店老爹的心情了，老爹大概就是怀著这种心态接下我所提出的委托吧。
既然接受委托，就会想做出好产品给客人。
「那我们出发了！」
「拉尔先生、缇丽丝小姐，一路顺风。」
「一路顺风唷——」
拉芙塔莉雅和菲洛，对搭乘小船出发的拉尔和缇丽丝挥手道别。
连普通的冒险者都比树他们好沟通，感觉实在有点可悲啊。
之后，我们找了从城里出差来这里的影子及伯爵他们，打听勇者们到底去了哪几座小岛。
总之其他两名勇者，也就是炼及元康似乎也因为地点重叠而不得不被迫各自转移阵地。
于是后来便决定好该去哪座岛了。
麻烦死了……勇者们的武器就是有这种副作用。由于以往我们顶多只有在浪潮来袭时才会聚集在同一个地方战斗，不小心就忘记这回事了。
总觉得白白浪费这段时间的损失相当惨重。在这种情况下，还是稍微逞强一下好了。
「拉芙塔莉雅。」
「有什么吩咐吗？」
「要不要节省时间进行夜间战斗？」
面对我的提问，只见拉芙塔莉雅手抵嘴角陷入沉思。
「嗯～～尽管觉得有些危险，但既然想尽量提升实力，或许也算是个不错的方案。」
「要在晚上战斗吗——？」
「没错。」
虽说选择浸泡温泉解除诅咒也是个好办法，不过现在久未战斗的身体都因为搭船旅行的缘故而变得有点迟钝了。
为了尽可能追回落后的进度，体验一下夜间战斗应该也算是个不错的点子。
更何况浪潮也不一定只会在白天来袭。
再加上菲洛就像是野生动物一样敏锐，而我们先前在逃亡期间也有过几次夜战的经验。
因此我们打算前往没有其他勇者登陆的岛屿，并作出即使入夜后仍要继续留下来对付魔兽的决定。
「呼……」
「差不多就这样吧？」
「嗯。」
抵达小岛的我们在日落后也继续跟魔兽战斗著。
我发现在喀尔米拉岛出没的魔兽会留下五花八门的掉落物，只不过主要以伤药、魔力水及回神水的材料居多就是了。
等到太阳完全下山后，魔兽的出现频率也跟著增加。
魔兽一多，能得到的经验值自然也相对变高，因此可说是大有斩获。
但终究还是打到有点疲累了，因此我们升起营火稍事休息。
菲洛不时转眼环顾周围查看动静，看样子大概无法休息太久吧。
喀尔米拉群岛可分成地形如同山脉一般坡度陡峭的小岛、植被丛生的小岛，以及仿佛密林一般的小岛等各式各样不同的岛屿。
「遇见魔兽的机率真高。」
「是啊。」
我们目前位于一座有山脉的岛屿。
抬头眺望山脉所在的方位，可以清楚看见山脉轮廓宛如一道飘浮在半空中的红色剪影。
这也是活性化的影响吗？
对了，托进行夜间战斗的福，我们的LV都提升了不少。
刚刚抵达岛屿时，我的LV是43，拉芙塔莉雅和菲洛为40；如今我已来到48，拉芙塔莉雅和菲洛则分别提升至50和51。
拉芙塔莉雅说魔兽太弱了，感觉有点打得提不起劲。
另外就是魔兽名称虽然相同，但尺寸及可以得到的经验值却还是有差。
我们甚至遇过块头跟我一样大的洋红巨蛙，只不过菲洛仍游刃有余地收拾掉它就是了。
魔兽不强，但经验值却很好赚，加上出现频率也颇高，因此练功效率非常好，可说是帮了我们大忙。
在短短一天内，LV就以非常惊人的速度向上提升。
拉芙塔莉雅和菲洛的能力值上升情况也很不错。而在这过程当中，我则为了强化盾牌而忙得不可开交。光靠身上拥有的素材，能够进行的强化盾牌步骤十分有限。
我目前惯用的主力盾牌虽是嵌合兽毒蛇盾，但手边倒也不缺其他有可能脱胎换骨的盾牌。为了让自己能够尽量不必依赖危险的暴怒之盾，我正努力摸索有没有其他即便原本很弱，但强化后就会变得很厉害的盾牌。
「啊——……」
「尚文大人，虽然考虑到这是您勉强自己的决定，会有些难以敔齿……但您看起来似乎因受到诅咒的影响而显出疲态。是否再休息一会儿比较好呢？」
身体觉得有点沉重，或许我现在还应付不了这种长时间的战斗。
唉，本以为自己已透过强化盾牌而实力大增，可以视诅咒为无物，结果还是操劳过度了。
「由于这里的魔兽群好像都无法对我造成伤害，我本来还想应该没问题才对啊——」
当我摆出放松的姿势使劲地伸直双脚之际，忽然听见一阵沙沙的脚步声逐渐接近我们。
是谁？
转头一看，只见面带紧张神色的拉尔他们急忙跑了过来。
「一看到外头因为你们到现在还没回去，闹得鸡飞狗跳，我就跑来找你们了！」
「什么？」
「船夫都被你们吓得面无血色了耶！说过了那么久都没看到你们回来。」
「大概是发生过冒险者死在岛上的事情吧？不然会慌张成这样还真是罕见呢……」
这家伙始终把我当作假冒盾之勇者又爱逞强的一般冒险者看待。像这种初出茅庐的冒险者因为采取不知天高地厚的行动而死于非命的状况，在冒险者业界本就是司空见惯了吧……难道不是吗？
我几乎从没跟其他冒险者好好聊过，所以不太清楚这方面的细节。
「话虽如此，但我就是担心你们的安危啊！」
嗯嗯……因为担心我们而连忙赶来危险的夜岛搜救吗？
总觉得心中开始冒出另一个对拉尔他们产生好感的自己了。
看来这二人似乎都很爱瞎操心的样子。与其说是冒险者，倒不如说更像是骑士或圣职人员呢。
……但这个国家真正的骑士及圣职者通通都是一群人渣啦。
「我们是觉得能留在岛上的时间宝贵，才不经意地打到现在……」
「总之先回旅馆再说吧。真是够了，别害我们担心好不好！」
「是是是。」
反正还得抽空治疗诅咒，下次就不挑夜间战斗了。
「那我们回去吧。」
「是啊……抱歉让两位担心了。」
「要回去了吗？」
菲洛微微歪头问道。
「嗯。」
「这样啊，那就走吧——」
于是我们便中断露营返回本岛。
原本并不怎么把认识他们这件事放在心上，但看来我们之间还真是意外地有缘呢。