帮希尔荻娜做完急救处理并派人将她搬离现场之后，我们动身前往都城的天守阁。
根据城里的幸存者所言，现任天命应该还独自留在天守阁。
「现任天命年纪还很小对吧？该不会是领悟到自己已被逼入绝境，因此吩咐部属及高层人士赶紧逃离都城，自己单独留下来吧？」
我询问前来报告的拉尔瓦。
虽然他至今不知已颁布了多少条可笑至极的命令，但最后他或许仍展现出身为王者应有的觉悟。
「其实……好像是玛基那对他说骚动立刻就会平息，就把他丢在天守阁了……」
「而玛基那这个罪魁祸首则企图经由城堡的秘密通道逃生，之后就像我们看到的那样。」
我的话换来拉尔瓦点头回应。
是怎样啊，把国内搞得一团乱，还毫无责任感。
连变成亡灵，还企图附身到希尔荻娜身上也一样，让我回想起那个贱货。
假使少了女王坐镇，梅洛马格大概也会陷入类似的悲惨状态吧？
玛基那做了令人不禁如此联想的恼人行径。
「拉芙──」
咦？小拉芙好像很慎重地拿著一颗看似皮球的物体。那是什么东西？
虽然很在意，总之我们还是先继续推进，发现在天守阁的……谒见厅后方有间天命专用的房间。
拉开纸门后──
「什、什么人！？」
里面有一名年约八岁，身穿一袭神官服饰的男孩，他抱著一只菲洛鸟幼鸟造型的布偶，一脸惊恐地看著我们。
年龄比我初遇的拉芙塔莉雅还要幼小耶。
这家伙就是担任九天楼国王的白痴天命大人吗？
室内塞满了大量菲洛鸟的周边商品。
从绘画开始，到布偶、木雕，甚至连铜像都有。
难道没有用金银珠宝打造的宝物吗？
啊，有了。但是仔细确认后发现只是镀金制品，连宝石都是便宜货。
除此之外，还有不少书籍，但内容会是什么呢？乍看之下连封面都是菲洛鸟耶。
图画上的菲洛鸟身上带著白色与樱色相间的斑纹。花色完全和菲洛一模一样嘛。
为何这种花纹会这么受欢迎啊？
「玛、玛基那在哪里？来人啊！希尔荻娜！大家！」
看样子他似乎完全不理解现在的情况，只是被丢在这里。
该怎么处理呢？
坦白说，这家伙大概只是善恶不分，遭到利用而已。
话虽如此，他随便四处散布天命加护的举动也有问题。
「啊！那套服装……除了伟大的我以外，任何人都不准穿那套服装耶！」
那名小鬼指著拉芙塔莉雅高声说道。
总之，得先让这小子看清现实。
不经询问就逮捕并处刑……我虽然希望避免这种情况发生，但他就是会被我们从掌权宝座上一脚踹开就是了。
「很可惜，你的同伙们不是死了，就是被我们逮捕。现在的你一点都不伟大，也什么都不是。这点道理你好歹懂吧？」
我询问他，小鬼垂著头点了几下：
「果然是这样吗……」
哎？比我想像中搞得清楚状况嘛。
「玛基那向我保证马上就会回来，但我知道她根本不会回来，我也晓得大家时常私下讲我的坏话。」
但是──小鬼接著说道：
等等，他理解力还不错嘛，我改叫他小孩好了。
「就算这样，我还是想相信大家……相信他们会平息骚动，再回到我身边。」
「真遗憾啊。」
「……」
「那个，尚文大人，难道您没有其他更好的说法了吗？」
「好啦，我也自认这样对一个小鬼实在很小家子气。尽管如此，这家伙可是企图取你性命的那群家伙的首脑耶！我再怎么宽容，他都还是大有问题。」
正因这家伙毫无支配力可言，拉芙塔莉雅才会变成暗杀目标。
假如他认真地治理国家……刺客们或许也就不会只因穿上巫女服之类的小事，就打算暗杀拉芙塔莉雅吧。
全身微微颤抖的小孩彷佛鼓起勇气一般，语气坚定地对我们说道：
「所以，你们找朕有什么事？朕已经一败涂地了吧？想把朕带走，处以刑罚都无所谓。但是，仰慕朕的那些人没有罪，能请诸位从宽处理吗？」
不，不如说仰慕你的那群人才是主犯，你自己的罪反而没那么严重。
如果是我，我比较想处决你的部下。
话说回来，他的自称从我变成朕……大概是被教导在办理公务时要记得改口吧。
嗯──看他的态度，如果妥善教育，说不定能成为一名可造之材。
他再怎么糟糕也是拉芙塔莉雅的亲戚……总觉得他很有可能是她的堂弟或表弟之类的亲属。
「说得也是……我是不打算手下留情啦，不过首先要剥夺你的天命头衔。再来要怎么处理就之后再谈。」
我话一说完，眼前的孩子静静阖上双眼，努力克制身体的颤抖。
据说他的父母在他懂事之前就被暗杀身亡，这表示他也已经靠自己的方式努力过了吧。
九天楼的国内情势因为我们成功占领了东方都城而产生巨大变化，如今反抗我们的势力已经几乎不复存在了。
另外，我们也将旧都重新取名为王都，进入起码可以预见政权将进行和平转移的阶段。
我想基本上，我们应该已经清除令九天楼沉沦的大部分毒素了。
若想向人民展示新政权的诞生，就该公开处决沦为阶下囚的现任天命，此为这个世界的风潮，但……
该怎么办呢？
不管怎么说，我都会让那群胡作非为的家伙接受制裁。
反正我的目的已经等同实现了。
「就烙上奴隶纹，让你体验一下被人拷打的滋味好了。」
我姑且这么说，决定端看他的反应决定日后的处置。
「假、假如这就是惩罚，我坦然接受！」
唷？很坦然地接受了呢。
这家伙大概认为这也是他身为天命的责任吧。
就算他不清楚拷问的内容与手法，起码应该晓得会是很痛苦、很可怕的一件事。
嗯，这家伙并没有那么讨人厌。
把目前为止获得的情报整合起来，可以确定他只是遭人利用而已。
可是想归想，我还是有点在意他内心的真正想法。
「嗯……等一下。」
我交代拉芙塔莉雅他们留在现场监视那孩子，随后推著变成人类形态的菲洛背部，将她带出房间。
「主人有事吗？」
「菲洛，我要你现在变回菲洛鸟女王型态，默默跟我进去，定睛直视那个小子。等我一打暗号，你就用喙咬住那小子的衣领，将他整个人拎到半空中。只要你可以乖乖遵守我的交代，我晚点就亲自下厨做一顿特制料理填饱你的肚子。」
「真的吗──！？」
菲洛露出相当高兴的神情，立刻变回菲洛鸟女王形态，踩著轻快的小碎步跟著我回到房间。
「咦？尚文大人，您这是……菲洛为什么变回那个模样啊？」
「哎呀──？」
「尚文他到底想做什么？」
「天晓得……我也不清楚。」
「呼咿？」
同伴们静观事态的后续发展。
不过，他们接下来会露出的表情则很容易想像。
「啊，是菲洛鸟！」
小孩双眼发亮地跑了过来。
对，你是个喜欢菲洛鸟，喜欢到甚至颁布了生类怜悯令的笨蛋天命啊。
要探这家伙的底，用这招准没错。
小孩一溜烟地跑到菲洛身边，伸手轻抚菲洛的羽毛。
菲洛则是神情愉悦地转移视线望向小孩。
因为我事先嘱咐她不要说话。一旦开口，以菲洛的性格来看，说不定会很快就跟这孩子打成一片。
「……」
于是菲洛遵守我的吩咐，不发一语地盯著孩子不放。
片刻过后，只见小孩的笑容逐渐转变为恐惧。
果然不出所料。由他收集周边商品的习惯，就可以隐约推敲出这孩子或许对真正的菲洛鸟一无所知。
硬要形容的话，这房间呈现充满宅男气息的格局。
曾经是御宅族的我可以感觉到属于阿宅的怪异感。
他就跟对三次元女性不感兴趣，只爱二次元动漫女主角的家伙是同道中人。
换言之，他大概不清楚真正的菲洛鸟是什么样的生物。
「咦……啊，啊啊啊啊……」
嘿嘿嘿……菲洛啊。
你完全忘记村庄里的人们曾经万分惧怕你的往事了吧。
「啊哇哇哇……」
菲洛心情愉快，又想到能品尝到我特制料理而食欲大开，她就是不发一语地盯著小孩。
因为菲洛口水直流，小孩也因此察觉到一股近似猛禽类面对猎物时所散发的可怕压迫感。
他脸上浮现恐惧的神色，整个人吓到腿软。
真的，要是她开口讲话，大概会演变成截然不同的结果吧。
也可以说……他的反应和梅蒂有点像耶。
只不过梅蒂就算遇上饥肠辘辘的菲洛鸟，也会努力尝试和它们交朋友就是了。
不出我所料，这孩子虽然对菲洛鸟抱有好感，但似乎不太熟悉它们的生态。
我对菲洛打了个手势。
菲洛随即重重地跨出一步，缓缓逼近小孩。
她那把口水倒吸回去的动作，看起来完全就是一副发现可口猎物的模样吧。
「哇、哇！别、别过来！救命啊，我要被吃掉了──！」
此时只见菲洛动作一顿，转头对我投射一道相当不开心的视线。
看来她似乎领悟自己被我摆了一道。
但是，她还是没有停止动作。
她有这么想吃我做的料理吗？
事后我问菲洛，她当时猜想此举大概是对那孩子的惩罚──毕竟他对拉芙塔莉雅及这个国家的人民造成了莫大困扰，所以她才乖乖配合我的计画。
「哎呀──」
我觉得有好几道冰冷的视线聚集到我身上。
「呃──……请问，您到底在做什么呢？」
拉芙塔莉雅代表众人向我问道。
「首先，不管我们想采取什么行动，都得先好好惩罚他一顿。」
我为了让他能听得一清二楚，也为了让周遭众人体会我的用意，如此回答。
「既然你那么喜欢菲洛鸟，乾脆就判你变成菲洛鸟的饵食之刑。你就活生生地被它吃掉吧。」
「不、不要！救、救命啊啊啊啊啊啊啊！」
哦？总算看到底线了吧。
无论展现的态度有多正气凛然，他终究只是个小孩子。
即便他是遭到利用，针对他颁布生类怜悯令，甚至为原本被封印的魔兽施加祝福的行为，都应该给予严惩才行。
他必须体会这种程度的恐怖经验。
魔兽究竟对国内各地的民众造成多严重的危害与困扰，他都必须亲身体验。
「哇、哇、哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
被自己最喜欢的造型与花色的菲洛鸟袭击，相信这幅恐怖光景必会深深地烙印在这孩子的脑海中吧。
想到一半，我发现革命派的干部们居然在不知不觉间拿起影像水晶拍摄这一幕。
这些家伙在做什么啊？我记得那水晶应该是来自席德威鲁特的进口货吧？
当菲洛用鸟喙叼起小孩的衣领把他拎到半空中时，录影也同时告一段落。
日后这段影像成了现任天命的处决影片传遍全国各地，让国民们得以一吐怨气。
「咿呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀！」
唉呀，只是菲洛并不会真的吃掉他啦。
菲洛就这样拎著小孩的衣领，缓缓走到我面前。
持续哭叫了一段时间后，吓得屁滚尿流的小孩奄奄一息地向我们求救。
等到他领悟到这里不会有人出手相助，他更加奋力抵抗，可惜完全没有效果，等到他筋疲力尽之时，我才让菲洛放开他。
「呜呜……」
小孩察觉自己重获自由，看起来他就算用爬的，也只想赶紧逃离恐惧源头。
拉芙塔莉雅等人则是哑口无言地看著我们。
「那个，您应该可以住手了吧？」
「其实我还想灌输他更多观念，不过第一阶段差不多就这样吧。」
这下他应该理解魔兽是多么可怕的存在了吧。
「主人好过分喔──」
「啰嗦。假如换成梅蒂，事情会变成什么样呢？」
「嗯──？那个啊──如果是小梅露，大概会喂我吃饭，不然就是摸摸菲洛喜欢的部位，然后跟人家一起发呆唷──」
没错。如果是梅蒂，总觉得就算动用这种处刑方法，她也能够轻松过关吧。
这就是梅蒂和这小孩之间最大的区别。
「她、她讲出了某种语言！」
附带一提，菲洛似乎是用梅洛马格官方语言跟我交谈。
虽然她其实早就学会席德威鲁特和九天楼的语言了。
以前曾在异世界被当成展览品的经历，让她领悟尽快学会语言的重要性与道理。
不过，对这孩子而言，即便是一只会说话的菲洛鸟，大概也只会令他畏惧吧。
他缩成一团，躲在房间角落不断发抖。
「孩子，告诉你一件非常重要的事情。」
「什、什么？」
「虽然在你看来，可能会觉得菲洛鸟很可爱，但它们其实是一种杂食的凶暴生物。你已经亲身体验了吧？」
「哼──！」
「为什么要在这时候贬低菲洛鸟啊！」
我无视拉芙塔莉雅的吐槽，继续对小孩晓以大义：
「我猜你所接触的菲洛鸟，大概都是被调教得温驯乖巧，或是被人控制的吧？」
我的指摘换来小孩频频点头。看样子他已经心里有数了。
「野生的魔兽也一样。更何况你还四处替那些因过度凶恶，对国家造成危害的怪物施加天命祝福。那样做的意义……你现在应该清楚了吧？」
我话刚说完，小孩就低头不语，拉芙塔莉雅也不再对我吐槽了。
看来她似乎已经理解我想表达什么了。
「哼──！」
菲洛还是气呼呼地鼓起脸颊抗议就是了。
现在发怒刚好喔。充分地加强了我方才发言的说服力。
「你刚才感受到的恐惧感，不对，照理说会被咬，或者被利爪大卸八块，不然就是遭到魔兽吐出的毒素侵蚀，最后痛苦万分地死于非命……国民长久以来都面对著这样的折磨。你毫无知觉中的所作所为，就是这么回事。」
「……原来、如此。那么……嗯，朕确实没有担任天命的资格……虽然大家都说她是冒牌货，不过仰慕革命派天命的民众说得没错，朕是该让出天命的宝座。」
喔？虽然也有符合实际年龄稚气的一面，但他果然也确实有著聪明伶俐的特质呢。
看来他并不是那种认为钱与财宝能解决一切的笨蛋，差不多可以放过他了吧。
「尽管你今后何去何从与我无关，但离开这个国家，去外面见见世面也许不错吧。」
「如果诸位愿意给我这个机会……」
反正由于九天楼的那些家伙实在太过白痴，我们才能如此迅速地占领这个国家，他也算是帮了我的忙。因此我不该对他处以酷刑，应该将他驱逐出境就够了。
再怎么说，他只不过是遭人利用，我应该让他看见多彩多姿的世界并学习成长。
况且他跟拉芙塔莉雅是有血缘关系的亲戚。
至少表面上进行处决就行了。
还是带他回我的村庄，在内心暗自称他为拉芙塔莉雅的表弟或前任王子呢？
「总之，具体处分就留待日后决定。」
听我这么说，小孩虽然害怕，却仍展现接受惩罚的态度。
好吧，那我就再告诉他一件重要的事情又有何不可。
「我再告诉你另一件重要的事情吧。其实有一种比菲洛鸟还要可爱、聪明，又派得上用场的魔兽喔。」
我用双手轻轻抱起小拉芙给小孩看。
「塔莉──？」
唷？新的叫声？小拉芙居然在不知不觉间完成了新的进化吗！
小拉芙十分可爱地举起小手对小孩打招呼。
「为什么啊！」
此时拉芙塔莉雅再次吐槽，不过我仍继续对小孩展示小拉芙。
「我、我是第一次见到这种魔兽。连在书上都没有见过！」
小孩边说边伸手摸小拉芙。
小拉芙则是一边发出『拉芙──』的鸣叫，一边乖乖任由小孩随意抚摸。
从头部开始，一路往脸颊、腹部、双手、双脚，最后摸到尾巴，小拉芙也轻轻伸手触摸小孩。
「哇啊啊啊啊……」
小孩的双眼绽放出渴望的兴奋光芒。
「这孩子呢，是用你亲戚的毛发制作的魔兽。比菲洛鸟还可爱对吧？」
「哼──！」
「唔……尚文大人，请不要这样。」
菲洛不停发出嘘声，拉芙塔莉雅也不太开心的样子。
周遭的同伴们则显得有点傻眼。
「然后啊，站在那边的那个人就是你的亲戚，也就是革命派的天命，她叫拉芙塔莉雅。明白了吗？」
「嗯。」
「以前待在你身旁的家伙们也许说过只有你是天命血脉，其他人通通都是冒牌货，应该杀光之类的鬼话，但亲人之间还是和睦相处比较好吧？」
「嗯。追根究柢，我们明明是亲人，为什么大家都说我们是敌人呢？」
「这还用说吗？当然是因为对你口中的大家而言，拉芙塔莉雅活著只会害他们吃亏。所以才会要你下令杀了她。」
「……原来如此。」
尽管他还只是个小孩，不过对政治层面的事情似乎也已具备一定程度的理解。
毕竟九天楼的一切，感觉就像一出腐败至极的权力斗争戏码啊。
「总之，只要你跟她和睦相处，我就再让你多摸摸小拉芙。」
小孩交互看了看小拉芙和拉芙塔莉雅之后，随即点了点头。
「所以比起菲洛鸟的周边商品，不如改做小拉芙周边──」
拉芙塔莉雅使劲抓住了我的肩膀：
「尚文大人，虽然我不知道您想要做什么，但是请您适可而止。」
啧……没办法了。
游说他加入小拉芙一派的事情就日后再说吧。
「无论如何，我们今后不会亏待你，也会给予你某种程度的自由，所以你学习瞭解这个世界吧。」
「明白了。如果有机会，朕……我想好好弥补自己对民众造成的麻烦。」
嗯，这大概算是双方最妥切的妥协了吧。
于是保全了这孩子之后，我们便动身离开城堡。
「这样就行了吧？」
我口气有些粗暴地对莎迪娜说道。
「是啊──姊姊我可是被做得这么绝的小尚文迷得神魂颠倒，也替小拉芙塔莉雅感到骄傲呢──」
「唉……一切都是这套巫女服惹的祸。当初只要没穿上这套巫女服，我们根本就不会被卷入这场风波啊。」
别这么说嘛。
「塔莉──拉芙──」
「为什么叫声愈变愈像在叫我的名字啊！」
拉芙塔莉雅开口吐槽小拉芙。
明明才刚经历过一场苦战，拉芙塔莉雅还真是精力充沛呢。
于是我们暗中带那孩子出城，攻略九天楼的行动基本上也正式宣告落幕了。
说实话，能用这么快的速度成功占领都城，就连我们自己也感到相当诧异。
都是因为政权如此摇摇欲坠吧。是想腐败到什么程度啊。
附带一提，事后才赶来会合的亚朵拉他们对自己来迟感到相当懊恼，但在众人之中，其实也只有拉芙塔莉雅上场应战，其他人只是在一旁观战而已。