「这里是王族寝室，而非一般客房吧？」
只有我被引领至位于城堡顶楼，附有视野辽阔露台的大房间。
总觉得拉芙塔莉雅他们，会被安排到方便佣人们随时应对王族需求的待命室。
就是一间只摆设床铺，俨然是间休息室的房间。
基本上，好像还有其他的房间，不过都离我这间大寝室有点远。
「……没错。」
拉芙塔莉雅调查著室内有无异常，喃喃回应我。
「光是这房间就可以容纳下好几个人吧。」
「那样我们会很困扰。请盾之勇者大人及同行的诸位大人……能够理解我们的难处。」
面对佣人们卑躬屈膝的低姿态，众人也不知该如何反应。
「好吧，但……」
「只要能在隔壁房间待命就没问题。」
「亚朵拉！」
「这张床铺看起来好柔软──咦？不可以坐上去吗？」
试图坐上床铺的菲洛，遭到一名类似女仆的人阻止。
总觉得整间寝室充满了令人厌恶的气氛。
席德威鲁特果然是个麻烦透顶的地方。
「接下来便带同行的诸位大人前往专用客房，请随我来。」
我原本也想一起跟去，却莫名遭到阻止。
「盾之勇者大人请留在房里休息。接著将立刻安排敝国的高层人士们前来谒见，之后的行程为晚会、沐浴……以及就寝。」
「呃──……那我要到何时才能自由活动？」
「您随时均可自由活动。」
「那把谒见时间挪到后面去，我跟同伴们有话要说。」
「那样会造成我们的困扰，还请您海涵。」
根本一点都不自由！
见我一脸愠色，拉芙塔莉雅连忙露出慌张的表情说道：
「尚文大人，请您忍耐一下吧，就算在这种时候发怒也无济于事啊。」
「不对！她们通通该为了触怒尚文大人，接受相应的惩罚！」
亚朵拉极端的主张稍微浇熄了我的满腔怒火。
倒不如说……这算是暴君吧！我虽有身为独裁者的自觉，但还不到暴君的程度好吗？
冷静一点……总之，为了营造和平的交涉气氛，我确实应该退让几步。
「好吧好吧。只限今天喔，不过……」
我对小拉芙招了招手。
「拉芙──？」
接著抱起靠近的小拉芙说道：
「你们必须让小拉芙待在我身边，它是我心爱的宠物。」
「遵、遵命。」
席德威鲁特的那群女仆总算妥协了，认为既然是宠物就无所谓。
我心不甘情不愿地走向床铺，对拉芙塔莉雅他们挥了挥手。
「拉──芙──」
「要是有什么状况就拜托你了，小拉芙。」
「拉芙！拉芙拉芙！」
小拉芙彷佛表示『包在我身上』似地站了起来，并用手掌拍拍自己的胸口。
哦──好可爱啊。
反正拉芙塔莉雅跟我一样，与小拉芙之间也有一条类似魔力形成的连结，可藉此发送讯号，在紧要关头应能取代警报发挥作用吧。
「那么……」
「我会留在隔壁房间待命。」
「我明白你的心情，但佣人似乎要先带我们前往客房唷。」
「喏，亚朵拉，我们走吧！那家伙我们高攀不上啦。」
「啊啊，尚文大人……」
狠狠讥刺一句的弗乌尔，就这么拖著亚朵拉离开房间。
弗乌尔……我本来很同情你耶，看样子还是算了。
「小尚文掰掰，待会儿再去找你唷──」
「嗯。」
尽管略感不安，我还是目送拉芙塔莉雅他们离开了。
「拉芙──」
我一边看著小拉芙在房间中探险的景象疗愈心灵，一边从阳台俯瞰整座席德威鲁特的城下町。
尽管太阳有点西斜，但还不到黄昏时刻。
虽然抵达城堡的沿途就已经注意到……席德威鲁特的街道比起梅洛马格更具野性气息……不过俯瞰全境更加明显。
亚人的身材有大有小，并不统一。
这样远眺的感觉十分有趣。
亚人、兽人……就连村里的那群小鬼头们也都个性十足，可见这个国家大概是个种族大熔炉吧。
建筑物也一样……既有像原始时代的外观设计，也有木造建筑物。
甚至还夹杂了中式的风格，真是一个比梅洛马格……文化更为多元的国家。
「拉芙──？」
「嗯？怎么了小拉芙？」
小拉芙凝视著挂在暖炉上当作装饰的盾牌。
这是祭祀仪式用的盾牌……吧？
感觉颇为豪华，不过表面却布满伤痕……怎么说呢，一看就知道是拼凑各种不同兽皮缝制而成的？
要试试看能不能复制吗？我拆下盾牌拿在手上。
武器复制启动。
兽王之盾的条件解放。
兽王之盾 0／80 C
能力未解放……装备加成：兽人能力上升（大） 亚人能力上升（大）
技能『兽化辅助』『领地改革』
专用效果 忠义之力
呜哇，还真有模有样啊！
兽王吗？
……盾之勇者算是万兽之王吗？
脑海中莫名浮现出菲洛鸟、龙还有小拉芙的身影。
心情有点复杂。
「拉芙──？」
小拉芙担心地微微歪著头，仰望面露微妙神情的我。
我微笑表示不必担心，再度确认盾牌的能力。
「兽化辅助……？」
虽想试用看看有何效果，却冒出『无法使用』的文字讯息。
是需要某种条件才能启动吗？
能力上升我倒还可以理解，大概是提升亚人能力值的加成效果。
那么，盾牌本身的能力值呢……？
这是怎样？数字并不稳定，每次查看能力值都会发生变化。
看似很高……又好像颇低，真是一面奇特的盾牌。
总之，还是先设法解放它的能力比较好。
……既然是信仰盾之勇者的国家，总觉得武器店应该也会贩卖我没看过的盾牌。
为了提升能力，以后再拨空去逛逛好了。
「领地改革又是什么？」
我虽想试用看看，但却只是在视野中显示一张地图，令人摸不著头绪。
地图上显示出我的领地周围闪闪发亮，不过我想发动时却通知我『超出技能范围』。
以后回村庄时再试试看吧。
「……我是否被禁止探索这座城堡呢？」
虽然身为宾客，但城里可能有那种不小心被我看见就会造成困扰的地方吧？
梅洛马格城里也有类似的场所，我也没不识相到会在城里四处翻箱倒柜。
只不过，在RPG游戏内所谓的宝物，就满令人在意的呢？
纵使无法占为己有，要是能发现盾牌就再好不过了。
只要复制就能提升自己的实力。
其实仔细想想，这世界上搞不好也有信奉炼或树的国家。
日后若有空，我是否也该让炼及树前往其他国家……尤其是只单独信仰剑或弓的国家试试看呢？
只有我单独有此机会也太不公平了。
「盾之勇者大人，国家的高层人士均已到齐，请您前往接见。」
「……嗯，知道了。」
看样子我所谓的工作已经开始了。
「拉芙──」
我抱著小拉芙，跟随引路人离开寝室。
我被带到一间看似圆桌大厅的地方。
这里远比梅洛马格的会议室大上许多。
想归想，不过一见到等待我前来的高层人士之后，我就完全可以理解这种设计。
假如体型只是像亚人那样就算了，虽说亚人的块头已经够大了。
但兽人之中存在体积更加庞大的家伙。
其实，仔细想想，变成兽人型态的莎迪娜身材也非常夸张啊。
「向盾之勇者大人敬礼！」
我一走进会议厅，所有人立刻同时起身向我敬礼，并献上祝祷。
呜哇……超级不自在的啊。
「拉芙──」
我不由自主地抱紧了小拉芙。
「这一次您能够回归席德威鲁特，实在可喜可贺啊。」
「说什么回归……我家又不在这里。」
「不不，盾之勇者就是我席德威鲁特的勇者。纵使被召唤至其他国家，也与出国远征无异。」
呃──……换言之，盾之勇者打一开始便注定属于席德威鲁特，只是被视为离境前往其他国家而已吗？
烦死人了。
能把麻烦事全部塞给女王及梅蒂打理的环境果然舒适多了！
「那么，请容我等先进行自我介绍，可以吗？」
「要是我说不行，还能继续跟你们谈话吗？」
看似主持人的高层人士听我这么回答，为之一愣。
「非、非常抱歉！请您暂息雷霆之怒！」
拜托别反应得好像我一句话就能毁掉你一辈子好不好！
我重重地叹了口大气回答：
「我没发火，快点继续。」
「是！」
又向我行礼了，简直一板一眼得令人厌烦。
我好想快点和拉芙塔莉雅他们聊聊天，或者该说──我好想溜走。
「那么──」
对方就这样开始一个个自我介绍。
共计十人吗……？其实应该不止。
他们算是在国家核心之中，特别位高权重的代表人物吗？
于是主持人就这样陆陆续续地，介绍长得像狮子的兽人和亚人给我认识。
其中也有外观类似长毛象的兽人……有这种大块头，房间确实得规划成较宽敞的格局才行。
当我定睛凝视，这群高层居然个个露出难为情的神色，不约而同地移开视线。
他们该不会误会了吧？
「然后呢？要我接见你们也就算了，再来要谈什么？我是基于个人目的才造访这个国家，只要说明此行的目的就可以吗？」
「不，这件事情预计日后再谈。首先想请盾之勇者大人，为在座众人亲自讲述您在梅洛马格这个外域国家的种种英勇表现。」
那种事根本无关紧要吧！随便收集一些流传的谣言听听就好啦！
虽然心里这么想，但直接听我说明也有其意义存在……或许吧。
「之后再请您校阅我国强盛的军队，以及瞭解一下我国历史、现状与未来的规划。」
「不不不，那些琐事请自己处理。」
「然而，我国必须设法应对即将来袭的浪潮。若不向盾之勇者大人报告我国在这方面的规划，也会造成我国的困扰。」
「呃……」
在原本应该由我管辖的区域，纯粹透过女王的指示，勉强安排了一块邻近梅洛马格的领地给我。而且发生灵龟事件，导致浪潮短期间内不会来袭。
话说，席德威鲁特应该有专属勇者……也就是七星勇者存在吧？
「话说这个国家的勇者人在哪里？」
面对我的询问，在场人士全数移开视线。
为什么不敢正眼看我？
我不是下达过指示，要求七星勇者到梅洛马格找我吗？
而且我还透过女王，转告企图暗杀勇者那股不明势力的情报耶。
「由于守护我国的七星勇者大人向来致力于锻炼体魄，因此除了紧要关头，并不常现身于人群之前……」
「这不就是俗称的下落不明吗？」
「七星勇者大人回应徵召的次数并不少，只是……发生灵龟作乱的事件后，他便为了获取更强大的力量，踏上修行之旅。」
明明只要共享勇者的强化方法，就可以在转眼之间变得十分厉害，这人也未免太难搞了吧！
但话说回来，假如这群七星勇者像绊他们那个世界一样，没半个好货的话，教导他们强化方法就等于是自杀行为。因此在判断值不值得信任之前，我不能轻易透露强化方法，更何况现在身处这种有刺客企图暗杀勇者的不利状况。
「总之，就算展开地毯式搜索也要把人找回来见我。考虑到今后的发展，这也是非做不可的事情吧？」
「谨遵命令。」
真是够了……
「吩咐他务必在凤凰现身之前，拨空找我一下啊。」
好啦，虽然觉得非讲不可的事情多得要命，但还是先开始谈吧。
「你们应该都明白，我来这个国家的用意为何吧？」
「呃……」
「目前正积极确认中。」
「我国将倾尽全力，庆祝盾之勇者大人的回归。」
这群高官分别表现出不同反应。
喂喂，最后那一句是在乱回答什么！你们到底有没有专心听人讲话啊？
啪地一声，长得像狮子的兽人双手一拍，吸引全场的目光。
「诸位！盾之勇者大人的话绝不容违逆。对我席德威鲁特而言，此事确实为首要之务不是吗？」
「「「哦哦……」」」
嗯，看来可以认定这家伙听得懂我的话。
「盾之勇者大人希望尽快离开我国，为了全世界采取行动。此乃意欲以勇者之尊，让整个世界变得更加美好的表现。为此……我国首先该做的就是弭平世上所有纷争！」
「喂，你在胡说什么啊？」
这家伙曲解了我的意思！
「谁说──」
「为达目的，我们首先该采行的政策就是扩充军备。接受勇者大人的力量、掌握更强悍的威能，打造出一支无敌军团，这不正是我们当前最重要的课题吗？就如同勇者大人领地的那群人一样！」
狮子兽人大声遮盖住我的制止声，径自胡言乱语。
在场众人均大表赞同，开始鼓掌叫好。
「喂！听我说──」
「拉芙──？」
由于现场实在太过吵闹，小拉芙忍不住摀起耳朵。
「那么勇者大人！恳请您日后为我全体国民，加添勇者大人的庇护！」
这意思是要我把你们通通收为奴隶吗？
或是要我透过编组队伍的机能指挥军团……
「那么为了巩固勇者大人的后备，我等将继续举办会议展开讨论。请您赶紧移驾！」
「什么？鬼才要──」
我话还没讲完，就有人在狮子兽人的指示下，企图催促我离开会议室。
不妙！这些家伙根本不打算听我说话！
该死！我才不会轻易让步！
「啊！我等岂可催促勇者大人离席。理应由我等自行商谈才对！那么告辞了！」
一领悟到我不肯退让，所有人立刻不约而同地从圆桌旁起身离开。
宛如逃命一般。
「喂！」
「那么后会有期！」
门扉就这样碰一声被关上，除了向导以外的人通通跑光了。
该死……看样子他们似乎打算用蛮横手段控制我的行动。
……我该闷不吭声、直接闪人吗？
但要是这样做，届时就没办法靠他们的帮助前往九天楼。
倒不如说……我原本以为既然这是一场高层云集的会议，照理说应该会有类似四圣兽的种族代表在场，结果居然连个影子也没看到。
而所有人好像都不肯让我有机会说出「等事情办妥我就想尽快离开」这句话一样，单方面讲完话，就溜得不见踪影。
简直烦死人了。
我该完全无视他们的决策，摆出强硬态度命令他们吗？
话虽如此，总觉得这样做很有可能会被恣意解读，变成牵连梅洛马格的外交问题。
好吧……既然你们玩得那么明目张胆，那我就好好地命令你们吧。
想著想著，太阳也下山了。
我记得他们好像要举办一场晚会，庆祝盾之勇者回归吧？
到时是否就能见到拉芙塔莉雅他们呢？
「话说拉芙塔莉雅他们正在做什么？」
「拉芙──？」
听我这么一问，小拉芙比手划脚地试图回答。
「唔……在个室，训练？不是？上课？我？书本？」
小拉芙东比西指、摆出各种不同姿势的模样真是有趣。
「总之，他们在某个房间谈论与我相关的事吗？」
「拉芙！」
小拉芙活力充沛地点了点头。
原来如此，所以才没到会议室来。
「拉芙──」
「哦？他们聊完了吗？」
「拉芙──」
之后，小拉芙摆出吃饭的姿势。
哦，他们移动到晚宴会场了是吧？
「盾之勇者大人，晚宴已经准备妥当，请您动身与会。」
「嗯。」
「在那之前必须更换服装，恕我等失礼。」
语毕，只见好几名看似女仆的人团团包围住我，伸手企图帮我更衣。
「换衣服这种小事我自己办得到！我是勇者又不是贵族，这点事让我自理好吗！？」
「呃、是！非常抱歉！」
「哎，我并不是在对你们发火，也不是看你们不顺眼啦。」
真是够了……尽给我搞这些麻烦事。
不知元康等人是否曾在梅洛马格接受过类似服务呢？
之后再找机会问问炼及树好了。
最起码女王不会过度重视这方面，或者说她并不会安排我讨厌的服务，会提供恰到好处的优渥待遇。
而他们准备给我的衣服……这是什么鬼啊？庞克风格吗？
衣襟还镶著毛皮……活像三流摇滚歌手。
而且附加一个肉食兽的头套……
我非穿上这套服装不可吗？
「……」
不换穿八成会换来一阵唠叨……但这种风格我实在无法接受。
「拉芙──？」
「好，就用小拉芙来取代头饰吧。」
「拉芙……」
小拉芙看起来一副难为情的模样，我换完装，直接把小拉芙摆在头顶走出房间。
「盾之勇者大人驾到──！」
我伴随著小号及近似野兽咆哮般的乐器演奏声，被引领至会场主舞台。
这场地未免聚集太多人了吧！
而且这里是以亚人及兽人为主的国家，每个人的块头也参差不齐。
远处有体积超庞大的兽人，掌声听起来格外响亮。
「拉芙──」
「抱歉啊，小拉芙。」
小拉芙似乎有点讨厌高分贝的噪音。
「向盾之勇者大人献上祝祷……」
……天啊，为什么几乎全场会众都双手合十对我祷告啦！
虽说我在梅洛马格也曾被称作神鸟圣人，但梅洛马格的民众也没这么夸张啊！
「那么──各位来宾，朝拜盾之勇者大人的仪式已告一段落，请各位尽情享用美食。」
这家伙完全不给我任何讲话的机会是吧？
相信原本必定安排了让我致词的程序。
也是啦，假如我在这个场合大声宣布我只是为了前往九天楼才过境，那群高层人士绝对会伤透脑筋。
但你们休想得逞。
早就料到可能会有这种状况的我，将盾牌切换成拟声怪影盾，对著扩音器的部位出声说道：
「呃──测试测试。看样子你们似乎不打算让我讲话，但你们以为这点花招就镇得住在梅洛马格飞黄腾达的本大爷吗？」
哦？发现拉芙塔莉雅他们的踪影了。
──我直接忽视一脸陶醉、双手合十的亚朵拉。
「丑话说在前头，我也很清楚你们的企图。但现在应该把造福全世界视为首要之务，希望你们明白我并非完全不顾虑席德威鲁特人民的需求。」
交涉不能一味主张自己的要求。
若不做出某种程度的让步，交涉便无法获得进展，这也是不争的事实。
「最起码，我丝毫无意命令你们派兵攻打梅洛马格。我希望你们能够好好思考，这份和平究竟是为何而来，以及我是为了什么原因，才设立环境对亚人友善的赛亚特领地。」
现场响起阵阵掌声。
接著，我转眼望向瓦那尔。
这次只是警告他们。要是再有下一次，就不是仅止于警告能了事。
「话说，只是致个词也有点扫兴。就让我为各位准备一项余兴节目吧，毕竟是难得的盛宴！」
我对菲洛招了招手。
见菲洛疑惑地指著自己，我便点了点头。
亚朵拉，我不是叫你啦！弗乌尔、拉芙塔莉雅，给我拦住她。
菲洛开开心心地踩著小碎步跑上舞台。
「要做什么──？」
「你在这里唱首歌吧，以盾之勇者的伙伴身分炒热气氛。」
听我这么一说，菲洛却回头观看群众，开始发抖。
这种反应……是之前在绊那个世界被当成展示品的心灵创伤还没平复吗？
在酒馆之类的地方演唱明明就没问题，在这里反而办不到？
不对，大概是元康害的吧？
「放心，再怎么说元康也不可能在现场，而且这次要是出了什么状况，我会保护你啦。」
「咦──可是之前用枪的那个人缠著人家时，主人明明就没帮人家啊──」
「因为那次是你自找的，怪不得我。」
这回既然是我下的命令，我当然会负责到底。
「明白了──那我会努力唱歌──」
「要挑那种会让听众留下深刻印象的歌曲喔。」
「好──」
话说完，菲洛在我盾牌变成的扩音器前面开始引吭高歌。
菲洛的歌声在酒馆也非常受欢迎。听了她充满魅力的歌声后，席德威鲁特的人们还能保持理智吗？
让菲洛唱出带有成瘾性的歌声，藉此让那些家伙卸下蛮横手段，让他们同意提供前往九天楼的商船。
当然啦，要是效果太强引发骚动的话，再指示拉芙塔莉雅他们突破人墙乘乱逃走。
菲洛唱得十分起劲。
到了这种地步，她或许已进入类似迷幻的状态，可以感受到她精神非常集中。
「啊……啊啊啊……」
观众当中那些耳朵比较敏感的人，摇摇晃晃地逐渐集中至舞台前方，开始专注地聆听歌声。
算是不错的效果吗？这是一首洗脑歌曲吧，感觉他们很有可能已经中了魅惑的异常状态。
某处似乎会传来元康的声音，有点恐怖。
片刻过后，菲洛结束了歌唱表演。
只闻现场响起稀稀落落的掌声，最后演变成笼罩整个会场的热烈喝采。
「好啦，身为盾之勇者的我已炒热现场气氛，大家尽情享受晚宴吧……不过，要是有人图谋不轨的话，可别怪我不留情喔！再会。」
我指示菲洛回到同伴身边。
菲洛刚转身下台，她的四周立刻形成一道人墙。
大家似乎都对菲洛的歌声赞不绝口。
「感谢盾之勇者大人赐下如此可贵的致词。」
「拉芙──」
小拉芙像是对全场打招呼似地发出鸣叫。
席德威鲁特的那些家伙纷纷退下，也许是担心草率制止可能会惹火我。
我步下舞台，往拉芙塔莉雅他们那边走了过去。
话说虽然有不少人为了看我一眼蜂拥过来，却都被绳索设成的护栏挡住。
没错，这样就对了。
我抵达拉芙塔莉雅他们的所在位置。
「情况如何？有碰到什么麻烦吗？」
「没什么特别的事。只是不晓得对方会耍什么花招，有点怕怕的。」
「听小拉芙说，好像被问到与我同行的冒险经历是吧？」
「是的，被要求说明从我们相遇一直到最近的经历，其他人好像也都被问了相同的问题。」
「嗯嗯。」
「莎迪娜姊姊及亚朵拉她们还谎称和尚文大人有了肉体关系，因此引起对方的警戒。」
她们两个在胡扯些什么啊。
尤其是亚朵拉，你的外表分明还只是个小女孩吧！
不过……在这个国家好像有人认定我是萝莉控。
「你认为之后他们会放我们回村庄吗？」
「您想回去吗？」
说实话，我现在就想走。
我完全不晓得究竟该怎么做，才能在这种状况下好好休息啊。
「反正再来只剩就寝这件事，明天非得要求高层准备前往九天楼的商船不可，就算住上一晚也无妨……但你们务必提高警觉。」
「是。」
好啦……我边思考边回头看。
席德威鲁特那群家伙，个个都提心吊胆地观察我的反应。
有种不希望我再随便讲话的感觉。
那你们只要快点答应我的要求，赶我离开不就得了？
我如此思考著，品尝以吃到饱形式端上桌的菜肴。
虽然另有一份专门为我准备的餐点，但我完全懒得碰。
「席德威鲁特的食物吗？」
带有野味的食物还真不少，要说味道较腥确实也没错，但能藉此机会品尝截然不同的风味。
「嗯……若要端出这些餐点给村里那群小鬼头吃，就非得调整一下香草的份量不可。至于食谱……」
我边吃边分析桌上食物。
反正日后聊起这段经历时，他们绝对会吵著想吃，因此还是先想办法大略重现这些料理比较好。
「您知道是什么食材吗？这道料理相当奇特耶？」
我切开一种造型近似布包的水果类，分析它的内部。
看起来有点猥亵，是我的心理作用吗？
「如果只是要重现外观的话，大概难不倒我。只是调味方面似乎受到食材本身不小的影响。」
未经特别调味的菜色还真多。
但相对之下，食材本身好像都具备特殊风味。
无妨，只要做成类似的料理给小鬼头们吃就可以了。
「也有类似法式杂菜煲的料理呢。」
「那是什么啊？」
「是我原属世界那边的菜式，算是一种乡土料理吧？大概因为制作价格便宜，被监狱等地方当作三餐配菜的缘故，还被冠上了『臭牢饭』这个不雅俗称。」
我猜基尔八成一看见这道菜就会露出苦涩的表情。
那家伙自从变成狗以后，就特别在意料理气味。
坦白讲，对习惯梅洛马格口味的家伙而言，可能会觉得这些料理腥味太重、吃不下去。
「那样还算是料理吗？」
「算啊，如果选用好的食材就能变得非常美味。另外也还有一道名叫西西里炖菜的相似料理喔。」
「我一直觉得啊，尚文大人好像非常熟悉有关料理的事情对吧？」
「是吗？」
「因为先前您不是只尝了一口村里那个擅长料理的孩子所做的菜肴，之后三、两下就让那道料理变得更美味了吗？」
「喔，你是指我害料理负责人垂头丧气的那件事吗？」
这样做应该会比较好吃一点吧？如此心想的我稍微动了点手脚，结果不慎造成负责料理的奴隶自尊心受创。
连我也觉得自己确实太过火而暗中反省，后来便放任她打点料理。
她想下厨时，就该放手任她自由发挥才对。
说真的，每当我动手作菜，她总是如同发现杀父仇人似地瞪著我不放。
「我觉得自己还是别下厨比较好，但是大家点的菜源源不绝啊。负责料理的女孩八成会恨我一辈子吧。」
「恨？」
「因为每次我一煮饭，她总是狠狠地紧盯著我不放啊。」
「她是为了避免错过任何细节，才睁大眼睛专心观察啦！」
「是喔，就这么想要找我的纰漏吗？」
「不，她是拚命想学习，是在见识尚文大人的厨艺好吗？」
「所以她并不恨我啰？」
「倒不如说，她对您怀著超越尊敬的情感啊！」
拉芙塔莉雅如此断定。
听她这么一说倒也不会觉得不舒服，但单凭拉芙塔莉雅的主观看法下定论似乎有点……
「不愧是尚文大人，就是这样牢牢抓住众人的胃口再使唤大家呢。」
……这种说法听起来就很刺耳。
话说在村里或隔壁城镇，也都有人对我讲过相同的话。
一直有谣言流传，据说我提供成瘾性料理给奴隶们食用，以便随心所欲使唤他们。
「拉芙塔莉雅你也会煮菜吧？以后再找个机会做给我吃啦。」
「……尚文大人，你会想端自己的料理，给厨艺远胜自己的人品尝吗？」
嗯？照这种说法听起来，就是由于我擅长料理，因此她对做菜给我吃有所抵抗吗？
「用不著介意这种事吧？况且我曾经像个美食家一样批评过你们吗？」
「在『料理方面』很少。」
「你这种说法让我很在意耶……」
我倒是记得自己曾在喀尔米拉岛上，当面吐槽那个诈骗商人的手法。
「算了，以后有空再收集一下席德威鲁特的著名料理吧，否则基尔他们可能会吵个不停呢！」
「嗯──？」
菲洛开始暴饮暴食了。照这样看来，桌上的料理很快就会被扫光吧。
整场晚宴就这样顺利落幕。