之后，获得席德威鲁特全面支援的我们，搭乘席德威鲁特派出的船只，踏上前往九天楼的旅程，途中停泊在东部国家的港口。因此我们在港口留下传送记录点，并趁机回村庄一趟。
「啊，盾之勇者大人，欢迎回来。」
一回到村庄，伊米亚和村里的人纷纷出来迎接。
「嗯，我回来了。只是多浪费了一点时间。」
「大家都很担心您呢。」
听了伊米亚的报告，我转眼望向村里的那些家伙。
连塞茵也来了。
看起来并没有什么太大的变化吧？
「几天前，塞茵小姐显得有点坐立不安……」
「哦，原来你也看到啦？」
是因为我没有呼叫她，导致她陷入想现身却又无法现身帮忙的窘况吗？
毕竟我认为那并非无法取胜的对手。
事实上也游刃有余啊。
「塞茵的眷族偶尔会向大家报告盾之勇者大人在做些什么，因此我们大致上都明白发生了什么事情。」
「嗯──」
唔，我该觉得很方便，还是该针对被偷窥一事发怒呢……
算了，反正这有点像是贴身保镖的感觉，况且一般也只有在犯罪行为遭到追究或作为证据时，才会觉得被窥视很伤脑筋，因此应该不必把塞茵的行动视为问题吧。
「有遭到袭击吗？」
「发生过几次。」
「啊……果然不出所料。」
滞留在席德威鲁特的期间似乎也曾经发生过一次。
听说是多亏席德威鲁特安排了机敏的部属担任警卫，九天楼的刺客才无法接触我们。
在搭船期间，莎迪娜曾潜入水中释放电击，因此我们晓得有刺客来袭，但并未发展成大规模交战的局面。这代表对上席德威鲁特这样的大国，九天楼也不敢轻举妄动吧。
「拜剑之勇者大人与弓之勇者大人的英勇表现而成功击退了他们。只不过人数比起最初的那次袭击少了许多。」
「嗯……那炼和树人呢？」
「目前均前往邻镇展开修行。」
原来是在老太婆那边啊。
「小梅露──」
「啊，菲洛。如果你要去隔壁镇的话，顺便通知树和炼我回来了。」
「好──」
菲洛依旧活力十足。
应该说她未免也太喜欢去找梅蒂玩耍了吧。
也罢，毕竟她们两个是好朋友。
片刻过后，炼、树及莉希雅回到村庄。
「尚文，听说你已返抵村庄，我们便赶回来了。」
「嗯，席德威鲁特那边的问题大致上都解决了。」
「据说你被卷进相当麻烦的风波当中，果然还是有我们同行比较妥当吧？」
「不……假如当时你们也在场的话，可能会让局面变得更加混乱。」
倘若带炼和树同行，席德威鲁特那些高层大概会采取截然不同的做法。
那只狮子极有可能撂下『和敌国勇者建立良好关系的盾之勇者不值得信奉』之类的鬼话。
「全靠我大显身手，事件才完美落幕了。」
「……」
亚朵拉那家伙，还真是算准了绝妙的时机开始宣传自己的功绩呢……
无从否定的事实令我感到非常不甘心。
由于最后是靠武力搞定，而且亚朵拉和弗乌尔的活跃表现也博得席德威鲁特那些人的认同，因此我也没得抱怨。
无可奈何的我摸了摸亚朵拉的头，并指示她退下。
「亚朵拉！啧……」
弗乌尔很不甘心地发出沉吟声，但她说的毕竟是事实。也只能要求他保持沉默吧。
也不知带他们同行到底对不对……真是欠了他们兄妹一笔人情债啊。
我得好好思考一下该怎么回报他们。
「尽管很不甘心，但这次亚朵拉确实是最大的功臣呢……」
拉芙塔莉雅也勉为其难地表示同意。
「真是辛苦你们了啊。那么，大概还要多久才能抵达九天楼呢？」
「船只航行顺利的的话，好像差不多后天就能抵达。只是……似乎还会再起波澜呢。」
「哦？小哥啊。」
不知为何，武器店的老爹突然来访。
「近况如何啊？」
「我正在说明这趟旅程的详细经过呢。倒是老爹你怎会出现在这啊？」
先前明明请老爹先回去城下町了呀。
「谁叫你在那之后一直没消息，我就暂停营业，跟托利一起过来关心情况啦。」
「原来如此……真过意不去啊。最近事情实在是太多了。」
自从亚朵拉大显身手搞定席德威鲁特的问题之后，我就一直忙得不可开交啊。
调查贾拉利斯的背后关系及其住处、连忙吩咐席德威鲁特安排船只、乘船开始移动……连回村庄或前往武器店报告近况的闲工夫都没有啊。
「那么，小哥你们预计后天就能抵达那个目标国家吗？」
老爹问道，我指著地图回应他：
「喔──在那一带啊。刚好，那一带有当地才得以采集的素材。既然你们要去九天楼，就顺便带我同行吧。」
老爹双手合十向我请求。
之后老爹把我先前转交的，那些刺客使用的武器碎片拿了出来。
「我和托利联手调查后发现一件事，就是这些武器啊……」
「嗯。」
我请武器店老爹针对这些武器进行调查。
是有什么进展吗？
「看样子似乎是我师傅打造出来的成品。」
「什么？」
我确实稍微听说过一些关于老爹和伊米亚她叔父的师傅之事。
「老爹的师傅就是制作九天楼这些神秘武器的铁匠吗？」
「可能性很高，所以顺便带我去好吗？我想深入调查一番啊。」
「不过……」
即便确有其事，是否真有必要让武器店老爹同行呢？
如果可以，我比较希望他留在村里，或者到隔壁城镇出个差……
但话又说回来，老爹长久以来都很照顾我啊。
「会有危险喔？」
「风险自负的道理我清楚得很啦，小哥。况且我对自己的身手还满有自信的，不会那么容易就被干掉啦。」
嗯……毕竟是老爹亲自开口拜托我啊。
就在我迟疑不决之时，一旁的炼举手发言。
「我想应该没问题吧？老爹甚至还指导过在城镇那边练习武术的我们喔。」
「经他这么一提，老爹也是我的剑术启蒙老师呢。」
拉芙塔莉雅回忆著。
「不过是基础中的基础罢了。」
「最近则是换成跟姊姊我一起练习唷──？」
「是的，总算搞清楚刀的使用方法了。」
「确实有这回事呢。拉芙塔莉雅小姐变成一个麻烦的对手了啊。」
「亚朵拉，我可不会输给你喔。」
嗯，经她们一提，在乘船旅行的期间，拉芙塔莉雅确实都跟莎迪娜一起练习。
主要是向她请教刀的详细用法。
莎迪娜这家伙，虽然最擅长的武器好像是叉和枪，不过对其他武器似乎也有所涉猎。
这家伙的能力到底有多强啊？
「老爹的具体等级是？」
「我以前也曾兼职当过冒险者……大概87级吧。」
也太高了吧！
这样的话应该没问题……吗？我的内心仍感到非常不安。
「嗯……好吧。可以的话，我比较想等确保九天楼那边安全无虞之后再带老爹过去……」
「有时候冒险也是必要的。更何况……要是师傅很不凑巧地加入敌人阵营，又不小心被小哥和小姐杀掉的话，之后再去也没有意义可言吧？」
……说得也是。
我只晓得老爹的师傅是刀匠，逐一确认交战对手是不是老爹的师傅也有点奇怪。
带伊米亚的叔父前往认人也是可以，但考虑到等级问题，还是选老爹比较好喔？
「绝对不能逞强，也不可以远离我身边喔？」
「这我晓得啦，小哥你也太爱瞎操心了吧。」
关心到目前为止帮了自己这么多忙的人，也是很正常的吧？
「尚文虽然讲话毒了点，但基本上都采取试图保护他人的姿态。会担心您的安危也很理所当然。」
炼当起我的代言人，但可别随随便便就自以为瞭解我喔？
……总觉得这句话一旦出口，八成会踩到地雷，我还是保持沉默好了。
「那，我们是否也一起前往比较好呢？」
「要是村庄这边遭到袭击，我打算麻烦你们应对。因此我想在村庄保留部分战力。」
基本上，村里这群小毛头也并非不懂武术的外行人。
但需要一个能以代理队长身分率领他们应战的人，这点也是不争的事实。
炼和树不管怎样，用电玩游戏的专业术语来形容，就是所谓的强悍角色。
尽管进攻九天楼时若带他们同行会让我内心踏实许多，然而这样一来，据点防守也会相对变得薄弱。
幸亏到目前为止遭受袭击的次数并不多，但若当我们不在的时候，村庄遭人占据、村里的人沦为人质的话，那事情就会变得非常棘手。
「当然啦，那也仅止于抵达九天楼之前的这段期间罢了。」
能靠传送技能移动的我们随时都能回村。
只要利用这项优势进行防守，应该就有办法对付某种程度的威胁。
反正有能力监视我的塞茵也为此开启了全天候远距关注模式。
「更何况又要搭船航行，我也得考量到船上战斗的情况。要是带炼你同行的话，大概只会陷入险境吧。」
「唔……」
听我这么一说，炼顿时发出沉吟声。
是的，炼不会游泳。
而那里非常有可能会出现一大群类似量产版莎迪娜的敌人。
在那么危险的地方安排炼上阵，风险实在太高了。
他好不容易才成为队友，要是因此战死未免太得不偿失。
「哎，要是有空，花点时间练习游泳不就得了？只要切换海中魔兽素材解放的武器，起码能游得得心应手些。」
「知道了。只不过我无法短时间内学会游泳……」
「这点小事我当然明白。因此你只需负责保护好村庄和城镇就可以了。有需要时，我会用传送技能找你过来帮忙。」
「是吗……抱歉没办法帮上忙。」
炼真的变得有够正经八百啊。
在我心中对他的评价也愈来愈高了。
「别在意。倒是我比较希望你能尽快利用喀尔米拉岛的温泉，解除身上的诅咒。」
虽然加强了警戒态势，却也因此拨不出空档发动传送技能，让他前往喀尔米拉岛汲取温泉水啊。
离炼完全恢复还需要不少时间，这也是个不小的问题。
该怎么办呢？
「树会游泳对吧？」
「是的，我会游泳。」
树还是一样受到诅咒的影响，虽然有问必答，对话中却感受不到任何情绪起伏。
尽管相处起来远比以前要来得轻松，但这么缺乏感情让人感到不太舒服。
「若要一同前往九天楼，我还是偏好能在船上进行射击的树吧。」
「如果这是尚文先生的命令……」
唔……该如何运用树的战力，跟炼一样令人伤透脑筋啊。
抵达九天楼之前固然也好不到哪去，但若进入国门以后出了意外状况……具体而言，就是只能靠随行战力对付敌人，考虑到这个可能性，确实要带勇者同行比较稳妥。
炼没有办法期待他在船上战斗时发挥作用，但树起码还派得上用场。
倘若再搭配莉希雅，那就相当有看头了。
不过，我很忧心九天楼的敌人所使用的──能使勇者攻击失灵的武器。
也罢，反正无论在哪里战斗，我们对上它都很吃亏。
「那么树和莉希雅，你们两个明天就跟我们同行吧。」
「明白了。」
「呼咿咿咿咿……要去未知的国家吗？」
莉希雅还是和往常一样，发出了不中用的示弱声。
总之，现在得一件一件处理掉该做的事情。
「小尚文、小尚文。」
「什么事？」
莎迪娜出声对交代完事情的我说道：
「考虑到接下来的局面，我认为也可顺便带小格利昂同行喔？同样身为龙族魔兽，只要水龙大人一靠近，我猜小格利昂应该能马上发觉。」
是类似龙族地盘意识之类的要素吗？
我本来差点讲出『若是这样，菲洛应该也能发挥替代效果吧？』这句话，但毕竟格利昂具备飞行能力，碰到困扰时也许能派上用场吧。
「好吧。看样子这次得率领大队人马前进九天楼啰。」
其实仔细想想，我也可以乾脆带著全村的人一闯九天楼。
但再怎么说，我也吩咐了其余村民处理经商之类的日常业务。
钱很重要。
尽管可以期待从席德威鲁特获得庞大的金援，不过若继续利用那个国家，恐怕会害自己愈陷愈深。
所有人一字排开向我祈祷的举动，恶心到令我难以接受。
「总而言之，明天早上就要搭船出发，各自先做好准备吧。」
「明白了！」
就这样，时间一点一点地过去了。