就在我准备回自己的客房，行经走廊转角处时——
「哦哇哇……唔噎噎噎……」
我遇见一个独自抱著大量购物袋、身穿松鼠玩偶服、头上还戴著一顶圣诞帽的家伙。
我记得……这人应该是树的同伴，名叫莉希雅吧。
「你不要紧吧？」
眼看快要跌倒的她一边拚命保持平衡，一边摇摇晃晃地向前走的模样，我忍不住出声询问。
「呼咿？」
我顺手接住眼看就快掉落的纸袋，帮她重新站稳脚步。
「啊，您是盾之勇者大人！」
「又被当作跑腿小妹使唤啦？」
「并、并不是披，我只是出门帮大家买东西而已。呼……呼……」
她看起来相当疲劳的样子，毕竟这堆东西的确还满多的。
她只是个女孩子耶，让她穿著这种玩偶服出门购物……这算哪门子惩罚游戏啊！
「要不要我帮你提一些？不然又会弄掉喔！」
之前在勇者互相介绍同伴的时候，我们曾简单寒喧过几句。
毕竟跟她也不是陌生人，而且不管怎么说，她也是在我跟拉尔等人交手之时，在一旁协助女王的功臣。
托她的福，我们才得以在战斗中取得优势，因此至少也该关心她一下吧。
「呼咿……可、可是……」
「你也可以跟他们说，是因为被我妨碍所以晚回去没关系喔。」
「这种话人家说不出口啦……」
「那就拿过来吧。」
「知、知道了。」
一起陪她提东西倒也就算了，但假如是由我单独拿的话，天晓得树会露出多难看的嘴脸。而且购物这种小事直接拜托城堡卫兵处理不就得了？为什么非得指定这孩子不可啊？
我一边注意他人的目光，一边陪莉希雅提这些东西。
「呼……」
还真亏她有办法忍受这种近似霸凌的处境啊。
看来她始终都被当成跑腿小妹吧？当时连自我介绍都差点被省略掉耶。
毕竟那活像是个以树为中心的好朋友集团啊，朋友之间多少都会出现一个这样的成员吧。
我先前也曾吃过很多苦头，因此自然能够理解她的处境，也对她有点感兴趣。
「那个，在回树客房前的这段路程就好，我可以问你几个小问题吗？」
「嗯？如果是在我能回答的范围内……」
「那我就开门见山直问了——你为什么要加入那种小队啊？」
感觉一定很不舒服吧，跟那种……为了实现自己标榜的正义而不择手段的家伙们在一起，难道她一点都不会嫌烦吗？
虽然还不至于要邀她跳槽加入我的小队，但最起码去炼那边也比现在好一些吧。
「这也没办法……毕竟我是个才刚加入不久的菜鸟呀。」
「不不，我的意思是说你明明被欺负成那样，为何仍旧不肯脱离那种队伍呢？」
「嗯……那是因为树大人曾经救过我一命。」
「有这回事？」
「是的。」
「如果方便的话，可以跟我说明一下整件事情的来龙去脉吗？」
「呼咿！？像我这种小人物的事情，您就算听了也不会有好处唷！？」
「你到底把我当成什么人啦！总之快说来听听吧。」
「呃、知道了。」
莉希雅开始说明自己为什么会加入树的小队。
总之呢，莉希雅似乎是某个落魄贵族的女儿。
家道中落，日子过得很辛苦。
而在莉希雅居住地区的隔壁领地有个超贪污的贵族，持续针对莉希雅双亲治理的领地进行骚扰。
用以运营领地的经费转眼之间就见底，村民们对那名缺德贵族的暴行也敢怒不敢言，始终只能忍气吞声。
然后……缺德贵族提出若要他停止骚扰行动，就必须交出莉希雅作为人质的条件，半强迫地带走了莉希雅。
这还真像是树会插手干预的状况。
之后故事的发展就像老派剧情一样，树一行人闻风而至，行使勇者权力惩治恶劣贵族，解救了莉希雅。
心怀感恩的莉希雅便在家人目送下，正式加入了树的队伍。
好一则典型的恋爱故事。
但是话说回来，我总觉得自己好像在哪听过这家伙的口头禅『呼咿』。
究竟是在那里听过的呢……啊，想起来了。
「你说的该不会是一座遭到缺德贵族课徵重税的城镇吧？」
「是的。树大人所惩治的隔壁镇贵族确实是用那种方式经营唷。」
嗯，错不了。这是发生在我注意到树扮演正义英雄那座城镇的事。
也就是说——莉希雅就是在那时加入的吗？
话说，我当时并没有在酒馆见过她的印象耶。
但之后，我倒是看见树被一名美少女拚命表达谢意的身影，看来那个感谢他的人就是这个女孩吧。
「你那时候是不是在城镇的大街上跟他交谈？而且声音还不小。」
「您可真清楚呀，那一幕在我心中仍旧鲜明如昔呢。」
「他还对你说『要保密喔』对吧？」
「您知道这件事？」
「那我来考考你的记忆力好了……当时你有没有瞥见一只淡粉色的菲洛鸟……也就是菲洛出现在你的视野一角呢？」
「呼咿？」
莉希雅频频点头惊呼：
「呼咿咿咿咿！为什么真的有啊？而且还拉著一辆马车耶！」
「你的记忆力也太强了吧？能回想得这么清楚真的很厉害耶。」
我这段嘀咕该不会反倒玷污了她的美好回忆吧？
「当时您人在场吗！？」
「这个嘛，我只不过是碰巧路过撞见那一幕罢了！总之，你先冷静下来吧。」
真是个容易陷入恐慌的孩子呢。她一直左顾右盼的，始终冷静不下来。
不过因为她身穿松鼠服，所以看不到她脸上露出什么表情就是了。
「好、好的，我只是……想要报答那份恩情。」
在我看来，树所从事的慈善活动简直没意义到极点，不过对莉希雅而言，那无疑就是勇者的丰功伟业吧。从谈论此事的莉希雅身上，也能够体会到她对树的那份感恩。
跟树的部下铠甲男那群人自吹自擂的行径比起来，她描述的方式听了也不会让我有什么不舒服的感觉。
「是吗……真是难为你了啊。」
「嗯，但冒险的过程却不太顺利……」
「乍看之下……我认为你是个满适合担任后卫的人才。」
「我从小就没什么才能，虽然样样都会却样样不精通，而且又笨手笨脚……真要说的话，魔法算是我比较擅长的领域，不过由于树大人说我最好也能担任前锋，因此我就在晋阶时选择提高近身战的资质。」
「天啊……」
居然截长补短。
考虑到树使用弓箭的角色特徽，前卫愈多愈好固然是事实，但若因此而害部下难以发挥战力就毫无意义可言。换作是我的话，就会选择继续强化部下的优点。
「唉，好好加油吧。要设法让别人称赞你无所不能，而非样样不精。」
「是！」
她虽然个性懦弱，不过内心似乎很坚强，我想应该不成问题才对。
我的状况也曾一度跌到谷底，后来是摸索出合乎自身风格的作法，才能走到这一步的。
这个叫莉希雅的女孩只要肯努力的话，相信也能对树有所帮助吧。
「抱歉啊，结果害你讲了这么多话。不要紧吧？」
「嗯，没关系。」
「是吗？那就好……」
当我们聊到一个段落时，树等人住宿的房间也刚好映入眼帘。
「拜啦。」
「呼咿！非常感谢您。」
我将大包小包的东西交还给莉希雅后，沿著原路折返自己的客房。
「尚文大人，欢迎回来。」
「我回来啰，拉芙塔莉雅。」
返回房间时，只见拉芙塔莉雅已经在室内等待。
「与勇者大人们交流得如何呢？」
「不太乐观。他们似乎都认定我是通过作弊……也就是耍小手段才变得那么厉害。」
「那……该怎么做才能解决这个问题呢？」
「谁知道。我会尽力设法说服他们，但连我自己都很怀疑会不会有用啊。」
目前的状况，大概就是一群以为进入了自己瞭解的游戏世界，并抱持著『我就是主角！』的心态，想一步登天的家伙，因为遇上比自己更厉害的对手而感到不开心。
说真的啦，他们明明都已经靠著名为，游戏知识』的作弊手段变强了，但一旦发现别人变得比自己强就发牢骚，这是怎样？
……总之，这意味著我们或许都抱持著玩游戏的心态置身于这个世界也说不定。
首先，武器强化系统就不用说了，名为Lv的概念更进一步麻痹了我们的感受。
也许这里本来就是这样的异世界，但对我们这几个现代人而言就跟游戏没两样。
然而我们得在这个世界中生存下去不可。
那三个家伙的想法就跟小孩子的歪理没两样，认为只有自己可以耍诈，但换成别人有这种行为就无法接受。
若不以这种前提应付他们，我大概也治不了这三个家伙。
说真的，只要那些家伙能够变强战胜浪潮就好，后续的事情我并没有想太多。
因为当四人的实力达到相同水准时，就算我是相对较弱的一方，还是能够保住一命。
为什么明明已经免费告诉他们变强的方法，而且还在眼前实践给他们看过了，他们还是打死也不肯相信我呢？
看来是希望自己与众不同的想法太过强烈了吧。
假使我也来到一个跟我玩过的游戏十分相近的世界，那我搞不好也会产生我是主角的念头吧。
「而且女王说因为那些家伙太弱，所以我们可能也必须负责处理发生在邻国的浪潮。」
「会开始变得很忙呢。」
「是啊……」
「我回来了——」
菲洛精神饱满地回来了。
终于游过瘾了吗？
「怎么了？主人。」
「看来也事先告知菲洛一声比较好吧？虽然菲托莉亚吩咐勇者们得和睦相处，不过光是为了让他们变强，就有可能搞得我自己累得要死啊。」
尽管觉得菲洛大概听不懂，但我还是将会议内容简单扼要地讲解给菲洛听。
「所以菲洛在跟其他勇者一起训练的时候，也记得要实话实说喔。」
「唔——……？」
算了，毕竟她是菲洛嘛。
「总而言之，就是我们可能得勉强赶路去对付邻国的浪潮啦！」
大概就在我嘀咕的同一时刻吧——
菲洛头上那撮呆毛突然开始抽动，菲洛也跟著微微歪头。
「咦？呃——……嗯，嗯……要由菲洛帮你说吗？」
「什么事？」
「那个啊——菲托莉亚说她可以透过这撮呆毛作为媒介查看情况唷。」
「搞偷拍吗？」
就某种意义而言，她一直在监视我吗？只不过她若认为我当初只是随口说说，那就想太多了。
菲托莉亚是传说中的神鸟，同时也是菲洛鸟族群的女王。
她对浪潮有十分深入的理解，也知道不少内情。
她就是提醒我四圣不得起内哄，以及授予菲洛那撮呆毛的人物。
「然后啊——菲托莉亚说，与其让实力低落的四圣勇者去对付浪潮，她反而宁愿负起一部分的责任。」
「换句话说，就算我们不去别国对付浪潮，她也可以接受啰？」
我一提问，菲洛随即点了点头。
「她说如果我们不去的理由是——为了让四圣勇者和睦相处及提升实力的话，那就没关系。」
「这可真是帮了大忙啊。说真的，那三个家伙根本不肯听我的话，我正伤透脑筋呢。如果我们要烦这些事，还得勉强奔波的话……」
「所以她说她愿意帮忙唷！」
虽然在举行晋阶仪式时硬是插手干涉，不过那撮呆毛还真方便啊。
「那，菲托莉亚，你知道拉尔他们的真实身分吗？」
「唔——……菲托莉亚发出正在思考的声音。咦？以前发生过类似人物穿越浪潮现身的情况，但详细情形并不清楚？」
话说菲托莉亚曾提及过去的事她几乎都快忘光了，所以也不太可靠——
等一下，意思是说她曾经跟他们对战过吗？
「你跟葛拉丝他们交手过！？」
「没有，她说自己对上的并不是那几个人。」
即便如此，意思是以前也曾有人穿越浪潮现身吗……那些家伙究竟是何方神圣啊？
「搞不好是近似四圣勇者之外的勇者喔？」
「这个嘛，气质虽然相似，但好像不一样喔！」
「唔——……？菲托莉亚好像也不太明白，只是她说浪潮偶尔也会引发那样的现象。」
「真的假的？」
结果说穿了，浪潮到底是什么啊？
「头绪？呃——……她说四圣勇者的故事中好像有线索喔！」
「知道这些就足够了，之后再转告梅洛马格女王一声吧。」
我并不太熟悉四圣传说，顶多只知道四圣武器书记载的那一点而已。
但假如换成女王那样通晓历史的人，搞不好就有机会解开谜团。
毕竟就这层意义而言，菲托莉亚俨然是个历史的见证人啊。
既然菲托莉亚说有，那应该就有吧。
「只不过她说，希望四圣勇者至少能设法解决自身所处国家的浪潮。」
「知道了。重担既然减轻，这点事情再不做好就说不过去了。」
尽管下次如果又碰上葛拉丝会很伤脑筋，但起码在那之前已争取到解决问题的时间了。
也只能硬著头皮拚拚看了。
「是说假如你能出手解决葛拉丝他们的话，那更是再好不过了。」
「她说要是遇到的话，会顺手击败他们——」
我话一说完，菲洛的呆毛也跟著安静下来。
「总之，待会儿再找时间去通知女王一声吧。如此一来，我们的工作也会变得轻松一些了。」
「想不到菲托莉亚小姐居然愿意提供这么多帮助呢。」
「超希望她能全部一手包办啊……」
「尚文大人，这种想法太过分啰。」
「我知道啦。」
由传说的菲洛鸟代为镇压浪潮，让我们的战力简直如虎添翼。
稍微有点卸下肩头重担的感觉啊，只不过有关浪潮真面目的问题可能得暂且搁置就是了。
我隔著客房窗户一边眺望夕阳西沉的海面，一边思索今后的事情。
首要之务是将强化方法灌输给三个勇者，其次必须拟定对付拉尔的防御比例攻击和葛拉丝的防御无视攻击等技能的对策。
毕竟他们会反过来利用我强化后的防御力进行攻击啊。
再来就是去武器店老爹那边露个脸，作好防范浪潮袭击的准备。
目前拉芙塔莉雅和菲洛所用的业障妖兔剑及业障魔犬爪这两款武器都只是暂时应急，并末附带抗血污镀膜的效果，因此必须定期研磨拋光。
假使老爹有办法为我们打造出强力武器，那添购新武器应该也比较有助于日后的作战吧。要去拜托女王帮我们收集打造武器用的素材吗？如果时间充裕的话，由我们自己去收集素材顺便消灭魔兽也不错。
最后就是把我的盾牌强化至完美无缺的境界了。不管怎么说，这盾牌要强不强的地方还是令我很在意啊。
另外，我对吸收次元巨鲸素材所解放出来的盾牌也颇感兴趣。