「然后呢？这次勇者们也全军覆没就对了……」
浪潮结束后，我们移行至喀尔米拉主岛。
其他勇者们直到返回喀尔米拉岛才终于恢复意识，目前正在岛上的治疗院接受治疗。
说真的，他们居然弱到连拉尔或葛拉丝都不相信他们是勇者的地步，这像话吗？
上次也好、这次也罢，这三个光是瞭解这世界情报的家伙，都只是不中用的废物！
你们口中的必败战斗事件，会这样接二连三触发吗？啊？
「看来……或许有必要正式安排他们吸收关于实力的正确知识才行了。」
女王边分析边嘀咕著说道。
「最后的掩护，真是帮了我一个大忙。毕竟当时我们搞不好就快完蛋了啊！」
「的确。话说岩谷大人，在您带领拉芙塔莉雅小姐和菲洛小姐退出露格露炸药桶的攻击范围之后，为什么没有顺便吸收露格露之雾呢？」
「什么？」
「有报告指称——岩谷大人就算吃了露格露果也不会醉倒对吧？」
「嗯，那又怎样？」
「露格露果是……正确来说是酒精具有暂时提升魔力和集中力的效果。当时您如果有吸收雾气的话，或许就能扭转战局也说不定喔？」
「你说什么？」
什么？意思是说如果在酒雾中战斗的话，全场就只有我能无限回复SP和魔力吗？
甚至可能有办法趁隙发动盾牌监牢，连续施展铁处女虐杀葛拉丝吗？
可恶啊！要是早知道有这回事的话，我搞不好早就获胜了耶！
「有这种资讯拜托事先告诉我好不好……」
「我也是直到现在回想起来，才发现这项值得一试的可能性。」
好吧，毕竟是在那种仓促的状况下……
再者我的攻击方法太过费时，说不定很有可能会被敌人打断。
用反击效果慢慢削弱敌人的作法也有其极限啊。
对上那个突然变强的葛拉丝时，拉芙塔莉雅和菲洛都无法使出致胜一击。
当然啦，这并不代表拉芙塔莉雅和菲洛实力太弱。
她们俩在对付拉尔及实力大增之前的葛拉丝时，的确打得有声有色。
究竟该怎么做，才能在再度遇见葛拉丝等人时，确确实实地拿下胜利呢？
首先，葛拉丝他们的目的是猎杀勇者……这点是根据对谈内容得知的。
而且拉尔他们无意滥杀无辜，对我以外的人都手下留情了。
他们几个真的是坏人吗？
对我来说是敌人这点毋庸置疑，不过他们似乎是基于某种目的才试图猎杀勇者。
想要得到答案的话，大概也只能等下次见面时再问个清楚了。
最重要的问题是，我们究竟在跟什么人战斗？
与浪潮战斗——原本应该是如此单纯的一件事情。
因为有魔兽涌现，于是勇者们边守护居民边击退魔兽。
不过浪潮所带出的人型强敌就是葛拉丝。
我原本以为是浪潮带来的魔兽当中，出现了拥有智慧的凶恶强敌，但如今看来似乎并非如此。
因为跟葛拉丝同一伙的拉尔他们，早在浪潮发生前就已经认识我们了。
这代表他们是……属于另一股势力的阵营。
浪潮裂缝的另一边究竟有什么东西呢？以往我从未思考过这个问题。
说真的……浪潮到底是什么玩意儿呢？
在这个世界的传说中，只留下了灾厄浪潮代表毁灭的故事而已。
但我们却跟拉尔或葛拉丝等等可以沟通的对手交战。
可以联想到几种合理的解释……然而就现状来看，却还无法推论出答案。
解答1：葛拉丝他们企图侵略这个世界，魔兽大军则是先遣部队。
可是，这种解释有个致命性的漏洞——那就是葛拉丝和拉尔都有动手击杀魔兽。
同时也缺少了他们为什么非得杀死勇者不可的答案。
解答2：杀死勇者能让葛拉丝他们得到莫大的好处。
那好处是什么？浪潮裂缝的另一侧又有些什么？
解答3：如菲托莉亚所说，四圣不齐就会对世界造成沉重负担的影响，因此他们希望这个世界被浪潮击败吗？
如果在浪潮讨伐战中败北，会发生什么事呢？
不输一次便无从得知答案。但若因此而造成世界灭亡的话，那就本末倒置了。
这样根本无从确认啊。
……想破了头还是无解，完全看不出他们究竟有什么目的。
「喀尔米拉岛的活性化现象尚未结束，您接下来打算怎么办呢？」
我审慎思考女王所提的这个问题。
借助活性化效果的急速升级似乎顶多只能冲到80级。实际上超过70级之后，升级效率就大幅下滑，因此长时间滞留在岛上几乎没有意义。顶多只剩下去狩猎岛屿内陆地带的头目，藉以收集掉落的武器和防具而已吧。
截自目前为止，手边已有拉芙塔莉雅和菲洛的代用武器。接下来还是拜托武器店老爹用我们收集的素材来量身打造，这样比较能够凑齐需要的武器。
「不，我们差不多也打算启程回梅洛马格了。」
「明白了，那么我会派人安排回程的船位。只是，海面因受到浪潮影响而格外不平静，预计还需等上一段时间才能出航。」
「这样啊。」
「……岩谷大人的活跃，著实令人叹为观止，我等愿意不惜一切提供最大限度的协助。请您务必为了这个世界，与我们一同联手战胜浪潮，以及克服各式各样的难关。」
她这段发言的内容我虽然大致同意，但问题是——勇者全员中只有我一个人在大显身手。
「其他勇者的战力才是问题所在啊。」
「是的。」
在这一回的浪潮讨伐战当中，那三人完全没帮上任何忙。不，应该说包括上次也一样。
他们几个或许会搬出LV不足之类的鬼话当作藉口，但问题绝不仅止于那种层面。
他们实在弱爆了。
我一点都没有搬出这件事……然后沾沾自喜地宣传只有盾之勇者威力超群的意思。
我唯一能想到的原因，就是他们三个并未实践强化方式的共享步骤。
「看来有必要找机会再交流一番才行啊。」
「是的，我也认为愈快愈好。」
女王似乎也理解到事态的严重性。
说实话，除了我以外，其他勇者们的实力大概也就仅止于比一般冒险者略强的程度而已吧？
当然啦，托技能或战技的福，他们姑且还拥有瞬发火力……也就是所谓的瞬间爆发力。
但是，他们通通缺乏更基本的实力啊！
如果其他勇者都变得和我一样强，这次战斗……还会陷入苦战吗？
女王曾经说过，教皇持有的复制品只能发挥出正牌勇者武器四分之一以下的力量。
如今，我的实力已经提升到可以自信满满地断言——像教皇那把复制品武器绝对无法伤我分毫的境界。
那也代表勇者们本该像我一样厉害才对。
而等到攻击能力较高的其他勇者实力得以与我平起平坐之时，我们还有可能输给葛拉丝他们吗？
「……嗯。」
每次对抗浪潮时都会产生的危机感，至今仍旧盘踞在心海深处。
纵使实力提升至令人叹为观止的境界，但只能守护的我迟早会在某个环节面临极限。
如果只能够守护的话，虽能立于不败之地，却也无从取胜。
再不尽快解决这个问题，未来大概就难以继续生存下去了吧。
我觉得自己好像明白了菲托莉亚所说——『希望勇者们能和睦相处、设法提升实力』这句话的真正意义了。
而且四圣勇者只要缺少任何一人，都会造成浪潮变得更加凶猛。
既然非得设法让那三个自我过于强烈、不愿接纳他人劝告的家伙变强……尽管会担心他们不晓得在变强之后又会干出什么蠢事，但总比集体死于非命要好上百倍。
「只不过……现在我累了。先让我休息一下，等明天再跟勇者们进行沟通吧。」
「谨遵岩谷大人的指示。」
女王深深一鞠躬之后，便转身往士兵们待命的地方走去。
我则回头望向站在我后方的拉芙塔莉雅和菲洛。
「这次总算也勉强过关了呢。」
「是啊。」
「……很抱歉没能帮上什么忙。」
「那倒未必喔。」
拉芙塔莉雅也好菲洛也好，两人对上拉尔和缇丽丝的表现都已经够精彩了。
正确来说，她们俩可是一路奋战到拉尔动用回神水强化葛拉丝的力量后才节节败退。
如此看来……这样讲或许有点过分，不过相信她们已拥有远远凌驾于其他三个笨蛋勇者之上的实力。
这大概是拜成长补正这项勇者专属技能，以及晋阶后的能力上升效果所赐吧。
「那个用铁扇的人非常厉害说——」
「嗯。」
「菲洛想变得更强一点，这样才能帮上主人的忙——」
「我很期待喔。」
尽管在完成晋阶仪式后，并不太清楚接下来的等级上限是多少，然而拉芙塔莉雅和菲洛都还在成长途中。最糟的状况就是——如果勇者们继续扮演废柴角色，那也只能麻烦拉芙塔莉雅她们再努力一些了。
……话又说回来，我的同伴只有拉芙塔莉雅和菲洛两人而已啊。
「或许也差不多到了需要增添新战力的时候了吧。」
「确实呢……仅靠我们几个实在有些人手不足。」
拉芙塔莉雅非常能够理解我的这番抱怨。
她并没有说出『您已经拥有我们还感到不满意吗？』之类麻烦透顶的质问。
国家的士兵们多少还值得信赖，却无法成为决定性的战斗力。
看样子光是成为勇者伙伴似乎就能获得某种程度的加持，这点已透过成长补正的效果印证完毕。
最最……糟糕的情况，就是即便除了我以外的勇者通通缺席，起码也需要足以跟拉尔及葛拉丝等强敌进行缠斗的队友。
今后的方针决定了，设法招募新成员吧。
但……我的心灵创伤也会再次受到刺激。
因为增加同伴，就意味著要吸收有可能背叛我的部下加入队伍。
梅蒂身负无法背叛我的因素，我们也不再是秦味平生的陌生人。
但，接下来成为我同伴的人未必能跟她一样。
我需要能够信任的人来当队友啊。
就这种层面而言，我原本很想延揽拉尔他们入伙，谁知他们竟是敌对阵营的人马。
……我知道，是我擅自选择信赖拉尔他们的。
我曾经动过想要依赖他们俩的念头，想要依赖个性像老大哥一样平易近人的拉尔，以及负责照顾拉尔的缇丽丝。
当我们在小岛上打夜战时，因为担心而到处寻找我们的那两人……我真的很想信赖他们啊……
这点真是颇为困难呢，事情无法称心如意的感觉真令人焦急。
即便如此，我们也不得不与浪潮……与葛拉丝他们交锋。
「主人，你怎么啦？」
「嗯？没什么。好啦，我们差不多该休息了。」
「嗯，我也累了。」
「主人——一起去泡澡啦——」
「好好好。今天就好好休息一晚吧，毕竟从明天起又要开始忙东忙西。」
「我会好好加油的！」
于是我们回到旅店客房，为了储备明天的体力而熄灯就寝。
下一场战役……梅洛马格的下一波浪潮逐渐逼近。
我非得利用这段缓冲期间，解决掉目前面临的所有问题不可——
必须设法让大家同心协力地一起变得更强才行啊。