到了晚上，吃过饭洗完澡后，我在旅馆的阳台上乘凉。
我一边享受夜风，一边眺望著大海。这场暴风雨已经减弱不少了吧？
……我不小心瞄到说要去做饭后运动的菲洛在海边游泳。她到底有多喜欢游泳啦？还是当作没看见好了。
「咦？」
从阳台走回客房的途中，我发现元康和……莉希雅在一块。
莉希雅现在并没有穿著那件松鼠玩偶服。
他又在泡妞吗？话说在元康的美少女排行榜中，莉希雅也名列其中呢。
这家伙究竟是想打造多大的后宫啊？他知道树会因为这件事如何数落他吗？
总之，还是过去警告一下好了。
「喂，元康。爱泡妞也该适可而止——」
「啊！这不是尚文吗？交给你了！」
脸色有点难看的元康拍拍我的肩膀，将我推向莉希雅。
「你干嘛啊？」
「别问那么多！总之拜托你了！」
怎么回事？那个好色之徒竟然把女孩子交给我……如此心想的我转眼望向莉希雅，顿时大吃一惊。
她看起来……双眼又红又肿。只见哭红双眼的莉希雅整个人缩成一团坐在走廊角落。
「这、这是怎么回事！？」
「那、那我先闪人啰。」
「给我站住！难不成你……」
终于堕落到犯罪的地步了吗？
一定是因为莉希雅无论如何也不肯屈服，他便安慰说『没关系，只有一开始会痛……』，然后强奸得逞。
这是元康很有可能采取的作案手法。这家伙看起来就是一副会毫不在乎地用快感征服女人，或者睡走别人女友的货色。
然后，因为莉希雅哭得太凶而吓到。
简直是个败类到不行的人渣，我绝不会放过你！
「你、你误会了啦！」
「那就拿出我误会你的证明吧。」
「并、并不是枪之勇者大人的错……」
莉希雅声音嘶哑地呜咽著说道。
唔，是我想太多了吗？看来即便是元康也没堕落到那种地步吗？
「要不然是怎么一回事？」
「说来话长，但我拿这种状况没辙，所以拜托你了！」
如此说道的元康虽然面带笑容，不过却一副好像快吐出来的模样，全身直打寒颤逃离现场。
这还是我头一次看到元康露出那种表情。或者该说——原来那家伙也有应付不来的女性类型啊？
所以莉希雅就是属于那种类型吗？但她看起来明明只是个悲情少女而已啊。
「出了什么事？」
「请您别放在心上。」
「话可不能这样讲，一想到你搞不好是遭到元康强奸，要我不担心也难啊。」
「不……只是我受不了而已。」
「你受不了，所以反过来对元康下手？」
「才、才不是好吗！？」
她原本泫然欲泣的神态多出一丝怒意，不过总算稍微打起精神了。
「枪之勇者大人一开始也有鼓励我……但我觉得还是别讲比较好，所以……」
「话虽如此……我们白天不也稍微聊过一番吗？」
或许是觉得她跟我过去的处境有些重叠吧？假使莉希雅遇到什么困难的话，我很乐意在能力范围内助她一臂之力。
「没关系……真的，请您不必在意。」
话刚说完，莉希雅就这么逃也似地离开现场。
「……什么状况啊？」
结果，这件事只在我心里留下一股难以言喻的不悦感。
隔天早上，我虽然还是对莉希雅昨晚的态度满腹疑问，但仍留在房里看书。
Lv已经提升够多了，说真的，继续留在喀尔米拉岛上狩猎也几乎毫无意义了。
正当我闲得发慌时，又回想起昨晚那件事。
「果然还是很在意啊。」
该怎么说呢……本来是件不需要在意的事，内心却为此感到烦躁不安。
这种感觉就跟被婊子陷害，或梅蒂被护卫攻击时极为类似。
反正就是有股不祥的预感。
「怎么了吗？」
「没什么。我想去调查一些事情，你待在房里休息就好。」
「喔……」
我留下忙著做伏地挺身的拉芙塔莉雅，自行起身离开客房。
这到底是怎么一回事呢？连我自己也摸不著头绪。
心怀不安的我，前往树他们所留宿的房间窃听动静。
……我听见室内传出一阵阵开心的笑声，是我多虑了吗？
「啊……」
紧接著我发现莉希雅躲在远处，一脸羡慕地凝视著这间客房。
过没多久，她注意到我的身影，随即转身逃离现场。
……我说，究竟是怎么回事啦？
看来这下子只能去追问元康才能瞭解实际情况了。
于是我来到元康的房间，举手敲门。
「来了——」
身为元康部下的其中一名女子应声开门。
除了婊子之外，元康另外还有两名女性部下，她是其中之一……就称做女1吧。
好灿烂的笑容。那是一张根本没料到来访者是我的表情吧。
「啊……是你！？想不到你居然还有脸找上门来啊！」
盯著我的脸注视了几秒后，女1开始发飙。
我现在才懒得理她。
「元康在吗？」
「为什么非得告诉你不可？」
「喂——元康——」
「不准忽视我！」
「没错没错！」
另一名女人——就叫女2吧。
女2搭顺风车跟著叫嚣，而婊子似乎打定主意假装没看到我的样子。
反应冷淡到这种地步，反而让我忍不住猜想她该不会是受了什么心灵创伤。
其实这些家伙有什么反应完全无关紧要。
身为她母亲的女王赋予婊子一项义务，要求她以元康部下的身分为了拯救世界而战。
由于在女王回国前，婊子自私自利地和她的父亲恣意妄为，因此积欠国家一大笔债务。
她留著一头鲜红秀发，绑成马尾造型。长相虽然令人看了就不爽，但也算是一名美女。
据元康所书，她好像是个足以匹敌拉芙塔莉雅及菲洛的美女。
虽然是梅蒂的姊姊，性格却恶劣到极点。是个爱耍任性、以陷害他人为乐的邪魔歪道。
看她现在身上的装备显得有些寒酸，大概是被女王没收了吧？活该啦。
「尚文你跑来干嘛？你一出现，大家都会很不舒服耶。」
元康被婊子和女2夹在中间，摆出一副坐拥后宫的架式盯著我说道。
这姿势真是让人看了就火大。倘若我不是特地来询问他事情，大概早就呛他一句后转身走人了吧。
「那不是重点，我来是为了向你打听一些事情。」
「……什么事啊？」
「昨晚的事。就算你说交给我处理，我也不知该如何是好啊。」
「……好吧好吧，不过后续就全部由你包办了喔。」
「你还真爱依赖别人耶……算了。我原本就是基于好奇心而展开行动，这点风险我会自己承担。」
他八成知道些什么吧——只见元康脸色有点铁青地走出客房，同时指示三个跟班留在房里。
接著，元康带我去到人潮较少的阳台，依旧一脸苦相地看著我。
……真难得呢，想不到元康居然也会露出这种表情。
毕竟他平常总是大声指控我是犯罪者，或者板起露骨的臭脸疾呼婊子是无辜的、一切都是我的错等等鬼话。
但另一方面他又搭讪过拉芙塔莉雅和菲洛。
我还记得他特别中意菲洛，动不动就企图搭讪她。
「你想问有关莉希雅的事情对吧？」
「嗯。」
是这个性好女色的元康弄哭了莉希雅吗？或者莉希雅在碰到元康前就已经伤心落泪了呢？
我没能从口风超紧的莉希雅口中间出她哭泣的原因。
而元康对女性向来很温柔，因此我猜他应该知道内情吧。
「其实是啊——」
于是我从元康的口中获悉了整件事情的来龙去脉……
在听元康说完的瞬间，我立刻领悟到自己的直觉丝毫无误，一股怒火顿时涌上心头。
「我一开始不知道她为什么在哭，感到有点担心，然后就有点死缠烂打地一直想跟她交谈，但不好意思……我……对那种状态的女孩……实在没辙，所以拜托你帮我处理一下好不好？」
「树————————！」
我像是要踹破树的房门般，直接冲进屋内。
门屝发出轰然巨响，室内的人一同转头凝视我。
「怎、怎么回事啊！」
「你是盾之勇者！来这里干嘛！」
在树这群伙伴中排名第一的铠甲男睁大双眼怒瞪我。
这个铠甲男其实另有真正的名字，但由于他穿著一身浮夸的铠甲，因此我就在心中暗暗称他为铠甲男了。
铠甲男的态度非常恶劣，言行举止彷佛认定自己是特权阶级一般蛮横霸道。
说穿了就是个利用树身为弓之勇者的权威，四处招摇撞骗的混帐东西。
我不清楚他的实力高低。而且说真的，我从没见过他在对抗浪潮时大展身手的画面。
至于敌人对他的评价嘛……根据拉尔的说法，这家伙似乎是个迟早会闹出大问题的未来罪犯，我也深有同感。
「还问我来干嘛？扪心自问吧！你们这群垃圾！」
突然有种整间旅馆都因为我这声怒斥而开始骚动起来的感觉。
面对我的高压态度，以铠甲男为首的树等人瞬间心生畏惧。
但过没多久，头一个恢复正常的树又急又怒地大声回吼：
「你到底要干嘛啦！」
「到现在还搞不清楚吗？你这邪魔歪道！」
不妙，一股即便保持沉默，也有可能会自动变换出暴怒之盾的怒火，在我心里不断延烧。
要是炼在这个节骨眼现身的话，我八成会失控吧。因为暴怒之盾表面镶有一颗被炼杀死的龙之核石。
所以暴怒之盾会对炼产生强烈反应。
「你一定是打算拿莫须有的罪名来诬陷树大人对吧？盾之勇者！」
铠甲男企图趋前揪住我。
因此我顺势紧紧抓住他的手臂，赏了他一记关节技。
『持有专用武器以外的装备，已违反传说武器的规定事项。』
尽管我的手臂传来阵阵彷佛遭到鞭打般的痛楚，但我才管不了那么多。
连关节技也被列为禁止使用的攻击手段啊？但把人摔出去就不成问题，两者之间究竟有什么差别啦？
「好痛！好痛啊啊啊啊！」
「我是为了找树谈事情才来这里。别妨碍我，瘪三！」
我一手猛然推开铠甲男，转眼直瞪树。
我已经好久好久没有发这么大的脾气了，毕竟平常是托拉芙塔莉雅的福才得以保持冷静。
但现在的我完全不打算压抑这股怒火。
「你喔……明明大张旗鼓主张正义，但根本什么都不明白啊！」
「你说什么……」
树一边面对我的怒气，又看到因为听见骚动而赶来躲在门口偷看房内情况的莉希雅，随即恍然大悟。
「真是够了，我还在想你究竟是在生什么气，原来是因为那件事啊？」
「看来你明明就知道嘛。」
「犯错的人是她好吗？」
「开什么玩笑啊！」
我从元康口中打听到的情报如下——
为什么莉希雅会伤心落泪呢？
昨天，出门买完东西的莉希雅回到同伴们身边——
也就是跟我道别过没多久。
「莉希雅，原来犯人就是你啊。」
「咦？什么事情呢？」
莉希雅才刚回到客房，就听到树一脸遗憾地讲出这句话，顿时百思不解，歪著头满腹疑惑。
「就算装蒜也没用，弄坏我那只饰品的犯人就是你对不对？」
经他这么一说，莉希雅再转眼察看，这才发现树很珍惜的那只手镯已经惨遭破坏。
「咦？我、我不知道啊！这到底是怎么一回事呢？」
「想不到你居然说谎……我可是有证据的喔。」
话一说完，树便转头看向其他同伴。
「是的，我们看见了！莉希雅将树大人备加珍惜的手环弄坏后藏起来的场面！」
「没错没错。」
「看见了喔。」
「咦咦！？才、才不是我！我什么也没做……我真的完全不知道啊！」
虽然莉希雅拚命否认，但据说树并不肯相信她。
「明明有这么多目击者不是吗……没办法了，原本还想说假使你有反省之意就姑且原谅你一次的……莉希雅，请你在今天以内自行退出我的队伍。」
「怎、怎么这样！我真的什么都不知道啊！」
当时，莉希雅隐约瞥见铠甲男他们在偷笑。
但她完全无暇顾及此事，不愿被拋弃的莉希雅紧抓著树不断哀求道：
「求求您！无论如何，请让我留在您的身边！」
树似乎感到有点愧疚，眼神游移不定。
「此时千万不可心软喔，树大人！」
铠甲男和其他同伴开始推波助澜。
「非常遗憾……再见了。」
「树大人！？真的！真的求求您了！请您重新考虑一下，要我做什么都可以！」
莉希雅泪流满面地恳求树，树却相应不理地转身背对她。
「你究竟还想博取树大人的同情到什么时候啊，这个骗子！你没资格接近我们的树大人啦！」
树的同伴们硬生生地将莉希雅撵出客房。
之后，她虽然竭尽所能地紧跟在树的后面，试图尽可能拉近双方距离……最后终究徒劳无功。
以上大概就是元康从莉希雅口中打听到的内容了。
「你这家伙，真的这么容不下在喀尔米拉岛海战中比你活跃的莉希雅吗？」
「才、才不是好吗？」
树以空前绝后的速度大动肝火。
绝对被我猜中了！
他难道就这么无法接受女王说——多亏莉希雅才联想到奇招的这句夸奖吗？
反正他一定本来就瞧不起莉希雅。
因为看到自己瞧不起的对象大显身手而心生嫉妒，于是便与其他同伴联手冤枉莉希雅。
他以单方面的说法来定罪，但莉希雅完全没有错。嫌犯另有其人，暗中设计了莉希雅。
我最恨陷人于不义这种事！也从没想过要饶恕扣人冤罪的元凶！
所以这次会找上门逼问树，纯粹是出于我个人的愤怒。
「知道求情没用，就跑去找其他勇者告状……你以为这样做我就会让你重返队伍吗？」
「莉希雅一句话也没告诉我！我是好不容易才从性好女色又擅长跟女性打交道的元康口中打听到的啦！」
仔细回想一下，元康是因为感情纠葛，遭人刺杀才转移到这个世界。
因此他八成最不擅长应付那种——喜欢对方到几近病态境界的女孩子吧。
以美少女游戏等领域来说，大概就是所谓的病娇少女吧？
在我的原属世界也有一款类似的美少女游戏，只不过那款游戏是以坏结局出名就是了。
元康似乎是听了处在演变成病娇过程中的一环，也就是接近跟踪狂状态的莉希雅这番说词后，导致他的心灵创伤再次受到刺激。
但是，问题不在那里啊！
「我说的都是事实，莉希雅她说谎了。看样子她似乎是忘记了我的救命恩情，而且还企图利用我，被我除名也是理所当然的结果。」
「你就没想过其实是这些家伙在撒谎吗？」
「真是够了……你说我信赖的同伴们说谎骗我？不可能啦！反倒是莉希雅加入队伍的时间最短……因此众人的说词才是真相！」
这家伙……以为我一无所知就在那边随口胡詻。
我在来这里兴师问罪之前，可是先去打听过情报好吗？
曾被冤罪打入过谷底的我，绝不会毫无证据、感情用事采取行动，理性在这方面还是发挥了功效的。
莉希雅真的不是犯人，我甚至已经查清楚谁才是真凶。
好啦……其实也只是去找影子打听罢了。
所谓影子，是听从女王命令行事的梅洛马格隐密间谍部队。
他们是酷似忍者的一群人，听说很擅长收集情报。
在喀尔米拉岛上的他们无时无刻都在监视勇者们的动向，因此这支影子部队自然知悉事实真相。
据他们所言，犯人并非莉希雅，而是树的同伴。
影子好像也曾针对同伴之间的纠纷这件事向树谏言，但比起影子的说词，树更相信他的伙伴。
我甚至连双方进行过这段问答的内容都已经核对清楚。
既然到了这个地步，再来只需转守为攻就行了。
「不管你怎么说，我都有目击证人！而且那是跟你们一点瓜葛都没有，纯粹站在客观立场的第三者。更何况你那票同伴不出手抓现行犯的举动，反而才是心里有鬼吧？这点你又要怎么解释！」
「你连这些细节都已经调查清楚了吗……没办法了，这一切都是为了她好。其他人只不过是给她主动坦承罪行的缓冲时间罢了。他们其实是故意扮演黑脸，想要藉此让莉希雅远离战火而已。」
「给我等一下，你到底在胡扯什么？」
若是故意扮黑脸我还能理解……但后面那句话再怎么说都太过牵强了吧！
「就是要莉希雅小姐离队啦。我的同伴透过扮演反派角色的作法，好让她得以远离战斗……这岂不是很替同伴著想的心意吗？」
「……？」
现在是在讲什么鬼？为什么我的理解力完全跟不上啊。
难不成他们演了一场戏？整起事件就只是逼她离队的名目！？
「莉希雅不适合战斗。经过一番讨论后，我们一致认为她还是回故乡过平静快乐的生活比较好。」
「一点也没错，这全都是为了莉希雅好。」
同伴也顺著树的说词搭腔，这帮家伙干嘛企图把整件事情修饰成一桩美谈啊？
在这段过程中，莉希雅明明被他们冠上了一项莫须有的冤罪不是吗？
倘若背著这个罪名回到故乡的话，天晓得她在家乡会受到什么样的指指点点啊。
拜托再慎重一点考虑手段好不好啊！
莉希雅其实也明白自己很弱小好吗？
既然如此，那你们更应该诚心诚意地说因为不想害死她，所以希望她能回故乡才对吧。
对树如此死心塌地的莉希雅或许一开始不会轻易放弃，但只要感受到树的真正心意，相信莉希雅应该也会含泪点头吧？
不过，这下子我懂了。
树一心想要解雇莉希雅，却对打死也不肯退让的莉希雅伤透脑筋。
而队友们看出树的心思，所以才捏造罪名陷害莉希雅吗？
不……应该是他无法原谅比自己还活跃的莉希雅。
这分明是一起冤罪嘛！
说什么为同伴著想？别开玩笑了。
明明是自己没有受伤的觉悟，却反倒把伤害强加在他人身上！
你因为拒绝低头，所以不断地伤害莉希雅！而且嫉妒她的活跃！
这不是游戏啊！
如果是游戏的话，对方大概就会很乾脆地离开队伍吧。
这家伙以前玩的好像是单机游戏，他八成认为同伴等于NPC吧。
完全傻眼的我转头望向莉希雅那边。
只见莉希雅强忍著几乎快夺眶而出的泪水，只是默默地凝视著树。
而在我心里，对树的评价已经彻底下修到谷底。
元康再怎么说也只是个打从心底相信婊子的笨蛋，但我不认为他会做出撇下女性同伴自己开溜之类的举动。
可是若换作树遇上打不赢的对手，或许就会扔下同伴独自落跑吧？
「说实话，莉希雅在我的同伴当中……该说是有点格格不入吗？与其让她勉强参与危险的战斗，我更希望她能回到和平的地方享受幸福人生啊。」
「那莉希雅的意念和立场该怎么办？」
「话虽如此，单凭意念绝对改变不了这场拯救世界之战的结果。」
「那你为何一开始不这么说，要那样直接将她轰出门啊！」
「那我就直说吧，她难以称上什么战力。原本以为好好培育她后会有所改变，但都已经升了这么多级却依然不见进展，所以还是请她回故乡比较妥当吧。」
我讲一句他回十句。
说穿了分明只是把错都怪到别人身上，替自己辩解而已嘛。
「那你为何不老老实实地讲出自己的真心话，难道真的这么害怕自己被当坏人吗？」
「才不是好吗？你的想法干嘛这么武断啊？」
「假使为了自己而陷害他人叫作深谋远虑的话，那我情愿当个想法武断的家伙。」
「但就战力层面而言，她很难应付得了未来的挑战啊！我们也是含泪狠下心来扮黑脸好吗？」
「你明明就是毁掉她优点的凶手！你究竟把别人的人生当成什么了啊！」
凭我的感觉来说，莉希雅具有修练魔法的资质！
但你却要求她担任近战前锋，还吩咐她依照你的方针完成晋阶仪式，想也知道她的能力会变得不上不下嘛。
虽然你口口声声说是因为她派不上用场才决定拋弃她，但害她变成这副模样的元凶明明就是你好不好？
开什么玩笑啊！
实话实说她还比较能接受吧。
结果，你只是讨厌自己扮黑脸而已嘛。
就和我遭人陷害的时候一模一样。
你们设下一个早已知道结果为何的圈套陷害她，而且连树自己也掺了一脚。
「既然刚好有这个机会，那我就不客气地明讲了——我无法继续再跟莉希雅合作，老实说你实在太弱了。」
也就是说，若非事情闹得这么大，你根本连这一丁点真心话也不敢说出口嘛。
而且还是因为感觉到自己遭人谴责，所以认定一切都是身为起因的莉希雅不对，最后总算说出口的。
真是伪善又自私得不得了呢。
相较之下，奴隶贩子或黑心商人那种人反而像话多了，起码那些家伙都是怀著自己身为反派的心境而采取行动。
但他们该说的时候还是会讲清楚，比起这种依照当下心情而行动的家伙要好上百倍。
「————」
听见树这番话，莉希雅发出不成声的呜咽奔离现场。
「莉希雅！？」
「她只是想引人注意罢了，麻烦你也离开吧！」
「你这家伙……又打算折磨无辜的人吗？」
「我几时做过那种事啊！」
「我可不准你说你已经忘了，当然就是婊子陷害我的事，和指控我冒充你盗领奖赏的那件事！」
「婊子小姐的事与我毫无关联喔。」
最好是跟你没关系。当初你明明摆出一张正义侠士的嘴脸谴责我，但到现在却从未向我说过半句抱歉！
真是有够自私自利的家伙，丝毫不会考虑别人的感受。
我目前的心境已经跨越愤怒，进入傻眼状态了。上一秒钟还直冲脑门的热血也迅速冷却。
原本以为这种感觉有点类似被婊子陷害时的感受，实际上却不一样。
「是吗？本来以为你只是正义感强烈，虽然有点毛病，但还算是个正经八百的勇者，想不到你居然只有这点程度。再怎么不符合我心中期待也该有个限度吧，你还真是令人大失所望啊！」
我投给树一道轻蔑的视线。
我曾听过一种说法——喜欢的相对情绪不是讨厌，而是漠不在乎。
如此看来，讨厌的相反也会是漠不在乎。
我已经对树彻底失去兴趣，一般人大概也不会再对不感兴趣的对象发脾气吧。
「你、你根本没有资格这样批判我，从今以后请不要再接近我了！」
树扯开比平常更大的嗓门对我怒吼。
喔，原来如此。
在他人眼中评价下滑这件事，也会对一心只想得到他人赞赏的家伙造成心灵创伤啊？
「关我什么事，我再也懒得跟你这种自以为是的人打交道了。我劝你小心别被人看破你那远低于一般期望值的本性吧！」
「叫你立刻给我滚出去，你听不懂是不是！」
我冷淡地瞪著眼看就要扬弓发动攻击的树说：
「动手啊……试著用你那引以为傲的弓射穿我啊，你这卑鄙小人。」
「这可是你自找的喔！」
树在室内弯弓放箭。
树的弓大概是魔法弓吧，只需拉满弓弦便会自动形成箭矢。
我只是一步一步缓缓逼近树。
树射出的箭矢倏然命中我，却伴随一阵铿然声响弹向他处。
「什么！？」
「你这怪物！」
树的部下们都对轻易挡下这一箭的我大感诧异，居然还不客气地叫我怪物是怎样啊？
「如果以你们惯用的口吻来回答，大概就是『邪魔歪道的攻击是对我起不了作用的』——没错吧？」
我继续一派轻松地走向树，树也随之退到房间的最深处，拉开距离再次放箭。
「鹰喙穿孔弹！」
连在这么狭窄的房间里也不惜动用技能啊？
我众精会神，伸手一把掐住树所施放的这记鹰鹫状箭矢的喉咙。
「这……居然封杀了我的鹰喙穿孔弹？」
「这八成是防御无视攻击之类的技能吧……像这种程度的攻击根本不需要防御啊。」
我倾注力量，送这只由魔法构成的鹰鹫上西天。
由于这是利用技能衍生出来的产物，单靠我的力量也能将其消灭。
我就这么一路逼近到树的跟前，露出不屑的眼神瞪著他开口：
「莉希雅实力弱小？啥！你有厉害到可以评论他人的境界吗？」
「！？」
一层怒色霎时笼罩住树的脸庞。
我不管了。虽然对不起菲托莉亚，但我已经无意再跟树建立所谓的友谊关系了。
于是我自顾自地转身离开房间。
「你也只剩现在能够得意忘形了！」
我才懒得鸟你。不过如此一来，假使能让树理解到双方实力差距有多明显，进一步刺激他发愤图强的话，那也算是好事一桩吧。
我连忙冲去追莉希虽。
我追著莉希雅来到港口……但却不见踪影，难道……
此时，我发现菲洛正死命拉住莉希雅不放。
而且周遭还多出一大票看热闹的围观群众。
「大姊姊，你要游泳吗？但你看起来似乎不怎么开心耶？而且还沉下去了唷？」
「放开我！我、我已经——」
「菲洛，干得好！待会儿我再好好犒赏你一番。」
「虽然不太明白是怎么回事，但是太棒了——！」
「说吧，发生了什么事？」
「这个大姊姊啊，突然就掉进海里了。然后菲洛看到她一直往下沉，就把她拉出水面啰。」
「居然跳海自杀……」
因为太过悲伤而选择自我了断吗……也太扯了吧。
我总算有点瞭解元康对她束手无策的原因了。
就算被心仪的对象恶言相向，也犯不著寻死吧。
「干得好，菲洛。」
「嘻嘻——」
我摸了摸菲洛的头。
若非菲洛碰巧在场，这场闹剧大概就会以最糟糕的结局收场吧，毕竟港口一带的水域深浅不一。
船舶停靠区的水就相当深，若真要自杀的话绝非难事啊。
要是演变成那种局面，我铁定会感到良心不安。
「话说，莉希雅——」
面对被菲洛抓住，露出困惑神情的莉希雅，我牵起她的手如此说道：
「既然刚才选择跳海自尽，就代表你已经死过一次了。你打算如何处理这条获救的新生命呢？」
「……请让我一死了之。既然已经被树大人拋弃，那我再也没有生存价值可言了。」
「决定你有没有生存价值的不是别人，而是你自己。」
「既然这样，那请让我一了百了……」
「你如果真的这么认为也无所谓……但是，我不准你死。」
就这样让她承受这一切的话，实在无法浇熄我的满腔怒火。
「你打算就这样背黑锅吗？不想对那些家伙还以颜色吗？」
「可、可是！」
「难道不想让树亲口对你说出『请你归队吧，你是不可或缺的一份子』吗？」
「我、我的实力薄弱，这是再明显不过的事实……」
「谁断定你永远只能当个弱者？讲过那种话的就只有树，但你不会永远只是个弱者！」
实际上我就被他们说成是个弱小职业，遭到其他三名勇者一路轻视到今天。
正因这样我才无法坐视不管！
「……我真的……有办法变强吗？」
「我向你保证，我绝对会让树体认到你很强，对你刮目相看！」
我非要让那个废渣勇者产生『要是当时没将她踢出队伍，不知该有多好』的念头不可。
只要能让树见识到由我培训的莉希雅比他那票伙伴更厉害的景象，即便是那个不入流的家伙，大概也会相信我所说的话吧。
「我可以帮忙找出能让你变强的方法。不对——我一定要让你实力大增！」
这是为了争一口气。
绝对要让那个无端遭到冤枉、被蔑视成弱者，与过去的我如出一辙的莉希雅实力突飞猛进，好给树一点颜色瞧瞧。
「加入我的队伍吧！」
莉希雅有点犹豫不决地握住了我伸出去的手掌。
「但我的心是属于树大人的。」
「嗯，那也无妨。我不会要求你崇拜我，你只需顾好你自己的事就行了。」
我本来就不是因为莉希雅是女孩子才这么做。
我无法原谅那种因为自私，把自己的想法强加在他人身上，后来又丢出一句『你真没用』，就轻易地拋弃他人的举动。
另一方面，我和莉希雅的境遇也有雷同之处。
因此我才敢肯定地讲出这句话——
「不管用什么手段，我绝对会让你变强。」
「……我明白了。还请您……多多指教。」
语带哽咽的莉希雅接受了我的邀请。
经过这一番波折之后，莉希雅算是成了我的同伴……
在回客房的途中，我们刚好撞见拉芙塔莉雅迎面走来。
「我、我刚刚听见尚文大人的怒吼声，到底发生了什么事呢？」
「嗯，不过是树惹毛我罢了。」
「咦？跟在您身后的这位……应该是莉希雅小姐对吧？」
原来拉芙塔莉雅也认识她啊？那就好说了。
「呃……那个，是的。」
「这又是怎么一回事？」
「总之，先回房再说吧。」
「那莉希雅小姐呢？」
「基于某种因素，她现在加入我们的队伍成为伙伴了。」
「真、真的吗？我明白了。」
披芙塔莉雅似乎隐约察觉到背后的原因。
回到房间后，我说明了整件事情的来龙去脉。
这反应或许也是理所当然——听完我说明的拉芙塔莉雅一脸半惊半怒地开口：
「那个人实在是……」
「请、请不要说树大人的坏话。」
「都吃了那么大的苦头还想袒护他吗……」
就连拉芙塔莉雅也不禁傻眼地嘀咕著。
我跟她也有同感……
「若不是菲洛出手帮忙的话，她早就淹死了吧。」
「多夸几句、多夸几句～」
「好啦好啦，刚刚不是已经夸奖过你了吗？」
「嘻嘻——」
或许是嫌得到的夸奖还不够多吧，菲洛用头在我身上反覆磨蹭。
这种触感……那撮呆毛实在戳得我不太舒服。
「树大人并没有错，是弱成这样的我不好……」
眼看莉希雅又快掉下眼泪，拉芙塔莉雅随即轻轻握住她的手说：
「……他是你很重视的人吧？」
「是的……」
「相信对方总有一天能理解你的心意的，一起加油吧。」
「……原来拉芙塔莉雅小姐也跟我一样啊，我明白了。」
咦？总觉得室内好像弥漫著一股奇怪的气氛，是我的错觉吗？
一起加什么油啊？也罢，总比对我产生奇怪的仇视心要好上数倍吧。
「总之呢……莉希雅，今后不准你再去跟踪树了。」
「呃……是的。」
总觉得她对树陷得太深，已经产生了逐渐化为跟踪狂的迹象。
现阶段还是暂时让他们保持距离比较妥当。
「我会努力克制自己的。」
「树也真的非常生气，所以得尽量避免跟他碰面才行。」
但我也不想再见到那个傲慢的家伙就是了。
「话说回来，接下来该要求莉希雅做些什么才好呢？」
「咿！」
「你那声惊呼是怎样……我不会开出什么不合理的要求好吗？」
单纯只是想和她讨论一下就小队合作的角度而言，可以安排她担任何种职务罢了。
毕竟她原本是隶属于树阵营的人马。
因此误以为我是性犯罪者的可能性非常高。
「莉希雅，你能做些什么呢？就你的说法听起来，打近身战吗？」
「我是曾努力提升这方面的素质没错，不过……」
「人各有所长，所以先稍微演练一番再决定吧。基本上，我这边算是人手不足，搞不好会有适合莉希雅填补的位置喔。」
在战力方面，近身肉搏战有拉芙塔莉雅和菲洛负责，因此不成问题。
这样看来，是不是能委托莉希雅扮演我这支小队缺乏的魔法师角色呢？
「你会哪种魔法？」
「我没有擅长的魔法属性……但相对的，几乎所有类型的魔法都难不倒我。」
「那可真是方便呢。」
我、拉芙塔莉雅及菲洛所能使用的魔法种类十分有限。
我的拿手领域是支援和回复魔法，拉芙塔莉雅擅长光与暗合成的幻影魔法，而菲洛则是专攻风系魔法。
然而莉希雅似乎不受这类框架限制。
像她这种人，虽然样样都行，但另一方面也可以说是样样都不精通。
然而对现在的我们来说，她可是相当珍贵的战力。
既然能使用所有属性的魔法，那就代表她可以依照不同战况随机应变，而能力值方面的问题也有改善空间。
毕竟Lv和能力值并不代表一切。
只要肯动脑筋，甚至有可能创造出远远凌驾于实际能力的优秀战果。
正好，趁这个机会重新整理一下我们小队的分工吧。
我扮演的是防御兼回复、支援的角色，不需要重新强调了吧。
拉芙塔莉雅负责游击。
她的战斗能力虽略逊于菲洛，不过却能靠著稳扎稳打的战术搭配幻影魔法，发动令敌手难以捉摸的攻击。
菲洛则是主力战将。
她拥有一身单纯而强大的攻击力和无以伦比的行动速度，再搭配高速升档或范围魔法这几招，使她俨然成为队上的敌人终结者。
现在必须构思莉希雅加入后的新战法了。
「请放心吧，莉希雅小姐。尚文大人讲话虽然恶毒了点，但其实他的人品并不如你想像中那么糟糕喔。」
「……我开始有种是否该找时间跟你好好谈一谈的念头了。」
不如想像中那么糟糕是什么意思啊？
好啦……虽然非常心不甘情不愿，但我好像从跟饰品商及奴隶贩子打交道的那个时期开始，就一直被周遭视为危险人物。
「若、若是那样的话……」
莉希雅瞄了我一眼：心领神会似地点了点头。
你到底懂了什么，又在那边点什么头啊你？
「干嘛？所以我是怎样的人啊？」
「没有啦……」
「少说什么没有啦……还不快告诉我。」
「尚文大人就是这样的人。」
「原来如此。」
莉希雅莫名其妙地露出放心的神情，女人的理解力真教人完全搞不懂。
女人这种生物真是一团谜。要是个性像美少女游戏里的角色一样单纯，让人容易搞懂的话，不是比较好吗？
「话说回来……」
我从头到脚打量了莉希雅一番。
莉希雅目前身上并没有什么像样的装备。
我记得她之前曾穿过松鼠玩偶服……记得是叫松鼠格玩偶装的装备吧？
毕竟树那边采用年资制度啊，我猜菜鸟能分配到优良装备的先后顺序八成比较低吧。
「莉希雅，你现在Lv是多少啊？」
「咦？是68喔。」
看来还颇高的嘛。尽管无法确认详细能力值，但若等级这么高的话，要倚赖她的表现似乎也未尝不可。
虽说她没有特别精通的项目，但莉希雅既然希望成为万能型的人才，那要不要乾脆吩咐她专门负责回复和魔法支援呢？
话虽如此，她的防御能力还是颇令人担心啊。若不假设一下我无法保护好她的时候该怎么办的话，未来可能会很难熬。
既然Lv高达68，那么即使实力比不上拉芙塔莉雅及菲洛，但我相信应该还是能够上场作战才对。
问题出在让树决定逼她离队的低劣能力。
只是树本人的水准也好不到哪去就是了。
「那个……我记得盾之勇者大人拥有企克尔玩偶装对不对？」
「嗯？有是有啦。另外，对我不用那么拘谨，直接叫我的名字就行啦！但可不准不加敬称喔。」
先前跟梅蒂发生争执时，让我明白到同伴之间互叫名字是很重要的道理。
个人觉得只要在名字之外加个敬称就行，这样一来也会比称呼姓氏或封号更为亲近吧。
「呼咿？那……尚文、先生……」
「这样就对了。然后，你刚提到企克尔玩偶装是吧？为什么问起这东西？」
「如果可以的话……请拿给我穿好吗？」
「什么？」
「之前那件松鼠格玩偶装……虽然也是大家坚持要我穿……」
「难道不是他们硬塞给你更换的吗？」
「是的。」
你在『是的』什么啊？干嘛一副理所当然似地点头！
果然是天生悲情难自弃啊……那很明显就是欺负你用的惩罚游戏好不好，居然还给我露出一脸傻笑。
「松鼠格玩偶装是一套非常优秀的装备，不过在遭开除时就被收走了。」
「那还用说吗……」
「穿上就能享有各种加成效果，变得十分轻松呢。」
「附加效果确实很豪华没错啦……」
我猜松鼠格玩偶装八成也有提升魔力之类的效果吧，大概是很适合莉希雅穿戴的一款装备。
于是我取出企克尔玩偶装交给莉希雅。
它不仅万能，而且性能比拉芙塔莉雅所穿的盔甲还高。
「尚文大人……这未免也太……」
「不能怪我吧，是她自己想要穿的啊。」
如果随便找些便宜货给莉希雅更换，那岂不是跟她目前所穿的装备毫无差别。
附带一提，我手上共计有三套企克尔玩偶装，可见喀尔米拉岛的头目·业障企鹅怪实在被我们打败太多次了。
但是我们撂倒的其他业障系列头目，却都没掉落这种玩偶服。
「……你很喜欢这套玩偶装吗？」
「它不但很好用，而且情绪低落的时候，只要穿著这套玩偶装就不会被别人发现我心情不好唷！」
完全是丧家之犬的想法……她说的话简直跟被霸凌的小孩没什么两样。
「你真的觉得改穿那套玩偶装没问题吗？」
「是的！」
你在『是的！』什么啊。
这下子麻烦了。率直固然很好，但如果不从她最根本的个性开始改善，大概也不用指望她会有什么成长吧。
例如先改掉她那个只要穿上玩偶装，就算哭泣也不会曝光的想法……
「一开始只穿玩偶装是没关系啦，但过一段时间就得跟玩偶装说再见喔！」
「唉……」
拉芙塔莉雅一脸微妙的表情。
就连她也觉得很难跟这个孩子打好关系吗？
我虽觉得她们俩的个性还算满合的……但目前还不到能够做出判断的地步。
「那么就……循序渐进，慢慢提升实力吧。」
「是！」
只有回应我的时候活力十足呢，感觉她应该可以跟炼那群听话的部下成为好朋友。
莉希雅兴高采烈地展示著她换上企克尔玩偶装的样子。
「怎么样？呱呱。」
「呃……嗯。」
她有点像是那种容易随气氛起舞的人，让我回想起来到这个世界之前的自己。
如此一来，若连菲洛也算进去的话，那她算是第二个喜欢穿企克尔玩偶装的人吧。
我突然有种明明得到新的人类同伴，结果却像是收服一只魔兽加入队伍的错觉啊。
「今后还请各位多多指教。」
「嗯，请多指教。」
「请多指教——和菲洛穿的一样耶——」
「我才要请你多多指教唷。」
我的同伴们都热情地欢迎莉希雅的加入。